Текст книги "Античный Чароплет. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Nimaniel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 34 страниц)

Глава 24

«У меня такое чувство, что, если мы доставим Верона и Шустрого с Кабаном в штаб корпуса на Тир’Йоне, то уже перевыполним миссию кратно.»

«Мы передали о них информацию. Получим распоряжения – доставим,» – Абрэмо был непреклонен.

Я даже комментировать этот разговор не стал. В целом – скорее был согласен с Аллисией, но работа есть работа. Работа, кстати, оказалась в основном на мне. Я был максимально мобилен и мог быстро сбежать откуда угодно. Так уж получилось, что аборигены, которые теперь путешествовали с нами, требовали постоянной охраны и наблюдения: они были самым ценным информационным активом. Недавнее столкновение показало, что их требуется защищать: альтернатива была внезапно обнаружить рядом с собой крайне ценный и полезный труп. Снова подвергать опасности того же Верона желания не было ни у кого. В то же время их нельзя было и оставлять без присмотра: они могли разругаться, сбежать или подвергнуться нападению кого-то извне. Так что мысль о разделении отряда: на исследователей/разведчиков и охрану наших ценных персоналий закрадывалась сама собой. А кого посылать изучать местность? Конечно же Тиглата! Он же умеет у нас телепортироваться?

Так что Абрэмо с Аллисией остались вытягивать информацию из наших вольно-невольных компаньонов, а я пошел путешествовать по местным достопримечательностям: любоваться красотами. Перед входом меня перехватил Кабан.

– Мэтр… Я же правильно произнес это слово?

– Да, все верно, – я кивнул чуть отстраненно. – Мэтр – так ко мне можно обращаться.

– Да… Мэтр Тиглат, спасибо большое… Огромное спасибо!

– Не за что.

– Я заметил, у вас нет пистолета, – Кабан протянул рукоятью вперед черный короткий ствол. – Я знаю, что у вас там свои технологии, но это мой Ариент-Оял двенадцатой серии. Я его пересобирал почти с нуля, лучшее, что выпустила Республика до Катастрофы. Иногда простое оружие самое эффективное.

– Я… Возьму, спасибо, – на секунду захотелось просто отказаться, потом появилась мысль убрать в инвентарь. В конце концов, человеку явно хотелось хоть как-то меня отблагодарить, но чем он мог это сделать? Можно было просто принять… А потом я подумал, что в целом Кабан в чем-то прав. На Терриконе, конечно, не было полного отсутствия горячего эфира, нос маной в этом мире все же присутствовали некоторые проблемы. Выстрел из местного пистолета решает проблемы не хуже, чем простые заклинания. Так почему бы и нет? Может быть даже получится в будущем его модернизировать в Шумере? Если не себе оставлю, то подарю кому-нибудь или охране дворца выдам. Капитану наемников или рабов. В сущности – какая разница…

Кабан кивнул, коротко по моей просьбе показав, как снимать оружие с предохранителя, ставить обратно, заряжать и целиться. Впрочем, устройство оказалось до боли простым: его явно делали не для того, чтобы позже пользователи долго и мучительно изучали инструкции по уходу и работе с этим механизмом.

Пройдя вверх по вчерашнему холму, я с помощью телекинеза с легкостью поднялся на крышу ближайшего промышленного здания. Верх бетонной коробки встретил меня запахом дрянной резины, каких-то смол и пылью.

Идея была проста: тут между зданиями проходили многочисленные трубы, переходы, вентиляционные короба. Наконец, между крышами расстояния были в основном в пределах десяти-двадцати метров. Знак «быстро» и прыжок позволял мне спокойно гулять «по верхним ярусам» осматривая местность внизу. Мне требовалось лишь найти следы крупных боев или тяжелой техники. У ЭКЧ были очень специфичные машины, ни с чем из этого мира скорее всего и не спутать… Да и вряд ли здесь, на этих складах, найдется много брошенных танков в окружении кучи другой бронированной колесной машнерии. Найдя же нужное место, я должен буду сообщить своим. Тогда все выдвинутся сюда вместе. Ну или, если не найду ничего подходящего, то просто наплюю и вернусь обратно: поедем за реакторную зону. Может быть в конце концов какие-то указания от штаба корпуса получим. Я почему-то уверен, что там последуют логике, которую уже озвучила Аллисия. Верон и Алоэ крайне ценны. Да и сведения другой нашей парочки вполне могут быть полезны. Скорее всего их всех просто потребуют эвакуировать, после чего мы придем к какой-то подходящей точке выхода, нам в заданное время откроют портал, мы отсюда уйдем и… Все. Дальше нас либо направят куда-то еще, либо вернут сюда уже в составе полноценной группы вроде той, в которой я начинал под командованием Ортинума.

