Текст книги "Солнце волка"

Автор книги: NamiYammi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Глава 18
Силинь и незнакомец

Солхарт стоял на самом берегу Широкого океана, который омывал Солтейн с юга и востока. Большой белый город взбирался по склону горы с северной стороны, а на вершине, в сердце столицы, высился замок. В отличие от Веласа, он не блистал великолепием, хоть и был столицей. Раньше Солхарт был скромным портовым городом и носил название Валанс, куда прибывали торговцы с островов, но в настоящее время они стали редкими гостями в бедном государстве. И все же, по сравнению с Велерией, дела здесь шли лучше. Непонятно, с чем это было связано. Может быть, земли здесь были плодороднее, а может, вера народа в возвращение истинного императора – адепта солнца – поддерживала государство. Люди строили храмы богу солнца, ухаживали за ними, не забывая о подношениях, в то время как в Велерии это почти осталось в прошлом. Конечно, Солхарт не блистал роскошью, но столица поддерживалась в должном порядке, как и подобает главному городу в государстве. За прошедшие пятьсот лет сменилось лишь два поколения правителей, и они, повинуясь новой традиции, смиренно ожидали возвращения наследника Дома солнца, не назначая нового императора.

Корона, украшенная драгоценными камнями, покоилась на троне в ожидании своего хозяина. Верховный глава Дома хранителей – Асельдер Астабел и глава Дома жрецов – Цессений Имбер были наместниками Солхарта на протяжении последних ста лет. В остальных городах Солтейна были свои смотрители, состоящие в одном из великих Домов. Они следили за порядком, охраняя границы, помогали местным жителям в бытовых делах и не давали демонам творить бесчинства.

Утро в зале собраний выдалось поистине беспокойным. Всему виной был лежащий на столе свиток пергамента с печатью Дома заклинателей из Велерии.

«Достопочтенные правители Асельдер Астабел и Цессений Имбер. Вынужден вам сообщить, что демон из пророчества явил себя нашему миру и представляет всеобщую угрозу. Буду благодарен за содействие в поимке этой нечисти. Также докладываю, что этому демону помогает юный адепт солнца, ступивший на путь тьмы. Прошу направить часть подчиненных Солтейна для помощи в поисках этого мятежника, дабы предать его справедливому суду. Глава Дома заклинателей и император Велерии – Тесерий Сэиттус».

Цессений отложил пергамент в сторону и, откинувшись на спинку кресла, окинул взглядом присутствующих.

На лицах советников залегли мрачные тени. Воцарилось молчание. Никто не знал, что делать в сложившейся ситуации.

– Не верю! – строго произнес Асельдер и сложил руки на груди.

Голос мужчины раскатистым эхом прокатился по залу.

Двое советников озадаченно уставились на наместника.

– Во что именно, достопочтенный господин? – спросил один из них.

– Нас учили с малых лет, что последователи Дома солнца всегда были людьми исключительно благочестивыми. Я верю в это, а не в то, что один из них, чудом появившийся на свет, сразу же ступил на темный путь.

– Поистине верное замечание, – согласился Цессений.

– Полагаю, – отозвался один из советников, – император Велерии уже решил судьбу юного адепта солнца и ждет от нас того же – слепого повиновения.

– А что до демона-волка? – задумался второй.

– Все это пророчество, – Асельдер нахмурил брови, – всегда было весьма странным. Но пусть так, тогда получается замкнутый круг. Из-за этого предсказания началось истребление волков, и один из них вернулся, дабы отомстить.

– Признаться, – начал Цессений, – я тоже думал об этом. Предлагаю усилить охрану городов и деревень. Наши жители должны спать спокойно. Вести распространяются быстрее пожара.

– Ни о какой отправке наших людей в Велерию не может быть и речи, – дополнил Асельдер.

– Я распоряжусь об этом, – отозвался советник.

– И вот еще что! – продолжил глава хранителей. – Если демон или этот юноша объявятся в нашем государстве, ни в коем случае не убивать их. Вероятно, поговорив с ними, мы узнаем иную сторону всех сложившихся обстоятельств.

