Текст книги "Орёл, несущий копьё (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)

– Так что с ним, в итоге? – подал голос Адлер.

Многие уставились на него с откровенной неприязнью, кто-то даже потянулся к палочкам.

– Ты что здесь забыл, бош?! – прорычал Марко, один из охотников.

Адлер смерил его ледяным взглядом, но не удостоил ответа.

– Множественные переломы и внутренние травмы, подозрение на повреждение мозга, – сообщил Деян. Напоминание о том, как сильно досталось их товарищу, вновь вызвало волну негодования среди собравшихся. В этой толпе была сила – осталось лишь грамотно её направить.

– Богдан, – обратился Адлер к капитану команды – по совместительству главе крупнейшего объединения отделения; тот поднял мрачный взгляд, – у нас бывают разногласия, нет смысла отрицать. Но есть и то, что объединяет Драконов и Семёрку: ненависть к общему врагу.

– У тебя есть, что предложить, Грин? – без обиняков спросил Богдан.

Адлер чуть приметно кивнул и обратился ко всем:

– Почему вы всё ещё здесь? Почему сидите и бесконечно воете о несправедливости и мести вместо того, чтобы предпринять вылазку?

– Не будь идиотом, Грин, – бросил Тома. – Учителя возьмут нас, стоит выпустить первые заклинания.

– Значит, вот она – причина, по которой вы поджали хвосты? – насмешливо уточнил Адлер. – Учителя? А ведь раньше, кажется, их наличие никого не останавливало.

– Тогда порядок был другой, – возразил Милош. – Каркарову было плевать на разборки, а Лихачевич работает на упреждение.

– Хорошее было время, – протянул Яков, пристально глядя на Адлера – явно чувствовал, что у него есть план.

– Хорошее, точно! – поддержали его одноклассники.

Адлер дождался, когда гомон поутихнет.

– Хотя бы на час, – произнёс он медленно, убедительно, – я могу вернуть его вам. Обеспечить невмешательство учителей.

Комната вновь взорвалась криками.

– Правда что ли?!

– И как же это?!

– Много на себя берёшь, Грин!

– Слушайте больше этого боша! – воскликнул Марко, с подозрением глядя на Адлера. – Он точно подставить нас решил!

– Чего ради мне подставлять вас? – громко вопросил Адлер. – Ради шайки Эбера, о вражде Семёрки с которой знает весь Дурмстранг?

На это возразить было нечего.

– Ты действительно можешь сделать то, что обещаешь? – серьёзно спросил Богдан, встретившись с ним взглядом.

– Могу, – твёрдо ответил Адлер. – Дайте мне полчаса, и школьный двор будет в вашем распоряжении.

– Школьный двор! – фыркнул Марко. – Почему же тогда сразу не Зал собраний?..

Богдан поднял руку, и парню пришлось замолчать.

– Что же ты хочешь за свою помощь, Адлер?

– Лишь возможность наблюдать, как Викинги получат по заслугам.

Собравшиеся зашептались, и на этот раз их голоса звучали воодушевлённо. С минуту Богдан пристально смотрел на Адлера, обдумывая, а затем, наконец, сказал:

– Я принимаю твоё предложение. Через полчаса в школьном дворе.

Молча кивнув, Адлер развернулся и направился к выходу, успев услышать, как Богдан потребовал перо и чернила и послал кого-то за совой.

Он быстро шёл по пустым коридорам, на ходу доставая записную книжку и открывая её.

«Мы тоже будем сражаться», – появились слова, написанные Яковом.

«Как угодно».

Замедлившись, Адлер открыл страницу со знаком Меркурия.

«Макс, на воротную башню. Поторопись», – не став ждать ответа, он убрал блокнот обратно в карман и ускорил шаг.

Добравшись до конца коридора, он распахнул тяжёлую, окованную железом дверь и вышел на стену, прошёл по крытому переходу и остановился перед входом в башню; на тот были наложены довольно замысловатые чары, однако Адлеру не впервой было проникать в это место, и посему взлом защиты не вызвал проблем. Поднявшись по крутой деревянной лестнице, он оказался в комнате на самом верху башни, посреди которой на массивном постаменте покоился небольшой каменный обелиск, покрытый сложными рунами.

