Текст книги "Плохая концовка (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 46 страниц)

– Вот, – я махнул рукой, воплощая пару манекенов, – здесь ты сможешь тренироваться сколько пожелаешь, и сон уже не будет мешать.

– Здорово, а почему?

– Ну, это мои владения, и здесь всё подчиняется моей воле. Так что здесь ты всегда будешь умной и бодрой, а не только когда я рядом, – мягко щёлкаю её по носу.

– Твои владения? Ты владеешь целым эльфийским замком, как настоящий Долийский Лорд? – её восторг меня топил.

– Что-то в этом роде. Если сильно упрощать, – не стал я вдаваться в подробности.

– Здорово! – девочка вызвала свой меч и уже с практическим любопытством присматривалась к манекенам. А я вновь не удержался:

– Это ещё что. Будешь себя хорошо вести – наполню плац специальными тренировочными манекенами, что смогут изображать разных воинов и даже полноценно драться.

– Ва-а-а… – на меня бросили обожающий взгляд. Была бы она хотя бы лет на семь старше, я мог стать первым изнасилованным в его же домене демоном Желаний. Хотя… припоминая внешние данные этой милашки в будущем, вряд ли я бы возражал.

– Ладно, давай ещё раз покажу движения, – приседаю рядом с ней и берусь за руку с мечом. – Во-первых, пальцы надо держать так…

***

Спустя пару дней при помощи Шианни я более-менее понял, что нужно делать, чтобы смертного притягивало в мой домен, а также как давать этому смертному власть над областью домена, разумеется, в ограниченном размере, лишь чтобы он мог сам формировать желаемый сон, а не видеть исключительно созданные мной воплощения. Наверное, я бы управился и быстрее, так как ничего сложного в этом на практике не оказалось, но мою женскую версию, к сожалению, сюда было не пригласить, а потому и помочь в опытах она не могла. Это визит демона в сон мага, происходящий где-то там – в глубинах Фэйда, отследить почти невозможно, равно как и связь, если демон по ней не лезет в тело, но вот буквально перемещать душу девочки в свои владения на всю и каждую ночь… не в полной Храмовников Башне, тем более когда за её группой может присматривать какой-нибудь медиум, а то и просто Винн. Эта лоялистка, вооружённая Магией Духа, может что-то и почуять, а потом шепнуть меднолобым – она собственного ребёнка не пожалела, не пожалеет и чужого. Так что нет, подобные эксперименты мне ни к чему. Тем не менее, чтобы понять принципы и откалибровать схему, мне хватило и рыжей непоседы, пусть и заняло это чуть больше времени, чем получилось бы, имей я для сравнения два активных примера.

С выполнением желаний, пока у меня немного «постояльцев», я решил не усложнять и ограничиться простыми фантомами с заложенным сценарием действий и возможностью удалённого управления – заодно и потренируюсь распараллеливать сознание. Но, с учётом потенциальной вместимости домена, «нанимать» виспов всё равно потребуется, да и управляющего неплохо было бы найти. Точнее, управляющую – есть у меня на примете одна особа. Но сначала требовалось восполнить резерв, а для этого – пригласить в домен побольше сновидцев, ведь одно дело – навещать один сон и выполнять одно желание его владельца, и совсем другое – черпать энергию сразу от десятка спящих, что придут уже ко мне в гости.

Сказано – сделано. Не скажу, что это было быстро, но за неделю я смог выловить и связать с доменом сны всех своих любимых «клиентов», если это слово уместно применять к смертным, чьи желания мне наиболее приятно выполнять. Были среди них и долийцы, и человеческие рыцари, и крестьяне, и даже тот старичок-наставник из замка какого-то ферелденского аристократа, ну и, конечно, девушки, желающие внимания и ласки.