Бетонные конструкции, по которым я перемещался, не вызывали никакого особого интереса. Сами пейзажи и виды были необычны, конечно, но не более того. Высокие трубы, судя по всему, были столь монументальны еще и потому что служили причальными вышками для воздушных судов. Верон говорил про грузовые дирижабли. Сама же промышленная зона впечатляла масштабом. Она тянулась, судя по нашим картам, примерно на двадцать квадратных километров. Это было ОЧЕНЬ много. Размеры немаленького города. Реально, конечно, не все было так однозначно: эта цифра набегала с учетом множества отдельных промышленных островков, логических развязок трасс и прочих дополнений, но даже та часть, которую планировалось обойти, была колоссальной. Это из минусов. Из плюсов – я и не собирался ее прочесывать досконально. Дело в том, что потенциальный бой мог быть только в двух частях этой огромной зоны: со стороны ныне мертвого мегаполиса, откуда потенциально и должен был подойти наш прошлый отряд. И прийти он мог только по двум приличным дорогам, которые «вливались» в общий складской-промышленный кластер всего, очевидно, в двух точках. А дальше нужно было лишь исследовать две эти «зоны входа» достаточно глубоко в массивы зданий и посадочных площадей. Объемно, но уже не так запредельно много. Если ничего не найду, то смысла оставаться не будет: сигналов спец маяков нет, Аллисия проверяла еще вчера. а прочесывать каждый угол мы здесь можем хоть до восшествия следующего Императора. Не важно даже, Шумерского или Колдующего.

Впрочем, мой инертный и меланхоличный настрой сменился достаточно быстро, стоило мне только подойти к первой транспортной развязке, которую мы втроем утром наметили для исследования. Бетонное заграждение тут было проломлено в двух местах, выдавая применение тяжелой техники. И множество следов попаданий пуль, сколов, но практически отсутствовали стрелянные гильзы. Это был очень характерный признак, который нам объясняли еще на инструктаже к этой миссии. Либо тут был кто-то очень экономный и рачительный: победил, дальше собирал каждый расходник, который еще может на что-то сгодиться, либо здесь пользовались модифицированным магически оружием, которое такие штуки, как стрелянные гильзы, просто не оставляет в большинстве случаев.

«Да тут полноценный штурм был что ли? Неужто наши прошлись катком? И зачем им надо было штурмовать какие-то склады?..»

Мысли роились в голове. Конечно, в огромную удачу – с первый попытки найти на карте место упокоения прошлого отряда – не слишком верилось. С другой – где тут удача-то? Просто самый простой и логичный ответ зачастую оказывается и самым верным. В нужное нам время – как раз когда должен был действовать отряд корпуса, тут была крупная перестрелка. И никто не знает подробностей. Направление потенциального движения с отрядом совпадало, вот мы и решили отправиться сюда. А здесь, удивительно, я обнаруживаю следы искомой нами цели. Там было больше сотни солдат с тяжелой техникой: это не иголка в стоге сена, это даже не нож в этом самом стоге, это что-то покрупнее. Не удивительно, что он относительно быстро нашелся.

«Первый!»

«Слушаю?»

«Мы тут у нашего ученого удивительные подробности про этих червей узнаем.»

«Что-то срочное?»

«Да. Коротко – паразиты с коллективным сознанием, базировались на проектах Кукловод и Гостья. Проще говоря, это какая-то хрень, похожая на этого твоего шоггота, но с телепатией и коллективным разумом.»

