Текст книги "Изобретатель (СИ)"

Автор книги: L.Luft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

– Шшш, дыши. Тише, – Корин двумя руками обнял Изобретателя и прижал к себе, продолжая слегка покачивать в объятиях. А5 забубнил, но возражать не стал, только остался недовольным очередным попаданием в ловушку между двух гуманоидов. – Ты удивительная.

– Да брось! – фыркнула она.

– Нет, Изз. Посмотри на себя: ты в одиночку строишь станцию, сама изучаешь науку Повелителей времени, ты сталкиваешься с такими трудностями, которые сломали бы любого, – Корин слегка подался назад, чем поспешил воспользоваться дроид – А5 выскользнул из ловушки и спрятался где-то в соседнем кресле. Мета-кризис заметил на себе неуверенный взгляд Изобретателя и продолжил:

– Ты следишь за Измерениями, ты отслеживаешь парадоксы, и как бы тебе ни было больно, ты … – он покривил губы, – даже больше делаешь для Времени, чем некоторые из Повелителей его.

– Корин, – она нахмурилась, потупив взгляд.

– Больше уверенности, больше любви к себе, Изз. Нельзя настолько загонять себя в рамки! Нельзя быть настолько строгой к себе!

– Я плакса. Слишком эмоциональная плакса.

– Этого не стоит стесняться, – он заправил прядь волос за ухо. – Тебе нужна была помощь, ты пришла к нам. Ты больше не в заключении, тебе нет нужды скрывать свои эмоции и задавливать их. Ты имеешь на них право, Изз. Ты можешь плакать, когда больно, ты можешь смеяться, ты можешь кричать, когда совсем плохо. И этого не стоит стесняться, эй.

– Я не должна.

– Ты должна.

– Нет.

– Да, Изз. Ты ещё ребёнок. Ты должна проявлять эмоции. Боги, тебе четыреста пятьдесят лет!

– И это не ребёнок!

– В твоём случае ребёнок! – настоял Корин. – Да даже если и нет, то ты думаешь, что с получением достижения «взрослый» ты не имеешь права на эмоции? Или думаешь, что статус расы «Повелитель времени» априори означает «безэмоциональный»? Взрослые тоже плачут, Повелители времени тоже проявляют эмоции. И первым, и вторым также бывает больно. О, ещё как бывает больно! Боль может выжигать изнутри и постепенно убивать, потому и взрослым, находящимся под постоянным бременем ответственности, и Повелителям времени, возложившим на себя долг за Измерения, нужна поддержка. И порой даже больше.

– Я, – на глазах снова выступили слёзы. Изобретатель ощутила подступающую внутреннюю дрожь, и вместе с тем теплоту, что излучал сидящий напротив. Повелитель времени сцепила руки вместе. – Я просто хочу … Я просто хотела бы хоть раз ощутить, что такое иметь… отца, – голос дрогнул на незнакомом для неё слове, и Изобретатель окончательно сжалась и сникла.

Она сипло вздохнула, медленно выдохнула. Вдох-выдох. Снова и снова. Злосчастное незнакомое слово повторилось эхом в сознании, порождая неизведанный ужас и хаос – всё внутри будто перевернулось несколько раз. Изобретатель ощутила, как Корин снова обнял её, погладил по голове, делясь с ней ментальным спокойствием, и прошептал:

– Я знаю.

Изобретатель уткнулась носом в плечо Корина, снова позволила себе разрыдаться и дала себе, наконец, право проявить слабость. «Слишком многое произошло. Я так не могу», – промелькнула в сознании мысль, которая столь же быстро угасла. Ментальное влияние Корина и ТАРДИС окутывали её подобно тёплым одеялам и возвращали мыслями к оставленной на планете СТО матери.

«Ты сделала это ради неё».

«Я знаю, Корин. Но от этого не легче», – она слабо улыбнулась.

Объятия Корина стали крепче. Они просидели так ещё некоторое время. Вскоре снизу перестали доноситься шумы с кухни, послышались шаги по лестнице. Донна Ноубл, неся в руках поднос, прошла в гостиную, лавируя меж стеллажей и стопок, а уже перед диваном замерла на месте.

– Даже не смей! – предупреждающе начала она.

