Текст книги "Война Ангелов. Наследник (СИ)"

Автор книги: Последний Лист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

– Манеры к костюмчику не прилагались?

– Борис Максимов, – парень запоздало изобразил жест приветствия, – Думаете, в логове Мефисто уместны манеры?

Борис Максимов... Знакомое имя. Вроде как один из бывших заложников мира. Решил послужить отечеству? Или выслужиться перед канцлером? В любом случае, как боец нынешнему Николаеву он не соперник.

– Группы Мефисто, – поправил экс-капитан, наливая себе стакан, Борису он выпить не предложил.

– Группы?

– Подчиненные Левого, Правого и мади На Подхвате не любят, когда их начальство сливают в одну личность.

– Вы уверены, что их трое? Видели кого-нибудь из них?

А может и не канцлер, у этого вроде дед какая-то важная шишка в правительстве. Не заговор ли это против Сардинеса? Неужели остались идиоты, думающие, что у них получится?

– Юноша, как давно вы работаете на Республики?

– Пару зайнем, а что?

– Оно и видно, – стакан снова наполнился ароматным янтарем, кажется бармен не поскупился и дал ему действительно стоящую вещь, – Я могу здесь спокойно сидеть и распивать брендокко только в двух случаях. Если видел верхушку, и они меня перевербовали.

– На вас нет их эмблемы, – парень откинулся на спинку стула и огляделся, – Нет, я не тугодум. Может быть через чур вошел в образ. Давайте пропустим оставшуюся часть светской беседы и перейдем к части с мордобоем. Только не бейте по лицу, у меня завтра свидание.

Николаев не отреагировал. Спокойно налил себе третью порцию, сделал глоток, подозвал андроида, чтобы заказать закуску. Предложение сбежать с Ноа интриговало, но добровольно лезть в яму с коргами не хотелось. Максимов понял, что заинтересовать как следует не смог, потому предпринял вторую попытку.

– Канцлер не ставит вам в вину смерть Шер Пина. Тот больше не нужен, нам известно все, что мы хотели узнать у него. А вы лучший командир спецотряда за последнюю сотню леум, – Борис наклонился поближе, чтобы его мог слышать только Артем, – Лисандра Лэн сейчас на Темане. Вы сможете забрать ее себе, если выполните одну маленькую просьбу мади Дориана.

В этот раз Николаев хорошо взвесил услышанное. Прислушался к потокам пси на момент ментального воздействия, как его учила Сати, ничего не обнаружил. И только потом он схватил Максимова за грудки и приложил со всей силы об стол. Хотя со стороны все произошло за каких-то пару мгновений.

– Эй! – замахал на них полотенцем бармен из-за стойки, – Драться в баре можно только Криксу. Идите на улицу выяснять отношения!

Так они и поступили. По пути Артем отвесил спутнику еще пару затрещин, тот попытался стукнуть в ответ, но тоже особо не старался. Кто-то из людей Мефисто заинтересованно посмотрел им в след, однако остался на месте. Значит, у них где-то пять-семь минут, прежде чем за ними последуют. Однако за углом их уже ждал шетаро, а в близлежащем порту флюверс с нашивками Нейтральных Земель. Неплохо для новичка.

– Как спина? – Борис лишь махнул рукой, торопясь задать курс на Шизулу, – Да не волнуйся ты так, местные удильщики ушли пару дней назад. Максимум, что они смогут, так это отследить координаты прыжка.

Их и впрямь не стали останавливать, порты Ноа как всегда позволяли прилетать и улетать кому угодно, кто бы не контролировал эту планету. Уж не поэтому ли канцлер не предпринял никаких попыток вернуть здесь власть? Хотя оной у него и раньше тут не было. Ладно, посмотрим, что за услуга понадобилась всемогущему старикану.

Суэльские Республики, Теман, 27 день гаелу.

Если не считать Дмитрия в медблоке, особняк Венксов был безлюден. Только роботы, оставленные Алексом, изредка попадались во время уборки. Они-то и пустили пару дней назад в особняк Лисандру. Пустили, ничего не спросив, словно долгожданную гостью. Все вопросы о местонахождении хозяев андроиды игнорировали, с радостью отвечая на любые другие. Что ж, ожидание в последнее время стало ее вторым именем.

