Текст книги "Плохая концовка (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 46 страниц)

Эх, а ведь мне здесь Амарантайн дарили… Знай я людей похуже (точнее, аристократию), даже мог начать думать, что из этого действительно могло бы что-то получиться. Ну да ладно, имеем то, что имеем. Сейчас-то я устроился куда лучше, чем мог бы, останься после убийства Архидемона в живых.

В общем, изучив обстановку на месте, я с лёгким сердцем принял решение обосноваться именно тут. С приобретением территории под будущую усадьбу проблем не возникло, местный староста, наоборот, был очень рад, что в его поселении появится обеспеченный человек, да ещё и знающий, с какой стороны за меч браться. Так-то Хайевер считался очень спокойными землями, даже во времена Мора здесь не было такого разгулья банд, как на юге, или, по крайней мере, я ничего такого не слышал, но близость к месту содержания толпы головорезов сама собой способствовала желанию иметь рядом лишний меч, способный тебя защитить в случае чего. Так что с Давином Герфилдом мы договорились быстро, и я без сожалений передал пять золотых в обмен на купчую, говорящую о том, что теперь я являюсь гордым владельцем десятка акров земли, в которые входили небольшой холм в отдалении от Навивера, с которого этот самый городок открывался как на ладони, кусок леса за холмом и даже участок речки. Собственно, «до реки» мои новые владения и распространялись.

Следующим шагом был найм строителей для дома, и вот тут уже начались некоторые проблемы. Понятно, что сообразить «крестьянскую избу», даже с некоторой претензией на роскошь, местные работники могли, но вот полноценная «загородная усадьба банна» (а хотел я именно такой вариант) – это уже было много сложнее. Требовалось «выписывать людей» из Хайевера, Амарантайна или Денерима. На худой конец – из Редклифа или Западных Холмов. А это – время. И деньги.

Не то чтобы в последних я нуждался – обнесённая казна храмовников Киркволла и недавние поступления от тех ублюдков, что теперь сутки напролёт истязаются в моих владениях, обеспечили меня солидным количеством золота, но солидные траты от человека, который не является ни аристократом, ни зажиточным купцом, внимание всё равно привлекут. Впрочем, вряд ли этим заинтересуется кто-то из Кусландов или их доверенных людей, чтобы начать меня «трясти» на официальной основе. Пожелай же меня и моё имущество «пощупать» кто-то из криминала, так милости просим! С этими мыслями я и согласился на специалистов из Хайевера, даже передал Давину, что и грозился организовать мне всё «в лучшем виде», десяток золотых задатка.

Вложение оказалось более чем удачным – уже через неделю, которую мы прожили на небольшом постоялом дворе, мне представляли целый отряд профессиональных строителей, среди которых даже были двое гномов-наземников, что раньше, судя по кольцам, украшающим бороды, принадлежали к кастам Шахтёров и Ремесленников.

– Стал быть, это вы желаете себе поместье построить? – обратился ко мне один из коротышек.

– Я, – киваю бородачу.

– В каком стиле желаете? Сколько этажей? Нужны ли дополнительные постройки? Ограда?

– Хм-м… Основной дом этажа в три с чердаком, дополнительно – подвал. Хороший, укреплённый, с погребом, местом под ледник, вино и так далее. В качестве хозяйственных построек… конюшню на пяток лошадей, крытую тренировочную площадку, чтобы поддерживать себя в форме, ну и дом для слуг – сейчас у меня одно семейство эльфов с двумя детьми, но дети быстро растут и ещё быстрее появляются, так что что-то уютное и небольшое, этажа на два.

– Да-а-а, запросы у тебя как у эрла, – почесал бороду не соизволивший представиться гном. – Навскидку – полторы сотни золотых, это если мебель обычная дубовая без всяких изысков, вроде королевского кедра и сандаловых панелей на стенах.