«Шоггот – это вообще не паразит. Это огромная махина аморфных мяса и органов…»

«Я не о том. В общем, они очень легко заражают новую цель, но медленно ее берут под контроль, размножаются в теле циклами, дают физическую силу, выносливость, постепенно влияют на личность. В конечном итоге проникают в мозг, превращают его в комок шевелящихся паразитов с хорошим ментальным эхом. На этом этапе уже прекрасно „слышат“ сородичей в других телах, но при этом сохраняют остатки старой личности. наши новые друзья с этой дрянью столкнулись еще во время Катастрофы. Ты не поверишь, но наш интеллигентный ученый хранит в своих шкафах множество секретов!»

«Я так понимаю, эти истории связаны?»

«Да. Из этих червяков делаются какие-то специальные инъекции для повышения тонуса организма и вроде бы даже омоложения. Они так и не поняли, почему оно работает. Я думаю, дело в жизненной энергии в первую очередь. В начале Катастрофы группа О, некоторые руководители, добавляли эту живую добавку в пищу в одном из гражданских бункеров, представляешь?» – Ментальный голос Абрэмо просто лучился довольством. Ему эта история казалась крайне смешной и забавной. – «Хотели под шумок собрать побольше запаса этих штук. Только в то время они распространялись намного менее активно. Верон клянется, что это твари точно не выпрыгивали из раны, на воздухе почти беспомощны, под кожу проникали только если их на нее положить, да и то – медленно. А наши проводники-курьеры как раз в этом бункере и сидели. И умудрились в свое время поучаствовать в его сожжении, чем и закрыли вроде бы тему с этой дрянью. Там заживо спалили почти всех гражданских.»

«Тот мужчина, Первогенерал, он командовал какими-то частями охраны Группы О. Если допустить, что он заражен этими существами, то скорее всего – в ходе тех событий.»

«Я тоже так подумал.»

«Это… Шустрый и Кабан не в курсе, что Верон причастен к той истории?»

«Я же не идиот – допрашивал их отдельно.»

«Разумеется.»

Я мысленно задумался. Ох Верон… Затейник, можно сказать. Будь он магом – цены бы ему не было. Ну, разве что вопрос, где бы не было – такой мог бы послужить как родной Гильдии, так и демонам того же Лэнга. Но в свете новой информации все становится еще запутаннее и интереснее.

Следовало вернуться к следам штурма промышленной зоны. Я в тишине, нарушаемой только скрипом редких камешков под ногами, проходил по крыше здания. Внизу были бетон, битое стекло, пустые помещения. Где-то окна были заколочены изнутри, закрыты тканью. Это место буквально шептало: люди здесь бывают. Тут ведётся какая-то жизнь, ведётся борьба за территории, но внешне это не афишируется. Если внутри кто-то и есть, узнать можно лишь одним способом: зайти. Мне этого не требовалось. Я видел полуразрушенный угол строения, битое стекло, свежие, ещё не успевали помереть и закрыться слоем растущего то тут, то там местного лишайника следы от пуль. И ни одного трупа. Это было самым странным.

«Отчет.»

«Нашел следы боя. Может быть и наши были – непонятно. Следую дальше.»

«Добро. Принял. Продолжай.»

За очередным поворотом бетонной стены с идущими вдоль нее рядами прямых ровных труб меня встретило, кажется, место, которое и было целью нападавших. Так или иначе – они снаружи двигались именно сюда. Это была одна из причальных площадок, большой пустырь с пастой и оборудованием для подкачки газа и удержанием позиции в воздухе, штативами и подъездными трапами для разгрузки, каркасами на колесах для перемещения контейнеров. тут было много таких пустырей, откуда расходились дороги уже для грузовиков. И на каждом было большое техническое задание, где в том числе осуществлялся ремонт технических узлов воздушных судов. Вот это здание, судя по поломки в стенах, окрашенным оконным проемам, полностью выбитым стеклам, и было целью штурмующих. И снова ни одной еди6ицы брошенной техники.

