Текст книги "Изобретатель (СИ)"

Автор книги: L.Luft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

«Падение»

«Проекция»

«Боль»

«Невозможность присутствия его здесь»

Невозможность!

– Ты умер! – в отчаянии выкрикнула Повелитель времени.

– Что за бред!

– Ты умер! Я… Я стала причиной, по которой ты..,– Изобретатель выдохнула и, осмотрев мужчину, сравнила его образ с тем, что выцепила из памяти.

Тёмные кучерявые волосы, зачёсанные назад, были полны сажи, пыли и паутины. Ярко-фиолетовые глаза краснели, свидетельствуя о перенапряжении и попадании в них едкого дыма. Носил мужчина такую же чёрную форму, вот только код был другим. Изобретатель зацепилась за обозначение взглядом и усилила собственную концентрацию. Она должна была пересилить боль, должна была вспомнить.

Должна-должна-должна.

– Эй, Эва.

«Не называй меня так!» – крик пришёл из воспоминаний и заставил пилота поёжиться. Она загнанно посмотрела на мужчину, качнула головой и продолжила отступать ближе к дверям выхода из ТАРДИС.

– Всё это бред. Всё это невозможно! – она бегло осмотрела консольную комнату, начав вспоминать больше и постепенно подбираясь всё ближе к разгадке. Изобретатель шикнула от усиливающейся мигрени, но пытаться не перестала. – Этого ничего нет! Тебя нет. Ты невозможен!

– Я здесь, и я реален! Что за ересь?

– Это ты ересь, Эколон! Или кто ты там на самом деле!

– Эва, перестань. Тебе нужно отлежаться. У тебя болевой шок!

– Кто ты такой? – Изобретатель тяжело выдохнула, нахмурившись.

– Эколон. Ты же знаешь меня!

Повелитель времени – или кто он там на самом деле – хмыкнул.

– Врёшь, – шикнула пилот и мазнула руками по щекам, смахивая подступившие слёзы.

– Боги, Эва!

– Да не называй меня так!

– Эва, – настойчивее повторил он, – мы выбрались со Скаро. Мы должны работать вместе, чтобы добраться до Галлифрея. Позволь мне помочь тебе, – Эколон протянул ей руку.

У Изобретателя перехватило дыхание, а перед глазами предстали образы горящего ангара. Она слышала нарастающий гон сирены, ощущала запахи озона и пыли, чувствовала, как повсеместно на планете гибли и погибали не только механические мутанты, но и некоторые Повелители времени, которых оставалось всё меньше и меньше. Измерения дрожали, когда как некоторые временные линии терялись и тускнели и лишь одна закреплялась окончательно в памяти этой Вселенной. То самое воспоминание, долгое время остававшееся расплывчатым пятном, сейчас обрело чёткие картинки.

Изобретатель внимательно посмотрела на Эколона, вспомнила куда больше и отрицательно замотала головой. Она отошла достаточно близко к дверям ТАРДИС и уже потянулась к панели механизма блокировки, как приметила ещё кое-что. Дроид! «Где дроид?» – мысль пробилась через боль сознания и панику, но оказалось поздно.

Повелитель времени ощутила давление на плече, а после тело пронзил импульс энергии. Изобретатель вскрикнула от боли и рухнула на колени. Она попыталась восстановить концентрацию – усердно цеплялась за гаснущие события памяти, что снова сначала стали расплывчатыми пятнами, после лишь звуками и запахами, а следом и пустотой. «Нет, нет, нет!» – слабость охватила всё тело, вновь заныла рана. Паника становилась всё тише и тише пока…

– Вот же бестолочь! – её схватили за плечи. – Ну и что на тебя нашло?

Изобретатель дрогнула и посмотрела на Эколона. На какое-то мгновение ей захотелось отпрянуть, но … Почему? Это же Эколон! Тот самый Эколон, рассказывающий ей истории о Галлифрее! Повелитель времени прикрыла глаза, пытаясь вспомнить причины чуждого ей недоверия и не смогла найти ни одной достойной.

– Эколон, – шепнула Изобретатель, улыбнувшись.

– Ну вот теперь ты меня помнишь! Благодать и озарение.