Надо сказать, далеко не все смертные каждую ночь видят сны, основанные на каком-то конкретном желании, чаще всего они просто переживают какие-то эпизоды из повседневной жизни, связанные с их работой и проблемами. Такие сны хаотичны и по большей части совершенно абсурдны и бессмысленны. Даже если в них и всплывают какие-то желания, то они мимолётны и непостоянны, а их исполнение даёт сущий мизер энергии. Сны, основанные на чаяниях и фантазиях, чья суть сконцентрирована на некой потребности, – это редкость для довольного своей жизнью и положением человека или эльфа. Чтобы они становились регулярными, жизнь должна подталкивать к этому – рождать страсти, неудовлетворённость, чувство потери или недоступности. Если кто-то голоден, то ему постоянно будет сниться еда; если он страдает от жажды, то во сне будет отчаянно хотеть добраться до воды; юная девушка, начитавшаяся любовных романов, но надёжно оберегаемая строгими няньками или суровым отцом, будет желать внимания куртуазного рыцаря; а такой же юный, но бедный или просто застенчивый парень – взаимности от первой красавицы на своей улице. И такой принцип действует постоянно: отбери у солдата ногу в сражении – он будет мечтать её вернуть; оскорби чувство собственного достоинства – и получишь желание мести; раззадорь интересной идеей – только о ней и сможет думать. И вроде бы звучит это всё просто, но всё равно одержимых стабильными желаниями на долгое время – единицы, а большая часть смертных слишком довольна своей жизнью, чтобы желать чего-то столь страстно, чтобы это повторялось в их снах день за днём, неделя за неделей.

Всё это приводило к тому, что не все из моих знакомых сновидцев сразу же давали мне энергию, большинство просто витало в своих грёзах, и, чтобы соблазнить их каким-то желанием, мне требовалось ещё поработать воплощением и Волей, постепенно меняя сценарий их сна, играя на тех струнках, которые раньше имели отклик в их сердцах. Работа была довольно кропотливой, и я хорошо прочувствовал, почему прочие демоны Желаний так сфокусированы на похоти и разврате, что даже сами ходят почти голышом, выставляя напоказ все свои прелести. Раньше я полагал, что дело в возможности ещё и личное удовольствие от процесса получать, помимо самой энергии от выполнения желания, но нет – опыт Ашарены хорошо мне показал, что удовольствия там не сильно много, дело же было в простоте. Спровоцировать сновидца на желание трахнуться намного проще, чем на что бы то ни было другое. Это один из первейших инстинктов – просто создай фантом посимпатичней, подбери окружение и дай провокацию парой фраз – и всё, скованный пеленой разум уже со всем согласен и пылает желанием.

И, честно говоря, я даже не знал, как к этому открытию относиться. С одной стороны, такой способ действительно был проще и позволял тянуть силу из каждой привязанной души регулярно и каждую ночь, а не только тогда, когда она сама созреет для сильного желания, с другой же… было что-то неправильное в идее превращать свой домен в аналог денеримского борделя «Жемчужина». Я не ханжа и готов совершенно честно признать, что, запоминая параметры нитей-связей со снами симпатичных девушек, делал это с вполне конкретным прицелом. И неоднократно этот прицел реализовывал, если уж на то пошло. Однако есть разница между симпатичными лично мне девушками, с которыми развлекаюсь, опять же, лично я, и теми же девушками, но к которым я отправлю фантомов, превращая процесс удовольствия и близости между мужчиной и женщиной в какой-то бездушный бизнес, да ещё и с искусственными продажными… мальчиками. И даже если речь пойдёт о сновидцах-мужчинах, к которым будут ходить искусственные продажные девочки, картина вообще никак не улучшится, скорее уж наоборот, ведь контролировать фантомы всё равно придётся мне, но для удовлетворения мужчин. Даже думать об этом не хочу…

Короче говоря, открытие было интересным с академической точки зрения, но применять его на практике меня как-то не тянуло. В смысле массово и с фантомами, сам же – грешен, не отрицаю, и с той или иной выбранной девицей лично развлечься не стеснялся.

