Текст книги "Война Ангелов. Наследник (СИ)"

Автор книги: Последний Лист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 30 страниц)

Пустой Космос, спасательная капсула без опознавательных знаков, 11 день каелу.

Нырнув в Пустой Космос, ты испытываешь судьбу, не зная, куда приведут тебя заданные координаты. Ей повезло, она вынырнула в звездной системе, и пусть бортовой ИИ не обнаружил следов Источника, есть шанс, что одна из планет все-таки пригодна для жизни. Хотя сейчас это волновало ее меньше всего. Обняв колени руками и уткнув в них голову, Лисандра Лэн в своей спасательной капсуле была похожа на невылупившегося птенца. Потратив слишком много пси, она спала, чтобы восстановить силы, и сны приходили к ней с завидным постоянством.

Первый был добрым, в нем она видела Тарша, сидящего у вечернего костра на поваленном дереве, полукругом от него на том же и других бревнах сидели люди в звериных шкурах. Тайе-ан рисовал на земле палкой часть животного, а люди угадывали, что это за зверь. Этим игра не ограничивалась, нужно было назвать положительные и отрицательные стороны нарисованного. С последним порой возникали сложности, как и сейчас. Рыжий нарисовал кошку, а на этой планете они водились только среди крупных хищников. К положительным хотели отнести шкуру, но аборигены заспорили: выделка слишком сложная, моль ее почитала сильнее прочих, да и добыть не так легко. Кошка есть только плохо, сошлись они. Но Компао решил возразить:

– Она теплая и мурлычет, – победу присудили ему.

Сон поменялся. Второй пришел тревожный. Кошка мурлыкала и терлась о сапоги Априо, но тот не обращал на полосатую никакого внимания. И все, кто был в тот день в храме, смотрели только на Ара. Солнцеликий молчал, переводя взгляд со связанного Крито, брошенного к ногам тайе-яй на фреску с изображением брата. Созидатель был сложным ангелом, ходящим по грани, служивший Создателям, но считающий их во многом неправыми. А Ар должно быть пообещал Руну что-то невероятное, отчего не мог согласиться с требуемым наказанием: смертная казнь с последующим падением. Крито уже падал в самом начале и это его не пугало, как и смерть. Он нисколько не сомневался в правильности своего поступка и повторил бы его не однажды. Бог это знал, ангелы не понимали, не хотели понять.

– С его падением Вас останется пятнадцать, – начал свою речь Золотой, и по толпе пронесся неодобрительный ропот, заставляю говорившего болезненно поморщиться. Он был стар, он дольше всех оставался с людьми, с каждым днем становясь все меньше и меньше походить на них. Пластины на лице огрубели и стали заметными, Прекрасный цвет алых крыльев померк, выцвел, а сами перья постепенно выпадали. На руках проступали желтые и коричневые пятна, а находиться в стоячем положении он мог очень недолго. Бог умирал, но люди боялись это увидеть.

– Пятнадцать?! Вы обсчитались, тайе-яй! – воскликнул Априо, сжимая кулаки, он злился не на Ара, он злился на Крито, но тот смотрел на кошку у ног противника, не замечая его самого, и это бесило Ангела Независимости еще больше.

– Пятнадцать, – спокойно подтвердил Солнцеликий, – Эльтене вернется, когда времена сольются в одно. Нет вечных темпоральных полей и двигателей, питающих их энергией. Крито знал это, когда отдавал приказ. И этим он спас вас всех от ненужного кровопролития и ненужных пересудов, что ангелы могут воевать друг с другом. Методы слишком грубые, но оправданы целью.

Ропот усилился, кое-кто едва не срывался в бой, только воевать было не с кем, не избивать же закованного в цепи? Впрочем, там, на Мире они все-таки сладили с ним, когда напали вчетвером. И даже тогда вышли проигравшими, потому что сломить дух так и не смогли. Вот и сейчас ему все равно, он смотрел на кошку, унижая их своим безразличием. И громкость их голосов увеличилась, перешла в крик, заглушая все другие звуки. Виновен! Убить его! Ар поднял руку, призывая к тишине, но никто не обратил на него внимания. И тогда Созидатель раскрыл свое крыло, ломая сковывающие его цепи, поднялся с колен и обвел толпу презрительным взглядом.