В ожидании Макса Адлер подошёл к окну-бойнице и выглянул во внутренний двор. Солнце, так ярко светившее утром, скрылось за облаками, но хотя бы снег не повалил пока вновь – хорошая погода для боя.

Вскоре на лестнице раздались шаги.

– Что случилось? – спросил Макс, едва переступив порог.

– Скоро сюда, – Адлер указал на площадку внизу, – придут Драконы и Викинги, твёрдо намеренные вцепиться друг другу в глотки. Наша с тобой задача – обеспечить их временем для выяснения отношений.

– Даже так… – протянул Макс, однако вовсе не выглядел удивлённым, словно подозревал, что может произойти нечто подобное. – Что ж, какое удачное для нас стечение обстоятельств.

– И не говори, – откликнулся Адлер и кивнул на обелиск. – Ну что, перенаправишь?

Не став отвечать, Макс подошёл к постаменту, на ходу извлекая палочку, и провёл ею над защитным артефактом. Пока он колдовал, Адлер перевёл взгляд на другую башню, в которой располагался точно такой же обелиск, как и здесь; благо, щиты обеих башен были синхронизированы, что исключало необходимость перенастраивать их по отдельности. Он вновь отвернулся к окну; отведённые полчаса истекали, и во дворе уже появились Драконы – человек пятнадцать старшекурсников, среди которых были и Яков, Петар и Деян, и болгарская команда в полном составе, исключая пострадавшего ловца.

– Я готов, – пару минут спустя сообщил Макс. – По твоему сигналу изолирую двор.

– Хорошо, – отозвался Адлер. – Думаю, уже скоро.

И он не ошибся: практически тут же отворилась парадная дверь замка, и на улицу вышла ещё одна группа студентов. В небольшой толпе Адлер различил Эберта Олларда вместе с ближайшими приспешниками.

– Давай.

В следующий миг магические щиты, обычно прикрывавшие мост, ведущий через ущелье в Дурмстранг, отгородили внутренний двор.

– Уходим.

Адлер кивнул, и они быстро спустились с башни, тихо пробежали по галерее и вернулись в здание школы. Миновав несколько коридоров, юноши выровняли шаг и как ни в чём не бывало присоединились к столпившимся студентам, взволнованно переговаривающимся.

– Что случилось? – громко спросил Адлер.

– Грин! – к нему подскочил Тим и затараторил: – Сейчас было такое!.. Болгары жутко разозлились из-за инцидента на матче, Богдан вызвал Эбера, и они все собрались во дворе!..

– Тогда что же мы стоим? – Адлер задорно улыбнулся. – Одного зрелища нас лишили, но, кажется, будет другое.

Их группа вскоре подошла к окнам третьего этажа, выходившим во двор, возле которых уже начали понемногу собираться студенты всех отделений. Кажется, ничего интересного они не пропустили – противники пока ещё только обменивались взаимными обвинениями. Зрители тоже переговаривались, заинтригованные. Кто-то предлагал пойти к учителям, но их голоса были тихи и неуверенны, тонули в общем хоре. Большинство жаждало боя.

И вот, наконец, во дворе кто-то из болгар в ответ на насмешку скандинава выхватил палочку – в него тут же полетело сразу три красных луча. Парень вовремя выставил щит, а его товарищи ответили контратакой, заставившей врагов броситься в разные стороны. Одного из Викингов задело, и он свалился без сознания на землю; раскидав стоявших ближе болгар мощным Экспульсо, Стивенсон оттащил пострадавшего в сторону под прикрытием серии оглушающих и ударных его товарищей. Драконы укрылись щитами, а Яков бросил Конфринго в самый центр одной из группок противников.

– Рефлекто! – крикнул Эберт, метнувшись к своим.

Он успел, чары отразились, но Петар тоже выставил блок – сгусток магии, зажатый меж двух щитов, вызвал взрыв, вырвавший и раскидавший в разные стороны камни, которыми был вымощен двор. Недолго думая, Эберт чарами подхватил камни и метнул во врагов, но Богдан замедлил их, преобразил в мелкие шипованные шары и отбросил прочь веером, увеличивая область поражения. Противники вновь укрылись щитами, кто-то спрятался за колодцем в центре двора – большинство снарядов врезалось в барьер, отгородивший двор от замка.