Зато, когда я со всем разобрался и более-менее наладил процесс снабжения себя постоянным ручейком энергии, у меня наконец-то дошли руки взглянуть на сон Каллиан – подруги-сестры-соперницы моей рыжеволосой поставщицы хорошего настроения и внушительных запасов внутренней маны. Можно было бы и раньше, но то одно, то другое, да и не так чтобы это мне было сильно нужно. Пусть Шианни и очень высоко отзывалась о её талантах, но что может в этом понимать семилетняя соплячка? В общем, спешить мне тут было особо незачем, но аурный отпечаток нужной цели я через насыщение тела эльфийки своей маной нащупал – и вот в одну из ночей, ощутив, что у той начался сон с неким довольно сильно выраженным желанием, недолго думая, решил, что время пришло.

О чём может грезить девочка лет двенадцати? Пусть и тренируемая с самого детства и живущая в эльфинаже? Ну, как показала моя собственная версия, о том же, о чём и все девочки в таком возрасте – новое красивое платье или какая-нибудь игрушка замысловатая. Ну или там первые робкие поцелуи с симпатичным мальчиком. Или украшение какое. С учётом направленности Каллиан, я ещё мог подумать про хороший кинжал, меч… Да залюби Архидемон Создателя, я бы ещё мог понять и принять, возжелай она в свои ручки боевой молот или двуручную секиру, но это…

– Держи дверь! Не шуми! И ту полку не забудь! Мне нужно ещё… А впрочем, ладно, так возьмём, – милая очаровательная девочка грабила ювелирную лавку в квартале дворян… И сейчас старательно пёрла на себе через коридор тяжёлый сундук, набитый золотом и драгоценными камнями. Откуда я знал? Ну так на нём концептуально висело «набит золотом и драгоценными камнями». Тот факт, что такого размера сундук с драгоценным металлом должен был весить раз так в пятнадцать больше самой девочки, а также бывает не в каждой сокровищнице богатого аристократа, не то что в обычной ювелирной мастерской, юную грабительницу не смущал.

Девочка, кстати, выглядела неплохо – личико милое, сама подтянутая, гибкая, со светло-пшеничными волосами и круглой попкой, хорошо очерченной кожаными штанишками… На округлости в ином месте, правда, ещё не было даже намёков, но задатки с возрастом стать хорошей конкуренткой Нерии, скажем прямо, у неё имелись.

Вокруг же сновали то два, то три (один лишний всё время норовил исчезнуть) фантома эльфийских пареньков примерно того же возраста, что и девочка. Лица их расплывались, менялись одежда и габариты, но от всех разило концепцией «подельники-подчинённые-глупые мальчишки», причём концепция «глупые мальчишки», наверное, была самой ярко выраженной и неоспоримой.

– А ты что вылупился? – тем временем поймала она в очередной раз проявившегося третьего фантома. – Вместо того, чтобы стоять без дела, взял и потащил! Эта штука вообще-то тяжёлая! – а сколько счастья и восторга в глазах при описании веса добычи, м-м-м! В общем, я понял – мы с ней сработаемся.

Изменив внешность на себя, каким я когда-то прибыл в Круг и первый раз увидел в настоящем ростовом зеркале, я надавил на сон Волей, шагая ближе прямо сквозь фантома.

– В сундуке нести неудобно, и стража сразу заметит, давай в мешок переложим?

– Хм-м… – девочка задумалась, а сон слегка покачнулся. – А ты соображаешь, будешь моим заместителем! – бескомпромиссно объявили мне в лицо одновременно с ощущением, что сон принял меня как неотъемлемую и естественную часть себя. – А теперь ломай и тащи!

– Кажется, я начал понимать, почему при твоём упоминании Шианни едва ли не кипятком писала… – хмыкнул в ответ я, делая вид, что достаю из-за спины ломик, который просто воплотил в своих руках.

– Пф, ничего-то эта мелкая не понимает! – задрала нос хулиганка. – Я – старшая и должна о ней заботиться! Только попробуй её обидеть, так в ухо дам – спать не сможешь, понял? – вообще без малейшей паузы пригрозили мне расправой.