Но скучно ей не было, особенно с тех пор, когда женщина обнаружила за собой хвост. Ли не испытывала желания подраться, ее и не вынуждали. Возможно, их целью была не она, а структуры, надеющиеся на возвращение профессора Михаэля в родные пенаты. Или Амалия, не до конца осознав силу канаиса, побоялась, что сын вновь сбежит? Сомнительно. Скорее всего наблюдателями являлись спецслужбы канцлера, и ждали они появление Алекса, как и сама Лэн.

Сегодня одиночество женщины было нарушено. Утром, принимая ванну, Лисандра почувствовало чье-то присутствие в доме. Пси чужака было слабым, да и сигнализация молчала, значит вернулся кто-то из хозяев. Или роботы пускают сюда любого желающего? Как бы там ни было, проверить не мешало бы, поэтому она быстро вытерлась и оделась, достала бластер. Последний раз браслеты она надевала перед Иторской трагедией, а по пробуждении поняла, что они ей не нужны. С другой стороны, если визитер псай низкого уровня, он может испугаться одного вида бластера. Лэн спустилась на первый этаж и осторожно пошла на пси, который неожиданно привел ее на кухню. Мелкий домушник? Но Теман обеспеченная планета! Она выставила бластер вперед и вошла.

– Не двигайся!

– Если я не буду двигаться, оладья сгорят, и ты останешься без завтрака. Потому что своей порцией я делиться не намерен.

– О, ладно, – Ли убрала оружие в кобуру, глупая ситуация, и повела она себя глупо.

– Садись, сейчас накрою на стол, – парень отключил блинницу и обернулся, – Лэн, ты чего? Лэн, ну не плачь, все будет хорошо. Я обещаю.

Когда он успел подойти и обнять ее, Лисандра не поняла. Она вновь почувствовала себя маленькой девочкой на суде Ара, из рук которой выпал мячик. Все будет хорошо? Для всех? А для него? Для него тоже все будет хорошо?!

– Между прочим ты ревешь в мою любимую футболку, так что прекращай это мокрое дело. Иначе буду ходить топлесс, пока эта сохнет.

Ли успокоилась лишь через пару минут, и еще несколько приходила в себя, пока парень накрывал на стол. Сладкий сарч помог настроиться на рабочий лад, и она сообщила о цели своего визита сюда.

– Деймон отправил меня за тобой.

– Угу... Да, можно сделать ход в эту сторону. Сливки или джем?

– Джем.

– Тебя беспокоит просьба варры?

– Он же псих! Как его просьбы могут не беспокоить?! – ее злость разбилась об его заинтересованную улыбку, да, точно, все же будет хорошо, – Как... Как мне тебя называть?

– При рождении мамочка дала мне имя Алексей, в честь ее отца. Замечательный мужик, между прочим. Готовить меня научил. Да ты ешь! Вкусно, не сомневайся.

Оладья и впрямь были вкусными. Дедушка с Терры научил готовить? Хотя зачем ему врать? По крайней мере не в этом. Ли с умилением смотрела на то, как Алекс с удовольствием ест свою стряпню. Светлая кожа, пшеничного цвета волосы, голубые глаза. Из-за пси крови его с самого рождения принимали за Парси, и сейчас не желали видеть очевидное. Происхождение, комете его под хвост.

– Ты заметил, что за домом наблюдают?

– Нашла, о чем беспокоиться. Добавки? – она отказалась, – Фигуру соблюдаешь? Ну, не хочешь – как хочешь. Мне больше достанется, – он положил себя на тарелку еще пару оладушек и щедро полил сливками, – Всякий раз, как приходится работать, такой жор нападает. А тут два за раз... В общем, не обращай на меня внимание, я теперь семидневку отъедаться буду. Есть и спать, есть и спать, – Алекс мечтательно закрыл глаза, Лэн засмеялась, – Вообще-то, я на полном серьезе. Отдохну – обсудим все, что тебя интересует. И не ходи по дому с бластером. Меня не пугают женщины с оружием.

Империя, Селеста-7, 27 день гаелу.