– Виновен? Если вам так хочется, пусть так и будет. Я приму любое наказание, потому как знаю: ни одно падение не бывает вечным.

Тишина ледяным одеялом опустилось на зал, даже воинственный Априо заткнулся. Они боялись Крито, поняла Лэн, боялись, потому что он однажды упал. Боялись, потому как сумел подняться. И она тогда тоже боялась. Только кошка продолжала призывно тереться о сапоги. Ар пришел в себя первым, но на то он и Бог.

– Дениэл Крито, я, Создатель Ар, приговариваю тебя к изгнанию на планету третьего типа Итор. Ты можешь взять с собой только одежду, которую оденешь на момент перелета. Я отвезу тебя лично. Это будет последнее мое действие в качестве Бога-наблюдателя. Пришло время моего исхода. Все. Разойдитесь! Другие указания я оставлю Милимо и кавари Куртена.

Но никто не ушел, даже кошка. Только мяч выпал из рук Лэн и покатился к распахнутым дверям. Крито спрыгнул с помоста и пошел, не замечая других, вслед за мячом, унося с собой сон. А на смену шел третий, романтический.

В северном полушарии Евы стояла зима, но кто-то вот уже неделю поставлял ей весенние цветы, являющиеся большим дефицитом. Мать радовалась, что у дочери появился поклонник, и в тайне надеялась, что это кто-то из императорской семьи. Ей отчего-то не верилось, что дочери все равно рано или поздно достанется в мужья один из многочисленных принцев. А вот саму Лэн совсем не радовала такая перспектива, и по ночам она видела во сне юношу с глазами цвета нежной листвы. Но даже сны эти были запретными, два ангела не должны любить друг друга, Создатели не позволят им быть вместе: ради сохранения родословных, во избежание путаницы в дальнейшем. Не позволят и все тут, богам не нужны причины и объяснения. И единственное, что позволяла себе девушка, это редкие взгляды исподлобья. Но их глаза встретились, и Эльтене счастливо улыбнулся.

А дальше были редкие встречи и поцелуи украдкой, и бешено стучащее сердце, не то от страха, не то от страсти. Ей хотелось сбежать туда, где Создатели их не найдут, где они смогут быть вместе. Он знал, что это невозможно, и такого места просто нет. И тайны плодились с завидной скоростью, да только предали их и стали явью, как это обычно и случается. Ар не мог решать такие моменты сам, потому был созван совет, на который он пригласил всех ангелов и кавари. Другие Создатели так же присутствовали в полном составе. Солнцеликий расхаживал по помосту, что-то громко рассказывал про чистоту крови и выводил на мониторы какие-то графики. А они стояли посреди огромного холла, скованные цепями и отнимающими силу браслетами, неспособные сказать хоть слово в свое оправдание, не то чтобы пошевелиться. И обвинения со стороны тайе-яй продолжались, продолжались до тех пор, пока Тарше не надоело слушать.

– Прекрати этот бред, – Рыжий казался спокойным, – Я думал, что с тех порт ты хоть чему-то, но научился. Оказалось, нет. Неужели ты не понимаешь, что их чувства важнее твоих исследований и родословных?!

– Важнее?! – Золотой яростно блеснул чайными глазами, – Мы создали их для великой цели! Они должны...

– Они не должны! – Тарша встал, еще немного и между этими двумя завяжется драка, – Мы не создавали их для страданий!

По залу прошел тихий ропот, Живой не тот Создатель, на которого ровнялись ангелы, но сейчас все они были готовы пасть перед ним ниц и целовать его следы. Эти слова упали каплей надежды в сердце Лэн, но не разогнали бушующее там море отчаянья. Мнения одного тайе-ан было мало, хоть она и была ему безмерно благодарна.

– Упокойтесь, – попытался разнять ругающихся братьев Гов, но голос его был слаб.

