Текст книги "Война Ангелов. Наследник (СИ)"

Автор книги: Последний Лист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

А в Башне меня встретил Халла... Понимаешь? Но я был слишком расстроен продолжающейся разлукой с Авой, что пропустил мимо сознания момент становления Стражем. Я просто лежал на вершине и смотрел на плачущее солнце, мечтая, чтобы одна из его слез выжгла меня из реальности. Мартише каким-то чудесным образом удалось достучаться до моего сознания, и вместе по обрывочным воспоминаниям пришли к выводу, что... Камью и впрямь поглотил Халлу... Ха... Она обещала, что спасет его. Как? Ей и Лисарда вытащить из Башни не удалось бы, если б не кошка.

Сейчас у Тиши очередной гениальный план! Как по мне, так лучше бы играла со своими Ждущими в ожидание семнадцатого. И мне спокойно, и вселенной безопасно. Но ей понадобился обратный импульс. Я пытался напомнить к чему подобные поиски привели Ара, но увы. Может у тебя лучше получится, – Артур замолчал, глаза его чуть помутились.

– Значит, девчонку нужно оставить с Лисардом?

– Значит, что с этим фактом мы ничего не можем поделать. Если честно, история их взаимоотношений настолько запутанная, что туда лучше не лезть. Сами разберутся. Помимо этих двух есть еще кое-что. Идем.

Мудрый быстро поднялся на ноги и подал Деймону руку. Пришлось вставать и, не отпуская руки, идти в Круг Ангелов. Сам варра дороги не видел, ее вообще никто не должен был видеть кроме Стража. Несправедливо, конечно, но когда еще предъявишь претензию разработчику?

Круг Ангелов потому так и назывался, что шестнадцать дверей образовались собой окружности с изумительной пустотой по центру. Ангелы проходили сквозь них и исчезали, чтобы потом родиться в одном из миров. Башня решала, нужно ли оградить их от воспоминаний или нет. В первом случае появлялись замки, во втором снимались, если таковые были до этого. Страж в роли привратника был скорее декорацией, потому не всегда мог почувствовать присутствие ангела в Башне, благо те появлялись лишь в момент своей смерти.

– Обрати внимание, – Артур показал на врата Крито, – На них никогда не было замков, представляешь? А теперь посмотри сюда, – Врата Компао, – Стоят рядом и такой контраст.

Деймон позволил себе подойти ближе к Кругу, благо держаться за Стража больше не требовалось, только по возвращении. Врата Фари были открыты, на косяках виднелись бледные следы былых замков. А вот у Тисимо целых четыре, пусть и ржавые местами. Варра попытался сорвать один из них, ничего не получилось, разве что поймать порицающий взгляд брата. Пришлось сделать вид, что проходил мимо и дотронулся случайно, после чего перейти к следующим вратам. У Априо совсем недавно замков было целых семь, неужели проржавели насквозь?

– Их задела Ева, – пояснил Мудрый.

– Задела?! Ты хочешь сказать, что не намеренно, как я недавно, а нечаянно? – Артур кивнул, – Созда... – он осекся, понимая, как нелепо поминать самого себя, – Вот ведь засада! И не выругаешься, как следует. Но ведь семь замков, Артур. Семь!

– На одной двери, – печально уточнил экс-император.

От такого Деймону даже плохо стало. Что за чудовищная сила таится в этом хрупком создании! Значит, Саох знал об этом, потому и отправил их за пределы планеты-прародительницы. Вот зачем их выводок был нужен ваксеям в официальных балахонах.

– Великий Космос! – его будто палкой по голове ударили, – Абсолют! Тиша собралась разбудить Абсолют! – Мудрый снова ограничился лишь кивком, позволяя ему самому сделать те чудовищные выводы, что следовали из сложившейся ситуации.

Семнадцатая, ангеловеды, Сардинес – все меркло по сравнению с тем, что задумала эта глупая баба. Если Абсолют пробудится, в их реальности не останется ничего – ни ангелов, ни людей, ни планет, ни даже звезд...

Нейтральные Земли. Умертау. 48 день каелу.