Это была самая странная операция из всех, что ему доводилось вести. Что прикажите делать, когда подчиненные паникуют при сдачи противника в плен? Сдаются сразу, как только слышат ультиматум.

– Има адмирал, Сейден на связи!

– Подключайте, – на мониторах показалось озадаченное лицо Фажа дэ Мар, – Дай угадаю. Вы отправили кораблям противника приказ сложить оружие и сдаться, они удивились, но выполнили?

– Почти что так. Капитан патрульного корабля пытался поставить под сомнения мои полномочия, но подчиненные предпочли его сместить, дабы не вступать в драку. Личный состав отправлен на планету до подтверждения их лояльности императору. Кстати, Ваше имя вселило в них оптимизм.

Одно и то же, с мелкими вариациями. Например, на Квессе вообще не было патруля, он стоял на ремонте в доках. Управляющий планетой то ли забыл подать прошение об обновлении парка, то ли не хотел прилагать к прошению отчет по затратам на безопасность. Мда, сюда ревизоров надо запускать, а не военных. Надо подсказать эту идею Годжи.

– Има адмирал, может это не совсем удобный вопрос, но вам не кажется, что герцога подставили?

– Не исключаю, – Нокс не стал добавлять, что подозревает в этом племянника, – Но сейчас необходимо перегруппироваться и следовать к Жевье. Я планирую присутствовать там лично. Готовьтесь, капитан, выступаем через пятнадцать минут.

Империя, Солеа, 27 день гаелу.

Лис никак не мог сосредоточиться на происходящем, мысли постоянно переносили его во времени к моменту, когда Ева сделала шаг вниз в Башне Авы. Это просто чудо, что он сумел поймать ее в полете и активировать "крыло". А ведь перед этим просила его не делать глупости. Почему она так поступила? Ответа Лисард не получил, лишь непонятный бред: "Он все устроил. Сделал все так, чтобы я убила тебя. Убила, не желая того." Хорошо бы медицинский андроид ей помог, вернул в нормальное состояние.

Воспользовавшись сигналом о чрезвычайной ситуации в зал вошел Дари Лэ, подошел к императору и что-то зашептал тому на ухо. Годжи кивал, после чего прервал монотонную речь защитника.

– Има! Предлагаю перенести сегодняшнее слушание до прибытия обвиняемого на Солеа, – присутствующие недовольно зашептались, – Источник Таккары был уничтожен около пятнадцати минут назад. В силу вступил закон Артура III о террористических актах. Предвосхищая ваши возражения, хочу отметить, что кто бы не стоял за терактом, если мы будем искать виноватых на словах, у нас все шансы потерять герцогство в целом. О новой дате заседания я сообщу вашим секретарям.

Они не спешили расходиться, но аргументов для продолжения у них не было. Разве что обвинить императора в причастности к взрыву Источника, или что там с ним произошло. Но почему задержался Дари? Лэ около минуты слушал доклад на клипсу, после чего снова зашептался с Годжи. Ох уж эти секреты спецслужб, ладно, это отличный шанс улизнуть пораньше и проведать Еву. На счет девушки мучало нехорошее предчувствие.

– Лисард, – голос отца настиг его у самой двери, – Идем со мной, нужно поговорить.

– Может немного позже?

– Сейчас.

В этот момент клипса самого Лиса вышла из спящего режима, и с ним связался андроид, который присматривал за Евой. Он-то и сообщил, что Жаклин сбросила ее с лестницы. Дальше принц не слышал: ни робота, ни отца, ни бегущего за ним Дари Лэ. Дари его даже догнал, только остановить не смог. Так и шел следом, пытаясь объяснить неправильность намерений Лисарда. Заткнулся только когда Лис сломал двери в покои нави-принцессы. Она сидела в окружении подруг-подлиз в будуаре и о чем-то им вещала, при виде разъяренного лица принца девушки испуганно переглянулись.

– Смотрите-ка, – Офелия Зар была единственной, кого ситуация позабавила, – Более благодарного человека я еще не встречала.

Видимо сарказм подруги вернул подобие самообладания хозяйке, вот она – женская дружба в действии. Жадо поднялась со своего кресла и сделала несколько шагов к вошедшим.

