Текст книги "Das ist Grey (всё началось с иго-го) (СИ)"

Автор книги: Qrasik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 40 (конец это начало)

=*=

Смешно, грустно и, если честно, немного раздражающе, но планы пришлось пересмотреть радикально. Всё-таки жизнь редко идёт строго по прямой, особенно если ты оказался в мире разумных пони. В итоге вместо высокотехнологичных чудес двадцатого века мы гнали сюда эшелонами… что? Правильно – дешёвый металл!

Буквально составами, без устали, тянулись бухты проводов, километры кабелей, листы стали, арматурные прутья, сияющие слитки меди и олова. В общем, если бы мир пони знал слово «индустриализация», он бы его сейчас почувствовал на своей шкуре. В нагрузку шли даже рельсы – правда, не полноразмерные железнодорожные, а те, что используют на шахтах и в заводских цехах. Явно неновые, прихваченные ржавчиной, но всё-таки рельсы.

А ещё, как без этого, измерительное оборудование. Начиная с самых простых линеек, которые были знакомы и здешним мастерам, и заканчивая вольтметрами, да ещё и кое-какими лабораторными приблудами. Всё свежее, европейское, прямиком из Франции и Германии. Никаких тебе архаичных дюймов и футов! Я за это костьми лёг, зубами вцепился, но не позволил этому порождению богов хаоса заползти в местную промышленность! Хотя… стоп. Ладно, всё-таки допустил. Калибры остались дюймовыми. Видимо, хаос всегда найдёт, где протиснуться и оставить свой мерзкий след.

А ещё мне невероятно повезло выйти на владельца крохотного, но всё ещё живого производства радиоламп. Честно говоря, парень явно не выдержал конкуренции – крупные заводы съели его рынок, а потом и их самих добили доступные транзисторы. Так что весь этот цех, со станками, оснасткой и запасами, буквально свалился мне в копыта, как спелый фрукт, который уже никто не хотел поднимать.

Оборудование, конечно, по здешним меркам – почти новое, хотя проектировалось оно ещё в начале века. Зато оно было будто специально создано для пони. Крепкое, надёжное, без излишнего усложнения конструкции, но при этом достаточно эффективное и, что самое главное, интуитивно понятное. То, что нужно, если не хочешь, чтобы твои специалисты ломали голову, пытаясь разобраться с хитросплетениями человеческой инженерной мысли.

А вот с «высокими технологиями» пришлось изрядно повозиться… и искать их не где-нибудь, а в девятнадцатом веке. Да, мне стыдно, но такова жизнь. Где-то там, в параллельной реальности, кто-то наверняка плачет над таким регрессом, но что поделать? Вместо пулемётов пришлось заказывать картечницы Гатлинга! Зато «почти официально» и даже с гарантией.

Словом, вышло не просто интересно, а с огоньком. Контора, в которую я обратился (через Джима), оказалась чертовски любезной и даже внесла изменения в конструкцию специально под наш заказ. А мы, со своей стороны портала, ловко доработали их творение, снабдив его электромеханическим приводом на копытокинезе, вместо классической ручки. Вуаля! В какой-то мере мы даже обогнали самого Гатлинга в деле механизации его легендарных стрелялок. Вот уж чего я точно не ожидал в своей жизни!

Ну а после того, как основной поток металла и оборудования благополучно проскочил через портал, грянул гром, которого я, если честно, ждал с самого начала. Дело было слишком жирное, чтобы никто не захотел на нём погреть копыта. Наши уважаемые старички-кладоискатели, якобы добывавшие драгоценные металлы со дна морского, вдруг оказались в центре внимания.

Но, как ни странно, местные власти… откровенно говоря, забило болт. Они, местные власти, щедро подмазанные нашими скромными, но весомыми взятками даже не чухнулись. Честно говоря, я был удивлён – ждал, куда большего интереса, проверок, вопросов. Однако нет, бюрократическая машина сделала вид, что её это не касается. А вот криминальный мир оказался куда менее покладистым. Впрочем, организованная преступность – это в большинстве случаев всего лишь ещё одна «тентакля» тянущаяся от властей. Так что тут всё было не так однозначно.

