Текст книги "Надежда сильнее страха (СИ)"

Автор книги: Rabbit hearted girl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

– Нет, – качаю я головой, – даже не подумали об этом. Мне казалось, что после начала они сразу пойдут за кем-то из нас.

– А они могли… – начинает он, но я его обрываю:

– Я не знаю. Не хочу об этом думать, – прибавляю я и смотрю на темнеющее небо. Скоро всё разрешится. До этого мне было не до этих мыслей, но сейчас я не могу прекратить думать о том, что кого-то из близнецов уже, возможно, нет. От этого меня начинает трясти. Зажечь бы костёр, да тут же набегут профи. Позади нас раздаётся шорох, и, обернувшись, мы видим Рори.

– Ничего вокруг нет, – несколько удручённым голосом шепчет он. – Но там влажная земля, и трава – густая, зелёная. Может, чуть подальше есть что-то.

– Завтра проверим, – говорю я. – Пока ведь воды хватит?

– Ещё полбутылки, – уточняет Эртер.

– Тогда завтра пройдём в ту сторону, если там что-то будет, то, скорее всего и раздобудем там, что поесть.

– Собирайтесь тогда и лезьте, – предлагает Рори, указывая на ближайшее дерево.

Забравшись, мы пытаемся как можно удобнее устроиться и на всякий случай привязываем себя к веткам. Рори и Эртер перекладывают ножи, чтобы их, в случае чего, можно было быстрее достать. Хоторн ещё шёпотом прибавляет, что пытался найти хоть что-то пригодное для стрел, но все кустарники были или слишком толстыми, или трухлявыми.

– Найдём завтра, – слабо улыбаюсь я.

Где-то, точно со всех сторон и сразу, начинает играть капитолийский гимн. Эртер отводит ветку в сторону, и теперь по его лицу бегают изменчивые линии капитолийского герба. Мне не хочется смотреть, мне слишком страшно… Наконец, я поднимаю глаза и вижу, как герб сменяется первой фотографией. Третья. Я даже её почти и не запомнила. С большими глазами и жидкими тонкими тёмными волосами. Пятая. Я замираю в ожидании и едва слышно шепчу: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста». Рори точно слышит меня и берёт меня за руку. Он также напряжённо смотрит на тёмное небо. Седьмые. Мы облегчённо вздыхаем. Затем на экране появляется Дери. Я судорожно всматриваюсь в её лицо – хочется её запомнить. Отчего-то мне так сильно хотелось, чтобы она не увидела этих Игр, так, что даже самой становилось страшно от этих мыслей. Она слегка улыбается на этом фото. Немного веснушек, слабо видных на загорелом лице, слегка вьющиеся русые волосы, выбивающиеся из хвоста. Её лицо исчезает с неба и заменяется немного грустным личиком девочки из Десятого. Рори отворачивается от экрана. Затем появляется Одиннадцатый. На сегодня больше нет жертв. Звучит капитолийский гимн, и снова всё вокруг окутывает тьма.

Нас осталось шестнадцать.

И я надеюсь, что некоторым из них ничего не угрожает.

Рори по-прежнему крепко сжимает мою руку и безмолвно смотрит на небо. Мне кажется, что я чувствую всё то, что сейчас чувствует он, могу это увидеть. И от этого мне становится мерзко, больно и страшно.

Я вижу грустную Десятую с остекленевшим, пугающим взглядом, по шее которой стекает кровь.

***

Я просыпаюсь рано утром – небо ещё чуть посерело, но даже и не думало светлеть. Кругом тишина. Даже не скажешь, что я сейчас на Голодных играх, разве что ещё спящие Рори и Эртер, напоминают об этом. Нет, ну, действительно, вылитый Двенадцатый – вот даже лёгкий туман по земле…

– Туман! – вскрикиваю я, даже не осознавая этого. Моего крика, к счастью, хватает только чтобы разбудить моих союзников. Они сонными взглядами смотрят на меня и не до конца осознают, отчего я иступлёно смотрю на землю и повторяю одно и то же слово. Рори, наконец, освобождает верёвки и, увидев белое марево под нами, задаёт единственный вопрос:

– Это ведь просто туман, да?

Мы все испуганно переглядываемся и молчим. Мы не знаем ответа. Начиная с Семьдесят пятых Игр ядовитый туман появлялся как минимум ещё пару раз. Впрочем, этого было достаточно, чтобы довести нас сейчас до состояния истерики.

