Текст книги "Перелом (СИ)"
Автор книги: Лисkey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 42 страниц)
– Нет, – Питч отвечает строго, теперь смотря на рваные действия человекоподобных, прозрачных существ, которые лазают по этажам и залезают в каждое окно, видимо, выискивая детей.
Его всё еще будоражат слова Ледяного, и чувство ликования, от осознания победы, еще долго будет захватывать сознание. Он не ожидал, что Джек примет решения так быстро и неожиданно. Но тем и лучше. Однако реальность не любит, когда её оставляют без внимания. Потому приходится переключиться на внешний мир.
– Но, как же дети?! Если они доберутся до детской веры у малышни, которая наверное живет в тех домах, то…
– Джек, в этой области остались крупицы настоящей веры. Они ищут крохи. И дети уже толком здесь не верят. – вновь как маленькому, подробно разъясняет Кромешник, но поглядев на некрасиво ползающих по стенам существ, дополняет: – Кстати, достаточно непрофессионально и неряшливо.
– Смотри! Вон дети на площадку игральную подошли, они ведь заметить их могут! – Джек сказал вовремя или наоборот, как на зло, ведь дети действительно группкой из пяти сорванцов подбежали к открытой площадке, догоняя друг друга, и это не укрылось от двоих прозрачных сущностей, что моментально сползли со стен домов и направились через дорожку в парк, к детям.
– Куда?! – успевая схватить беловолосого парнишку за руку, обозленно рявкает Питч, дергая молоденького Духа на себя.
– Но смотри! Они же играют, наверное, верят еще, надо помочь, а этих всего-то двое. Я справлюсь! – не успев толком докончить, Фрост вырывается, но быстрая реакция Короля и светловолосый мальчишка уже в стальном захвате горячих рук, без возможности вырваться, – Да отпусти же ты!
– Смотри! – Кромешник специально сцепляет пальцы в замок на поясе мальчишки, и прижимает его ближе. Наблюдая, как из разных окон к парку начинают буквально стекать существа, и их явно больше двух.
– Теперь видишь, Снежный Дух? – раздраженно шипит Бугимен, заставляя на секунды Джека замереть, – А что бы было, если бы ты подорвался, как всегда, и сейчас был бы уже там, защищая горстку детей, в которых веры на всех пяти с пару хлебных крошек?
– Но они и это вытаскивают! – упрямится Фрост.
– А ты решил погеройствовать? Или считаешь, что отобьешься от… девятнадцати существ? – раздраженно шипит Король, делая шаг назад и утягивая Ледяного за собой, – Не подумал? Тогда смотри и запоминай, что я тебе скажу!
Джека нарочно дергают ближе, прижимая вплотную к горячей груди.
– Первое правило, Джек, это всегда выяснять, какой противник тебе достался. Его слабые и сильные стороны, сила, умения, интеллект... Хочешь я дам оценку твоим шансам, если ты бы полез?
Фрост хмурится, и хоть понимает умом, что прав Кромешник, но все равно желание защитить и прогнать не уходит и бурлит в крови, заставляя рваться в бой.
– Первые пять секунд ты бы потратил на одного из марионеток, последующие три на второго, но к этому моменту тебя окружили бы остальные, накинувшись не поодиночке, а все сразу. Выедая своими нападками у тебя силу и атакуя разными выпадами с разных сторон. Итог – около двух минут боя, потерянный при массовом нападении посох, раскоординация из-за возникшей паники и обморок от потери сил. И если не вмешался бы кто-то другой, я например, тебя за секунды доставили бы к Безликому или он появился здесь. Вопрос: через какое время тебя бы не стало существовать в этом мире?
– Черт... Но дети! Они ведь… – Джек отчаянно смотрит, как прозрачные существа кружат вокруг детей, но те их не замечают.
– Тише, Снежный Дух. Ты должен понять, что каждого из них не спасешь, тем более уже всё заканчивается. Смотри сам, – Кромешник, стоявший за его спиной, специально дергает Ледяного Духа на себя, прижимая крепче, левой рукой удерживая за пояс, а правую специально перемещает на холодную шею, не больно сжимая горло, и не позволяя отвернуться, заставляя смотреть на то, как размывчатые силуэты уничтожает веру.
