Текст книги "Изобретатель (СИ)"

Автор книги: L.Luft

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 38 страниц)

Или нет?

Пилот с надеждой осмотрела отключённую консольную комнату, после саму консоль и в бессилии и ненависти стукнула по решётчатому полу. Реальность подтверждала обратное: не избавилась и снова сплошала.

– Это моя ошибка, – Изобретатель опустила голову на пол и накрыла её руками.

Система затихала. Постепенно комната погрузилась в полную тишину, и только со стороны коридоров, выход в которые захлопнулся из-за повреждённых аварийных протоколов, раздалось тревожное завывание А5.

Чувства вины и страха парализовали Повелителя времени. Ей стоило быть более внимательнее, предусмотрительнее и тогда ничего из этого бы не произошло. Системы ТАРДИС медленно отравлялись каждый раз, стоило материализоваться в Каскаде Медузы. Об этом и предупреждал космический буй, а она списала эти показатели на неисправность!

Изобретатель глубоко вздохнула и медленно выдохнула.

Чуть живая коммуникационная панель зафиксировала попытки установления связи, но пилот сильнее сдавила голову руками, уже зная, что последует за этим. Не прошло и нескольких секунд, как из динамиков стал доноситься дребезжащий голос:

– ПРИЁМ.

Дрожь охватила конечности. «Заткнись», – шикнула Повелитель времени, крепко зажмурив глаза. Но голос и не собирался молчать:

– МЫ ФИКСИРУЕМ ТВОЁ ПРИСУТСТВИЕ В ТТ-КАПСУЛЕ, ПОВЕЛИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ. ТТ-КАПСУЛА ОБЪЯВЛЯЕТСЯ СОБСТВЕННОСТЬЮ КРУСИБЛ, НОВОЙ ИМПЕРИИ ДАЛЕКОВ. ПОКИНУТЬ ТТ-КАПСУЛУ! ИЛИ ВЫ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЖ-ЖЕНЫ!

«Новая империя… далеков? Новая империя? » – Изобретатель отняла руки от головы и растерянно посмотрела на панель коммуникации. Бело-лунный сигнал фиксировал стабильное поддержание коммуникационного моста. И вдруг руки опалило теплом. Пилот мигом глянула вниз и облегчённо выдохнула. Через решётчатый пол слабо проглядывались очертания комнаты нижнего уровня, где хранились основные установки «ядра», которые постепенно оживали. Изобретатель посмотрела на панель коммуникационно-звукового устройства и заулыбалась – точно оживали! Фильтры принимали пока слабый сигнал, который постепенно становился всё сильнее.

Система: «Извинения и иррациональное поведение не представляют собой рациональную стратегию поведения в критической ситуации»

– ТАРДИС, – пилот выдохнула и села на полу. Она провела руками по лицу, после глянула на входные двери и перевела взгляд на консоль.

Изобретатель, ухватившись за поручни, поднялась, всё ещё ощущая, как дрожь била конечности, а паника пыталась сбить с концентрации. Покосившись на бело-лунный сигнал коммуникационного моста, Повелитель времени мигом вспомнила о далеках, их требованиях и… спешно убрала звук с динамиков. В данный момент ей нужно было сосредоточиться на восстановлении хотя бы базовых параметров ТТ-капсулы.

– Как ты? – пилот подошла к панели управления и принялась проверять действенность основных протоколов.

Система: «Частичное функционирование. Зафиксировано развитие вируса во вспомогательных системах. Перемещения не представляются возможными»

Изобретатель замерла, раздумывая. В прошлый раз из-за действия вируса и собственной неопытности она чуть не потеряла ТАРДИС, сейчас благодаря возведённым дефлекторам и введенным в исполнение протоколам защиты основных систем у них был шанс. Пускай и пока машина не могла двинуться в пространстве, она сохранила рассудок и большую часть «сердца». «Если найти вирус и сконцентрировать его на одной детали?..» – Повелитель времени нахмурилась.

Услышав завывания из коридора, пилот кинулась к дверям. А5 не прекращал попыток сделать что-то с ними и прорваться, но в случае аварийных протоколов, поражённых вирусом, сотворить это не представлялось возможным. Тем не менее Повелитель времени попытала удачу открыть их с помощью звукового импульса. Не получилось – стальные створки не сдвинулись ни на миллиметр.