– Заткнись, а? – Повелитель времени подалась вперёд. Она уронила голову на плечо второго пилота и поморщилась, стоило носу уловить запахи копоти и пыли, коими пропиталась его форма.

– Эва.

– Ева!

– Соланианское имя. С ними всегда сложно. На кой Омега ты поднялась с капсулы? Героем себя возомнила?

Изобретатель не ответила. Она вслушивалась в его голос, отмечая знакомый тембр, знакомую язвительность и всё больше узнавая чистый мелодичный высокий язык Галлифрея, что она не слышала так давно. Усталость накатывала на сознание, которое также окутывали тёплые телепатические волны существа напротив. Взгляд Евы Тайлер скользнул по консольной комнате, по повреждениям сканеров и удручающему виду самой консоли.

– Что случилось?

– Мы продолжаем падать, – Эколон крепко обнял её и погладил по голове, на что Ева улыбнулась. – Мне удалось вручную стабилизировать подачу энергии, однако обратный вирус тянет нас на Скаро. Где-то ещё остались поражённые участки и…

Рядом раздалось завывание. Ева слегка отпрянула от Эколона и посмотрела вбок. А5 завис напротив, его купол горел весёлыми зелёными переливами, а индикаторы мигали с усиленной частотой. Улыбнувшись, Тайлер протянула к нему руки, и, когда помощник упал в них, притянула к себе.

– И А5, конечно, – Эколон скривил губы, услышав, как дроид довольно загудел, стоило Еве начать гладить его по куполу, – смог послать сигнал бедствия пятому боевому флоту, что сейчас где-то в окрестностях Ока Тантала.

– А5 молодец, – Ева провела пальцами по искривлённому фильтру, на что А5 согласно гукнул. – Пятый боевой флот? – она нахмурилась, посмотрев на Эколона. – Разве их не отправили на поиски Отшельника?

Повелитель времени отвёл взгляд:

– Целый флот ради одного единственного ренегата, – растянул он. Тайлер ощутила ментальное недовольство Эколона и замешкалась:

– Я…

– Это не твоя вина. Кто-то бежит от войны, кто-то сражается, – Повелитель времени хмыкнул, когда как Ева замерла.

Что-то напрягло её в словах друга, отчего захотелось крикнуть, что он не прав. Захотелось отстоять честь упомянутого Отшельника, которого она не видела ни разу в жизни. И. Снова. Снова что-то не то. Ева выпустила из рук А5 и накрыла руками лицо, пытаясь собраться.

Дроид недовольно загудел, обратившись к Эколону.

– Да, ты прав. Тебе стоит отдохнуть, Эва.

– Да ты прекратишь когда-нибудь! – возмутилась Тайлер, отнимая руки от лица. – Нет, серьёзно! Ева! Ева Тайлер. Е-В-А!

Эколон рассмеялся и постучал по лбу девчонки привычно четыре раза, на что Ева стукнула его по руке.

– Видимо, ты не дала медицинской капсуле окончить цикл восстановления, – Повелитель времени пригляделся к ней и закивал. – Вот тебя и перекосило.

Ева не стала уточнять, что именно имел в виду Эколон под «вот тебя и перекосило», и невольно согласилась с ним – она чувствовала себя паршиво. Накатывала усталость, хотелось спать, да к тому же напомнила о себе полученная рана при бегстве. Эколон хмыкнул и поднял пилота на руки.

Повелитель времени направился обратно в нижние помещения. Ева доверчиво прижалась к нему и глубоко вздохнула. Нос опалили привычные запахи проводки, масла и пота, которые ещё умудрился перебить озон. Она всматривалась в оставшуюся позади консольную комнату до тех пор, пока Повелитель времени не свернул в сторону медицинского блока. Ева медленно выдохнула, припомнив слова Эколона о Скаро и Обратном вирусе.

– Что-то не так, – тихо шепнула она, на что Эколон хмыкнул:

– Касательно ТТ-капсулы многое. Что из самого ужасного хочешь услышать?

Однако говоря «что-то не так», Ева подразумевала не состояние ТАРДИС, которую Эколон упрямо называл «ТТ-капсулой», а что-то другое. Что-то, что оставляло её сознание в пустоте и возвращало тупую боль, стоило попытаться вспомнить. Как и сейчас. Висок снова скрутило, отчего Ева зашипела.

