Текст книги "Солнце волка"

Автор книги: NamiYammi

– Я тоже пойду! – Церсес не остался в стороне.

Ио посмотрел на троих друзей и, горько вздохнув, кивнул. Этих магов он знал лучше остальных, и уж если кто мог справиться с таким заданием, то только они.

Глава 36
Битва при Таве

Астерий стоял на центральной башне, приложив руку к стене. Он прикрыл глаза и сосредоточился, раскидывая над городом купол, скрывший всех в нем от человеческих глаз. Чтобы не тратить силы на поддержание магии, он обучил этому и нескольких хранителей. И хоть подобного рода заклинания мало поддавались магам природы, все же они сносно овладели им и посменно поддерживали купол, тем самым расходуя энергию не сразу. Демон и хранители занимались поддержкой барьера, скрываясь от вражеских разведчиков.

Астерий выдохнул, отняв руку от стены, и потер переносицу. Воспоминания о недавнем собрании не давали покоя. Его, как и других, тревожил Ледяной демон. Конечно, Волк не мог не подстраховаться и, как только собрание по разработке военной тактики закончилось, подошел к Алетрису.

– Если мы проиграем, – тихо проговорил он, – если со мной что-то случится, если мы не сможем остановить Саяна, спаси Ио. Просто перенеси его в другое место. Во что бы то ни стало. Неважно куда, бегите из этих земель и не оглядывайтесь.

Алетрис посмотрел на приятеля:

– Все сделаю.

Астерий знал, что хоть Пурпурный демон и казался несерьезным и безалаберным, на него можно было рассчитывать. Последние события характеризовали его как надежного товарища. Да и потом, никто, кроме него, не обладал магией перемещения.

– Подумать только, – послышался мягкий голос позади, – Легендарный Звездный Волк растерял свою осторожность, не услышав шагов.

Демон обернулся. В свете утреннего солнца глаза Ио приобрели цвет темного меда. Астерий беззаботно улыбнулся, скрывая свое волнение.

– Просто задумался, – ответил он.

Ио тревожно взглянул на демона:

– Не витай в облаках, нам всем сейчас нужно собраться.

– Санхэ не о чем беспокоиться. Я обещаю!

Ио улыбнулся, отгоняя чувство зудящего беспокойства.

Темные тучи, застилавшие небо, разошлись, пропуская оседающие на серые крыши лучи зимнего солнца.

– Будто знамение, – задумчиво произнес правитель Подлунного города, взглянув в небо.

– У нас есть шанс на победу, – тихо ответил Ио.

– Шанс есть всегда. Надежда и вера важны не меньше, чем численность армии и острота клинков. – Астерий взглянул на друга. – Тьма рассеется, не в силах устоять под натиском несокрушимой силы, что ты разжег в сердцах своего народа.

Снег медленно падал, оседая серебристым покровом на земле. Взошла луна, освещая землю бледным светом, словно призывая духов прошлых сражений.

Тишина, пропитавшая холодный воздух, лишь иногда нарушалась суетливыми шагами воинов. Вдалеке слышались звуки, говорившие, что звери спешат укрыться поглубже в лесах, предчувствуя грядущую битву.

Свет факелов по периметру замка мерцал в темноте, создавая игру теней и отбрасывая загадочные силуэты на стены крепости. Пламя колыхалось на ветру, словно ожидая момента, чтобы разгореться в яркую вспышку.

Хранители проводили последние приготовления, разбившись на группы. Они разложили вокруг себя символы своей связи с природой – листья, цветы, корни. Слабый аромат трав и лесных ягод наполнял воздух, принося с собой спокойствие и гармонию.

Жрецы готовили лечебные отвары и зелья и складывали их в ящики, которые потом разносили по территории замка, ими можно было воспользоваться в нужный момент. Запах лекарственных настоев заполнил коридоры.

Воины проверяли оружие, точили клинки и подтягивали броню.