– Ну ты и заломил! – деньги у меня были, но просто так брать и соглашаться с первым же предложением гнома? Да я сам себя уважать перестану. Ну и он меня тоже, хотя это и не важно. – За полторы сотни золотых в Орзаммаре можно одеть отряд в лучшие доспехи от самого Джанара, а тут просто дом, даже без крепостной стены!

– Так это навскидку, – пошёл на попятную строитель, в чьём взгляде появилось некоторое удивление, – там надо смотреть, где дом ставить, как грунт копать, как укреплять. И ограду я сразу посчитал, как без неё?! Но там, опять же, можно просто деревянную стену построить, а можно кованый забор.

– Хорошо, – согласился я с наземником, – пойдём смотреть?

– Пойдём! – солидно покивал он.

Осмотр будущего участка строительства плавно перетёк в обсуждение проекта поместья с уже большей конкретикой: сколько комнат, каких, где кухня, размеры подвалов, осуществление отопления и так далее. Разумеется, кое-что я потом зачарую по мелочи, кое-что нужно будет как-то перестроить и укрепить – подвал, например. Но в целом усадьба, пусть пока и на эскизах, начала принимать тот вид, который я хотел бы видеть. Оставалась сущая мелочь: построить всё по моим запросам…

Глава 17

Строительство затянулось на два с половиной месяца. Вообще, если подумать, срок очень и очень небольшой – коротышки нагнали на площадку целую толпу местных батраков, а также не побрезговали «договориться» с управителем каменоломни, и, помимо доставки означенного камня для фундамента и укрепления подвалов с первым этажом, он предоставил и каторжников в качестве дополнительных рабочих.

Один из них даже попробовал сбежать, захватив Адайю в качестве то ли заложницы, то ли «боевого трофея» – кто бы знал, о чём думал этот бывший разбойник? В итоге «смазливая жёнушка ушастого хлюпика» отвесила ему таких горячих, что мужику пришлось сломанными пальцами собирать выбитые зубы. А местные узнали, что уважаемый Крайт Сурана, в прошлом – удачливый командир небольшого, но очень «злого» наёмничьего отряда, не только скопил достаточно, чтобы довольно рано «выйти на покой», но ещё и парочку своих сослуживцев прихватил, что тоже захотели мира и тишины. И да, одним из этих сослуживцев была эльфийка.

К слову об имени. Своим настоящим представляться я не хотел. Во-первых, знание имени демона действительно даёт над ним некоторую власть. Далеко не такую всеобъемлющую, как утверждают некоторые старые легенды, и уж точно не в устах простых обывателей, но именно по имени его можно призвать – и вокруг имени же построить наиболее надёжную клетку. Понятно, что при разнице в силе на порядки всё это становится очень условно, да и грамотных демонологов, полагаю, и в Тевинтере можно по пальцам пересчитать, но зачем подставляться на ровном месте и плодить себе лишние трудности, даже если не уверен, что старое имя на тебя вообще действовать будет? Вот и я считаю, что незачем.

Во-вторых, что-то сентиментальное во мне хотело не то чтобы отдать дань уважения, но как-то увековечить, что ли, того парня, благодаря желанию которого я сейчас имел живое и здоровое тело. Та наша встреча сделала возможным очень многое – от изменения жизни магов Киркволла до воскрешения Адайи и даже мести тем подонкам, которых я перебил в Гварене и Денериме. Быть может, без него я бы тоже всё это смог, но точно не в этих условиях и не так быстро, да и какой смысл гадать, что было бы, если бы я не почувствовал сон Крайта? Я почувствовал его, поэтому именно ему я обязан. Потому и решил оставить телу его родное имя, добавив к нему лишь свою фамилию.

И момент «в-третьих» как раз касался фамилии. Для шемленов фамилия «Сурана» ничего не говорила, да и для большинства эльфов – тоже, но кроме большинства имелось и меньшинство – хагрены эльфинажей, старики, главы старых семей. И вот для них как раз фамилия будет говорящей, особенно в связке с тем, что мне теперь служат Табрисы и я «женат» на «эльфийке». Казалось бы – мелочи, но именно такие мелочи могли сделать меня для местных эльфов своим много лучше и надёжнее, чем годы жизни по соседству. А быть своим полезно. Своих не сдают и на своих не доносят.

