Текст книги "Рождение Патриарха (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Девушки вернулись в трактир часов в шесть вечера, вполне довольные прогулкой и готовые к продолжению подвигов, так что я получил подтверждение – завтра выдвигаемся дальше, ну а пока… Айвел скосила взгляд на Линвэль, да-да, кое-кому тоже предстояло «проставляться». Впрочем, в этот раз подруги «отмечали» куда как сдержаннее и скромнее – одна бутылка вина на двоих (мне тоже предложили, но я ограничился символическим глотком на дне кружки) да добротный перекус. А уже утром мы собрались и двинулись дальше – Кормир ждал.

Что можно рассказать о дальнейшем пути? Ну, откровенно говоря, в целом это было скучно. Немного посовещавшись, мы вновь подкорректировали порядок следования, в том плане, что на козлах решили оставлять только кого-то одного, переложив «разведку» не на наблюдателя рядом, а на моё «чутьё». Да, огрехи всё ещё были возможны, но стада оленей у дороги, что могли быть мной приняты за отряд разбойников, явление не сказать чтобы частое, да и лишний раз остановиться по «ложной тревоге», всё остальное время путешествуя в комфорте, тоже удобнее, чем в постоянном напряжении отсиживать задницу на козлах по восемь-десять часов в день. Кроме того, такой вариант позволял и продолжить занятия по освоению эльфийского языка, и просто узнать друг друга получше, ибо, как ни крути, мы были всё ещё довольно мало знакомы, а ведь нам ещё вместе работать, в частности, прикрывая друг другу спины. Разумеется, если речь идёт о двух столь экзотичных красавицах, мысли о методах узнать друг друга получше, помимо простых разговоров, не могут не посещать голову. Особенно когда вы сутки напролёт проводите вместе. Однако обжиматься с Линвэль, пока грустная плутовка страдает на козлах буквально в шаге от нас, отделённая лишь деревянной стенкой дилижанса… как-то это не совсем уместно. В ту же копилку шли и попытки позажимать уже Айвел. Плюс у меня была эмпатия, которую я не стеснялся использовать и ощущать, хочет ли моя собеседница немного поразвратничать или нет. И Линвэль… да и Айвел, если уж начистоту… Как бы сказать, с одной стороны, они хотели, в смысле, как мужчина, я их явно привлекал, но с другой, каждый раз, когда один скромный вампир просто с ними болтал и слушал какие-то истории из приключений, а не пытался приставать и распускать руки, они одаривали меня хорошим зарядом позитива и «приязни», а некоторая опаска, что девушки по первости излучали, оставаясь со мной наедине, постепенно полностью сошла на нет, и… И, собственно, та же Линвэль после этого стала провоцировать меня наградой в виде поцелуя за правильно освоенное произношение. Иногда это приводило к довольно длительной остановке основного урока ради практики в исполнении «эльфийской комбинации», но… Но дальше поцелуев у нас всё равно не заходило, и девушка держала дистанцию, как бы странно это ни звучало. Не столько даже жестами и словами, сколько эмоциями, в которых не то чтобы не было намёка на продолжение, но он был чётко отмечен ощущением, что пока рано. Короче, я лишний раз убедился, что женщины – очень сложные существа, сами порой не понимающие, чего именно хотят, как хотят и хотят ли на самом деле.