– Всё ещё ноет?

– Немного.

– Люди! Всегда лезете туда, куда не стоит. Считаете себя способными покорить Вселенные, подверженные эмоциональности и при том хрупкие, как мирдийский горный хрусталь!

– Во мне только двадцать пять процентов! – возмутилась Ева.

– Что ж. И они с успехом затмевают оставшиеся семьдесят пять процентов рационализма, – хмыкнул Эколон. – Знаешь, я тут вспомнил. У меня дома в Аркадии домоправительница пришла в ужас, когда я разбил её коллекцию мирдийского хрусталя. Кажется, то был подарок троюродной дальней кузины по линии китриарха, – беззаботно продолжал Повелитель времени.

– И как же ты умудрился его разбить? – пилот оставила попытки докопаться до ускользающих воспоминаний, позволила себе расслабиться, и тогда, к удивлению, стала утихать и мигрень.

– Он был отличным проводником энергии! Но хрупким. Только сейчас я понимаю, что надо было остановить себя в момент, когда я подумал, что «хрупкий мирдийский хрусталь» отлично сгодится для преобразования атомной энергии.

– Казалось бы, почему тебя не отпугнуло слово «хрупкий»?

– Так я о том же! К слову, китриарх тогда в наказание отправил в Мирдию. Добывать хрусталь вместе с галлифрейцами.

– Какой ужас!

– Да нет. Если знать, как именно там работать, – Эколон хохотнул, на что Ева только улыбнулась и провела рукой по его спине, после прижалась крепче, наконец, ощущая желанное тепло.

Достигнув медицинского отсека, Повелитель времени аккуратно положил Еву обратно в капсулу, потом стал забивать протоколы прерванной программы, из-за чего постепенно вокруг пациента формировалось рыжее поле.

– Отдыхай, – Эколон прицепил сенсоры обратно на виски, и Ева поморщилась от их холода. – Скоро будем дома.

– Дома? – засомневалась она.

– Брось, Эва, – фыркнул Повелитель времени. Он медленно провёл по её лбу, после очертил пальцами контур носа, на что девчонка качнула головой. – Галлифрей станет и для тебя домом, какого бы ты происхождения ни была.

Ева задумалась, пожав плечами. Тёмный потолок медицинского блока расплылся перед глазами и предстал картинками из воспоминаний Эколона, которыми Повелитель времени когда-то делился с ней.

Южные горы полукругом обходили второй по величине город Галлифрея – Аркадию. Их подножия «краснели» из-за произраставшей там ало-рыжей травы, что резко контрастировала с белыми шапками гор и перекликалась с рыжим-рыжим небом. Чуть дальше Аркадии в нескольких километрах на севере проглядывался «шар» Капитолия – столицы планеты. Там было тихо. И спокойно. Ева ещё никогда не чувствовала себя настолько умиротворённо и в безопасности. В воспоминаниях Эколона Галлифрей казался мечтой, о которой и страшно было подумать.

– Я не уверена, – пилот зажмурилась и повернулась на бок, отгоняя наваждение чужой памяти.

– Ты всегда не уверена. Но пока спи, бестолочь, и набирайся сил, – Эколон погладил её по голове, а после направился прочь из медицинского блока.

«Что не так?» – вопрос снова потревожил сознание Евы. Проецируемая платформой программа сна начала моментально действовать, и Тайлер постепенно засыпала. Застывший вопрос вскоре был перебит твёрдым ответом: «Ничего».

<…>

ТТ-капсулу восстановили более чем на шестьдесят процентов. Несмотря на это, возможность перемещения всё ещё оставалась заблокированной. Причиной являлось распространение Обратного вируса в основных системах, уничтожение им дефлекторов, стабилизаторов мультиплеи, а также множественное повреждение протоколов и устройств, ответственных за процессы материализации, дематериализации, перемещения и полётов вне навязанного вирусом маршрута. Так, динаморфические генераторы и монитор направления оказались заражены более чем на семьдесят процентов, из-за чего и стабилизировать подачу энергии для жизнеобеспечения было пока невозможно.