Но, впрочем, я отвлёкся, а между тем на этом все интересные или хоть сколько-то значимые события и закончились. Возведение дома шло, конечно, не без приключений, но терпимо. Понятно, что строитель – это вообще очень странная и своеобразная каста разумных, что постоянно пытается или сделать по-своему, или вообще на всё забить и нихрена не делать, особенно если ты заплатил им заранее. Но когда ты неустанно стоишь над душой, особенно в буквальном смысле, а ещё являешься демоном Желаний с такой же «супругой», то есть видишь желания подобных работников насквозь, все затыки разрешаются очень быстро и качественно. Так что ребята спокойно выполнили свою часть договора и сдали всё в срок, ещё и о мебели позаботились. Суммарно это обошлось мне в сто тридцать восемь золотых, и ещё десяток ушёл на наполнение продуктового и винного погребов. В основном – винного, пусть я не зарился на элитные орлесианские или антиванские купажи, но бочка чего-то более-менее достойного тоже денег стоит. Не то чтобы хоть кому-то из нас было дело до вина, а в том маловероятном случае, если всё-таки захочется, любой мог бы продегустировать его в Тени. Но положение обязывало: раз я стал в глазах местных вышедшим на покой богатым наёмником, то и вести себя должен был определённым образом. Не обязательно, конечно, но желательно. Опять же, порой можно было пригласить старосту на бокал-другой «молодого ферелденского» и обсудить последние слухи и события: усилий с моей стороны почти не требует, а самая свежая информация стекается.

Так что, объективно говоря, всё шло отлично, разве что во время вынужденной работы надсмотрщиком за строительством, то есть торчания сутки напролёт на одном месте, с одним пейзажем и событиями, я натурально страдал от скуки. Это Каллиан и Шианни было хорошо: мама учит настоящим «всамделишне-боевым» тренировкам, папа пускает погулять хоть дотемна, завтрак-обед-ужин от пуза и всегда вкусный, всё вокруг новое, необычное, интересное, да и детей их возраста полно, причём преимущественно эльфов. Просто счастье, натуральное и без скидок. К тому же в коллектив они влились быстро, не без драк, конечно, но, дав парочке местных задир в ухо, Каллиан быстро заработала авторитет и теперь была в деревне за свою.

Но то – девочки, им не надо было стоять над душой у строителей, а мне приходилось. При этом в Тени ничего интересного, что могло бы мою скуку от этого действия развеять, тоже не происходило. Домены, с точки зрения энергетики и концепций, благополучно перестроились в один, обзаведясь сшивкой из сети Теневых Порталов. Новые демоны были «обучены» правильно работать со сновидцами и гармонично распределены по территории, с прицелом на то, чтобы их участки работы наиболее им подходили.

Тот же демон Гнева, например, то есть Рагос, очень неплохо сочетался с желаниями мести и справедливости, позволяя реализовать довольно яркие сценарии снов, где энергию со сновидца получалось взять и привычным мне исполнением желания, и перевариванием самой эмоции ярости, которой пылал человек или эльф во время грёзы. Демон Зависти, Уткиэль, с желаниями сочетался вообще идеально, если его правильно применить. Ну а Голод, Славрен который, стал у меня ответственным за «пыточные», пытка голодом вообще очень жестока, а уж в Тени, где от неё нельзя умереть…

Короче, тут всё было замечательно, даже старые служанки уже вернулись и включились в работу, благополучно убившись в Бресилиане о местных хищников. Демоны и духи-то их не трогали, ну, те, которые сами собой в Бресилиане живут и сидят во всяких сильванах, но волкам и медведям ты особо не объяснишь, что одинокий мясной шарик на ножках – это не еда, особенно если и сам шарик туповат.