– Может, подождём? – спрашивает шёпотом Эртер. – Не может же он подняться настолько высоко.

– Но пока ещё все спят, у нас больше шансов первыми найти воду, – бормочет Рори. – Туман явно должен идти от реки, если это, конечно же, естественный туман, в чём я не уверен.

– Смотрите! – как можно тише говорю я и указываю на то место, где Эртер вчера там установил ловушку. Кролик, судя по цвету шерсти, запутался в нитках и отчаянно фыркает, пытаясь выбраться. Шерсть его изрядно намокла из-за воды.

– Яд должен его уже был бы прибить, – заключает Второй. – Давайте я спущусь, проверю.

– С ума сошёл? – прикрикиваю я.

– Нет, так и будем сидеть на дереве, выжидая Омел! Я пошёл вниз, а вы – ждите.

Мы только и успеваем переглянуться с Рори, как он, соскользнув с веток, падает на землю. Эртер боязливо осматривается и щупает рукой туман. Будь мы не на Арене, я бы сказала, что он выглядит смешно, но не сейчас. Он подходит к ловушке и внимательно осматривает пойманного зверька.

– Всё в порядке, – заявляет он, приглашая нас спуститься. Мы быстро собираем вещи и, осторожно спрыгнув, идём в том направлении, которое нам указывает Рори.

Через какое-то время мы останавливаемся: я увидела ещё несколько кустов со съедобными ягодами.

– Рори! – заметив кое-что странное, подзываю я его. – Это ведь гнездо?

Он, присмотревшись, залезает на небольшое деревцо и, улыбаясь, показывает нам свой трофей: шесть рябых яиц.

– Хотя бы позавтракаем нормально, – довольно улыбается Второй, в то время как Рори порывисто меня обнимает. – Нет, ну вы хотя бы время для этого правильно выбирали, а то даже на это безобразие некому смотреть! – ворчит он.

– А как же ты? – смеюсь я. Странно, но буквально на секунду я даже забываю, где мы сейчас находимся. И будто нет этих ужасных Игр, и будто бы за нами не охотится стая малолетних убийц.

Мы продолжаем идти в таком же весёлом расположении духа, тем более что, едва рассвело, Рори нашёл идеальный материал для стрел. Он, точно ребёнок, с азартом нарезал заготовки, несколько удручённо бормоча, о том, что будь у него больше времени и возможности, он сделал бы их куда лучше. Прошло уже около получаса с восхода солнца, а мы всё никак не можем найти воду. Эртер отчаянно ищет глазами всяческих зверушек, Рори изучает землю, а я отчаянно пытаюсь разглядеть растения, которые часто растут у озёр или рек. Нет ничего. Но, как ни странно, земля под нашими ногами становится всё темнее и темнее. Однако и растений, живых, во всяком случае, становится всё меньше. Листья на деревьях снова тёмные, неприятные, но… влажные. Редко встречающиеся ягоды водянистые, некоторые – покрытые гнилью. От некоторых деревьев исходит неприятный гнилостный запах.

– Как будто тут шли затяжные дожди, – шепчу я.

– Или всё затопило, – откликается Эртер.

Спустя ещё какое-то время земля начинает хлюпать у нас под ногами. Деревья становятся всё реже, и в какое-то мгновение мне кажется, что я слышу плеск воды.

– Мне кажется, или это вода? – спрашивает Рори. Мы, не сговариваясь, принимаемся бежать вперёд, но, достигнув своей цели, замираем.

Прямо перед нами огромная разлившаяся река. Кое-где видны поваленные деревья, накренившиеся и опасно замершие над едва колыхающейся гладью воды. Кусты, явно плодоносящие до этого, стоят голые, ветки неприятно поблёскивают. Вода повсюду. До самой линии горизонта простирается бесконечная, превратившаяся в море, река. То там, то здесь проплывают брёвна, какие-то ещё непонятные тёмные предметы…

– Прим, не смотри, – доносится до меня голос Рори. И теперь я вижу, что это не что иное, как дохлая лиса. Я прячу лицо за руками. Теперь металлический запах, исходящий от воды, кажется ещё более мерзким.

– Мне кажется, или там кто-то бродит? – шепотом спрашивает Эртер, указывая вправо. Приглядевшись, я вижу какую-то неясную фигурку, озираясь, пробирающуюся к воде. Мы тут же прячемся за деревьями.