– Вот ещё! – решаю подыграть, уже дёргая дужку замка инструментом. – Девочек только слабаки обижают. Настоящий мужчина их должен защищать!

– Хорошо! – сразу же поверила эльфийка и мгновенно переключилась: – Давай – сильнее нажми! Ну!

Не став обманывать её ожиданий, я помог замку сделать громкое «крак!», после чего последовало пересыпание в мешок жёлтых кругляшков, правда, без малейших следов чеканки и с оттенком, далёким от золота, но кому нужны эти частности во сне? Вон, остальные фантомы помощников уже и вовсе исчезли, а очертания коридора за время разговора три раза смениться успели. Процесс пересыпания тем временем доставлял девочке огромное удовольствие, а мне вместе с ним – силу от выполнения желания. Хех, ну да, какой выходец из эльфинажа не мечтал обнести ювелирную лавку или контору ростовщика? Даже если этот эльф – юная девочка в самом начале подросткового возраста и даже ни разу в жизни не видела золота, раз не смогла воплотить его образ в своём сне.

Ну а дальше был «героический побег», празднование всем эльфинажем и покупка всем красивой одежды и вкусной еды. Всё как и положено в счастливых грёзах. Разве что без поцелуев со всякими мальчиками, что меня не могло не радовать – наблюдать за неловкостью малолеток или, хуже того, занимать роль этого самого мальчика я не испытывал никакого желания, даже несмотря на внешние задатки Каллиан. Вот когда они перестанут быть задатками и превратятся в действительность, там посмотрим, а так – нет.

Тем не менее общее впечатление о девочке я составил, и было оно… неоднозначным. Чувствую лидера и бунтаря, вполне возможно, что солидную долю «бунтарского духа» Шианни, пусть и непроизвольно, почерпнула у этой Табрис. По навыкам ничего сказать не могу, но то, что она сможет их получить и усвоить, если будет иметь хоть какой-то доступ к источнику знаний, – однозначно. Но вот именно работать с таким материалом будет сложно. Тут придётся долго и нудно нарабатывать авторитет, да и в таком случае могут послать, что же касается попытки принуждения к выполнению чужой воли… Хм, могу ошибаться, но тут она мне кажется похожей на меня самого – скорее сдохнет, но подгадит такому «руководителю», однако если удастся её действительно привязать к себе, стать тем, к кому она прислушивается… о, это сулит очень приятные перспективы. Но нужно присмотреться внимательнее, да и на контакт выходить позже, сначала попробую создать первичную симпатию, просто «примелькавшись» во снах. Если мне удалось закрепить неприязнь и подозрение на подсознательном уровне у родителей Нерии, то почему бы не попробовать вызвать обратный эффект с подсознательной симпатией и приязнью? А там уже можно будет и поговорить…

Чуть позже, глубины Тени.

– Ашарена, – я улыбнулся краешком губ, наблюдая, как демонесса, что-то напевая, «готовила обед» во сне какого-то осунувшегося, давно не бритого человека. С реальным приготовлением пищи это имело мало общего, но вот энтузиазма даме было не занимать.

Сон был абстракцией некоего возвращения домой после тяжёлой работы, и его хозяин гостей даже не видел, уже витая в мыслях о том, что надо бы нарубить дров или натаскать воды – он сам не мог определиться. Внешний облик помещения дрожал и расплывался, оставляя более-менее стабильным лишь участок у печи, где священнодействовала Желание. Не стоило сомневаться, что привлекло её сюда как раз фоновое желание мужчины, придя домой, застать жену, уже накрывающую ему стол.

– Высший! – чуть подпрыгнула и резко обернулась красотка с пылающей шевелюрой. Вернее, для сновидца она нацепила образ человеческой женщины, но я слишком хорошо чувствовал её реальную суть, потому этот образ для меня просвечивал, открывая настоящий облик демона Желаний. – Как вы…

– Прошёл сюда? – я с удовольствием разглядывал девушку. – Просто захотел с тобой встретиться и, почувствовав, что ты во сне смертного, решил заглянуть. Ты ведь не ставила препятствий, чтобы этому помешать.

