Текст книги "Das ist Grey (всё началось с иго-го) (СИ)"

Автор книги: Qrasik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Глава 42 (игра Эндер... кхм... Грея)

=*=

Мужчина, внешность которого не выделялась ничем особенным, а официальная биография была скучна до зевоты, с плохо скрываемым недоумением наблюдал за совой. Птица по-хозяйски поддела клювом приоткрытое окно, бесцеремонно толкнула створку и с наглой бесцеремонностью впорхнула в гостиничный номер.

– Хм… – протянул постоялец номера себе под нос, разглядывая неожиданную ночную гостью.

Сова, недовольно ухнув, встряхнулась, встопорщив перья, и вытянула лапку, в когтях которой красовался небольшой конверт. Серый, будто покрытый вековой пылью пергамент, словно таил в себе нечто зловещее. А фосфоресцирующие зелёные чернила, которыми был выведен адресат, светились в полумраке комнаты, вызывая ассоциации то ли с древними заклинаниями, то ли с какими-то неизвестными веяниями науки.

«От большого ценителя вашего творчества», – гласила надпись.

– Не воевать же с птицей, – вздохнул мужчина, всё-таки принимая конверт из когтей.

Сова ухнула, выражая явное одобрение спокойствию получателя корреспонденции, а затем провернула голову на все 180 градусов, будто несуразный кукольный механизм. Мужчина непроизвольно передёрнул плечами. Ему ещё не приходилось видеть таких птиц вблизи, и подобное положение головы вызывало у него не самые радужные ассоциации.

Отогнав тревожные мысли, он неторопливо направился к столу, открыл ящик и достал перочинный нож. Лезвие скользнуло по краю конверта, раскрывая его нутро. Внутри оказались три листа странной бумаги, на ощупь напоминающей нечто среднее между газетной и журнальной. Два листа из трех оказались фотокопиями – тёмными, словно пропитанными дымкой чего-то запретного. А третий… Третий лист был письмом.

Но первое, что привлекло внимание мужчины, – вовсе не текст. Нет, в первую очередь взгляд сам собой зацепился за фотокопию газетной вырезки. Дата на ней была до боли любопытной и даже странной.

– Сентябрь 1978 года? – пробормотал мужчина, невольно покосившись на календарь, на котором был отмечен июль.

Пробежав взглядом по материалу газетной статьи, мужчина даже прищурился. Его сердцебиение участилось вдвое, но внешне это никак не проявилось, он даже позволил себе скептичную улыбку.

На втором листе тоже была копия газетной статьи, только вот статья была уже за февраль 1981 года. Тут уж мужчина вскинул брови без всякого притворства. Если первую вырезку он воспринял как тонкий глум от английской контрразведки или ЦРУ, то вот содержимое второго листка ставило в тупик.

– У кого-то очень богатое воображение и избыток свободного времени, – пробормотал получатель столь странного послания и с сомнением вчитался в строки письма…

=*=

Моя скромная шалость с «Хосе» и ещё пятнадцатью «специалистами» удалась на славу. Всё сработало чётко, красиво и с толикой той самой издёвки, без которой жизнь скучна. К сожалению, в те времена в Англии было не так уж много подходящих персонажей для моих целей, так что с совами я развлекался исключительно за счёт островных агентов. Остальных же пришлось бодрить методами более приземлёнными, зато действенными.

Честно говоря, я надеялся, что всё это останется, до времени, просто игрой на нервах и что до закрытия портала события так и не развернутся в полноценный бардак. Но нет… переоценил я осторожность местных, да и свою удачу тоже. А ещё я ошибся, думая, что все интересные моменты истории мне уже известны и что никто не преподнесёт сюрпризов. Как же я ошибался.

