Текст книги "Гарри Поттер, неучтённый фактор и всё остальное. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 52 страниц)

Когда в воспоминаниях Тома труп Миртл выносят из туалета, то с носилок бессильно свешивается рука погибшей. Но если Миртл в каноне и впрямь погибла от взгляда василиска – то это было бы просто невозможно. Жертва будет находиться в состоянии своеобразного «окаменения» до самого пробуждения. Никаких бессильно свешивающихся рук – их сведёт так, что даже пальцы не разогнуть – с каким трудом добыли обрывок бумаги из руки окаменевшей Гермионы Рон и Гарри, я тоже хорошо помнил. Так что вот и думай – то ли режиссёр пожертвовал истиной ради удачного кадра, то ли на самом деле Миртл погибла не из-за взгляда василиска и Хагрида обвинили совершенно справедливо…

Во всяком случае, когда я вернулся в спальню, то немедленно связался с Сири и рассказал ему о подслушанном разговоре, что привело и обоих супругов в полную боевую готовность. Ещё некоторое время я провёл, обучая Ника и Конни заклинанию «Экс нихило – нихил фат», которое привело их обоих в полный восторг. Но беспокойство грызло меня всё сильнее.

Я посоветовался с Ником и Конни, но оба они высказались в том духе, что Сириус и Северус сумеют разобраться с Дамблдором, и что мне совсем незачем сейчас соваться в это. Пришлось отправиться спать, тем более, что Перси, обнаружив нас ещё не в постелях, не упустил случая прочесть длинное внушение.

Конни, как всегда, устроился на моей кровати и заснул почти мгновенно. Я же лежал неподвижно с открытыми глазами, таращась в темноту. Сон упорно не шёл, к тому же душевное беспокойство только усиливалось. Не в силах лежать неподвижно, я осторожно, чтобы не разбудить Конни, встал с кровати и отправился в ванную, прихватив с собой кошель, чтобы глотнуть успокоительного зелья. Совсем чуть-чуть, только для того, чтобы прекратилось это сводящее с ума беспокойство.

И, запустив руку в кошель, я неожиданно выудил оттуда не флакон с зельем, а Карту Мародёров, которую так и забыл отдать Сири и Севу. Нет, конечно, их должны были предупредить домовики, но такая ошибка была с моей стороны слишком уж глупой. Беспокойство стало жечь меня сильнее, я достал палочку и прикоснулся к тут же развернувшейся Карте.

Таак… Точка с именем Северуса перемещалась по второму этажу, Сири находился в комнатах декана Слизерина, а вот точки с именами Пинс и Вектор были вместе – похоже, что в комнатах профессора. Я поискал точку с надписью «Альбус Дамблдор»… и несколько мгновений мне казалось, что я не найду её на Карте, что Великий Светоч каким-то образом уже сумел ускользнуть куда хотел, и что мы его безнадёжно упустили… но тут я облегчённо перевёл дыхание. Точка с подписью «Альбус Дамблдор» нашлась в подземельях. Но не в Слизеринских, а в подземельях Хаффлпаффа. Неужели вход там?

В этот момент пришли в движение точки «Пинс» и «Вектор». Они покинули комнаты профессора и тоже стали медленно перемещаться в сторону подземелий Хаффлпаффа… Ой, чую я тем местом, каким чувствителен каждый русский человек, что грядёт какая-то пакость… надо бы проверить…

И я торопливо вышел из ванной и, стараясь производить как можно меньше шума, начал одеваться, потом надел на предплечье кожаный браслет с ножнами для палочки, привязал кошель на пояс и шёпотом позвал:

– Финни!

Домовушка тут же возникла рядом и вопросительно взглянула на меня.

– Финни, перенеси меня поближе к подземельям Хаффлпаффа, хорошо?

Домовушка кивнула, и я протянул ей руку, но перенести меня она не успела. Из-за пологов кроватей показались совсем не сонные лица Конни и Ника, и последний, совсем не дружелюбным тоном спросил:

– И далеко ты без нас собрался, Гарри?