Теперь эти стены покрывала сажа, большинство колонн было разрушено, помост раздавлен. На полу валялись осколки разбитой посуды, остатки заплесневелой еды, обрывки чей-то одежды. И по среди этого великолепия на большом обломке одной из колонн лежал на спине Кай Лонг и смотрел в задымленный потолок. На лице божества не было ни злости, ни отчаянья, ни умиротворения. Безразличие, только оно.

– Зачем ты привела его? – не поворачиваясь к посетителям, спросил Кай.

– Расскажи ему, – она все-таки сдалась, понимая, что упрямого профессора можно либо убить, либо уступить перед его желанием знать все.

– Расскажи сама.

– Это твоя история, – Олейя подлетела к другу и зависла над ним в положении лежа, ее крылья были неподвижны. Михаэль так и не понял, какое значения они имели, не похоже, чтобы ангелы их использовали. Память о Создателях? Но семнадцатая их ненавидела, ему так показалось.

– Ты же знаешь, – попытался возразить юноша, но девочка была непреклонна.

– Свою историю я рассказала сама. А ты знаешь, какая она...

Кай, успокаивая, погладил Олейю по щеке, затем все-таки поднялся и посмотрел в глаза профессору. Так внимательно, словно пытался убедиться в его непредвзятости, будто таковая бывает. Сам Венкс на этот счет не обольщался, не симпатизировать могут лишь роботы, если обратное не заложено в их программу. Наконец, Всепрощающий перевел взгляд на подругу и кивнул.

– Хорошо. Я сделаю это, пусть и не вижу смысла. Но мы ведь не всегда сходимся в суждениях, принимая общее решение. Сегодня будет по-твоему, – и снова к профессору, – Я бы предложил вам присесть, но как видите, – он печально обвел взглядом зал, затем спрыгнул с колонны, превратившись в семилетнего крылатого мальчика, – Вы меня узнали, значит мне не нужно представляться?

Михаэль кинул на пол сумку, которую взял с собой заранее, поудобнее уселся на нее и достал из нагрудного кармана ММ, приготовившись записывать откровения покойного.

– Кай Лонг, старший офицер тиэс имперской армии. Нужно добавлять новой Империи? Нет? Отлично. Ваша мать Тарла Лонг была близка с Мартином II Крито, отчего есть неподтвержденные теории о вашем происхождении.

– Врут. Внук Созидателя не был моим отцом, – Кай криво усмехнулся, на детском лице ухмылка смотрелась крайне неприятно, профессор даже поморщился, – Но офицером тиэс я и впрямь был. Республики тогда еще не думали объединяться и жили по принципу нынешних Нейтральных Земель, такие беззащитные, что грех не обидеть. Мартин II не имел и сотой части той силы, которой обладал его дед. Ему нужно было как-то защищать свой народ, вернее, свою власть. Созидатель знал цену человеческих душ и хорошо спрятал древнее оружие, но его потомок как-то узнал о секретной лаборатории Ара под Мертвым Источником на Солеа.

В зал зашли жрицы и служители, принялись убираться. Интересно, почему этого не сделали вчера? Весь день трупы выносили? И почему бог не защитил свою паству? Спросишь сейчас – оправят ни с чем, а ведь он даже не успел как следует расспросить Олейю! Но Венкс отвлекся и едва не потерял нить разговора.

– Сотня утопленников, – Михаэль знал эту легенду, имперцы уничтожили все данные о тех событиях, потому и легенда.

– Мой отец был среди них. Он мешал любовнику матери, и он же нашел то, чего так жаждал император. Данные о биологическом оружии, которое едва не уничтожило род Рюуконов задолго до появления Жильбера Лотта.

– Сирий Крито! – воскликнул Венкс, момент появления павшего Крито он помнил еще со школы, – Подождите секундочку, – мужчина принялся быстро делать пометки в выбранных статьях.

Олейя недовольная заминкой посмотрела на Кая, тот лишь пожал плечами, не собираясь прерывать ученого. Очень мило с его стороны.

– Так, я снова здесь. Значит, Тарша все-таки был причастен к чуме на Еве 4117 леума эпохи дерева?