Что касается сновидцев, то те тоже посещали мои владения регулярно и стабильно приносили энергию, особо не требуя моего вмешательства, разве что в поиске новых «постояльцев» в мои владения. Но мало того, что после обретения живого тела и возможности путешествовать по Ферелдену для поиска и привязки мне уже было достаточно просто разок заночевать на постоялом дворе, а там уже ночью хоть всех спящих к себе затаскивай, так ведь в этом уже было не так чтобы сильно много смысла – энергии и так поступало столько, что куда её девать, было не совсем понятно. Да чего там, даже Праздность, посмотрев на отлаженный процесс, поинтересовался, а не его ли сородичем я был раньше? В том смысле, что «оно работает, и тебе совсем ничего не нужно делать… чувствуется рука мастера, Высший».

Вот только шутки шутками, а я действительно до сих пор не чувствовал предела насыщения резерва, в то время как у всех остальных моих демонов он имелся. Внутренняя мана, получаемая от исполнения желаний сновидцев или альтернативных путей, его у них расширяла, но очень по чуть-чуть и несравнимо медленнее, чем прогулки по реальному миру, однако даже Ашарена у меня постоянно ходила «залитая под пробку», если проводить аналогии со стеклянной ёмкостью. То есть она от всех поступлений домена почти ничего себе не откусывала, просто не успевая развиваться, чтобы впитывать больше. И у остальных было то же самое. Ну, из тех, кому я давал «сколько влезет», а не фиксированную долю. Такими, к слову, были только демоны Желаний… Да, чистой воды фаворитизм, такой вот я нехороший. Однако суть в том, что всё остальное шло мне, то есть где-то девять десятых от всего получаемого со сновидцев. И впитывалось оно полностью.

Честно сказать, до встречи с тем Гордыней на Истязании я подсознательно считал, что так оно у всех сильных демонов, владеющих своим доменом. Объективно эта гипотеза была не самой прочной ещё со времён второго знакомства с той Желанием, что в моём прошлом-будущем устроила беспорядки в Редклифе, но там можно было всё списать на общую слабость демонов Желаний и возможную молодость моей собеседницы, однако Гордыня окончательно сломал эту теорию. И Праздность этот слом подтвердил.

Нормальные демоны имели предел насыщения. Они могли его преодолеть, расширить, углубить, но это было медленно даже в самых лучших условиях. Поэтому я как-то… можно сказать, немного испугался. Такой рост силы был аномален, природа данного процесса была непонятна, и хотя всё можно было списать на наследие Уртемиэля, но такое списание не гарантировало отсутствия неочевидных опасностей чрезмерного насыщения. Я же и о принципах жизни обычных демонов знал пока ещё не так уж много. Словом, пусть мои владения выросли и у меня появилась возможность затаскивать туда людей десятками хоть каждую ночь, но, спустив на их перестройку существенную часть резерва, спешить с новыми постояльцами я не стал, по-прежнему тщательно отбирая или тех, чьи желания мне наиболее близки, или тех, кому хочу сделать очень-очень больно. Ну и симпатичных девушек, не без того. Хотя и тут не ударялся в крайности, да и зачем? У меня уже одних только демониц Желаний восемь штук.

И кстати о них. Йевена и Веревиль с организаторскими обязанностями справлялись отлично. Моей «супруге» у них скорее учиться было нужно, чем как-то контролировать, поскольку работали девочки на совесть, явно желая поскорее заработать на «отпуск» в реальном мире. Ну или на очередную оргию, которые им тоже очень нравились.

В итоге всего вышесказанного из развлечений, позволяющих отвлечься от стройки, мне было доступно только присматривать за текучкой и трахать демонесс, иногда разбавляя их Касией и моей «культисточкой» из Киркволла, да ещё обучать спящих волшебниц премудростям волшебства. Тоже интересно, но… всё или почти всё из этого нельзя было делать днём, в то время, когда я скучал, всё это было ночными делами. И это угнетало, к концу строительства уже настолько опостылев, что я был готов на стенку лезть, а то и вообще на всё плюнуть и рвануть на Глубинные Тропы, дабы окунуться на недельку-две в хорошую непрерывную резню.