Комментарий к Глава семьдесят восьмая. В которой герой предпринимает попытку действовать самостоятельно Сири в своей второй аниформе:

https://i.pinimg.com/736x/e6/29/e0/e629e0677bd7296e7424e0f16bf57562—crows-ravens-tattoo-designs.jpg

Гарри подслушивает:

https://99px.ru/sstorage/56/2015/10/image_561110151143459437695.jpg

Конни(когда подрастёт):

https://i.pinimg.com/originals/11/3f/a2/113fa223131d96dff6439a0e8eaf3234.png

====== Глава семьдесят девятая. В которой герой выслеживает ======

Домовушка кивнула, и я протянул ей руку, но перенести меня она не успела. Из-за пологов кроватей показались совсем не сонные лица Конни и Ника, и последний совсем не дружелюбным тоном спросил:

– И далеко ты без нас собрался, Гарри?

Упс… Спалился… Пришлось рассказывать всё, и как можно более кратко. Выслушав меня, Ник нахмурился и заявил:

– Я с тобой. У меня есть чем удивить Светлейшего.

Кто бы сомневался. И я совсем не против был взять с собой Ника, только вот Конни непременно заявит, что нас одних не отпустит…

И Конни не подвёл:

– А меня вы в спальне оставить собираетесь? Я вас одних не отпущу!

– Конни, пожалуйста… – вздохнул я. Но моё «пожалуйста» никакого воздействия не возымело. Послушный и кроткий Конни-няша закусил удила и понёс с места в карьер.

– Нет уж! – заявил он. – Я понимаю, Гарри, что ты обо мне беспокоишься, и даже готов принять, что не без причины, но я не фарфоровая кукла, которую прячут в коробку с ватой и достают по большим праздникам! Почему ты себе позволяешь постоянно рисковать собой, а я… я…

Тут он остановился, чтобы перевести и дух и неожиданно грустно закончил:

– Гарри, я совсем не тепличное растение. Ты ведь это знаешь. И я пойду с вами. Потому что больше не могу отсиживаться в безопасном месте. Я чувствую, что мне нужно пойти. Прошу вас. Пожалуйста.

Мы с Ником переглянулись. Мы могли остаться в спальне втроём. Или отправиться туда, куда я планировал – тоже втроём. И я со всей отчётливостью понимал – если мы сейчас с Ником уйдём и оставим Конни – ничего хорошего из этого не получится. Может быть, внешне это и не будет заметно… но Конни для меня будет потерян. Навсегда.

Ох, если что случится с Конни – то жизнь моя будет насыщенной… но недолгой. Люциус меня точно прибьет… и я даже сопротивляться не стану. Но сейчас… сейчас я не могу отказать Конни в этом праве – быть мальчишкой. Просто не могу.

– Финни, – сказал я домовушке, – ты сможешь перенести нас троих туда, куда я просил?

– Финни может, – согласилась домовушка. – Возьмите друг друга за руки.

Мы встали в своеобразный хоровод, который замкнула домовушка… и через мгновение оказались в подземельях Хаффлпаффа. Я тут же услышал шаги, которые приближались к нам и, достав палочку, прошептал: «Экс нихило – нихил фат!». Финни исчезла, Ник и Конни повторили моё действие, и мы прижались к стене, дожидаясь тех, кто шёл в нашем направлении. Меня прошила нервная дрожь. Без всякой карты я понимал – это идут Пинс, Вектор и «аврор Симпсон».

Я угадал ровно на две трети. То есть, мадам Пинс и Септима Вектор там были, а вот самого Светлейшего не было. Обе женщины были одеты в свои синие платья, но профессор Вектор выглядела очень плохо – глаза, обведённые тёмными кругами, бледная, с неприятным желтоватым оттенком кожа… Неужели всё дело в чарах, наложенных на саблю? Или тут дело в откате – ведь она, как-никак, подняла руку на ученика… Или это комбинация первого и второго, которая медленно сводит её в могилу? Скорее всего, так… И ей очень худо – видно, что профессор Вектор еле передвигает ноги, да и Пинс её старательно поддерживает. М-даа, если Дамблдор не хочет потерять верную сторонницу – ему следует поторопиться… Где же наш дорогой «аврор Симпсон»?