– Да, достопочтенный господин.

Советники покинули зал собраний. Асельдер поднялся со стула и, подойдя к небольшому столику, налил вина. Блики света играли на золотых чашах, пуская на пол солнечных зайчиков. Цессений принял напиток, и двое наместников вышли на широкий полукруглый балкон. Вдалеке шумели волны, разбиваясь о скалы. Осенний воздух был наполнен влагой с океана.

Асельдер нахмурил брови, глядя вдаль.

– На западе творится что-то нечистое, – задумчиво произнес он. – Даже небо там теперь почти всегда темное, словно вот-вот готово разверзнуться дождем.

– Я согласен с тобой, друг. Боюсь, Велерия может накликать беду и на нас, – ответил Цессений и сделал глоток вина.

– Думаю, было бы неплохо найти эту загадочную парочку первыми. В Велерии их головы полетят с плеч быстрее выпущенной стрелы.

– Что верно, то верно. – Глава жрецов облокотился на балконный парапет. – В Велерии теперь император из Дома заклинателей. Неслыханная дерзость!

– Слишком много событий происходит сейчас. Боюсь, нам предстоит вмешаться в это. Как бы то ни было, этот юноша – истинный правитель двух государств и только он сможет все изменить.

– А что с Волком?

– Чтобы делать выводы об этом, нужно обладать хотя бы какими-то знаниями. Разве мы что-то знаем о нем?

– Ты, как всегда, мудр, – ответил Цессений с улыбкой и сделал глоток вина.

* * *

Сапфировое озеро близ деревни Цадена поражало чистотой своих вод. Синяя, будто разбавленная молоком, гладь впитывала в себя солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густые кроны деревьев. Листва местами приобрела золотой оттенок, но дни еще сохраняли тепло ушедшего лета.

С тех пор как компания покинула Юлейм, прошло двое суток, а дух, заключенный в Луносвет, становился все тревожнее, стоило выпустить его из камня. Они явно приближались к нужному месту. Казалось, беспокойство Астерия тоже возрастало с каждым шагом. Демон старался держаться поближе к Ио, опасаясь грядущих событий. Алетрис же, напротив, был весьма расслаблен, пребывая в мечтательном настроении.

Стоило им выйти на небольшую опушку, Астерий поднял руку, призывая всех остановиться. Его брови сошлись на переносице, а тело заметно напряглось. Никто не заметил тускло сиявший в траве магический круг, через который переступила вся компания.

– Это место… – начал он, – я чувствую темную энергию.

– Но здесь ничего нет, – оглянулся по сторонам Ио.

– Здесь что-то спрятано, – ответил Звездный Волк и выпустил силиня из Луносвета.

Стоило духу оказаться на воле, как он принялся неистово скакать по поляне, словно обезумевший. Спустя пару минут он пришел в себя и стал бить копытами в одном месте. Астерий подошел ближе и присел, ощупывая рукой землю.

– Здесь растет новая трава, не такая, как в отдалении.

– Кто-то здесь что-то закопал, – предположил Ио.

– Прощайте, беспечные дни. Уверен, что в скором времени мы опять окажемся по уши в чьих-то кишках, – скептично заметил Алетрис, взмахнув руками.

– Следи за обстановкой, – обратился Астерий к Пурпурному демону, – а ты, – перевел он взгляд на юношу, – держись рядом.

Двое спутников без возражений подчинились Звездному Волку. Астерий приложил ладонь к земле. На поверхности образовалась небольшая трещина. Рука демона погружалась в земную твердь, пока не образовалась приличная расщелина. Воздух наполнился песком и пылью, а из ямы повеяло сыростью и гнилью. Сквозь земляные комья виднелись куски ткани.

Ио и Алетрис присели рядом.

– Спорю, золото и драгоценности мы там не найдем, – заметил Ио.

– Я так и знал… кишки. – Пурпурный демон зажал себе нос пальцами и поморщился. – Меня сейчас стошнит.

– Тебе не привыкать, не строй из себя кисейную барышню, – цыкнул Астерий и потянул за кусок ткани, присыпанный землей. – Помогай!

