Текст книги "Shadow to my light (СИ)"

Автор книги: Paper Doll

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Почему они не приезжают? – спросил обеспокоенный накаленной обстановкой Уолтер. Из всех нас он паниковал больше всех, хоть телефонный разговор с Лавиной, которая отнеслась ко всему этому как к чему-то очевидному, должен был его успокоить. Адаму я решила не звонить, потому что он заставил бы и меня паниковать, заразив никому не нужным пессимизмом. К тому же, он всё равно оставил Бланш у меня на ночь. Но напряжение в нашей обстановке поддерживал Крэйг, который и слова не сказал с того времени, как мы оказались в машине.

– Я уже набирал их номер, они сбивают, – не отводя измученного взгляда от окна, по которому стекали капли, ответил парень. Вслед за его голосом по небосводу пробежал ослепительный зигзаг молнии, за которым последовал небесный рев в виде грома. Бланш вскрикнула. Я и позабыла о её боязни грозы.

– Может, они просто не могут добраться сюда? – я взяла девочку за руку и аккуратно сжала в своей в попытке успокоить. – Думаю, нам стоит словить любую попутку и переждать грозу в ближайшем мотеле, – я с надеждой посмотрела на Крэйга, но он и глазом не повел. – Мы должны что-то сделать! – в конце концов, закричала я.

– Не думаю, что оставить машину здесь будет лучшей идеей, – пробурчал парень. Лучше бы он молчал. Кажется, что желание обнять его было призрачным, оно приснилось мне, потому что в ту секунду я хотела убить его. Наверное, если бы здесь не было посторонних глаз, я бы отважилась на это. Обстоятельства вполне подходящие.

– Что ж, это твой выбор, – сказала я и, отпустив руку Бланш, выбралась из машины. Тяжелые капли дождя что есть силы били меня по лицу. В мгновение ока вся одежда на мне промокла. Я пожалела, что оставила дома шапку, хоть она, наверное, и не спасла бы меня. А вот зонт бы мне не помешал. На горизонте сверкнула молния, и это было единственное, что я смогла увидеть дальше собственного носа. Ливень оказался гораздо сильнее, чем я предполагала.

Я встала немного ближе к дороге, но не видела никаких машин даже на горизонте. Сложив руки на груди, будто от этого мне должно было стать теплее, я принялась ждать. Наверное, скорее обычного чуда, нежели помощи. Наверное, скорее я даже ждала, как Крэйг выйдет из машины и сделает что-то, но я стояла одна, то и дело вытирала лицо руками, чтобы видеть хоть что-то. В горле стоял ком обиды, но я не плакала, что, в принципе, сложно было бы определить.

Стену дождя прорезал желтый свет. В этот раз это была не молния, хоть и громогласный голос встряхнул землю снова. Я выбежала на дорогу, чтобы остановить машину, что приближалась. Это было рискованно, но я не подумала об этом. В экстренных ситуациях чувства притупляются, а мозг, словно сломанная система, не подает признаков своей защитной работы. Лишь когда машина со скрипом затормозила в нескольких сантиметрах от меня, я, кажется, осознала весь кошмар произошедшего. Но останавливаться на этом не было смысла.

Я подбежала к водителю, который рискнул оказаться под дождем, только бы накричать на меня. Он замолчал, когда посмотрел на меня, всю продрогшую, мокрую и немного смягчился. Чтобы объяснить ему вкратце ситуацию, мне пришлось кричать, срывая глотку. Удары молнии то и дело прерывали мой рассказ, да и к тому же мужчина и сам меня не слушал. Не дослушав меня до конца, он кивнул мне, чтобы я позвала остальных.

– Быстрее бежите к той машине и прыгайте на заднее сидение, – сказала я детям. Прикрыв головы старым проеденным молью пледом, они выбежали из машины. Не сказав мне и слова, Крэйг вышел следом за ними.

У меня дрожали пальцы, когда я доставала ключи из коробки зажигания. Они вовсе выпали у меня из рук, когда я намеревалась закрыть машину.