Что же до скуки, то она большей частью относилась к однообразности пути. Местные жители в населённых пунктах, где мы время от времени останавливались, чтобы переночевать в нормальном трактире или гостевой избе (с помывкой, стиркой и нормальной кухней), ну и просто пополнить запас тех же овощей и прочей зелени, рассказывали, что на дорогах порой озоруют гоблины и их более крупные сородичи – хобгоблины, но нам они не встретились. Разъезды солдат местных властей тоже не спешили ограбить и изнасиловать двух остроухих путниц с небольшим фургончиком, в самом худшем случае докапываясь лишь на тему «кто такие?», но после ответов, что авантюристы, теряли интерес и отправлялись по своим делам. Какие-то приключения, что могли бы нас ждать в крупных населённых пунктах, где есть всякие дворяне, чиновники и прочие лично власть имеющие, тоже обходили нас стороной по той простой причине, что в крупные населённые пункты мы банально не заезжали. И, к слову, не потому, что боялись приключений, вроде нападения шальных клириков или приставания всяких несознательных элементов к девушкам. Всё-таки речь идёт об авантюристках, а потому подруги могли и в выдающийся словесный отлуп, и в обращение с кинжалом, если слова до кого-нибудь не дошли, да и я бы на месте стоять не стал. С шальными клириками тоже вопрос у меня решился, пусть и не без помощи Рунга. Старый орк прекрасно понимал, каково принадлежать к… скажем так, не самой популярной расе, да и не он первый, кто с подобным сталкивался, плюс, опять же, ассасины и прочие тёмные личности в мире есть… в общем, моя проблема, как таковой, проблемой толком не являлась. В мире существовали относительно простенькие чары Второго Круга – «Ложная Аура». Как понятно из названия, эта штука «подделывала» твой магический оттиск, заставляя всякие чары «определения зла» и прочее нехорошее из арсенала жрецов, паладинов и ребят из школы Прорицания считать тебя тем, кем ты сам укажешь. Разумеется, панацеей они не были и подделывали именно магический оттиск, но от беглой проверки спасали легко, да и от чего-то «среднего уровня», по словам Рунга, к тому же и так не сильно сложный и долгий ритуал, что обеспечивал защиту от слишком любопытных аж на сутки, если повторять его месяц кряду и не попадать под рассеивающие иллюзии или магию вообще заклинания, как бы «обучал» твою собственную ауру держать ложный образ. В общем, мечта того, кто хочет скрыться. Главное – не нарываться на каких-нибудь первосвященников и шальных архимагов, остальные же учуять подвох смогут, только проведя тщательнейший магический осмотр, во что ещё можно поверить при проходе в какой-нибудь дворец или там личную резиденцию крутого представителя крутой гильдии, но никак не в простом трактире или даже на воротах города. Так что наше нежелание посещать крупные населённые пункты имело иное, куда как более утилитарное объяснение – во всех таких пунктах с повозок собирали пошлину на воротах, а мы не хотели платить пошлину просто за то, чтобы получить возможность заплатить ещё за ночёвку в гостинице. Это был вопрос принципа и «авантюристской чести», как пояснили мне девушки, тем более что в крупных городах цены традиционно раза в два превосходили стоимость аналогичного сервиса на обычном постоялом дворе у дороги. Да и смысл заезжать в город, если у тебя нет там дел, а переночевать спокойно можно и в собственном дилижансе?

В общем, если не считать общей «черепашьей» скорости (к которой я уже более-менее привык и перестал воспринимать пятьдесят-шестьдесят километров в сутки медленным темпом), наш вояж получился вполне приятным и комфортным. Днём я постигал чтение и письмо при помощи эльфийского алфавита «Эспруар», практиковался в разговорном диалекте лунных эльфов, слушал рассказы об эльфийском обществе и взаимоотношениях разных ветвей остроухого народа да перечитывал вслух книжки из своей коллекции, когда девчата хотели немного расслабиться и подремать. Всё же вести уроки по двенадцать часов без перерыва – это нереально, вот мы и развлекали друг друга, как могли: они мне – интересные рассказы о мире, а я им – чтение вслух. Ночами же я уже привычно стерёг покой своих спутниц, заботился о вкусном завтраке да отрабатывал свою псионику и быстрое применение магии в бою (из той, что потише). Но вот, спустя две недели после выезда из Воунлара, наш путь подошёл если не к концу, то к «реперной точке» так точно. Мы въехали в Грифоньи Холмы.