– Ясно, – покивала демонесса и неуверенно покосилась на мужчину-сновидца, уже забывшего о еде и неосознанно перестраивающего образ дома в площадку с колодой для колки дров. И так не слишком сильный аромат желания начал стремительно исчезать из структуры сна, превращая его в обычную бессмысленную череду образов на основе повседневности.

– Ты специально ищешь такие сны? – возвращаю себе внимание демона.

– Да, – кивнула она, но тут же раздражённо оскалилась: – Но эти смертные такие непостоянные! Создаёшь им детей, красивый ужин, говоришь самые желанные слова, а они только и делают, что отвлекаются! А если использовать Волю и надавить на них – становятся совершенно беспамятными, только и делая, что повторяя одно и то же по кругу!

От демоницы во все стороны хлестала тоскливая обида. Я знал, что для Ашарены в посещении снов главное – не сбор энергии, а удовлетворение собственной страсти. Она была достаточно сильна для демона своего вида и не слишком стремилась к большему, зато желание разнообразить скучную однообразность существования в Тени в ней было сильно. Но ключевой интерес её личности базировался на пусть и распространённом, но плохо выражаемом зрительными образами желании. Все женщины хотят быть хорошими жёнами и матерями, все мужчины мечтают о хороших жёнах, но мало кто зацикливается на этих желаниях, и ещё меньше тех, кто видит красочные сны на данную тему. Да и когда видит… будем честны, когда мужчина думает о хорошей жене, он в значительной степени думает о том, что с ней можно сделать в постели, так что даже из имеющихся снов большая часть довольно однообразна и всё-таки не совсем о том. Немудрено, что она так злится на то, что и без того нечастое развлечение оказалось испорчено по вине сновидца.

В общем, полюбовавшись пару секунд на разъярённое выражение, охватившее красивое лицо моей фиолетовокожей знакомой, я шагнул ближе и просто привлёк её к себе, в одну мысль сбрасывая с её тела полупрозрачный фантомный образ.

– М-м-м, – вкус её губ чуть отличался от прошлого раза, но был всё так же приятен, да и сопротивляться мне даже не подумали, скорее уж наоборот. – Вижу, ты рада меня видеть, – оглаживая упругую попку демоницы, комментирую тот факт, что её тело в процессе поцелуя прильнуло ко мне с жадностью и желанием чуть ли не большими, чем мои собственные. – Или всё-таки не ты? – вопрос был провокационным.

– Я… – порывисто вздохнув, чуть отстранилась Ашарена. – Вы… Я не знаю почему… Вы могли привязать меня, вы могли изменить, но вместо этого лишь предупредили. Это… я не знаю, почему и что это… но мысли об этом заставляют меня чувствовать себя странно. И приятно… Необычно.

И куда делись раздражение с обидой? Она уже о них и не помнила, как и о сне вокруг. Впрочем, оно и к лучшему.

Обхватив её тело крыльями, аккуратно давлю на окружающую реальность Волей и смещаю нас по четвёртому вектору прямо в её домен.

– О, неужели юная дева влюбилась в загадочного гостя? – мои руки жили своей жизнью, оглаживая и изучая все приятные изгибы, да и крылья её кожу более чем чувствовали, давая возможность оценить её бархатистость в гораздо более, кхм, широком масштабе. Прижимать её сразу всю – целиком, словно охватывая двумя большими ладонями от плеч до пяток, – оказалось неожиданно приятно.

– Влюбилась? – её чёрные глаза засверкали. – Как смертная женщина? Сама? М-м-м… – эта точка ей особенно понравилась.

– Всё может быть. Но довольно разговоров! Я соскучился, а ты?

– Да… – жарко выдохнула демонесса, испаряя свою одежду… если эти цепочки и тряпочки можно так назвать.

Через несколько часов, вволю отдохнув в объятиях красивой женщины, а заодно вновь окунув ту в свою силу и напитав ею, я приступил к тому, из-за чего я, собственно, и пришёл к ней.