– Ваше Высочество, не стоит так сильно стучаться в дверь к даме.

– Зачем ты это сделала? – он еще пытался сдерживать себя, но Жаклин сама все испортила.

– Я решила, что чужая дешевая подстилка вам не понадобится.

Рука сама сдавила ее шею, желая придушить эту гьеджит. Девушки завизжали.

– Ты права, чужие дешевые подстилки мне не нужны. ТЫ МНЕ НЕ НУЖНА!

– Лисард, – Дари вцепился в его руку, пытаясь разжать пальцы, – Ты убьешь ее. Лисард!

И еще чья-то рука легла на плечо, с легким воздействием на ментал.

– Сынок, убери руку. Вот так. А теперь идем со мной, идем. Дари, разберись здесь. И покажи Жадо ее новые покои.

– Стеклянные или белые?

– Комбинированные. Напротив, Ронта. Идем, Лисард.

Дальше он не помнил, пришел в норму только в кабинете отца, обнаружив себя в гостевом кресле. Руки дрожали. Он и впрямь пытался убить ее, в самом деле. Дари должно быть все свои силы приложил, иначе бы Лис либо сломал Жаклин шею, либо придушил. Первое вероятнее.

– Спасибо... Что остановил меня, – слова давались тяжело, но принц и впрямь был благодарен, – И за то, что пытался отвлечь в самом начале тоже.

– Я действительно хочу тебе кое-что рассказать. Может еще отчитать за безрассудство. Но для начала, пожалуй, сообщу, что Ева жива. Состояние ее удовлетворительно, но она без сознания. И не известно, когда очнется. Я приглашу кого-нибудь из медицинского центра.

Жива. Слава Создателям! А ведь именно об этом ему нужно было поинтересоваться, прежде чем бросаться мстить. Вспыльчивый идиот! Псих самовлюбленный! Только о себе и думал.

– Спасибо.

– Ты в порядке?

– Да, я в порядке, – он соврал, и Годжи это понял, но не стал уличать во лжи,– Ты собирался мне что-то рассказать?

– Собирался. Обычно, подобные истории рассказываются под рейнос, но сейчас я рискнул бы тебе предложить только стакан воды и андроида-медика. А история... Удачного момента можно ждать сколь угодно долго. Сможешь ли ты сейчас выслушать историю о своей матери?

Магдалена Сардинес... Он ненавидел ее, всем сердцем. По многим причинам. И она отвечала взаимностью. Попытки его убить это подтверждали. Что ж, почему бы не закончить ужасный день ужасной историей.

– Да, отец, я готов, – в ответ император грустно улыбнулся, прошел к бару и достал бутылку эймы и два стакана.

– Тогда слушай.

Твой дядя Александр задержал Магдалену за незаконное проникновение на Солеа, а она откровенно заявила, что явилась соблазнить императора. Мне показалось это забавным, пока не влюбился... Наш брак с Ванессой был фиктивным, а твой брат – работа генетиков. За откровенную халтуру которых следовало бы привлечь к ответственности. Но речь не о нем. Так вот, из-за фиктивности брака я считал, что императрице должно быть все равно с кем я сплю. Так и было, пока на свет не появился ты. Сардинес долго торговался со мной в надежде получить беременную дочь назад, но у него ничего не вышло. После этого он решил действовать по-другому, через Куль Камью. Не знаю на что они польстились, но когда ты родился – предприняли первую попытку похищения, главную роль в котором играла Ванесса. Твоя мать пыталась спасти тебя, но я не поверил ей. Я не только отобрал у нее тебя, не только ранил, но и оправил на ненавистную ей Церру, обменяв на одного из своих агентов.

Как жаль, что история на этом не заканчивается. Когда тебе было четыре, Ванесса вновь пыталась тебя выкрасть и с помощью Культа Камью отправить в Республики. Момент был выбран идеально. Нокс гонялся за пиратами, я был в запое, а Деймон влюбился и ничего не замечал. Она лишь неудачно выбрала место передачи и не учла то, что ее собственный сын поднял тревогу. Там, у Мертвого Источника один из культистов решил попробовать твою кровь на вкус. (Ты же в курсе, что они пьют кровь своих жертв, после специальной обработки оной?) Я не знаю, что именно там произошло. Что послужило причиной: капля крови, упавшая в воду, или может твой плач... Когда мы с Деймоном прибежали туда, то увидели лишь водную статую Тарша, держащего тебя на руках, и Александра, стоящего перед ней и тянущего к вам руки. И Создатель, не удостоив нас вниманием, вложил тебя в его руки...