Город со столь поэтичным названием лежал на широком холме и сильно напоминал смесь военного лагеря с цыганским табором, чему только способствовало расположение прямо на Луноморском тракте, что был не только маршрутом нашего движения, но и фактически единственным торговым путём с севера на юг и обратно в этом регионе. Однако, как таковой, бойкой торговли здесь не было – для большей части путешественников это место было транзитной остановкой, позволяющей отдохнуть в безопасности стен и гарнизона, а не конечной целью. А всё дело в том, что данный град запирал проход на спорные территории, именуемые Каменными Землями. Вернее как – «спорные»? Кормир считал эти земли своими и вкладывал в их освоение немалые ресурсы, вплоть до раздачи в собственность крупных земельных наделов всем, кто согласен присягнуть правителю государства и имеет силы удерживать и оборонять свои новые владения. Оборонять же было от чего – Каменные Земли изобиловали мелкими племенами гоблинов, орков, гноллов и полудиких степняков-людей, что не только крайне отрицательно относились к попыткам занять их земли, но и сами время от времени сбивались в целые армии и устраивали опустошительные набеги. Порой весьма успешные. Потому в Каменных Землях всегда были рады разумным, готовым продать свои услуги по сокращению поголовья «пограничных налётчиков», как скопом обозначали всех дикарей в этой местности. Ну и вакантные места в плане земельных наделов там тоже имелись. Всё это мне рассказали девушки ещё в пути и повторили с большими подробностями после того, как «сходили на разведку» до местной ратуши.

– Что скажешь?

– Хм… А других вариантов нет? Вот хоть южнее? – озвучиваю свои мысли после изучения карты королевства, прикупленной Линвэль в той же ратуше за пяток серебряков.

Разумеется, «стратегических объектов», типа разных тайных троп и секретных лагерей королевских егерей, там изображено не было, но вот всякие «общедоступные» города и крепости, которые ты в любом случае не скроешь и не спрячешь никак, имелись в полном объёме. И географическая ситуация за северо-западными воротами Грифоньих Холмов, откуда и начиналась спорная территория, меня не сильно радовала. Это была скалистая пустошь с редкими вкраплениями оазисов. Да, кое-где уже стояли небольшие поселения и укреплённые форты, но толку? Быть может, эта земля и не была ровной, как стол, но с защитой от солнца там явно было плохо.

– Южнее? – переспросила Айвел. В ответ я указал пальцем на горный хребет на юге, начинающийся в паре дней пути дальше по тракту вглубь Кормира и как раз прилегающий к южной границе Каменных Земель. – Нет, – покачала она головой. – Там Земли Хельма с его центральным храмом и парой капитулов рыцарей и паладинов.

– Тот редкий случай, когда горный хребет защищает не мирных жителей от орков, а орков от «мирных жителей», – хмыкнула Линвэль. – Может, конечно, там есть какие задания на исследования отрогов и пещер, но, честно говоря, я бы не надеялась. Хельмиты к своей роли защитников относятся очень ревностно и вряд ли допустят, чтобы уже их защищали какие-то авантюристы.

– Если нет желания гоняться за злобными кочевниками в степи, то лучше двинуть в лес Хуллак, – плутовка ткнула пальцем в восточную часть государства. – Там тоже хорошо платят за истребление монстров, и работа всегда есть.

– А что там вообще? Ну, кроме того, что это дикий лес, населённый всякими монстрами, – как-то так получилось, что в Грифоньих Холмах девушки бывали проездом неоднократно, поэтому в наших разговорах история этих мест фигурировала чаще, а вот про второе возможное место работы, обозначенное ещё в самом начале, они почти не заикались.

– Сами мы там только один раз были. На внутренних маршрутах королевства за охрану платят так себе, а ввязываться в зачистку местности нашей паре… Ну ты знаешь, – качнула головой полукровка. – Из того, что мы слышали, там почти так же, как тут, только гоблины с орками приходят с гор Грозовых Пиков, – девушка указала на горную гряду, расположившуюся сразу за лесом. – Там рядом ещё и «Великие Болота» с «Чумными Холмами» в придачу. Оттуда, вроде как, особых проблем нет, но места гиблые и монстров там много.