– Пусти! Вдруг им еще можно помочь!
– Смотри, Снежный, и запоминай… – понижая голос, приказывает Король. Он наклоняется еще ниже, заставляя Джека сосредоточится только на своем голосе и на видении происходящего. – Если ты не будешь следовать правилам и соблюдать безопасность, с тобой сделают тоже самое. На тебя нападут, тебя разорвут и никто тебе не поможет, и всё из-за твоей же глупости и благородных никому не нужных порывов! Ты сказал, что теперь со мной, так изволь слушать всю правду о мире и, о том, чем порой приходится жертвовать. Тебе придется научиться думать и оценивать прежде, чем кидаться в бой. Я ни за что не сделаю из тебя подлое существо, каковым являюсь в глазах Хранителей, но я хочу, чтобы ты понимал, когда шансы неравны и бороться уже не за что, нужно постоять в стороне, дабы тебя не уничтожили. Я тебя, в отличии от этих чертовых Хранителей, терять теперь не намерен. – хриплый шепот раздается над ухом, и Джек вздрагивает, инстинктивно прижимаясь плотней к Кромешнику, не понимая от страха или в поисках знакомого тепла.
Прозрачные существа медленно начинают отступать от детей, а те и не замечают, что рядом с ними кружили прозрачные сущности, продолжая играть. Однако у Фроста идет кругом голова и он, в отличии от детей, всё подмечает, и то что творится, и все слова Кромешника. Слишком нужные ему слова. Яркие, обжигающие, с одной стороны острые, но с другой опять четко правдивые. И холод от добродушной похвалы Хранителей не сравнится с этими, пусть грубыми, но зарождающими теплый огонек в душе, словами Черного Духа.
Да и сам Король Кошмаров стоящий позади: оберегающий, строго наставляющий, и, вроде, всё так же остро и злобно, но сила с которой он удерживает Фроста и это тепло, голос... Всё это вытаскивает на первый план старую затаенную надежду, затмевая все остальные эмоции и инстинкты. Молоденький Дух Холода с трудом сглатывает, не понимая, почему при столь тяжелой ситуации мысли всё равно о Короле, а не о детях, которых оставили в покое. В парке, ровно, как и в квартирах больше нет ни единого прозрачного существа. А его по-прежнему удерживают в жесткой хватке.
– Джек, ты ведь обещаешь мне, что больше не полезешь вот так – на рожон? – этот шепот, горячее дыхание обжигающие холодную кожу, заставляет метаться, разрываясь в противоречивых эмоциях. И, кажется, не он один забыл о детях и ужасных существах Пустоты. Кромешнику и вовсе плевать, и, по его поведению, сейчас его заботит лишь Фрост, который так и не дает нужного, важного обещания.
– Я не…
– Ну же, Джек… Ответь! Я не собираюсь тебя терять…
Его, непонятно почему, до бунта в душе, выводят последние слова Короля, заставляя вестись и уходить от клетки, в которой он вечно сковывал сам себя. Ему нужны эти слова, нужны были давно, с того самого момента, как его вернул Луноликий, а вокруг не было никого, кто б услышал, увидел напуганного мальчишку...
Это последняя капля, и Джек всхлипывает, а жар от хриплого шепота, казалось, поджигает всю кожу, распространяясь по телу ледяным огнем. Молодой Дух не выдерживает, плавно выгибаясь, наконец, после стольких одиноких столетий, распробовав нужные ему слова на вкус. Он тихо стонет, когда его прижимают сильнее, выгибается сильнее в попытке получить больше тепла, больше защиты и поддержки. Его наконец приняли и не собираются никому отдавать или менять. Он нужен. Наконец-то кому-то нужен. По-настоящему.