В данный момент пока Эколон чинил двигатели, вычищая повреждённые участки, Ева как раз разбиралась с неисправностями в системе жизнеобеспечения. Спустившись на нижний уровень консольной комнаты, она закопалась по нос в проводах и соединениях и искренне жалела, что А5 решил помочь Эколону в решении поломок, а не ей.

На написание новой программы и исправление перебоев у Евы ушло несколько часов, по прошествии которых она поднялась обратно на средний уровень, где уже через консоль намеревалась окончательно зафиксировать внесённые изменения. Вводя программу и наблюдая за тем, как система выдавала отчёты о протекающих процессах, Повелитель времени раздумывала, как ещё можно перехитрить обратный вирус и окончательно «вылечить» ТТ-капсулу.

Вдруг со стороны входа раздался стук. Ева напряглась и бегло осмотрела консольную комнату, но в её пределах она находилась одна. Эколон был на самом нижнем уровне вместе с А5, когда как ни одна из систем не смогла бы выдавать подобный стук. Пилот покосилась на двери и улыбнулась.

Сама мысль о том, что кто-то мог постучать в дверь, показалась абсурдной! Они находились в пространстве космоса, где на ближайшие несколько тысяч световых лет всё уничтожили далеки. Ни жизни, ни космических объектов, пригодных для её зарождения, ни космических кораблей. Только камни, пыль и мерцающие звёзды других систем.

И тут стук повторился!

Повелитель времени отпрянула от консоли, подошла к экрану внешнего сканирования, озарённая внезапной догадкой – что если Пятый флот всё-таки прислал кого-то на помощь? Слабая надежда опалила грудь и тут же померкла, стоило Еве прочесть показатели сканирования: в данном квадранте Вселенной они оставались одни.

– Тогда что это? – Тайлер нахмурилась, вдруг вспомнив далеков.

«Они бы не стали стучать», – Повелитель времени хмыкнула и постучала по консоли пальцами, раздумывая. Меж тем стук снаружи перешёл в напряжённое непрерывное более тихое постукивание, как если бы кто-то барабанил по дереву ногтями или корпусом ручки. Вздохнув, Ева взяла с консоли винтовку и, переведя её в поражающий режим, направилась к дверям.

Она сняла заградительные протоколы, открыла левую створку дверей, и тут же в консольную ворвалась женщина. Ева отпрянула к перилам, растерявшись. Женщина! Но сканеры же?

«Что?» – Повелитель времени мотнула головой, приказывая себе собраться. Меж тем незнакомка обошла консоль, осматриваясь. Женщина поправила светлые кучерявые волосы и с улыбкой посмотрела на пилота. В свою очередь Ева смогла выдать из себя лишь:

– А.

Незнакомка не носила скафандра. Тайлер выглянула наружу, осмотрелась и насупилась ещё больше – вокруг был только космос: звёзды справа, слева, снизу, сверху! Она захлопнула створку и посмотрела на данные панели сбоку от дверей. Более того система фиксировала отсутствие кислородного пузыря за пределами ТТ-капсулы, тогда как?!

– Что? Кто ты такая? – Ева вскинула винтовку.

– Вот оно как! Так это ты у нас Изобретатель?

«Изобретатель?» – Ева нахмурилась. Руки на винтовке дрогнули.

– Я – профессор Ривер Сонг. О, и убери, пожалуйста, оружие. Ты же не надеешься им всерьёз кого-то ранить во сне? Нет, ты, конечно, можешь. Сон ведь твой, но какой в этом смысл? – улыбка стала шире.

«Сон?!»

Упоминание профессора Изобретателя и название всего происходящего сном вызвало внутри приток ярости и негодования. Повелитель времени отошла от дверей и направилась к невозможной женщине, загадку чьего появления ещё предстояло решить.

– Что?! Что ты несёшь? Насколько далеко надо находиться, чтобы не слышать о Войне времени? Или это что, шутка для тебя? – Тайлер наставила оружие на Сонг, опустив палец на курок. – И я не Изобретатель!

– Изобретатель-Изобретатель, просто пока не помнишь этого, – Ривер хохотнула.

Повелитель времени пригляделась к невозможной женщине, которая по-хозяйски опёрлась о консоль и с ухмылкой продолжала осматривать пилота. По комнате прошлись световые переливы, что заставили Ривер удивиться:

– Ну надо же!