– Не Тарша, – процедила Ангел Смерти сквозь зубы, – Ар, – по ее тону сложно было не заметить ту ненависть, которую она испытывала к Солнцеликому. Профессор ранее уже спрашивал девочку о причинах, но в ответ получал лишь напряженное молчание. У Морри нужной информации также не было, значит придется разбираться самому.

– Да, – подтвердил мальчик, – Чуму создал и контролировал Ар. А вот Мартин II не мог ее контролировать. Потому испытания проводил подальше от границ. Так Эристорн стал полигоном.

Эристорн – планета призрак, чей Источник был разрушен по приказу Артура II. Никто не понимал, чем мертвый мир не угодил Жестокому, даже верный Луи Жадо. Все-таки Крито в любом из своих воплощений заботился о людях, пусть это не всегда выглядело как забота. Теперь, когда Михаэль узнал о причине той бойни, он был близок к тому, чтобы стать приверженцем культа.

– Так вы заразились во время зачистки!

– Да, – Кай кивнул и вновь превратился в юношу, крылья исчезли, – Я умолял Шиори убить меня, – он грустно усмехнулся и замолчал, давая профессору прочувствовать суть сказанного, потом снова продолжил, – Но тогда меня мог уничтожить лишь кто-то из ангелов. Или Создателей.

Венкс, приоткрыв рот от удивления, обернулся в сторону Олейи.

– Да, – подтвердила она, – Это была я. Смерть нельзя победить, профессор. Но ей можно воспользоваться.

Империя, орбита Ирабэ. 48 день каелу.

Нужный корабль он нашел легко, тот слишком отличался от распространенных в обжитом космосе моделей. Этот шанго Лисард проиграл Алексу в сихей, лучший из его проигрышей, учитывая судьбы флюверсов принца. И все же ему хотелось хотя бы разочек полетать на этом красавце, не похожим ни на одну из известных моделей. Отобрать сейчас что ли? Выяснить для чего Венкс приперся на Ирабэ и отжать шанго. Решено. Лис отправил запрос на стыковку, получил положительный ответ и, доверив дело автоматике, пошел к шлюзу. На другой стороне его встретил кулак друга прямиком в челюсть, удар, к которому принц был не готов.

–Твою мать, Алекс! – выругался парень, запоздало ставя блок, но новый удар пришелся не туда, где ждали.

– Я тебе уже говорил и не поленюсь повторить еще раз. Не трогай мою маму, – в третий раз он бить не стал, отошел на пару шагов назад и встряхнул кисть левой руки.

Этот подлец, являющийся по совместительству лучшим другом, был правшой, но когда сильно злился, бил левой. Причем неосознанно. Однако спрашивать в чем именно провинился не стоило.

– Чего прижался к дверям? Пошли в рубку.

– Там бить будешь?

– Там бить буду, – ни на секунду не задумавшись подтвердил Алекс, открывая нужную дверь.

Размеры рубки с потолком в три с половиной метра больше подходили аллийцам, но друзей это никогда не смущало. Венкс для управления использовал браслеты, Лисард – чистую силу. Сейчас принц тоже попытался ею воспользоваться, чтобы достать из холодильника что-нибудь попить, но не рассчитал силу и банка взорвалась прямо в руках.

– Да твою мать! Нет, Алекс, не твою, не беспокойся, – тот усмехнулся и бросил в друга полотенцем, так удачно оказавшееся поблизости.

– Встретил Магду на Орсиме? – спросил Венкс, усаживаясь в одно из кресел рядом с минибаром, некоторые вещи здесь он все-таки переделал под свои размеры.

– Встретил, – испорченную рубашку пришлось снять, в любом случае лучше переодеться, мало ли что могли напихать в одежду, – Она какая-то странная в последнее время, – он уже собрался рассказать о последней встрече с Магдаленой, когда заметил на ребрах свежий синяк, – Да твою... Алекс, как ты это делаешь? Я сам не всегда могу пробить свой щит!

– Вода, – раздался знакомый тихий голос со стороны медблока.