Выйдя из-за угла, я внимательно осмотрел пространство. Ни души. Тут даже птиц не слышно. Мертвый кусок мертвой цивилизации мертвого мира. Не все местные со мной согласятся, но как по мне – их мир скорее гниющий труп, чем живой организм. Какие-то процессы происходят, черви копошатся… В буквальном смысле.

Прикинув все «за» и «против», я пошел внутрь. Спешить было теперь некуда: это явно были следы той заварушки, о которой мы узнали. Остальные площади складов осматривать смысла нет. А крайнем случае, если ничего не найду, вернусь на крыши и с них использую Взгляд в прошлое. Мне хватит информации, чтобы понять, наш тут был отряд или нет. Просто копаться в истории этого места будет дольше, чем зайти внутрь очередной бетонной коробки.

– Ну да, конечно… – Пробормотал я, когда прошел несколько метров от пролома в стене внутрь.

Видимо, конкретно этот объект либо достраивался, либо был совсем ранней постройки. Дело в том, что фронтальная стена у него была из кирпича, который прекрасно пробило либо взрывом, либо каким-то снарядом: я не так хорошо разбираюсь в этих видах оружия. Внутри были обломки, металлические конструкции вроде тонких стоек с полками, нескольких колонн, поддерживающих крышу. Дальше здание переходило уже в бетонное трехэтажное строение, но та часть, в которую я вошел, это именно просторное помещение с потолками почти в шесть метров. Возможно, тут когда-то была мелкая мастерская для воздушных судов или что-то вроде того: несколько огромных ворот в дальней части на это намекали.

Шлем прекрасно разгонял практически полный мрак: освещение тут и не пахло, а солнечный свет быстро рассеивался, лишь пройдя через дыры в стенах и уперевшись во внутренние конструкции.

Но моя реплика была связана не с этим: стоило мне только пройти достаточно глубоко, чтобы многочисленные металлические стойки и полки с колоннами стали мешать мне быстро отступить, как за спиной послышался грохот: опрокинулся огромный стеллаж с кучей всевозможного бесполезного хлама, отрезая тот путь, которым я зашел внутрь. Я даже оборачиваться не стал: предвидение показало заранее, что будет. И нападения со спины не планировалось. А вот с фронтальной зоны – очень даже.

Воздушный Таран буквально врезался в несколько существ, крайне быстро кинувшихся в мою сторону с потолка и из-под нижних полок стеллажей впереди. Мои чары буквально снесли врагов, подняв жутчайший грохот, опрокидывая металл, создавая целые облака пыли. В этой какофонии звуков, от которых шлем ЭКЧ защищал мои уши, к счастью, мои саркастические слова вообще никак не были заметны.

Нападавшие явно не были обычными людьми: что-то ближе к тому существу, с которым мы столкнулись еще в первый день нашего появления на Терриконе, но тоже не оно.

В следующую секунду я понял, что грядет взрыв. Предвидение давало крайне высокое преимущество в текущих условиях. Взрыв… В стороне? Меня не заденет?..

Грохот и воздушная волна пришли практически одновременно, но уплотнившийся материал мантии и легкое защитное поле, возникшее на миг, благополучно защитили меня от последствий. Я вообще не понял сначала, в чем смысл этого действа, пока не почувствовал укол в районе предплечья. Эти зоны не были полностью защищены костюмом. Поморщившись от омерзения и осознания происходящего, я более не медлил ни секунды, применив два заклинания:

Очищение Океанов.

Огненная Аура.

Вторая у меня была заготовлена в жезле на всякий случай: аналитики предполагали возможное наличие на Терриконе роя агрессивных крупных насекомых или мелких животных, действующих вместе. В обычной ситуации Абрэмо с легкостью нас бы всех от такой напасти прикрыл, но в данный момент его не было, так что еще утром я начитал эти чары, раздумывая, какой арсенал себе собрать для этого боевого выхода.

Взрыв, судя по всему, использовался вместе с какой-то емкостью: он был нужен не для того, чтобы нанести урон мне, а для того, чтобы разметать по всей округе червей, уже мне знакомых. Слабо себе представляю, как эти паразиты пережили такой своеобразный способ доставки, но то, что один из них в принципе смог меня укусить… Это было отвратительно. Хотя и не столь существенно, как для того же Кабана: я ко всякой мерзости привык.

– Кто вами управляет? – Я спокойно заговорил, поняв, что немедленной атаки дальше не предвидится. – Не сами же вы действуете? Или у вас коллективный разум? И почему я вас совершенно не чувствую?

Это было самым важным вопросом: я вообще не ощущал их аур. Словно бы и нет этих существ. Какие-то особые костюмы? Та же технология, что у Верона? Я был совершенно спокоен: пока ситуация не выглядела угрожающей. Но вот дальше случилось то, что заставило меня резко насторожиться. Перейти в боевой режим, можно сказать. Стать предельно серьезным. настолько, насколько вообще можно было серьезным быть.

Дело в том, что я попытался связаться с отрядом. Отправить сообщение. И… Ничего. Связь попросту отсутствовала.

Возникающий очевидный вопрос – кто же или что же могло блокировать каналы шлемов ЭКЧ – попросту не имел приятных для меня ответов. Каждый предположительный вариант означал что-то очень опасное. Это уже не просто очередная местная нечисть или кучка несчастных с пистолетами. Это что-то, что может по меньшей мере представлять угрозу.

Я попытался применить знак «быстро», чтобы метнуться вдоль одного еще стоящего на старом месте стеллажа: за ним был выход к окну. Выбитое стекло позволило бы практически одним рывком оказаться на улице, а пространство было скорее моим преимуществом, чем любого моего возможного противника. Но рывок пришлось экстренно прервать: вовремя. Предвидение опять не подвело, впереди металлические рейки стеллажа изогнулись, превратив еще недавно чистый проход в подобие паутины прутьев и решеток.

«Это трансмутация? Трансфигурация?.. Какого…»

Свет начал меркнуть. Я видел через кучи хлама, как оконные проемы буквально затягивает камнем. Это точно не были технологии Террикона – тут уже явно была видна именно магия.

Приняв решение больше не задерживаться и немедленно убираться отсюда, я попытался телепортироваться. Но пространство мгновенно стабилизировалось, резко уплотнившись. Я буквально не мог его «скрутить» для перехода. Мысленно поморщившись, рванулся вперед, потянувшись к зеркали. Кто бы или что бы мне ни противостояло, такого хода оно не ожидало, отчего блинк вышел хоть и смазанным из-за местных особенностей мира, но вполне четким: меня всего-то слегка растянуло, вызвав сильную боль по всему телу, и выкинуло на площади недалеко от стен склада брюхом на бетон. Среднее Исцеление было потрачено мгновенно. наверное – хватило бы и Малого, но желания экономить ресурс сейчас не было.

Я не успел еще решить, что делать дальше, а часть стены уже осыпалась песком, открывая вид на огромную фигуру в плаще. Существо было человекоподобным, точная форма, внешний вид были непонятны из-за ткани, кроме того – оно стояло в тени. И я опять не видел ауры. Словно бы и не было там никого: пустое место. Но у пустого места не светятся жутко красно-багровым глаза, да?

На меня обрушилось мощнейшее ментальное давление: шлем зафиксировал красную зону. Это было кратно больше того поля, которое создавала антенна около реакторной зоны. Я буквально замер, словно вкопанный. Защита шлема ЭКЧ не была некой монолитной стеной, которую можно было проломить или разрушить, нет. Это было мощное поле, отсекающее ментальные импульсы. В данном случае это существо «било» столь мощно, что это поле проходило, но остатки этих ударов все же были уже вполне мне посильны. Я своими слабыми силами пытался отклонять ментальные щупы, которые прорывались через шлем. Иногда случались просчеты: в воздухе появлялись те или иные образы, я внезапно захотел убить кого-то, а затем – женщину. Дальше все затопил страх, отчаяние, уныние, бешеная радость… Редкие атаки, которые я пропускал, своими остаточными силами буквально коверкали восприятие мира и разум, но все же недостаточно, чтобы заставить меня забыть, кто я такой, где я, что я делаю. Воля подготовленного мага – лучшее оружие и лучшая защита против любого Видящего, даже такого мощного.