– Это не сон! – продолжала стоять на своём Ева. – Мы практически на передовой войны! Как ты оказалась здесь? Как ты нашла нашу ТТ-капсулу?

– Лучше, когда её называют ТАРДИС, – поправила её Ривер.

– ТАРДИС? – шепнула пилот.

Слово показалось смутно знакомым. Ева отшатнулась, опуская оружие. Она положила пальцы на начавший ныть висок и помассировала его.

– Да. Скажи, ты ведь чувствуешь боль в виске? – Сонг постучала по своему, когда как Повелитель времени замерла. – Чувствуешь. Я вижу это. Реальность такова, что ты сейчас лежишь на станции выйфрийцев, а на голове у тебя прицеплен снокраб. Медленно он пожирает твой мозг. Довольно неприятно, знаешь ли. И чтобы заглушить боль, он моделирует желанные воспоминания. Вот только, – Ривер помедлила, – не думала, что ими станет война.

«Белиберда!» – вскрикнула про себя Ева, ощущая, как задавленное подсознание вдруг откликнулось на слова невозможной женщины.

С лестницы, уводящей в нижние помещения, послышались голоса. В консольной показался Эколон, чьё появление вызвало большую заинтересованность у Ривер.

– А. Теперь понимаю.

Но не успели пилоты среагировать, как ТТ-капсула задрожала – произошёл повсеместный сбой. Качнувшись, машина снова начала падать в пространстве. Ева, перекинув винтовку за ремешок через плечо, кинулась к панели навигации, где на экранах высветился единственно возможный при Обратном вирусе маршрут: «Скаро».

========== Агрессивные переговоры ==========

ТТ-капсулу или ТАРДИС – Ева совершенно запуталась – удалось остановить путём активации протоколов автоматического дрейфа с закреплением координат на случайной точке реальной Вселенной. Довольно рискованный ход, оправдавший себя: машину выдернуло с тропы, она перестала падать. Но вместе с тем это стоило пилотам двухнедельных ремонтных работ – динаморфические генераторы испортились, практически слетела система жизнеобеспечения, нижние помещения разом отрезало от энергии, в консольную она стала поступать с перебоями. А вот Обратный вирус, наоборот, получил свободный доступ к Оку Гармонии, через который начал постепенно «отравлять» дальше основные системы управления, в том числе протоколы автоматического дрейфа.

Ева опёрлась руками о консоль, тяжело дыша. С появлением в комнате женщины, назвавшей себя Ривер Сонг, тело перестало слушаться – вернулась всепоглощающая усталость, гул в сознании и мигрень.

– Твоё имя, – потребовал Эколон.

– Ривер Сонг, – профессор повернулась к нему. – А ты не отличаешься манерами, не так ли?

– Ты оказалась в ТТ-капсуле, принадлежащей Научно-исследовательскому корпусу Галлифрея, в разгар войны.

– Эколон, – на выдохе произнесла Ева, покосившись на пилота.

– О, не смей её защищать, – он подошёл к Ривер вплотную и остановился, когда Сонг вскинула руку, обозначая свои личные границы.

– Уж от кого защищать, так это от тебя, милый, – профессор хмыкнула.

«Ой нет-нет-нет», – Ева обошла консоль и вклинилась между ними. Она заставила обоих отступить, раскинув руки. Тайлер посмотрела внимательно на Ривер, после глянула на Эколона, вот только взгляд зацепился больше за левую руку. Вернее, за отсутствие на ней чего-то. Мысль об этом быстро промчалась в сознании и была задавлена растерянностью и навязанным ощущением о порядке происходящего вокруг. Тайлер нахмурилась, отбрасывая это наваждение.

– Что-то не хватает, верно?

– Да, – вынужденно согласилась Ева и снова взглянула на Ривер, которая тепло улыбнулась ей.

– Не пудри ей голову, – Эколон оттеснил девчонку, вынудил отступить ему за спину и снова подошёл к незнакомке. – Имя старшего, сторона конфликта, принадлежность.

– Доктор, Доктор, Доктор. Хотя последнее лишь отчасти.

«Что?» – удивилась Ева и заметила на себе хитрый взгляд Ривер. А вот Эколон шутки не оценил, более того Тайлер явственно уловила гнев и раздражение, коими полнились чужие ментальные волны.