Конечно, это была Ева, чей образ разбудил Лисарда в камере, заставив сбежать. Странно, что Нокс не остановил его. Странно, что Старк добровольно отдал корабль. Странностей было много, но все они меркли от одного ее присутствия здесь. На мгновение ему даже показалось, что дышать стало легче, он шагнул к ней навстречу, но ее брат успел встать между ними.

– Полегче, Казанова, – ладонь Венкса уперлась ему в солнечное сплетение, – Я не уверен, что могу пропустить тебя дальше.

– Сам ты это слово. Это, во-первых, – принц со злостью сжал запястье удерживающей его руки, – И потом у тебя нет больше права вмешиваться.

Вместо возражений последовал удар, не сильный, но на долю секунды тело перестало повиноваться. Лис отшатнулся, с досадой понимая, что с его силой здесь особо не разойдешься: можно задеть Еву, да и оборудование тоже. Приходилось рассчитывать на силу кулаков, благо Алекс контактник. Ну или почти. Принц попытался зайти слева, увернулся от нового толчка, поставил блок для следующего. Резко ушел вправо и, оказавшись позади противника, ударил с хорошей порцией пси. Венкс отлетел к стене, но успел, кувыркнувшись в воздухе, оттолкнуться от стола и приземлиться на обе ноги, готовым к контратаке. Закричала Ева, вроде бы просила их прекратить, но они слишком хорошо знали друг друга, чтобы так сразу уступить ее просьбе. Новый обмен ударами, неудачный блок, проклятия сквозь зубы. В этот раз оба полетели в разные стороны, и одновременно с этим корабль сильно тряхнуло, кидая всех троих на пол. Свет погас, ненадолго включилось аварийное освещение. Потом и оно пропало, но Лисард успел добраться до девушки и прижать ее к себе, накрыв щитом. Шанго упал, не способный ни атаковать, ни даже просто взлететь снова.

– Вот ведь дети гьеджит, – совсем тихо выругался Алекс, – Боевого корабля и группы зачистки им показалось мало, еще и удильщик прислали, – судя по звукам он поднялся и стоял ждал, когда глаза привыкнут к темноте.

– Кто? – спросил Лис, обнимая плачущую Еву, благодаря щиту она была в порядке, да и испугалась больше их разборки, чем предстоящих перспектив с пленением.

– Жадо. Из-за действий твоих дражайших родственничков, Ирабэ оказалась изумительно пустой, что не могло не привлечь внимание, – так вот почему Ева оказалась на шанго, – А вот то, что герцог приказал взять ее живой, мне не нравится. Совсем. Убить его что ли?

Мысль хорошая, но Нокс, пожалуй, разозлиться не меньше, чем из-за Серпантина. А принцу наоборот надо было в срочном порядке с дядюшкой мириться, особенно в свете потери убежища. И Твана, судя по всему, уже нет.

– Нельзя его убивать, предварительно не уничтожив, – но пусть с Жадо разбирается кто-нибудь еще, не до него сейчас, – Судя по тому, что они сразу включили гравитацию, прыжок сделают через 15 минут, может 20. Мне хватит и 10.

– Не дергайся, – презрительно фыркнул Алекс, – Криворукая ты обезьяна. Я сколько раз тебе говорил, чтобы ты сменил планету? Идеальное место, никому и в голову не придет, – послышались шорохи с его стороны, потом в Лиса чем-то кинули, попав точно в лоб, – фонарик, – пояснил друг, затем принялся давать указания, – В медблоке Камех, возьмешь у него лекарства для Евы. Я сейчас вернусь.

– Лекарства? – спросил Лис, поднимаясь, – Зачем?

– Затем, что ты криворукая обезьяна, – послышался удаляющийся голос Алекса, – Надеюсь, вам хватит времени объясниться, пока меня не будет.

Глава девятая. Мадонна.

Империя. Этерьих – Аллия. 49 день каелу.

На Этерьих принц не раз появлялся в спасательной капсуле. Потому такое появление в очередной раз никого не удивило, даже с учетом спутницы. Лисарда с Евой выловил патрульный акатема, после чего доставили на планету, где в порту их подобрал шетаро Мардж. Капитан корабля, видимо памятуя о недавних событиях, связанных с Его Высочеством, решил не искушать судьбу, подтвердил его личность и статус наследника, выдав временный знак о принадлежности к имперской армии. Символ наследника, как и знак офицера тиэс, остались у миротворцев, если Нокс не поленился забрать. И когда недовольная Жамель расплачивалась за его номер, парень впервые признал, как сильно он зависит от своего социального статуса и семьи. Открытие оказалось не самым приятным.