Ребятишки из Штази так перевозбудились, что, не придумав ничего лучше, выкрали номерного помощника прямо из дружеского советского консульства. И не просто выкрали, а замордовали бедолагу до состояния абсолютно непригодного для похорон в открытом гробу. Однако самое забавное случилось после. Пострадавшая сторона бодро заявила о «трагической смерти после продолжительной болезни» и вместо несчастного прислала другого человека – неизвестного мне ни по книгам, ни по документам. Так что, выходит, про советские газеты зря злословили. Врут? Да нет, они говорят правду и только правду. Просто для её понимания нужно быть в контексте. А если вы не в контексте, значит вам и не положено.

Про это событие и его прелюбопытные детали мы узнали совершенно случайно. Точнее, не совсем случайно – отголоски накатывающего хаоса было сложно не заметить. Ноты протеста, которых в моём мире не существовало, вдруг начали множиться как грибы после дождя, а улицы английских городов стали пополняться свежими трупами. Агентурная игра, которая до этого шла неспешно, перешла в формат бодрого триллера, где ставки с каждой минутой становились всё выше.

Не сказать, что мне это понравилось. Пять раз успел проклясть себя за необдуманность, но что-то исправлять было уже поздно. Оставалось только превозмогать и держать морду кирпичом.

Но как бы я ни стенал, коря себя за поспешность и недостаток стратегического терпения, определённую выгоду я всё же извлёк. Ведь слить всю чернуху разом было бы попросту невозможно – слишком жирный кусок для одного захода. Да и всех предателей разом сдать тоже не вариант. Такой вброс вызвал бы не вдумчивое расследование, а лишь взаимные обвинения и долгие тоскливые споры о том, кто кого пытается обмануть.

Нет, информация должна поступать дозированно, небольшими порциями, словно яд в чаше неосторожного глупца. Вброс слишком большого объёма компромата выглядел бы не как разоблачение, а как хитроумная провокация одной разведки против другой. А вот так – аккуратно, осторожно, с намёками и недосказанностями – данные попали в руки именно тех, кто был в этом заинтересован больше остальных. В самые активные, злые, амбициозные, не терпящие предательства…

Кажется, я начинаю понимать, почему моя супруга так обожает эти тайные политические игрища. Стоит зайти к ней «на работу», и можно застать картину из разряда: «вот этого с этим стравливаем, а вот тут уже зреет союз, а здесь кому-то ткнули нож в спину, но дипломатично, со всем уважением». Причём она этим не просто наслаждается – она в этом живет, пока секретари её работать не заставляют. Такое вот у черной кобылы хобби. И это при том, что у нас полноценных соседей-то всего два государства и три племени.

Но время шло, и запачканный в предательстве советский снабженец, почуяв недоброе, лихорадочно собирал деньги, чтобы залечь на дно. Паника от надвигающегося разоблачения и страха перед возмездием со стороны своих краснознамённых товарищей заставила его забыть обо всех принципах. И главное – об осторожности. У него осталась только одна цель – спастись любой ценой.

Именно это отчаяние сыграло нам на копыто. За щедрое «вознаграждение» этот оптимист продал свою лояльность и обеспечил нас доступом к советской системе неофициальных закупок.

Так, через бесконечные лабиринты подставных фирм и фиктивных юридических лиц, понатыканных по всей планете, наша скромная покупка прошла по системе, превратившись из бумажного следа во вполне материальные контейнеры с оборудованием особой отчетности. Бюрократическая махина, похожая на чудовище с тысячами безликих лиц и рук, даже не заметила лишнего сухогруза, что мышкой прошмыгнул через Атлантику.

Производитель из США был в полной уверенности, что поставляет оборудование для Би-би-си – а точнее, для того подразделения, которое занималось трансляцией пропаганды на страны Варшавского блока. Документы были чистыми, без малейшего намёка на подвох и… как это не безумно звучит, но они были настоящими. Настолько настоящими, что английская таможня лишь под козырёк взяла.

И вот теперь, если взглянуть на ситуацию сверху… Один участник блокады продаёт другому участнику блокады оборудование, которое тот собирается применять против того, кто сидит в блокаде. Логично же предположить, что тут не может быть никакого нарушения? Ведь правда же? Ведь не может?