Когда Милостивого не услышали, со своего кресла поднялся дремавший все это время Халла. Легонько оттолкнул со своего пути Ара, прошел в центр к пленённой паре и положил ладонь на тяжелые цепи, превращая их в пыль. Потом так же спокойно вернулся на помост, подвергая участи цепей кристаллы Солнецликого с родословными ангелов. Растерянный Золотой обернулся в поисках защиты к Черному, но в это время одна из кошек-Стет поднялась со своего места у ног Зеленоглазого и, плотоядно облизнувшись, в три прыжка настигла женщину, державшую на коленях младенца Крито, выхватила ребенка и побежала прочь из зала. Малыш обрадованный таким поворотом событий принялся трепать кошку за усы и радостно улюлюкать. Конечно же, никакой поддержки Ар не дождался. Рун, раскрыв рот, стоял посреди помоста, не зная, что ему делать, и растерянно смотрел в след удаляющемуся зверю. Первым ринулся в погоню сам Стет, оправдываясь за неразумное животное, потом Тарша и Халла, Мур со своими ангелами и даже Ар. Ишну же подошел к брату и крепко стиснул его плечо.

– Сейчас вернут, – пообещал он, и Громовой благодарно кивнул в ответ.

Свободный же от цепей Эльтене притянул девушку к себе и, крепко обняв, поцеловал в макушку. Их оправдали, и следующие поколения ангелов, задумавших связать себя узами, тоже. Тогда все они были счастливы, что павший Крито был в тот день с ними.

Сон менялся. Последний оказался мистическим. Она шла сквозь несуществующую башню к запертым вратам, где ждал ее страж. Он задавал ей простой вопрос, только Лэн всегда ошибалась с ответом, тогда ее пропускали, но вешали новый замок. И так повторялось снова и снова, и вновь она не могла найти нужные слова, нужный ключ. Женщина знала, что если умрет сейчас, то в очередной раз окажется у тех врат.

– Нет, – пробормотала она сквозь сон, – Я не хочу умирать. Я еще не нашла...

– Вы не умираете, – обнадежил ее незнакомый голос из реальности, отчего Лисандра проснулась и села на кровати. Судя по обстановке, она находилась в кают-компании флюверса. Кто-то подобрал ее в Пустом Космосе, но видела она перед собой только андроида-врача.

– Где я? И почему?

– Мы находимся в герцогстве Рин, в звездной системе планеты Шатерлей, пришедшие по сигналу от ее Живого Источника. Вы на борту, потому как у меня есть прямой приказ от мади подобрать вас в Пустом Космосе при попытке сбежать с Кеймушо, а затем доставить на Сотту. И предупреждая ваш третий вопрос, имя мади я не могу вам раскрыть, так как запротоколирован на самоуничтожение в данном случае.

Замечательно, у нее есть тайный покровитель. Что ж, спасибо ему за спасение. Осталось придумать, что делать преступнице вселенского масштаба в столице герцогства. Флюверс робот ей вряд ли отдаст, и Ли снова придется очутиться в тесноте спасательной капсулы.

– Вам будет предоставлено оружие и средства к существованию на первое время, – прервал поток печальных размышлений андроид, – Так же перед отбытием вы можете принять душ и привести себя в порядок. Еда предусмотрена. На Сотте мади рекомендует найти пиратский корабль "Полчерепа". Они за умеренную плату временно могу взять вас на борт.

Автостопом по Вселенной в обнимку с пиратами? Не самый плохой вариант. Ли, не спрашивая разрешения, встала и направилась в душевую кабину. Она все еще не представляла, что будет делать, так почему же не послушаться такого предусмотрительного мади?

Суэльские Республики, Церра, 12 день каелу.