Сосредотачиваться на заклинаниях в таких условиях было смерти подобно, потому я, пытаясь выдержать ментальный натиск, сделал кое-что более простое, но вполне эффективное: поднял руку, в которой из инвентаря появился пистолет Кабана. Щелчок предохранителя, курок… натиск резко спал, когда в существо попала первая пуля, затем вторая…

А затем я сумел немного отвлечься от ментального поединка, вернувшись к реальности. Как выяснилось, откуда-то из глубины склада в меня тоже стреляли, но защитное поле и мантия вполне себе держали удар. Вместе с третьим выстрелом из моего пистолета с руки сорвалась мощная ослепительно-бело-синяя молния, ударившая по фигуре в тени. Оппонент метнулся куда-то назад, а я, почувствовав окончательное падение ментального воздействия, использовал знак «быстро», чтобы совершить длительный рывок в ту сторону, откуда пришел.

Через пару минут внезапно прорвался сигнал Абрэмо:

«Первый! Первый, киром тебе по лбу!»

«Я на связи.»

«Какого⁈.»

«Тут тварь, очень опасная. Защиту шлема пробивает. Ментат. Блокировал сигнал.»

«Пробивает нашу защиту⁈ У нас специализированные именно против этого дерьма!»

«Именно.»

«Отряд наш это существо?..»

«Я почти уверен, что это и есть Объект Х. Очень сильный, следы штурма вели к зданию, где он находился. Меня пытались заразить знакомыми тебе червями, нападали маги. В первом отряде ведь были маги?»

«Несколько, не особо сильные.»

«Вот то-то и оно.»

«Дай доступ к записи шлема.»

«Открыл доступ.»

«Возвращайся к нам, я скажу готовиться к отъезду.»

«Принял.»

Я поспешил в нужную сторону. Спустя еще несколько минут, когда я был на половине пути к лагерю, Абрэмо снова связался.

«Это точно наш первый отряд: там на записи первые, кто на тебя кинулся: лица совпадают.»

«У них были лица? Вроде какие-то морды?»

«Деформированы, но узнаваемы. Захватить этого урода мы текущими силами не в состоянии. Готовим машину, основную задачу мы выполнили. Нужно вернуться на точку входа, оттуда подадим сигнал об эвакуации.»

«Ясно.»

«Отбой. Придешь – очно поговорим голосом.»

«Принял.»

Я мысленно выдохнул: Террикон мне не слишком нравился. Возможность просто свалить отсюда была весьма неожиданной и приятной. Несмотря на недавнее столкновение, настроение начало подниматься. Я довольно быстро вернул себе ментальное равновесие после столкновения. Опасная ли была ситуация? Да, однозначно. Но недостаточно, чтобы меня прикончить. Моя обычная ставка на скорость, вариативность перемещений, мобильность сработала как нельзя лучше: даже отлично подготовленная ловушка просто не сумела удержать. Если бы ментальное противостояние произошло внутри склада, то скорее всего меня бы ждало поражение: там было много отвлекающих факторов. Пока я был бы занят – меня бы просто убили бы или скрутили миньоны. Другой вопрос – почему психического удара не последовало сразу? Но он так и останется без ответа. Ну и шлем ЭКЧ, конечно. В обычной ситуации я бы просто помер.

– Куда нам теперь надо? – Кабан удивленно посмотрел на нас. – Прямо в реакторную зону?

– На окраину, я же показала тебе на карте, – Аллисия раздраженно посмотрела на мужчину.

– И что там?.. Вы не подумайте, – Он поднял руки в извиняющемся жесте, – но нам же нужно понимать, как лучше планировать маршрут!

– Просто точка.

– Там точка эвакуации, нас оттуда заберут свои, – Абрэмо был необычайно спокоен и собран. Словно другой человек передо мной. говорил четко, не язвил, голос был сухой и четкий.

– Мы уходим? – В разговор вступил услышавший слова командира Верон. Алоэ я увидел, тоже навострила уши.

– Уходим, – я подошел ближе и подтвердил информацию. И желательно побыстрее. Давайте уже в дороге! Грузимся и поехали!