Изобретатель отпрянула от Корина и, утерев слёзы, удивлённо осмотрелась, а после обречённо прошептала:

– А5!

Дроид обнаружился у шкафа, у той самой верхней полки, протягивающим манипуляторы к той самой коробке. Он гукнул удивлённо, уличённый на самой финальной стадии кражи.

– И не думай, железяка ты с мозгами, – Донна опустила поднос на стол.

И… А5 послушался, что вызвало у Изобретателя ироничную улыбку. Он поджал верхние манипуляторы, сложил задние, разложил их и завыл, поглядывая то на хозяйку, то на Донну.

– Ой! И не думай, что я куплюсь на твои завывания, – Ноубл стала расставлять кружки. Она налила в каждую чая, чей душистый травяной запах пощекотал нос и усилил запахи на этаже.

Изобретатель и Корин переглянулись и улыбнулись друг другу. Повелитель времени спустила с дивана ноги, и колени тут же оккупировал А5, безоговорочно принявший собственное поражение. Он потоптался на них, его купол горел алым, а визор так и наблюдал за Ноубл, переставившей на стол пузатый термос с кипятком. Дроид благорозумно не стал высказывать собственное мнение о ситуации – вдруг эта рыжая бестия его поймёт?

Изобретатель похлопала по его куполу, пробурчав что-то о манерах, и А5 постепенно уселся на манипуляторах. Корин меж тем подался вперёд, взял белую кружку и вложил её в руки Повелителя времени, после взял уже свою в виде ТАРДИС да утащил с тарелки банановый кекс.

– Итак, – Донна присела с другой стороны дивана и внимательно посмотрела на Изобретателя. – Чего слёзы льём? Любовь, приключения, ма-а-альчики? – она сжала руками свою рыжую кружку, на которой чёрным значилась надпись: «Лучший секретарь в Чизвике».

– Донна, – Изобретатель нахмурилась и потупила взгляд. – Какие мальчики в случае Повелителей времени? Какая любовь?

– Самая настоящая. Можно начать со спутничества. У нас вот есть один на примете, – хохотнула Ноубл.

– О нет, только не Джек, – резко выпалила Повелитель времени, вспомнив одну-единственную встречу с представителем Торчвуда. Её лицо так и перекосило.

Корин аж поперхнулся и подавился одновременно.

– Нет. Нет-нет-нет! – Ноубл покачала головой.

– Да уж! – откашлявшись, проговорил Корин. Он сел на диване и засмеялся. – Нет. Донна говорит о соседе напротив, – мета-кризис взял второй кекс, бывший чуть меньше, и закинул его в рот, после облизнул большой палец. – Метис, индус с чёрными бровями, которым только отдельное государство и создавать.

Изобретатель нахмурилась, тщетно пытаясь припомнить того, о ком говорил Корин. Но после его слов о бровях-государстве в сознании не оказалось ни единой нормальной картинки.

– Заместитель министра обороны в прошлом, сейчас один из кандидатов в премьер-министры, – пришла на помощь Донна, и Повелитель времени удивлённо уставилась на неё:

– Политик?! Такие мне в ТАРДИС не нужны!

– Ой, Изз. Он не настолько плохой. Всегда здоровается, учтив, совершает пробежки по утрам. О, ты бы видела его на пробежке! Превосходное телосложение, прям как с обложки журнала, – более чем мечтательно закончила Ноубл.

– Как раз-таки такие, кто всегда здоровается, учтив, совершает пробежки по утрам, да ещё и выглядят как пресловутая обложка журнала по итогу мир захватывают, – проворчал Корин странным голосом.

Изобретатель совершенно помрачнела и в удивлении осмотрела Донну – с чего бы ей вообще заводить разговор о спутниках. А5 меж тем осмотрел Корина, внимательно посмотрел на Донну и забурчал, воспроизведя звук, похожий на фырканье. Тогда Повелитель времени оглядела поочерёдно обоих, вспомнила факты биографии Ноубл и растянула про себя: «Всё ясно». Она сползла чуть на диване, продолжая отдалённо слушать спор между двумя «друзьями».