Куртизанка купила им самые дорогие апартаменты – ей пообещали заплатить потом втридорога. Впрочем, сама комната парня не интересовала, он прошел в центр и уложил Еву на кровать, укрывая пледом. Андроид Алекса вколол ей что-то сильнодействующее, что она заснула еще на шанго и спала до сих пор. Мардж уселась в кресло возле окна и с интересом рассматривала девушку, ревности в ее взгляде не было, только любопытство.

– Хочешь, обучу ее тонкостям? Все как ты любишь, – вспыхнувший в его глазах гнев женщину не испугал, лишь перешла с игривого на деловой тон, – Кто она?

– Сестра Алекса, – Лис прошел к бару, налил сока и вернулся обратно к кровати.

– И только? – недоверчиво усмехнулась Мардж, видимо вспомнила как он послал андроида, предложившего донести спутницу принца до номера.

Лисард хотел ответить ей что-нибудь типа "тебя это не касается", но не хотел подтверждать ее догадки. А может подтверждать ничего уже и не требовалось, его поведение было достаточно красноречиво. Парень вздохнул и залпом выпил сок, после чего подошел к блудгринке.

– Не самая лучшая идея, говорить, что она Венкс, особенно при такой находке для шпионов, как ты. Но когда ты занята работой, тебе некогда продавать слухи. Не так ли, крылатая?

– Значит, ты хочешь нанять меня в качестве телохранителя? – она удивленно приподняла бровь, ее еще никогда не нанимали охранять представительниц прекрасной половины человечества.

– Не я. Алекс. И не Еву, так что подними челюсть с пола.

– Еву? Ага, Ева значит. Прекрасное имя, – Мардж обворожительно улыбнулась, – И что за подопечного мне предлагают? Неужели твой друг наконец-то понял, что тогда потерял?

– Ты неисправима, – покачал головой принц, протягивая ей кристалл с информацией о заказе.

– Было бы ради кого, – философски заметила Жамель, поднимаясь и забирая кристалл, – как только окажешься на Аллии, не забудь оплатить мой счет.

Как будто можно забыть о задолженности перед ней! Да первое, что она сделает, это свяжется с Алексом и потребует денег с него еще и за Лисарда. Что не помешает ей получить свою оплату от принца. Ну и Камью с ней, ему лишь хотелось, чтобы она поскорее ушла. Тогда бы он мог лечь рядом с Евой, прижать ее к себе. Но у самых дверей Мардж обернулась, внимательно посмотрела на девушку, после чего достала из своей сумочки браслеты и протянула их Лису.

– Держи. Думаю, ей они придутся в пору, – она кинула подарок в парня, и тот машинально поймал, глядя на то как бросившая рука сложилась в прощальный жест, после чего за женщиной закрылась дверь.

Браслетов было три: два черных и один белый, на каждом по три вставки-держателя для кристаллов, похожие на цветы или затейливый ювелирный узор. Да и вообще браслеты больше напоминали украшение, нежели оружие, но это несомненно было оно. Белый, заточенный под стихию воды, использовался для нападения. Черные – для защиты под псая той же стихии. Где Мардж их достала? И главное, как поняла направленность Евы? Ангельский браслет воды... Насколько он помнил, таких в принципе не существовало. Искусная подделка? Принц сел на край кровати и задумчиво вертел в руках подарок куртизанки.

Пришедшее на клипсу сообщение о том, что рикано до Аллии прибудет в космопорт через час, было настолько неожиданным, что Лисард выронил браслеты из рук. Они с характерным металлическим стуком упали на пол, развеивая иллюзию, создаваемую их внешним видом.

– Красивые, – констатировала Ева, чуть приподнявшись на кровати, глядя на пол.

– Давно проснулась? – спросил Лис, поворачиваясь к ней, затем притянул девушку к себе и поцеловал, потому улыбнувшись, повторил вопрос, – Давно? Что молчишь?