Женщины – медленно, очень медленно прошли мимо нас, и я ощутил исходящий от Вектор неприятный гнилостный запах. Так пахнет проклятие? Я вздохнул. В прошлой жизни мне пришлось помогать соседке, страдающей диабетом. Так вот, старушка была бойкая, и однажды, гуляя по двору, она умудрилась наступить на ржавый гвоздь. Гвоздь пропорол подошву тонкой летней обуви и впился ей в ногу. Естественно, гвоздь тогда вытащили, рану обработали, а неотложку вызывать старушка категорически воспротивилась, решив, что само пройдёт. Не прошло. У бедной бабульки буквально за четыре дня распухла и почернела нога, и когда всё-таки приехала неотложка, врачи за голову схватились. Оказалось, что у бедной бабушки успела развиться диабетическая гангрена. Её увезли в больницу. Еле спасли, но ступню пришлось удалить. Я это к чему? После того, как бабушка разрешила-таки вызвать неотложку, она попросила меня заменить повязку на ноге, хотя раньше от помощи категорически отказывалась. Так вот – от её несчастной, распухшей, почерневшей, истекающей зловонными выделениями ноги пахло точно так же…

Неужели с Вектор всё так плохо? Видимо так, наверняка Дамблдор не хотел идти к Амулету сразу же – у него хватило бы терпения немного подождать, пока всё более или менее уляжется, и ученики начнут собираться и разъезжаться на Рождественские каникулы. Но пожираемая болью и откатом Вектор ждать не могла. Они, вероятно, не могли пройти к Амулету без Дамблдора, и когда он наконец появился, Вектор вцепилась в него, как утопающий в соломинку…

Женщины медленно миновали нас, и тут Вектор пошатнулась и судорожно ухватилась за стену:

– Ир-ма… Мне нужно передохнуть… Сил совсем нет…

– Хорошо, Септима, – мягко ответила мадам Пинс и, бросив на землю какой-то небольшой предмет, трансфигурировала его в низенький удобный табурет.

– Вот, посиди, – сказала она.

– Нас… нас могут увидеть… – даже не прошептала, а еле слышно прохрипела Вектор.

– Сиди спокойно, – отозвалась Пинс. – Кто нас тут увидит? Помона строго следит за своими подопечными, они не бродят после отбоя. А Северус, когда патрулирует коридоры, сюда заходит редко. Так что отдыхай спокойно… Тем более, что нам наверняка придётся ждать Альбуса.

– А разве он уже не… – прошелестела Вектор. – Он же знает, как мне худо… – добавила она, собравшись с силами.

– Знает, конечно, знает, – успокаивающе проговорила Пинс. – Но ты учти – он же сейчас в чужом облике. Ему обязательно нужно принимать Оборотное – хорошо, что в своё время Северус наварил достаточно своего улучшенного для нужд этого дурацкого Ордена. Иначе Альбусу пришлось бы принимать зелье каждый час… а это могло бы навести на размышления… так что потерпи, Септи… Осталось немного…

– Да, да, – прошептала Вектор, – я стараюсь. Но мне страшно… Ирма, я боюсь…

– Глупости! – прошипела Пинс. – Альбус исцелит тебя! У нас всё получится!

– С тех пор, – простонала Вектор, – как в замке появился этот проклятый мальчишка Поттер, всё пошло наперекосяк. У меня такое чувство, что это он вмешивается в наши планы… – добавила она с неожиданной прозорливостью.

Конни, державший меня за руку, вздрогнул. Но Пинс эта фраза заклятой подруженьки показалась полным бредом.

– Септи, – сказала она с некоторой жалостью в голосе, – ты просто больна. Подумай сама, как может расстроить планы Великого Волшебника одиннадцатилетний мальчишка? Поттер наивен, бестолков и внушаем. Он поступил на Гриффиндор, как того хотел Альбус.

– Да? – видимо к Вектор вернулись силы и в голосе её зазвучал сарказм. – Неужели вы с Альбусом так слепы? Мальчишка окружил себя Блэками, он обручён с одним из сыновей Малфоя, он совсем не подчиняется Альбусу и прекрасно колдует… К тому же, он совсем не враждует со слизеринцами и умело избегает всех Альбусовых задумок… И ты говоришь, что этот щенок бестолков и внушаем? Альбус недооценил его, как недооценил его родителей… Они ведь почти успели ускользнуть…

– Почти, Септи, – отрезала Пинс. – Почти. Но в итоге всё прошло так, как того хотел Альбус. Гарри Поттер оказался у магглов… И ему там было совсем не сладко.

– Но его сумели отыскать Блэки, – прошипела Вектор с ненавистью в голосе. – Проклятый Тёмный Род. Они должны были исчезнуть… Откуда взялся этот испанский выскочка, сумевший получить опекунство?