За магической преградой многие вздрогнули, подумав на миг, что шары заденут и их. Ученики помладше вскрикивали и пятились, трясясь, а вот старшие студенты замерли в безмолвии, наблюдая за боем, следя за вспышками заклятий, мечущимися туда-сюда, словно за перепасовкой на квиддичном матче. Адлера же мало занимало суматошное сражение большинства; его внимание надёжно приковала дуэль, разворачивавшаяся между Богданом и Эбертом.

Они одновременно выпустили проклятия – синее и красное, – и те, столкнувшись в воздухе, вызвали фонтан искр. Под его прикрытием Богдан запустил в противника подряд два режущих, и тот, отклонив первое в сторону – судя по вскрику, оно всё-таки кого-то зацепило, – едва увернулся от второго, укрывшись за колодцем. Стремясь достать противника, Богдан выстрелил в колодец Бомбардой, затем ещё одной, и ещё – камни брызнули во все стороны, но Эберт только этого и ждал: перекатившись, он создал серебристую стрелу из чистой энергии, от которой Богдан едва спасся за мощнейшим щитом, бывшим в его арсенале. Пока он не опомнился, Эберт призвал воду из колодца и обрушил на врага, заключив в водную сферу, однако тут его отвлёк Марко, расправившийся со своим противником и бросившийся на помощь предводителю, едва не попав под один из беспорядочно летавших по площадке во всех направлениях ярких лучей. Неподалёку Петар напористо теснил к стене Ларсена, с трудом отбивавшегося от его свирепых атак, а Деян чуть дальше сражался со всеми тремя охотниками скандинавов сразу, пока Яков и Тома вместе с ещё двумя Драконами забрасывали оглушающими группу противников.

Отбросив Марко прочь при помощи Флипендо, Эберт заблокировал чары Богдана, воспользовавшегося ситуацией и вырвавшегося из сферы. Тем временем на стену со стороны учебного корпуса выскочил Казаков, пришедший на смену Лаубе на должности преподавателя боевой магии, и, что-то крикнув, бросил вниз, во двор пару оглушающих – барьер отразил их обратно, и учителю пришлось отклонять свои же чары. Явно предположив, что щит выставили ученики, Казаков обрушил на него искрящийся залп молний – от столкновения содрогнулась стена, молнии разлетелись фейерверком искр, но барьер не поддался. Подоспевшие Фихтнер и Бергман что-то горячо заговорили, отчаянно жестикулируя, а затем рванули с прытью, крайне неожиданной для таких почтенных господ, к воротной башне.

Во дворе в этот миг прогремел взрыв, разбросавший половину сражающихся, и Драконов, и Викингов, – Адлер не видел, кто его вызвал. Раздались крики, как испуганные среди зрителей, так и полные боли вопли во дворе. Они заставили остановиться тех, кто ещё бился, – всех, кроме Богдана и Эберта; те, ничего не замечая, продолжали сосредоточенно обмениваться выпадами. Но вот заклятие Эберта, пробив щит, ударило Богдана в грудь – и вспыхнуло ледяное синее пламя, принявшееся пожирать энергию парня, плавить его плоть…

– Конец, – тихо сказал Макс.

Адлер обернулся на него – взгляд Макса был прикован к вершине воротной башни, из бойницы которой выглянул Фихтнер.

«Значит, щиты перенаправили».

Парадные двери распахнулись, и во двор вышли учителя под предводительством сбежавшего уже вниз Казакова. Пока прочие усмиряли остававшихся ещё на ногах студентов, Казаков и школьный целитель Новак бросились к вопящему от страшной боли Богдану и, погасив пламя, склонились над ним.

– Здесь не на что смотреть! – раздался в коридоре, где стояли Адлер и Макс, фальцет историка. – Все по общежитиям!

Его послушали разве что пара малолеток – прочие же, затаив дыхание, сгрудились у окон.