=*=

Завтракая бутербродами с горбушей и двумя видами сыра – из двадцатого и девятнадцатого веков соответственно, – я лениво, с безразличием слушал радио. Диктор не просто нервничал – он буквально надрывался, выдавая истеричный фальцет, который даже без слов передавал уровень паники. И да, не зря. Уже неделю как местные окончательно слетели с катушек. Да так, что даже пафосные дикторы вместо размеренного бубнежа давали волю чувствам.

Постоянные манёвры, протестные ноты, разведывательная возня – всё кипело, бурлило, трещало по швам. Здешняя контрразведка словно сорвалась с цепи, взвинченная и злая, как уличная шавка, учуявшая добычу. В итоге наши старички попали под волну проверок. Прищучили их всерьёз и, как это ни смешно, из-за пропажи того чувака которого я был вынужден своими копытами закапывать. Я про того мажора которого они замордовали.

Впрочем, для нас это не стало катастрофой. Я заранее позаботился о том, чтобы даже в случае провала они не смогли дать стоящих показаний. В кой-то веки пригодились простаивающие маги. Собственно, поэтому-то я сейчас и находился в мире людей, где связь с альтернативной агентурной сетью была куда проще. Я выстраивал её как запасной вариант, как страховку на случай, если старички решат уйти в самовольное плавание. И, похоже, не зря.

Впрочем, хватит философствовать о превратностях шпионской жизни.

Я уже собрался сменить частоту, найти музыкальную станцию и, чем чёрт не шутит, послушать тех же Битлов, но вдруг по ушам резанул отвратительный высокочастотный писк.

Мгновение – и вместо голоса диктора раздался подозрительно спокойный, но быстрый голос человека, уверенного в своей безопасности:

«Внимание! Внимание! Это сообщение от правительства Великобритании.

Мы предупреждаем, что Великобритания может подвергнуться ракетному удару в ближайшие минуты.

Всем гражданам немедленно укрыться. Если у вас есть подготовленное убежище, используйте его. Если нет – найдите наиболее защищённое место внутри вашего дома, вдали от окон и внешних стен.

Оставайтесь в помещении. Запаситесь водой и продовольствием. Включите радиоприёмник и оставайтесь на… пш-ш-ш-ш »

И всё, даже несущая пропала.

Я с трудом выкашлял кусок бутерброда обратно на тарелку. Чертовски бодрящий способ окончательно проснуться, скажу я вам. Но времени на на россусоливание не было.

Я подскочил, подхватил всё, что оказалось на растоянии вытянутого копыта, и заорал в сторону «разбойников» Радуги, что резались в шашки, используя конфеты вместо «фигур»:

– Атас! Все в портал!! Аллюр три креста!!!

Паника? Нет-нет, это чистая и предельно рациональная необходимость валить и как можно быстрее, ибо работу портала в условиях термоядерной войны я, по понятным причинам не проверял.

Дробный топот, заливистый свист Радуги, ответный свист в ответ и её жизнерадостный голос ободряет:

– Все наши у нас, мы замыкаем.

– Это раду… ёпт… – поймав «зайчика» вбежал, судя по ощущениям, в какого-то пони и заорал дурниной: – Закрываю через три… два… раз!!!

Глава 43 (досадно но ладно)

=*=

Как оказалось, я волновался куда больше, чем того требовала ситуация. Но, знаете, лучше перебдеть, чем потом копыта кусать. Целители, к счастью, отнеслись к моим тревогам с пониманием и даже не смотрели на меня, как на параноика. Они с профессиональным рвением организовали мне полноценный медосмотр, чтобы успокоить одну излишне мнительную лошадку. Ну, то есть меня. Итог? Как говорится: «поздравляем, вскрытие подтвердило, что до вскрытия вы были абсолютно здоровы».