– Иди, – сказал мне Крэйг, который сумел словить ключи. Взгляд его стал мягче. И, чёрт, глядя на него, всего промокшего от дождя, мне хотелось поцеловать его прямо здесь, не медля и секунды. Но вместо этого я послушно кивнула и побежала к машине, где нас всё ещё дожидались.

– Семейный уик-энд закончился, едва ли успев начаться? – мужчина посмотрел через зеркало именно на меня, задавая этот вопрос, и почему-то меня смутило, когда наши глаза встретились. Я продолжала держать Бланш за руку, когда Уолтер, кажется, вообще уснул. В машине было тепло и, наверное, нам повезло, что мы встретили этого мужчину. Но теперь, когда у меня была возможность дышать без одышки и трезво оценивать ситуацию, я опасалась, не был ли он серийным маньяком.

– Да, мы давно никуда не выбирались, а сегодня решили. Наверное, в следующий раз мне придется везти детей в Диснейленд, только бы сгладить перед ними вину за неудавшиеся выходные, – Крэйг усмехнулся. Его голос немного успокоил меня, но когда до меня дошел смысл его слов (как всегда с опозданием), я только и делала, что сдерживала себя от улыбки.

– Диснейленд? – Бланш явно оживилась. Она явно не была намерена разрушать эту игру, в отличие от Уолтера, но тот, к счастью, спал. – Папочка, это будут лучшие выходные в моей жизни, – воскликнула девочка, пока новый раскат грома не заткнул её и не заставил прижаться ко мне. Я решила промолчать, потому что актриса из меня всегда была никудышная. Если бы я всё же попала в Голливуд, то у меня было бы рекордное количество статуэток «Золотой малины», которые я бы продавала только, чтобы как-нибудь прожить.

– Детка, только дыши поглубже, как говорил доктор, – это всё больше и больше меня смешило. Отвернувшись, я всё же улыбнулась. – Дети всегда чего-то боятся, – буднично сказал Крэйг. Господи, если бы я не была участником этой бессовестной лжи, я бы и сама поверила.

Затем мужчина рассказал нам о своей семье, которую он не видел уже больше месяца. Его рассказ показался мне чувственным и стер улыбку с моего лица. Крэйг же напротив продолжал изощрять свою ложь, фамильярничая на счет того, как обычно мы проводим время, что любят его дети и чем они живут. Мне кажется, я заметила в зеркале слезы этого мужчины, которые он быстро утирал кулаком, стыдясь их.

Мы оказались у мотеля спустя полчаса. Он располагался в противоположной от города стороне, но у меня была вера в то, что завтра мы без проблем смогли бы вернуться обратно. Я заметила вывеску, лампочки, что освещали её, давно перегорели. Это место надежно скрылось под дождем. Мотель являл собой трехэтажный деревянный коттедж, которые я часто видела в фильмах, чаще всего, в которых происходили таинственные убийства.

– Возьмите зонт, – сказал мужчина, протянув мне вещь.

– Но…

– Вы сможете отдать мне его внутри, потому что я намереваюсь выпить чашку кофе в кафетерии на первом этаже, – он подмигнул мне. Забыв ту милую, душераздирающую историю, я вновь поддалась сомнениям.

Я разбудила Уолтера, и мы трое вышли из машины и под зонтом побежали к мотелю. Двери здесь были совсем, как дома, но, тем не менее, оказались открытыми, когда я с трудом потянула их на себя. Крэйг очень быстро догнал нас. Мужчина ещё некоторое время оставался в машине. Я хотела взглянуть, что он там делает, но мне этого не позволили сделать дождь и Крэйг, который подталкивал меня вперед.

Внутри оказалось приятно тепло. Здесь пахло свежеиспеченными булочками и молоком, что показалось мне странным, но откуда мне было знать, чем обычно пахнет в захолустных мотелях. Возле рецепции, что была у самого входа, я заметила девушку подростка со скучающим видом, которая продолжала рассматривать собственные ногти, даже когда мы вошли.

– Мы хотим снять номер, – сказал Крэйг без лишних опасений потревожить девушку. Она медленно, точно как ленивец из «Зверополиса» подняла на нас свои глаза, а затем перевела взгляд на монитор ноутбука, где я заметила разложенный пасьянс. Потерев глаза, девушка поднялась с места и скрылась за дверью.