– Да я не… – запротестовал Алетрис, но король Подлунного города вытащил из земли небольшой мешок и кинул на колени Пурпурного демона.

– Я помогу! – Ио тоже принялся копаться в земле.

В скором времени все трое извлекли из ямы около десяти мешков. На каждом из них был нарисован причудливый символ, похожий на печать. Шелковая ткань пропиталась кровью. Не было сомнений, что внутри находились останки.

Дух силиня тревожно ходил туда-сюда.

– Пресвятые божества! – воскликнул Ио, открыв один из мешков.

Внутри оказалась изрубленная рука. Содержимое других мешков мало чем отличалось – там были разные куски тела. Только в одном из них лежала голова мужчины. Стоило Астерию извлечь ее, как силинь издал рев, наполненный болью. Существо подошло к демону и склонилось над отрубленной головой в его руках. Казалось, дух хотел что-то сказать, но мог лишь болезненно реветь, едва разжимая рот, прошитый нитями.

– Мне одному кажется, что это тело нашего духа? – спросил Алетрис. – Может быть, он хочет, чтобы мы похоронили его?

– Это слишком просто, – ответил Ио. – Душа человека стала силинем после смерти, а тело изрубили на куски. Очень странно!

– Взгляните, – произнес Звездный Волк, – рот зашит, глаза вырваны, а уши отрезаны.

– А тело разрублено на части, чтобы душа этого человека наверняка бесследно исчезла из этого мира, не достигнув колеса перерождения, и не смогла стать божеством, – дополнил Алетрис.

– Что? – опешил Ио. – Такое возможно?

– Вполне, – ответил Астерий. – Вот только душа раскололась, но не растворилась.

– Тогда, раз у этого человека отняли основные органы чувств: рот, глаза и уши, – то, – Ио нахмурил брови, – должно быть, частей его души всего три.

– Санхэ проницателен. Полагаю, нам нужно найти еще два осколка души, чтобы этот человек смог поведать нам свою историю.

– Мне так жаль! – Ио дернул носом. – Не представляю, кто мог сотворить такое зверство.

Он взглянул на силиня, и дух в ту же секунду уставился на Ио. Взгляд был настолько острым и прожигающим, что Ио дернулся назад. Внутри разом вспыхнуло, а вокруг все померкло. Он моргнул, но вокруг была лишь зияющая пустота. Ио попытался дотронуться хотя бы до чего-нибудь, но осознал, что не имеет тела. Только самосознание, сконцентрировавшееся в одной точке, давало понять то, что он был и существовал. Он был всем и ничем в этой холодной пустоте. Вдруг появился сгусток света. Небольшое сияние усиливалось с каждой секундой, пока не вспыхнуло, после чего медленно погасло, превратившись в фигуру человека. Золотистый свет не давал разобрать ни единой черты, чтобы понять, кто это был.

«Кто ты?» – подумал Ио, и мысли, обретая голос, раскатились по темноте.

Человек ничего не ответил. Его фигура плавно перетекла в образ волка, который спустя мгновение обратился вороном и взлетел вверх. Птица обрела форму луны и упала вниз. Раздался звенящий звук. Ио взглянул вниз и увидел маленький ключ.

– Я – ответ!

Раскатистый звук голоса зазвучал подобно грому и затих в пустоте.

Ио открыл глаза и резко вдохнул, набирая воздух в легкие.

– Санхэ! – раздался встревоженный голос у самого уха.

– А? Что? – очнулся Ио, не понимая, что происходит. – Астерий!

Взгляд наконец-то сфокусировался на демоне, и он вцепился в его руку.

– Нам нужно… нужно найти остальные осколки этой души.

– Что случилось? Ты потерял сознание на мгновение, – встревоженно сказал Алетрис.

– Я видел… человека, он обернулся волком, потом птицей и луной, а в конце… превратился в ключ и сказал, что он ответ.

– Ну и дела, – присвистнул Пурпурный демон.

– Ответ? – повторил Звездный Волк.