– Не могу разглядеть кто, – бормочет он. – Наверное, кто-то из маленьких.

– Нет, кажется, Пятый, – прибавляет Хоторн.

Мальчишка, всё также судорожно оглядываясь по сторонам, наклоняется к реке и принимается жадно пить. Я тяжело вздыхаю – от ужаса и досады. И главное, помочь ему уже будет нечем…

– Прим, ты чего? – Эртер едва касается моего плеча.

– Трупный яд, – шепчу я и прячу глаза, чтобы не видеть ещё одной смерти. Распорядители не глупые, они сделают всё так, что беззаботный трибут погибнет на месте, а не спустя долгое время – к чему растягивать? Я зажмуриваюсь и слышу, как ударяет пушка. Можно открыть глаза, уже не увижу. Рори, на всякий случай, страхуя меня, помогает выйти из укрытия.

– Куда пойдём? – стараясь контролировать мой несколько дрожащий голос, спрашиваю я.

– Может, в ту сторону? – предлагает Второй, указывая в направлении, противоположном тому, откуда пришёл Пятый.

– Идите, если умеете прятаться за голыми пеньками, – доносится откуда-то позади задорный девчачий голос. Обернувшись, мы видим двух трибутов, вымазанных в грязи, толстой коркой покрывающей их одежду и кожу. За спиной одного – рюкзак, а за спиной другой – топор. Их точно стеклянные глаза внимательно изучают нас, будто сомневаются, кто перед ними.

– Наконец-то встретились, – широко улыбается Коралина Нисбет.

========== Глава 18 ==========

Они ведут нас в том направлении, откуда прибежал Пятый. Всю дорогу Ларс, несколько смутившись, поглядывал на нашу разношёрстную компашку, молчал и смотрел себе под ноги. Кора же, с трудом сдержавшаяся у озера, чтобы не обнять меня, приглушённо хихикала, рассказывая Рори, как они вчера пытались нас найти. Забавно: наши лагеря находились совсем неподалёку друг от друга. Сейчас, когда она перешла к рассказу о первых минутах на Арене, её брат несколько оживился и стал включаться в разговор.

– Мы поднимаемся, а там эта гарь…

– В горле тут же пересохло!

– Я хотела побежать за Рори, но там Первый…

– Как замахнётся, а Кора увернулась!

Я с трудом пытаюсь вслушаться в разговор, но вскоре он перешёл в тихое перешёптывание о том, что можно найти в округе. Ничего, кроме того, что нашли мы, тут явно не было. Хотя… Может, в другой части Арены?

Кора, на секунду остановившись, поправляет топор. Я ловлю себя на том, что смотрю на неё со своего рода восхищением и даже завистью. Понятия не имею, где она достала этот топор, но для меня подобное – вещь невозможная. Даже её одежда, буквально пропитанная грязью и пеплом, придаёт ей вид закалённого воина. Не то что я. Иду – а за спиной рюкзак Рори с провизией.

– Чего загрустила? – тут же замечает Шестая. Я старательно делаю вид, точно ничего не произошло, но бесполезно. Она нахмуривает брови, и тихо спрашивает:

– Неужели ты не рада, что мы встретились?

– О чём ты? Как тебе такое могло в голову придти?

– Просто ты выглядишь…

– Расстроенной? Знаешь, сложно улыбаться, когда на твоих глазах кого-то убивают, – шепчу я. Кора прячет глаза и молчит. – Таким как я, тут не место.

– Каким «таким»? – точно не понимая, бормочет она.

– Домашним цветочкам, что и зверя убить не смогут, – голос мой мрачен и глух.

– Цветочек, а кто в Двенадцатом вместе с мамой собирал по кусочкам шахтёров? – вмешивается Рори.

– Это не считается, – ворчу я и чувствую, как щёки начинают гореть. – И вообще, тут, если ты не заметил, чаще по кусочкам разбирают.

– Считается, и ещё как, – влезает в наш разговор Эртер. Мне хочется сказать ему что-то эдакое, но всё же сдерживаю себя. Странно: никогда прежде не замечала за собой подобных вспышек гнева…

– Прим, ты пойми, не все победители ведь были кровопийцами и садистами, – говорит Ларс, выглядывая из-за спины сестры. – Та же Энни из Четвёртого, помнишь её?

– Да, только она немного с ума сошла, – отвечаю я, прибавляя шёпотом: – До чего и мне тоже недалеко.