Не знаю, почему я решил все это скрыть, даже от брата. Почему Деймон сделал вид, что это он убил Ванессу и потому сбежал. Почему Сандро молчал все это время. Но в одном я уверен точно. Магдалена любила тебя и пыталась защитить.

Империя, Жевье, 27 день гаелу.

Они расслабились, не смотря исходящие приказы. Для них это уже не было войной, даже не учениями. Потому выйдя из прыжка и нарвавшись на удильщики, началась паника. На самом деле эти махины похожие на раздувшихся глубинных рыб были опасны лишь одиночным кораблям, от трех и более получая своеобразное несварение. Но строй был нарушен, и когда атаковали чужие акатема, началась неразбериха. Если бы Нокс руководил атакой из чиелы, хватило бы ему ругательств и обещаний разжаловать из армии?

– Капитан дэ Мар! Возьмите на себя атаку удильщиков. Начните с ближайшего к себе. Капитан Ориц, на вас истребители. Юнг, вы на защите. Рид, попытайтесь зайти к ним со спины.

Удильщики включили гравы. Корабль зашатало как пьяную шлюху на веревочном мосту, пришлось перенаправить часть энергии на выравнивание. Истребителям пришлось хуже: они беспорядочно летали, пытаясь увернуться от противника, шанса атаковать у них не было. Впрочем, в них тоже никто не стрелял из-за отсутствия траектории как таковой.

– Ориц, кометы вас дери! Чего вы жадничаете?! Они управляются ИИ, отпускайте в цель притяжения!

У Фажа дэ Мара получалось лучше, два из семи атакующих удильщика были уничтожены и еще один серьезно подбит. Юнгу удалось собрать сопровождающие флюверсы разведчиков и перебросить их в тыл для выведения из битвы. Первый из кораблей Рида нарвался на мины, пришлось вернуться обратно, выпустив чистильщиков. Минут десять там будут видны вспышки взрывов, если Людвиг не расщедрился сверх меры. Количественное превосходство, наконец, брало верх. Что же будет на планете?

– Има адмирал, с тыла приближаются шесть боевых единиц врага. Во главе удильщик.

– Развернуть орудия. Сколько союзных кораблей рядом с нами?

– Один. Остальным придется потратить время для возвращения.

– Успеваем отступить?

– Там работают чистильщики. Есть риск наткнуться на мину.

– Включайте зеркало и готовьтесь атаковать по моей команде. И вызовите Рида к нам.

– Има адмирал, зеркало? Может лучше щит, чтобы дождаться помощи?

– Я сказал зеркало! – он ударил титановым кулаком по панели, благо на кораблях они были крепкими, – Выполнять!

Если не отзеркалить граво-луч удильщика, они рискуют стать заложниками. Уж лучше смерть, чем плен, в этом случае оставшихся противников добьет дэ Мар или другой из капитанов. Но удильщик предпочел защитованный по полной программе соседний акатема. До входа в зону попадания у сопровождавших его кораблей оставалось несколько минут.

– Орудие на граво-крепежи удильщика. Энергию с выравнивателей перенаправить в орудия. Желающие могут покинуть корабль, никто никогда вас за это не осудит.

Но они смотрели на него по собачьи преданными глазами, понимая, что сам он ни за что не покинет свой пост. Никто не ушел, понадеявшись на его выбор. Это был единственный шанс. Если повредить граво-систему, ситуация будет напоминать сложившуюся в начале боя. Их заштормит, мешая чужим кораблям как следует прицелиться, а остатки энергии можно направить в щит.

Нет, они не успевали. Еще и удильщик как назло переключился на них. А потом и вовсе над ними вышла из прыжка эскадра из восьми акатема.

– Всему экипажу срочно покинуть корабль. Это приказ. Выполнять! – никто не двинулся с места, – Выполнять, иначе посажу в карцер на семидневку!