– Не слишком ли много гиблых земель, полных монстров, для маленького уголка страны?

– Не, – отмахнулась Линвэль, – звучит, конечно, грозно, но Айвел верно сказала, что основная проблема – это гоблины и орки с гор. Они и набеги устраивают, и лес не дают освоить, а остальные места просто опасны, но Кормиру не нужны, что с того же болота взять? К тому же видишь вот эту точку? – эльфийка подалась ближе, прижавшись ко мне плечиком и ткнув пальцем в пометку, что располагалась аккурат на равном удалении от леса, гор, болота и холмов. – Это Грозовой Камень – один из крупнейших центров сбора наёмников и авантюристов всех мастей, так что население там знает, с какой стороны за меч браться, ну и укрепления, опять же…

– Но лишней паре клинков, как я понял, там работа тоже найдётся…

– Само собой, – покивали девушки, одна из которых не особо спешила отстраняться.

– Ну что же, идея гулять по лесу или лезть в пещеры меня радует больше, чем перспектива носиться по степи под солнцепёком, – высказал я своё мнение.

– Ну, мы так и подумали, но уточнить стоило… – хмыкнула Айвел, неодобрительно зыркнув на Линвэль, чем заставила ту всё-таки отодвинуться от меня. – Так, тогда давайте думать, как туда лучше добраться.

– Вариантов не так уж и много, – начала рейнджер. – В любом случае едем до Арабела – это один из крупнейших торговых узлов страны, его никак не миновать, а там или на речной галере до Гульего Хвоста… И не спрашивайте меня, почему этот город так назвали – я вообще не понимаю, что не так с картографами Кормира… Так вот, от Хвоста выходим на Грозовой тракт – и через пару дней уже будем в Камне, либо же можем с Арабела доехать до Закатного Холма – это чуть удлинит путь по суше, но на треть сократит водный маршрут, – на меня кинули задумчивый взгляд. – Как у тебя с «умением плавать»? – эльфийка явно имела в виду неприятие вампиров к проточной воде. Вообще, это касалось именно попадания в такую воду, но перспектива оказаться на деревянной скорлупке посреди оной воды вряд ли кого из клыкастой братии прельщала. Как с этим было у дампиров, за которого меня принимали подруги, они, очевидно, не знали. И я тоже.

– Скажем так, могу, но в восторге от подобного точно не буду, – учитывая, что я вполне стирал вещи в ручьях, растворить, может, и не растворит, но… если что случится и я окажусь по той или иной причине за бортом, то не знаю, разве что погружаться на дно и пешочком до берега, надеясь, что слой воды будет достаточным, чтобы рассеять солнечные лучи – больше там спрятаться ведь негде. – К тому же что мы будем делать с повозкой? Если я ничего не путаю, речные суда не очень вместительны, и трюма, чтобы я там переждал дневной зной, у них нет.

– А… Да, – сконфуженно вильнула глазами Айвел. – Тогда можно дойти до Хилпа, потом свернуть на Велоун, а через него уже на Грозовой тракт, правда, так будет дальше от нашей цели, чем если бы мы шли от Гульего Хвоста. Но недели за полторы доедем, зато вообще без пересечения водных преград, если не считать одного моста. Мы особо не торопимся, так что решай, как тебе удобнее?

– Ну… – прикинув получившийся крюк по карте, я нашёл несколько просёлочных дорог, по которым, по идее, можно было срезать часть углов и по итогу получить выигрыш расстояния, но это только по карте, а вот в каком состоянии эти дороги на самом деле и получится ли выиграть время, было под вопросом, – этот маршрут мне нравится.

– Тогда так и решим, – сложив руки на груди, позитивно улыбнулась Линвэль под медленный кивок подруги, что задумчиво сверлила взглядом карту…

Пару дней спустя.