Знаете, я вырос в 90-е. Было у меня в жизни одно памятное утро, когда пришлось мирно лежать под деревом, прижимая к себе школьный ранец, пока несколько «новых русских» методично поливали друг друга из автоматов. Конечно, не каждая встреча, не каждая «стрелка» заканчивалась подобным весельем, но мой внутренний ребёнок тогда усвоил простую истину: в таких ситуациях нужно всегда действовать по заветам Чапаева.

Во-первых, пулемёты на флангах…

К сожалению, наш арсенал был ограничен оружием времён «дикого запада», а значит, мы вынужденно погрузились в эпоху дымного пороха со всеми её прелестями. Поэтому бой выглядел… адски. И пах так же – серой, гарью и кровью.

Клубы плотного, едкого дыма висели над полем, размывая границы между живыми и мёртвыми. Вопли раненых смешивались с глухими хлопками разрывов, лязгом стали о кости и короткими предсмертными всхлипами. Кирасиры, скрываясь в дымовой завесе, методично добивали тех, кто ещё двигался, методично топча раненых и вонзая в их тела свои клинки.

Гатлинги замолкли. Ещё мгновение назад они яростно рвали тела наших противников сантиметровыми пулями, превращая бой в кровавое месиво, а теперь наступила внезапная тишина. Маги нервно ёрзали, явно недовольные ситуацией. Они уже успели пожаловаться, что не могут найти ожидаемых мною снайперов врага, а потому настоятельно предлагали шарахнуть «по площадям» – на всякий случай, чтобы уж наверняка.

В целом, лошадки были раздражены. Враг оказался… слишком странным. Не тем чудовищем, которого мы так опасались на совещании. И это было тревожно. Я тоже чувствовал подвох, внутренний голос недовольно ворчал, подсказывая, что тут что-то нечисто. Но дым постепенно рассеивался, кирасиры переворачивали уже остывающие тела, и с каждой секундой становилось всё очевиднее – эти бедолаги пришли на перестрелку с дубинками и ножами.

А затем два дня беготни, переговоров, торопливых попыток замять ситуацию – и вот, наконец, я могу расслабиться. Лежу на мягком пуфике в доме у Джима-ковбоя, под боком бутылка чего-то горячительного, и мы с ним вполне культурно выпиваем. Ну, насколько это вообще возможно после такого дерьма.

Я жалуюсь на бандитов-идиотов, которые даже налёт нормально организовать не смогли, а он в ответ ворчит про могильщиков. Мол, ну не сволочи ли? На оптовый заказ могли бы и скидку сделать, ан нет – накинули поверх стандартного тарифа ещё по пятнадцать центов за каждое тело! А четыре доллара серебром, между прочим, просто так с неба не падают, их зарабатывать приходится потом и кровью.

– Мы… ик… создаем, рабочие… ик… места! – торжественно потрясая копытом, поддерживаю я его негодование. – И терпим вот такое… ик… скотство? Всё! Ик! Больше никого у этих крахоборов… ик… закапывать не будем!

– И верно! – согласно кивает Джим, налив себе ещё. – В овраг их, к чёрту. Пусть лучше зверьё растаскивает.

И знаете, в этом предложении было что-то до обидного разумное. Зачем я вообще их закапывал? Ну оттащили бы мы их в мир пони. Да и оставили бы в канаве. Чего это я закапыванием озаботился?

– Чертовы… ик… стереотипы, – буркнул я, потянувшись за бутербродом.

Добив бутылочку до последней капли и подчистив все закуски, я со спокойной душой распрощался с нашим агентом в мире людей и шагнул в портал вслед за последней тележкой сыра.

В планах у меня было святое – отправить «СМСку» черной кобыле, мол, жив-здоров, и завалиться отсыпаться. Но стоило мне выйти из тоннеля, как я тут же громко чихнул. В ноздри набился какой-то серый пепел, оставляя неприятный привкус во рту.