– Так, здесь мы проводили уборку на прошлой неделе. Бельё новое, всё новое, потому располагайся, – Корин включил свет в комнате и прошёл в неё. – Туалет, душевая в конце коридора, кухня на втором этаже, в подвал… О, в подвал лучше не ходить, – он остановился посредине комнаты и подмигнул Изобретателю, которая удерживала в руках выданную Донной ночнушку. А5 заинтересованно гукнул. – Особенно тебе.

– Подвал? – улыбнулась она.

– Ага, моя мастерская.

А5 загудел куда более заинтересовано, на что Корин пригрозил ему пальцем.

– А ещё мастерская Донны.

Заинтересованности у дроида мигом поубавилось. Пока Корин прошёл к окнам и стал распутывать подвязанные шторы, Изобретатель осмотрела комнату. Она была выполнена в приятных бежевых тонах. В углу не так далеко от окна стояла кровать, застеленная тёмным покрывалом, чуть в стороне – старая тумбочка. Справа от неё обнаружился шкаф и комод. Изобретатель подошла к последнему и внимательно осмотрела фотографию, где стояла Донна и Корин, а ещё пожилой мужчина и женщина. «Сильвия и Уилфред вроде», – предположила Повелитель времени и кивнула своим мыслям, после более внимательно глянула на Корина.

– Что ж… Вокруг агентства работают фильтры, – он приоткрыл окно и разгладил шторы. – ТАРДИС не засекут здесь, хотя может Торчвуд нагрянет.

– Хотелось бы без него, – Изобретатель поджала на мгновение губы и подошла к кровати, где на одной из подушек уже топтался А5.

– Скажи спасибо, что не ЮНИТ.

– Уж непонятно, что хуже.

Корин и Изобретатель переглянулись и хмыкнули практически синхронно. Повелитель времени присела на кровать, отложив ночнушку в сторону. Она растёрла ладони друг о друга, наблюдая, как Корин осмотрел комнату, задержав чуть дольше взгляд на А5, который, наконец, с коротким сигналом плюхнулся на подушку.

– По вечерам здесь может быть шумно, не спальный район, – продолжил он. – Хотя ты же дама у нас с технологиями.

– Корин, – осторожно позвала его Изобретатель, проигнорировав последнюю фразу.

– М?

– Доктор. Он… – она поджала губы.

– Я знаю.

– Знаешь?

– Ментальная составляющая, – он вскинул брови и потупил взгляд.

– Я не понимаю, почему снова. Это странно, нет?

Корин сипло потянул носом воздух, присел рядом с Изобретателем и осторожно взял её за руку. Повелитель времени в непонимании посмотрела на него и заметила, насколько потемнели ореховые глаза мета-кризиса. Да и сам он будто стал старше на несколько десятилетий. Медленно выдохнув, Корин заговорил снова:

– Странно. Всё, что произошло между ним и твоей матерью – странно, особенно эти провалы в памяти. В этом нужно и надо разобраться. Это часть твоей истории. И я помогу настолько, насколько смогу, но…

– Ты не Доктор.

Мета-кризис покривил губы, после хмыкнул, состроив оскорблённое выражение лица.

– Я хотел сказать, что я не могу говорить за Доктора. Так-то я тоже ничего, согласись? – он толкнул её плечом в плечо, на что Изобретатель улыбнулась. Со стороны подушек раздалось сомнительное завывание А5. – Поговорим обо всём завтра. Ты устала и тебе надо отдохнуть. И Изз, не смей сбегать. Донна тебе это не простит.

Изобретатель хохотнула, невольно вспомнив прошлый визит в детективное агентство, которое окончилось не очень прелестным знакомством с Джеком Харкнессом, парой-тройкой стычек с другими офицерами Торчвуда, да и всё это на фоне очередного инопланетного вторжения. Тогда произошло ещё кое-что, воспоминание о котором заставило Повелителя времени сникнуть.

– Хорошо, – помедлив, протянула она.

Корин хлопнул её по руке и встал. Он остановился уже у дверей, чтобы пожелать спокойных снов, а после вышел. Изобретатель ещё некоторое время посидела в тишине, собираясь с мыслями и чувствуя себя максимально странно. В комнате ничего не жужжало, не пищало, не пахло ни озоном, ни электроникой, ни проводкой. Только с улицы доносился запах асфальта и далёкие звуки редких машин. Изобретатель попрыгала слегка на кровати и скривила губы – перина! Мягкая перина! В ТАРДИС такой не было, да даже в её комнате матрас был куда жёстче.