– Ашарена…

– М-м-м? – повернулась ко мне прелестная особа и опёрла голову о руку. Мы расположились на её кровати и сейчас «отдыхали», как и «положено поступать смертным в такой ситуации».

– Я хочу тебя.

– М-м-м, Высший, – она вновь потянулась ко мне, явно истолковав мои слова вполне определённым образом.

– Нет. Не только так. Я хочу всю тебя, хочу, чтобы ты была моей, целиком и полностью, чтобы ты стала моей… женой, – разумеется, сейчас я мог и силой её «переписать», и сделать едва ли не всё, что мне заблагорассудится, моральных терзаний по этому поводу я испытывать не буду точно, да и когда я продумывал данный план, пресловутый «благородный образ» на меня уже не давил, но были нюансы. У меня не было опыта в «переписывании» сородичей, и насколько такой слуга будет эффективен – большой вопрос, равно как и то, получится ли «прирастить» её домен к своему, а «взяв девушку в жёны», я получу и «приданое», и максимально лояльного и инициативного помощника, что будет «вести хозяйство, как и положено хорошей жене», а обезопаситься можно и «брачным контрактом, как и положено меж благородными». Исполню её желание и получу за это свои преференции.

– Ах, – воскликнула она, – я согласна! – и на меня ловко уселись, явно горя жаждой показать всю радость от такого предложения.

– Тогда я должен спросить, как это положено по всем канонам: ты согласна стать моей? – и я «подсунул» ей Договор с небольшими «пояснениями непонятных терминов», впрочем, это оказалось лишним – Ашарена дала своё согласие на, де-факто, рабство, даже не уделив толком внимания выдвинутому предложению – куда больше её интересовал мой член, вновь входящий в её лоно. Это было просто. И крайне приятно.

– Да… любимый, – закусив от удовольствия нижнюю губку и счастливо прикрыв глаза, начала двигаться демоница.

– Хорошая девочка… – я расположил ладони на её груди и отдался ощущениям. Первая часть плана прошла легко и просто, так что ещё немного побаловать себя приятной особой… полагаю, что заслужил.

Немного насытившись плотскими утехами, хотя вернее сказать – банально заставив себя вылезти из кровати, мы приступили к работе. И первым у нас значился переезд. О возможности «совмещения доменов» я мог лишь предполагать, моя новая слуга что-то где-то краем ушка слышала, но никогда ничего подобного не делала, что немудрено – она и свой-то домен обрела менее десятка лет назад, что по меркам демонов даже не «вчера», куда уж тут замахиваться на что-то большее. Тем не менее общая теория была более-менее понятна: для успешного слияния нужно встроить «якорь» присоединяемых владений в мою систему. На словах – просто, но, когда дошло до дела, всплыли некоторые не самые приятные детали. Встраиваемый якорь должен ложиться в «общую канву» уже имеющегося Домена. Разумеется, сходство не обязано быть полным, но чем нелогичнее «обстановка», тем больше требуется Силы на её создание, тем больше затрат на поддержание домена и тем меньше общая стабильность. Расстояние между островами в Фэйде не играло роли, главной была именно концептуальная целостность и общность домена. Со временем остров Ашарены должен был сам «продрейфовать» к моему, незаметно смещаясь по векторам, но и до этого он будет считаться моим, а парочка стабильных Теневых Порталов только ускорит процесс. Ашарена, кстати, не видела, ничего нелогичного в человеческом очаге «посреди» тренировочной площадки или тронного зала эльфийского дворца, если говорить о вписании её якоря в образы моего домена, так что, возможно, проблема тут была больше не в конфликте концепций, а в моём восприятии, всё-таки я не так пластичен, как обычные демоны и духи. Но выход я нашёл быстро, по мне, так весьма изящный. Во дворце ведь обязана была быть кухня и всякие помещения для слуг, а там, вполне очевидно, очаг. Ну а то, что это помещение представляет из себя отдельный остров, а дверь туда является Теневым Порталом, ну что тут поделаешь? Бывает. Главное – это легко и гармонично встраивалось в образ и концепции моего домена.