Вчера у вице-канцлера был приемный день, и министры, маклеры, главы партий и союзов завалили Магдалену различными прошениями, требованиями и советами-намеками. Добросовестный Маерс разобрал все по темам и срокам, но решать, отвечать и контролировать предстоит ей, хотя бы особо важные вопросы, связанные с внутренней и внешней политикой. Женщина просидела за работой половину дня, но дел не убавилось ни на треть. Придется посвятить этому еще пару дней, отменив запланированную на выходные поездку. В конце концов у нее не было ни малейшего желания уподобляться отцу и пускать все на самотек, достаточно того, к чему привело такое правление. Захваченный Дайн, расцвет криминала на Ноа, свободная работорговля в пограничных районах. В начале ее правления было и того хуже, и за внешним блеском наследников Академии крылись нищета, безработица и почти полностью уничтоженная Артуром III армия.

Она проводила реформы, добивалась кредитов и финансирования от Торгового Союза, модернизировала армию и обеспечила поддержкой исследование новых видов вооружения. Не спала ночами, зажигая на карте Вселенной новый свет над каждой из обустроенных ею планет. Она была близка вернуть власть на Мире и Омойяри не только официально, но и фактически. Только канцлеру вздумалось проснуться, как всегда в дурном настроении. И Магдалена отправилась за сыном, которого не видела четырнадцать лет, обрекая его и себя на новые страдания. Лучше бы ты не рождался, Лисард, лучше бы не рождался.

Сегодня тоже помимо ламп кабинет освещала карта Вселенной, разноцветная, как аллийские витражи, где вместо звезд сияли планеты. Голубым – первого типа, планеты уровня развития Солеа, Церры, Дайна и Шер Пин. Синим – второго типа, места расположения важных шахт, промышленных сооружений, космических доков и искусственных городов, почти все они находились в системе с жилой планетой и ее Источником, реже Живой Источник располагался на непригодной для жизни, но полной ресурсов планете. Красным – третий тип, закрытые планеты, отставшие в развитии, брошенные Создателями на самотек. И, наконец, черными провалами зияли места, где когда-то находились планеты, но были уничтожены. Их было не мало, пятнадцати лишились только во время войны принца Адама с Лоттом, в том числе и Евы. Столица прежней Империи хранила множество тайн, доверенных ей Таршем, вместе с ними она и ушла в небытие.

В последнее время Министерство Науки и Образования активно интересуется потерянными планетами и Евой в частности, вот и вчера они требовали разрешения на исследования возможности попасть на эти планеты и детально их изучить. На деле мысль не была такой дикой, какой могла показаться неискушенным игрокам. Магда отлично знала, что Ждущие летают на такие планеты, а стало быть способ путешествовать не по Источникам есть. Женщина пересчитала планеты вслух, отметила особо ценные и решила подписать прошение. Она сократит бюджет на содержание охраны канцлера, а вырученные деньги построит исследовательский центр на Мире. А так же направит туда часть армии из Шизулу, что значительно усложнит жизнь пиратам, использующих время от времени частные доки Миры как перевалочные базы. Имперскому Демону такое не понравится, но он слишком увлечен внутренними делами Империи, и на рожон не полезет. Женщина улыбнулась отражению в огнях карты, надо же, ругает других, а сама ни раз и ни два вспоминала об этом заговоре. Вот и теперь. Это такое модное увлечение больших людей их времени – игра в заговоры. Даже она пытается в нее играть, хотя предпочла бы остаться в стороне.

Остаться в стороне, после того как Уайт прилетел с Орсима... Орсим... Она постучала фальшивой стороной пера по столу, пытаясь настроится на рабочий лад, затем открыла папку срочных приказов Маерсу и добавила несколько строк в заметки к Орсиму. Вернулась к основной своей работе. Петров просит разрешение на поиски Юлии Венкс, так как та появилась недавно в Хейве. Устроил внука в теплое местечко, а теперь хочешь отправить других на верную смерть, старый пройдоха? Отказать. Магдалена хорошо понимала, чего хочет министр обороны – Пожиратель Миров. Величайшее оружие Создателей оказалось одноразовым, об этом многие сейчас догадались, но не хотели признаваться в том даже самим себе. Еще бы, их провела девчонка с планеты третьего типа, а они купились, как малые дети. С Венкс она разберется сама, как сама дала ей в самом начале протекцию. Тогда Магде просто хотелось позлить Амалию, отвлекая от государственных дел, эта камбала портила столько хороших планов. И начиналось все лучше некуда, и польза от девчонки была ощутимая. А потом оказалось, что она пригрела на груди змею. Совсем как принц Адам пригрел Жильбера Лотта. Женщина потерла памятный шрам, понимая, что отвлеклась довольно сильно. Нужно сделать перерыв, успокоиться, выпить бокал рейноса. Секретарь, будто подслушав ее мысли, бодро зашел в кабинет и уточнил, будет ли мади обедать и где в случае чего накрывать стол.