– Значит, ты связана с Отшельником, – констатировал пилот.

– Лучше Доктор.

– Он отказался от этого имени, – хмыкнул Эколон.

– Неужели? – Ривер отступила и стала обходить консоль.

Повелитель времени остался стоять на месте, следя за женщиной, когда как Ева отошла к лестнице, ведущей на верхний уровень, и устало опустилась на ступеньки. Она обхватила руками голову, сдавила её и попыталась собрать мысли воедино. Не получилось – сознание пребывало в агонии, внутренности сковал ледяной ужас да постепенно возвращалось желание бежать и кричать от бессилия. Пройдясь руками по голове, Ева тихо выдохнула, прикрыла руками нижнюю часть лица и уставилась на переливы навигационной панели.

«Что происходит?» – обессиленно спрашивала она у себя.

– Ты умираешь, Изобретатель, – донёсся до неё голос Сонг.

«Верить Ривер?» – Тайлер посмотрела на женщину, застывшую у рулевой панели. Поверить невозможной женщине, пришедшей в ТТ-капсулу без скафандра. Она утверждала, что всё вокруг – проекция снокраба, который пожирал её мозг. Снокраба! До чего нелепое название!

– Не неси чепухи! Она не Изобретатель! – произнёс Эколон. – Откуда ты можешь знать его и что тебя конкретно связывает с Отшельником?

Ривер фыркнула и посмотрела на Повелителя времени. «Или прав Эколон?» – Ева сипло вздохнула. Они прошли через заключение на Скаро, выбрались сквозь осадные траншеи, лишь с удачи Рассилона переместились через Измерения и единственное, что стояло на пути окончательного спасения – это повреждённая и умирающая ТТ-капсула. «ТАРДИС», – промелькнула мысль, от которой Тайлер скривилась. Она накрыла руками уши, не в силах слушать эхо дальнейшего спора между двумя противоположными фигурами – Ривер и Эколоном, которые одним своим присутствием вносили хаос в привычный порядок вещей.

Ева осмотрела консольную, вновь пытаясь самостоятельно разобраться. ТАРДИС выглядела реальной, пускай и повреждённой: гул систем, доклады множественных сканеров, отчёты, ментальные волны, да даже лампочки горели «нормально»! То же можно было сказать и об Эколоне – он не изменился. Своенравный и упёртый Повелитель времени из Научно-исследовательской группы последнего сегмента. Его лицо, внешность, тембр голоса, поведение – неужели, что-то или кто-то мог создать настолько правдоподобный образ?

А что до Ривер? Она была чуждой пространству. Самоуверенная невозможная женщина, которая оказалась в ТТ-капсуле просто… как по мановению Богов или Основателей.

«Не знаю», – Тайлер терялась. Она навалилась на перила, посмотрела вниз и с удивлением расслышала испуганную трель. Повелитель времени разглядела, как в нише, совсем рядом с лестницей прятался А5. Ева улыбнулась, ощутив теплоту, тронувшую внутренности, и пригляделась к помощнику. Маленький дроид, всегда скверный на манеры и полный «детского упёртого взгляда», сейчас выглядел испуганным: его купол нестабильно мигал разными тёмными цветами, искривлённые фильтры будто поникли. Он сидел на сложенных манипуляторах и, чуть выглядывая из укрытия, косился на Ривер с Эколоном.

– Эй, не правда ли, много шумят? – Ева протянула к нему руку.

А5 загудел, с недоверием разглядывая пальцы Повелителя времени.

– Шумные, непонятные, – Тайлер не убрала руки, наоборот – повела пальцами, пытаясь привлечь дроида. Сработало – цвет купола помощника остановился на фиолетовом цвете, что соответствовало параметрам интереса.

– Тебе страшно?

Дроид попятился, скрываясь в тени сканеров, и затянул «бурчащую» трель.

– Этого не надо стесняться. Вроде, – её голос становился тише. Ева улыбнулась дроиду, который слегка показался из ниши. – Эй. Иди сюда. Если уж они не пригласили нас на свою вечеринку споров, то так давай вместе… понаблюдаем? Споры не предлагаю, это было бы глупо. Т-да, – она снова повела пальцами.