– Я не думаю, что нам будет удобно… – прошептала я, подняв голову вверх, чтобы видеть парня, который не удосужился даже посмотреть в мою сторону. Но это не помешало ему грубо перебить меня:

– Я постараюсь сегодня уехать отсюда. Эйвери…

– О, я всё поняла, – её имя словно обожгло мне кожу. Я глупо улыбнулась, потупив глаза вниз.

Когда девушка принесла ключи, я повела Бланш и Уолтера за собой, не оглядываясь назад. Крэйг остался стоять на месте. Он не пошел следом за нами, на что, наверное, в глубине души я надеялась. Но это должно было быть к лучшему.

***

В номере оказалась одна большая кровать. Достаточно большая, чтобы на ней поместились трое. Дети уснули почти сразу же. Даже Бланш, несмотря на раскаты грома, которые не прекращались, и громкий стук дождя по стеклянным окнам. Номер оказался не таким уж и ужасным, по крайней мере, освещенный светом.

Я позвонила Лавине, которая хоть и немного обеспокоилась, но, в конце концов, адекватно отреагировала и попросила меня, чтобы я непременно позвонила ей, когда Уолтер проснется. Помимо этого девушка сказала мне, что я правильно поступила, сделав попытку подбодрить меня. Но я слишком устала, чтобы хотя бы поблагодарить её за это.

В разговоре с Адамом я была краткой. Мне пришлось соврать, будто мы остались ночевать у Дарси из-за сильного дождя. Мужчина же в свою очередь нажаловался мне на то, что они тоже застряли где-то за городом, явно намекая на то, чтобы Бланш осталась у меня ещё на одну ночь. Мне это скорее было на руку.

Спать мне не хотелось, но я вполне не отказалась бы перекусить, несмотря на всё это напрасное волнение. Вспомнив о том, как мужчина говорил о кафетерии на первом этаже, я решила спуститься вниз. Часы показывали всего-то половину восьмого вечера, хоть и было ощущение, будто был уже час ночи.

Я спускалась вниз аккуратно, словно мне было чего опасаться. В коридорах было гораздо темнее, нежели в комнате. Заостренное чувство страха держало меня в своих тисках, пока я не добралась к первому этажу, где за стойкой рецепции продолжала сидеть та же девушка, что подпирала голову руками, явно скучая.

Кафетерий находился справа от холла. Их отделяли лишь одни стеклянные двери. Мне было до жути интересно смог ли Крэйг уехать, поэтому я неуверенно зашла внутрь, где оказался занятым всего-то один столик.

Он не уехал.

– Не спится? – спросил у меня парень, усмехаясь, словно так и должно было быть. Будто он не собирался бросать меня тут одну. Я выпрямила спину, вздернула подбородок вверх. Нет, я буду вести себя холодно в этот раз, ведь именно этого он и заслужил.

– А ты так и не уехал?

Он поднял на меня глаза. Всё та же пренебрежительная ухмылка коснулась его губ. Холодно стало мне.

– Вообще-то здесь система самообслуживания работает, – проигнорировав мой вопрос, хмыкнул парень. Я заметила, как его большие руки обхватывали пустую чашку с кофе. Похоже, она уже потеряла даже всё тепло, но он крепко держал её.

Я хотела было подхватиться с места, но затем решила не спешить. Я подвинулась к краю диванчика, но не спешила подниматься. Плечи мои расслабились. Нет, я не умела быть сильной. Я никогда не смогла бы стать такой, как Эйвери. Не смогла бы скрывать свою мягкость за жесткостью слов и поведения.

– Почему ты врал тому мужчине о нас? – я имела в виду нас всех, но, наверное, это прозвучало слишком интимно.

Крэйг опустил глаза, сосредоточив взгляд на дне опустевшей чашки. Губы его сжались в тонкую полоску, а затем пара карих глаз пронзила меня своей прозрачностью и ясностью. Я прочитала его взгляд раньше, чем его губы дали мне ответ.