Видимо, не найдя достойного едкого ответа на последний, она шумно выдохнула и, уткнувшись ему в плечо, стукнула кулачком по коленке. Да, все верно, сам он дурак. Парень сильнее прижал ее к себе, не желая отпускать. Никогда. Они сидели так, пока клипса не запищала снова, сообщая, что до прилета рикано осталось полчаса.

– Надо собираться, радость моя, – получилось у него как-то совсем уж печально, что девушка испуганно посмотрела на него.

– Куда?

– В мир великанов-сказочников, – принц улыбнулся, поднялся с кровати и, подняв браслеты, одел их на правую руку Евы, – Только в меня из них чур не стрелять, – она так серьезно кивнула, что Лис не удержался и снова поцеловал ее.

Обратиться на счет корабля к Артуру было отличной идеей, пожалуй, стоит добавить Мардж чаевых, пусть та несомненно стрясла свою часть кредитов с брата тоже. Капитан рикано лично приветствовал их на борту, вручив Лисарду его символ наследника и другие атрибуты власти. Стоит поблагодарить при встрече, особенно за то, что не сразу сообщил Ноксу. Только доброго дядюшки здесь с подзатыльниками не хватало. Принц провел девушку в ее каюту, где позволил себе немного расслабиться. Он наконец-то принял душ и поел по-человечески, даже подремал пару часов, пока Ева читала туристическую программу в ММ.

Путь Этейрих-Аллия, расстояние в один прыжок. Минут 15 для флюверса, час для акатема, два для катеона. Рикано обходилось 3-4, в зависимости от пассажиров, у них и вовсе был круизный, так что времени заняло по максимуму. Но так как в пути и на подлете к планете их никто не перехватил, значит все шло отлично. Радовало и то, что встречал его лично гир Майк Бенингтон, четыре года назад поймавший их с Алексом за нарушение туристических границ.

– Рад приветствовать Ваше Высочество на суверенной планете Аллии, – Бенингтон изобразил стандартный жест приветствия и повернулся к спутнице Лиса, – Рад видеть и вас, имари.

– Ева, Ева Кузнецова, – ответил за принц, запоздало подумав о том, что нужно было достать ей лингвер.

– Имари Ева, – Майк ласково улыбнулся, видимо вспомнил, что люди никогда не видевшие до этого аллийцев пугаются их размеров, – Надеюсь вам понравится у нас.

– Благодарю, гир, – к удивлению обоих, Ева говорила на чистом имперском без малейшего акцента, – Я уверена, что мне здесь понравится.

Бенингтон еще больше умилился. Наверняка после того как заговорила, девушка еще больше напомнила ему местных мифических фей. Но являясь одним из старших офицеров охраны туристической зоны, он просто предложил гостям следовать за ним к шетаро. Однако Лисард уже знал, что ужинать им придется в обществе одного из старейшин, принимающих решение о допуске чужаков внутрь планеты. Для Евы такой пропуск решил бы все вопросы с безопасностью – и пиратов, и Ждущих, и прочих республиканских и имперских офицеров и чиновников всех мастей аллийцы посылали далеко комете под хвост. Они могли себе позволить, потому как флот Рема Декали все еще бороздил пространство данной звездной системы, а современные корабли еще только приближались к его боевой мощи.

Империя. Солеа. 1 день гаелу.

Его Императорское Величество Годжи II со странной отстраненностью слушал претензии представительницы Ждущих к Его Высочеству Лисарду. Император гладил лежащего на его коленях котенка-Стет и смотрел на витражи с Создателями, сегодня выбор пал на Руна. Это на него так последние приключения младшего сына подействовали? Признаться, Ноксу и самому было не по себе от них. Когда беспилотники прибыли по месту последнего прыжка принца, то едва не попали в зону притяжения обломков удильщика. Корабли такого типа были довольно редки, потому если хорошенько капнуть в эту сторону, можно найти бывшего владельца. Но кто и как разгромил этого гиганта?! Конечно, племянничек на акатема миротворцев натворил дел, но по сравнению с этим событием они выглядели детскими шалостями.

– Потому Ее Высочество Мартиша йон Марсель котэй Крито просит Ваше Величество разобраться в данной ситуации и вернуть Ее подопечную Культу.

– А хвост от кометы бабка Тиша не желает?

– Простите? – жрица удивленно вытаращила глаза на императора, а князь пожалел, что не может сделать тоже самое.

– Прощаю, – не раздумывая долго ответил император, потом смилостивился над присутствующими и пояснил, – Передайте Ее Высочеству, что семнадцать лет тому назад я уже говорил ей о своем нежелании становится сказочным героем, которого кошка сначала тянет ко дну, а потом требует за спасение твоего же не родившегося ребенка. И за эти годы мое решение не изменилось. Хочет поспорить на сей счет, пусть придет ко мне и подтвердит свои слова чем-то более весомым, нежели ее амбиции.

Жрица поднялась со своего места, поклонилась и проследовала к выходу. От Нокса не укрылся взгляд принца Артура, которым он провожал женщину. Хелена Миди... Когда это Ждущие стали играть так грубо, что прислали на переговоры любовницу принца? Она была низкого происхождения, потому жениться на ней Артур никак не мог, будучи наследником престола. Не оттого ли и решился на фиктивный брак с Жаклин, помогая отцу в его авантюре?

– Ну и где это ходячее бедствие всплыло на этот раз? – спросил Годжи, когда андроид-герольд закрыл за Хеленой двери.

– Четыре дня назад объявился на Этерьих, после чего с помощью Мардж Жамель связался со мной, – отвечая, принц старался не смотреть на дядюшку, чувствуя, как Нокс начинает закипать от злости при каждом его слове, – Я организовал ему рикано до Аллии и вернул отобранный миротворцами символ наследника. По сему, частично несу ответственности за его дальнейшие действия, – вид у Артура был самый что ни на есть раскаявшийся, чудесная маска, не зря наследникам преподают мимику.

– Он что-то натворил у аллийцев? – насторожился император, с ними, в отличии от Ждущих, ссориться не хотелось.

– Ничего особенного. Живет с этой девушкой, что жаждут Ждущие, в туристической зоне, водит ее по местным достопримечательностям, дарит подарки. В общем, ведет себя как обычный влюбленный.

Удивленный император даже перестал гладить котенка, тот пару раз попытался напомнить о себе, потеревшись об руку, потом спрыгнул с коленей и побежал к выходу в сад. Нокс же заподозрил очередной подвох от младшего племянника, потому не спешил с выводами.

– Он знает о помолвке?

– Нет, дядя, я решил оставить эту радостную новость на вас. Вам еще как-то удается на него влиять.

А вот теперь можно удивляться. Лисард не знающий о помолвке и влюбленный в другую девушку – это уже что-то с чем-то, непонятнее был только Деймон в день отказа от престола. Князь перевел взгляд на брата, но тот уже успел взять себя в руки и что-то обдумывал. Для удачного исхода событий мальчишка нужен был ему на Солеа, а влюбленность в девчонку с планеты третьего типа выходила по всем параметрам боком. Если только...

– Годжи, позволь мне исправить недавнюю ошибку, допущенную на орбите Орсима, – Нокс улыбнулся, – Есть у меня одна идея по поводу младшего принца.

Император долго смотрел на него, потом задумчиво кивнул и поднялся с трона. Семейный совет на сегодня был окончен, теперь нужно готовиться к еще предстоящему Большому, на которой официально объявят день помолвки Артура Крито и Жаклин Жадо, а также представление последней в роли нави-принцессы.

Империя. Аллия. 3 день гаелу.

Это были лучшие пять дней в его жизни. Он не преувеличивал, но оглядываясь назад не видел времени прекрасней, даже в далеком детстве. Днем они с Евой гуляли по туристической зоне, потому ужинали в одном из местных ресторанчиков и возвращались в номер. После завтрака Ева читала вслух что-нибудь из местных легенд, или он рассказывал ей особенно интересные исторические байки, с удовольствием замечая, как много она успела узнать за время его отсутствия на Ирабэ. Ему хотелось остаться здесь навечно, но принц понимал, что вряд ли ему так повезет даже в следующей жизни, потому никак не мог надышаться этим сладким воздухом затишья.