Тем не менее, пока всё разместили, пока я помог с переделкой острова Ашарены, воплотив на нём более достоверный и реальный образ замкового двора с кухней и пристройками, уладил энергетические колебания и выделил права своей «супруге», прошло два дня.

– Это было интересно, – Ашарена вновь потёрлась о меня, словно большая кошка, выпрашивающая ласку. Что же, мне нетрудно, а ей приятно, и нет, на этот раз никакого секса, но даже просто поглаживание по голове демонесса воспринимала с большим удовольствием.

– Согласен, – я перебирал пламенеющие волосы – всё ещё довольно странные ощущения, но всё-таки приятные, – но это только начало.

– И что же мы будем делать дальше? – игриво спросила девушка.

– То, что и положено благородным лорду и леди. Я отправлюсь на охоту, дабы пополнить и приумножить наши запасы, а ты – найди и найми слуг, что будут вести хозяйство.

– Здорово! – она даже хлопнула в ладоши. – Я займусь этим немедленно!

– Тогда я рассчитываю на тебя, – благосклонно улыбаюсь демонице. Да, оставить её разум нетронутым было хорошей идеей – вряд ли я бы смог сохранить такую инициативу и воодушевление с её стороны. Ну, посмотрим, как она справится с первым поручением, а пока действительно можно сходить «на охоту» для привязки ещё пары-тройки смертных сновидцев. Да и своих воспитанниц неплохо бы навестить.

Глава 6

Начал я с самого ценного актива, то есть с моей альтернативной версии. Дождавшись ночи, я вошёл в сон уже не совсем ребёнка, но ещё не девушки. Моя подопечная изволила сидеть в кресле, расположенном в библиотеке, и напряжённо листать книгу. Сонная пелена на ней была, но очень тонкая, такая, что должна была позволять достаточно адекватное мышление, впрочем, даже детализация библиотеки уже говорила о том, что разум Нерии более чем ясен.

Подойдя ближе, я заглянул в открытые страницы. Буквы и фразы слегка скакали, но упрямство юной эльфийки заставляло их принимать здравые формы. Не совсем правильные – я хорошо видел, что некоторые предложения искажены относительно оригинала, но они оставались достаточно связными, чтобы выглядеть логично. Но вообще текст был причудливой мешаниной информации из трёх или даже четырёх книг по начальному вводу в теорию магии и по её разновидностям. Было очень забавно видеть, как девочка упрямо читает эту кашу, дополнительно искажённую её сознанием, отчаянно желая разобраться, и в то же время сквозь сонную плену чувствует, что перед ней какая-то чушь, однако никак не может сделать последний шаг и полностью осознать себя во сне.

– Привет тебе, о юная чародейка, – привычно надавив Волей, я оказался частью сна, представ в виде эльфийского мага в дорогой тёмной мантии явно времён Старого Тевинтера. Ещё небольшой нажим – и сонная пелена окончательно слетает с девочки.

– Здравствуй, – на миг подняв взгляд над фолиантом, Нерия дёрнула головой, приходя в себя.

– Смотрю, ты сегодня необычайно сосредоточена. Что-то случилось? – воплотив стул, присаживаюсь рядом с ней.

– Да, – она вздохнула, вновь глянув на книгу и поморщившись, едва разобрала царящую на её страницах кашу, – нам сказали выбирать будущее направление… – и замолчала.

– И ты не знаешь, что взять?

– Угу. Хочу быть стихийным магом! Нам показывали, как взрослые тренируются. Молнии и Огненные шары – это так круто и красиво!

– А твоя подруга Солона?