Все вокруг говорило о надвигающейся битве – тишина, холод, свет факелов, ароматы трав и звуки оружия. Вечер был наполнен ожиданием и напряжением, а время словно замедлило свой ход, чтобы каждый мог собраться с силами и сосредоточиться на предстоящей схватке. Никто не знал, что принесет следующий день, но все понимали: этот вечер останется в памяти каждого участника сражения, будучи запечатленным в их сердцах навсегда.

В небольшой столовой, больше похожей на чайную, несколько воинов собрались за чашей вина. В углу тихо потрескивал камин.

Ио сидел рядом с Астерием и тихо крутил в ладонях пустую чашу. Алетрис ласково перебирал пальцами струны драгоценного люциня.

Весерий с Аэрисом постукивали пальцами по столешнице, подхватив ненавязчивую мелодию. Церсес подпевал, мыча себе под нос и покачивая головой.

Алетрис тихо запел:

 
О войне мы не знаем, но она нас сплотила,
Силы и мужество в нас проявила.
Мы готовы пройти сквозь огонь и сквозь воду,
Ради друг друга и ради свободы.
 
 
Сражение нас ждет, и вокруг холодает,
Но наших сердец вера нас согревает.
Мы все собрались, и мы все здесь едины.
Врагам мы покажем, в чем наша сила.
 
 
Наша вера крепка, наши руки не дрогнут,
С нами яркий огонь и холодные звезды.
В небе солнце пылает, луна ночь освещает,
И трусливая тьма вокруг нас отступает.
 

Голос демона становился все тише и тише, пока вовсе не затих. А после за окном появилась яркая красная вспышка – сигнал того, что вражеская армия на подходе. Все переглянулись и, не произнеся ни слова, встали и направились к выходу, чтобы занять оборону.

* * *

Пятеро всадников скакали впереди, разведывая путь. Тонкий наст хрустел под конскими копытами. Лазутчики остановились у замка и, обойдя его со всех сторон и не заметив ничего примечательного, направились дальше.

Пешая армия передвигалась медленно. Воины, закованные в тяжелые латы, со щитами наперевес, не могли идти так же быстро, как отряд лучников или заклинателей.

Тесерий, гордо восседая на сером коне, замыкал армию, окруженный отрядом учеников.

Селяне, призванные на войну, тихо перешептывались, негодуя, что их император идет в тылу, а не на переднем фланге, как полагалось главнокомандующему. Лишь знаменосцы теснились в первых шеренгах, держа полотнища с вышитыми лилиями. Это тоже немало удивило отряд ополченцев, ведь до недавнего времени на знамени Велерии красовалось золотое солнце, а теперь его заменил символ Дома заклинателей.

Морозный воздух пробирался под доспехи изможденных походом солдат. Комфортно себя чувствовали только лучники и заклинатели, одетые в легкую утепленную броню.

Тесерий, решив, что пустующий замок станет хорошим местом для привала, отдал приказ, подняв над головой подобие факела, который вместо огня окутывали всполохи молний.

Стоило отряду сделать несколько шагов по направлению к замку, как воздух завибрировал, почва задрожала. Земная твердь разверзлась прямо под ногами лучников. Витиеватые корни, словно гигантские змеи, вырвались наружу, хватая воинов и утягивая их под землю. Крики ужаса разнеслись меж рядов. Солдаты испуганно оглядывались по сторонам, пытаясь отыскать нападавших. Уцелевшие лучники, охваченные паникой, попятились, желая укрыться за спинами воинов. Земля окрасилась кровью. Воцарился хаос. Земляная пасть с грохотом захлопнулась, утянув в свои недра немалую часть стрелков. Некоторые еще пытались тянуть руки, надеясь выбраться, но в итоге были раздавлены тяжелой мерзлой почвой.

– Стена щитов! – раздались крики командующих.

– Отражающие барьеры!