– Ой, какие забавные, – девушка указала пальцем на уличного робота-торговца, управляющего лотком с сувенирами для детей.

– Ты что, хочешь шарик? – Лисард недовольно сдвинул брови, пытаясь намекнуть тем самым, что от этой затеи лучше отказаться.

Но она только чмокнула его в щеку и выдала свое непререкаемое "хочу". Пришлось подыматься с лавочки, пересекать улицу и покупать требуемое. Пока продавец доставал нужный шар, Лис обернулся к ожидающей его Еве. Девушка неуверенно поднимала руку с браслетами на приближающегося к ней Нокса, но к счастью с дядюшкой был Дари Лэ, при виде которого девушка прижала руку с оружием к себе. Лисард отчетливо прочитал по ее губам восторженное "Эльф!", улыбнулся и поспешил расплатиться. Он подошел к ним как раз в тот момент, когда князь уже поцеловал руку Еве в качестве приветствия, и Лэ решил воспользоваться его примером.

– Полегче, ушастый, – настроение было прекрасное, Лис прижал к себе девушку и показал другу язык, – Она создана только для моих поцелуев, – и поцеловал ее в качестве доказательства в щеку.

Дари надулся и показал язык в ответ, после чего обратился к Еве:

– Имари, этот ревнивец вас явно недостоин. Предлагаю сбежать от него. Вместе со мной, – он заговорщически подмигнул ей, за что и получил подзатыльник от Нокса.

– Не самая удачная твоя шутка, адъютант, – перевел взгляд на Лисарда, отчего тот снова стал серьезным, – Так это и есть твой подарок?

– Она не подарок, – голос принца стал жестким, словно он вернулся во дворец на один из Больших Советов, – Ева моя меймасикхава.

Взгляд Титанового Князя уперся в девушку, отчего та смутилась и опустила голову, сердце ее билось так громко и быстро, у парня даже возникли подозрения, что не держи он ее в объятьях, предпочла бы спастись бегством. Меймасикхава, он называл ее так только в постели и всегда отшучивался, когда она требовала перевод потом, когда засыпая после душа, он прижимал ее к себе. Интересно, что с ней будет, когда кто-нибудь проболтается? Лис еще раз поцеловал девушку в щеку, продолжая наблюдать за реакцией дяди, которая разительно отличалась от реакции Евы. Нокс изучающе смотрел на них несколько минут, не произнося не слова, сложив руки на груди – живую поверх титановой. Князь понял, на что намекает племянник, потому придумывал достойный ход в ответ. И только Дари переминался с ноги на ногу позади своего начальства, желая побыстрей поделиться услышанным с миром. Суровый взгляд Лисарда охладил пыл афтийца, он сразу понурился и даже что-то пробормотал, "бяка ты" что ли? Или еще что-то в том же духе.

– Меймасикхава, – задумчиво сказал Нокс, потом обернулся к адьютанту, – Дари, возвращайся на корабль, подготовь документы на опекунство над девушкой от моего имени, со всеми вытекающими титулами, – Лэ кивнул и предпочел скрыться до начала разбирательств.

Но ссор и выяснения отношений не последовало, Титановый Князь честно выиграл этот раунд. Оставалось лишь разжать объятия и согласиться, что счет пока два-ноль в пользу дяди. И хочешь-не хочешь, а быть тебе, Лисард йон Годжи котэй Крито выбранным наследником, а потом и императором. Ева обернулась к нему и виновато заглянула в глаза, ее были влажными от проступивших слез. Он снова обнял ее и легко поцеловал в губы.

– Не обращай внимания, радость моя, – еще один поцелуй, – Это такая политическая игра, и дядюшка пока выигрывает.

– Дядюшка выиграл, – Нокс подошел к ним вплотную и взял Еву за локоть, – Я надеюсь, что вы составите мне компанию за обедом, я хочу поближе познакомиться со своей воспитанницей, – и потащил ничего не понимающую девушку к стоящему недалеко шетаро, Лисарду пришлось идти за ними.