– Потому что это всё, о чем я когда-либо мечтал, – слова его отобрали у меня дар речи. – Я возьму тебе кофе.

Крэйг встал из-за стола, не дав мне даже времени, чтобы что-либо ответить. Впрочем, ответа от меня он и не ждал.

========== 8. ==========

Это была ужасная ночь. Я проснулась около половины третьего утра, чтобы обнаружить, как я вся буквально пылала изнутри. В горле драло так, словно кошки точили там свои когти. Внутри меня разгорелся настоящий костер. На лбу выступили капельки пота, и мне было невыносимо жарко в собственном теле. Я хотела содрать с себя кожу, затем мышцы, и не знаю, было бы мне легче от этого. Без всяких сомнений, сделай я это, то умерла бы точно, но сделала бы это в жарком пылу.

Я перебралась на жутко неудобное кресло, красная обивка которого была насквозь пропитана пылью, что поднялась и закружила в воздухе, стоило мне присесть. Я уселась у самого окна, через деревянные ненадежные рамы которого просачивался холод, что служил для меня облегчением, которое я принимала в агонии, словно лекарства.

Я уснула сразу же, едва ли моя голова коснулась твердого подоконника, такого же грязного и мерзкого, как и всё здесь вокруг. На некоторое время мне даже показалось, будто мне стало легче. Но мой сон не был крепким. Я отчетливо слышала настойчивые стуки дождевых капель, упорно пробивавшиеся в стеклянное окно. Но совсем не дождь сделал мой сон таким чутким, а острая боль в горле, что будто резала его и кромсала.

Окончательно я позволила себе открыть глаза, когда до меня донеслись тихие разговоры Бланш и Уолтера. Их слова проходили мимо меня, а звонкость голосов – насквозь. Тело всё ещё изнывало от истомы. Притронувшись ладонью ко лбу, я поняла, что столь никудышный сон совсем не излечил меня.

Стоило мне выпрямиться на месте, как все мои кости поочередно начали хрустеть, исполняя жалостливую мелодию под названием «Айви, тебе пора в спортзал». Песня эта была не из моих любимых, поэтому эта мелодия надолго не засела в моей голове.

– Что мы будем делать? – звонкий голос Бланш пронзил мою больную голову. Я сразу же схватилась за неё, будто она вот-вот должна была свалиться с моих плеч, словно медный чугунок.

– Полагаю, вы голодны, поэтому сначала мы спустимся вниз и поедим, а затем будем дальше ждать, пока не закончится дождь, – поставив свою голову на место, произнесла я.

– А что мы будем есть? – спросил у меня Уолтер, пока Бланш тем временем пальцами причесывала свои длинные волосы. Я подозвала её к себе, чтобы привести её волосы более или менее в порядок.

– Всё, что захотите, – я постаралась улыбнуться, хоть вышло у меня это слабо. Бланш захлопала в ладоши, а маленький сноб Уолтер неодобрительно покачал головой, хотя, как ребенок, он и сам был только рад тому, чтобы набить свой живот чем-то вредным наподобие хорошо поджаренного бургера или жирных вафлей, политых сладким кленовым сиропом.

Закончив с прической Бланш, что являла собой обычную косу, я быстро и свои волосы привела в порядок. Вечером нам не удалось принять душ из-за отсутствия горячей воды, из-за чего я теперь чувствовала себя некомфортно в собственном теле, что было пропитано дождевой пылью. Я заметила, что и дети были недовольны этим неудобством, но они держались лучше меня.

Заперев двери на ключ, я велела им спускаться вниз и заказывать всё, чего их душа пожелает. Предварительно позаботившись и о своем желудке, я сказала, чтобы они заказали мне большую порцию картошки фри, чизбургер и овощной салат. Пока они вполне радостные с виду спускались вниз, я подошла к соседним дверям.

Дождь не прекратился, а новых посетителей в мотеле не прибавилось к тому времени, когда мы с Крэйгом расходились. Я взяла с него обещание снять номер по соседству. И, честно говоря, мне было бы гораздо приятнее, а может, по большей мере спокойнее, разделять этот номер с ним, но не было здесь предусмотрено номеров, где могли бы поместиться четверо, что могли бы счастливо уснуть на отдельных кроватях, наслаждаясь равномерным дыханием друг друга.