Передав стражнику на воротах пять монет, мы въехали в северные ворота Арабела. Дальше по плану было выехать из южных и отправиться дальше по тракту, но это будет завтра. В город мы решили заехать далеко не из прихоти. Вернее, можно было, конечно, объехать, но Арабел был действительно крупным городом, в котором можно было найти много интересного. Возможно, что-то не менее интересное имелось и в Грозовом Камне, но тут выбор должен был быть объективно больше (как, скорее всего, и цены, но это уже детали). В общем, денёк мы решили провести здесь и затариться перед финальным рывком к нашей цели. Точнее, затаривался тут в основном я, ибо… тут были Магические Лавки! Не сказать что прям целая улица, но несколько заведений присутствовало. И не посетить их я не мог.

Ну и посетил… Остался… в смешанных чувствах. В том смысле, что кое-что там было, но цены, цены! А ещё – отчётливое разграничение товаров. Нет, оно понятно, «порядочное заведение» не будет продавать первому встречному чары «Огненного Дождя» или что-то в этом роде, но что тут будет такая суровая отсечка… не ожидал. Итак, «обычный путник» типа «странствующий волшебник» мог приобрести чары до Третьего Круга. Защитные и поддерживающие чары. Ну и самый-самый примитив из «боёвки», на уровне «шугануть зверьё», не более того. Хотя «более того» в лавке, торгующей именно книгами по магии и свитками заклинаний, было, однозначно было.

– Но какой в этом смысл?! – не выдержал я и осведомился у владельца магазина. – У вас через дорогу продают арбалеты с бронебойными болтами!

– Из арбалета можно убить одного, и то если попадёшь удачно, а потом изволь заново тетиву натягивать. А Огненным Шаром и пятерых положить несложно. И кинуть их можно несколько раз едва ли не подряд.

– Тот, у кого хватит развитости ауры «держать» несколько Огненных Шаров, как правило, не страдает глупостью и не устраивает метание этих самых шаров куда ни попадя, – возразил я торговцу.

– «Как правило», – выделил он часть моей фразы, – в любом случае, если вы не член ордена Боевых Магов Кормира или у вас нет от них разрешения, то продать вам ничего сверх вот этого списка я не имею права, – мужчина ткнул пальцем в «дежурный» свиток, на котором были выписаны названия заклинаний с кратким описанием.

– Ладно, – я вздохнул.

Понятное дело, что если чуть поискать, вполне возможно, получится найти и «подпольных» торговцев, плюющих на подобного рода ограничения, и контрабандистов каких, но это нужно было искать, тратить время и силы. Да и цены у таких деятелей, подозреваю, будут ещё выше. Грабануть их? Не скажу, что идея мне не нравилась, но у неё было слишком много неопределённости, начиная с того, что я не знал уровня потенциально «ограбляемых» (то есть возможности что-то украсть/выбить, как таковой), заканчивая последствиями такого шага – вдруг эти «подпольщики» – на самом деле те же члены этого самого ордена магов и просто чутка подрабатывают для родной конторы, но мимо королевских налогов? Ага, и на свитках будут какие-нибудь следилки, которые я не смогу опознать. Получить «визит вежливости» в исполнении толпы злых чародеев мне не хотелось. В общем, оценив риски, я пришёл к выводу, что проще наработать авторитет в том же «Грозовом Камне» и попробовать договориться с местными магами, хоть авантюристами, хоть «государевыми людьми», но тут был вопрос в авторитете. Пока же… ограничимся легальным списком.

Таким образом, я стал счастливым обладателем небольшой охапки свитков с заклинаниями от Нулевого до Третьего круга. К «Нулёвке» относились как раз те самые «зверьё шугануть», вроде «Электрического Удара» и «Кислотных брызг» – магического аналога шокера и, де-факто, перцового баллончика, пусть и с более «едким» газом. Ещё был «Морозный Луч», но… это скорее средство быстро потушить костёр или организовать временный холодильник, чем что-то боевое. Однако я взял все три заклинания – стоили они недорого, а в хозяйстве сгодится. Рунг, при всех его достоинствах, был всё-таки далеко не архимагом и многих даже элементарных вещей не знал, а то, чем он владел, было куда более «утилитарным» и мощным.