Вдруг машину затрясло.

– Далеки, – шикнула под нос Изобретатель и отошла обратно к панели. – ТАРДИС, меняем стратегию. У тебя есть А5. Вы останетесь здесь, – пилот отключила запущенные процессы протоколов и постепенно свела «жизненные показатели» на самый доступный минимум. – В случае чего примените внешние протоколы защиты. Они дезориентируют далеков. Попытайтесь с А5 найти то, во что можно было бы безопасно перетянуть весь вирус. И… Ни в коем случае не подавайте признаков жизни.

Повелитель времени щёлкнула тумблер динамиков, отчего на неё тут же обрушились механические фразы:

– … ПЯТНАДЦАТЬ, ЧЕТЫРНАДЦАТЬ…

Пилот глянула вниз – основание консоли понизило функциональность, что говорило о принятии ТАРДИС команд. Вместе с тем А5 замолчал, перестав завывать.

– …. ТРИНАДЦАТЬ, ДВЕНАДЦАТЬ, ОДИННАДЦАТЬ…

– Пожелайте мне удачи, – она провела рукой по консоли, после, встав на носки, быстро приложилась губами к ещё теплому стеклу.

– … ДЕСЯТЬ, ДЕВЯТЬ, ВОСЕМЬ…

Осмотрев комнату, Изобретатель направилась к выходу, пряча под комбинезоном часы с ключом. Паника не оставляла её: ноги едва передвигались, руки тряслись, а сознание издевалось, подбрасывая чудовищные картинки возможного будущего, сплетённого из воображения и опыта прошлого. Повелитель времени глубоко вздохнула, пытаясь собраться.

– … СЕМЬ, ШЕСТЬ, ПЯТЬ…

«Если бы мы оказались на войне, они бы уничтожили меня. Не раздумывая», – она провела рукой по дереву и остановила её на ручке. Глубоко вздохнув, Изобретатель дёрнула её от себя и ступила на корабль далеков.

– ЧЕТЫРЕ…

– Вздумали отсчитывать время для Повелителя времени? – она зажмурилась от яркого света и вскинула руки.

С постепенным привыканием глаз к освещению Изобретатель стала различать до боли знакомые фигуры. Внешний вид не изменился: бронзовый купол и боевой корпус, состоящий из сфер, а также оружие и манипулятор. Изобретателя это сбило с толку – она была готова поклясться, что слышала, как тот далек говорил о Новой Империи, когда как, согласно внешней оболочке, они были такими же, как в годы Войны Времени.

«Или они просто не хотели изменять традициям», – предположила пилот. Далеки держались в стороне, направляя на неё оружие. «Глаза» на тонких ножках и их подкрученные резкости свидетельствовали о предельной заинтересованности механических мутантов в личности пилота.

– ДОКТО-О-ОР? – наконец, предположил один из них.

– Серьёзно?! – Изобретатель скривилась и, спрятав руки в карманах комбинезона от неуверенности, сделала шаг в сторону офицера.

– СТОЯ-Я-ЯТЬ!

– НА МЕСТО!

– НЕ ДВИГАЙСЯ!

Хор нестройных механических голосов обрушился на неё, отчего Повелитель времени поёжилась. Она отошла обратно к дверям ТАРДИС и пригляделась к замолчавшим далекам. Часы, спрятанные под тканью лётного комбинезона, начали нагреваться и проецировать шёпот. Последнее постепенно складывалось в ясные слова и вызывало нужные воспоминания виденных когда-то событий. Изобретатель облизнула пересохшие губы, теряясь и не зная, что выбрать: принять безумную идею следования давнему прообразу или… придерживаться нынешнему имени.

Невольно Повелитель времени вспомнила собственное заключение и спасшую её тогда ложь – нет, истину говорить было рано.

– Итак, – голос дрогнул, – Новая Империя далеков не знает меня. Сравнивает с пацифистом и спасителем Вселенных и Измерений. Спрашивается: ваши сканеры совсем поехали или вы из испорченной партии искажённых?

– ТВОЁ ИМЯ! – запрос обронил крайний справа далек.