Я аккуратно постучала в дверь. Ничего. Скорее всего, он просто спал, поэтому я решила постучать громче, что тоже не дало мне никакого ответа. Затем я просто начала резво колотить по двери, словно намеревалась выбить её. Гениальная мысль, будто Крэйг может уже быть внизу, посетила меня почти вовремя, ведь двери соседней комнаты уже заскрипели. Я разбудила кое-кого другого.

В мой затуманенный разум не пришла идея бежать сломя ноги вниз, пока я не успела оставить какие-либо улики своего «плохого» поведения. И, наверное, при сложившихся обстоятельствах, это было бы к счастью.

– Простите, но здесь Вы не одни… – из соседних дверей показалась сонливая фигура моего брата. Тот самый, который Адам. Тот самый, которому я наврала, будто мы с Бланш остались ночевать у Дарси. Я так и замерла на месте, хотя его реакция была зеркальна моей. – Подожди, а где Бланш? – встряхнув головой, будто бы вспомнив о главном, спросил мужчина. Только в эту секунду мой взгляд, растерянно опустившийся ниже, заметил нижнее белье, в котором был мой брат. Я чересчур громко охнула, хоть и не раз видела Адама в таком виде. Чёрт побери, я даже застала своего отца за не весьма приличным делом. Навряд ли что-то в этой жизни ещё сможет удивить меня.

– Милый, вернись, – я ещё громче ахнула, когда услышала голос не принадлежавший жене Адама. Господи, только не он! Кто угодно, но он не мог изменить Майе. Пусть она мне не особо нравилась, но даже она не заслуживала этого.

Я не дала Адаму времени, чтобы он мог произнести что-либо в свое оправдание (ведь оправдания такому поступку нечего даже искать). Я просто оттолкнула его в сторону, чтобы своими глазами увидеть то, что успело возникнуть в моей голове. В этой ситуации мои мозги не медлили с реакцией.

На кровати лежала женщина, которая к тому же ласкала себя, пока не увидела меня. Я не успела заметить, какой она была внешне (хотя бы для сравнения), как в ту же секунду отвернулась, так гадко мне стало. После этого я залепила Адаму пощёчину, от которой он застонал так, будто я вонзила нож ему в легкие.

– Что здесь происходит? – я даже не поняла откуда, но из-за спины Адама уже стояла Майя, позади которой стоял незнакомый мне мужчина. Все они, кажется, были отвлечены от интима, который я разрушила.

Мой воспаленный недугом мозг работал ещё медленнее прежнего. Я судорожно складывала все кусочки пазла воедино, и когда все части оказались на своих местах, картинка поразила меня. Повисшую между нами тишину нарушил мой громкий возглас, сопровождаемый безмолвным «О Боже мой». Я никогда и представить не могла то, что предстало перед моими глазами. Не смирившись с реальностью, я, будто маленький ребенок, просто оттолкнула Адама локтем, чтобы убежать с места преступления.

Спустя полчаса мы сидели в кафетерии. Адам поставил передо мной тарелку с сочным бургером, от запаха которого меня теперь слегка подташнивало. Изнутри я всё ещё пылала, но мой мозг плавился скорее не от внутренней повышенной температуры, а от моральной травмы, полученной вследствие возникших случайностей.

Я игнорировала брата, который сел напротив меня, а устремила свой взгляд на Майю, которая сидела рядом с детьми за другим столом, что был достаточно далеко от нашего, чтобы не слышать их разговоров. Женщина осторожно наблюдала за нами, но стоило нам встретиться глазами, как она быстро отвела свои. Внутреннее волнение и стыд выдавали её хотя бы тем, что она разрешила есть Бланш вредную еду, будучи ярой поклонницей здоровой пищи.