Потому я непритворно обрадовался, когда Давин Герфилд, местный староста, за очередным бокалом, что мы распивали уже у него в доме (куда как более скромном, чем у меня, но всё-таки тоже весьма добротном и просторном), поинтересовался, не желает ли почтенный ветеран принять участие в хайеверском турнире?

– Турнире? – что-то я про турниры в Хайевере слышал, кажется, сэр Джори, на свою беду, как раз выиграл в одном таком, чем привлёк внимание Дункана и тем самым подписал себе смертный приговор.

– Ох, верно, вы же не из этих мест родом! Лорд Брайс Кусланд, да хранит его Создатель, устраивает два раза в год Большие Турниры: во время праздника сбора урожая и в начале весны, когда снега начинают сходить, но дороги ещё достаточно крепкие, чтобы по ним могли пройти гости со всего Ферелдена.

– Но разве турнир – это не дело рыцарей и прочих благородных?

– Разумеется, – согласился мой визави, – но лорд Кусланд считает, что мастерством могут обладать не только сэры рыцари и почтенные банны. Более того, турнир для простолюдинов проводится перед турниром благородных. И награда в нём – десять золотых и право участия в турнире наравне с рыцарями Хайевера!

– Хм… – изобразив впечатлённость, я потянулся к чарке с вином.

Десять золотых – это действительно хороший и крепкий дом, уровня зажиточного квартала Денерима, с хорошей мебелью и небольшим огородом. Да, не моё поместье, но вот дом старосты был примерно в эту цену. Деньги же у меня пусть и были, но недавно моей мошне устроили хорошее кровопускание, и немного пополнить казну было бы неплохо. Не говоря уже о поддержании собственной легенды. Ну и скуку подобное событие может скрасить, я ведь действительно уже успел соскучиться по ощущению рукояти клинка в руке и сшибки с врагом. Кто бы мог подумать? А ведь раньше мне казалось, что вот по чему я точно не буду скучать, так именно по этому. Того и гляди – начну ностальгировать по прелестям походной жизни, пригоревшей каше, сну вполглаза и комарам размером с котёнка. Кхм… нет, вот это сильно вряд ли, а вот по горячим ночам в палатке с одной ведьмой или песням под лютню у костра в исполнении рыжей послушницы… возможно. Но вернёмся к разговору.

– И что, любой желающий может попробовать?

– Любой, у кого найдётся полсотни серебряных монет на взнос.

– Интересно… – огладил я подбородок, который недавно пришлось избавлять от прорастания лишней растительности. – А каковы правила?

– Всё стандартно, – пожал плечами человек, – умышленно не калечить, упавшего не добивать. Бой ведётся до признания поражения или неспособности его продолжать одной из сторон. Использование внутренней силы разрешено… ну, тем, кто это умеет. Яды не допускаются. Доспех можно свой иметь, а вот оружие – только тренировочное, но тоже можно своё. Если чего нет, хозяин турнира даст из своих запасов.

– Бои один на один или есть и групповые?

– Есть групповые, конные, состязания лучников и арбалетчиков. За них тоже даются призы – золотой победителю, и взнос всего десяток серебра, но главный и самый почётный приз – это победа в пешем бою один на один.

– Да, очень интересно. А что в турнире для благородных?

– Всё то же самое, только уровень мастерства участников там куда выше, да и приз – уже полсотни золотых, а также какой-нибудь подарок, что вручит лорд Кусланд лично. А ещё – возможность объявить «Леди Турнира». Ну и победителю, как правило, предлагают вступить в замковую стражу тейрна – это большая честь.

– Ну, в стражу вступать у меня желания нет, а вот шесть десятков золотых – это будет совсем не лишним, со строительством дома я изрядно поиздержался.

– Дом ваш, однако, того стоит, – покивал Давин. – Значит, вы в турнире заинтересованы?