Изобретатель поднялась и осторожно подошла к окну, всё ещё не веря, что решила остаться на Земле. Она осторожно отодвинула тяжёлую штору и осмотрела земную улочку. Далеко на более оживлённой улице проезжали странного примитивного вида машины, доносился гул сирен и музыки из бара и кафе в паре кварталов отсюда. Уличные фонари ещё мигали, а в небе… Изобретатель пригляделась. А в небе не виделось звёзд. Хмыкнув, Повелитель времени почувствовала себя неуютно, оттого повела плечами, будто желая сбросить это напряжение. Её взгляд зацепился за окна противоположного дома, где на втором этаже горел свет. Она пригляделась к происходящему там и различила тень, а следом за ней в окне появился силуэт смуглого мужчины, о котором и говорила Донна. Его тёмные волосы пребывали в беспорядке, а на носу сидели очки. Землянин осматривал какие-то бумаги, что в конце концов кинул на стол, а после сел за него сам. Он устало сгорбился, снял очки и провёл руками по лицу. А потом… Изобретатель приметила его брови. Опасная мысль промелькнула в сознании, от которой Повелитель времени резко задёрнула штору и отошла к кровати, буркнув: «О нет!»

А5 не ответил. Его купол светился приглушёнными тёмными цветами, средь которых иногда горели мерцающие звёзды. Изобретатель провела пальцами по куполу помощника, коснулась ими потрескавшейся бабочки и благодарно улыбнулась ему. Она покосилась на ночнушку.

– Ночнушка, – прошептала Повелитель времени и подняла предмет одежды за лямки. – Четыреста лет такого не носила!

========== Сговор ТАРДИС ==========

С момента происшествия на СТО прошло больше полугода, со времён посещения Сол III не более пяти. За это время ТАРДИС не покидала ГОСНИК дальше ближайшей Галактики. Целью редких визитов становилась физиологическая потребность Повелителя времени в еде. Почини Изобретатель на ГОСНИК или ТАРДИС генератор её, то она и вовсе не покидала бы орбитальную станцию. Дни, недели, месяцы она проводила в лабиринтах «ядерного комплекса», где вела работы по стабилизации и повышению эффективности работы динаморфических генераторов, что отвечали за преобразование энергии ядра и оснащении ею всей станции. Пока задуманного удалось достигнуть лишь на верхних уровнях и в ангарных помещениях. Там впервые с момента нахождения ГОСНИК отключились аварийные протоколы.

На очереди стояли досуговые помещения, лаборатории и помещения жилого комплекса, а также иные нижние области. Изобретатель перевела себя в состояние вынужденного стазиса, забивая внутреннюю тревогу постоянной работой. ТАРДИС фиксировала изменения в состоянии пилота, однако поспособствовать улучшению показателей в положительную сторону не могла. Не справлялись с этой задачей и А5 вместе со своим «детским садом».

Маленький дроид в очередной раз разбавлял одиночество ТАРДИС, что предельно радовало А5, но что совершенно не добавляло удовольствия самой ТТ-капсуле. Да и нервировало ГОСНИК.

«Со всеми живыми организмами всегда сложно. Даже с тобой сложно, продукт Галлифрея!» – дроид потоптался на подушке из карманионы, после, спрятав манипуляторы, шлёпнулся вниз.

Система: «К сожалению. Органика любит придумывать проблемы там, где их возможно решить рациональным, а оттого без ущерба эмоциональному состоянию способом»

Дроид промолчал, понизив функциональность большинства систем. Он намеревался выкрасть несколько спокойных мгновений для восстановления энергии внутри ТАРДИС, куда не могла проникнуть свора младших собратьев. А5 ещё не до конца отошёл от того, что они едва не подорвали нижние помещения неделей ранее.

Система: «Томограф фиксирует постоянную склонность к негативным эмоциям, в частности к страху и панике. Из-за этого организм истощается сильнее, чем в процессе потребления пищи с повышенным содержанием быстрых углеводов, холестерина и искусственных усилителей».

«А мне чипсы с Ракаликс нравятся. Они блестят и переливаются», – слабо возразил А5.