– Подавать. На Южной Террасе, – ей там нравилось и, наблюдая за морем, она всегда успокаивалась. Прозрачные волны омывали песок, пели многочисленные промеропсы, цвели орхидеи.

– Вино выберите сразу?

– Нет, – она покачала головой, отложила перо и внимательно посмотрела на помощника, – Ты хочешь сообщить мне что-то важное? Если да, говори сейчас.

– Империя официально объявила князя Шер-Пина вне закона за попытку проникновения на Кеймушо с целью освобождения лиц, подозреваемых в причастности к Иторской Трагедии. 17 дня каелу будут открытые переговоры между Империей и миротворцами по данному вопросу, арестованный может быть передан Долкоманджи при определенных условиях. Так же будет решено, кто организует погоню, – Маерс замолчал, задумался и все-таки решился задать интересующие его вопрос, – Мы отправим на встречу своих представителей?

Дело Иторской трагедии, в которой за глаза обвиняют и ее саму. Появиться лично нельзя, но и не направить представителей от республик – официально признать вину. Что ж, Игорь Геннадьевич, хотели погоняться за Венкс – попробуйте оспорить это право у других. А в помощь вам Гаррет Сим, чтобы выиграть спор никак не получилось.

– Направьте министра обороны и советника по вопросам международного взаимодействия. После встречи необходимо отчитаться лично мне, – секретарь кивнул и отправился заниматься обедом.

Заниматься прошениями в оставшиеся полчаса не хотелось совершенно. Женщина встала и выключила карту. Огни планет медленно гасли от краев к центру, и тревожный свет Терры горел дольше других.

Глава третья. Штормовое предупреждение.

Империя, Ирабэ, 15 день каелу.

Пахло медикаментами, слабо и ненавязчиво. В больницах обычно запах сильнее, по крайней мере, так было, когда Ева навещала там свою бабушку. Конечно, многое могло измениться, но в голове крутилась отчетливая мысль, что она не в больнице, и даже вообще не на Земле. Пытаясь вспомнить, отчего вдруг такие выводы, девушка проснулась окончательно, хотя и не спешила открывать глаза. Это не первое пробуждением здесь. Рука медленно потянулась к щеке: бинты исчезли, капельницы и прочие странные приборы тоже, сама щека оказалась гладкой, ставя в тупик – зачем же тогда понадобились бинты? Не для красоты же! Она еще раз провела по щеке и, ничего не обнаружив, решила открыть глаза. В этот раз комната плыла меньше, можно списать на слабость после долгой болезни.

Ева не помнила эту комнату (или все-таки палату?): реанимационная кровать, на которой она лежала, в духе американских сериалов про врачей, операционный стол у стены, наверняка стерильно чистый. Взгляд на потолок – ламп не было, странно. Может они не на потолке крепятся? Девушка огляделась: рабочий стол со странной панелью, пара стульев рядом, прозрачный шкаф во всю стену в противоположной стороне, в шкафу множество отделов с непонятными скляночками, баночками и прочей медицинской утварью, кажется, даже запасы крови для переливания. Кровь... Откуда-то нахлынули пугающие воспоминания о том, как что-то холодное касается спины, острая боль, рука прижимает рану. И кровь... Кровь на руке, кровь на одежде, кровь на полу... и сама она на полу... Видение было таким ярким, таким настоящим, что даже тошнота к горлу подступила. Нужно было успокоиться, и девушка принялась отсчитывать глубокие вдохи-выдохи. Вроде бы помогло, и она решила встать и посмотреть, что там снаружи этого белого и стерильного. Не самая лучшая идея – мир зашатался, ноги подкосились, но упасть ей не дали. Кто-то подхватил ее, поднял на руки и уложил обратно на кровать. Щелчок, и та часть, на которой лежала подушка, приподнялась, приводя пациентку в полусидящее положение. Спасителем оказался парень лет 20, темноволосый и темноглазый, вроде бы симпатичный (хотя кто его разберет: красивый или нет, когда тебя так штормит). На незнакомце одета черная майка и черные штаны, брюками это нечто с множеством карманов и наворотов назвать было никак нельзя.