– Пожалуй, что да. Где он пройдёт?

– Разумеется, в Хайевере! – как о само собой очевидном факте сказал шемлен. – Как раз через неделю будет праздник сбора урожая, тогда и начнётся всё.

– Ясно, спасибо. И всё-таки странно, что благородные сэры допускают кого-то до соревнований с собой.

– Ну… – заговорщицки зашептал староста, – есть один слушок, но я, если кто спросит, ничего такого не говорил!

– О! Я весь внимание!

– Это было решение лорда Брайса. Поговаривают, он сказал, что если уж сын крестьянина-браконьера стал тейрном и сумел заключить помолвку между наследным принцем и своей дочерью, то и он обязан дать простолюдинам шанс показать себя.

– Кхм… – интересный слух. Н-да, Хайевер – очень… захватывающий тэйрнир, даже жаль, что в своих прошлых приключениях я здесь не бывал и толком ничего о нём не знаю. А тут и эльфы почти равны людям, и церковь не жалуют, да ещё и второй человек в стране едва ли не в открытую насмехается над третьим. Хотя тут как раз всё логично – аристократия Ферелдена Логейна сильно недолюбливала. Это простые воины опытного стратега и генерала, что сам был выходцем из простонародья, чтили и уважали, а вот банны, даже когда он стал регентом, поддерживали его только из страха, алчности или какого-то компромата, что Логейн на них имел. Перетащить их на свою сторону перед Собранием Земель получилось не так уж и сложно. Хотя с куда большим удовольствием я бы там всех сжёг к Архидемону.

Мой кашель собеседник принял как предложение продолжать, чем и не замедлил воспользоваться:

– Возможно, это как-то связано с тем, что у лорда Кусланда есть дочь чуть младше дочери лорда Мак-Тира, так что он мог рассчитывать на брачный союз с родом Тейринов, ведь они с Его Величеством были, как всем известно, хорошими друзьями и воевали вместе против Орлея, хотя там ещё у дел, конечно, был отец лорда Брайса.

– Смотрю, вы многое знаете, друг мой, – я вновь пригубил разлитое радушным хозяином вино.

– Ну как же можно не знать историю правителей земель, на которых живёшь? У нас в школах этому сызмальства учат, а мне вообще повезло учиться в замке милорда! Не с благородными отпрысками, конечно! – поспешил он меня заверить. – Но порой к нам приходил и читал лекции даже мэтр Олдос, который по сей день наставляет детей рыцарей Хайевера и самого тейрна.

– Что же, тогда это и в самом деле всё объясняет, – дежурно улыбаюсь. – Значит, турнир будет через неделю. Как туда записаться?

– В Хайевере будут распорядители – можно подойти к любому, и он запишет. А ещё… – хитро усмехнулся староста, – там кое-кто ставки делает. Небольшие, так… для интереса только – не больше пары-тройки золотых. Думаю, если вы будете участвовать, то я обязательно на вас поставлю.

– Так верите в мой успех?

– Уважаемый Крайт, – продолжал улыбаться мужчина, – ваша служанка превратила в воющий кусок мяса матёрого душегуба меньше чем за десяток ударов сердца. Вряд ли среди простолюдинов найдётся хоть кто-то, кто сможет вам что-то противопоставить. Ну а благородный турнир… думаю, я могу себе позволить немного рискнуть и поддержать жителя нашего славного поселения!

– Ох, тогда у меня не остаётся выбора, кроме как принять участие и взять все призы.

– Тогда за успех! – мужчина отсалютовал бокалом.

– За успех, – повторил я и пригубил довольно неплохой напиток. Не лучшие марки королевского погреба, конечно, но очень даже неплохо.

Несколько дней спустя.