Только происходящее в эти минуты выходит из-под общего контроля и никто из них так и не понял, как серая рука Кромешника с едва удлинившимися черными когтями переместилась выше, под островатый подбородок, пальцами проводя по теплым губам беловолосого парнишки, а тот в свою очередь совсем неприлично, не по-детски, призывно приоткрыл губы, кончиком языка дотрагиваясь до теплых подушечек чужих пальцев. Это было неожиданно, спонтанно, в едином порыве, и именно это отрезвляет обоих.
Наваждение спадает также быстро, как и появилось, и если Король Кошмаров понял все за долю секунды, осознавая свои действия и ответные действия парнишки, то Джек еще не пришел в себя. От ослабевшей моментально хватки он попросту выскользнул, но, потеряв равновесие, грохнулся в снег. Смотря перед собой и стараясь сдержанно оценивать случившееся, Джек на ощупь находит свой посох, который выронил до этого, и убедившись, что вся прозрачная свора действительно исчезла не только со спального района, но и с города, медленно поднимается на ноги.
– Мне, нужно… ещё раз узнать у Хранителей дальнейшие планы, и... к Фее заглянуть. – соврав, причем вчистую, и даже не обернувшись, Джек стремительно улетает из города.
Впрочем, в этот раз ему не запрещают и не останавливают, и даже на неаккуратно составленную ложь Король не обращает никакого внимания, понимая, что в первые Фрост поступил правильно, улетев. В противном случае он исчез бы сам, что, впрочем, и надо было сделать, а очутившись в знакомых подземельях еще раз провернуть в голове всё, что случилось за какие-то полминуты. И ведь не подозревал он, что признание Джека, его согласие и переход на его сторону, вызовут именно эти эмоции.
Джек улетел далеко – в Китай. Как раз к Празднику Фонарей* Один из населенных городков, со своими храмами, пагодами и нескончаемым потоком населения в разноцветных традиционных костюмах были ярким пятном во всем, что происходило до этого. Хотя... Джек мог припомнить, как спор из-за детей вылился в чересчур личную сцену, не пойми как случившуюся. И только поэтому он вновь сбежал. И целых три дня избегал Кромешника и всё, что с ним связано.
А теперь он сидит здесь, на крыше одного из местных храмов, поглядывая на яркие гулянья внизу, где всё пестрит этими самыми фонарями разных цветов, устраиваются красочные представления с участием людей переодетых в драконов, продают сладости, работают кукольные театры и везде развешаны красные ленты и, опять, фонари, разнообразных форм и размеров, и город… усыпан огнями, издалека, наверное, кажущийся загоревшимся от пожара. Но здесь уютно и радостно, и все веселые, и даже веры больше, чем в тех же городах Старого Света. Звенят колокольчики, мотивы традиционных струнных инструментов, звонкий смех детей и взрослых, а холодный ветер, гуляющий вокруг, вовсе не мешает местным праздновать и радоваться.
Ледяной Джек тяжело вздыхает, переводя взгляд на темное небо без белых облаков. Темное, почти черное, и звезд нет на этом небосклоне. Мысли возвращаются, а крыша под контролируемой силой не замерзает и не покрывается колким инеем. Факт, что он еще неделю назад хотел сказать Питчу о переходе на его сторону в принципе не беспокоил и не давил на совесть. Он всё решил, только выжидал нужного момента. Хранители сами сделали всё, чтобы он так поступил, отвергая искренность Ледяного Духа и не принимая его в свой круг. Желание остаться в доме Ужаса Ночи равносильно не вызывало ничего смущающего и не терзало виной. Ему нравилось мерное тепло и тихое спокойствие внизу подземных пещер.
Но единственное, что жалило Джека, заставляя возвращаться к отягощающим мыслям вновь и вновь, это желание проводить время именно с самим Кромешником, разговаривать, дерзить, доводить до праведной злости и получать возможность спорить и препираться, тренироваться, получать нужные уроки. Да даже драться вместе против Безликого было уже так привычно и понятно, так правильно для него. Просто потому, что привык, подпустил к себе настолько, что доверяет, а каждое слово, сказанное Королем, и вовсе подкупало. Особенно последние… слова. Да, они-то и окончательно убедили, дали старую, потерянную еще триста лет назад надежду на что-то свое, слишком близкое, почти личное. И, в то же время, всё пошло кувырком и наперекосяк, как только Фрост позволил себя отпустить и довериться кому-то, решиться на новый переход в своей жизни, выбирая, по сути, новую судьбу – другой путь.