– Прим, хватит унывать, – Хоторн смотрит на меня с некоторым укором. Я смущённо смотрю на него, а затем отворачиваюсь. Становится ужасно стыдно. Перед ним, перед Китнисс и Питом, перед мамой. Перед всеми. Как я только до такого состояния умудрилась дойти?

Какое-то время мы идем, храня молчание, пока Кора не объявляет о том, что мы на месте.

Их лагерь совсем не похож на наш. Сейчас Ларс оживлённо бегает по поляне, добывая ветки для костра, а мои союзники усаживаются на поваленное дерево, весьма удачно оказавшееся здесь. Кора достаёт какой-то мешок, прежде спрятанный под нагромождением веток, и принимается осматривать свои запасы. Иногда она несколько смущённо посматривает на меня, а затем снова принимается за свою работу.

– Ну, как у нас дела? – подходит к ней брат.

– Одна верёвка, два ножа, правда, один почти сломан, пакетик с непонятным чем-то, топор, большая бутылка с водой да два пакета с сухофруктами, – заключает она.

– Довольно неплохо, – отзывается Эртер, играясь со своим ножом. – А где откопали топорик? Отобрали в честном бою? – близнецы переглядываются и тихонько хихикают.

– Мы утром обходили окрестности, пытались найти чего-нибудь. Ещё толком не рассвело, – начинает Кора. – Вдруг мы с братом увидели какую-то странную фигуру, жмущуюся к дереву. Остановились на всякий случай: вдруг дозорный профи? Где-то закричала птица, так этот как вскочит! Машет топором, чудом сам себя не забил. Ларс случайно на ветку какую-то наступил, так тот вообще визгнул и побежал куда-то. А оружие бросил. Ну, мы долго не думали, его себе и забрали.

– Так что же это за чудо такое было? – улыбаясь, спрашивает Рори.

– Пятый, – выдохнув, шепчет Ларс.

– Как у вас прошёл первый день? – пытается поддержать разговор Шестая. – Мы обошлись довольно легко – сразу убежали в глубь леса. Правда, я у Рога несколько подзадержалась: пыталась схватить что-то, да наткнулась на Четвёртую с Первым, – она показывает на несколько неглубоких царапин на руке. – Ларс схватил этот рюкзак, а я так без всего и убежала.

– А мы успели немного разминуться, кое-кто – подраться с Омел, – Рори бросает взгляд в нашу с Эртером сторону, – ну, да ещё немного побродили по округе.

– А чего нашли? – интересуется Ларс, задумчиво поглядывая то на сваленную им кучу веток, то на Хоторна.

– Ничего особенного, как и у вас, да ещё немножко еды по дороге нашли. Ну, разве что, я прихватил это, – похлопывает он рукой по висящему сзади луку.

– А что с Омел? Как она вас нашла?

– Прим убегала от Рога, а она решила на неё напасть. Я сразу же решил побежать за этой сумасшедшей, тем более что мы с ней ещё и до этого несколько… повздорили, – продолжает Эртер за него, бросив короткий взгляд на свою раненую руку.

– Она напала на меня и пыталась задушить, – сама того не ожидая, говорю я. – Эртер подоспел очень вовремя, – заканчиваю я почти шёпотом. Я вспоминаю наше недоверие к нему, то, что он делал. Этот человек, его мотивы, он всё ещё непонятен мне. Я всё ещё склоняюсь к варианту, что наш союз весьма временен, но… пока это время не пришло, то пусть будет как есть. Второй, слегка улыбаясь, смотрит в мою сторону.

– Надеюсь, она тебя не поранила? – доносится до меня голос Коры.

– Нет, почти нет, – говорю я, прикасаясь к ушибу на месте брошки. Сойка всё ещё на месте. Не знаю почему, но я опасаюсь показывать её. Что-то мне подсказывает, что это может вызвать слишком много лишних вопросов и проблем. До этого я её осторожно переколола на внутреннюю сторону куртки.

Снова наступает неловкое молчание. Ларс удручённо посматривает то на нас, то на наваленные им ветки.

– У нас тут есть кое-что, может, нормально поедим? – предлагает Эртер. Шестой, заметно повеселев, начинает разжигать костёр, расположенный в небольшом углублении на земле. Кора и я начинаем готовить птичьи яйца и кролика, которого утром обнаружил Второй. Тот с Ларсом осматривают окрестности, пока Рори пытается подточить ножи.