– Она, – мне показалось или она сейчас посмотрела на меня с некоторой ревностью? Ох, вот только девочек-подростков в начале переходного возраста мне для полного счастья и не хватало, – тоже хочет стать стихийницей, но ей больше понравились заклинания Льда, – нет, вот теперь она точно надулась. Хм-м-м, довольно миленько, особенно с этими платиновыми волосами. Да-а-а, ещё несколько лет – и со мной уже будет общаться настоящая красавица, вполне затыкающая за пояс Шианни и многих-многих других представительниц моего народа. Но вернёмся к обсуждению и признакам «надутости».

– Ты что, всё ещё негодуешь из-за того случая с замораживанием воды в чашках?

– И ничего я не негодую! Просто я лучше в криомантии! Но молнии мне всё равно нравятся больше! – продолжала «не негодовать» эта милашка. – Хотя я слышала, что магия Энтропии сильнее – там можно и ослаблять врагов, и замедлять, и ещё что-то, а ещё разные странные и полезные штуковины умеет делать магия Духа, но она, говорят, очень сложная.

– В целом верно, хотя стихийник – это тоже неплохо…

– Я чувствую, что ты сейчас скажешь какое-нибудь «но»… – с недоверием прищурилась Нерия, нахохлившись над столешницей. Ох, это сочетание ещё не сошедшего детского очарования и уже начавшей пробиваться женской привлекательности…

– Я бы посоветовал тебе выбрать целительство.

– Целительство? – она скривилась. – Его ведёт эта занудная Винн! Она настолько сварливая и вредная, что её единственный ученик, Андерс, уже дважды сбегал из Круга! И храмовники ему ничего не сделали… видимо, понимают… – покивала она своим мыслям.

Я же задумался. Андерс… Андерс… Что-то такое в памяти мелькало, но на уровне слухов, которые я, будучи «правильным послушным мальчиком» в Круге, особо не собирал. Это моя альтернативная версия здесь была более социализирована и общительна, относясь к сплетням и пересудам более внимательно – всё-таки женщина, пусть и ещё очень юная, а это у них в крови. Ладно, продолжим убеждение.

– Думаю, как раз потому его и не тронули, что он – будущий целитель. Убить и покалечить – много ума не нужно, а вот вернуть с того света – дорогого стоит. Это понимают даже меднолобые храмовники.

– Ну не знаю, а как же огненные шары и молнии? Это не такие уж и простые заклинания! – девочке стало обидно за «принижение» уже почти выбранной ею специальности.

– Это полезно, я не спорю. Но всем этим направлениям тебя смогу научить я, и, будь уверена, намного лучше, чем тебя научат в Круге, а вот с целительством у меня не сложилось как-то, – развожу руками. – Так что, пока есть такая возможность, попробуй получить знания, которые для нас будут труднодоступны в других местах. Да и подругу твою тоже неплохо бы сагитировать на эту стезю.

– В других местах… – девочка тяжело вздохнула. – А будут ли эти «другие места»? Магов-стихийников хоть иногда выпускают из Башни.

– Поверь мне, – я погладил девочку по голове, – будут. Я не могу оставить такую милашку гнить в этом скучном месте, но пока ещё не время… И поэтому тебе стоит учиться. Наяву – целительству. Во сне – боевым навыкам. Но ни в коем случае не показывай своих знаний и реальных сил.

– М-милашку? – Нерия искренне смутилась, в эмоциях ещё и полыхнув осознанием, что я сижу буквально вплотную к ней. Хо, похоже, кто-то уже и в самом деле скоро начнёт видеть пошленькие сны – созрела. Уже не играет во взрослую и хорохорится, а действительно ей становится, только сама ещё не понимает.

– Да, ты очень милая и красивая девушка, – улыбаюсь ей в лицо, – а в будущем станешь ещё красивее, потому я, как порядочный эльфийский рыцарь, обязан похитить красавицу из башни.

– А разве этим не драконы занимаются? – окончательно запунцовев, похлопала она глазками.

– Не проблема, – я встал со стула и расправил выпущенные из-за спины чешуйчатые крылья, – могу и за дракона поработать. Любой каприз для моей леди. Но мы немного отвлеклись, как думаешь, имеет ли смысл включить в наш маленький заговор и твою подругу?