Текст книги "Shadow to my light (СИ)"

Автор книги: Paper Doll

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Мы проходили мимо закрытых магазинов. Супермаркеты ещё работали, но мы проходили мимо и них. Яркие неоновые вывески освещали наш путь. Я следовала за ним. Мне было спокойно, но меня всё ещё не покидала мысль о том, что Крэйг хотел покончить жизнь самоубийством.

– Всё равно ты сделал глупость, – я разорвала тишину и посмотрела на Крэйга, который спрятал половину лица за теплым шарфом, о котором я сейчас могла только мечтать. Неприятная боль когтями царапала горло. В уголках его глаз появились морщинки, он улыбнулся.

– Ты тоже сейчас совершаешь глупость, – парень посмотрел на меня. Глаза такие грустные. Я видела в них холодные льдинки, которые холодили не тело, а душу.

– Почему? – я захотела поддержать эту игру, чтобы убить это гробовое молчание между нами, рассеять чувство неловкости.

– Тебе не стоит идти за мной, – он поднял глаза вверх и посмотрел прямо. Мой взгляд скользнул вслед за его. Через дорогу от нас возвышается отель Холидэй Инн. Интересно, как давно Крэйг живет в этом отеле? И откуда у него деньги? Он совсем не похож на бизнесмена, особенно в этой чёрной парке и с теплым шарфом горчичного цвета. Его волосы выглядят беспорядочно, словно он их никогда не расчесывал. Я опустила взгляд, чтобы посмотреть на его руки, ухожены ли у него ногти, какая на вид кожа рук, но они спрятаны в карман. И не успела я задержать своего взгляда, как Крэйг пошел вперед, переходя дорогу.

– Ты думаешь, что я смогу оставить тебя после того, что случилось? – я быстро догнала его, и мы снова шли нога в ногу.

– Не пойми меня неправильно, я благодарен тебе, но мне не нужна нянька, я смогу справиться с этим сам, – он даже не посмотрел на меня, пока говорил. Крэйг упрямо шел вперед, а я чувствовала себя глупо, следуя за ним. Но затем я остановилась, оставшись позади.

– Так ты снова напьешься и будешь изводить себя бесконечным количеством вопросов «Почему», на которые не найдешь ответов. Эти ответы ты захочешь найти там, где они есть.

И ты не выдержишь в этот раз и позвонишь ей, потому что не можешь без неё. А она разозлится на тебя за это, накричит или, в лучшем случае, просто не возьмет трубку. А ты будешь винить себя и проклинать каждый день прожитой тобой жизни, – на одном дыхании произнесла я. С каждым словом мой голос становился громче, пока я не дошла до крика.

Крэйг остановился. Мне почему-то стало страшно. Похоже, я только ещё больше всё испортила. Он повернулся. На небольшом расстоянии в темноте я не могла прочитать в его глазах мысли, зародившиеся в голове. Но он хотя бы повернулся ко мне. И я собрала всё свое мужество воедино.

– Я не оставлю тебя. Сегодня. Хочешь поговорить? Я здесь для этого, – я взмахнула руками в воздухе. Моё тело дрожало, а внутренности закипали от волнения.

Но Крэйг ничего мне не ответил. Он отвернулся от меня и пошел дальше. У меня ничего не получилось. Я громко вздохнула, и теплый пар вышел из меня. Я подняла голову вверх. Небо красивое, пусть и беззвездное. Луна выглядывала полумесяцем из-за темного облака. Мне пора было возвращаться домой.

– Ты идешь или нет? – голос Крэйга окликнул меня. Я опустила голову вниз. Он придерживал двери и ждал меня. Я подбежала к нему. Наверное, я всё делала правильно. Подавая руку утопающему, я спасала и себя.

========== 5. ==========

Следующим утром я словила себя на том, что мне было приятно просыпаться не в своей постели, даже когда меня будил будильник. Я даже не успела на сеанс моих ночных сновидений, как уже нужно было просыпаться. Сегодняшнее вчера было отличным. По крайней мере, я чувствовала себя правильно, что придало мне уверенности в том, что всё будет в порядке. Никаких ожиданий или глупых надежд. Слепая уверенность в том, что я пустила свою жизнь правильным руслом.