Коллеги Фрейи посоветовали меньше нервничать, потому что, мол, следы стресса уже даже на шерстке проявились. И тут, увы, не поспоришь. Я и сам заметил, что начал слегка выцветать. Прямо как старая картина, которую забыли убрать из-под прямых лучей солнечного света.

А через неделю я окончательно решил, что хватит с нас этой миссии. Всё нужное было сделано, а остальное – дело техники. Оставив охрану и назначив ответственного за вывоз материальных ценностей, я махнул на всё копытом и рванул домой. Домой! В наш славный, пусть и слегка потрёпанный ненастьем посёлок Камелот. Там меня ждали не только уют и покой, но и мои личные запасы наскирдованых деталей и компонентов. Да-да, я тот самый жеребец, который тащит в свою сычевальню всё то, что блестит, звенит или хотя бы выглядит потенциально полезным для тыканья в это паяльником.

На полном серьёзе я вынашивал великие планы.

Облагородить нашу избушку? Легко! Превратить её в технологическое чудо? Почему бы и нет? Электрификация? Для кого-то это звучит как фантастика, а для меня – как вызов, который я с радостью приму. В голове уже крутились схемы, чертежи, а где-то на задворках сознания мелькали образы того, как я, гордый и довольный, включаю свет в клозете…, а ещё лучше чтобы свет сам включался. Вот она, мечта современного пони. Ну, или чудака с манией величия – тут уж кому как больше нравится.

После того как людишки в мире двадцатого века стали заниматься коллективным самоубийством по коллективному сговору, я старался следить за своими делами и душевными порывами… ну так, на всякий случай. Запасной планеты у меня для лошадок нет… хотя… если отгеноцидить людишек в девятнадцатом веке… тпру… это какая-то неправильная мысль. О таком лучше даже не думать, а то мало ли.

После активной и продолжительной встречи с Фреей я, всё ещё пребывая в лёгком блаженстве, провёл копытцем по её животику. В голове вертелся рой вопросов, но я только фыркнул, вопросительно подняв бровь. Моя женушка, как всегда, была загадочной и немного хитроватой. Однако в этот раз её лицо вспыхнуло румянцем, словно утреннее солнышко.

– Не стала писать, чтобы не сглазить, – смущённо произнесла она, опустив взгляд и слегка покусывая губу. Щёчки её стали такими красными, что, кажется, могли бы осветить всю комнату.

Я не стал давить. Да и зачем? Мне хватило одного взгляда, чтобы понять: она счастлива, а значит, всё в порядке. Тихо усмехнувшись, я приобнял её, притянул ближе и позволил себе расслабиться. Для меня это был редкий момент покоя, который я не собирался упускать. В кои-то веки, без лишних мыслей и тревог, я спокойно задремал, чувствуя тепло рядом. Всё-таки, когда она рядом, даже самые сложные мысли словно бы растворяются в воздухе.

И знаете что? Это было истинное блаженство. Никаких курьеров, врывающихся посреди ночи с очередной срочной задачей. Никаких криков, спешки или бесконечных попыток подчистить очередной залет агентов. Это всё порядком подзадолбало меня. Эти бесконечные вахты на портале, где каждый новый день приносил новый геморрой, уже давно стали чем-то вроде проклятия. Я ведь не робот, чёрт возьми! Даже у такого циника и трудоголика, как я, есть пределы.

Так что да, когда прозвучало то предупреждение о ракетном нападении я был на седьмом небе от счастья. Наконец-то! Отпуск!!!

Но сейчас, в этот момент, в постели и с Фреей в объятиях, всё это казалось таким далеким. Как будто весь мир за пределами нашего дома просто перестал существовать. И знаете, я был не против. Даже если это всего на одну ночь.