Адлер обвёл внимательным взглядом поле боя. На раскуроченной мостовой двора валялись обломки колодца, а вокруг глубокой воронки, где был последний взрыв, виднелись алые кровавые брызги. У дальней стены возле въездных ворот лежал кто-то – из-за расстояния было не разобрать лица – в жуткой, неестественной позе.

В коридор грозовой тучей влетел Фихтнер.

– Разойтись! – рявкнул учитель трансфигурации. – Немедленно!

Адлер отвернулся от окна и подал пример, зашагав прочь.

С того дня прошло полмесяца. Всё это время воздух в Дурмстранге был словно раскалён: прежде просто натянутые, отношения между Драконами и Викингами стали теперь хуже некуда. Не дошло до повторных сражений лишь благодаря жёстким дисциплинарным мерам, предпринятым Лихачевичем, и тотальному контролю надо всем, что происходило в школе. В числе прочего теперь посещения общежитий других отделений были под запретом, как и вылазки по выходным на Буян, и тренировки по квиддичу, и собрания в Дуэльном зале. Это создавало неудобства и тем, кто не участвовал в роковой разборке, но прочие группы стоически терпели – не желали вызвать неудовольствие страшного в гневе директора.

Адлер неспешно шёл из библиотеки обратно в общежитие, когда заметил Влада; тот стоял у одного из окон, скрестив на груди руки, хмуро глядя во двор. Тихо приблизившись, Адлер тоже посмотрел вниз – там студенты, участвовавшие в бою, вручную замащивали по новой площадку.

– Гляди, – негромко произнёс Влад. – Как унизительно для аристократов.

– Разве труд – унижение? – притворно удивился Адлер.

Влад повернулся к нему, мрачный, с обвинением во взгляде.

– За что досталось нашим ребятам? Петар, Деян и Яков – за что они неделю провели в карцере, живя на краюхе хлеба и кувшине воды в день, а теперь ползают там на коленях?..

– Они сами решили биться за честь своего отделения, – перебил его Адлер. – Я к этому не причастен.

– В отличие от организации всей этой бойни, – парировал Влад. – Но скажи, неужели тебя не заботит то, что товарищи попали под удар? Что столько людей пострадало? Что Милош Тадич – калека? Что Отто Линдберг теперь не сможет больше выступать за молодёжную сборную, потому что не бывает одноглазых ловцов? Что Олларда исключили, а Богдана пришлось хоронить в закрытом гробу?..

– Довольно!

Пламя ближайших факелов на миг вспыхнуло ярче, а стекла в окнах угрожающе зазвенели. Подавив рвущиеся наружу эмоции, Адлер взял себя в руки.

– Довольно, Влад, – повторил он негромко, шагнув к отпрянувшему от него юноше. – Оставь эти проповеди. Наши методы будут жестоки, а невинные будут страдать, если это потребуется нам на пути к достижению целей. Мне казалось, ты понимаешь это.

– Я… – под его взглядом Влад опустил голову. – Да, я понимаю, Адлер. Просто не уверен, что конкретно эта акция была необходима.

Адлер опустил руку на его плечо и крепко сжал.

– Лишь в этот раз, – серьёзно сказал он, – я отвечу: была. Но больше никогда, Влад, не ставь под сомнение целесообразность моих действий.

Осторожно подняв взгляд, Влад слабо кивнул, и Адлер, оставив его, продолжил свой путь.

========== Арка 1. Глава 7. И каждому воздастся ==========

В главном зале старого трактира «Великаний рог» было весело и людно в этот обеденный час. Впрочем, насколько Деян знал, здесь всегда было так – трактир предлагал самое дешёвое в магическом квартале Берлина пиво и неизменно притягивал вполне определённый контингент: неприкаянную молодёжь с горсткой кнатов в кармане, редких министерских работников низших должностей, которым не по карману есть в более приличных местах, да безработных пьянчужек, бывших тут завсегдатаями. Адлер в который раз продемонстрировал своё умение выбирать место для укрытия: здесь компанию с такими громкими родовыми именами, как у них, точно никто бы искать не стал.