Со стороны замка послышался свист. Поднявшееся облако пыли пронзили сотни летящих стрел. Острые наконечники вспыхнули огнем прямо в воздухе, озаряя поле боя.

Тяжело бронированные воины под командованием военачальников выставили щиты, защищая себя и своих товарищей. Стрелы вонзались в землю, со звоном отскакивали от щитов, распространяя по полю мелодию начавшегося сражения.

– Враг в замке! Приготовиться к осаде! – закричал Тесерий.

Всполох фиолетовой молнии, устремившейся к стенам Тавы, подтвердил слова императора.

Барьер был сброшен, и армия Солтейна явила себя врагу.

Ио стоял на сторожевой башне в окружении Астерия и Алетриса.

– Стрелы наложить! Стрелять по готовности! – Голоса командующих отрядами лучников прокатились волной по стене.

Ио вскинул руки вперед, начиняя летящие стрелы лучников огненной магией, пока хранители, укрывшись за стеной, восстанавливали силы после совместной атаки.

Враг не медлил, выпустив в ответ залп стрел, сопровождаемый всполохами молний. Обе стороны понесли первые потери. Только Астерий успел отбить часть атаки, выставив барьер из звезд. Удержав атаку, острые звезды устремились к противникам. По обе стороны крепости разносились предсмертные крики воинов. Воздух пропитался запахом крови.

Войско Тесерия подбиралось к стенам замка под натиском огня. Воины закрывали щитами лучников и пехотинцев, а заклинатели выставляли все новые и новые барьеры, которые падали под градом огненных стрел.

По обе стороны от центральной башни, где стоял Ио, зазвучал горн. Астерий вскинул руки, и облако черного тумана, словно стая воронов, устремилось в сторону вражеской армии. А вслед за ним, укрытые на холмах у подножия стены замка, заработали баллисты. Самоотверженные воины, оставшиеся почти без прикрытия, спешно заряжали снаряды в стрелометы и выпускали во врагов огромные стрелы, с неистовой силой вращая массивную рукоять механизма. Металлические щиты трещали подобно тонким лоскутам ткани. Снаряды прошивали металл и плоть. Воины захлебывались кровью, нанизанные на древко огромных стрел.

Тесерий из тыла наблюдал творящийся хаос в голове войска. Он злобно сощурился и стиснул зубы. Подняв руки к небу, заклинатель резко взмахнул ими и устремил в черный туман всполохи магии. Мрак тут же рассеялся, открывая взору панику на переднем фланге.

– Вперед! – закричал он. – Не сметь отступать!

Зазвучал зов горна Велерии.

– Стена щитов! – закричали командиры.

Воины тут же собрались, ощутив, как их щиты пропитались магией заклинателей.

С тыла протянулись золотые нити и, собравшись в одну большую плеть, устремились в сторону баллист.

Ио попытался сжечь их, обрушив с неба столп огня, но совместная магия заклинателей была слишком сильна. Его сердце заколотилось еще сильнее, когда от места, где стояли стрелометы, не осталось ничего, кроме щепок и трупов.

Первые каменные снаряды разбились на мелкие осколки, встречаясь с барьером хранителей. Те только-только накопили достаточно сил и сумели отразить первую атаку вражеских катапульт, но второй залп угодил прямиком в стену. Грохот прокатился по округе, а земля задрожала.

Армия Тесерия стояла почти у стен Тавы. В ночном мраке едва можно было различить ее.

– Санхэ, не атакуй, береги силы! – поспешно произнес Астерий. – Ворота падут, удержи их барьером как можно дольше.

Ио кивнул, с силой вцепившись пальцами в каменный парапет башни.

– Астерий, подсвети поле! Мне нужно видеть вражеские трупы! – закричал Пурпурный демон.

Звездный Волк прикрыл глаза, и равнина перед замком осветилась звездами, зависшими над вражеской армией.

Алетрис протянул руки. Кончики пальцев окрасились алым, и трупы павших воинов поднялись, нападая на бывших товарищей.

Пока армия Велерии сражалась на два фронта, адепты хранителей Солтейна призвали стаю воронов. Птицы стремительно атаковали, целясь в шеи и глаза врагов.

Передний фланг был почти полностью разбит.

Хранители бурно радовались, глядя, как враги мечутся у стен. Вдруг послышался пронзительный рев. Все замерли. Даже воины Велерии затихли, оглядываясь по сторонам.

– Саян… – прошептал Астерий.

Вдалеке из тьмы показалась фигура демона. В свете звезд его кожа льдисто мерцала. Даже с башни было видно, что он был высотой не меньше чем в три человеческих роста. В руках исполин сжимал огромную булаву.

Аэрис, Весерий и Церсес тут же оказались рядом с Ио и двумя демонами.

– Момент истины, – произнес Весерий, глядя вдаль.

– Если он нападет на город, – Аэрис взглянул на Алетриса, – тут же перенеси нас как можно ближе к Ледяному хребту.

Демон быстро кивнул.

Все с замиранием сердца смотрели вдаль – на ледяную фигуру. Саян стоял неподвижно, а затем двинулся вперед, направляясь к Таве между рядами воинов Велерии, вызвав у тех крики ликования.

Ио с тревогой взглянул на Астерия и, взяв его за руку, сжал теплую ладонь.

– Приготовиться к атаке! – раздался голос Асельдера, командующего адептами на левой части стены. – Не пытайтесь убить его! Только обездвижить!

– Стрелы наложить! – справа зазвучал голос Темерия.

Саян ускорился. Каждый шаг демона заставлял землю дрожать.

Алетрис достал из-за пазухи пергамент с уже нанесенным рисунком Веласа. Присев на корточки и приложив к нему руку, он взглянул на троих приятелей. Весерий с друзьями поспешно опустились рядом. Аэрис обвел взглядом Ио и остальных.

– Мы справимся, – пообещал он.

Весерий с Церсесом согласно кивнули.

– Главное продержитесь здесь, – добавил лекарь.

– Мы будем ждать вашего возвращения. – Ио поджал губы, стараясь не выдать волнения.

Пергамент вспыхнул пурпурным светом, и трое адептов растворились в магической дымке.

С вражеского тыла вновь полетели снаряды катапульт.

Юный маг солнца сжал кулаки и, прикрыв глаза, тихо выдохнул. Пальцы заискрили огнем.

Велерийские воины, вдохновленные появлением ледяного демона, ринулись вперед. Заклинатели Тесерия укрыли передний фланг мощным куполом. Сопровождаемые полетом снарядов и поддержкой заклинателей, солдаты бесстрашно бежали вперед, скорее схлестнуться в ближнем бою с неприятелем. Однако стоило им оказаться в близости от стен замка, как первый ряд бойцов, вспыхнув, тотчас обратился в пепел. Снаряды, выпущенные из катапульт, превратились в песок, столкнувшись с невидимой преградой. Барьер, окруживший Таву, блеснул ярким огнем, скрывая город.

Армия Велерии, до этого момента опьяненная собственной силой, тут же остановилась, с ужасом взирая на пылающую преграду. В следующее мгновение из нее выпрыгнул десяток волков. Сотканные из магии ночи, пройдя через барьер, они искрили огнем. Существа ворвались на поле боя, заставив врагов в панике метаться, ища укрытие. Крики ужаса и вой призрачных зверей заполнили всю округу.

Астерий ловко управлял ими, смотря с высоты башни на раскинувшееся впереди поле боя. Пара волков ринулась вдаль, с легкостью разрушив катапульты. Щепки деревянных конструкций разлетелись во все стороны, а тяжелые деревянные балки подмяли под себя несколько заклинателей. Снежный покров поля пропитался кровью. Воины метались туда-сюда, спотыкаясь о мертвые тела товарищей.

Тесерий взирал на развернувшееся перед ним действо, не торопясь вмешиваться. Группа заклинателей защищала своего императора, окружив его мощным барьером. Один из волков попытался добраться до него, но рассыпался звездами, столкнувшись с магией. Император злобно ухмыльнулся. Его взгляд был прикован к Саяну.

Демон со всего размаха ударил своей булавой по огненному барьеру. Воздух задрожал, Ио стиснул зубы, пытаясь удержать защиту. Саян не сдавался и изо всех сил молотил по щиту. Во все стороны летели огненные и ледяные искры. Вскоре барьер поддался и с треском обрушился. Ио упал, словно его толкнули в грудь. Астерий подхватил друга на руки.

– Отступаем! – крикнул он.

Алетрис затрубил в горн, призывая всех адептов отступить со стены вглубь крепости, и последовал за Звездным Волком.

Стена рухнула.

* * *

Весерий упал на колени, едва сдерживая приступ тошноты после перемещения.

– Давай поднимайся. – Аэрис помог другу встать и отряхнул его плечо от снега.

– Надо придумать, как быстро попасть на Ледяной хребет, – задумчиво протянул Церсес, оглядываясь.

Троица очутилась на задворках какого-то жилого дома. Судя по обстановке, тут жил простой горожанин. Осторожно высунувшись из-за каменной стены, компания, к своему облегчению, обнаружила пустующие улицы.

– Видимо, Тесерий собрал всех, кого мог, и отправил сражаться, – предположил жрец.

– Скорее всего, здесь все же остались стражники, охраняющие дворец, – задумался Весерий.

– Прошмыгнуть мимо них не составит труда. Давайте выбираться из города, – предложил Аэрис. – Поищем лошадей и двинемся на Ледяной хребет.

Он уже хотел сорваться с места, но Церсес удержал его за рукав.

– Что?

– Помните, – тихо произнес адепт жрецов, – Ио и Астерий говорили, что хранителей Велерии заперли в темнице. Освободим их?

– С ума сошел? Как бы то ни было, – запротестовал Аэрис, – они враги.

– Согласен с Церсесом, – задумчиво отозвался Весерий. – Они так же обмануты Тесерием и всем Домом заклинателей. Думаешь, они не захотят помочь, если узнают правду?

Аэрис беспомощно закрыл лицо рукой.

– Почто у меня друзья такие добряки. Ладно, идемте. У нас каждая минута на счету.

Добравшись до ворот во дворец, друзья огляделись, спрятавшись за забором одного из ближайших домов.

На стене стояли трое стражников.

– И как нам пробраться внутрь? – задумался Аэрис.

Весерий хмыкнул и указал на вечнозеленый плющ, взбирающийся по стене. Аэрис кивнул, поняв его задумку.

Лиана вилась вверх, цепляясь за камни, незаметно подбираясь к стражникам. И вот тонкие ветви, подобно змеям, бросились вперед, оборачивая ничего не подозревавших мужчин плотным коконом.

Ловко взобравшись на стену, приятели оглядели результат своих стараний. Стражники мычали и извивались, словно попавшие в паутину мухи.

Церсес подошел к первому и приложил два пальца к его виску. Мужчина затих, погружаясь в глубокий сон. Оставив позади себя спящих охранников, компания отправилась дальше.

Пригнувшись, они обогнули здание замка, ища место для проникновения, попутно скрываясь от стражников, охранявших периметр.

Звон латных доспехов затих, и Аэрис высунулся из-за большой бочки, оглядываясь по сторонам. Прошмыгнув к низкому окну, он подал знак остальным. Оконные ставни, тихо скрипнув, отворились, и все трое буквально ввалились внутрь, упав на широкий стол с кухонной утварью. Ложки со звоном посыпались на пол. К счастью, в помещении никого не оказалось. Весерий выдохнул и стер со лба проступивший пот.

– И как нам найти темницу? – тихо произнес Аэрис.

– Ш-ш-ш…

В коридоре послышались шаги. Кто-то неспешно приближался, насвистывая незатейливую мелодию.

Церсес приложил палец к губам и указал рукой на дверь. Они поспешили занять место за дверным полотном.

Пухлый мужчина в засаленном фартуке прошел на кухню.

– Оглоеды, – бубнил он себе под нос. – Почти никого в замке не осталось, а готовить приходится как на пир.

Не успел он сделать и пары шагов, как крепкая рука обхватила его сзади, передавив горло.

– Говори, где темница, – послышался голос позади.

Аэрис выскочил перед поваром, выхватив из ножен меч. Острие уперлось мужчине в грудь.

– П-п-прошу, пощадите… – в страхе залепетал тот.

– Скажи, где темница, и останешься жив! – тихо, но настойчиво произнес хранитель.

– Д-да тут… Лестница в конце коридора. Прямиком туда и ведет.

Весерий кивнул Церсесу, и тот приложил два пальца к виску мужчины.

Они усадили бессознательное тело на стул и связали для большей надежности, а сами двинулись по указанному пути.

Каменные ступени, скользкие от осевшей влаги, петляли, уходя все глубже и глубже под землю. В нос ударило затхлое зловоние. Преодолев последние ступеньки, Весерий выглянул из-за угла. Мужчина, похожий больше на мясника, чем на охранника, дремал на стуле.

– Всего один, – прошептал адепт. – Ключи у него на поясе.

Аэрис поднял большой палец вверх.

Церсес бесшумно шел впереди. Он вытянул руку и коснулся чужого виска. Стражник погрузился в магический сон, даже не проснувшись от обычного. Только рухнул на пол, глухо шмякнувшись.

– Что там такое? – послышался голос вдалеке.

Десятки рук схватились за прутья металлических дверей. Пленники хотели узнать, что произошло в коридоре.

Аэрис хотел пройти вперед, но Церсес остановил его, схватив за плечо.

– Кхе… – прокашлялся жрец, придавая своему голосу солидности. – Вы знаете, что Тесерий, ваш император, оклеветал ваш Дом и убил вашего учителя?

– Кто это? – послышался робкий голос.

– Кто говорит? – тихо отозвался другой пленник.

Заключенные закопошились в своих клетках.

– Отвечайте на вопрос! – настойчиво потребовал Церсес.

Послышались тихие перешептывания. Заключенные хранители явно раздумывали над ответом, страшась кары за неверные слова.

– Да, мы знаем! Иначе и быть не может. Наш учитель никогда не пошел бы на убийство императора! – раздался смелый голос.

Церсес взглянул на друзей и быстро кивнул. Все трое прошли в глубь темницы, показываясь пленникам. Те озадаченно взирали на незнакомцев, не зная, чего ожидать. Адепт жрецов прошел дальше и остановился у железной решетки. Из клетки на него смотрели полные злобной решимости глаза.

– Мы пришли освободить вас, надеясь на вашу помощь. Также мы знаем все, что учинил Тесерий, оболгав вашего учителя. Легенда о Волке – ложь, длящаяся веками лишь ради того, чтобы Дом заклинателей пришел к власти. Они издавна связались с богиней луны, – отчеканил Церсес. – Прямо сейчас наши воины Солтейна сражаются с армией Велерии, пытаясь защитить истинного императора – адепта Дома солнца. Саян встал не на нашу сторону. Мы с друзьями идем на Ледяной хребет, чтобы найти душу Саяна и уничтожить ее. Поможете нам?

– Поможем, – ответил заключенный хранитель после недолгого раздумья.

Металлический замок щелкнул, и тяжелая дверь отворилась, выпуская первых пленников.

Жрец передал ключи, чтобы те выпустили оставшихся заключенных.

Наспех представившись, все поспешили скорее выбраться из замка. Главой хранителей Велерии оказался молодой человек, только переступивший порог двадцатилетия, по имени Севран. Он поведал, что из нескольких сотен адептов в живых осталась лишь пара десятков. Остальные погибли в темницах от голода или издевательств стражников. Нескольким удалось бежать.