Он что-то спрашивал, медленно и четко проговаривая слова. Язык Еве был незнаком, поэтому она лишь отрицательно качала головой, давая понять, что не понимает. Парень снова задал свой вопрос, в ответ очередное качание головой. Он нахмурился и внимательно посмотрел на нее, тогда до Евы начало доходить, что он хочет, чтобы она что-нибудь сказала.

– Я не понимаю, – от недавних воспоминаний в горле стоял ком, пришлось прокашляться и повторить уже громче, – Я вас не понимаю. Совсем.

– Русский? – кажется, его это удивило, – Ты говоришь только на этом языке?

– Ну, еще английский и немецкий, – девушка задумалась для чего ему другие языки, когда он говорит на этом, но продолжила перечислять, – ну и самую малость японский. Совсем чуть-чуть.

Парень подвинул к себе один из стульев, видимо, разговор намечался долгим. Последнее было скорее плюсом, в одиночестве в этой комнате можно было сойти с ума. Дизайнера на кол!

– А родной какой? – он спрашивал все так же медленно, проговаривая слова, почти без акцента, говорил сам. Ева не знала, почему тот факт, что незнакомец знает русский, ее не удивил, а то, что он говорит сам, а не с помощью устройства-переводчика, она обособила. Вспоминать было страшно, хотя бы из-за угрозы повторного приступа. Кровь на руках, кровь на полу...

– Так какой?

– Что? А, язык. Русский, – он нисколько не изменился в лице, все та же доброжелательная внимательность, но Ева готова была отдать руку на отсечение на то, что ему этот факт не понравился, – Это плохо? – отчего-то к глазам подступили слезы, и страх, который она так старательно прятала, сжал горло.

– Нет-нет, – поспешил заверить ее незнакомец, – это не плохо. Тван! – обернулся к стене (а была ли там дверь?!) и позвал еще раз, – Тван! – и что-то добавил на своем непонятном языке.

Тван – странное имя, если это имя. И лечебница у них странная. И врачи! Если это вообще врач. Ева попробовала приподняться, чтобы посмотреть на того, кто зашел в комнату, но голова снова закружилась. Оставалось облокотиться на спасительную подушку и ждать, когда человек в черном наговорится с неким Тваном. От непонимания чужой речи почему-то стало обидно, в принципе на слезы сейчас пробивала любая ерунда. Наконец, двое наговорились, и к кровати с другой стороны, благо та стояла почти в центре комнаты, подошел второй человек. Доктора он напоминал мало, но одет явно в какую-то форму, так что вполне мог оказаться военным врачом. На вид Твану было около 40 лет, располагающая к себе внешность, и в тоже время стеклянные неживые глаза. Такое несоответствие заставило девушку невольно отстранится в сторону человека в черном. Тван же, не обращая на такую реакцию никакого внимания, бесцеремонно взял ее руку в свою и свободной рукой нащупал пульс. Его руки были холодными, нет, не просто холодными – неживыми. Да и сам он был каким-то неживым.

– Успокойся, Тван не причинит тебе вреда, – парень мягко отстранил ее свободную руку, которой она пыталась оттолкнуть от себя псевдо доктора, – Ему нужно лишь провести небольшой осмотр, – значит не псевдо?

– Руки, – девушка нервно сглотнула, – они холодные.

– Конечно, холодные, он же андроид. Можно настроить, чтобы температура была как у человека. Тван, отрегулируй потом.

– Не надо! – зачем она закричала? – я... я не хотела...– андроид отпустил ее руку и направился к стеклянному шкафу, наверное, искал какие-то лекарства, врач все-таки.

Человек в черном успокаивающе погладил ее по плечу.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Ева.

– Ева? – одобряющая улыбка, так улыбаются детям или умильным зверюшкам,– Хорошее имя. А сколько тебе лет?

– Семнадцать, – как не странно, допрос успокаивал. К тому жеголос был добрым, улыбка приятной, парень красивым. Укол в районе плеча, вернулся андроид и уже успел сделать инъекцию с помощью чего-то, больше напоминающее пистолет, нежели шприц. А вот не нужно отвлекаться на всяких!

– Больно? – участливо поинтересовался парень.

– Нет, – она не врала, все произошло так быстро, что просто не успела понять больно ей или нет. Плечо, по крайней мере, не болело.

– Молодец, – и снова улыбка.

Еве нравились улыбающиеся люди. С настоящими улыбками, не фирменными "Спасибо за покупку" или фальшивыми "Все хорошо", а когда человек счастлив или просто в хорошем настроении. Но когда тебе улыбаются как понятливой собачке... Лежать! Стоять! Сидеть! Дай лапу! Молодец, держи сахарок. И улыбочка. И чего ее это так разозлило? Может оттого, что бояться уже надоело?

– Как голова? Кружится?

– Нет!

– Сколько пальцев?..

– Пять. И на второй руке тоже пять. А вместе десять.

Человек в черном засмеялся, откинувшись на спинку стула. Он смеялся достаточно долго, чтобы это разозлило еще больше. Ева уже собиралась спросить, что такого смешного, когда смех внезапно прекратился.

– Тван, ты ей "озверин" что ли уколол?

– Нет, Ваше Высочество, PH-11, в состав входят...

– Избавь меня от подробностей, – отмахнулся Высочество и посмотрел на Еву, он снова был серьезен, внимателен и пока еще доброжелательно настроен.

– П-принц?! – нет, это, конечно, весело, когда тебя спасают принцы, еще бы удостоверится в наличии белого коня и вообще красота. Но где-то в глубине подсознания всколыхнулось нечто, кричащее "Беги!", непонятное, но, тем не менее, пугающее. Проснулось, испугало и тут же исчезло. А ей осталось лишь созерцать свои руки и отсчитывать вдохи-выдохи, пытаясь успокоиться. Принц...

– Это что-то меняет? – Ева медленно перевела взгляд на Его Высочество, он больше не улыбался, а взгляд черных глаз и вовсе стал пугающим. Словно хищный зверь перед прыжком: наблюдение, изучение, нападение.

– Не знаю, – это был самый честный ответ, на который она была сейчас способна, – я не помню.

Кажется, ей поверили, даже подождали, когда она успокоиться окончательно. Заботливый Тван протянул какие-то таблетки и стакан с водой, девушка послушно выпила. В конце концов, если бы это были наркотики или что-то в этом роде, могли накачать и раньше. Да и не похоже, чтобы ей хотели причинить какой-либо вред, по крайней мере, сейчас.

– А что помнишь? – хороший вопрос, что же она действительно помнила? Кровь в расчёт брать не приходилось, это больше было похоже на кошмарный сон, чем на воспоминания. Что же тогда? Тогда...

– Не помню, – ответила она чуть не плача, – там был Алекс.

Принц кивнул, как будто бы знал Алекса, причем лично. Еве очень захотелось спросить его об этом, но она не успела. Он предпочел поговорить с андроидом.

– Тван, сколько еще будет действовать аусадха?

– Действие аусадхи прекратилось вчера, в 20 часов 17 минут. Причиной потери памяти в данном случае является посттравматический синдром.

– Хорошо, оставляю это на тебя.