Деян до сих пор не знал, как Грину удалось уговорить Лихачевича отпустить Семёрку из Дурмстранга, в котором после февральской бойни всё ещё действовал строжайший режим, к тому же в учебное время. Наверное, не обошлось в том разговоре без применения в качестве аргумента письма, пришедшего несколько дней назад Адлеру. Принесённое большим филином, оно после первого же прочтения заставило Адлера измениться в лице.

– Что там? – сразу заинтересовался Яков.

– Лорд Малфой пишет, для нас нашлось дело, господа, – Гриндевальд хищно улыбнуться. – Причём весьма интересное.

Новое задание, порученное Семёрке Тёмным Лордом, заключалось в устранении семьи Крейтель. «Каре отступников», – иронично поправлял Адлер цитатой из письма, однако суть операции от формулировки не менялась. Тёмный Лорд требовал, чтобы в назидание остальным маги, что присутствовали зимой на встрече на Буяне и поддержали было его, а после отказались вставать на его сторону, были уничтожены. По информации Малфоя (и она подтверждалась источниками Адлера), сейчас Крейтели, предчувствуя возможность расплаты, укрылись в своём поместье, сведя число визитов во внешний мир к минимуму. Более того, судя по всему, они взяли в качестве охраны группу наёмников; бывшие заключённые тюрем, преступники, скрывающиеся от закона, бедняки, не нашедшие себе другого применения в жизни, – такие люди обычно сбивались в стаи вокруг какого-нибудь вышвырнутого из богатого рода или не первого сына, лишённого родительских денег, который продаёт их услуги высшему сословью – кому ведь ещё понадобится (более того, по карману) нанимать грабителей, или убийц, или, что реже, охранников для себя?.. Так что миссия действительно недурна – поможет проверить, чего группа Адлера на самом деле стоит. Прежде никогда не действовавшая полным составом, на сей раз Семёрка выступит одним фронтом.

Пока же шестеро её членов праздничало в «Великаньем роге», в то время как Макс занимался тем, что умел очень хорошо: использовал связи своей семьи для того, чтобы добиться желаемого. В данный момент этим желаемым была информация из Департамента статистики Министерства о точном местоположении земли Крейтелей; как и многие богатые роды, они не любили незваных гостей и скрывали свою территорию. Для обычных людей просто так данные сведения были недоступны – однако у Винтерхальтера был в Департаменте свой человек, способный превратить долгую бумажную волокиту с получением разрешения на просмотр записей реестра в быструю и абсолютно конфиденциальную операцию.

Ну а пока Макс был занят, Семёрка, переодевшаяся в одежду попроще, старалась не выделяться на фоне местной публики. Адлер неторопливо обедал, попутно что-то чёркая в тетради, Яков играл во взрывного дурака с тремя неопрятными двадцатилетками, а Влад пытался вывести Аларикуса на разговор, чтобы тот не выглядел так чужеродно и подозрительно – напрасно, впрочем: Тодлер как всегда был к происходящему равнодушен и безучастно пялился в пустоту. Петар же – со скуки, не иначе, – начал выпытывать у трактирщика, откуда пошло название заведения.

– Странное оно какое-то, верно? – говорил Петар, задумчиво оглядывая зал. – «Великаний рог». Разве рога у великанов бывают?

– Дед мой называл, а он с приветом был, – ответил трактирщик (он был молдаванин, как Деян понял). – Рассказывал по пьяни, что однажды, когда путешествовал по Карпатам, встретил племя великанов – и у всех у них были рога на лбах!

– Что, как у единорогов? – хихикнула какая-то невзрачная девица, придвинувшись ближе к Петару.

– Лучше, – хмыкнул трактирщик. – Здоровенные и крепкие такие выросты. Они этими рогами друг друга вечно проткнуть норовили…

– Ах! – вновь засмеялась девица и уже совсем нагло прижалась к парню боком. – Вот ведь шаловливые!..

– Как и ручки твои, я погляжу, – Петар поднял над стойкой её руку, которую держал за запястье; пальчики девушки крепко стискивали пару сиклей. – Не стыдно-то, а? Лучше бы работать пошла.