– Причем всех в одну камеру, – пошутил кто-то из навигаторов.

Что ж, сарказм куда лучше истерики. Нокс закрыл глаза. Говорят, перед смертью перед ними проносится вся жизнь. Его как-то не торопилась. То ли не было ее совсем, а только иллюзия оной. Может самому пролистать? Но все что он смог, лишь вспомнить день перед пси-пробуждением. Они с братом стояли в Галерее Императоров перед голограммой Артура II. "Жи, кто это?". "Кошкин сын", – рассмеялся брат. Корабль тряхнуло.

– Кошка вызывает Грейхаунда. Кошка вызывает Грейхаунда. Грейхаунд, есть кто живой?

И в очередной раз хозяйка косы его проигнорировала, забрав себе корабли Жадо.

– Грейхаунд слушает.

– Грейхаунд, это капитан 2-го ранга Маркус Лэ. Каковы ваши повреждения?

Князь посмотрел на экипаж, до них еще не дошло, что они остались в живых. Пришлось прикрикнуть, дабы соображали быстрее.

– Оцениваем. Маркус, это адмирал Нокс. Как вам удалось уйти с Таккары?

– Уйти? Мы получили приказ по зашифрованному каналу с позывными императорской семьи. Там говорилось, что эскадре приказано явиться в систему Жевье для поддержки карательной операции.

Императорская семья? Лисард?

– Вы сохранили протокол?

– Да, има адмирал. Переслать или скопировать на кристалл?

– Скопировать. Капитан, не то, чтобы я не рад вашему появлению, но когда вы в последний раз сканировали систему на наличие Источников?

– Час назад перед прыжком.

– Поздравляю. Этим прыжком вы спасли жизнь не только мне. Источник Таккары перестал существовать 50 минут назад. Вливайте в строй, капитан. С этого момента вы переходите под мое командование и остаетесь на штурм планеты.

Нейтральные Земли, Долкоманджи. 29 день гаелу.

Разговоры с Морри по душам привели к тому, что Михаэля все-таки признали сумасшедшим, потому как фею никто не смог засечь. Но из-за нападения второго робота и попытки сбежать просто так передать Республикам мужчину не могли. Так он оказался в местной лечебнице в одиночной камере, как склонный к рецидивам. После чего Моргана исчезла, и профессор сходил с ума от скуки и переживаний за роботесу. Она обещала ему, что помощь скоро прибудет. Но приходили лишь люди в белых халатах с успокоительным в квадро-шприцах, от которых постоянно хотелось спать.

– А я предупреждала, что ни к чему хорошему это не приведет, – Олейя зависла в воздухе, чтоб у нее была возможность смотреть на Венкса сверху вниз, – Сейчас, когда твой внук сделал ход, за тебя, как важный ресурс, начнется настоящая война.

Михаэль вздохнул, но ничего не ответил. Ангел Смерти вот уже полчаса читала ему нотации, а за вопрос, почему ее так заботит его судьба, когда она так ненавидит Алекса, получил по голове. Кай на это пожал плечами, отобрал у профессора подушку и притворился спящим. Идея поступить так же манила, как кусок сыра голодную мышь, но еще раз огрести косой не хотелось.

– Я же рассказала все, что знала о находке твоего сына. Которого между прочим за это посадили на канаис. Думаешь с тобой миндальничать будут?

– Но если Алекс хочет заполучить это косу, стало быть он тоже в опасности? – девочка фыркнула, подтвердив, что с этим-то как раз ничего не случится, – Да и вообще, как он может взять в руки то, что было настроено на тебя исключительно?

Мудреную историю Косы он услышал еще на Умертау и никак не мог понять, как предмет, находящийся на уничтоженной Джарэ, собираются получить сразу двое. И почему Олейя, умеющая перемещаться куда угодно по собственному желанию, не забрала оную сразу? Из-за лекарств голова соображала плохо, потому профессор был готов получить в очередной раз по голове и успокоиться, но ему ответили.