Из Первого круга выкупил «Цветной Спрей» – этакую эрзац-версию светошумовой гранаты для ошеломления на ближней дистанции, «Щит» – штуку, которая создавала из магической энергии прозрачный диск, довольно прочный, пусть и далеко не несокрушимый. Вообще, мой наставник научил меня «Броне Мага» – более универсальной вещи, создающей невидимый кокон поверх пользователя, что отклоняет удары, но была она, за счёт большей площади, менее прочной, к тому же если верить описанию «Щита», у него было ещё одно преимущество – он мог безболезненно впитывать плотные сгустки «сырой» магии, то есть ультимативно защищал от всяких «Волшебных снарядов» и, возможно, неплохо ослаблял «Огненные Стрелы» и иже с ними. Также в список моих покупок с Первого Круга вошли «Железные Кишки» – как отрекомендовал эти чары продавец, незаменимая вещь в походах и армейских маршах. Ибо «боевой понос» – только звучит забавно, а по факту является причиной наибольших потерь в войсках, несмотря на все старания жрецов. Мне оно, конечно, не нужно, но девушкам могло понадобиться, плюс гоблины любили травить своё оружие всякой пакостью, а эти чары не только… кхм, укрепляли желудок, но и давали какую-никакую защиту от ядов и отравлений в целом. Ещё приобрёл «Жир» – заклинание, создающее пятно очень скользкой псевдоматериальной субстанции, «Огненные Руки» – не особо полезное заклинание, создающее небольшой выброс пламени с рук, но всё равно вещь атакующую, которой можно найти применение, ну и, неожиданно, «Луч Негативной Энергии». Не скажу, что последнее заклинание было чем-то выдающимся, но из предложенного оно было едва ли не единственным полноценно боевым. На мой вопрос, с чего вдруг, держатель лавки с охотой пояснил, что вот оно – как раз аналог того самого арбалета, к тому же если отбиваться от каких-нибудь волков, то заряд некротической энергии их отвадит даже лучше пресловутого Огненного Шара. Заодно без риска, что кто-то левый спалит пол-леса.

Второй Круг порадовал меня чарами «Обнаружения Невидимости» и набором кратковременных баффов, что могли увеличить силу, скорость рефлексов, координацию движений или придать уверенности и скорости мышления. Но на этом, увы, всё.

И, наконец, Третий Круг. Тут я смог разжиться «Ясновиденьем», что, несмотря на своё претенциозное название, на самом деле просто обостряло восприятие, вроде слуха, зрения и нюха, а также заклинаниями «Замедления», «Спешки» и «Порыва Ветра», полагаю, их названия и так прекрасно говорили о том, что они делают. Последним по списку, но не по значению стало заклинание «Защита от энергии». Рунг владел более простым вариантом этих чар, могущих защитить от огня или излишнего мороза, но вот эти… они давали полноценную защиту от любого элемента, что будет пытаться нанести мне урон, будь то одна из стихий, кислота, некроэнергия или… излучение. Не такую уж и мощную защиту – ровно до исчерпания вложенного в щит заряда, то есть от того же «Огненного Шара» полноценно не защитит, так, быть может, срежет половину урона… ну, при стандартных и сопоставимых исполнениях, но… «урон» вампирам от света ведь шёл не оттого, что свет такой могучий, а от повышенной уязвимости самих вампиров! Разумеется, там однозначно не всё так просто и будет куча нюансов, но не попробовать решить мою проблему через подобного рода чары я не мог. А для увеличения шансов пришлось раскошелиться ещё и на «Основы Метамагии» – жутко заумный трактат, изучение которого я уже «предвкушал» до ломоты в зубах, но он был мне нужен, чтобы наконец-то начать понимать, что и как можно менять в «плетении», чтобы варьировать эффект, а там, если повезёт, смогу переиначить это дело и под свою магию.

Само собой, уважаемый негоциант, у которого столько всего закупили, был бы рад впарить мне ещё что-нибудь, разумеется, из разрешённого, но… во-первых, остальные чары я или знал (вроде «Защиты от Зла» в том или ином виде), или они были для меня совсем бесполезны (как то же «Инфразрение»), во-вторых же… у меня почти кончились деньги. Это чары Нулевого Круга стоили два десятка золотых за свиток, Первый ещё тоже туда-сюда, в пределах пятидесяти-семидесяти монет, а вот Второй стоил уже по две сотни, Третий и вовсе три с половиной сотни. А ведь во Втором одних только баффов было пять штук… Так что на «весь банкет» ушло более трёх тысяч золотых – томик по метамагии тоже был не из дешёвых, пришлось не только потратить всю свою долю с тех налётчиков, но и лезть в заначку к тому заработку, что я скопил за год рейдов, пока жил с Рунгом и орками.

– Н-да, быть волшебником – это Дорого, – уважительно молвила Айвел. Лавку с волшебными свитками мы посещали все вместе.

– Угу, – согласился я, – хотя, теоретически, можно было отделаться и куда меньшей кровью, оплатив консультации и прикупив пару-тройку учебных трактатов, Свиток – это всё-таки не совсем учебное пособие.

– Разве? – чуть наклонила голову Линвэль. – Я слышала, что волшебники как раз так и учатся – переписывая свитки в свою Книгу Заклинаний.

– Там всё несколько сложнее, однако такой способ действительно есть, более того, он самый быстрый и удобный. Но вообще, Свиток – это, по сути, уже готовое заклинание, которое нужно только активировать, с чем справится «даже самый… некомпетентный гоблин», как говаривал мой наставник.

– Так и говаривал? – заинтересовалась плутовка.

– Ну-у-у, если быть точным, то в его определении «некомпетентности» даже приличные слова имели обыкновение приобретать очень неприличный смысл, но не выражаться же мне столь вульгарным образом при леди?

– Хмф, – дружно фыркнули означенные леди. И мы отправились за дальнейшими покупками, теперь уже для девушек.

Маршрут наш был недолог – то самое пресловутое «через дорогу», в оружейную лавку, где продавали не только «честную сталь», но и «слегка зачарованную честную сталь». В частности, там были стрелы, что летели чуть быстрее, чуть точнее и, соответственно, пробивали по цели чуть больнее. И стоили они двадцать золотых за колчан. Вроде бы и не так чтобы дорого, но… стрелы были «одноразовыми», то есть после первого же попадания магия из них уходила, в колчане было всего два десятка, а такая же пачка обычных стоила всего золотой. Были там и мечи с похожими свойствами – по четыре с половиной сотни золотых за клинок. Это при том, что простой добротный меч стоил пятнадцать монет. Магия – дорогая штука, а я вот призадумался, тем ли я занимаюсь. В том смысле, что вот ты лезешь с фаерболом в стрёмные пещеры, где тебе могут оторвать голову и твой доход может составить всего пару сотен, ну, если сильно повезёт, пару тысяч золотых. При неиллюзорных шансах отхватить пиздюлей или и вовсе очень неприятно и некрасиво помереть. А с другой стороны – сидишь себе, руны на клинке гравируешь и тем самым его цену увеличиваешь в двадцать пять раз. И никуда ходить не надо, жопой рискуя. И в городе ты человек уважаемый сразу… Н-да, даже немного жаль, что в моём случае подобное занятие точно не проканает, но, может, оно и к лучшему. Меж тем, Линвэль всё-таки приобрела один «волшебный колчан», а вот Айвел денежки решила попридержать и ничего себе покупать не стала, хоть и прошлась задумчивым взглядом по ряду кинжалов. На этом наша прогулка и кровопускание кошелькам закончились, и, переночевав на очередном постоялом дворе, мы двинулись дальше – пилюкать до Грозового Камня предстояло ещё неделю.