Тут Вектор зашлась странным булькающим кашлем, и Пинс успокаивающе сказала:

– Не переживай, Септи. Ты теряешь силы, и тебе может стать хуже. Потерпи. Альбус с этим разберётся. Мальчишка снова отправится к магглам. И план Альбуса осуществится.

Угу-угу… План Альбуса, значит? Не заколебаетесь пыль глотать, дорогие дамочки? У меня аж руки зачесались проклясть обеих чем-нибудь позаковыристее… Из арсенала Старого Сигнуса. Но я сумел взять себя в руки. Нам нужно отыскать Амулет Гермия. А эта нехорошая парочка, судя по всему, не сможет проникнуть туда, где он находится, самостоятельно. Значит, нужно дождаться, пока появится Дамблдор. И обязательно позвать Сири и Сева. Сами мы с этой компашкой можем не справиться.

Амулет Гекаты в этот момент вновь ожил, и я почувствовал лёгкий укол в грудь. Кажется, терпение богини стало подходить к концу, и нам по-любому придётся решать проблему сегодня. Ох, не готов я, не готов… С другой стороны – а как к такому можно подготовиться?

В этот момент Вектор наконец-то почувствовала себя лучше, она тяжело поднялась на ноги и сказала:

– Нам нужно идти, Ирма. Чем больше я сижу, тем более слабой себя чувствую. Мне нужно исцелиться, понимаешь?

– Идём, – согласилась Пинс, убрала трансфигурированный табурет и подхватила Вектор под руку. Они обе стали медленно передвигаться по коридору, пока не скрылись за поворотом.

– Ничего себе! – прошептал Ник. – Вот гадюки-то! Гарри, идём за ними?

– Не обижай гадюк, Ник, – хмыкнул я. – Они, по сравнению с этими дамочками создания вполне мирные и безобидные. Давайте так – я сейчас перекинусь и пойду за ними, а вы попросите домовика перенести сюда Сири и Сева. Вы дождётесь Дамблдора, а я прослежу за этой парочкой. Договорились?

– Ты один собрался за ними?

– Мне проще, – ответил я. – Я просто перекинусь. Даже если они меня увидят – примут за фамильяра. К тому же, вы сами видели в каком состоянии Вектор. Вряд ли она представляет серьёзную угрозу. А вот Дамблдор куда опаснее…

Ник и Конни переглянулись, и Конни с интонациями «утонешь – домой не приходи» произнёс:

– Хорошо, Гарри… Мы так и сделаем. Но если ты не будешь осторожен…

– Буду! – заверил я, чмокнул Конни в щёку и перекинулся. Помотал головой, принюхался, выделяя ниточку неприятного гнилостного запаха, исходившего от Вектор и со всех лап бросился догонять обеих ведьм, предоставив Конни и Нику почётное право объясняться с Сири и Севом. О сохранности своих ушей я помнил хорошо.

К моему удивлению, за этот короткий промежуток времени Пинс и Вектор успели уйти довольно далеко, и я оказался в той части подземелий, которую хаффлпаффцы не посещали. Странно, насколько мне известно, Флитвик накладывал чары на все подземелья, а не только на слизеринские… Как же эти две дамочки пройти умудрились? Или на работников Хога это не распространяется? Наверное…

Я ещё раз принюхался и нырнул в почти незаметный коридорчик, затянутый паутиной. Коридорчик оказался узеньким и извилистым, со стенами, сложенными из дикого камня. К тому же стены его покрывала какая-то… ну не знаю, плесень, что ли, имевшая вид тонкого налёта и слабо фосфоресцировавшая в темноте мертвенным зеленоватым светом. В грудь снова легонько кольнуло – похоже, что цель близка.

Коридорчик сделал очередной поворот, и я едва успел затормозить, чтобы не врезаться в стену. Тупик. Но где тогда Пинс и Вектор? Или я по глупости своей гриффиндорской умудрился влететь в очередную ловушку?

Я плюхнулся на попу и стал вертеть головой, принюхиваясь. И тут до меня донеслись тихие шаги. Ага. Сюда, похоже, идёт ещё кто-то…

Я снова судорожно завертел головой – на сей раз в попытке обнаружить какое-нибудь укрытие. Увы, коридор был слишком узким и тесным, а шаги приближались…

И тут я окинул взглядом стену. Сложена она была достаточно неровно, дикий камень – он дикий камень и есть. А что, если…

Я, выпустив когти, стал карабкаться по стене наверх. На сей раз поттеровская везучесть пересилила гриффиндорскую дурь, и моя попытка увенчалась успехом. Более того, под самым потолком я обнаружил деревянные балки, на одну из которых успешно вскарабкался и замер.

Шаги приблизились, у меня было такое чувство, что идущий находится совсем рядом, но я его не видел. Чары? Скорее всего… Бросить отменяющее заклинание я не мог: если это Дамблдор, то он меня вычислит без труда. Но если это Дамблдор – где Сири и Сев? Пропустили? Или Светлейший попал в этот коридор каким-то другим путём?

Я продолжал напряжённо всматриваться, и в какое-то мгновение воздух внизу словно «потёк», показывая очертания призрачной фигуры, укутанной в длинную мантию. Ага… Всё-таки Добрый Дедушка… и если я правильно думаю – в моей мантии-невидимке. Правильно Ник говорил, фамильный артефакт так и не подчинился узурпатору до конца, и чары стали сбоить.

Дойдя примерно до середины коридора, идущий остановился и снял мантию. Как я и предполагал, я увидел «аврора Симпсона». Аврор сложил мантию, затолкал её в поясной кошель, и в этот момент сквозь чужой облик стали проступать до боли знакомые черты Доброго Дедушки. Ага, и действие Оборотного кончилось… Весьма кстати…

Дамблдор осмотрелся, а потом приблизился к стене, которой заканчивался коридор, достал палочку и стал касаться некоторых выступающих камней. Ну да, понятно, система примерно та же, что при входе из «Дырявого котла» на Косую аллею.

Я внимательно следил и запоминал, в каком порядке и на какие камни нажимает старик. Когда он закончил, стена просто исчезла, и Дамблдор шагнул в образовавшийся проём. Стена тут же появилась вновь, и я осторожно спрыгнул вниз. Потом перекинулся, достал из поясного кошеля сквозное зеркало и прошептал:

– Конни… Ау?

В зеркале тут же появилось взволнованное лицо Конни, и он тихо спросил:

– Гарри, ты где?

– В подземельях Хаффлпаффа… В той части, что закрыта заклятьями профессора Флитвика… Я только что видел Дамблдора. Он прошёл сквозь зачарованный проход, видимо, к амулету. Сири и Сев с вами?

– Ага, – вздохнул Конни и потёр покрасневшее ухо. Да, воспитательные меры Сева неизменны.

– Дай зеркало Сири, – сказал я.

– Ага, – вздохнул Конни ещё печальнее, и в зеркале появилось лицо Сири.

– Гарри, мальчики позвали нас, но мы не видели, как прошёл Дамблдор, – озабоченно сказал он.

– Он был в мантии-невидимке, – ответил я.

– Вот же ж… – хотел выругаться Сири, но удержался. – Где тебя искать?

– Перекинься и найди меня по запаху. Я так же отыскал Пинс и Вектор, – ответил я. – Я буду вас ждать у прохода.

Сириус коротко кивнул и сеанс связи закончился. Я снова почувствовал короткий укол в грудь, и желание отправиться вслед за Дамблдором стало просто нестерпимым. Ох, похоже, там что-то совсем плохое происходит… но я подожду. Потому что только я видел скрытый проход. И потому что в одиночку мне вообще лучше туда не соваться. Придётся ждать…

К счастью, слишком долго ждать не пришлось. Минут через пять я снова услышал торопливые шаги нескольких человек, а ещё через минуту на меня налетел чёрный пёс, норовя лизнуть в нос. Следующим ко мне подошёл Северус, изобразившим взгляд такой степени убойности, что будь у меня не такие крепкие нервы, я бы уже плавно отъехал в обморок.

Ник и Конни шли сзади. Вид у них был несчастный и потрёпанный, но упрямый и решительный.

– Итак, мистер Поттер, – прошипел Северус, – на сей раз вы решили рискнуть не только своей головой?

– Крёстный, мы сами… – пискнул Конни, но под ледяным взглядом Северуса стушевался и замолк. А Северус начал бушевать. И от того, что он проделывал это со спокойным лицом и слова произносил ледяным тоном, было… страшновато. Северус кратко, но полно высказался о наших способностях, характерах, привычках и поступках, и характеристика эта была такова, что с ней нас бы с радостью приняли разве что Азкабан или Нурменгард.

Но тут уже не выдержал Сириус.

– Сев, радость моя, заткнись, – спокойно сказал он. От удивления Северус и вправду замолчал, а Сириус сказал:

– Если тут есть какой-то проход, пусть Гарри его нам просто покажет и дело с концом. Пора, наконец, разобраться со старым засранцем. Достал, мочи нет.

Северус, продолжавший молчать, кивнул, и я, подойдя к стене, стал дотрагиваться до камней в том же самом порядке, в каком это недавно проделывал Дамблдор. Проход открылся без всяких затруднений, и тут Сев снова обрёл дар речи.

– Гарри, Конни, Ник, живо в свою гостиную! – прошипел он.

Я покачал головой:

– Увы, но нет. Прости, Сев, но мне нужно там быть.

– А мы без Гарри не уйдём! – отважно заявил Конни, старательно игнорируя ледяной взгляд Ужаса Подземелий. – Если ему нужно там быть, значит и нам тоже нужно!

Ник только молча покивал, и Северус совершенно неожиданно сдался.

– Хорошо, мистер Малфой. Но со своим отцом потом будете объясняться сами. И если он решит до совершеннолетия запереть вас в мэноре – то так тому и быть.

Конни слегка позеленел. Перспектива была ужасная, но даже это не заставило его отступить:

– И пускай… и пусть тебе потом станет стыдно, крёстный! Мы всё равно пойдём с вами.

– Я дико извиняюсь, – вздохнул Сири, – но пора бы нам уже закончить дискуссию. Неизвестно, чем там занят Дамблдор и его дамы.

Северус фыркнул, развернулся к открытому проходу – только мантия взвилась – и сделал шаг вперёд.

Комментарий к Глава семьдесят девятая. В которой герой выслеживает Подземелье:

https://orkarma.files.wordpress.com/2012/09/dungeon-tunnel_0005.jpg

Арка:

https://ic.pics.livejournal.com/relver/27884775/209905/209905_original.jpg

Просто для настроения:

http://krabov.net/uploads/posts/2014-11/1414863831_05.jpg

https://i.pinimg.com/345x/dc/61/5c/dc615cf6d273419bbefc6a1660b74226.jpg

http://i92.beon.ru/12/70/2087012/76/79042376/1264241119_r45.jpeg

http://i85.beon.ru/5/15/1641505/20/97552520/1.jpeg

http://gifok.net/images/2014/03/30/r4yCB.jpg

https://i.pinimg.com/736x/28/03/2d/28032d6ea07d5b7f249271b9b98ad69e.jpg

https://pm1.narvii.com/6991/cfa896612dc881c7fd4ea7ec4749ab97a0ea88d5r1-1024-634v2_hq.jpg

Автору на кофе, Музу на печеньки:

https://money.yandex.ru/to/410014057127193

====== Глава восьмидесятая. В которой герой достигает предела эпичности ======

– Я дико извиняюсь, – вздохнул Сири, – но пора бы нам уже закончить дискуссию. Неизвестно, чем там занят Дамблдор и его дамы.

Северус фыркнул, развернулся к открытому проходу – только мантия взвилась – и сделал шаг вперёд.

Сириус кивнул нам, когда Сев исчез в проёме и тихо сказал:

– Гарри, ты следующий, потом Ник, потом Конни. Я буду замыкающим. И держите ухо востро – мало ли что…

Я шагнул в проход следом за Севом и тут же убедился в том, что обстановка не особо поменялась. Такой же коридор со стенами из дикого камня, мощёный пол, зеленоватый налёт на стенах. Правда, коридор был и пошире, и посветлее – источником света служили факелы на стенах – явно зачарованные, слишком уж ровно и ярко горели.

Северус взмахнул палочкой и прошипел:

– Мистер Поттер, вы топаете, как слон в зоопарке…

Неправда, между прочим. Меня Ок-Йе-Нечка по лесу ходить учили, и, хоть я и был не самым лучшим учеником, но Маленький Гром в конце концов сказал:

– Вот теперь тебя не услышат ни спящий медведь, ни белый человек.

Я тогда не стал добивать свою самооценку и спрашивать, услышит ли моё передвижение чуткое ухо индейца. Сам понимал, что любой из Ок-Йе-Нечка услышит и учует меня за километр, но для уха белого человека я передвигался практически бесшумно.

Но мешать наложению Северусом заклятия Лёгкой Поступи на всю нашу компанию я не стал. Не в том был настроении Сев, чтобы с ним спорить.

Некоторое время коридор был прямым, потом появилась развилка. Я не стал ждать, пока Сев задаст какой-нибудь риторический вопрос, быстренько перекинулся и принюхался. Три запаха – Дамблдора, Пинс и Вектор, которые я успел уловить и запомнить, уходили, сплетясь, в правый ход.

Я снова перекинулся в человека и указал направление движения. После этого мы применили заклятье «Экс нихило – нихил фат» и пошли дальше.

Изгиб коридора закончился каменной лестницей, ведущей вниз. Мы осторожно стали спускаться, благо лестница была невысокой – ступеней шесть-семь. Лестница заканчивалась полукруглой аркой. Северус, идущий впереди, сделал знак рукой, чтобы мы прижались к стене, а сам осторожно заглянул в арку. Некоторое время он молча наблюдал, потом снова сделал знак, как я понял, показывающий, что мы можем приблизиться.

Я тут же приблизился и заглянул в проём арки.

Сразу за ней простирался большой зал, чей свод подпирали колонны, высеченные из чёрного базальта. Колонны, на мой взгляд, очень сильно напоминали древнеегипетские и заканчивались капителями в виде цветков лотоса. Все колонны покрывали росписи – изображения каких-то фигур в мантиях, созвездия, деревья, цветы, рунические знаки, фантастические звери: драконы, единороги, сфинксы, пегасы, мантикоры, гиппогрифы… Росписи были фантастически яркими, они ничуть не потускнели от долгого пребывания в подземелье.

За колоннами я разглядел что-то вроде каменного бассейна в форме полумесяца. Бассейн был наполнен тёмной водой, по которой периодически пробегала лёгкая рябь.

Дамблдор, Пинс и Вектор были слишком заняты, чтобы заметить нас. Точнее, заняты были Дамблдор и Пинс. Вектор сидела неподвижно, прислонившись к одной из колонн, её голова была опущена, глаза закрыты. На мгновение мне показалось, что она умерла, но, присмотревшись, я заметил, что женщина дышит.

Что же касается Ирмы Пинс, то она деловито покрывала рунической росписью бортики бассейна – похоже, процесс подготовки к лечению шёл полным ходом. Потом я разглядел Дамблдора, он стоял рядом с бассейном, простерев руки вперёд, и что-то бормотал. Хм… И где тут артефакт Гермия? Неужели мы ошиблись?

Наконец Ирма Пинс закончила покрывать бортики росписью, она с беспокойством взглянула на Вектор и тихо сказала:

– Альбус, тянуть больше нельзя… Септиме всё хуже…

Дамблдор, не прерывая своего занятия, только кивнул, и Ирма Пинс подошла к неподвижной Вектор и прошептала:

– Септи, вставай, Септи… Всё готово…

Вектор слабо застонала и зашевелилась. Но потом сумела кое-как подняться на ноги с помощью своей товарки и поковыляла к бассейну. Спустя несколько минут она тяжело навалилась на бортик грудью и замерла. Видимо, силы оставили её окончательно. Но Пинс не собиралась сдаваться. Она с усилием перекинула тело Септимы Вектор через бортик бассейна, и профессор нумерологии оказалась по шею в густой чёрной воде.

Дамблдор поднял обе руки вверх, его голос возвысился, читаемое заклятье отдавалось от стен и колонн гулким эхом. Он говорил отчётливо, так что я различал каждое слово, но ни слова не понимал. Более того, сам язык, на котором заклятие произносилось, звучал незнакомо, чуждо и нечеловечно.

Вода в бассейне взбурлила, как в хорошей джакузи и начала менять цвет с чёрного на бирюзовый. Едва это произошло, Септима Вектор открыла глаза и улыбнулась – и сейчас лицо её было розовым и помолодевшим, а улыбка – белозубой улыбкой совершенно здорового человека. Ничего себе… Такое чувство, что в этом бассейне натуральная живая вода…

– Хорошо, – воскликнула Вектор. – Как же хорошо! Ничего не болит!

Дамблдор же, не прекращая читать заклятие, взглянул на Пинс и еле заметно кивнул. Типа – полезай, мол, подлечись.

Видимо такой случай выпадал крайне редко, поскольку Пинс, не особенно раздумывая, присоединилась к заклятой подруженьке. Теперь в продолжавшей бурлить воде виднелись две головы – обе женщины выглядели довольными собой, счастливыми и помолодевшими.

Я успел подумать, что есть же всё-таки у Дамблдора преданные сторонники, точнее сторонницы, которыми он дорожит, а значит, что-то нормальное в нём ещё сохранилось, когда произошло это…

Дамблдор резко смолк, в руке его появилась Старшая палочка, одно движение – и над бассейном, сидевшими в нём женщинами и Дамблдором появился еле заметный мутноватый мерцающий купол, отрезавший двух женщин и Светлейшего от остального мира.

– Что он делает, Сев, что он делает, Мерлина ради? – тревожно спросил Сири, и я только сейчас осознал, что он уже довольно давно стоит рядом, сжимая моё плечо.

– Не знаю, – с некоторой растерянностью произнёс Северус, – никогда ничего подобного не видел… и не слышал о таком…

И тут амулет Гекаты у меня под одеждой словно раскалился, я вскрикнул от боли и понял, что Дамблдору сейчас нужно помешать. Любой ценой. Он не должен совершить то, что задумал.

– Сев, Сири, – вскрикнул я, – Дамблдору нужно помешать! Он не должен закончить этот ритуал! Иначе всё будет плохо!

И я стряхнул с плеча руку Сири и со всех ног рванул к куполу.

– Ник, Конни, оставайтесь на месте! – успел крикнуть Сири и припустил следом за мной. Северус бросился за нами, на ходу послав в купол какое-то заклятье. Зачётная была попытка, жаль, что не удалась. Сев еле успел увернуться от отразившегося от купола заклятья и оттолкнуть меня. На колонне, в которую оно попало, образовалась вмятина.

Между тем, под защитным куполом начало происходить что-то совсем непонятное. Жидкость в бассейне приобрела багровый оттенок, стала густой и вязкой, и лица обеих женщин исказились от боли, а рты раскрылись в беззвучном крике. Беззвучном, потому что поставленный Дамблдором защитный купол не пропускал ни единого звука.

Дамблдор, не обращая ни на что внимания, продолжал выписывать палочкой замысловатые заклятья, жидкость в бассейне взбурлила, грозя выплеснуться через край, на ней образовалась шапка бледно-розовой пены, покрывшая женщин с головой.

Сири и Сев продолжали долбить купол заклятьями и уворачиваться от рикошетов, но мне показалось, что защита стала слабеть. Немного, самую чуточку. Наконец, следующее заклятье Сева не отрикошетило от купола, а словно стекло по нему. Ещё немного, ещё…

Бледно-розовая пенная шапка осела, и я замер в ужасе. Вместо двух женщин в бассейне скалились два скелета. Да что же это за пакость такая?

Но любоваться на этот ужас долго не пришлось. Черепа скелетов поплыли, потекли словно нагретый воск и просто растаяли… А Дамблдор… Дамблдор подошёл к бассейну вплотную и навёл на жидкость, вновь ставшую непроницаемо-чёрной, Старшую палочку. Он выписал в воздухе какое-то замысловатое движение, и над бассейном поднялась огромная водяная капля. Непроницаемо чёрная, словно налитая Тьмой, она, казалось, впитывала в себя весь свет, и разбухала, разбухала…

Северус и Сириус продолжали бомбить купол заклятьями, тот не поддавался… Пока не поддавался, но мне казалось, что ещё чуть-чуть, ещё немного, и вот…

Дамблдор, казалось, не замечал ничего, что происходит за поставленным им куполом. Его глаза были прикованы к продолжавшей тихонько набухать капле, он продолжал водить Старшей палочкой, явно полный решимости довести до конца ужасный ритуал.

Капля увеличилась в размерах почти вдвое, ещё одно движение палочкой – и она лопнула, неопрятные тёмные брызги осели на куполе изнутри, забрызгали белоснежную бороду и мантию Дамблдора, но он не обратил на это совершенно никакого внимания. А на месте лопнувшей капли в воздухе зависла огромная… ну не знаю, пусть будет жемчужина. Больше всего эта штука размером с шарик для пинг-понга напоминала жемчужину. Огромную чёрную жемчужину, словно подсвечиваемую изнутри багровыми просверками.