– Он может, уже брал однажды, и даже ожога не получил. А я не смогу, пока не получу тело. Но знаешь, оно почти готово, – она улыбнулась, снова став милой маленькой девочкой, – А хочешь, мы поможем тебе сбежать? Ведь если тебя отдадут Республикам, Зверь поймет, что Кай его обманывает.

Услышав последнее, Кай Лонг открыл глаза и задумчиво уставился на Венкса. Похоже ему только что было откровение свыше. Внезапное.

– Хвостатые кометы... Ладно, вытащить его с планеты как конфетку у ребенка отобрать. Только ж он через чур деятельный, опять найдет себе приключений на умную голову. Без обид, профессор.

Они принялись спорить о возможных местах схоронения ценного ангеловеда, частенько сбиваясь на древние наречия, особенно Олейя. Каждый предлагал свое, не желая слушать друга. Шер Пин против Умертау, Ноа против Ферда...

– Может в Империю? – робко предложил Михаэль, ожидая очередного рукоприкладства.

– Гов, – сплюнула девочка, разом потеряв манеры, – Мало того, что умный, так еще и занудный не в меру.

– Создатели не ушли?

– Похоже, ты ему последние мозги вышибла, Оле. Я же рассказывал вам про Исход. И про реинкарнацию. Знаешь, его и впрямь надо вытаскивать отсюда. Причем немедленно. Они из него тихого идиота сделать собрались. Давай внуку что ли вернем? Да не куксись ты, не лично в руки.

Кай подмигнул Михаэлю и протянул руку Олейе, ладони сложились в символ доверия и вместо двух детей в палате остался один. Он подлетел к двери, подергал за ручку, прощупал и достал косу. Взмах, и такой грохот раздался по лечебнице, что Венкс едва не оглох. Дверь даже не поцарапалась, зато затрезвонила сигнализация и через несколько минут в комнату вошли санитары. Профессор знал, что не все видят его знакомых, но когда медбратья прошли сквозь гибрида Олейи и Кая, он подумал, что и впрямь сошел с ума. Но Всепрощающий с подружкой атаковали вошедших сзади, те упали на пол и подниматься не спешили.

– Идем, – разделившийся Кай Лонг кивнул в сторону распахнутой двери, – Держись рядом, и тебя не заденет.

В коридоре ситуация с дверью повторилась дважды с небольшими вариациями. Дальше лестница вместо лифта, где не привыкший к физическим нагрузкам профессор тысячу раз пожалел, что согласился. Если они Бог и Ангел, почему не сотворят для него чудо, перенеся куда-нибудь в безопасное место? Но приходилось бежать, прятаться за углами стен или опрокинутыми столами, пока детишки резвились. А у самого выхода их ждала самая настоящая засада, вооруженная не безопасными парализаторами, а настоящими бластерами.

– Спрячься пока! – крикнул Кай, пролетев в центр комнаты.

Спрячься... Легко ему говорить, он-то уже мертв. Венкс заметался по сторонам, чудом не словив метящие в него выстрелы, а потом и вовсе натолкнулся на девицу в броне. Михаэль уже распрощался с жизнью, пятясь в сторону Олейи, но женщина рывком притянула его к себе, а потом встала так, чтобы закрыть его от летящих в них зарядов. На него кто-то прыгнул, больно ударив живот.

– Профессор! Я вернулась!

– Мори? – Венкс пришел в себя, с ужасом осматриваясь по сторонам, погром был не хуже, чем у аллийцев в детективных новеллах.

Потом посмотрел в сторону сражающийся спасителей. Персонал лечебницы был уже повержен. И Кай удерживал руку Олейи, желающую ударить ту самую женщину, что только что спасла Михаэля.

– Это Мардж, – объявила фея, – Ее мастер Алекс за нами прислал, – Жамель кивнула, улыбнувшись.

– Слышали, детишки? – она помахала им, вызвав еще большее недовольство девочки, правда косу она убрала, – Судя по взгляду, я имела неосторожность совратить твоего возлюбленного. Причем прилюдно.

– Да пошла ты, – выругалась Олейя, растворяясь в воздухе.

Кай кивнул профессору, изобразил знак прощания для Морганы и последовал за подружкой. Венкс запоздало сложил руку в ответном жесте, потом посмотрел на куртизанку.

– Так вас нанял мой внук?