– Айви, – Адам всё же смог приковать моё внимание к себе, когда осторожно взял меня за руку. Его щеки горели, глаза были опущены вниз. Он даже не мог осмелиться посмотреть на меня. Я выдернула свою ладонь из его, будто мне было отвратительно одно лишь его прикосновение. – Айви, – немного настойчивее и даже громче произнес он в своем обычном тоне, принадлежащем старшему брату. Его ладонь коснулась моего лба, а затем он, словно обожжённый, зашипел. – У тебя температура.

– Я знаю, – съязвила я, спрятав лицо за обеими ладонями. Моё тело казалось мне таким мягким и податливым. Голова тяжелела, веки наливались свинцом.

– Тебе лучше поспать. Возвращайся в свой номер, – Адам вскочил вверх и начал тянуть меня следом за собой.

– А как же… – я посмотрела в сторону детей, один из которых был чадом самого Адама. Мой взгляд был затуманенным. Я уже почти не могла различить их лиц. Майя поднялась с места, я заметила её фигуру, но мужчина жестом ей указал не беспокоиться, взяв меня под руку.

Я не возражала. Впрочем мне действительно не помешал бы сон.

– Адам, я не осуждаю тебя. Просто немного разочарована, – произнесла я, когда мы остановились у дверей моей комнаты. Я поцеловала брата в щеку. В конце концов, последние годы он был моим самым близким человеком, невзирая ни на что. – И ещё, можешь принести мне чашку чая.

***

Мне казалось, будто я упала в яму, точно как Алиса, и летела. Вокруг меня просто было чёрное пространство, в котором не было ничего. Я просто летела, чувствуя, как прохладный воздух касался моих разгоряченных щек. Вся моя одежда была пропитана потом, да и волосы тоже наполнились влагой. Я то и дело вертелась, словно мне снился какой-то кошмар, но это был свободный полет и ничего больше. Ни звука, ни луча света, прорезающего тьму.

Я чувствовала, как постепенно освобождалась от оковов болезни, когда дышать становилось легче, а холод заставлял меня всё больше кутаться в теплое одеяло, нежели выставлять горящие участки кожи напоказ.

Я перестала лететь слишком резко. Звук скрипящих петель старых дверей за руку вытащил меня из зияющей темнотой ямы. Меня словно выбросило на берег, а легкие были полны воды. Дышалось мне хоть и легче, но всё же было не совсем по себе.

Я ощутила холодные капли на своей ладони выставленной вдоль талии. Первой мыслью, возникшей в голове, был грубый укор Макдэниелам, которые опять умудрились совершить нападение на бедный потолок, который скоро точно обвалится мне на голову.

Мне с трудом удалось открыть глаза. Ресницы слиплись, картинка вначале была размытой. В темноте я смогла рассмотреть мужской силуэт, склонившийся надо мной. На доли секунды моё сердце остановилось от легкого испуга. Холодная капля упала мне на лицо, от чего я неприятно поморщилась, после чего улыбнулась. Я всё ещё не могла различить лица своего посетителя, но я продолжала думать, будто это всего лишь сон.

Но когда свет резанул мои глаза, я поняла, что это всего лишь реальность. В этот момент я начала слышать настойчивый дождь за окном, и видеть Крэйга, который стоял весь насквозь промокший теперь уже возле окна, за которым не было света.

– Сколько времени? – спросила я, приподнявшись на локтях. Крэйг повернул голову и смерил меня слишком уж жестким взглядом. Я заметила, как напряжено было всё его тело. Скулы покрытые дождевой росой выглядели ещё острее. Большие руки сжались в кулаки.

– Достаточно много для того, чтобы мы смогли выбраться из этой чёртовой дыры, – он ударил что было силы по подоконнику. За окном прогремел гром, придавая его словам какой-то магической силы. Я попятилась назад. Прислонилась спиной к холодной спинке кровати, чувствуя озноб, что электрическим током проходил по всему моему телу.

– Где ты был? – тихо спросила я, опасаясь того, что он бросит в меня молнию, заставив пожалеть о сказанном.

– Она мне звонила, – Крэйг запустил пятерню в копну мокрых волос, пригладив их назад. Он опустился на тот же подоконник, отвернувшись к окну, парень поджал одно колено к себе. – Было, может быть, семь, может, полвосьмого. Она сказала, что не сможет прийти в караоке из-за этого чёртового дождя, – он сжал руку посильнее в кулак, но удержал в нем весь свой гнев. – Но сказала, что была бы не против, если бы я приехал к ней… К нам… – каждое слово царапало ему глотку. Его лицо выглядело так, будто он глотал в этот момент лезвия, пропуская мимо себя её бархатистый голос. Должна признать, у неё и голос был идеальным, не говоря уже об остальном. – После слов «Я не смогу», она бросила трубку. Больше не поднимала, – Крэйг пожал плечами, а затем горько усмехнулся. Его улыбкой мне хотелось вспороть свои вены. Острое чувство вины впилось в мои легкие и держало их в своем плене. Я не могла сдвинуться с места и вымолвить хоть слово.

– Я не хотел будить тебя, – как заботливо с его стороны. – Я просто хотел любыми способами выбраться отсюда, – оставив меня одну без какого-либо предупреждения. Отличный план. – Я пытался вызвать такси, но всё это было тщетно. Затем я заметил автомобиль на парковке и решил немедленно найти его владельца. Я его нашел, девушка на рецепции даже не потребовала отдельной платы за информацию. Эта пара никуда не собиралась ехать ближайшее время, поэтому они любезно одолжили мне свой автомобиль…

– Просто так? – я перебила Крэйга, потому что его рассказ начал приобретать оттенки лжи, или, по крайней мере, приукрашенной правды.

– Конечно нет. Чего бы не сделала ты наверняка, – фыркнул парень, и мне даже стало обидно, что он даже сейчас не смог не упрекнуть меня в глупости. – Я оставил свой паспорт у этого мужчины. Я смог доехать только до чёртового моста, на котором проезд был перекрыт. Молния врезалась в дерево, которое упало просто посреди дороги, – похоже, что сама природа была против его примирения с Эйвери. Или, может, это судьба возвратила его ко мне? – Просто будто всё против меня, – парень сжал челюсти поплотнее. Он даже не смотрел на меня всё это время, и я скорее даже боялась взгляда его пронзительно холодных глаз, что точно могли бы превратить меня в ледяную статую. – По дороге обратно я нашел наш автомобиль, и мне повезло, что я смог поменять колесо. Надеюсь, что та пара не заметит исчезнувшую запаску, – добрая усмешка коснулась губ Крэйга, я тоже тихо хихикнула, но затем его слова лишились мнимой игривости. – Господи, Айви, что со мной не так?

Крэйг поднялся с места, только чтобы сесть на край моей кровати. Он положил голову мне на ноги и тихо застонал, словно раненый зверь. Я принялась гладить его влажные волосы, ненароком касаясь и его лица. Острые скулы будто резали пальцы, под подушечками я чувствовала легкое покалывание.

– Я уверена, что всё будет в порядке. Она ещё сможет простить тебя. Просто это будет не сегодня, – я пыталась сделать свой тон мягче. Я хотела, чтобы легкость моих пальцев передалась его душе, что не находила покоя. Я очень хотела, чтобы ему стало легче.

– В конце концов, это ты отобрала у меня этот шанс, – его голова поднялась, но я почувствовала внутри тяжесть. Его глаза встретили мои и пронзили своим холодом. – Мне не стоило ехать сюда с тобой. Я просто думал, что мне будет легче, как было до этого. Но всё стало только хуже. Всё, о чем я мечтаю, так это вернуться к своей прежней жизни, где со мной подобного… – он обвел руками комнату, но я точно знала, что имеет он в виду меня, – не произошло бы. Спокойной ночи, Айви. Надеюсь, дождь скоро закончится, – он громко хлопнул дверью, добавив при этом недостаточно тихо, чтобы я могла не услышать, – надеюсь, всё это скоро закончится.