Хайевер был где-то на треть меньше, чем Денерим. Ну, оно и понятно, столица – крупный торговый порт, а во владениях Кусландов эту роль исполнял Амарантайн. Вернее, выход к морю был и подле Хайевера, но прибрежные земли Кусландов являлись очень гористыми, отчего берега возвышались над водой иной раз на десятки метров, а там, где всё-таки после спуска был какой-то пляж, пригодный для обустройства причалов, топология побережья не позволяла подойти к берегу чему-то крупнее рыболовецкого баркаса или лёгкого брига – там и отмелей слишком много, и скалы у берега создают различные стремнины, протиснуться в которые могут только рекомые баркасы и бриги, да и те с трудом. В итоге с морепродуктами здесь проблем не было, да и торговцы какие-никакие с севера заходили, но в целом город был скорее провинциальным, чем способным стоять вровень со столицей государства. И, наверное, именно этим мне он сразу и понравился.

Чистый, без какого-то отдельного эльфинажа, огороженного от остального города, как в том же Денериме. Формально он существовал, у него был свой хагрен – пожилая эльфийка по имени Саретия, и в нём даже росло «Древо Народа» – Венандаль, но фактически никто не ограничивал эльфов в месте жительства, и хотя преимущественно они продолжали обитать в одном квартале, но и по всему остальному городу нет-нет да встречались домики с эльфийскими семьями, а основное место их проживания охранялось городской стражей наравне с остальными районами. Всяких проповедников и отрядов храмовников на улицах тоже видно не было, хотя церкви, конечно, присутствовали – без них никуда. Имелась в городе даже магическая лавка, где несколько Усмирённых предлагали услуги по зачарованию и различные амулеты и артефакты, в основном бытового назначения, вроде отпугивания насекомых или обогрева жилища, но, полагаю, для соответствующего статуса людей и зачарованное оружие найтись могло.

Ну и в преддверии турнира, помимо торговцев «основных», держащих свои лавки и мастерские, в Хайевер съехалось множество пришлых, что рассчитывали на фоне праздника хорошо навариться на экзотических товарах, вроде антиванских кожаных сапог или неваррских крепких настоек на северных травах. В итоге поиски места для постоя потребовали от нас дополнительных усилий, а рынки Хайевера по наполненности и многолюдности сейчас превышали то, что я видел в Денериме.

Ну, оно и неудивительно – здесь и сейчас праздник, да ещё и самый «зажиточный» – окончание сбора урожая, а там и тогда была страна на пороге гражданской войны и в разгар Мора, вряд ли кто-то из иноземных купцов горел большим желанием везти свои товары в Ферелден, да и местные, кто при деньгах, готов поспорить, старались пересидеть опасные времена где-нибудь подальше. Если уж треть баннов, тех, кто должен защищать свою страну с мечом в руках, сбежала от тварей Мора, то что говорить о купцах?

Так что сейчас я пусть и не ходил, раззявив рот и очумело хлопая глазами, но был приятно удивлён обилием товаров и различных диковинок, часть из которых можно будет и приобрести для своего поместья. Впрочем, помимо покупок, выбора «подарков для супруги» и присмотра за двумя неугомонными эльфийками, периодически пытающимися улизнуть от матери с отцом, я не забывал и о записи на турнир.

И да, в отличие от семейства Табрис с Касией, Ашарена со мной не отправлялась – Хайевер всё-таки город немаленький, жителей в нём много, а сейчас, когда сюда съехалось пол-округи, даже я ощущал… ну, не такое давление на оболочку от поступающей силы, что было в Амарантайне, но всё-таки некий дискомфорт пополам с опаской. В том смысле, что оно вроде как и приятно, и даже, кажется, не опасно, но а вдруг всё-таки где треснет? Не должно, но вдруг? Слишком уж много было вокруг ежеминутно исполняющихся желаний и сильных, наполненных надеждами, предвкушением и трепетом эмоций. Так что «дорогая супруга» осталась дома – наводить уют и «ждать мужа с подвига». Тот факт, что мы при этом в реальном времени общались в Тени и она вполне активно участвовала в обсуждении, что прикупить нам в дом, получая образы от меня и отправляя свои о том, где и как это будет смотреться, демоницу не смущал вообще ни капли. Супруг ушёл на турнир? Ушёл. Она осталась его ждать дома? Осталась. Значит, всё замечательно, всё как и надо – женское счастье, переживания, новый опыт…