– Не берут никуда, – пожала плечами девушка, ничуть не смутившись. – Пыталась устроиться мантии продавать, но куда там! Без образования сразу дают от ворот поворот.

– А чего не училась?

– А разве деньги в семье свободные есть? Ты знаешь-то хоть, сколько стоит ребёнка в школу собрать: форму купить, учебники, котлы, травы для зелий и прочее? Ты-то, небось, не учился, работал на какой-нибудь ферме с мальства – вон какие ручищи!

Петар захохотал и отпустил девицу. Та тут же ретировалась вместе с деньгами.

– Стой, ворюга! – вскрикнул было трактирщик, но как-то неубедительно.

Петар махнул рукой.

– Пускай, – он повернулся к Деяну, сидевшему рядом. – Процветающее государство – ты подумай! А тут, выходит, маги детей в школу не могут собрать.

– Может, она грязнокровка, – возразил Деян, хотя и без особого интереса.

– Полукровка, – со знанием дела сообщил трактирщик, деловито протирая стаканы. – У Греты семья большая, кроме неё ещё три девчонки и парень, матери нет, а отец вечно в запое. Вот она и подрабатывает, как может, – надо же младших на ноги ставить.

Деян и Петар удивительно синхронно хмыкнули. Увидев, что её никто не ловит, Грета подсела к Штайнеру, бросившему попытки разговорить Тода, и завела разговор с ним. Едва слышно проворчав что-то про липучек, Петар пошёл отгонять её – с Влада станется и посочувствовать и взять под опеку «бедняжку».

Хлопнула входная дверь. Деян обернулся, надеясь увидеть Макса, однако пришедшими оказались парень и девушка, возбуждённые и держащиеся за руки.

– Знаете, знаете?! – воскликнула девушка, тряхнув длинными золотыми кудрями, выбившимися из-под косынки. – На Доннер-плац опять митинг! – она помахала флажком с эмблемой «Ассоциации маглорождённых Германии».

– Третий день не успокоятся, – проворчал краснолицый волшебник со всклоченной бородой. – А ведь Штайнер обещал, что после первого мая неделю демонстраций не будет!

– Как раз заместителя Штайнера и прочих министерских там и нет, – сказал парень, жестом потребовав выпить – трактирщик тут же придвинул к нему полную кружку. – Это народ восстал, уставший от притеснений!

– Полно тебе, Эрих! – фыркнул один из тех, кто играл с Яковом. – Говоришь так, будто грядёт восстание.

– А оно и грядёт, Ганс! – запальчиво заявил Эрих. – Сколько ещё большинству терпеть унижения от кого-то вроде Винтерхальтера и ему подобных?!

После этого пылкого восклицания спор сам собой закончился. Эрих с подружкой сели обедать, Ганс вернулся к игре, а трактирщик достал палочку и принялся убирать со столов грязные тарелки и кружки. Бросив ему деньги за еду, Деян подсел к Адлеру, оторвавшемуся от своих записей и внимательно слушавшему разговор.

– Европа поднимется, – негромко произнёс Адлер, разглядывая собравшихся. – Вот только кто раньше: аристократия – чтобы присоединиться к Лорду и начать вместе с ним марш чистокровных, или борцы за равноправие – чтобы свергнуть с пьедестала тех, кто уже на нём?

Деян задумался: в самом деле, какая из сторон магического сообщества Европы быстрей активизируется, чтобы захватить власть? Чистокровные, вроде, уже начали действовать: проводить выгодные им законы, присягать на верность лорду Волан-де-Морту – вот только пока они будут играть в свои политические игры, менее возвышенное и более радикальное большинство, состоящее из полукровок и магловских отродий, может взять в руки палки и пойти сражаться за свои так называемые права.

– Пожалуй, всё будет зависеть от того, у кого раньше появится истинный вождь, – сказал, наконец, он. – Барон фон Винтерхальтер и заместитель Штайнер ведут свои бои уже так давно, что для всех сообщения о них стали обыденностью, чем-то вроде прогноза погоды. Однако выступить решительно и жёстко не готов ни один – иначе бы уже выступили, ведь ресурсы у них есть: у Штайнера – поддержка масс, у Винтерхальтера – вес в среде привилегированного сословья и необъятный счёт в банке. Чего у них обоих нет, так это готовности сменить перо и орало на палочку и кнут.