– Да! – Ио приподнялся, полностью придя в себя. – Думаю, он точно как-то связан с тобой и со мной.

– Алетрис, быстро зарисуй этот символ с мешка, – скомандовал Астерий. – Это нам пригодится.

– Запросто! – довольно улыбнулся тот. – Я полезный член группы.

– Астерий, я чувствовал такой холод и пустоту там. И отчаяние. Это было ужасно, – тихо рассказал Ио, пока Пурпурный демон делал зарисовки.

– Ты не чувствовал враждебности?

– Нет! Только боль. Она была повсюду!

– Я так испугался за тебя. – Астерий сжал руку Ио.

– Все уже хорошо. – Он взглянул на приятеля. – Нужно закопать все это обратно.

Астерий кивнул, поднялся и помог Ио встать.

Сложив мешки обратно в яму, вся компания принялась засыпать их землей.

– Жаль, у нас нет времени на нормальные похороны для этого человека, – произнес юноша.

– Мы вернемся, как только разберемся со всем. Думаю, духу это важно, – ответил демон.

– А я сочиню об этом чудесную балладу, – улыбнулся Алетрис. – О юном адепте Дома солнца, демоне-волке, о себе и всех наших приключениях.

– Тихо… – скомандовал Астерий.

В его руке появился Лунный кинжал. Ио быстро вытащил свой меч из ножен.

– Да ладно! Ни минуты покоя, – закатил глаза Пурпурный демон, и в ту же секунду стрела вонзилась в землю у его ног. – Ой!

Астерий заслонил собой Ио. Глаза загорелись золотом, пальцы крепко сжали рукоять кинжала. Первая магическая атака отскочила от острого лезвия. Астерий быстро сориентировался и метнул поток звезд в направлении врагов. Тут же из-за деревьев показался десяток заклинателей.

– Ах вы, подлые крысы! – выкрикнул Алетрис. – Только и можете атаковать исподтишка.

– В борьбе с демонами никакие методы не осуждаются! – ехидно заметил один из отряда и тотчас метнул шквал энергии в противников.

Астерий выставил защитный барьер, но адепты провели совместную атаку, прорывая защиту. Как только барьер спал, Ио, почувствовав клокочущую энергию в теле, сконцентрировал ее в руках и бросил в сторону заклинателей. Горящие сгустки пламени под ногами противников вспыхнули высокими огненными столбами, опаляя листья деревьев.

Алетрис раскинул руки в стороны и одним рывком бросил в заклинателей магический поток. Почти все противники смогли увернуться, но нескольких врагов все же удалось задеть. Некоторые из них легко вскочили на ветки деревьев, скрываясь от ударов. Оставшиеся на ногах атаковали, рассредоточившись по поляне. Астерий хотел снова укрыть Ио защитным куполом. Он уже приготовился создать его, но, тяжело вздохнув, в последнюю секунду изменил свое решение и направил вихрь тьмы в сторону противников. Демон помнил, что Ио просил больше не защищать его и позволить принимать участие в боях наравне с ним.

Несколько раненых заклинателей уползли в глубь леса. Но врагов оставалось много. Два демона и Ио ловко перемещались по пролеску. Противники попытались поймать их, сковав золотыми нитями энергии. Астерий то и дело с беспокойством поглядывал на друга, разрезая нити, тянущиеся к ним, подобно змеям.

– Алетрис! – крикнул Астерий и кивнул в сторону Ио.

– Понял! – ответил тот.

Пурпурный демон занял место рядом с адептом солнца, пока Звездный Волк взял на себя всю атаку и выбежал вперед, отвлекая внимание заклинателей. Те действительно сосредоточили свои силы на поимке демона. Астерий порхал по лесу, невесомо прыгая из стороны в сторону. Призвав трех теневых волков, которые принялись преследовать врагов, демон схлестнулся сразу с двумя противниками в ближнем бою. Лязг мечей вперемешку со звуками магических атак заполонил всю округу. Только что Астерий провел контратаку кинжалом и тут же оттолкнул заклинателя вихрем тьмы, отбивая атаку второго противника. Схватка становилась похожа на причудливый танец. Демон двигался быстро и изящно. В один момент лезвие Лунного кинжала дотянулось до горла одного из врагов, оставляя на нем кровавый росчерк. Второй, увидев это, вмиг растерял боевой пыл и, попятившись, бросился бежать. Волчий рык, вселяющий страх в людские сердца, пронесся по лесу, и беглец припал к земле, дрожа от страха. Острые звезды разрезали плоть насквозь, и тот затих. Земля пропиталась кровью. Едва Астерий облегченно выдохнул, как услышал болезненный вскрик.