Мы вылили весь алкоголь, который только могли найти в рамках этого большущего номера. Мы сожгли все сигареты, а пепел пустили ветром через открытые окна. Мы не говорили, как прошлый раз. По большей мере мы молчали. И мне это нравилось. Это было уютное молчание, которое было весьма уместным. Крэйг оставался для меня всего лишь незнакомцем. Мы всего лишь удачно сложили свои сломанные части вместе. Между ними ещё был пробел, но они сложились почти удачно.

Подушка казалась мне магнитом, который очень прочно притягивал мою голову. Мне хотелось продолжать лежать вот так весь день и смотреть на перевернутый Клифтонский мост. Я даже ни о чем не думала. В голове у меня была зияющая пустота. И эта тишина так приятно действовала на меня. Я буквально ощущала блаженство от молчания собственного голоса в голове, который обычно не умолкал и на минуту.

Когда будильник спустя пять минут снова начал трезвонить, мне пришлось встать. Я не могла сделать этого, не приложив усилий, поэтому, встав, как обычно, с левой ноги, я сразу же о неё и споткнулась. К счастью, мне удалось удержать равновесие. Первая победа этого дня. Обнаружив свою одежду в разных углах комнаты, я быстро надела свои спортивные штаны и футболку, что больше меня на два размера, и снова выглядела, как обычно, паршиво.

Я уже приготовилась будить Крэйга, но не обнаружила его на диване, где оставила парня ночью (утром). Я уже начала искать карту-ключ и представлять лицо девушки на ресепшене, которая в этот раз точно не поверит моим убеждениям, что я «не совсем та, за кого она меня принимает». Точно не в этом прикиде. Я уже начала разворачивать свернутый в улитку плед (Крэйгу не холодно по ночам?), как услышала звуки воды, доносящиеся из душа.

Из комка одеяла мне в руки упал телефон, который в ту же секунду начал разрываться от звонка. На экране высветилось умилительное «Женушка» и фотография девушки, лицо которой не достаточно хорошо отпечаталось в моей памяти, хотя мне сразу пришло в голову определить, что она была красивой. Я подняла трубку быстрее, чем осознала, что сделала это.

– Крэйг? – голос у неё оказался таким же приятным, как и внешность. Я распознала нотки волнения в её голосе, но я волновалась не меньше. У меня буквально тряслись руки. – Крэйг, я знаю, что случилось с твоим отцом, и мне очень жаль. Если я могу хоть чем-то помочь… – она снова замолчала, а я в тот же миг оторопела. Я даже я не знала, что случилось с отцом Крэйга. Не то, чтобы мы с ним были очень близки, но я, чёрт возьми, так много выслушала об этой девушке, которая наломала немало дров в жизни парня, а теперь оказывается, что ещё и что-то случилось с его отцом. – Крэйг, скажи, наконец, хоть слово, – почти умоляла девушка. Похоже, именно в этот момент до меня и пришло соображение того, что я подняла трубку.

– Простите, это не Крэйг, – до меня донесся громкий вздох девушки. И я даже прочитала её мысли. Были они не весьма дружелюбными и справедливыми по отношению к нашему с Крэйгом тандему. – Я его психотерапевт, – облегченный выдох.

– Простите, а почему Вы взяли трубку вместо Крэйга? – теперь девушка звучала озадачено. Чёрт, Айви, думай! На кой-чёрт ты взяла трубку?!

– Крэйгу опасно разговаривать с Вами. Он ещё не совсем оправился после развода. И к тому же ситуация с его отцом невероятно его угнетает, – мой язык работал быстрее, чем мозг. Я перестала слышать звуки воды за дверью ванной, и мой страх увеличился в разы. Парень мог открыть чёртовы двери в любую минуту. И он точно убил бы меня. Я почувствовала себя, словно в ловушке. Как он меня убьет? Где спрячет труп? Кто меня будет искать?

– Мне стоило и самой додуматься, – девушка повелась на это вранье. И я чувствовала одновременно облегчение и нарастающий в груди страх, когда услышала, как копошился за дверью Крэйг. Он мог перерезать мне глотку лезвием бритвы. – А я могла бы встретится с Вами? – я снова потеряла дар речи. Мне это послышалось или она, правда, хотела со мной встретиться? – Думаю, мне нужно обсудить с Вами кое-что на счет Крэйга. Это может помочь Вам в дальнейшем лечение, – ручка двери повернулась.