А утром на меня обрушился целый ворох неожиданных событий. Знаете, бывает такое состояние, когда только проснулся, ещё толком не понимаешь, где ты и что происходит, а тебя уже тянут в гущу событий. Вот и я, едва успев протереть глаза и привести себя в порядок, как оказался в центре внимания. Как выяснилось, наша славная артель вольных производителей досок всё ещё считала меня своим, так сказать, «братом по доске». И вот, не успел я толком понять, зачем меня вообще разыскали, как в мои копыта уже сунули увесистый мешочек с монетами. Мою долю, заработанную за прошедший период.

– Грей, тут такое дело… – начал один из жеребцов, переминаясь с ноги на ногу и явно подбирая слова.

Я невольно напрягся. Ну, знаете это чувство, когда тебе кажется, что сейчас попросят с вещами на выход? Вот и у меня в голове тут же закрутились мысли: ну всё, допрыгался. Наверное, сейчас скажут, что я больше не нужен, что из славных рядов кооператива меня с почётом, но всё же выгоняют. Уже начал прикидывать, как «сохранять лицо».

Но внезапно меня огорошили совсем другим.

– Ты же у нас по технической части? – продолжил жеребец, явно не замечая моего внутреннего напряжения. – Не мог бы ты осмотреть сегодня водяное колесо и всё остальное оборудование? Мы старались поддерживать его, как могли, но сам понимаешь… наверняка где-то да напортачили.

Я моргнул, осмысливая услышанное. Вот уж чего не ожидал, так это абсолютно рабочего вопроса.

– Не проблема, – кивнул, стараясь не выдать облегчения в голосе. – Я уж думал, вы меня попрёте за безделье.

На эти слова вся честная компания искренне удивилась. Один из жеребцов даже фыркнул, будто я сказал что-то совершенно нелепое.

– Зачем? – неподдельно изумился он. – Ты ведь внёс свой вклад: и оборудованием, и знаниями. А мы – копытами. Да и мы в курсе, что ты на благо всех пони впахивал, пока мы здесь работали. За это тебе отдельное спасибо.

Эти слова меня, честно говоря, немного тронули. Ну, не то чтобы я был склонен к сентиментальности, но всё же приятно, когда твои усилия замечают и ценят. Я невольно усмехнулся и постарался скрыть лёгкую неловкость.

Так что день начался с неожиданного, но приятного признания, а впереди меня ждала любопытная задача. Водяное колесо и прочее оборудование явно скучали без моих копыт. А я, если честно, даже немного соскучился по работе, где всё зависит только от твоих навыков и ума. Без лишних эмоций и драмы – просто ты, механизмы и желание сделать всё как надо.

– Износ ещё не критичный, но доработает оно до конца года… ну, в смысле, до холодов, – закончил я, отряхивая копыта и обращаясь к своим коллегам по кооперативу. Вокруг меня уже собралась целая компания любопытных пони, которые с неподдельным интересом наблюдали за моими манипуляциями. Прямо как зрители на представлении, только вместо фокусов – разборка, смазка и сборка в надежде не увидеть лишних деталей по окончанию.

Проверка оборудования, как обычно, принесла свои сюрпризы. Водяное колесо, несмотря на пережитые невзгоды и плохую обработку от воды, держалось вполне достойно. Однако, когда я дошёл до осмотра полотна, настроение у меня немного испортилось. Я лишь покачал головой, глядя на это чудо инженерной мысли, которое явно переживало не лучшие времена. Это была не специализированная сталь, это было творение местных технологий, и никто не предполагал, что это полотно будет приводиться в движение не копытами.

– То, что подтачивали и зубья разводили – молодцы, – похвалил я, чтобы не обижать трудяг. Но тут же добавил: – Но из-за недостаточного натяжения полотна оно, скорее всего, «устанет» раньше, чем хотелось бы. Значительно раньше.

Эти слова вызвали в рядах пони дружный вздох сожаления. Казалось, что они искренне переживали за судьбу этого полотна, как за старого друга, который вот-вот может выйти на пенсию.