Пурпурный демон оградил Ио защитным барьером, что впитывал в себя атаки заклинателей, а сам выпустил из ладоней кровавую дымку. Плеть противника, искрящаяся фиолетовым, разрезала пурпурную одежду демона, оставляя на теле глубокие раны, но тот даже не шелохнулся. Красный туман устремился к жертвам, вытягивая из них жизненные силы, и два заклинателя рухнули на землю.

Звездный Волк вернулся к месту начала битвы и увидел Ио, сидящего на земле. Его окружал защитный барьер, а из его плеча торчала стрела. Бежавший заклинатель выскочил прямо перед демоном и остановился на секунду, замерев от страха при виде золотых глаз, пропитанных безумным гневом. Противник даже не успел понять, как холодная сталь металла пронзила его живот. Астерий повернул кинжал, наматывая внутренности на лезвие. Тот хватал ртом воздух, но из горла вытекала кровь, и все, что мог видеть юный маг в последние секунды своей жизни, – это наполненное ненавистью лицо демона. Вытащив оружие из тела врага, Астерий поспешил к Ио. Барьер взорвался, сражая оставшихся противников, и Алетрис обессиленно осел на землю.

Звездный Волк в одно мгновение оказался рядом с Ио и аккуратно приподнял его за плечи.

– Санхэ! – судорожно произнес он.

– Все… в порядке, – ответил тот. – Задело немного.

Астерий выдохнул, поняв, что стрела не нанесла опасного ранения, и взглянул на Алетриса. Тот сидел на земле, пытаясь восстановить свои силы. Демон испытывал боль, хоть и не так остро, как живой человек, а внутреннее опустошение приносило чувство зудящего дискомфорта.

– Можешь подняться? – спросил Астерий, и Ио кивнул в ответ.

Демон аккуратно придерживал его под руку. Несмотря на то что стрела попала в плечо и не представляла угрозы для жизни, Звездный Волк заметил, насколько ослабевшим стало тело его друга. Ио схватился одной рукой за ворот Астерия, чтобы не потерять равновесие.

– Перенеси нас отсюда, немедленно! – грозно бросил Астерий Пурпурному демону.

– Шутишь? Это истратит все мои силы.

– Скорее всего, скоро появится новый отряд. А Ио ранен. Мы не можем здесь долго оставаться. Давай быстрее!

Алетрис тяжело вздохнул. В руках появился пергамент. Демон задумался о месте переноса, но Астерий вновь поторопил его:

– Просто перенеси в любое место подальше отсюда! Не медли!

– Ладно-ладно!

Пурпурный демон быстрым росчерком нарисовал место их назначения и положил ладонь на пергамент. Под ним загорелись магические символы. Астерий и Ио шагнули в магический круг, и все трое растворились в сиянии.

Земля под ногами сменилась каменистой почвой. Деревья и кустарники пробивались сквозь твердую толщу предгорной породы, стремясь к солнцу. Стоило компании оказаться в новом месте, как Астерий сразу подхватил Ио под руку, оглядывая рану.

– Как ты? – с беспокойством спросил демон.

– Не переживай, – улыбнулся тот, – со мной все хорошо. Уже не больно.

– Где мы? Нам нужно найти лекаря как можно скорее! – произнес Звездный Волк, глядя на Пурпурного демона.

Астерий просто не мог не переживать из-за Ио. Каждая капля пролитой крови была для него дороже всего мира. Пальцы сжались в кулаки. Он был невероятно зол на то, что Алетрис не смог защитить Ио должным образом, но здравый смысл все же побеждал кипящую в демоническом сердце ярость. Разве мог он винить Пурпурного демона, возлагая на него всю ответственность.

– Мы у подножия Красных гор. И у меня есть флакон исцеляющего зелья. Оно должно помочь, – виновато ответил Алетрис.

– Дай сюда!

Астерий бережно усадил Ио на землю, заметив, как тот нахмурился, сдерживая боль, и разорвал одежду в месте ранения. Нужно было вытащить стрелу и сразу же применить целебный эликсир. Демон прикрыл глаза и закусил губу, представляя, какие страдания предстоит пережить его другу.

– Вытащи ее, – тихо произнес Ио.

Правитель Подлунного города кивнул и крепко взялся за древко стрелы.

– Я быстро! На счет «три» сделай глубокий вдох.

Боль пронзила все тело, когда Астерий сделал быстрый рывок, но Ио не издал ни звука.

– Все хорошо, Санхэ, ты молодец. – Голос демона заметно дрогнул.

Он надавил рукой на рану, чтобы Ио не потерял много крови.

Юноша едва сдержал стон, когда обжигающее зелье вылилось на истерзанную плоть.

К счастью, оно действовало мгновенно, и через несколько секунд от раны не осталось и следа.

Поняв, что все позади, Астерий облегченно вздохнул.

– Прости, что заставил тебя волноваться, – тихо произнес Ио.

Звездный Волк тяжело вздохнул и приложил руку к его груди, выпуская поток энергии, которая сразу просочилась в чужое тело.

– Не надо. – Ио отстранился и взглянул на демона. – Тебе лучше поберечь силы.

– Но…

– Все хорошо.

Вдалеке прогремел гром, и небо озарила яркая вспышка. Тучи стремительно сгущались, укрывая землю темным полотном. Выглянувшая недавно луна скрылась за грозовыми облаками.

– Скоро грянет дождь, – произнес Алетрис, глядя вдаль, – здесь неподалеку есть одна пещера. Заночуем там.

Астерий без промедления подхватил Ио на руки.

Холодные капли дождя наступали на пятки, подгоняя компанию к укрытию. Стоило всем троим забежать в пещеру, как водяной поток обрушился с неба подобно водопаду.

Пещера была неглубокая, и вода затекала внутрь. К счастью, в самом конце укрытия был небольшой подъем. Там было сухо, хоть и встать в полный рост уже не представлялось возможным. Сырость и холод наполнили воздух, забираясь под одежду.

Астерий присел на землю, усаживая друга рядом, замечая, как тот дрожит. Скинув с себя верхнее платье, демон укутал Ио, желая согреть. Но спустя некоторое время дрожь усилилась, и тот сильнее вцепился в Звездного Волка, да так, что побелели костяшки на тонких пальцах.

– Санхэ. – Астерий окинул его тревожным взглядом, но тот ничего не ответил.

Алетрис тоже взглянул на Ио и присел рядом, отмечая странное поведение.

– Что не так? – спросил Пурпурный демон.

– Я не знаю, – ответил Астерий. – То зелье могло иметь какой-то побочный эффект?

– Нет, это исключено. Простые ингредиенты, приправленные магией.

Тут Ио схватился за плечо Астерия, взгляд его затуманился, а из горла вырвался стон боли. Сейчас Ио был совсем не здесь. Сознание отключилось от внешнего мира, погружаясь во мрак самых страшных мыслей и переживаний. Все то, чего он так боялся, казалось ему реальностью. Он каждую секунду переживал события, которых он страшился больше всего: смерть Астерия в очередной битве с заклинателями, коронация и уход демона из его жизни. И чем больше времени проходило, тем сильнее и отчетливее становились видения, заставляя сердце биться все сильнее.

– Санхэ! – Астерий схватил друга за плечи, пытаясь привести в себя.

Пурпурный демон сел ближе и дернул ткань на плече юноши. Рана давно исчезла, зато теперь на ее месте стали проявляться черные узоры, повторяя расположение вен.