– Сергас и Анурон сейчас в рядах армии Солтейна, – ответил Аэрис, когда они оказались на заднем дворе замка. – У нас они нашли убежище. Только бы теперь нам всем не потерять его.

– Наши братья…

– Они живы?

– Мы сделаем все, что в наших силах! – решительно ответил Севран.

– Нужно поскорее убраться отсюда. – произнес Весерий. – Есть предложения, как это сделать? Как ни посмотри, а компания у нас не маленькая.

– Что может быть проще, – хмыкнул Севран. – Трансформируем руки в крылья и в путь.

– Да но… – Аэрис почесал затылок, – тут такое дело… мы еще не овладели этой техникой в полной мере. Только наши старшие товарищи обладают этим знанием.

– Не беда. – Тот пожал плечами. – Из наших тоже не все умеют. Понесем наших братьев на себе.

Все одобрительно закивали.

– Да!

– Все верно.

Замок Велерии остался позади. К счастью, хранителей, обладающих магией трансформации, оказалось больше. И вот они уже летели мимо башен четырех великих Домов. Хотя можно ли было назвать теперь великим Дом заклинателей, погрязший в алчности и властолюбии. Дом, который давно позабыл свое истинное предназначение – помощь простым людям.

Лицо обдавал морозный воздух. Очертания Ледяного хребта, скрытого за завесой белого тумана, становились все более четкими. Весерий со товарищами, как никто другой, осознавали, что от них, возможно, зависит исход битвы. Хранители Велерии не видели огромной армии Тесерия, не чувствовали запаха крови, заливающей поле у Тавы, не ощущали холодного дыхания смерти, когда Саян Белый встал на сторону вражеской армии. Каждый из трех друзей уже решил для себя, что они сделают все возможное, даже пожертвуют собственной жизнью, если потребуется, лишь бы спасти свой дом и дать надежду остальным людям. На кону стояло слишком многое.

Наконец путешествие по воздуху закончилось. Отряд, немного покружив над Ледяным хребтом, приземлился на небольшом склоне, где виднелся проход. Одетые не по погоде адепты Велерии ежились и потирали руки, чтобы хоть немного согреться.

Аэрис выдохнул морозный воздух и прошел вперед, осторожно заглядывая внутрь пещеры.

– Мы не просим вас идти с нами, – обратился он к хранителям Веласа. – Это задание было поручено нам, и мы выполним его, чего бы это ни стоило. Вы же можете покинуть нас, пока не поздно.

Севран вышел вперед. Крепкий молодой человек явно был полон решимости. Никакой лютый мороз не был в состоянии сломить его волю.

– Я иду с вами, – серьезно ответил он.

– Велерия – наш дом, – отозвался другой адепт, – но жить под началом предателя мы не будем.

– Да!

– Мы с вами!

– Убьем Саяна раз и навсегда!

Аэрис кивнул.

– Имейте в виду, – предостерег всех Весерий, – от каждого нашего шага зависит будущее простых людей. У нас нет права на ошибку. Убьем Саяна, и тогда Тесерий проиграет и понесет наказание за все содеянное!

Севран взглянул на него. Впервые с того момента, как он покинул темницу, в его глазах зажегся огонь.

Заметив это, Церсес подошел к молодому главе и положил руку ему на плечо.

– Я могу понять твои чувства, друг, но сейчас нам нужно быть предельно внимательными и собранными. Не позволяй жажде мести затмить твой разум. Тесерий поплатится за все.

Предводитель хранителей Велерии втянул носом воздух и шумно выдохнул.

– Ты прав. Я не подведу. Можете рассчитывать на меня. – Он в ответ положил руку на плечо жреца, и уголки его губ едва заметно дрогнули.

– Если все готовы, отправляемся! – скомандовал Аэрис.

Отряд скрылся в глубине Ледяного хребта.