– Все плохо? – Аллисия удивленно посмотрела на меня.

– Я не знаю, почему за мной не погнались, но эта тварь тут только нас троих и не положит в случае чего. Тент и палатку бросаем, на кой они нам? Давайте все в машину!

Никто спорить не стал, Шустрый уже завел мотор. Стоило только усесться, как он быстро покатил в горку, существенно, впрочем, замедлившись на склоне. Мотор ревел, а колеса оборачивались с натугой, он переключал какие-то рычаги, матерясь о чем-то и поминая через слово какую-то «пониженную передачу». Я с тревогой смотрел в окно. наконец, транспортное средство поднялось на склон, мы выехали на нормальную двухполосную дорогу. Малость разбитую, но зато очищенную от лишних препятствий. Только когда между нами и ближайшим бетонным забором расстояние стало больше полукилометра я немного расслабился.

– Так мы эвакуируемся? Все в силе?

– Да, я вас забираю в Шумер, все в силе.

– Вы? Конкретно вы?

– Из Шумера конкретно я, Абрэмо и Аллисия из другой области. Примут вас только в Шумере. Все как мы и договаривались, – я поморщился. Ученый поняв, видимо, что сейчас неподходящее время – да и главный вопрос он для себя уже прояснил – замолчал.

– Так там ваша точка эвакуации? Воздушный транспорт? – Шустрый заговорил вместо Кабана.

– Да. Что-то типа того… – Я не был намерен говорить подробности, а Абрэмо молчал. Видимо – пересматривал запись с моего шлема.

– Начальник, – Шустрый заговорил после двух минут молчания. – Раз вы этих забираете, то можно с вами? Не-не, я без претензии, – он торопливо продолжил. – Просто сами посудите: мы с Кабаном стрелять умеем, работать теперь на любого готовы: лишь бы свалить от этих сраных червей подальше. Деваться некуда… Неужели вам там никто типа нас не нужен? Нам бы какую каморку – да и все. Можно в казарме или на границе, можем на какой-нибудь базе служить, вы же явно там государство сохранили. Я без этого… Просто снаряжение у вас, группа вон какая…

– Беру.

– Чего?..

– Мы вас возьмем. Условия – удаленная от привычной вам цивилизации база. Там комфортно. Будете выполнять все распоряжения, жилье будет хорошее. Поставлю вас на довольствие. Предадите – убьем. Устраивает? – Я мысленно поморщился, называя Киансид удаленной от цивилизации базой, но не стал ничего добавлять.

– Устраивает! Нас все устраивает, да, Кабан?

– Да.

– Вот! Уже веселее поездочка!

Дальнейшую болтовню я не слушал: начитывал Огненную Ауру и Воздушный Таран. Хорошо себя показали, пусть будут.

Гудящий мотор и вибрирующие сидения, постоянные торможения и болтанка из стороны в сторону из-за препятствий отвлекали, но я таки постарался сосредоточиться. Медитация в этом мире – не слишком удачная идея, но я таки потянулся к инертному эфиру в окружающем пространстве, стараясь концентрироваться на облаках. Медленно-медленно моя аура начала чем-то наполняться. Куски плотного, словно какое-то желе или смола, энергетического наполнения этого мира, натуральные сгустки силы, очень медленно и неохотно проходили по Столпу Чародея, буквально плавясь. Откровенно говоря, толку с них было чуть: я едва-едва получал так хоть какую-то энергию, начав зато испытывать очень неприятный дискомфорт от всего этого безобразия. Но постепенно резерв стал восстанавливаться и наполняться. Не быстро, но хотя бы так…

– Через два километра засада. Там препятствие посреди дороги, надо будет затормозить и объехать по правой стороне по обочине. Там нападут, – раздался голос Аллисии, отвлекая меня от медитации.

– Я разберусь. шустрый, просто веди, словно ничего нет, – Абрэмо сосредоточился.

Я даже не стал отвлекаться от медитативного процесса. Каким-то краем сознания понял, что вроде бы была яркая вспышка в округе, что вроде как кто-то вопил… Абрэмо, уверен, просто сжег всех заживо даже не выходя из машины.