– Мать моя нечисть! – тихо выдохнул демон.

– Что это? – Астерий встревоженно вскинул брови.

– Это…

– Что это?! – закричал Звездный Волк.

– Яд… – выдохнул демон.

– Противоядие есть?

– Заклинатели не используют подобные приемы против демонов, потому что это бесполезно, но… я видел подобное прежде… излечить это могут только целители из Дома жрецов.

Астерий нахмурил брови:

– Сколько у нас времени?

– Около пяти часов. Это призрачный яд, он погружает человека в подобие сна, где тот видит самые ужасные картины своей жизни, то, чего он боится больше всего на свете. Сердце начинает колотиться с бешеной скоростью и…

– Он ведь течет по венам?

– Да!

Король Подлунного города без промедлений достал кинжал и резко рассек себе ладонь. Алая кровь заструилась, окропляя землю. Взяв Ио за руку, демон взглянул на него.

– Прости меня, – тихо произнес он и точно так же разрезал ладонь друга.

– Что ты делаешь? – удивился Пурпурный демон. – Нам нужно скорее найти целителей. Они точно знают, как нейтрализовать этот яд.

Не обращая внимания на слова Пурпурного демона, Астерий оторвал кусок ткани от своей рубахи и крепко связал их руки между собой так, что они соприкасались порезанными ладонями.

– Shiene so astra, undo’rie iet reina tue itmei[4]4
  Сияние звезд, очисть от тьмы эту душу.


[Закрыть], – тихо произнес демон, прикрыв глаза.

– Что ты…

Алетрис с удивлением смотрел на это действо, открыв рот. Он не сразу понял, что сделал Звездный Волк. Прежде он думал, что отношение Астерия к Ио скрывает что-то… какую-то выгоду для демона, но сейчас все сомнения рассеялись. Астерий совместил магию крови вместе со своими духовными силами. Его кровь и кровь Ио смешались между собой. Яд проник в тело демона, давая Ио больше времени на спасение. И все бы ничего, ведь королю Подлунного города подобная отрава не причинит вреда, но опасность заключалась в том, что если не разорвать эту цепь, если не излечить раненого, то Астерий, инициировавший этот круг, погибнет вместо него.

Алетрис вздохнул и отвел взгляд. На долю секунды он почувствовал тоску в сердце, отголосок чувств из прошлой жизни. Он никогда не сможет так дорожить кем-то. На мгновение Пурпурный демон ощутил зависть. Обрести смысл жизни в другом человеке, чувствовать эмоции, что бьют ключом в сердце. Астерий – демон, давно погибший от рук человека, – был живее всех живых. На его фоне хозяин Пурпурного леса ощутил себя бессмысленным существом, бумажной куклой, у которой нет ни цели, ни смысла.

– Пойдем, – тихо произнес он.

– Куда ты хочешь сейчас идти? Нужно переждать ливень!

– Я знаю, что ты сделал. Нам все равно лучше побыстрее отыскать целителя, чтобы ты не погиб. Выйдем к реке и пойдем по течению. Так мы дойдем до деревни Сома. И у меня еще осталось немного сил, если что, я смогу защитить вас, – тихо ответил Пурпурный демон.

Астерий взглянул на Ио. Тот, как и прежде, крепко сжимал его воротник тонкими пальцами.

– Не хочу, чтобы он страдал. Мое появление в его жизни принесло ему лишь неприятности и боль.

– Только не делай глупых выводов. – Алетрис нахмурился и махнул рукой. – Ты же легендарный Звездный Волк, изволь соответствовать своему статусу. И даже не думай оставлять Ио теперь. Самобичеванием займешься позже. А еще лучше, спроси прямо, что бы он выбрал: знакомство с тобой или свою прошлую жизнь.

Астерий ничего не ответил. Он даже не ожидал, что Пурпурный демон начнет его отчитывать. Но тот был непривычно серьезен и прав как никогда.

– Спасибо.

– Всегда к вашим услугам. – Алетрис отвесил шуточный поклон. – В конце концов, я всегда могу мыслить рационально, ведь я ничего не чувствую.