***

Было глупо привязываться с Крэйгу. Не так глупо, как целовать мистера Макдэниела или звонить Дереку каждый раз, как у меня закрывалась дверь (иногда я думаю о том, что я специально забывала чёртовы ключи дома), но ещё более глупым с моей стороны было озадачить себя теми словами парня. Они просто лихорадочно вертелись в моей голове, будто в моей жизни не было ничего важнее этого. Например, мне стоило волноваться о том, что я совсем забросила свою работу. Будь мистер Лэнгфилд при прежнем здравии, я немедленно была бы уволена, будь его сын хоть немного заинтересован в детище отца, то случилось бы то же самое. Мне стоило беспокоиться о своем отце, которого я оставила на самопопечение, хотя должна бы следить за каждым его неосторожным движением. Я должна бы беспокоиться о том, что мой вечно образцовый брат переживает кризис в браке. А у моих лучших подруг есть проблемы, до которых мне нет дела.

Я чувствовала себя неправильно. Хотя бы из-за того, что слова человека, с которым я была знакома от силы неделю, так глубоко засели мне в душу. Будто я упала на осколок стекла, который никак не могла вытащить из плоти, из которой то и дело струилась кровь на месте резаной раны. И вот я ходила с этим застрявшим где-то между ребрами осколком и уже даже не пыталась достать его из себя.

Ещё один день проходил неимоверно медленно. Время застыло в этом месте, превратилось в золотистого цвета янтарь, взблёскивающий на солнце, о котором можно теперь лишь мечтать. Я проводила много времени с Уолтером и Бланш, потому что компания родителей последней оказалась для них слишком скучной. Честно говоря, Адам любого взрослого мог утомить всего-то за пять минут, не говоря уже о детях. Их «друзья» уехали, что показалось мне странным, ведь ливень так и не прекратился. Крэйг же постоянно мелькал перед моими глазами и своим молчаливым игнорированием вгонял осколок под кожу всё глубже.

Перед сном я постоянно звонила Дарси, которая добавляла в конференц-звонок Лавину. Мы болтали о разном. Я пыталась слушать их, но их болтовня проходила мимо меня, словно меня это совсем не касалось. Они умели разбавлять свои проблемы чем-то другим, менее важным, но я просто зациклилась на одном. Впрочем в этом и была моя проблема.

Во время одного подобного разговора я задумалась о том, почему я вообще решила примкнуть к жизни Крэйга. Как я вообще сумела влиться в её бурный поток, не разобравшись с тем, что было внутри меня самой. С другой стороны, может, без Крэйга я бы и не разобралась с Дереком. Я думала об этом и ночью, мучаясь от бессонницы. Ответ, что всплыл в моей голове, оказался таким прозрачно ясным, что я даже прослезилась от осознания собственной глупости, которую видел во мне парень, но которую я так отрицала.

Это было как держаться за спасательный круг посреди океана. Вроде бы продолжаешь быть на плаву, хоть и наверняка знаешь, что шансов на выживание нет. Я так сильно вцепилась в проблемы Крэйга, что просто начала игнорировать свои. Этот круг не мог спасти меня, до той поры, пока кто-то не пришел бы, в конце концов, на помощь.

– Ты в порядке? – спросила у меня Дарси, едва ли Лавина оставила нас. Было слишком поздно, я и сама уже хотела спать с абсолютной уверенностью в том, что усну не скоро. – Я видела фото на странице Дерека…

Мой глухой смех прервал девушку. Я сразу поняла, о котором фото она говорила. В Инстаграме Дерек опубликовал фотографию своей новой девушки. Они сидели за столом в «На углу», он держал её за руку. Подпись этого фото заслужила отдельного внимания – «Я никогда никого не любил так сильно». И море сердечек.

На моем телефоне осталось тысяча нигде неопубликованных фотографий с Дереком. Он не любил, когда я публиковала фото с нами, и сам никогда не делал подобного. «Счастье любит тишину», – повторял он, как мантру, а теперь же срывает глотку от «сильной» любви.

Это было бы невыносимо больно, если бы мне не было всё равно.

– Айви, ты плачешь или…

– Нет, всё в порядке. Я правда рада за Дерека, – Дарси не поверила мне, но впервые я была искренней в своих высказываниях касательно Дерека. Я была рада за него, но совершенно не рада за себя.