За вечно улыбающимся Духом Веселья и Холода, постоянно легкомысленным и непринужденным, скрывался немного другой Джек Фрост, который потерял себя, как человека, три века назад, и ступил на путь, который ему подарили, но он сам не выбирал. И самый страшный из страхов вовсе не был потерей веры в него. Он жил одиночкой, столько времени невидимый, незамечаемый, просто свыкся и перестал ощущать себя настоящего, позабылись мечты. Страхи, и самые страшные из которых заковал глубоко внутри, а замки и ключи к ним стерлись временем. И он не надеялся. А теперь… из-за халатности Хранителей, из-за недостатка собственной силы и из-за новой угрозы жизнь меняется настолько стремительно, что он и не заметил, как подпустил к себе кого-то настолько близко, что вспомнилось всё, чего он боялся и о чем когда-то мечтал.
Он думал, что пройдет время и, будучи с Хранителями, он отойдет, примет наконец до конца свою жизнь, и, возможно, когда-нибудь, хоть что-то, о чем мечталось, да сбудется. Появятся настоящие друзья, у него будет дом, будут те, на кого он сможет положиться. Но за пять лет ничего не изменилось и единственной целью, как и была – оставались дети и их радости. Он радовал всех, он дарил улыбки, и это путь Ледяного Духа Веселья, для которого его создал Луноликий... Ну и еще, конечно же, для борьбы со злом…
Однако сейчас дотошно разбираться Джек не имеет никакого желания, ему хочется думать о том, что будет в дальнейшем. И если они победят Пустоту, если… Хранители узнают о его дружбе с Кромешником. Нет, он конечно не намерен с ними драться. Если первые не начнут. Да и мысли о борьбе с теми кого он считал друзьями сдавливают болью Духа Зимы. Но всё же, Ледяной не знает, что будет дальше, но не собирается оставлять всё так, как было раньше.
Он больше не хочет, чтоб у него была единственная цель – радость детей, он хочет чего-то и для себя. Да, даже развить собственные силы, те же тренировки – уже другая цель. А еще дружба, понимание, защита, напарничество, всё это обретает смысл и реальную возможность осуществиться. И всё это только для него. И вот, что его так задело. Всё это Кромешник делает для него и только ради него.
А еще он откровенно отдыхает, оказываясь в обществе Короля Кошмаров, особенно, когда попадает в его объятья. Но последнее пугает Фроста, и его поведение три дня назад, то, как он откровенно поддавался, требовал к себе внимания и тот несдержанный стон, когда хриплый шепот раздался настолько близко, а горячие руки жестко держали его…
Дух Холода тихо зашипел, уткнувшись в поджатые к груди колени. Это было невозможно. Уважение и доверие к Черному Духу явно перерастало в нечто более личное, грозясь перевести их отношения на новую планку. Хотя, что таить, когда ему даже сейчас не хватало Бугимена рядом.
Юный Хранитель думал о многом, наблюдал за шумным празднеством внизу, мягко улыбаясь и собирая свою волю, чтобы завтра наконец появиться дома у Короля Кошмаров. Но не предвидел, что сам Король уже обнаружил его, в данный момент появляясь в этом же городе и материализуясь из теней позади него.
Появление вышло совершенно бесшумным, впрочем, как и всегда. Кромешник поначалу осматривает местность вокруг, а после переводит внимание на Снежного Духа, который обняв сам себя и сжавшись словно от холода, сидел на краю крыши одной из пагод. Питч коварно усмехается, но лишь бесшумно подходит ближе к Ледяному Духу, накидывая на плечи мальчишки подобие черного пледа, сотканного несколько секунд назад из тьмы.