После этого своеобразного обеда, мы начинаем собираться. Ларс уничтожает следы от затушенного костра, прикрывая его травой, ветками и листьями.

– Когда мы с вами встретились, вы что-то про пни или ещё что-то такое сказали, – закидывая на плечи лук, произносит Рори.

– А, вырубка, – говорит Кора.

– Тут конец леса? – не совсем понимая, вмешивается Эртер.

– Нет. В какой-то степени он продолжается ещё на многие мили. Впрочем, это лучше увидеть.

Близнецы предлагают нам следовать за ними, и мы идём на запад. Шестые специально стараются избегать разлившейся реки, поэтому дорога занимает чуть больше времени. Солнце уже высоко висит над нашими головами, когда мы приходим к нужному месту.

Лес, действительно, не кончается. Обрубленные стволы деревьев белеют до самого горизонта. И ничего, кроме них. Чуть правее можно ещё увидеть слегка поблёскивающую гладь ядовитой реки. Тысячи пеньков и больше ничего.

– Какая-то адская версия Седьмого, – бормочет Эртер.

– А что я говорил, – едва слышно шепчет в ответ Хоторн.

– А что там, дальше? – спрашиваю я.

– Понятия не имеем, – пожимает плечами Ларс. – Может, больше и ничего.

– Давайте обойдём эту зону по лесу, – доносится голос Рори. Я несколько удивлённо смотрю на него. – Мне кажется, что это не может быть концом Арены. В любом случае, в этой части леса есть дичь, так что не пропадём.

– Может, и воду нормальную найдём, – задумчиво произносит Кора, оглядывая свою грязную одежду. – Так как?

– Ты уверен? – спрашиваю я у Рори. Он пристально смотрит куда-то вдаль и, несколько помедлив, отвечает: – Если мои предположения верны, то эта вырубка не настолько велика. А значит, там, – указывает он влево, – точно должно что-то быть. Может, даже нормальная вода.

– Уж она-то нам не помешала бы, – вмешивается Эртер, похлопывая по рюкзаку.

– Значит, идём, – говорю я, поглядывая на эти белёсые обрубки. Они мне напоминают обглоданные кости. Точно какой-то фантастический монстр пришёл и вмиг уничтожил их прежние тела. Мне становится несколько не по себе из-за таких странных ассоциаций.

– Всё нормально? – спрашивает Рори, несколько приобнимая меня.

– Да, только, – я оборачиваюсь. Это были просто отпиленные пни, а не чьи-то останки. – Ничего страшного, – как можно искреннее улыбаюсь я.

***

Мы идём буквально по краю леса так, что справа нас всегда вдали белеет вырубка. Где-то с полчаса назад прогремела пушка, но это было так далеко, что мы даже не стали беспокоиться. Рори сказал, что, судя по звуку, это было на другом конце Арены. Эртер предположил, что это могли быть, чудом дожившие до этого дня, Одиннадцатая или Десятый.

Мы останавливаемся, так как слышим ещё один выстрел.

– Всё там же, – как можно спокойнее говорит Хоторн, хотя его голос немного дрожит.

– Они начали охоту, – шепчу я, иступлёно смотря в сторону темнеющего леса.

– Пока они доберутся до этого края, весь день пройдёт, – пытаясь успокоить меня, говорит Эртер, коснувшись моего плеча. Я дёргаюсь от неожиданности и удивлённо смотрю на него. Он тут же предлагает идти дальше, а Рори, взяв меня за руку, ведёт за собой.

Я стараюсь не думать, о том, кого только что убили, и как скоро профи поймут, где мы сейчас. Я даже не сомневаюсь, что они будут искать нас. Именно Нас – меня и Рори. А вполне возможно, что лишь меня. В таком случае… мне нужно сделать всё, чтобы до Рори они не добрались.

Эртер и Рори по дороге время от времени останавливаются: иногда – чтобы проверить, нет ли кого поблизости, иногда – чтобы попытаться поймать какую-нибудь дичь. Я, отчаянно пытаясь отвлечься от неприятных мыслей, стараюсь завести разговор с Шестыми. Ларс по большей части молчит, разглядывая деревья вокруг да изредка косясь на виднеющуюся за пролеской вырубку. Иногда мне начинает казаться, что он думает о том же, о чём и я. Кора задаёт кое-какие вопросы о жизни в Двенадцатом. Всё же она невероятно любопытная.