Подняв голову, я обнаружил хмурое небо, низкое и тяжёлое, из которого даже не лился – сеялся мелкий, противный дождик. Капли, будто нерешительно, лениво пытались прибить к земле эту странную пыль, но она лишь размазывалась грязными разводами.

– Я что-то пропустил? – поинтересовался я у охраны портала, стряхивая с морды пепел.

– Вчера весь день ветер эту дрянь нагонял, – ответил пони, а затем добавил, понизив голос: – Вас тут курьер с утра дожидается.

Я благодарно кивнул, но тут же поморщился – голова ныла так, словно внутри кто-то методично колотил копытом по черепной коробке. Ну да, ковбойский самогон оказался именно таким, как и ожидалось… дерьмовым.

Проковыляв в свой шатёр, я обнаружил там курьера – тот сидел с видом примерного солдата, терпеливо дожидаясь моего появления. По всей видимости, парень был дисциплинированный, он дождался, пока я не осушу до дна кувшин с холодным морсом, и только потом, с чистой совестью, протянул депешу.

– От принцессы. Лично в копыта, – пояснил он, дождался подтверждения о вручении и тут же умчался по своим курьерским делам.

Я развернул послание, пробежал глазами… и, только перечитав его в третий раз, понял смысл короткого сообщения от черной кобылы.

«Началось»

Вот и всё. Без лишних слов. Без объяснений.

Я вздохнул, бросил листок на стол и, зарывшись мордой в подушку, простонал:

– Ну, твою ж мать…

=* Псовия, княжество Ломбервальд, поместье барона Гафрида Брауэра *=

Кабинет был мрачным, как и всё в этом поместье. Сырые каменные стены давили тяжестью веков, массивная мебель выглядела так, будто пережила не одно поколение хозяев, а воздух был густ от запаха вина, древесного угля и… нет, в этот раз чего-то не хватало. Запах запечённого мяса, привычный и неизменный спутник этих стен, куда-то исчез.

За тяжёлым дубовым столом восседал упитанный пёс. Перед ним стояла тарелка с чем-то явно неподобающим, а рядом – початая бутылка вина. Напиток был густой, ароматный, тёмно-красный, словно кровь, налитая в стекло.

Пёс нахмурил брови и с рычанием постучал пальцем по краю тарелки.

– Это что ещё такое?

Баран, стоявший рядом, почтительно склонил голову.

– Овсянка, мой хозяин.

– Да я уже понял, что это не мясо, – фыркнул пёс, скосив взгляд на бледную, липкую массу. – Я спрашиваю, какого дьявола баранья еда стоит на моем столе?

– Так повелела госпожа.

Пёс шумно выдохнул, отхлебнул вина и недовольно покачал головой.

– И это я уже тоже понял, – пробурчал он. – Вы, бараны, конечно, тупые, но не до такой же степени.

– Спасибо за лестные слова, мой хозяин, – с достоинством склонился баран.

– Ты от темы не уходи! Что это значит?

– Молодая госпожа считает, что вы стали уделять ей меньше внимания, потому что… слишком много едите.

Пёс застыл. Моргнул раз. Моргнул другой. Затем медленно, с пугающим спокойствием, отставил бокал в сторону.

– Вот что, Варав… неси мой арбалет. Я устал терпеть эту дуру.

– Слушаюсь, мой хозяин, – невозмутимо кивнул баран. – Что мне сделать с вашим завтраком?

– Распорядись приготовить нормальной еды, – рыкнул пёс, вставая из-за стола. Лапы тяжело опустились на деревянную поверхность, заставив бутылку покачнуться. Он раздражённо пробормотал себе под нос:

– Если я начну жрать еду моей еды… то что будет жрать моя еда? Кору с деревьев?!

Глава 41 (проект Дирижёр)

=*=

Знаете, когда осознаешь, что дверца портала вот-вот захлопнется, прямо в копытах зудит устроить напоследок какой-нибудь тарарам и фейерверк. Ну, чтоб не просто уйти, а так… с грохотом, чтобы аж ветер в ушах свистел. Да-да, время уже поджимало, и портал в двадцатый век уже дышал на ладан. Мы с ним безобразно обошлись, так, что он, бедолага, едва держался на последних нитях червоточины. А всё потому, что мы переборщили с закупкой металлов. Прям-таки капитально переборщили.