– Да, конечно, – успела я быстро ответить, прежде чем Крэйг вышел из ванной. – Я обязательно свяжусь с Вами, – договорила я, прежде чем отключиться.

Он стоял молча и пристально смотрел на меня. Сначала я перекидывала телефон из одной ладони в другую, но затем подумала о том, что если я уроню этот телефон, то мне придется отдать парню всю свою годовую зарплату, чтобы оплатить его полную стоимость. Я положила телефон аккуратно на скрученный плед. Полагаю, мне повезет, если я вообще выйду из этого номера живой.

Я не могла смотреть на Крэйга. Мой взгляд не останавливался на три секунды дольше на чем-то конкретном.

– Это мой телефон только что был в твоих руках? – я наконец-то подняла глаза на парня. Мои щеки предательски вспыхнули румянцем, когда рот открылся в беззвучном «А?». Тогда Крэйг сделал шаг мне навстречу, а я попятилась назад. – С кем ты говорила? – его голос гремел, а глаза бросали молнии. Но моя трусость превратилась в напускную смелость, поэтому когда парень схватил свой телефон, я начала кричать:

– Я знаю, что ты долго ждал этого звонка, но… Я сделала это для тебя. И вообще если бы не я…

– Спасибо, – только и сказал Крэйг, бросив телефон обратно на диван. Я оторопела. Я не распознала сарказма в его голосе, а напротив искренность. И почему-то я ощутила себя обманутой собственными предрассудками, потому что я не ожидала этого. «Спасибо». Надо же. Похоже, я вернусь сегодня домой.

Крэйг сел на диван. Я неуверенно подошла к нему и тоже расположилась рядом, но на самом краю, всё ещё опасаясь его (что было совсем глупо). У него были влажные волосы, на руках я заметила капельки воды. У него красивое тело, немного худощавое, но мне нравится такой тип. Крэйг сидел рядом со мной почти обнаженный, и мои бурные фантазии останавливались на полотенце, которое прикрывало нижнюю часть его тела. Это странно, но я подумала о том, какой он. Господи, у меня очень давно не было мужчины. Я встряхнула головой и потерла пальцами переносицу, пытаясь отогнать свои пошлые мысли, и подумать о том, что было в тот момент действительно важно.

– Что она сказала? – глупо было не ожидать этого вопроса. Я положила обе руки на колени и начала выбивать пальцами ритм мелодии, что стояла на звонке моего телефона. Я посмотрела в сторону Крэйга. Он смотрел на меня. Это было странно.

– Ты оденешься или…? – я указала пальцем на его голый торс. Я не смущалась полуголого парня, что сидел на расстояние вытянутой руки от меня. Я просто не хотела думать о нем… Точнее о нас. Мои мысли смущали меня больше, чем сам Крэйг.

Он посмотрел на свое тело и будто сам удивился, что же мне может не нравится в нем. Парень щелкнул языком, а затем поднялся с дивана.

– Можешь рассказывать, пока я буду одеваться, – он похлопал меня по плечу. От одного его прикосновения я выпрямила резко спину и снова расположила руки на коленях, словно смущенная школьница.

Я пыталась быть последовательной и лаконичной. Когда моя история закончилась на последних словах, что я бегло проговорила в трубку, Крэйг уже стоял передо мной в светлых синих обтягивающих джинсах и красной рубашке в клетку, все пуговицы которой до самой последней были застегнуты. Когда я закончила, парень по-доброму рассмеялся, словно я рассказала ему шутку, а не историю из жизни, что произошла буквально полчаса назад.

– Ты можешь вызвать для меня такси? – попросила я, когда Крэйг снова уселся подле меня и то и дело усмехался, прокручивая всё это в своей голове. Он восхищенно бормотал себе под нос «Вот чёрт», а затем снова начинал хохотать, хоть я мало смешного находила во всем этом. Я даже чувствовала себя лишней здесь. Похоже, Крэйга самое время было оставить наедине с собой.