– Жалко, конечно, – вздохнул один из жеребцов, глядя на полотно с такой тоской, будто оно уже треснуло пополам. – Но мы учли затраты на восстановление или покупку нового полотна при распределении долей. Так что, если что, будем готовы.

Я кивнул, удовлетворённый их предусмотрительностью. По крайней мере, ребята не сидели сложа копыта. Но тут же меня слегка пристыдили, напомнив о моём собственном залёте.

– Не забудь посмотреть в приходно-расходный свиток, – добавил один из пони, глядя на меня с лёгким упрёком. – Контроль порождает доверие.

Я невольно усмехнулся. Ну да, тут они были правы. Как-то всё копыта не доходили до того, чтобы заглянуть в эту самую приходную книгу. Да и привычки никогда такой не было. Я же по жизни постоянно работал на кого-то, а не с кем-то. А ведь это, по сути, отчёт о нашей общей работе, о том, сколько мы заработали, сколько потратили и что планируем дальше. Да и, честно говоря, мне самому стало любопытно, как там обстоят дела. Насколько наши доски вообще востребованы?

– Ладно, ладно, посмотрю, – пообещал я, и нейросеть самовольно добавила эту задачу в мой список дел. Но против я не был, ведь если хочешь, чтобы что-то работало как часы, нужно держать копыто на пульсе.

– К слову, ребят, мне тут надо кое-что развернуть около реки. Поможете? С меня звонкая монета, – бросил я, вспомнив о неприкаянном ящике, который уже несколько недель стоял около моего дома, словно забытая игрушка. Доставить то его доставили и без меня, но вот остальное это уже был мой личный геморрой.

На мой вопрос пони оживились, а одна из кобылок, что таскала за мной ведёрко с эрзац-смазкой, сразу же проявила любопытство. Эта смазка, к слову, была весьма специфичной – пахла так, что от одного вдоха можно было вспомнить все грехи юности, но зато работала на ура, особенно в тех местах механизма, куда остальные пони лезть побаивались.

– Очередное колесо? – полюбопытствовала кобылка, заглядывая мне через плечо, пока я обрабатывал очередной узел механизма.

– Не совсем, – покачал я головой, чувствуя, как за спиной начинают шевелиться любопытные ушки всей нашей компании. – Эта штука называется «рукавная ГЭС». Это почти как водяное колесо, только оно служит для получения «копытокинеза» без участия пони.

На этих словах кобылка задумчиво почесала копытом за ухом, явно пытаясь представить себе эту загадочную штуковину. А затем, как будто осенённая внезапной догадкой, задала удивительно меткий вопрос:

– А от этой штуки твои фонарики светиться будут?

Я застыл, удивлённый её проницательностью. Настолько, что едва не поперхнулся на полуслове. Уж чего-чего, а такого вопроса я точно не ожидал. Переведя взгляд с неё на остальных пони, которые уже вовсю грели уши, я почувствовал, как вокруг меня начинает сгущаться атмосфера любопытства и ожидания.

– Смех смехом, но ты попала в точку, – признался я, слегка усмехнувшись. – Хочу попробовать сделать освещение в доме, а то масляная лампадка зимой порядком утомила.

На этих словах в воздухе повисло лёгкое недоумение. Казалось, что мои слова об освещении электричеством вызвали у них что-то вроде лёгкого культурного шока. Ну, знаете, как если бы кто-то вдруг предложил пони воспользоваться рикшей вместо того, чтобы размяться, пробежав необременительный километр или два.

Так-то, после того как я отдал принцессе точную схему изготовления фонариков на копытокинезе, их теперь повсюду производят и лошадки в курсе что такое лампа накаливания, но она у них ассоциируется именно с фонариком, не с освещением помещений. Но прошло лишь мгновение и по их мордам стало понятно, что до всех дошло, о чем именно я говорю.

Оглянувшись, увидел многозначительные морды и лишь вздохнул:

– Это всё на этапе экспериментов, не смотрите на меня такими взглядами.