Собственно вся понячья промышленность перестала плавить новое железо и сосредоточилась на переработке поступивших материалов, готовя броню для второго и третьего эшелонов обороны. Когда вулканический пепел хрустит на зубах, надежда на то, что всё рассосется и удастся как-то пропетлять, угасает. Так что лошадки уже составляли списки кому что хватать и куда бежать. А так же списки тех, кто останется, и напялит на себя труды специалистов по обработке стали.

Патина, наша вороная принцесса с явно криминальными наклонностями, пошарила по своим многочисленным нычкам, и с платиной у нас не просто не было проблем – её оказалось в таком избыточном количестве, что я, смеха ради, оформил лишними брусками нужник и требовал от провинившихся пони, чтобы тут «прям блестело».

К сожалению, всей курьезности ситуации никто не понял, но лошадки были не против гадить не просто в дыру, а в дыру, оформленную красивыми, отполированными брусками. В общем, и моим коллегам по объекту понравилось, и я детский гештальт закрыл.

Это ведь у людей, у этих нищебродов, были в моде золотые унитазы – верх пафоса, показатель бессмысленной роскоши. А у меня? У меня тут весь пол в сортире, внимание, на десять посадочных мест (чувствуете размах?), был щедро выложен не какой-то там банальной плиткой, а массивными брусками платины. Золотых слитков было конечно поменьше, но и они присутствовали. Не отделка, не напыление – чистейший металл, переливающийся теплым солнечным и лунным светом. Шагай и чувствуй себя то ли королём, то ли каким-нибудь особенно удачливым авантюристом, который слишком буквально воспринял выражение «ходить по золоту».

Один, правда, нюанс – вес. Даже трёхсантиметровый слой этого благородного металла оказался весьма ощутимым в плане нагрузки. Пришлось серьёзно заморочиться с усилением перекрытий, потому что, как выяснилось, красота – это не только страшная сила, но и внушительные дополнительные тонны, готовые в любой момент отправить тебя на незапланированную экскурсию прямиком в кучу будущего удобрения.

Но то дела здешние, не менее интересные вещи творились и в 1978 году.

В отличие от моего родного мира, где мне приходилось выдирать технологии буквально зубами, тут времени было хоть отбавляй. Включения портала шли одно за другим, позволяя таскать добро не спеша, со вкусом, с наслаждением. Не то, что в родном мире – где были считанные часы, бешеная гонка, нервное ожидание жалких крупиц перед тем, как портал схлопнется, оставив тебя с тем, что успел ухватить. Хорошо хоть, что эти крохи оказались весьма высокотехнологичными. Друзья реально сделали невозможное за столь короткий срок.

А тут я мог позволить себе кривить морду и перебирать компоненты выбирая комплектующие получше. С процессорами, конечно, получилось нехорошо, но нашлась серия z80, которые не только выдерживали переход через портал, но и дальнейшее соседство с копытокинезом. А ещё у них было сразу три важных преимущества:

Во-первых, им требовалось одно напряжение питания, а не целая пачка как у прародителя.

Во-вторых, у них была внушительная горсть регистров, благодаря чему для некоторых задач требовался только процессор и ПЗУ. Как не прискорбно это признавать, но оперативка в конце 70-х милипусечная по объемам и безумно дорогая. И, да, только православный SRAM, ибо DRAM лошадкам противопоказан. Благо лишь одного сожжённого телефона хватило мне для осознания проблемы, и теперь я активно дул на воду.

В-третьих, у меня был не какой-то там классический компилятор из восьмидесятых, а чудесный кодогенератор, и да, у него был флаг настраивающий выдачу под эту архитектуру и я даже смог подружить его со своей нейросетью. Так что теперь не надо было быть гениальным программистом на ассемблере, чтобы выжимать из этой устаревшей платформы все соки.

Но вернемся к процессорам и памяти. Я взял с запасом. Как показала практика, камни 1978-го года вполне себе доживали до моих дней, а значит, лет на пятьдесят этого хватит. А там, если живы будем, пони и сами себе архитектуру придумают и воплотят.