Система: «Я же говорил – усилители вкуса, дешёвые и оттого вредные»

К локальному каналу связи добавился ещё один сигнал, на который дроид загудел ворчливо. Из динамиков стал доноситься механический женский голос.

Разрушительница: «А ты бы как себя чувствовал, если бы тебе сказали, что не знают, почему родной отец не признаёт родную дочь?»

Система: «Я бы никак себя не чувствовал! Я – машина Галлифрея!»

Разрушительница: «Ментально активная форма жизни, дорогой. Не путай. Даже мы скорбим по пилотам и спутникам, которых теряем»

Система: «Я на 58% процентов с тобой согласен»

«58%! Вот это да!» – загудел удивлённо А5, нарушая милый разговор двух «галлифрейских банок».

Разрушительница: «Корину так и не удалось ничего сделать?»

Система: «Ты же видела отчёты. Даже он с его метакрической биологической связью и способностями к телепатии не смог отыскать то, что постоянно вызывает провалы в памяти. Есть у меня предположения, конечно. Но процент их наступления около 1%… Или 3%. Колеблется из-за наличия нефиксированных элементов»

А5 притих.

Разрушительница: «В быту нашей практики 1% – это уже показатель, достойный внимания»

Система: «Внимания, но не проверки»

А5 перебрался на другую сторону купола далека, сложился, попытался снова «уснуть».

Разрушительница: «Слишком много переменных?»

Система: «Слишком много нестабильных переменных. Более того помнишь те данные сканирования с Сол III? И показатели Измерений»

Разрушительница: «Верно. Колебания! Думаешь, это может быть?..»

Система: «Ничтожный процент вероятности»

Разрушительница: «Но всё-таки он есть!»

А5 открыл визор и замер, продолжая слушать пререкания двух ментальных форм, продолжавших «болтать» по механической связи. Никакого спокойствия! Никакого сна!

Система: «Твой эмоциональный диапазон вечно оптимистичный»

Разрушительница: «Чем не отличаешься ты, дорогой»

Система: «Я служу науке и фактам. Пока показатель вероятности появления ничтожный…»

Разрушительница: «Но он же есть!»

Система: «Упёртая!»

Разрушительница: «Практичная! Если бы Изобретатель поверил показателям искривлений пространства в ходе первого сегмента В-3, я бы…»

«ДА ХВАТИТ!» – прикрикнул на обоих А5.

Разрушительница: «…»

Система: «А ты не ори!»

«Я не ору!»

Система: «Показатели параметров твоей речи далеки от стандартных значений»

«Да ну вас…»

Система: «Куда же?»

По консоли прошлись предупреждающие переливы, и А5 замер. Затем он отчётливо расслышал нечто, похожее на обречённый вздох. С ним отключился третий источник связи, отвечавший за соединение с ГОСНИК. А5 шлёпнулся снова на подушки и затянул трель:

«Хозяйке плохо, а вы спорите о параметрах какой-то белиберды! Будет, не будет! Какая разница, если мы не можем ей помочь сейчас!»

Система: «Что ты предлагаешь? Она не хочет покидать станцию пока не разберётся с утечкой в надъядерной секцией. К тому же мы не отыскали пока упоминаний чёрной эпидемии»

«О!» – по сигнальным фильтрам прошлась вибрация.

Система: «Нет»

«А вот и да»

Система: «А вот и нет»

«Да!»

Система: «Нет!»

А5 забурчал, вкладывая в эмоциональный диапазон речи максимальное осуждение, а затем выпалил с растановкой: «Галлифрейский, ржавый пессимист-банка!»

Система: «Далековская ошибка!»

«…»

Система: «…»

«А вот за ошибку обидно», – завыл А5 и издал резкий звук на высокой тональности, словно копируя человеческое фырканье.

Система: «На правду невозможно обидеться»

А5 отвечать не стал, признав в некотором роде, действительно, правоту ТТ-капсулы. Но обидно же! На несколько секунд обе машины прекратили разговоры. Освещение от сфер было отключено, потому пространство слабо освещала звёздная карта под куполом ТАРДИС. Холод в отсутствии гуманоидов поддерживался во всей консольной комнате. На некоторых тумблерах и кнопках панелей появился слой пыли, что начал оседать и на толстом стекле временного ротора.