– Накинь, не хочу, чтоб тебя заметили шавки Безликого, – он непринужденно присаживается позади Джека, принципиально достаточно близко, чтобы без труда, осторожно положить руку на плечо Снежного Духа.
– Ты вновь сбежал от меня на три дня… Тебе так необходимо держаться от меня подальше? – спрашивает спокойно, но всё же нотки насмешки слышны в привычном шелестящем голосе.
Джек зажмуривается, стараясь не выдать себя. Он знает, что сейчас остается всего два выхода. Его сбивает это прикосновение на плече, которое становится слишком теплым, даже горячим и узнаваемо-родным… Другой же рукой Кромешник ненавязчиво касается левого предплечья мальчишки, притягивая юного Хранителя к себе. Джек думает всего минуту и, открыв глаза, вместе с легким выдохом прекращает сопротивление, расслабляясь и осторожно наклоняясь назад.
Оказывается, так просто коснуться спиной теплой груди Короля, так просто позволить ему обнять себя крепче и настолько, оказывается, легко откинуть голову на острое плечо, затянутое теневой тканью.
Наступает привычная уже между ними тишина. А город разгорается ярче, отсвечивая всевозможным свечением оранжевого и красного. Тени расползаются вокруг привычно-вальяжно, но вот некоторые из них создают клубящееся облако, и большая его часть окутывает ноги молодого Духа, подобно пуховому одеялу закрывая голые ступни. Джек только удивленно смотрит, оценивает и не понимает зачем, а Кромешник чувствует невысказанный вопрос и спокойно поясняет:
– У меня нервов не остается смотреть, как ты босиком расхаживаешь.
Джек не успевает да и, по правде, не хочет сдерживать краткий смешок. Вся ситуация жутко не похожа на те, которые были раньше, вообще, ни на что не похоже, но скованности Ледяной давно не чувствует в присутствии Черного Духа. Однако, как бы хорошо и тепло не было, и как бы не хотелось просто помолчать, наслаждаясь обществом друг друга, Фрост помнит, что именно сегодня Питч должен был вызнать планы у Духа Пустоты, встречаясь с ним не для боя. Потому, он, удобнее устроившись, а проще сказать прижавшись ближе, тихо выспрашивает:
– Ты нашел его? Вы разговаривали?
– Да, – Король Кошмаров только небрежно фыркает, – Условия не подходят. Зато трезубец из тьмы в нем смотрится вполне сносно.
Джек вновь тихо смеется, понимая, что этого Черного Духа не исправить, впрочем, он и не стремится. А объятья становятся крепче.
– Питч… – молодой Дух закусывает губу, понимая, что впервые назвал по имени Короля Кошмаров, но так ему нравится больше, – А что дальше? После него?..
– Ты хочешь именно сейчас поговорить об этом? – желание насильно заставить беловолосого мальчишку замолчать медленно начинает перевешивать, но только в мыслях, и единственное, что делает Бугимен – стягивает к ним больше теней, закрывая юного Хранителя от возможных ищущих его марионеток Пустоты.
– Я… Честно, я не знаю. Не думаю, но… – Джек сдается, растерянно вглядываясь в яркий праздник внизу.
– Правильно. Просто не думай. И не говори ничего. Не сейчас, Снежный.
Джеку действительно не нужно об этом думать, время еще не подошло. А сейчас же, им обоим стоит отвлечься, одному от собственной неуверенности и переживаний, другому от напряженного дня. Ведь ночь обязана пройти хорошо. И не важно, что в этом городе Кошмарам делать нечего в праздник. Зато Духам вполне можно, к тому же, им еще предстоит смотреть красочный фестиваль.
Комментарий к 17 Глава *Праздник Фонарей Юаньсяо в Китае. Празднуется в феврале, завершая тем самым встречу Нового Года. Обычно в центре города развешивают множество фонарей самых разнообразных форм и размеров, похожих на различных животных, на цветы и фрукты. Устраиваются фейерверки, шествия на ходулях, танцы драконов, хороводы «янгэ», катание на качелях и другие мероприятия.
*
Приветствую, и я вновь с вами дорогие читатели!!!))) Лис вернулась с командировки, и теперь вновь возьмется за фанфик, надеясь не растерять темп и укладываться в те же 2-3 дня!:D
Касаемое 17 главы. Ох многое хочу написать, но пожалуй пойдем по существу. Глава получилась большой и я надеюсь, много что поясняющей, в кокой-то мере мне хотелось бы чтоб именно 17-я стала той самой переломной, во многих аспектах касаемо и сюжета и отношений главных герое и принятия их решений. Очень надеюсь на отзывы и мне важно знать ваше мнение. О том как получилось, где есть нестыковки, может чего-то не хватает, и получилось ли та самая черта реального перехода с одной стадии на другую, как и романтической линии так и идеологической. Лис старалась максимально расставить все точки над “i”
Чтож, спасибо большое что ждали, и надеюсь этой главой автор вас не разочарует!_
V.S Ошибки есть, уверенна, но буду стараться исправлять и вычитывать:)
====== 18 Глава ======
После больше половины ночи, проведенной на той крыше погоды, Джек не знал, что делать, когда пришло время уходить, и на горизонте заметно посветлело. Но Кромешник, поднявшись, сказал всего одну фразу, которая развеяла все остальные предположения и сомнения. Простое и настолько обыденное – «Домой?» заставило в принципе забыть о вопросах и размышлениях, и смело схватившись за протянутую руку, исчезнуть вместе с Королем, чтобы через мгновение появиться уже в знакомой серой зале, где бесшумно крутился черный глобус.
Тихое цоканье от осторожных шагов и любопытное фырканье над самым ухом раздалось более чем ожидаемо. Джек лениво отмахнулся, пряча лицо в сложенные руки и закрываясь от всего мира. Пробуждение было уже более чем привычное, а «гости» – наглые и любознательные, не были чем-то неожиданным.
Ледяной повернулся на другой бок, натягивая на себя с головой черный плед. Кстати, он тоже стал более чем ожидаемым и привычным. Над ухом уже более грозно и возмущенно фыркнули, громко стукнув копытом прямо возле головы, и Джек всё же решил пробудиться от приятной дремы и открыть глаза.
– Да всё. Понял я... Встаю, – обиженно пробурчал парнишка, стягивая теневой плед с головы и повернувшись на спину, открыл глаза.
Увиденные в первую секунду три морды с красными глазами не стали неожиданными и пугающими. Фрост усмехнулся, вытягивая руку и легко трогая острую морду самого наглого Кошмара, который ниже остальных склонился над ним.
Действительно, пора было вставать и… узнать обстановку в мире, проверить всё ли в порядке наверху и где в последний раз Безликий медленно выжигал веру. Джек поморщился. В последние недели две, этот Дух Пустоты начал такие фокусы вытворять, вместе со своей прозрачной сворой, что Джек согласился называть Пустоту не иначе, как нежитью или тварью, переняв эти оскорбления у Кромешника.
Кошмары рядом прытко расступились, давая Джеку спокойно подняться и вдоволь потянуться. Зимний Дух довольно зевнул, осматривая темную залу. Ничего собственно не изменилось, кроме теней, которые в дневное время не слишком скрывали кристаллы света, от чего в большом, каменном помещении было намного светлее.
Прошло около трех недель, как он живет у Короля, и за это время много что изменилось, начиная с легких изменений внутри дома и заканчивая продуманными, стратегическими нападениями поумневшего Безликого и несколькими серьезными атаками Хранителей на него же.
После принятия всех решений, и того, как они вернулись домой, после праздника Фонарей, жизнь Ледяного Духа не поменялась в одночасье и свет не окутался тьмой, и Великий да Ужасный даже не напал на Хранителей. Всё происходило постепенно. У них возобновились тренировки, точнее так назвал их Король Кошмаров, хотя для Джека было проще называть кругами ада. Его законное трехсотлетнее оружие подверглось изъятию и отдавалось только на случай боев, когда они покидали территории древнего леса. Кошмары терпеливо и покорно принимали нового жителя, и переставали шугаться неожиданных снежков и снежных вихрей, в конце концов приняв Джека за своего и свободно давая себя погладить или поиграть. Дикие же были более агрессивными, но все равно относились спокойно, только рычали, когда хотелось их потрогать или погладить. Исключением являлась саблезубая тенька-Кошмарик, которая рычала на остальных, если они хотели цапнуть Джека, и давала себя осторожно потрогать за вечно прижатые уши, с длинными кисточками.
В принципе, Духа Холода восхищало и поражало поведение этих существ – сознательных, со своим характером и волей, но в то же время преданных своему хозяину и в бою беспощадных для врагов. После крупного столкновения с прозрачной нежитью в начале прошлой недели, когда часть его своры кинулась на Джека, а Кошмары пришли на помощь вне зависимости от приказа Короля, он понял, что эти ужасы ночи окончательно его приняли за своего, и одна из проблем наконец разрешилась.
Постояв на одном месте и размяв затекшую руку, которая до сих пор болела из-за последнего боя, Джек медленно вышел из смежной залы, входя в первую, где было более величественно светло и крутился черный глобус. Вокруг было тихо и спокойно, не считая цоканья копыт за его спиной. Некоторые огоньки на шаре еще горели золотым и даже серебряным, некоторые были погашены, но вчерашняя часть, на юго-западе Флориды, которая едва ли мерцала серебристо-золотым вперемешку, осталась гореть, и лишь два огонька погасли прозрачно-серым.
«Значит, он смог выиграть», – с легкой радостью подумалось Джеку.
Ледяной не хотел вспоминать вчерашние сутки проведенные на поверхности. Они выслеживали эту безликую нежить и столкнулись в новом противостоянии, в небе над штатом Флорида. Бой затянулся долгим, серьезным. Но часть новосозданной армии Безликого исчезла в ярко-белой вспышке, после ряда льдисто-черных атак. Последствия бойни оказались не слишком радостными для каждой стороны. Безликий исчез на непродолжительный срок, а они исчезли, чтобы через мгновения оказаться дома. Фрост выдохся первым, может от смешанных атак, когда половину щитов он создавал без посоха, а атаки проводились с помощью магического оружия. А может дело в сильных ударах нежити, которая сосредотачивала самые подлые и опасные атаки на нем. В последствии, всё же отстояв на время яркий штат с детьми, которые еще светились огоньками, сил на повторную бойню у молодого Духа не осталось.
Он свалился сразу, как только оказался в знакомой черной зале. Как сполз по стенке вниз и вырубился еще помнил, но как ушел на вторую схватку Король, предварительно накинув на него сотканный из тьмы плед, Джек вспомнить не мог. И получалось за то время, пока он лежал в отключке, Кромешнику удалось вытеснить Пустоту с лакомого кусочка, и, судя по тому сколько часов он спал и сколько уже горели огни, покромсал эту нежить Король Кошмаров основательно. Хотя, если вспомнить нынешнюю силу Кромешника…
Наверно теперь шансы уровнялись и каждый из Духов мог сказать, что в альянсе или по одиночке, у каждого создавалась армия, для серьезного сражения.
Хранители подсуетились со специальными магическими ловушками, а Санта как-то вообще заговорил о создании механических големов, которые могли в значительной степени оттеснить прозрачных существ Пустоты. Сама же нежить, теряя своих марионеток, впитывала веру, вбирала силы безверия и создавала новых. Самый же юный из Хранителей с прошлой недели задумался о создании снежных и ледяных сущностей или необычных стражей, что могли создаваться из чистой магии льда, как те зверушки, но только боевые. Но главную армию собирал Король Кошмаров, выискивая по миру самые жуткие и страшные места и приручая Кошмаров, стягивая с других континентов теней и разноуровневую тьму.
– Только потому в доме творится черт те что… – хмуро оглядев теней под ногами, мрачно отозвался Джек, вспоминая о всевозможной тьме.
Да, действительно, как только у Безликого появились эти сущности, созданные его непонятной силой, Ужас Ночи аналогично решил перетащить в их теперь дом всё черное, страшное и жутко шевелящееся. Большинство неприрученных Кошмаров и непослушных теней были заперты на нижних уровнях, остальные же беспрепятственно могли перемещаться по жилой части. Джек в первую же неделю изучил все подземелья и часть потайных – скрытых дверей, которые вели в более глубокие пещерные залы, и очень большие помещения, где удерживались ужасающие существа. Соваться туда Бугимен запретил с первого же раза. Во-первых, незачем молодому Духу Веселья это видеть, а во-вторых, его страх только дразнит Кошмаров, и они норовят вырваться из своих клеток, которые также держатся благодаря покорной тьме и силе самого Короля. Сказать по правде, и одного раза Джеку хватило, чтобы в принципе не приближаться к проходу, скрытому тенью, который вел крутой лестницей вниз. Но вот в другие залы и комнаты ему был открыт полный доступ, чем в принципе Фрост и пользовался.
Подземелья оказались невероятными по масштабам и размерам. И, вообще, неизвестно, как Кромешник смог создать такое или улучшить, если пещеры сами собой существовали. Залы пересекались, были чуть ниже или чуть выше, каменные коридоры, порой узкие, а порой высокие и широкие, подобно во дворцах, вели в совершенно разные комнаты. Лестницы тоже были, но либо всего по нескольку ступенек, либо это были крутые спуски вниз, порой спиралевидные, с которых даже Духу спускаться-то было страшно и опасно для здоровья. Что примечательно нигде не было дверей. Были тени. Они могли принимать разнообразные формы с разнообразной плотностью. Равносильно взять занавес смежной залы, где по обеим выходам висели подобие черной тюли, и ту же тень, которая скрывала вход в нижние подземелья, которая состояла из цельного пласта, с твердостью не то камня, не то стали, и убрать которую было под силу только самому Королю.
Потому нужные входы и выходы были покрыты тенью, напоминающей черный занавес. За все, почти, три недели, дом заметно преобразился с первого сюда визита Духа Холода. По полу теперь везде и всюду стелились тени, они были не так уж нужны в бою, но поддерживали силу самого дома и выступали в роли разнообразной защиты и первоматериала для создания любого объекта из ничего. Вот потому теперь ходить по полу было тепло, ведь холодный камень заменял настоящий «живой» черный ковер из мягкой прослойки теней. Он был везде, и даже на ступеньках. Джека очень радовало, ведь даже темный цвет не мешал залам преобразиться и стать более уютными. Но самому хозяину до этого уюта было как-то фиолетово. Порой казалось, что один Джек подмечает изменение в доме и искренне им радуется. Хотя, учитывая состояние войны и ставший привычным, холодно-боевой настрой Короля Кошмаров, Ледяной понимал, что всё остальное Кромешника сейчас волнует в последней степени.
Но зато он, в силу своего еще «молодого» возраста и природной любознательности, подмечал всё, и наблюдал за разными изменениями живого дома. Кстати говоря, последнее обновление в первом зале, где был глобус, Фроста настроило скептически.
И ведь надо было позавчера заикнуться о Хранителях, как Кромешник сразу выдал о их планах и желании найти этот дом. Естественно о шпионских тенях во дворце Николаса Джек знал, но со всей суматохой и боях напрочь забыл. А тут, разговор зашел и выясняется, что помимо Безликого, Хранители хотят найти то ужасное место, где прячется сам Ужас Ночи.
И вот что спрашивается после этого разговора сподвигло этого самого Ужаса Ночи разломать громадный пласт скального отступа и создать с помощью теней и камня эдакий постамент на котором возвышался черно-серый трон? На логически последующий вопрос Ледяного Духа, тот лишь хитро усмехнулся и сказал, что надо в подобающем статусе и на подобающем месте встречать гостей, если соизволят заявиться. И теперь же, уже третий день, на высоком постаменте, напоминающем больше природный склон каменного спуска, возвышался величественный трон Короля, весь такой из теней с острыми пиками и шипами на верхушке спинки.