Посттравматический синдром... Она читала об этом: состояние, которое возникает в результате психотравмирующих ситуаций, например, военными действиями, природными катастрофами, террористическими актами, изнасилованием, пытками... Белые стены, кровь на полу, кровь на руках, кровь... Рука машинально потянулась к щеке, там должен быть шрам, почему его нет?

– Ева?

– А? – слез нет, шрама тоже нет. Бинты были, шрама нет. А почему он должен быть? Почему? Кровь на руках, кровь на полу...

– Ева! – принц убирает ее руку, что так настойчиво ощупывала щеку, но не отпускает ее, а держит в своей, – Что ты постоянно пытаешься найти у себя на щеке?

– Шрам?

– Он там есть?

– Нет...

– Тогда зачем искать то, чего нет? Успокойся, – взгляд перестал быть злым, вернулась прежняя доброжелательность. Такая быстрая перемена. Ева попыталась освободиться от державшей ее руки, мешать он не стал.

– Можно... Можно мне отсюда? Пожалуйста. Я не хочу быть в этой комнате.

– Можно, – даже не задумался, видимо великая миграция из белой комнаты все-таки предусматривалась Высочеством изначально, – Тван покажет, где ты будешь жить. Или ты его еще боишься?

Девушка медленно перевела взгляд на андроида, тот неподвижно замер справа от кровати и послушно ожидал приказа. Нет, теперь, когда она знала, что это робот, бояться было нечего. По крайней мере, точно не Твана.

– Нет, его не боюсь... Ваше Высочество.

Суэльские Республики, Теман, 15 день каелу.

"Эволюция ангелов и людей, пси и генетическая память и прочие загадки Вселенной" переизданный вариант гениального труда седьмого воплощения Крито смотрелся жалкой дешевкой на фоне оригинала. Вселенная себя изживала, это было хорошо заметно хотя бы по тому, как стали относиться к наследию великих. Эволюция... Сейчас самое верное выпустить книгу под названием "Деградация ангелов и людей" и в том же духе. А главным героем истории Михаэль Венкс взял бы своего внука, не сына-наркомана, привезенного с Ноа, а именно с внука. Два крыла, фенотип, может и еще чего, а толку, как от кошки в Мертвом Источнике, только Амалию и развлекать. Михаэль с отвращением пролистал несколько страниц присланного на рецензию томика, но ничего, кроме призыва сжечь автора на костре немедленно, в голову не приходило. Нет, радужного отзыва от него, к счастью, никто не требовал, но ведь и ругать нужно правильно. Время еще было, институт требовал ответа только через зайнэм, значит, на пару дней этот ужас можно отложить и заняться собственным детищем.

Труд профессора Венкса звучал похоже – "Семнадцать ангелов в Эпоху Земли", где он проводил разбор известных ему ангелов по приведенной Крито таблице. Вывод из полученных результатов настоятельно требовал не ставить слово "Эволюция" в название труда, а лучше и вовсе не употреблять. Михаэль знал о существовании пяти ангелов на данный момент, больше крыльев не наблюдалось. Первым в списке шел внук Алекс Венкс, у мальчишки было два крыла, опека всесильной бабушки и полное нежелание заняться хоть чем-нибудь полезным. Второй была его мать, Юлия Венкс, гиперактивная неуловимая женщина, принесшая вместо мира во всем мире очередной конфликт. Но она хотя бы старалась. Старалась, старалась и перестаралась, и утянула с собой на дно еще одну крылатую, Лисандру Лэн, которая тоже старалась. На их фоне гетера Мардж Жамэль была самой достойной из ангелов: одно крыло, выполнение непыльной работы по охране богатеньких имперских детишек и оказания им же особых услуг, и полное безразличие ко всему, кроме собственной персоны. Последним известным ученому крылатым был Ален Ричмонд, пират, что привез Алекса домой после Иторской трагедии, псих, помешанный на убийствах. На этом запас ангелов Михаэля заканчивался, и он пытался разобраться с дворянством Империи, ведущие свои родословные от первой императорской семьи. Исследования требовали мирных отношений с Империей, внешняя политика двух сверхдержав требовала немедленного объявления военных действий.