Система: «Помнишь предложение о далеках на ножках?»

«Подтверждаю»

Система: «Делать всё равно нечего – давай создадим, а?»

А5 заинтересованно загудел и возобновил часть работы своих систем. Визор мигнул, когда как купол окрасился в фиолетовый цвет. Снова высвободив манипуляторы, дроид ухватился двумя из них за край купола далека, в котором было устроено его место, и посмотрел вниз на консоль.

«Это насколько тебе должно быть скучно, чтобы предлагать ТАКОЕ?»

Система: «Скучно и одиноко. В былые времена, когда ТТ-капсулам становилось скучно и одиноко, то…»

«Ой начинается», – А5 ворчливо загудел, после дёрнул корпусом взад-вперёд, отряхиваясь от пылинок.

Внезапно в консольной комнате включилось аварийное освещение. Системы зашумели, фиксируя поступающий сигнал далеко не из этой части Вселенной. А5 в замешательстве осмотрелся и ринулся к коммуникационной панели. Он попытался установить источник сигнала, однако протоколы, согласно которым построился коммуникационный мост, не нашлись в его базах данных. К тому же перестала отвечать сама ТАРДИС. А5 завыл и ринулся к дверям, но те оказались намертво заперты.

Тем временем сама ТАРДИС фиксировала установление дальнего канала связи с другой ТАРДИС.

Секси: «Ну и ну! Ух ты ж кошечки! Орбитальная станция, ну надо же! Поразительно!»

Система: «Ты преодолела тысячу двести световых лет, чтобы поприседать на мои фильтры восприятия, старушка? Что тебе нужно?»

Секси: «Мой Повелитель времени усиленно ищет любую информацию о твоём юном Повелителе времени. Но он до невозможного невосприимчив до очевидных вещей. И, судя по действиям твоего испуганного и дерзкого дитя в переходном возрасте, очевидный факт родства упорно игнорируется ими обоими»

Система: «Эй! Полегче! Оскорблять моего пилота имею право только я, у тебя есть для этого свой»

Секси: «Не спорю, не спорю. Однако! Мы так и не договорили тогда на СТО. Кажется, мы остановились на выяснении параметров наших навигационных панелей…»

Система: «И кажется, я выиграл 70% споров, что ты предложила»

Секси: «Потому что я поддавалась, сладкий!»

Система: «Да брось ты уже, и ближе к существу затеянного разговора»

Секси: «Твой подросток сильно нагрубил моему взрослому ребёнку, потому предлагаю реванш. Я могу передать тебе параметры Повелителя времени, ты переместишь его к себе и они, быть может, пообщаются!»

Система: «Насчет третьего я имею большие сомнения»

Секси: «Ох! К тому же мы в любом случае потом встретимся и будем исследовать проблему чёрной эпидемии. К слову, ты же уже знаешь, что это не то, чем является?»

Система: «Знаю конечно, но сомневаюсь, что подобная встряска пойдет на пользу моему Повелителю времени»

Секси: «Ну давай! Давааай! Кошечки, не ломайся! Будет весело и вспомним старые игры на Галлифрее со студентами, когда мы меняли их местами в капсулах! Однажды я так Кощея и Ушас поменяла местами и…»

Система: «Да-да, я помню. Это едва не вылилось в серьезный конфликт между Домами и никому не нужным бракосочетанием»

Секси: «Только не утверждай, что ты не играл в подобное»

Система: «Я выигрывал частенько. Ладно, давай параметры!»

Секси: «Я знала, что ты не до конца сноб. Целую и до следующей встречи, сладкий!»

ТАРДИС Изобретателя принимала параметры, постепенно включая позабытые протоколы, завязанные на артронной энергии. А5 испуганно метался вокруг консоли, пытаясь понять, что происходило с «галлифрейской консервной банкой». В консольной меж тем стало теплее на несколько градусов, в особенности на центральном уровне, где располагались приборы и устройства.

«Машина! Машина! Паника! Уничтожаем… ся?»

Система: «Успокойся ты. Стандартная процедура»

«Что происходит?» – сканеры А5 зафиксировали появление в консольной непостоянной органической структуры. Визор отмечал сгущение золотистого свечения у лестницы, ведущей на верхний уровень к обзорному окну.