– Он самый, – женщина вновь улыбнулась, протянув руку, помогла Михаэлю подняться, потом спросила, – Как на счет свалить отсюда подальше? – словно у него могли быть другие планы.

Суэльские Республики, Церра, 32 день гаелу.

Канцлер завтракал. Сегодня это был лишь фруктовый салат и свежевыжатый сок. В последнее время он отказался от привычного рациона, готовясь к какому-то эксперименту. Уайт так и не понял сути, но хорошее настроение Сардинеса успокаивало. Дориан даже не разозлился, когда узнал об исчезновении планетарного Источника Миры. Да и реакции на то, что Лисард Крито стал выбранным наследником, не последовало. Интересно, зачем он сдался? Видимо этот вопрос нарисовался у советника на лице, канцлер отвлекся от еды и сказал:

– Разрешаю.

– Простите? – на лбу проступил пот, настроение настроением, а еще раз разозлить его не хотелось.

– Разрешаю задать вопрос. Каким бы тот не был.

– В прошлом вы много времени, сил и ресурсов потратили на то, чтобы заполучить своего внука. Этот юноша действительно так важен?

– Все просто, – Дориан снисходительно улыбнулся, как добрый наставник нерадивому ученику, – Каждая душа имеет свое ядро, но то предмет тонких материй, и наши технологии не умеют ими оперировать. Пси-технологии лишь вершина айсберга. Но у Создателей ядро было вполне материальным, одно из таких получил я, но оно не является цельным. Из-за этого мне приходит делать то, что я делаю. Если же я заполучу мальчишку, это больше не понадобится. Я стану един. Сильнее и величественнее самих Создателей. Ты удовлетворен?

Грегор осторожно кивнул. Он понял, как тут не понять. Сардинес не просто чудовище, он сумасшедшее чудовище. И как его угораздила поступить на службу к такому?

– Вот и славно. Ты отсортировал планеты по составу населения? Хорошо, – Дориан жестом подозвал слугу, чтобы тот убрал со стола, а сам прошел к рабочему столу, потом вдруг обернулся, – Кстати, чуть не забыл. Отправь Торговому Союзу подтверждение того, что я заключу с ними соглашение о взаимопомощи. Давно не воевал с Империей.

Глава двенадцатая. Memento more.

Империя, Солеа, 35 день гаелу.

Капитан 2-го ранга Маркус Лэ вытянувшись по струнке стоял перед адмиралом в своем боевом облачении не первой свежести. Пару часов назад его выпустили из карцера штабной чиелы на Селесте-7 и сразу же доставили на Солеа, чтобы Нокс мог лично рассказать ему о своем решении. В принципе, вытащить капитана из застенок можно было и раньше, но первостепенной задачей был Людвиг. А потом еще новость об исчезновении еще одного Источника, теперь Мира, явственно нарисовал вернувшегося мануйского ежика, но все обошлось.

– Садитесь, – князь кивнул на кресло для посетителей, – Вы здесь, а не в Кеймушо, потому что ваши действия были полностью оправданы.

Все, кто был ниже вице-адмирала по званию, видели по зашифрованному каналу лишь принадлежность приказывающего к императорской семьи. Откуда капитану 2-го ранга знать, что человек отдавший оный был давно мертв? И что интересно, обычно после смерти императора или лишения принца текущего титула их позывные уничтожались, вычеркивались из всех протоколов. С данными нынешнего князя Эссифо подобная процедура производилась совсем недавно. А вот свои позывные Артур II увековечил особым указом, про существование которого все благополучно забыли. Кошкин сын...

– Однако, не смотря верность ваших решений и проявленную храбрость при штурме Жевье, ни благодарности, ни повышения по службе вам не светит из-за сомнительности первоначального решения в глазах общественности.

– Я поступил на военную службу не ради звания. Вы же знаете девиз нашей семьи: Империи, а не императору...

– Служи, а не прислуживай, – закончил за Маркуса нарисовавшийся в дверях Дари – Има адмирал, Вас настойчиво желают видеть Его Императорское Величество Годжи и Его Высочество Артур.

– Я тебе уши оторву, – процедил сквозь зубы Нокс, он терпеть не мог подобные моменты.