С ней бы, по-хорошему, следовало оставить и семейство Табрис, просто чтобы минимизировать возможное общение «хозяйки дома» с местными жителями, но, едва услышав о турнире, Каллиан с Шианни так возбудились, что у меня рука не поднялась ломать их надежды. К тому же «по-хорошему»-то оно, конечно, «по-хорошему», но Ашарена всё-таки личность достаточно зрелая и адекватная, чтобы при нужде изобразить всё что нужно для общения со смертными, а её способность буквально чувствовать то, что те «желают» видеть, тому только помогает.

Кроме того, дела в городе нашлись и для эльфийской четы. Цирион и Адайя были не последними представителями Народа во внутренней иерархии его «городской» ветви. Зажиточная и уважаемая семья из столицы королевства – это, быть может, и не аристократия в прямом смысле, как оно воспринимается у людей, но вольный охотник, каким была Адайя, это вольный охотник – личность штучная, на весь Ферелден таких десятка не наберётся. А это связи, знакомства и авторитет, которые могут быть не только плюсом, но и минусом. В частности, долго оставаться неузнанными они просто не могли – слишком эльфийское сообщество замкнуто, даже будучи разделённым на разные анклавы, чтобы об одной из «авторитетных» семей одного не знали в других. И Табрисам надо было как-то уладить столь щекотливый момент, как воскрешение Адайи из мёртвых, чтобы этот момент не стал решаться без их участия.

Конечно, можно было бы сменить имена и притвориться совсем другой семьёй эльфов, но ребята решили идти другим путём. К тому же если в Денериме было бы крайне сложно рассказать сказку о том, что смерти не было, а было тяжёлое ранение, и вот она вылечилась, то на другом конце страны, где свидетелей нет и куда (равно как и откуда) слухи идут месяцами, данный вариант был вполне рабочим. Ну а через несколько лет даже у свидетелей расправы и похорон воспоминания поблекнут, после чего можно будет и им представить какую-нибудь «невероятную» историю спасения. Так что Адайе и Цириону стоило встретиться с хагреном Саретией хотя бы для того, чтобы пресечь ненужное удивление, а там уже и другие темы для разговора могли обнаружиться. Всё же Цирион не просто так был одним из богатейших (ну, по эльфийским меркам) жителей денеримского эльфинажа. Какие-то делишки он прокручивал, много с кем был знаком, в общем, я был совсем не против, чтобы он восстановил своё дело и в этом регионе.

Но вернёмся к турниру. Записаться в качестве участника было просто: подойти к специальной конторке, за которой стоял ничем не примечательный мужичок, назвать свои имя и место жительства, отдать нужную сумму вступительного взноса на те состязания, в которых мы хотим участвовать, да получить бумаги с печатями, являющиеся одновременно подтверждением оплаты и пропуском на участие. И когда я говорю «мы», я имею в виду себя и Касию. Официально она являлась моей сестрой и тоже бывшим наёмником, так что было бы странно, если бы мы не записались вместе, да и сама она была совсем не против проверить свои силы в настоящем турнире. Так что Касия Сурана (не оставлять же ей родную фамилию при живых родственниках и сослуживцах?) тоже получила свой пропуск, а потом нас даже любезно предупредили, что терять данный документ нельзя – в таком случае придётся покупать новый. Записались мы, немного подумав, только на «дуэли» и «групповой бой», поскольку стрелять из лука или арбалета, вопреки шемленским заблуждениям об эльфах, я не умел (где бы и когда я смог подобному научиться?), да и Касия с ними была не очень в ладах. Конный бой простолюдинам и вовсе не предлагали, а кулачный, то есть простой мордобой, что был недоступен благородным сэрам, мне просто не нравился.