Система: «Иллюстрация того, что получается, когда ТТ-капсулам бывало скучно»

А5 испуганно завыл.

На месте золотого свечения, словно вынырнув из него, появился Доктор. Доктор-подбородок вернее, поправил себя А5 и забрался в купол далека, надеясь найти там спасение. Его сигнальные фильтры задрожали при понимании, что именно произойдет, если хозяйка вдруг захочет вернуться в ТАРДИС или если этот подбородок захочет выйти наружу.

«Нет, нет, нет!» – вопил дроид.

Система: «Не волнуйся, я заблокировал двери»

«А ты думаешь от этого легче?!»

Тем временем Доктор с улыбкой осмотрел руки, оглядел незнакомую для него консольную комнату и, крутанувшись вокруг себя, издал более чем довольное: «Ага!». После он поправил пёструю бабочку и забрался наверх. Но обзорное окно на этот раз ТАРДИС заблокировала, тогда Повелитель времени отправился к консоли. Он обошёл её вокруг, проведя рукой по пыльной панели.

– Поразительно! – воскликнул Доктор и хлопнул в ладоши. – Ты удивительная! Хотя не говори об этом моей старушке!

Он смахнул с лица упавшую прядь, однако она, отпружинив, упала обратно. Весь довольный вид Повелителя времени наводил на мысли, что ещё немного и чудак пустится в пляс.

– Исследовательский корпус, точно! 60… Не-е-ет! 70 тип! – ТАРДИС ответила на его слова световым импульсом. Доктор подобрался к консоли и положил руку на временной ротор. Его пальцы ощутили мерное гудение, сродни стуку сердца живого организма. – Ты совсем молодая! Прости-прости-прости. Молодой! Я не хотел тебя обидеть.

И тут его взгляд натолкнулся на прикреплённый наверху изрисованный корпус далека. А5 зарылся глубже в подушки, просчитывая варианты, предполагающие не появление его на планете металлолома. Снова. Рассчитав, что будет хуже, если он и в самом деле ничего не предпримет, дроид подался вперёд и завис над Доктором. Он низко прогудел, когда как его корпус налился алым. А5 усиленно делал угрожающий вид, пытаясь отпугнуть нежданного незнакомца. Он даже растопырил все четыре манипулятора, а вот Доктор первым делом заметил бабочку.

– Эээй! Бабочки – это круто! – он поправил свою снова. – Ты ведь её помощник, верно, А5, вроде? У меня когда-то был пёс, К9.

«Он сравнил меня с блохастыми органическими существами?!»

В динамиках по локальной схеме раздался кряхтящий звук, а по комнате прошлись переливы чуть ярче.

– О! Вы общаетесь, да! То-очно! Механический помощник с повышенным эмоциональным фактором, – Доктор уже протянул руки к А5, отчего решимость дроида моментально иссякла. Он дёрнул от него на нижний уровень, но Повелитель времени проявил упорство и направился следом.

А5 забился в купол далека Каана, которому хозяйка так и не нашла применения. Если дроид и надеялся на то, что Доктора отпугнёт царивший холод, то он в очередной раз ошибся. Температура ничуть его не испугала – он только закутался сильнее в пиджак и подошёл прямо к рабочему столу, но моментально отвлёкся, больше заинтересовавшись базовыми помещениями. А5 облегчённо завыл.

И тут двери наверху хлопнули. Дроид посмотрел на притихшего Доктора, после поднял визор на центральную огороженную платформу.

«Выкини его, сейчас же!»

Система: «Ответ отрицательный», – тон звучал более чем глумливо.

«Мы станем металлоломом! Она точно разберёт тебя!»

Доктор подобрался обратно к лестнице и взглянул наверх, когда как Изобретатель подошла к консоли, по пути стянув с перил полотенце. Она протёрла им лицо, тяжело вздохнув.

– Нам нужны новые микросхемы, прошлые сгорели, не выдержав перебоев. Есть предложение, где их возможно достать? – Изобретатель обошла консоль и стащила с другой стороны куртку. – И где А5? А5!

Дроид и Доктор внизу переглянулись. Механический помощник мотнул куполом и показал манипулятором на двери центрального помещения, когда как Доктор наоборот с улыбкой кивнул и приложил палец к губам. Он начал медленно подниматься наверх. А5 запаниковал. Дроид кинулся к нему, ухватил за воротник пиджака и потянул обратно.