– Спросите у старшего либо у Императора. Кто-то же приказывает вам.

Далеки не ответили. Используя повисшую тишину, Изобретатель постаралась совладать с собой. Она распрямила плечи, чувствуя, как всё внутри содрогалось от ужаса и паники. Пилот ступала по очень и очень опасному пути, где любое неверное слово могло привести к её смерти либо… к ещё более худшему. Ей приходилось врать, используя память часов и увиденные когда-то воспоминания другой личности, но с каждым разом полагаться на них было всё тяжелее. Во многом из-за уже собственной памяти, которая помнила куда больше ужасов.

На мгновение Изобретателю показалось, будто в далеках предстали совершенно другие офицеры, а вместо ангарной площадки – горящий ангар, бывший куда больше и выше. Нос опалил разряженный воздух, пропитанный запахами крови, озона и артронного отпечатка. Перед глазами всё поплыло, и Повелитель времени испуганно отступила, будто пытаясь сбежать от наваждения прошлого.

Резкий шум позади заглушил потревоженную память. Изобретатель резко прошла вперёд и развернулась. Корпус ТТ-капсулы окутало энергетическое поле, которое постепенно стягивалось до нескольких плотных колец.

– Зачем? – она повернулась обратно к далекам. – Ваш вирус и так полностью обесточил её!

– Изобр-ре-та-тель!

Слово вырвалось из динамиков ангара и эхом прокатилось по всему доступному помещению. Повелитель времени замерла, затравленно осматриваясь и слушая, как эхо часов вдруг зашипело на голос, бывший незнакомым для пилота. Или нет? Изобретатель прищурилась и таки отыскала динамики.

– Да, я. А ты… Новый хозяин далеков? И кто на этот раз? Старший, император, генералиссимус, м?

– Столько времени прошло, – в хриплом голосе отчётливо слышались язвительные интонации. – А ты всё не растерял своего красноречия, старый друг.

Ледяная дрожь отвращения пробежалась от пят по спине и сдавила голову. Часы «шипели» на брошенное обращение, а множество голосов сложились в единый ответ: «Заключённый».

– Заключённый, – повторила Изобретатель, поёжившись. Она растёрла собственные плечи, будто это действительно могло помочь избавиться от внутреннего холода. – Я тебе не друг. Странное понимание о дружбе.

– Ты сменил форму, – неизвестный оставил поправки без ответа. – Приведите его ко мне.

Повелитель времени посмотрела на далеков. Мутанты не сдвинулись с места, будто брошенный приказ был ими не услышан или проигнорирован. Или? Додумать пилот не успела – уже из других динамиков раздался более знакомый механический голос:

– ОТВЕСТИ В ЗАСТЕНКИ.

Теперь-то далеки послушались. Изобретатель инстинктивно попятилась и вовремя опомнилась – ещё пару шагов, и она столкнулась бы с энергетическим полем, а там прощай кожные покровы спины. Она подняла руки и, переведя дыхание, направилась за офицером. Двое других далеков потянулись за ней, замыкая формирование конвоя.

Их путь лежал по пустым тёмным коридорам. Изобретатель осторожно осматривалась, пытаясь определить, что из себя представлял Крусибл, однако в какой-то момент перед глазами всё стало расплываться, и она вынужденно оставила попытки найти подсказки. «Хватит», – шепнула пилот, потирая лоб и обращаясь к часам. Помогло слабо, только сделало хуже.

Эхо переросло в гул, который сдавил сознание, а когда офицеры сопроводили Повелителя времени в упомянутые застенки, Изобретатель более не могла сдерживаться. Она успела приметить, что застенками обзывали просторный зал с множеством панелей и напоминающий резервный капитанский мостик, как голову скрутила сильнейшая мигрень. Ноги подкосились, и пилот упала на пол. Она накрыла голову руками и, зажмурившись, зашипела.

– СКАНИРОВАНИЕ! СКАНИРОВАНИЕ!

– ПУЛЬС УЧАСТИЛСЯ, ПОДТВЕРЖДАЮ ПОВЫШЕННУЮ МОЗГОВУЮ АКТИВНОСТЬ.

– ФИКСИРУЮ СЛАБЫЕ МЕНТАЛЬНЫЕ ВОЛНЫ.

Механические голоса резонировали с теми, что проецировали часы. Изобретатель положила руки на пол и, уперевшись в него, постаралась выстроить хоть какой ментальный барьер. Тщетно. Мигрень становилась кошмарнее. Ещё никогда чужие воспоминания не приносили столько боли. Более того они будто начали выжигать сознание изнутри.

Далеки что-то докладывали, слышалась возня, но Повелителю времени стало плевать. Она сосредоточилась на собственной буре из нескольких голосов и попыталась успокоиться. Пилот схватилась за горячие часы, а спустя пару секунд она вдруг почувствовала облегчение.

Всё закончилось.

«Закончилось?» – Изобретатель растерянно моргнула. Ощущение Измерений постепенно успокаивалось.

– Свободны. Оставьте нас и не трогайте его ТАРДИС.

«Его?» – Повелитель времени медленно попыталась подняться, что удалось лишь с третьей попытки. Изобретатель схватилась рукой за бок, всё ещё не поднимая мутного взгляда.

– Заключённ-ная со Скар-р-ро.

«Чёрт возьми!» – пилота прошибло ужасом. Она дёрнулась и осмотрелась, пытаясь найти того, кто это сказал.

– Одна из-з-з тех, кто пытал-л-лся спасти остальных Повелителей времени.

У самой дальней стены помещения располагался вскрытый корпус далека, в котором лежало маленькое существо. Скрюченное тельце с пожжёными щупальцами дрожало, а маленький глаз бешено оглядывал пространство. Множество проводов тянулось от корпуса к панелям, которые отслеживали состояние … далека. И вместе с тем корпус. Чёрный корпус!

Изобретатель сипло вздохнула и попятилась.

– Каан узнал тебя. Отрадно.

Повелитель времени отвернулась и взглянула в сторону. Другое существо отдалённо напоминало гуманоида, подверженного множественным экспериментам. Изуродованная струпьями кожа растеряла привычный пигмент и серела. Тело было наполовину заключено в броню далеков, что видимо поддерживала системы жизнеобеспечения. Изобретатель задержала взгляд на ярком механическом «глазе», который заменял прикрытые родные. Похожий на визор, он обратился на Повелителя времени.

Шёпот воспоминаний из часов, наконец, стал ясным и бросил следующее имя: «Даврос».

– Даврос, – упавшим голосом обронила пилот. Изобретателю поплохело окончательно, стоило понять, перед кем именно она оказалась.

Создатель далеков осклабился, показывая гнилые редкие зубы.

– Добро пожаловать домой, старый друг.

========== Дети войны ==========

В период агонии тело теряло болевую чувствительность, а сознание постоянно балансировало на грани ощущения реальности. Мысли путались, как и воспоминания. Память трёх жизней – профессора-Изобретателя, Евы Тайлер и нового Изобретателя – перемешались настолько, что сам Повелитель времени не мог точно сказать, какую роль он отыгрывал, а кем являлся сам. Выстроенные ранее ограничительные барьеры между личностями стёрлись, более того основные вехи жизни каждой по отдельности стали расплываться, теряя ясность и оставляя в себе лишь эмоциональный отпечаток.

– К чему это всё? – Повелитель времени тяжело вздохнул (или вздохнула?). – Вы уже давно могли вытащить мою память, если вам нужна была только она, – голос пронизывала усталость. – Вы столько тратите на меня стимуляторов, энергии, времени… И, – речь прервалась тяжёлым кашлем. Изобретатель замолчала (всё-таки замолчала). Она сделала несколько коротких максимальных вдохов, следом быстрых выдохов. – Зачем? – хрипло повторила она.

– Это слишком лёгкий путь. Мне нужно добровольное сотрудничество.

– Почему?

– Ностальгия?

Изобретатель фыркнула. Ностальгия у полуразложившегося существа-создателя далеков. Как же!

– А может и попытка обрести прежнего союзника, – продолжал Даврос.

Повелитель времени не сдержалась и хохотнула. Память вновь начала полниться не её воспоминаниями или… Всё-таки это были её, а неправильными были те, что касались второго заключения на Скаро несколько столетий назад?

– Повелители времени способны изменять память до её извлечения.

А вот в это верилось куда охотнее. Изобретатель скривилась:

– То есть ты не учитываешь, что даже если я соглашусь на добровольное, то могу уничтожить твоих детей?

– Не думаю.

Изобретатель попыталась посмотреть на Давроса, но из-за сдерживающих крепежей ей удалось увидеть только нижний край корпуса и бронзовые сферы на нём. Вздохнув, она решила помолчать, выкрасть для себя немного минут спокойствия и попытаться растащить в стороны смешавшиеся в единый поток воспоминания.

Тщетно. Из-за усталости, истощения и множественных повреждений организм отказывался «наводить» порядок в ментальной составляющей, куда больше его волновал вопрос возможности поддержания физиологической оболочки и устранения вероятности летального исхода.

– Я надеюсь, что смогу убедить тебя сотрудничать.

Повелитель времени скривила губы в ухмылке и открыла глаза. За обзорным стеклом резервного капитанского мостика, называемого «застенками», Изобретатель видела легионы далеков. Множество механических мутантов со Скаро сновали от уровня к уровню, сбивались в тактические и рабочие группы и служили на благо восстановления Империи. И увиденное было лишь небольшой частью – от одной мысли, что помимо Крусибл Империя обладала ещё и флотом в боевой готовности, Изобретателя бросало в ужас.

– Каан рассказывал, что было после моей последней официальной смерти, – хрипло заговорил Даврос. – Твоё возращение на Скаро.

С другого конца мостика донеслись обрывки тихого смеха, от которого всё внутри у Повелителя времени дрогнуло. Каан – обезумевшее существо, увидевшее Воронку Времени – не имел ничего общего с далеком, выбранным когда-то Императором в качестве члена тактической группы «Культ Скаро». Вместо дребезжащих команд и какого-то подобия мышления мутант теперь постоянно что-то бормотал, смеялся или кричал непонятные фразы. Но даже не это пугало Изобретателя, а то, насколько сильно далек теперь мог влиять на её сознание, а также на Измерения.

Именно Каан стал ответственен за обнаружение Империей ТТ-капсулы Повелителя времени, и он же предоставил возможность затащить её во Временной карман.

– Возвращение? – выдавила из себя Изобретатель и прикрыла глаза, не в силах наблюдать за происходящим снаружи. Из-за дымки на них образы далеков снова мутнели и представали расплывчатыми бронзовыми пятнами, что носились туда-сюда, туда-сюда. – Ты думаешь, я вернулся… вернулась, – оправила себя Повелитель времени, – из-за тебя? Обратный вирус. Всё дело в нём. Ты отравил системы моей ТАРДИС в первое пребывание, после программа была просто приведена в исполнение. Здесь нет никакой ностальгии!

– Неужели тебе не хотелось вернуться?

– Нет.

Изобретатель сипло вздохнула, ощутив, как давление сенсоров на голове и на запястьях увеличилось. Платформа, к которой была прикована Повелитель времени и которая удерживала её в вертикальном положении, завибрировала и испустила короткий сигнал.

– Врёшь, – в голосе каледа появилась толика насмешки. Изобретатель открыла глаза и заставила себя сфокусироваться на Давросе.

Создатель далеков подвёл корпус ближе к обзорному окну, отчего теперь Повелитель времени могла видеть его. Встроенный «глаз» осматривал творящееся снаружи, когда как когтистая перчатка протеза отбивала повторяющийся монотонный стук по платформе. И этот звук находил незнакомый отклик внутри у Изобретателя, отчего паническое желание сбежать отсюда задавливало любые жалкие попытки сохранять остатки сознания.

«Успокойся», – мысленно взмолилась Изобретатель, пытаясь не обращать внимание на мерзкий стук.

– Ты пытался спасти детей времени, которых бросили соотечественники, – Даврос, наконец, прекратил стучать. Он отвернул корпус от обзорного экрана, и Изобретатель смогла разглядеть сухую улыбку на его лице. – В результате ты стал одним из них. Заключённым. В этом мы с тобой похожи.

«Да ничего подобного!» – хотелось крикнуть Изобретателю, но она смогла издать лишь сдавленный хрип. Повелитель времени зажмурилась, ощущая, как всё больший болевой приступ скручивал затёкшие конечности.

Даврос продолжал:

– У тебя были свои дети, Изобретатель. Юноши и девушки, обученные в Академии на Галлифрее и не признававшие концепцию «невмешательства». Но. Ты же и помог мне сотворить далеков. Сейчас я прошу тебя о том же.

Слова вызвали приток новых воспоминаний прошлого. Яркие образы, виденные ранее только через слот хранения данных, наполнили сознание и ненадолго отвлекли Повелителя времени от испытываемой агонии. Изобретатель зацепилась за образы и позволила себе шагнуть в них, принимая на себя другую роль.

– Мои дети не уничтожали Галактики, Даврос! – сипло протянул Повелитель времени, сделав короткий вздох. Он открыл глаза и устало посмотрел на создателя мутантов. – Ты изуродовал их!

– Я довёл до совершенства!

– Те каледы! – голос наполнялся всё большей злостью. – Дети, взрослые, подростки. Мутировавшие до неузнаваемости! Из-за твоих экспериментов!

– Это ничтожная цена по сравнению с тем, что стояло на кону.

– Ой да что же? – Повелитель времени дёрнулся, но захваты припечатали его обратно. – Власть над всей Вселенной? Уничтожение её? Постоянные войны! Смерть! Разруха! Ты был воспитан и закалён в гражданской войне, и она должна была научить, что всякая битва во имя даже благой цели не стоит жизней миллиардов существ. Оружием не выложить путь к миру!

– Говоришь прямо как моя сестра, – Даврос скривился, осмотрев Изобретателя. – Ярвелл. Быть может, ты даже помнишь её по фотографиям из нашей лаборатории.

Образ девушки расы каледов мигом предстал перед глазами. Ярвелл обладала удивительной внешностью: чуть выше остальных своих сородичей, с широкими плечами и потрясающими рыжими глазами. Она имела железную волю, твёрдо шла к своей цели, пускай и из-за этого упорства навлекла на себя и оппозицию, и гнев правящей партии. Да, Изобретатель помнил её и видел её фотографию в лаборатории, вот только оная стояла средь других изображений преступников Скаро.

– Она верила в мир с талами, когда как я считал, что война закончится победой либо одной стороны, либо другой. Даже если допустить заключение мира, надолго ли? Спустя десять или двадцать лет, быть может сто Скаро снова погрузилось бы в гражданскую войну. Шрамы обид, подстрекательств, лжи были слишком глубоки, чтобы прийти к миру, – Даврос снова отвернулся к обзорному экрану. – Ярвелл. Глупая маленькая предательница, ратовавшая за мир, а после взявшаяся за оружие, чтобы уничтожить меня. Всякая демократия оканчивается этим.

– Что ты с ней сделал?

– С предателями на Скаро всегда короткий разговор.

– И она стала материалом для экспериментов? Даже после смерти?

– Да и да.

С очередным болевым приступом наваждение разрушилось, и выбранная роль стала тускнеть. «Так, ладно», – Изобретатель скривилась, глубоко вздохнув. Усталость накатила снова, а дрожь судороги прошлась по ногам снизу-вверх, после охватила затёкшие и немеющие руки. Повелитель времени не в силах сопротивляться накатывающей сонливости прикрыла глаза, но забыться не позволила платформа. Зафиксировав изменение состояния, она послала краткий импульс, что выдернул Изобретателя из сонливости. Пленник посмотрела на обзорное стекло, которое расплывалось, и тихо прошептала:

– Всегда есть выход.

– Знакомые слова, сказанные однажды Доктором. Каан рассказывал о его путешествиях после войны. Спаситель Вселенной, тот, кто лечит её. Но такой ли из него пацифист? – голос Давроса дрожал, выдавая лёгкую неприязнь. – Война заставила даже его взять оружие и разочароваться в собственном народе. Он не мог примкнуть к нам, как к убийцам, но больше не желал знать и Повелителей времени. Моральный дисбаланс довёл его до безумия.

– Прекрати… – Изобретатель выдохнула.

– Почему же? Он стал тем, кто в одночасье совершил два геноцида – далеков и Повелителей времени. Имя, выбранное им. Доктор. Докторр, – Даврос улыбнулся. – Как самонадеянно и глупо. За новыми лицами и именем он желал стать тем, кем никогда и не являлся. Бежать, скорбеть, не вспоминать, быть может забывать ужасы войны. Однако даже сейчас в Новой истории он продолжает манипулировать временем, пространством, судьбами тех, кто соглашается отправиться с ним в путешествие. Руки последних всегда полны крови, когда как он остаётся непричастным. Надеется так снять с себя вину? Заглушить её? Самовлюблённый идиот в высшей степени!

Повелитель времени не отвечала, ощущая, как дрожь перебралась внутрь, начиная колотить сильней. В попытке успокоиться она сделала глубокий вздох, но закашлялась, раскрыла рот и беспомощно вдыхала, пытаясь насытить лёгкие кислородом. Датчики платформы фиксировали очередной скачок параметров.

– Не мы уничтожили твой мир, Изобретатель. Скажи мне: кто именно начал Великую Войну Времени? Далеки ли? Или Повелители времени, которые клялись не вмешиваться в события и блюсти основы темпоральных законов? – голос Давроса обступал, воздействуя на горящее в огне подсознание.

Изобретатель моргнула и сжала руки в кулаки. Воспоминания Повелителя времени из часов схлестнулись с тем, что пережила Ева Тайлер на Скаро в годы Войны. Они конкурировали, смешиваясь и пытаясь заменить истинное. У пленника уже не оставалось сил, чтобы отделить одно от другого, выстроить по порядку хронологии и определить, что именно было родным, а что просто остаточным эхом чужой жизни из часов.

– Война Времени не была окончена. Она продолжается, лишь изменились фигуры на шахматной доске. И рано или поздно тебе придётся решить, к кому присоединиться – к тем, кто никогда не скрывал своих притязаний на Вселенные и вёл сражения с достоинством, или к тому, кто погубил собственный народ, и кто является олицетворением всего, что не пришло на помощь выжившим… или заключённым.

«Ложь», – Изобретатель дёрнулась в захватах. Осознанное рациональное звено сознания убеждало в неправоте говорящего, когда как подсознание было близко к тому, чтобы дать удовлетворивший бы Давроса ответ. Повелитель времени посмотрела через стекло на далеков, с ужасом осознавая, что воспоминания теперь уже профессора-Изобретателя и Евы Тайлер были согласны с утверждениями каледа.

– Нет, – сквозь зубы шикнула она, задавливая эхо воспоминаний, призывавших сказать «да».

– Нет?

– Нет! Я не стану помогать тебе снова. Никогда. И в этой игре не желаю принимать ни капли участия! – в отчаянии заговорила Изобретатель, пытаясь убедить в этом не столько Давроса, сколько саму себя.

– Выбор ещё предстоит. Ты – Повелитель времени, отголосок войны. Этого не избежать, – терпеливо проговорил Даврос. – Быть может, у меня всё-таки получится тебя уговорить? Тебя не тревожит судьба погибшего народа, участие в этом Доктора и возможности отомстить ему, но у нас всё ещё остаётся вещь, дорогая тебе.

– Не смей…

Датчик пискнул, подтверждая учащение пульса. Изобретатель скосила взгляд в сторону Давроса.

– ТТ-капсула или ТАРДИС. Твоя милая ТАРДИС. Вы так привязываетесь к ним, как к спутникам и любым вещицам, разбавляющим бренное существование. Помоги моим детям, Изобретатель, иначе последний из твоих сгорит в сердце Крусибл, – когтистый палец задержался на тумблере.

Повелитель времени не успела раздумать над ответом, как лёгкие скрутило от очередного приступа: из-за отёка и скопленной в них слизи, что не могла быть выведена по причине ослабления мышц, кислорода снова не хватило. Перед глазами стало мутнеть. Изобретатель открыла рот, но не смогла сделать вдоха.

– Введите стимулятор и верните в чувство! – голос Давроса раздался через шумовую плену.

После наступила тьма, из которой не мог вывести даже импульс платформы.

<…>

Время, которое Повелитель его провела в плену, не ощущалось. Оно превратилось в бесконечную череду коротких эпизодов пребывания в памяти, что сменяли столь же короткие практически незаметные моменты беспамятства, а потом долгие часы доведения до изнеможения. Это стало похоже на бесконечный цикл.

В отличие от хозяйки маленький дроид А5 хорошо знал, сколько прошло времени: восемь дней, двадцать один час и тридцать девять минут с тех пор, как ТАРДИС захватили в энергетические тиски; шесть дней, четырнадцать часов, две минуты с тех пор, как они нашли способ сделать этот захват лишь видимым; один день, два часа и шесть минут, как они вычистили системы ТТ-капсулы от вируса. Оставшееся время А5 исполнял последнюю поставленную хозяйкой задачу.

«Подтверди визуальный контакт»

Система: «Визуальный контакт подтверждаю»

«Молодец»

А5 медленно пробирался по коридорам Крусибл, следуя ранее добытой карте помещений. Ухватившись манипуляторами за верхние перегородки, он понизил шумовой диапазон двигателей, убрал свечение купола и притих, когда фильтры засекли приближение офицеров-далеков. Внутренние системы тут же выдали отчёт на замеченную модель, а память подсказала куда больше: именно подобные этим далекам когда-то сочли всю партию дроидов аналогичных А5 непригодными для служения Империи.

Дроид едва удержался от воспроизведения «негативной реакции». Он повысил чёткость визора, усилил параметры действия сканеров за счёт ТАРДИС и стал выискивать слабые места офицеров. Через несколько минут далеки скрылись за поворотом коридора. Выждав ещё пару мгновений, А5 отослал данные сканирования ТТ-капсуле и устремился в исследовательский блок коридора.

«Запрос наличия в исследовательском блоке В34 живых форм»

Система: «Устанавливаю соединение»

…

Система: «Один Повелитель времени. Иные жизненные формы отсутствуют»

А5 радостно гукнул и спустился к панели дверей. С ней ему пришлось повозиться дольше обычного из-за отличия строения его манипуляторов и манипуляторов далеков. Когда панель разрешила доступ, сигнальные фильтры дроида в удовольствии завибрировали, а на концах их мимолётно вспыхнули красные огоньки.

А5 влетел в помещение. Запустив сканирование, он внимательно осмотрел исследовательский блок и устремился к единственной занятой платформе, что была приведена в горизонтальное положение. Дроид завыл на низкой тональности и подобрал все четыре манипулятора, разглядывая хозяйку и фиксируя множественные визуальные повреждения.

Меж тем Система перенастроила фильтры сканера на Повелителя времени и произвела более детальный осмотр. Отчёт, присланный от ТТ-капсулы, вскоре появился во внутреннем блоке данных дроида.

«Нервное состояние – близкое к критическим значениям»

«Эмоциональное состояние – критические значения»

«Здоровье – критические значения»

«Отсутствие болевой чувствительности, угасание реакции на свет, частичная потеря сухожилых и кожных рефлексов. Агональное дыхание. Гипоксия, как следствие терминальный отёк лёгких, ослабление кровообращения и…»

«Заткнись»

Система: «Прошу прощения?»

…

«Как поднять на ноги?»

Система: «Настройка 2-5-9 должна привести в сознание»

А5 загудел, опустившись рядом с панелью управления платформой, где фиксировалось состояние заключённой. Показатели подтверждали неудовлетворительный отчёт ТАРДИС. Отыскав в базе данных инструкцию по пользованию платформой, дроид задал протокол «2-5-9», который отвечал за медленный вывод пленника из беспамятства. Попутно он также отключил захваты, что удерживали хозяйку.

Отвлёкшись, А5 отлетел к другому оборудованию, где принялся искать лекарственные средства. Найденное он сканировал, отправлял ТАРДИС и с получением ответа по большей части выкидывал. Так продолжалось ещё несколько минут, пока ТТ-капсула не прислала положительный ответ на найденный сильнодействующий стимулятор.

Система: «Возможны осложнения после применения. В частности, уход в глубокий сон, потеря зрения либо потеря 80% волосяного покрова. А также ухудшение памяти, потеря части воспоминаний, нарушение психической стабильности»