– Давай побыстрее, – Командир выдал это буквально в то же время, когда я закончил восстанавливать резерв. Мы уже к тому моменту ехали по дороге порядка трех часов, кто-то успел даже вздремнуть.

– Из-за Психдуги?

– Из-за чего?..

– Антенна с психическим полем, – вмешался Верон. – Местный слэнг.

– А… Да. Вас с Кабаном мы от нее точно не сможем защитить. Я не знаю, когда она снова будет облучать тот участок…

– С учетом нашего направления, – вновь вмешался Верон, – вечером. Не раньше вечера. Точно не скажу, но часов шесть-семь у нас точно есть.

– Спасибо, доктор.

– Рад помочь. Нам еще ехать…

– да мы уже в пригороде, – Шустрый оторвал одну руку от органов управления и указал в окно. Там как раз проносились покинутые небольшие домики. – Минут пять-десять – и пойдут многоэтажки. У нас мотор только, тут постоянно мутанты. Точно кто-то прибежит. И здания разрушены многие, аномалии опять же. Надо будет сразу около больших домов бросать тачку… Пойдем пешком оттуда.

– Согласен.

– Видите – даже наш ученый согласен!

– У тебя слишком хорошее настроение, – голос Алоэ был раздражен и холоден.

– Да, потому что я скоро свалю подальше от всех этих драных червей. Есть, чему радоваться! А ты не согласна?

Отвечать она не стала.

Вскоре действительно показались двенадцатиэтажные дома, а потом случилась неожиданность: резкий удар снизу, машина накренилась. Мы схватились за все, что можно, хотя системы ремней вроде бы удерживали людей вокруг. Я не успел существенно среагировать даже с предвидением, хотя ничего сверхкритического не произошло. Все, на что меня хватило, это слегка повести ушедший в занос автомобиль телекинезом, помогая Шустрому остановиться без последствий. Тем не менее – зацепить стену одноэтажного здания, стоящего на обочине, ему пришлось.

– Все целы? Хе-хе.

– Это что было? – Алоэ была на взводе, голос подрагивал.

– Аномалию зацепили, – вместо шустрого ответил Верон. – Поэтому сюда на машинах и не ездят. Скорее всего колесо просто оторвало…

– Да там еще и куска бампера нет, – уже выскочивший со своего места мужчина осматривал снаружи повреждения. – Все! Уважаемые пассажиры! Мы достигли конечной! Теперь пешком до депо.

– Выгружаемся, – Абрэмо был сосредоточен. – До точки контакта еще километров пять-шесть. Доберемся за пару часов.

Я лишь мысленно поморщился. Летящий на большой скорости автомобиль, нагруженный кучей народу, обладал высокой долей инерции. Это на самом деле крайне интересно: остановить такое телекинезом я бы смог с большим трудом и бешеными манапотерями. В сущности – на Земле я всегда имел дело либо с массивными, но медленными объектами, либо с быстрыми и мелкими. Либо со своим телом, которое могло очень быстро перемещаться, но всегда в нужном мне направлении. Такое жесткое столкновение с бессердечной физикой стало для меня не сказать, чтобы большой неожиданностью, но вполне себе неприятным делом. Непривычным.

Внезапно для себя я понял, что же меня бесит на Терриконе, что раздражает. Время? Усталость? Да ни в жизнь. Мы тут даже месяца не пробыли. Три недели в лучше случае. Меньше даже. Проблема в непривычности. Здесь все просто жутко чуждо. Слишком много незнакомого. Как это ни странно, но даже лес над подземельем иллитидов для меня роднее воспринимается, чем индустриальные заброшенные кварталы и металлобетон. Хочется от всего этого оказаться подальше, избавиться, выбраться из этой непонятной среды. Если тот же Парифат для меня суть – настоящий рай, где магия и волшебство пронизывает все вокруг, где каждая дверь зачарована, а каждый дом – творение великого искусства, то тут все просто непонятное и неправильное. А ведь я жил раньше в таком мире! Но времени прошло все же слишком много…