– Считаешь, Европе нужен диктатор? – уточнил Адлер, с интересом слушавший его рассуждения.

– Считаю. Сейчас в Европе звучит слишком много голосов, поющих на разные лады. Все кричат о демократии, предоставлении всем членам магического общества равных прав, причём не только волшебникам с разным статусом крови, но даже другим расам – во Франции какие-то сумасшедшие выступили с призывом к освобождению домовиков и оплате их труда, слышал? А что дальше? Вначале, понятное дело, министр-грязнокровка, но потом – кентавры в правительстве? Дадим великанам на откуп обеспечение правопорядка? До какого абсурда ещё додумаются эти «борцы», если дать им волю, не разогнать их и не заставить заткнуться? Здешние маги и забыли уже, что такое твёрдая рука и диктатура – её ведь не было полвека. Знаешь, при всех его недостатках и неприемлемости взглядов, кое-чего у Геллерта Гриндевальда не отнять: он умел держать власть.

– В самом деле, – согласился Адлер довольно безразлично, словно речь шла не о его родственнике, но о ком-то совершенно постороннем. Это была одна из вещей, за которые Деян его уважал: Грин никогда не кичился родством с сильнейшим Тёмным магом первой половины века, но и яро не открещивался от него, как делал его отец; Адлер скорее относился к существованию и деятельности Геллерта Гриндевальда, как к историческому факту.

«Он может стать вождём, – подумал Деян. – Все задатки для этого у него есть: магический талант, умение завоевать уважение, влияние, да и способность заставить людей делать то, что он хочет – взять хотя бы Драконов, так легко ему поддавшихся». Единственное, что немного настораживало Деяна: он не понимал до конца, зачем была нужна Грину та бойня. Хотел ли он проверить свои способности к подстрекательству? Или упрочить положение Семёрки в школе? Или, возможно, ему просто было любопытно понаблюдать, что выйдет?..

Через четверть часа объявился, наконец, Макс – в блокнотах членов Семёрки появилась запись с координатами для трансгрессии. Деян и Адлер переглянулись; неспешно закрыв тетрадку и сунув в карман, Грин поднялся и отошёл расплатиться с трактирщиком. Деян дождался его у выхода, после чего они вместе покинули «Великаний рог» и трансгрессировали из ближайшей тихой подворотни.

Они оказались на вершине холма, поросшего желтоватой травой. В этой земле не было тепло и ясно, как в Берлине, – дул порывами ветер, небо заволокла серая хмарь, явно собирался дождь. Адлер поднял голову к небу – не то оценивал погоду, не то рассчитывал получить ответ на какой-то свой вопрос.

– Я поставил щиты, – произнёс Макс, стоявший на краю площадки. – Нас никто не увидит и не услышит.

– Отлично, – Адлер повернулся к нему и собранно спросил: – Что это за земля?

– Саксония-Анхальт.

– Один из самых малонаселённых волшебниками регионов Германии, – усмехнулся Адлер и остановился рядом с Максом. Подойдя тоже, Деян увидел, что с другой стороны от холма за кованым забором и ухоженной лужайкой располагался особняк с вычурными колонами на входе. – Не проверял ещё защиту?

– Прощупал немного, – Макс тоже перевёл взгляд на дом. – Это старая магия, скорее всего поддерживаемая артефактом, хранящимся в поместье. Незаметно нам такую защиту не снять.

– А кто сказал, что мы будем действовать незаметно? – пожал плечами Адлер, достал палочку и направил её в сторону, где пролегал барьер.

Макс сузил глаза, но требовать пояснений не стал – понимал, что Грин сам даст их, когда прибудут остальные.

Ждать не пришлось слишком долго; буквально пару минут спустя хлопок возвестил о прибытии Аларикуса и Влада, а ещё минут через десять появились Яков и Петар. Эти, правда, отчего-то не присоединились к прочим, а, напротив, спустились вниз по холму. Деян решил узнать, в чём дело, и услышал ворчание Петара:

– Ну как так можно? – он с силой тряхнул Якова за плечо – тот подозрительно зашатался и чуть устоял на ногах. – Знал ведь, что мы не развлекаться собираемся, зачем же напиваться было?