– И, значит, твоя мама – лекарь? – я, задумавшись, киваю головой. – Наверное, многому тебя научила.

– Всему, что сама знает. Ну, и сестра кое в чём помогла.

– Чем?

– Травы, – лишь отвечаю я.

– А я, как ты сама знаешь, нисколько в них не смыслю, – чуть улыбаясь, признаётся она. Явно скромничает. Всё же кое-чему мы на пару с тренером из секции лекарственных растений её научили. – Вот видишь эти ягоды? – говорит она, остановившись у какого-то кустика с иссиня-чёрными круглыми плодами. – Я бы сказала, что они вполне съедобны.

– И погибла бы через пару минут, – продолжаю я вслед за ней, отрывая одну из веточек. Каждая ягодка покрыта слегка сероватым, точно восковым, налётом. Листья тёмные, блестящие. – Морник, – заключаю я.

– Я думала, что это черника, – угрюмым голосом сообщает Шестая.

– Они похожи, только та растёт в хвойниках, – задумчиво говорю я, крутя в пальцах сорванную веточку.

– Идём? – доносится до меня голос Коры.

Я киваю и, мельком взглянув на ягоды, отбрасываю их в сторону.

– Постой, морник, это не те самые ягоды…, – начинает она, но я её перебиваю:

– Те самые, с игр наших менторов.

Коралина задумчиво смотрит по сторонам, точно запоминая это место.

– Странно, что мы их нашли, – скорее сама себе, говорю я.

– Смотрите, она закончилась! – несколько повысив голос, возвещает Эртер. Мы выходим из леса и видим, как он огибает почти ровным полукругом вырубку. Вдали, между деревьев что-то точно виднеется, но я не могу понять, что.

– Кажется, там есть что-то, – несколько радостным голосом говорит Рори. – Сходим посмотреть?

Мы проходим несколько дальше и замечаем, что эта часть леса несколько безжизненна. Даже птиц не слышно.

– Очередная река? – вопросительно поднимает брови Кора.

– Всё равно узнать нужно, – пожимает плечами её брат.

Подойдя ближе, можно заметить что-то каменное. Рори с недоумением смотрит на подозрительную серую глыбу, виднеющуюся за деревьями.

– Только зря шли, – несколько угрюмо бормочет он.

– А вдруг что-то интересное? – пытаюсь ободрить его я.

– Да, куча паутины, например, – заключает Эртер, несколько убежавший вперёд.

Мы выходим на поляну и видим, что все растения вокруг покрыты тонкими серебристыми нитями. Всё вокруг буквально укутано едва заметным слоем паутины. Даже тёмный проход в серой каменной породе, поблёскивает в солнечном свете.

– Только не говорите, что здесь пауки, – тонким голосом шепчет Кора, не в силах сделать ни шага.

Ларс точно хочет пойти и проверить пещеру, но Рори его тут же останавливает:

– Если это, действительно, паук, то, думаю, не стоит.

– Почему? – часто моргая, смотрит он на него.

– Если случайно наступишь на нужную нить, то он обязательно об этом узнает.

Ларс задумчиво смотрит то на него, то на чернеющую пещеру.

– Может, уйдём отсюда? – предлагаю я.

Они кивают, и мы осторожно тем же путём уходим с поляны.

– Значит, только зря шли? – шепчет Рори.

– Ну, мы нашли ещё одно потенциально опасное место, в которое лучше больше никогда не заглядывать и ещё одно подтверждение твоей теории, – отвечает Второй.

– Какое?

– Что делает паук? – ткёт паутину, – загадочно улыбнувшись, говорит он и замолкает.

«Дистрикт-8 – текстильное производство», – буквально звучит у меня в голове голос нашей учительницы. Значит, мы хотя бы можем предугадать, что будет нас ждать дальше. Интересно, понял ли это кто-то ещё? Я бросаю взгляд на всё ещё подрагивающую Кору.

– Боишься пауков?

– Маленьких нет, но…, – её голос срывается.

– Когда мы были маленькими, то как-то к нам в комнату залез один, крупный, – вместо неё продолжил Ларс. – И прямо…

– Ларс! – испуганно вскрикивает девушка.

– Ей на лицо, – приблизившись ко мне, шёпотом говорит он.