=*=

Вложив паяльник в паяльную станцию, я привычным движением вернул заземлённые зажимы в держатель, после чего наконец-то снял с морды налобник с линзами. Мир перед глазами сразу перестал быть размытым месивом из микросхем, припоя и тонких проводов, а принял более осмысленные формы. И тут меня посетило запоздалое осознание: ко мне в мастерскую ввалилась не очередная толпа подопечных лошадок, а сама принцесса собственной персоной.

– Здаров, чёрная, – махнул я копытом, особо не удивляясь. – Чего это ты лично явилась?

– Мы тут посовещались с депутатами от полисов, – коротко кивнув в ответ, она сразу перешла к делу. Без прелюдий, без церемоний – значит, что-то серьёзное. – Помнишь свой проект «Дирижёр»?

Я на секунду завис, пытаясь сообразить, о чём вообще речь. Название вроде знакомое… А, ну да!

– Ааа! Ты про государственный радиоканал. Конечно, помню, – кивнул я, поёрзав на пуфике.

– В общем, мы повертели твои макеты детекторного и транзисторного приёмников и решили, что в условиях творящегося дурдома это нам жизненно необходимо.

– С приёмниками проблем нет, – я почесал затылок, мысленно перебирая запасы. – Диодов у меня на складе тысяч на тридцать приёмников точно хватит. С транзисторами сложнее, но на две-три тысячи комплектов наскрести можно. Самая большая засада – передатчик. В университете, конечно, пытаются выдувать лампы, но, скажем так… пока это далеко не те килопони, что нам нужны.

– Я это знаю, все доклады уже прочитала, со всеми специалистами поговорила, – отмахнулась она, нетерпеливо переступая копытами. – Вопрос в другом: сможем ли мы в обозримом будущем наладить производство таких ламп?

Я задумался, оценивая перспективы.

– Водоохлаждаемые? Ну, если лет через несколько, с маленьким ресурсом и кучей сопутствующих проблем – тогда да, вполне. Но даже если мы их сделаем, это всё ещё не решает вопрос инфраструктуры. Нам нужны усилители, микрофоны, электросеть, километры проводов и вообще куча всего, о чём я даже сейчас не вспомню. С большими мощностями всегда так – мелочевкой не отделаешься.

– Понимаю, – она кивнула, а потом выдала то, от чего у меня аж уши слегка дёрнулись. – А что ты думаешь насчёт того, чтобы… ну, скажем так, слегка обнаглеть и напасть на существующий передатчик? Вывезти его к нам?

Я уставился на неё, прикидывая, не шутит ли.

– Думаю, что это фантастически рискованное мероприятие, – медленно протянул я. – Людишки – это тебе не зебры. Если поймут, кто их разул, могут такого леща отвесить, что потом на копытах не устоим.

– У меня есть… кое-что со времён Восстания, – она запнулась, явно не желая вдаваться в подробности, и резко перевела тему. – Но вообще, я сейчас не об этом. Мы и так строим плотину для твоих генераторов, и она будет готова раньше, чем цех электролиза. Так что излишки энергии можно было бы направить на этот проект.

Она сделала паузу, затем чуть тише добавила:

– Раз уж этот мир скоро станет недоступен… может, стоит его хорошенько попустить напоследок?

Я фыркнул, глядя на неё с прищуром.

– Черная, ты меня пугать начинаешь своим замашками… впрочем, разворачивайся.

– Зачем? – удивилась кобыла, тем не менее, разворачиваясь.

– Сколько ты уже у нас в табуне? И сколько раз мы провели вместе?

– Если не учитывать случай в день табуна, то ни разу, – кобыла кивнула. – Заодно и вздремну тут у тебя… Погоди, схожу за подстилкой.

=*=

Я несколько дней гонял в голове слова принцессы, взвешивал все «за» и «против», выстраивал планы и контрпланы, но в итоге пришёл к неизбежному выводу: нет, не потянем. Хоть мяском наружу вывернись, но нет.