А5 колебался пару секунд. После он медленной поступью подобрался к руке хозяйки, всё ещё косясь на спорящих, и подставил купол под пальцы. С таким же тихим: «Умница» —, что продолжилось чередой других подбадривающих слов, Ева провела пальцами по куполу помощника, следом опустила вторую руку и мягко взяла дроида двумя. Стоило положить А5 себе на колени, как дроид крепко-крепко вцепился в руки хозяйки манипуляторами, а визором ткнулся в ткань комбинезона на животе. Дроид загудел, его фильтры «испуганно» вибрировали.

– Всё в порядке. Вернее. Не всё, конечно, – Ева всхлипнула, растерев пальцами один из искривлённых фильтров. – Но я рядом. И ты в безопасности.

А5 затянул завывающую трель, его купол стал голубым-голубым, а Тайлер вдруг улыбнулась – теперь она понимала дроида куда больше.

– Да. Сбежать и кричать. Я понимаю. Хочется того же. Прямо как тебе.

«Прямо как тебе», – отстранённо шепнула она. Тайлер остановила руку на куполе помощника, посмотрела на уничтоженный временной ротор и постаралась собраться. Сознание тут же сдавил очередной болевой приступ, пошатнувший концентрацию. Вздох, медленный выдох, и новая попытка.

Временной ротор расплылся перед глазами и предстал застенками помещений, а стоило перестать отвергать внутреннюю панику и страх, как воспоминания одни за другим стали одолевать горящее в агонии сознание. Ева ощущала, как по разгорячённым щекам стекали слёзы и ощущала вибрацию испуганного А5.

«Прямо как тебе. И правда», – она сглотнула и скосила взгляд на Ривер. Шумно выдохнув, Тайлер поднялась. Она переместила дроида на плечо, где маленький помощник спешно ретировался за спину, после сняла с другого ремешок винтовки.

Фразы спорящих меж тем постепенно приобретали чёткость обратно.

– Агентство разберётся с тобой.

– Мифическое Агентство! Конечно!

Ева опустила машинально руки на кнопки модуля и перевела оружие с оглушающего на поражающий режим. Винтовка отозвалась короткой вибрацией и последующим «щёлк-щёлк-щёлк». Внутренние системы мгновенно перераспределили энергию, принимая режим.

Эколон замер и попятился. А Ева… «Изобретатель», – шикнула про себя Повелитель времени. А Изобретатель «новым взглядом» осмотрела Эколона.

– Решила поверить не мне, – предположил Эколон.

Вместо ответа Изобретатель вскинула винтовку и услышала позади испуганную трель дроида. А5 сильнее вцепился в ткань костюма, а Повелитель времени сделала шаг в сторону замершего второго пилота, продолжая медленно наступать на него.

«Идиотка», – шикнула про себя она, разглядывая Эколона через прицел и подмечая больше: его кожа отдавала серостью, порой становилась прозрачной, глаза имели характерный для окуляров роботов стекло и блеск. Стоявший перед ней Повелитель времени всё более напоминал полный голосовой интерфейс ТАРДИС или андроидов. «Андроидов?» – растерянно повторила Изобретатель.

– Тебе нет нужды этого делать. Послушай, – голос Ривер раздался слева. – Он может быть…

Поздно!

Повелитель времени с силой вдавила курок, следом ещё и ещё раз. Алые заряды угодили в плечо Эколона, его ногу, живот. Изобретатель, слегка отпустив оружие, стала выжидать, отсчитывая микропериоды. На исходе третьего регенерации так и не произошло, более того – Эколон поднял взгляд, усмехнулся, а после проекция иссякла. Вместе с ней стала постепенно затухать и головная боль, возвращая задавленные воспоминания.

Изобретателю стало дурно, тошно и мерзко. Она рвано вздохнула и позволила себе несколько секунд слабости – она крепко-крепко зажмурила глаза, вцепилась руками в винтовку и сделала пару глубоких вздохов и медленных выдохов. А5 за это время перебрался на её плечо, и Повелитель времени ощутила, как помощник более не «трясся» от страха.

Дроид загудел.

– Да, ты прав, – Изобретатель закинула винтовку на второе плечо, мазнула руками по щекам, утирая слёзы, и подошла к консоли, где вывела на экран показатели поломок и нарушений в работе систем, а после вспомнила о присутствии в консольной невозможной женщины.

«Невозможная женщина!» – хохотнула про себя Повелитель времени, мельком осмотрела профессора, и тут же её сознание подкинуло нужный эпизод прошлого.

– Р-р-ривер Сонг! – Изобретатель сникла. Улыбка пропала с её лица. – Теперь я вспомнила вас! Вы были на орбитальной станции, да? Когда ещё неккистанцы решили уничтожить всё живое. Необычное совпадение!

– Значит, он не был твоим подсознанием, – профессор облегчённо выдохнула.

– Не-а, – Повелитель времени качнула головой и диагонально прошлась по сводкам выведенного отчёта. – Ну надо же, – тихо протянула Изобретатель, разглядев отчёт об Оке Гармонии. – Итак, – она внимательно посмотрела на Ривер, – что нам нужно, чтобы проснуться?

Профессор Сонг увереннее подошла к консоли, опёрлась на неё и бегло осмотрела комнату управления. А5 с плеча привычно загудел в предостережении, на что Изобретатель цокнула, призывая дроида – или её подсознание – соблюдать хоть какие манеры.

– Довести сон до логического конца, хм, – Ривер нахмурилась. – Что-то нас ещё здесь держит. Тот юноша был не единственным.

– Что-то держит, значит, тда, – Повелитель времени задумалась и, озарённая догадкой, кинулась к рулевой панели. – Держитесь крепче, Ривер Сонг! – она резко вдавила до упора рычаг, отключающий автоматический дрейф.

В следующую секунду ТАРДИС сорвалась во Временную Воронку. Машину кидало в стороны, переворачивало, трясло, пока её снова не выкинуло в конкретной точке Измерений. С оглушительным грохотом ТТ-капсула стукнулась о поверхность, протянула ещё несколько метров и завалилась вбок. Системы испустили последний сигнал, следом консольная погрузилась в темноту.

Изобретатель, ухватившись за поручни, поднялась, сдула с лица упавшую на него прядь и подметила, как спину более никто не стягивал – А5 пропал. «Но стоит ли считать это падением оков сна?» – Повелитель времени качнула головой и дрогнула, стоило уловить доносившееся снаружи эхо. Звуки бластерных выстрелов, далёкой орбитальной бомбардировки, перебивающих друг друга механических команд и повсеместного грохота понемногу проникали в консольную и нарастали. Повелитель времени осторожно осмотрела помещение управления. Ало-оранжевый свет, проникая через окна верхнего уровня, заливал консольную, порой сбиваясь из-за поднимающегося снаружи дыма.

– Что это? – Ривер поднялась и тревожно глянула в сторону центрального окна.

– Скаро. Битва за неё, – Изобретатель с трудом отцепила дрожащие руки от поручней и скривилась. – Один из последних дней Войны, – она прислушалась.

«УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ!» – слова команд начали раздаваться в сознании, отчего губы Изобретателя дрогнули, а нос защипало. Ей стоило огромных усилий заставить себя вспомнить, что происходящее вокруг – сон и не более того. Вздохнув, Повелитель времени подтянулась и приложилась губами к целому у основания временному ротору, после повернулась к спутнице Доктора.

– Что ж, Ривер Сонг, пришедшая в ТАРДИС без скафандра. Давайте просыпаться, – она протянула ей руку, за которую спутница тут же ухватилась.

Обменявшись взглядами, обе прикрыли глаза, сосредотачиваясь на разрушении оков сна.

Повелитель времени резко вздохнула и тут же закашлялась. В горле чувствовался неприятный привкус, от которого Изобретатель поёжилась. Она открыла глаза, заваливаясь вбок, затем ухватилась за поручни… капсулы и глянула вниз. На полу, качаясь на панцире, кричало существо. Его лапы дрогнули, сложились, а потом с очередным визгом оно обратилось в пыль.

– Эу. Органика, – Повелитель времени дрогнула, вспомнив о ракносс. – А мертвая органика лучше, – забурчала она тише.

– Эй! Ты в порядке?

Изобретатель подняла взгляд и, заметив в соседней капсуле Ривер Сонг, широко улыбнулась.