– По-твоему, я пьян? – Яков вновь пошатнулся, но тут же приосанился. – Думаешь, пиво в состоянии свалить меня?!..

– Тихо, дурак, – покосившись на Адлера и Макса (те, по счастью, были заняты более детальным изучением барьера), Деян всё же счёл нужным вмешаться. – Грин, если увидит, тебе шею свернёт.

– Пф, – Яков скривился и явно хотел было добавить что-то, но Петар ему не позволил, вновь встряхнув.

– Пофыркай ещё. Как драться-то собрался?

– Это не станет проблемой! Я – наследник древнего рода Тарбуков, война у меня в крови!..

Деян вновь бросил настороженный взгляд в сторону Адлера. Того всё ещё занимал барьер – он никогда не проходил мимо сложных задач, – однако вскоре Гриндевальд станет раздавать указания на бой…

– Вот, – Влад возник рядом совсем незаметно и протянул Петару склянку. – Две тяжёлые минуты – и будет в порядке.

– Спасибо, – кивнул ему Петар и решительно потянул Якова в сторону, на ходу откупоривая зелье.

Посмотрев им вслед, Влад поморщился, точно считал себя выше этой грязной и недостойной ситуации, – однако его лицо вмиг сделалось отчуждённым, стоило им с Деяном пересечься взглядами, после чего он стал взбираться по склону.

По мнению Деяна, Штайнер был для Семёрки практически бесполезен – что может дать боевой группе зельевар такого, что нельзя купить на официальном или чёрном рынке? Как человек же Влад был ему откровенно противен – вечная жертва, прячущаяся за спиной Гриндевальда, любитель покритиковать окружающих за «аморальные действия» – вспомнить хотя бы, как он месяц ходил недовольный после февраля, – он не вызывал ни уважения, ни тем более расположения. Деян не понимал, зачем Адлер его держит, однако молчал: решения предводителя, пусть даже и те, с которыми не был согласен, оспаривать не привык.

– Паразит грязнокровый, – проговорил вернувшийся Яков, цвет лица которого был теперь не красный, а нездорово-землистый. – Его варево меня чуть к предкам не отправило.

– Будет тебе наука на будущее, – бросил Петар, сунув склянку с зельем в карман. – Или ты думаешь, было бы лучше, если бы Адлер заметил? Он-то, кажется, ещё не знает про твоё пристрастие к выпивке…

– Довольно об этом, – остановил его Деян. – Сейчас точно не время для обсуждений.

Никто спорить не стал, и они вернулись к группе. Стоило им приблизиться и встать рядом с Аларикусом и Владом, Адлер обернулся – словно бы ждал.

– Итак, – начал он спокойно, точно озвучивал доклад на уроке, – предположительно, в доме находится порядка тридцати человек – две дюжины наёмников и члены семьи: Крейтель, его жена и два сына. Уничтожению подлежат все, в том числе и домовые эльфы – свидетели, даже такие, нам ни к чему.

Адлер сделал паузу, обвёл взглядом юношей, проверяя, усвоили ли они эту часть приказа, после чего стал обращаться к каждому отдельно:

– Аларикус, как только появятся трупы – они твои. Делай, что нужно, – Тод по-птичьи склонил голову набок, вперив в Грина взгляд, а затем медленно кивнул. – Влад, ты останешься здесь: будешь прикрывать Аларикуса и поддерживать щиты.

– Как скажешь, – быстро согласился Штайнер – он явно не горел желанием активно участвовать в сражении.

– Макс, твоя первостепенная задача – отрезать камины от сети летучего пороха. Ты говорил, у тебя есть такая возможность.

– Есть одна заготовка, – подтвердил Макс. – Прелесть в том, что установленный временный блок не будет отражаться на диспетчерском пульте в Министерстве.

– Очень хорошо. Петар, Яков, вы пойдёте с Максом, работаете вместе с ним. Деян – со мной.

– Поняли, – ответил за всех Петар.