Достаточно было просто заглянуть в материалы из моего мира, прикинуть расположение радиостанций, которые можно было бы… скажем так, экспроприировать, и ответ становился очевидным, как утреннее похмелье. Мы могли бы разгромить любую из них. Да что там – при должном энтузиазме и наглости мы могли бы даже прорваться на какой-нибудь английский реактор и обфукусимить там всё! Но дальше? Дальше подошли бы регулярные войска, и пусть не сразу, но нас бы методично, без спешки и нервов, перестреляли.

Самый же главный геморрой был даже не в том, чтобы захватить объект, а в том, чтобы его разобрать и вывезти. Это задача не для маленькой, пусть и очень мотивированной банды разношёрстных пони, а для сотни квалифицированных специалистов с техникой, оборудованием и многолетним опытом работы в сфере крупногабаритного демонтажа.

Да, копытокинез пони позволял творить вещи, которые людям даже и не снились. Иногда казалось, что он нарушает пару-тройку законов физики просто по приколу. Но не до такой же степени, чтобы одним усилием мысли переносить промышленные объекты, словно это бутерброды с горбушей.

Запустив очередную симуляцию в нейросети, я мрачно наблюдал за предсказуемым исходом, а затем со злостью швырнул карандаш в стену.

Можно было при желании пустить на тряпки всю королевскую семью Британии, прихватив за компанию и парламент, но вот тихо и организованно вывезти оборудование какого-нибудь обыденного передатчика…

Так что той же ночью убийца «погрызенной англичанки» был аккуратно выкраден из собственного дома бойцами двадцать первой роты. Всё тихо, чётко, без лишнего шума – как и полагается профессионалам своего дела. Правда, Радуга, эта несносная кобыла, решила, что раз уж зашли в гости, то можно прихватить с собой и ставший бесхозным радиоприёмник. Ну, а что? Раз вещь лежит без хозяина, почему бы не воспользоваться моментом?

– Ба сказала, что у нас в королевстве тоже будет своё радио, с лотереей и музыкантами, – гордо заявила она, довольная своим маленьким вкладом в развитие местной медиасферы.

Я только покачал головой и вздохнул.

– Ну да, конечно. Ещё и утренние новости с прогнозом погоды.

А парня… парня мы разместили в шатре, который специально поставили подальше от портала. На всякий случай. Через час в том же шатре уже стояли родители девушки, которым я честно сказал, что свой косяк они оплатили доблестным трудом, и теперь я готов сделать им аванс.

«Аванс» тем временем мычал сквозь кляп, дергаясь в путах, и с ужасом таращился на стол, заваленный всякими железяками, инструментами и прочими штуками, которые в руках умелого мастера могли стать источником незабываемых впечатлений.

Я никогда не был любителем всех этих заморочек с пытками. Но знаете, если иной раз машину удаётся починить молотком, то человек, обладающий полным набором инструмента, точно справится с таким сомнительным делом, как истязание привязанного человека.

– В общем, мне нужна помощь, – я кивнул на пленника. – Если он умрёт, значит, вы согласились на мою просьбу.

С этими словами я вышел из шатра, давая им возможность поразмыслить над предложением. Сделал небольшую пробежку по лугам, размялся, вдохнул полной грудью свежий воздух, полюбовался хмурыми тёмными тучами, что сгущались на горизонте. В общем, насладился моментом. А когда спустя час вернулся обратно…

– Пи*дец… – констатировал я, оглядывая последствия их «доблестного труда». – Это хорошо ещё, что я сегодня ещё не завтракал.

Отец англичанки стоял на коленях и, судя по всему, недавно блевал, а его женушка, старушка божий одуванчик держала в руках стамеску.

Я подхватил мужика и вынес его из шатра, хорошенько встряхнул, чтобы привести в чувство.

– Старик, ты как?

– Н-нормально… – промямлил он, глядя куда-то сквозь меня.

Я хмыкнул и по-доброму похлопал его по плечу.

– Чисто между нами… ну у тебя и баба, – озвучил я очевидное. – К слову, я знаю замечательного психиатра…