Я подхожу к Коре и всячески пытаюсь успокоить её, и уже через пару минут она, точно ничего и не было, улыбается. Мы решаем немного обследовать округу, когда уходим на достаточное расстояние от пещеры. Рори решает немного поохотиться, с ним увязывается Ларс, впрочем, он даже вида не подаёт, что недоволен. Кора решает попользоваться своим топором в мирных целях и сделать небольшое копьё. Я пытаюсь собирать ягоды, время от времени ловя на себе взгляд Эртера. Он точно специально следует за мной.

– Тебе не кажется это странным? То, что ответ оказался таким простым? – вдруг спрашивает он. Я, не отрываясь от сбора малины, отвечаю:

– А почему всё должно быть сложно? На Семьдесят Пятых тоже много кто уже на второй день догадался, хотя там Арена была куда сложнее.

– Не знаю, меня не покидает ощущение, что тут что-то не так. Представляешь, а потом окажется, что всё это были миражи, или ещё что-то в этом роде? – я лишь качаю головой.

– Ага, а потом мы проснёмся в другом мире? – я ловлю себя на том, что говорю это с усмешкой. Кажется, минус ещё одна сцена со мной из эфира.

– И что же будет в этом новом, дивном мире? – Эртер явно не хочет уступать.

– Проще сказать, чего там не будет, – говорю я, вытирая руки и закидывая рюкзак с ягодами на спину.

– Чего же?

– Не строй из себя дурака, – он снова точно играется, и это начинает меня бесить. Что, опять какой-то сумасшедший с копьём появился на горизонте? Я взглядом показываю на небо. Второй усмехается и прибавляет:

– Ага, если бы.

– Почему ты вечно ходишь за мной? – спрашиваю я, когда он переходит вместе со мной на другую сторону поляны.

– Рори велел следить за тобой.

– Неожиданно, – удивлённо бормочу я.

– Он сказал, что с тобой что-то происходит. Только он понять не может что.

– Если бы я сама это знала, – задумчиво шепчу я, снимая рюкзак, чтобы кинуть туда ещё ягод.

– Тебе не кажется, что тут кто-то точно есть? – доносится до меня обеспокоенный голос Эртера. – Ветки шелестят, слышишь?

– Слышу, – шепчу я. – Бежим.

Мы, что есть сил, припускаем к нашему временному месту сбора. Иногда мне кажется, что кто-то бежит за нами: ветки кустов шелестят за нашими спинами. Неожиданно я останавливаюсь.

– Что случилось?

– Я забыла. Рюкзак, – выдыхая, лишь проговариваю я и бегу назад. Эртер, бегущий позади меня, приглушённо ругается.

– Оставь его! Вдруг там эта!

Поздно.

Я схватила рюкзак и буквально уткнулась носом в чью-то ногу. Девчонка смотрит на меня с испугом и удивлением. Стоит Эртеру вбежать на поляну, как она, едва вскрикнув, исчезает в зелени.

– Какого?

– Восьмая, – тяжело вздыхая, бормочу я. Второй отбирает у меня рюкзак и что-то бормочет при этом.

По дороге мы молчим. На месте встречи нас уже ждут. Рори показывает Ларсу как ощипывать птицу, а Кора, играясь, пытается приделать перья к своему копью.

– Действительно, глаз да глаз за ней нужен! – фыркает Эртер, отдавая рюкзак Шестой.

– Что случилось? – ничего не понимая бормочет Рори.

– Мы собирали ягоды, потом что-то в кустах шуршать начало, он решил, что это кто-то из остальных, – начинаю объяснять я. – Мы побежали, по дороге я поняла, что забыла рюкзак, побежала за ним, а там наткнулась на Восьмую.

– Она убежала, стоило мне показаться, – прибавляет Второй.

Рори лишь качает головой.

***

Устроиться на ночлег мы решили неподалёку. Перед тем как снова залезть на деревья Кора пересчитала наши запасы: завтра нам было просто необходимо найти источник чистой воды. Нам везло только лишь в том, что погода стояла тёплая, но не жаркая – иначе нам пришлось бы совсем плохо. Как и вчера, мы, устроившись на ветках, используем верёвки, чтобы не упасть (Ларс разрезал их с Корой верёвку). Мы даже не замечаем, что уже играет капитолийский гимн. Даже интересно, кто же это был?

Пятый.

Десятый.

Одиннадцатая.

Рори, увидев лицо девочки из Одиннадцатого, зажмуривает глаза и покачивает головой.

– Что? – тихо спрашиваю я.

– Эти девчонки…, – начинает он. – На какую ни посмотри – всё равно вижу Пози.

Я, насколько позволяет мне расстояние, протягиваю ему руку, и он крепко сжимает её.

Может, завтра будет добрее? Хотя, о чем я… Я чувствую, что так не может продолжаться долго. Я смотрю на беззвёздное синее небо, холодное и безразличное. Отчего-то мне кажется, что мама дома не спит. Когда Китнисс попала на Игры, она часто проводила бессонные ночи за телевизором. Интересно, что она думает обо мне? Во всяком случае, я уверенна, что кое-кто другой точно не спит. Она сидит у монитора, пристально вглядываясь в экран, оценивая ситуацию. Наверняка она кричала, когда увидела мою беготню с рюкзаком.

«Спокойной ночи, Китнисс», – мысленно произношу я и закрываю глаза.

Комментарий к Глава 18

Итак, после столького времени я наконец-то выложила новую главу. Приношу тысячу извинений всем моим читателям)

Но за эти месяцы я, всё же, сделала кое-что полезное для работы, а именно: полностью отредактировала все уже выложенные здесь части на предмет ошибок/опечаток/логических дыр и сделала новые обложки (а то старые совсем стыдоба была какая-то)) – теперь каждая из них будет соответствовать отдельной части. Ну, и конечно же, я за это время освежила в памяти весь текст, нашла кучу интересных идей для новых глав. Так что, надеюсь, что продолжение будет скоро))

========== Глава 19 ==========

Чувствую холод. Руки озябли, а я бреду куда-то в темноте. Куда делись все остальные? Хочется крикнуть, но я прекрасно понимаю, что это очень плохая идея. Тяжело вздыхаю, кутаясь в тонкую куртку, и вижу, что изо рта вылетает белёсое облачко пара.

Чьи-то руки на моей шее.

Она с лёгкостью бросает меня на спину, а я даже не сопротивляюсь. Омел злобно шипит, что-то бормоча, в то время как я ворошу руками за спиной. Я испугана, но не так сильно, как в первый раз. Можно сказать, что я ждала её.

Омел едва вскрикивает, когда я резким движением руки ударяю её в живот. Она, тут же ослабив хватку, отползает назад, испугано глядя на своё тело: прямо в её живот воткнут нож, по самую рукоять, а на её серой куртке растекается тёмное пятно.

А теперь мне страшно. Страшно и холодно. И мерзко. Омел испугано смотрит на меня и плачет. Словно и не она только что хотела меня задушить. Я смотрю на свои руки, и мне кажется, что они все в крови. Пошатываясь, бреду куда-то, не смотря на приглушённые крики Второй. Слышу выстрел пушки и сама падаю на землю.

Убийца… Убийца…

Я просыпаюсь в холодном поту. Сердце бьётся почти у самого горла. И холодно, как во сне. Странно, но я до сих пор чувствую этот металлический запах крови. Спустя пару мгновений я осознаю, что видимо во сне прикусила щёку.

Ещё темно. Очень темно. Я очень сильно надеюсь на это, потому что последнее, чего я хочу, так это чтобы весь Панем видел, как я рыдаю. Я едва приподнимаю руки, чтобы рассмотреть их в лунном свете: нет, никакой крови нет. Руки дёргаются с пугающей скоростью. Я испуганно прижимаю их к груди, непроизвольно закрыв глаза и тут же судорожно их открыв: всё ещё вижу это испуганное лицо и красное пятно…

Все остальные ещё крепко спят. В какое-то мгновение мне хочется растолкать Рори и всё ему рассказать, но потом я понимаю, насколько это глупо.

Это ведь был просто сон, да?

Самый обыкновенный сон. Сон, в котором я кого-то убила.

Мои прежние кошмары кажутся столь непохожими на то, что сегодня привиделось мне. В этих снах причиняли вред либо кому-то хорошо мне знакомому, либо мне. Но сегодня…

Мысли путаются, в голове всё ещё витают недавние пугающие образы. Я пытаюсь устроиться поудобнее на ветке, но стоит мне попытаться закрыть глаза, как я вижу перед собой окровавленный живот Второй. Мне вспоминается Китнисс то, как она, точно приведение, ходила по нашему новому дому после Игр, как иногда я сидела с ней целыми ночами, пытаясь успокоить её. Тогда она сказала, что во снах, какими бы странными и пугающими они не были, мы всегда настоящие. И часто именно во снах открываются все наши потаённые страхи и мечты. Значит, я…