– Зачем? – серьезно спросил он меня, подвинувшись ко мне ближе. Парень перестал смеяться, хоть я не могла не заметить, как он едва ли сдерживал себя.

– Мне нужно заехать домой и к тому же я ещё хочу успеть на работу.

– О, – лицо Крэйга вытянулось, словно он и сам вспомнил о том, что и ему нужно на работу, а затем он подпер подбородок кулаком, приняв сосредоточенный вид. Похоже, что ему и в голову не могло прийти, что у меня есть работа. Что у меня вообще есть социальная жизнь. Хотя за пределами нашего общения я тоже понятия не имела, каковой была жизнь Крэйга. Что я вообще знаю об этом парне, кроме того, что его бросила жена и что он живет уже больше месяца в гостиничном номере? Ничего. – А где ты работаешь?

– В «ЛэнгфилдШелф», это…

Я хотела объяснить, где это, потому что когда я только устроилась на эту работу ни Дерек, ни Адам, (отцу просто не было дела), не знали, где находилось издательство, из-за чего мой брат всё ещё считал мою работу бесполезной и ненужной. Куда же мне до консультанта в мебельном магазине?

– Я знаю, где это, – Крэйг потер подбородок, а затем его лицо просветлело, что дало мне увидеть насквозь идею, возникшую в его голове. – Скажи, что ты заболела, – он чуть не выпрыгнул из штанов от восторга, что сам смог до этого додуматься.

– Ладно, я сама вызову себе такси, – я встала с места. Подхватила пальто, что висело на вешалке в маленькой прихожей, но когда я уже начала надевать его на плечи, как парень начал снимать его с меня. – Крэйг, мне нужно уходить! Я смогу вернуться вечером, – продолжала настаивать я, но он не унимался. Забрав мое пальто, он просто бросил его обратно в шкаф, даже не позаботившись как следует об аккуратности.

– Позвони, – он снова открыл шкаф, едва ли не хлопнув дверцей по моему носу, и нашел мой телефон в глубоком кармане пальто. – Господи, у тебя там столько мусора, – произнес парень, протягивая мне мой же телефон. – Звони…

– Зачем? – я не могла понять, зачем ему было это нужно. Неужели он и секунды не мог без меня продержаться? Или же для него это какая-то игра? Крэйг взял мою ладонь и раскрыл, положив туда телефон. Честное слово, он как маленький ребенок. Единственное, что меня радовало, что после чёртового звонка его бывшей, он больше не напоминал живого трупа, а скорее маленького щенка, который хотел поиграть. – Зачем? – я повторила вопрос. Громче и настойчивее. Я опустила подбородок вниз, мой взгляд метался между экраном телефона и блестящими глазами Крэйга.

– Потому что мы должны разработать план, – вполне серьезно заявил парень, хоть это всё ещё звучало по-детски. – Тебя не уволят, если ты пропустишь один день, – он закатил глаза, словно это я вела себя как ребенок. В конце концов, я решила, что у меня нет выбора.

Я чувствовала волнение, когда набирала номер Дарси. Мне казалось, будто я совершаю преступление, перехожу невидимую черту, и это было так охренительно классно, пусть я и решила не показывать этого Крэйгу. Я приняла серьезное выражение лица и вообще отвернулась от парня, потому что он напоминал мне о том, что приключение это касается его бывшей жены, которую он отчаянно хотел вернуть. Меня никто не спешил вернуть, но, по крайней мере, у меня была возможность забыть об этом на время.

– У тебя снова проблемы с отцом или…? – спросила Дарси после недолгой паузы. Она раскусила меня слишком быстро, но не до конца.

– Нет, нет, – быстро запротестовала я, переняв ход мыслей девушки. – Это не касается Дерека. У меня, правда, температура поднялась и в горле дерет, – зачем-то я ещё раз прокашлялась, чтобы подкрепить свою ложь неправдоподобной актерской игрой. Благо тому, что Дарси не могла видеть меня. Но девушка снова умолкла, попробовав на вкус мою ложь.

– Ладно, – наконец, ответила она. Я даже выдохнула с облегчением. – Но ты сможешь проверить ту книгу до конца сегодня? Пришлешь мне электронной почтой исправленный вариант, – я почувствовала сладкую хитрую улыбку подруги. Она мне не верила, но продолжала думать, что дело в Дереке. К чёрту! Пусть и дальше так думает.

– Обязательно. Спасибо, – быстро проговорила я и положила трубку, пока Дарси не успела возразить. – Ладно, и что мы теперь будем делать? – спросила я, обернувшись к Крэйгу.

Мне нравилось чувствовать отчужденность от всего мира. Волна возбуждения проходила сквозь моё тело, и я просто была в восторге от того, как всё сложилось. Похоже, всё что мне нужно было – оторваться от всего привычного мне. Иногда это, кажется, так непросто. Но одного шага, что перечеркнет эту черту достаточно, чтобы оказаться свободным. Главное – решить, от чего норовишь освободиться.

Мне очень скоро наскучила эта свобода. А именно в тот момент, когда мы на автобусе подъехали к моему дому, что впервые показался мне темницей. В любом случае более удобного жилища мне не было найти за ту вполне приемлемую цену, что я платила. До того, как мы с Дереком нашли это место, здесь жила семья. Муж убил свою жену за измену – сценарий вполне банальный, но проблема лишь в том, что после того инцидента никто не хотел жить здесь. Цена арендной платы оказалась гораздо ниже, чем это место заслуживало того, что и привлекло наше внимание. Дерек тоже убил меня в некоем смысле этого слова, но к моему счастью, я ещё могла начать жить заново.

Я сама попросила Крэйга заехать ко мне домой. Но оказавшись внизу у дверей, я чувствовала себя неуверенно. Вроде и в спортивных штанах мне довольно-таки удобно, и без шапки нет так уж и холодно.

– Твой отец дома? – спросил парень, когда мы стояли у дверей моей квартиры, которые я отпирала своим ключом. Я всё ещё даже не удосужилась найти ключ Дерека, который потеряла. Хотя, может, это и к лучшему, что его у меня больше нет. Я не смогу теперь сорваться, найти предлог, чтобы вернуть его обратно. Это к лучшему.

В ответ я пожала плечами. Я взяла попечительство над отцом в свои руки, и ещё не успела задуматься над тем, какую ответственность должна возложить на это дело. Может, ему будет лучше, если я вовсе не буду лезть в его жизнь?

Мы тихо зашли внутрь. Приятный запах крепкого кофе сразу же резанул наши ноздри, но более того, наш слух поразил громкий крик. Крик, сопровождаемый стонами. Тошнотворный ком подкатил к моему горлу, стоило мне лишь представить картину, что предстала перед моим взором буквально через десять секунд, которых мне хватило, чтобы вломится в собственную спальню.

Первым, что я увидела, это оголенную спину женщины, которой оказалась миссис Лифтман (что я выяснила, когда она успела спрыгнуть с моего отца). Женщина быстро спряталась под одеяло, но я её увидела. Поздно играть в прятки. Мой отец самодовольно улыбался и, кажется, выглядел счастливым.

– Привет, Крэйг, – сказал мужчина, глядя сквозь меня. Я уже чувствовала позади себя Крэйга. Моя спина почти что упиралась в его грудь. Его равномерное спокойное дыхание над моим ухом раздражало меня ещё больше.

– Эй, я ещё здесь! – я помахала отцу рукой, пытаясь привлечь к себе его внимание. Улыбка так и не сползала с его лица, он самодовольно поглаживал рукой зад миссис Лифтман, что маленьким горбиком выглядывал из-под одеяла. – Боже, меня сейчас стошнит, – я рывком подошла к шкафу. Я вытащила из него джинсы и серый свитер грубой вязки, который когда-то принадлежал моей матери (почему он первым попался мне под руку?) и поспешила в ванную, где закрылась.

Бросив вещи на пол, я оперлась обеими руками о раковину и опустила голову вниз. В моей голове прокручивались механизмы. Злость медленно испарялась, и я словно начала осознавать всю комичность этой ситуации. Подняв голову вверх, я смотрела в собственное отражение. Не помню, когда в последний раз у меня было такое серьезное выражение лица.

И я разразилась смехом. В этот момент я ощутила заметное облегчение. Смех не прекращался, даже когда я подумала о том, что стоит прекратить смеяться. Я согнулась пополам и не могла перестать делать это. Присев на край ванны, я пыталась перевести дыхание. В конечном счете я успокоилась.

Почистив зубы, умывшись и переодевшись, я осилила себя, чтобы выйти из ванной, но не раскраснеться не могла. Я нашла отца на диване с Крэйгом. Они о чем-то оживленно болтали, и мне нравилось смотреть на это. Остановившись у дверей, я пристально смотрела на них, и воспоминания о Дереке сами приходили мне на ум. У него с отцом никогда не клеились взаимоотношения. И мне даже сложно понять, в чем была разница между Крэйгом и Дереком, кроме того, что одного из них я любила, а другой убивал меня своей омерзительно нахальной улыбкой, но, тем не менее, поощрял правдой, которая хоть и была горькой на вкус, но такой редкой была в наши дни. По сути, шоколад без сахара тоже терпкий на вкус.

– Я думал, ты не выйдешь оттуда, – отец первым заметил меня. Он развернулся ко мне и, похлопав по свободному месту рядом с собой, предложил присесть. Я не двигалась с места, сложив руки на груди. – Ты должна быть мне благодарна, между прочим. До конца этого года можешь не беспокоится об арендной плате. Я сделал свой взнос, – он локтем ударил Крэйга в бок и начал заливисто смеялся, будто в этом было нечто смешное. Крэйг неуверенно посмотрел на меня, словно спрашивал у меня разрешения. Странную полуулыбку на лице парня мой отец принял за поддержку.

– Крэйг, мне кажется, что мы уже спешим? – спросила я, подавая условный знак, что нам пора валить отсюда. – Нам нужно придумать план, как вернуть Эйвери, – я знала, что это точно сработает и убедилась в этом, когда Крэйг подскочил на месте.

– Нам и, правда, уже пора, сэр, – он крепко пожал моему отцу руку. Это всё ещё выглядело странно.

– Ты всё ещё надеешься вернуть ту сучку? – отец сначала неуверенно посмотрел на Крэйга, а затем на меня, словно удивленно спрашивал «Ты это тоже слышала?». Мне даже стало спокойнее от того, что он не думал, будто между мной и Крэйгом что-то могло быть. К сожалению, это ничего не упрощало, но мне было весело от того, как отец спрашивал это, а Крэйг чувствовал себя неуверенно.

– В отличии от Вас у меня ещё есть шанс, – сказал парень, после чего развернулся и ушел. У меня сердце кольнуло. Это было слишком даже для него. Я испуганно перевела взгляд на отца, но того, кажется, не ошеломило заявление Крэйга.

– Мне нравится этот парень, – качнув головой, вполне серьезно ответил мне мужчина.

Я пошла вслед за Крэйгом, ничего не сказав отцу, который уже успел развалиться на диване. Он включил телефон, и я почти уверена, начал плакать. Я молча надевала пальто, которое Крэйг придерживал для меня, нашла шапку и перчатки. Глядя исподлобья на парня, я не заметила и тени сожаления в выражение его лица. Холодная проницательность, да и только.

Невзирая на испорченное настроение, мне хотелось есть. Я предложила пойти в кафетерий «На углу», и Крэйг охотно согласился. Едва ли мы вышли на улицу, как он не мог перестать говорить, рассуждая на тему демократии в европейских странах, что совершенно меня не интересовало.

Когда мы остановились возле кафе, Крэйг первым взялся за дверную ручку и остановился передо мной, преграждая путь.

– Что ты об этом думаешь? – он смотрел мне прямо в глаза, наклонив немного голову. Я могла лишь догадываться о том, спрашивает он это в шутку или же… – Мне интересно услышать твое мнение. Почему ты не произнесла и слова?

– Наверное, потому что я не хочу с тобой разговаривать, – я отпихнула парня и вошла внутрь. Сладкий запах бельгийских вафель и горячего шоколада сводил меня с ума. Я села за первый столик у окна и не успела я даже оглядеть всех, кто был здесь в столь ранний час, как Крэйг приземлился напротив меня.

– Не думала о том, чтобы снять пальто или хотя бы шапку? – в своей обычной манере спросил парень. Мне захотелось ударить его, но вместо этого я лишь заскрипела зубами, сняв шапку и перчатки.

– Мне холодно, – прошипела я, отвернувшись к окну.

– Чёрт, мне тоже, – он притронулся рукой к моей руке, и я резко отдернула её, будто меня током ударило. – Что не так с тобой? Неужели я тебя опять обидел?

Я уставилась на него, широко раскрыв глаза. Он, правда, не понял, что сделал не так? К нам подошел официант и молча положил перед нами меню, решив не встревать в наш разговор. Он всё сделал правильно, ведь скажи он мне и слово, я бы направила на него весь поток своей злости. Вместо этого я что есть силы сжала в руках меню и молча начала его просматривать.

– Это то, что меня жутко в тебе бесит. Вообще во всех девушках, – Крэйг не мог не задеть меня. Небрежно, но в тоже время деликатно. Когда я подняла на него глаза, выглядывая из-за больших листов меню, он сам принялся рассматривать его, покусывая нижнюю губу. Конечно же, я не смогла промолчать. Я просто не умела этого делать.

– Зачем ты сказал это моему отцу? – я резко захлопнула меню, отшвырнув его от себя. Мне было даже неприятно смотреть на парня, но я не отводила от него пристального взгляда. Это было жестоко. Мне самой было неприятно это услышать.

Мне стало жарко в пальто, но я просто смотрела на Крэйга. Когда его губ коснулась улыбка, я не смогла этого выдержать, поэтому замахнулась и влепила ему пощечину. В уголках глаз появились слезы, а ему было всё равно. Он спокойно потирал свою щеку, по-прежнему не понимая своей ошибки.

– Твой отец не нуждается в том, чтобы его жалели. В отличии от тебя, – Крэйг смотрел на меня, когда я, опустив голову вниз, пыталась скрыть свои слезы, хоть и не могла перестать шмыгать носом. – Эй, – его рука легонько коснулась моей, но я отдернула её. – Прости, я не хотел задеть твои чувства, – парень произнес это довольно-таки искренне. Я даже подняла на него глаза, чтобы убедиться, что его лицо не озаряет эта глупая ухмылка. Его губы были сжаты в тонкую линию. Он смотрел на меня осторожно, будто боялся, что я точно расплачусь сейчас. Мне это даже польстило.

– Вы определились с заказом? – к нам подошел официант, который сразу же обратил наше внимание. Прежде чем Крэйг успел послать его, я заказала бифштекс и овощное рагу. Ещё лаймовый щербет и чашку горячего чая. Крэйг заказал тоже самое.

Я сняла пальто. Похоже, что парень подумал, что я вздумала уйти, когда я поднялась с места, поэтому окликнул меня и извинился, по меньшей мере, трижды. Похоже, ему и, правда, было жаль. Но мне на душе всё ещё было горько. Словно он меня ударил, а на языке ещё остался привкус крови. Я не могла от этого избавиться.

Мы сидели молча. Я не нарочно молчала, просто мне не было чего сказать. Я просто погрузилась в прострацию, думая о том, что Крэйг сказал правду. Люди умирают каждый день. Моя мама умерла. Она была одной из многих. Но какое мне дело до многих, когда она была моим самым родным человеком.

– Почему тебе так важно вернуть свою жену, когда вы уже расстались? – я первой нарушила молчание, когда нам принесли еду, и звук бьющихся о тарелку вилок и ножей был нестерпим моему слуху. Я всё ещё не могла смотреть на Крэйга, отводя свой взгляд к виду за окном, но мне хотелось слушать его. Новые слова, произнесенные им, должны были убить то, что он посеял в моей голове.

– Потому что я ещё не подписал бумаги, – незамедлительно ответил парень. У него и, правда, ещё был шанс. – Завтра, когда ты встретишься с Эйвери, тебе лучше сказать, как я не могу без неё жить и что у меня на этой почве ухудшилось здоровье или что-то в этом роде…

– Завтра?! – вскрикнула я. По правде говоря, я надеялась отменить эту встречу. Было бы неплохо, если бы Крэйг сам объяснился перед Эйвери, заверив её в том, что вышло огромное недоразумение. Я не была намерена встречаться с этой девушкой и тем более врать ей. После её ухода здоровье Крэйга действительно пострадало. Самый большой удар на себя взяла его печень, потерпевшая алкогольный удар. А в остальном ему хватает сил даже на то, чтобы отравлять жизнь другим людям, что, я считаю, характерно для него с детства.

– Почему бы нет? – я всё же заставила себя посмотреть на Крэйга. За доли секунд моё настроение переменилось из плохого в отвратительное. Горечь сменилась пекущим перцем, что обжигал все мои внутренности. Мне казалось, если я сейчас открою рот, то выпущу наружу пламя. – Ты должна с ней встретиться в любом случае.

– Почему я тебе вообще что-либо должна? – я отложила в сторону вилку и нож, хоть мне и хотелось разрезать глотку Крэйга одним взмахом.

– Потому что так делают друзья. Помогают друг другу, – он подмигнул мне, продолжив спокойно есть.

Я и сама не могла понять, когда именно мы перешли эту невидимую черту и стали друзьями. Мне не хотелось быть другом Крэйга. Только не после того, что он сказал. Правда тоже может быть деликатной. И он мог хотя бы постараться не давить на мои больные места, когда я пыталась лечить его приятными душевными разговорами, в которых и сама отводила душу. Я не хотела быть другом Крэйгу, потому что чувствовала, что предам себя, если буду дружить с ним. У меня была непреодолимая тяга к тому, чтобы помочь ему, наверное, потому, что я не могла помочь самой себе. К тому же я едва ли не дала обет молчания, когда повелась на этот глупый спор.

Но вспоминая вчерашнюю пьяную выходку Крэйга, я понимала, что с тех пор несу за него ответственность. Он ведь не сможет без меня. К вечеру напьется и замучает до смерти либо себя, либо Эйвери.

Я закатила глаза в ответ. Закинув в рот, последний отрезанный кусочек бифштекса, я отодвинула от себя тарелку и снова отвернулась к окну, о чем очень быстро пожалела. Через улицу я заметила двух молодых людей. Парень прижимал девушку к столбу, целуя её и лапая за задницу без всякого стеснения. Она же запрокинула на него ноги и улыбалась сквозь поцелуй. Это был Дерек. Копна длинных волос, то как он их поправлял. Его любимая парка, которой было, наверное, уже сто лет.

– Вот чёрт, – только и смогла прошипеть я. Отвернувшись от окна, я волосами пыталась прикрыть своё лицо, сгорбилась над самым столом, облокотившись об него.

– Что происходит? – Крэйг, что было вполне предсказуемо, начал смеяться, вместе с тем, приступая к щербету. Я посмотрела на него и глазами указала в сторону окна, точнее того, что происходило за ним. Приоткрыв рот для порции сладости, парень повернул голову и разразился ещё большим хохотом.

– Идиот, это мой бывший парень, – зло прошипела я. Конечно же, Крэйг начал смеяться ещё громче. Я тяжело вздохнула. Почему сегодня? Почему именно сейчас? Хотя, наверное, для встречи с бывшим любое время – неподходящее.

– О, они идут сюда, – произнес Крэйг, и я наконец-то перестала слышать его смех. Внутри я вся закипала. Нет, этого не может быть. Почему удача не может побыть моей подругой совсем недолго? Я бы все свои сбережения отдала за эту кратковременную дружбу. – Знаешь, что мы должны сделать? – Крэйг нагнулся над столом, приблизив своё лицо к моему. По телу пробежала дрожь. Я буквально чувствовала, как Дерек приближался ко мне.

Все мои мысли превратились в дым, который растворился в воздухе, когда Крэйг поцеловал меня. Это произошло так быстро, что я не успела даже сообразить что-либо. Он раздвинул мои губы языком и настойчиво пробрался мне в рот. Мой язык в это время не мог вообще оторваться от нёба и был каким-то мёртвым. Едва ли я сделала попытку отстраниться, как ладонь парня легла мне на затылок, и он просто не позволил мне даже шелохнуться. Мне казалось, будто Крэйг намеривался съесть мой рот, потому мой язык будто ожил и начал продвигаться в рот парня, что было так непривычно и так приятно. Холод щербета быстро испарился, но не лаймовый вкус, который я смаковала. Я и сама не заметила, как была втянута в этот поцелуй, и мне даже не хотелось прекращать его.