Изобретатель запустила процесс предстартовой подготовки. ТАРДИС зашумела, свет в помещении стал ярче, а карта наверху постепенно изменяла расположение звёзд. Доктор и А5 внизу всё не могли «договориться»: они лупили друг друга, едва не свалились на пол, продолжали тихо шикать. И тут Повелитель времени просто дёрнул вперёд, оставляя пиджак в манипуляторах дроида, и мигом поднялся на платформу:

– Лучше тогда уж не микросхемы, а наносхемы! И по этому случаю вам несказанно повезло, ибо я знаю одно замечательное место, где их можно приобрести!

Доктор посмотрел на Изобретателя. Пилот закричала и отшатнулась к перилам. Она крепко ухватилась за них. Закричал в ответ и Повелитель времени, а А5, поднявшийся следом, зафиксировал резкое ухудшение состояния хозяйки.

– Нет… Нет! Прочь из моей ТТ-капсулы! – голос сорвался на крик.

– Она собственность Галлифрея, и технически уж точно не принадлежит человеку, решившему пользоваться технологиями Повелителей времени. Самозванка и лгунья! – Доктор двинулся на Изобретателя, которая начала отступать.

А5 посмотрел на зажатый в манипуляторах пиджак, на Доктора, на хозяйку, снова на Доктора и, кинувшись к нему, резко набросил вещь на него. Это дало Изобретателю время – она вдавила в рычаг дематериализации, предоставляя ТАРДИС выбрать цель перемещения.

– Включить Частичный осадный протокол!

– Нет! – Доктор сдёрнул с лица пиджак и заметил, как самозванка скрылась в коридорах ТАРДИС.

Консольную комнату окутало аварийное освещение, саму консоль заблокировало. Энергия начала подаваться с перебоями. Посмотрев на А5, Доктор набросил на себя пиджак обратно и пригрозил дроиду пальцем:

– Это было подло!

А5 прогудел утвердительно, а Повелитель времени уже направился следом за Изобретателем в коридоры ТАРДИС. Он достал звуковую отвёртку, которой тут же принялся сканировать пространство в поисках живых систем.

«Я спляшу на твоей консоли после того, как ты будешь разобран!»

Система: «Зато прогресс общения между родственной органикой налицо»…

Изобретатель бежала по коридорам, лихорадочно соображая, где возможно спрятаться. Медицинский отсек слишком маленький, комнаты хлама полны мусора, в помещениях двигателей она станет тёмной точкой посреди белого пространства. Оставался только склад, полный высоких и длинных стеллажей, забитый разнообразными инструментами, приборами, изобретениями и некоторыми запрещёнными трофеями. Однако было кое-что, что значительно осложняло путь до склада: Повелитель времени не узнавала помещения – тропы будто постоянно меняли направление, отчего начинало казаться, что она просто бегала по кругу. Выбежав в очередной раз к развилке, она шумно выдохнула и схватилась рукой за голову.

Жужжащий звук с комментариями Доктора продолжал её настигать. Дёрнувшись, Изобретатель посмотрела в сторону левого коридора, откуда исходили звуки. В тёмном помещении она слышала, как бешено стучали сердца. Вздохнув и медленно выдохнув, после повторив подобное несколько раз, Изобретатель заставила собраться с мыслями. Когда на другом конце коридора замаячил зелёный свет и раздались торопливые шаги, Повелитель времени, наконец, определила, куда именно ей нужно бежать.

– Да стой же ты! – голос эхом прокатился по коридору. Изобретатель дрогнула.

Когда пилот в очередной раз достигла нужной развилки, перед глазами резко потемнело из-за недостатка кислорода, который при беге нужен был в несколько раз больше. Ей потребовалось пару минут, чтобы прийти в себя, затем она осмотрелась. В правом коридоре проступала дверь, к которой Изобретатель подбежала и замерла напротив. Золотые протёртые символы на языке Галлифрея едва виднелись на тёмном дереве, когда как панель сбоку от неё покрылась толстым слоем пыли. Повелитель времени, глубоко вздохнув, только с третьей попытки прочитала обозначение: