Текст книги "Фанфик по огнеглазой Шане. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ленивый Бехолдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

   Полностью игнорируемый действующими лицами, я просочился к эпицентру событий. Повернувшись спиной к Вестнице Скорби, я привел в действие свой план. Брусок протестующе хрустнул, разлетаясь на части. Но свою роль он сыграл. К моим ногам упало обмякшее тело Шаны, об чью непутевую голову я его и приложил. Тяжело вздохнув и отряхнув ладони от осевшей кирпичной пыли я обернулся. Передо мной возвышался уже не медведь, но та самая эффектная блондинка, которая и начинала разговор. Она смотрела на меня с легким удивлением, но в то же время как-то неприязненно. Чего, собственно, и следовало ожидать. Ох, теперь бы не ошибиться...

   – Уважаемая, Вестница Скорби. Мое имя Абэ Шики. Я мистес, за которым временно присматривает Охотница. Прежде всего, позвольте выразить вам мое искреннее восхищение вашей силой, решимостью и красотой. – Я склонился в неглубоком церемониальном поклоне. – Кроме того, я думаю всем ясен победитель этой схватки, так же как и то, кто из присутствующих огненных туманов сильнейший. Лично я не вижу необходимости в продолжении, хотя, разумеется, не смогу вам помешать в том случае, если вы еще не удовлетворены. Но, тем не менее, уже сейчас можно признать безоговорочное поражение моей стороны. Вы согласны со мной, Аластор?

   Подняв глаза, я всмотрелся в лицо Марджори До. Не было похоже на то, что она польщена россыпью моих комплиментов. Как и на то, что она удовлетворена своей победой. Впрочем, на безумную всесокрушающую ярость это тоже не походило. В ее глазах было лишь раздражение и легкая досада. Похоже, сейчас решается наша общая судьба. Я надеялся лишь на то, что Райское Пламя не заартачится. И он не подвел.

   – Верно, Абэ Шики. – Ничего себе, раньше я не слышал от от божества багровых иного к себе обращения, кроме как унизительного "факел". Расту. Хотя и ситуация располагает. Сейчас в голосе бога слышалось плохо скрываемое облегчение. – Мой туман горяч и неопытен. Он развязал бессмысленную и ненужную схватку. Мы признаем поражение. Маркозиус, Вестница Скорби, вам известны причины, согласно которым продолжение не пойдет на пользу ни нам, ни вам.

   – Вот ведь гадство... – Марджори До тяжело вздохнула и поправила свисавшую на ремне книгу. – Шкет, ты умудрился испортить такое развлечение. Впрочем, с этой коротышкой все равно было не слишком весело. Все настроение испоганили. Где тут можно выпить?

   -Выпить? – Я почесал затылок. Вот уж не думал, что мне когда-нибудь потребуется информация такого рода. – Даже не знаю, что вам сказать. Вы предъявляете какие-то особые требования к питейным заведениям?

   -Ага! Моя сексуальная принцесса любит побуянить навеселе. Не каждый бар выдержит. – Влез со своими пояснениями Клык Разрушения. – Надеюсь, в этот раз не дойдет до такого разврата как в прошлый. В тот раз стоило нам зайти в бар, как...

   – Заткнись,Марко, придурок. – Туман привычным, явно отработанным до полного автоматизма, движением, врезала кулаком по книге. Король Багрового Мира тут же замолк, как-то странно хрюкнув от удара. – Ладно, нечего мне терять здесь свое время.

   Вестница легким движением сбросила с плеча ремень крепления книги, и, когда та повисла в воздухе, запрыгнула прямо на нее. Из фолианта, на котором стояла туман, вырвался поток разреженного существования, и ее фигура скрылась в дали. Печать, простояв еще несколько секунд исчезла, забирая с собой и все причиненные схваткой разрушения.

   -Надо же, я слышал чтобы ведьмы летали на метлах, но чтоб на книгах... – я вздохнул с облегчением. В этот раз пронесло. Удача была на нашей стороне. – Ладно, Аластор, что мне делать с вашим туманом?

   -Отнеси ее в дом того мистеса. Пусть придет в себя в знакомой обстановке. Между прочим, ты появился очень вовремя. Это могло плохо кончиться. Как ты, кстати говоря, вообще сюда попал?

   -Я быстро бегаю. – Пожал я плечами, прикидывая как будет удобнее тащить бессознательное девичье тельце. – Кроме того, мне подумалось, что оставлять ее одну будет не разумно. Как показала практика, советы мудрого наставника мало что значат при условии отсутствия прямого педагогического воздействия.

   – Удар камнем по голове это "прямое педагогическое воздействие"? Абэ Шики, ты забавен.

   -Можно просто Шики. – Автоматически поправил я.

   -Да будет так, Шики. Мой туман должен тебе свою жизнь, и это еще один повод для тебя поторопиться, и не присутствовать при ее пробуждении.

   -Аластор, это вы просто до отвращения верно подметили. – Устало прокомментировал ситуацию я, закидывая девушку на плечо. Как бы еще полиция не придралась...

   О, кажись придумал. Надо будет по пути заскочить в аптеку, закупиться бинтами. Нужно же перевязать раны героической девчушке.

   -Шики, что случилось? – Выпалил с порога взмыленный Юджи, вваливаясь в собственную же комнату. – После твоего звонка, я сорвался прямо с урока.

   – Вот. – Я ткнул пальцем в продолговатый белый сверток, лежащий на кровати.

   -И что это?

   -А сам-то как думаешь?

   -Ну, не знаю, на личинку какую-то похоже. – При этих словах сверток протестующе замычал.

   -Почти угадал. Это некая личинка тумана, которая не знает куда ей стоит совать свой любопытный нос, а куда – нет.

   -Подожди, ты хочешь сказать что это...

   -Верно, друг мой. Оставляю ее на твое попечение. Постарайся выжить. А у меня есть незаконченные дела. – Хлопнув по плечу опешившего мистеса, я выскользнул за дверь. У меня действительно была целая куча незаконченных дел.

   Выйдя на улицу, я впервые за вот уже долгое время, смог вздохнуть с облегчением. Наконец, свободное время, которое я могу потратить лишь на себя. Которое нет необходимости делить с туманами или мистесами. Коротышка и Сакай вполне в состоянии позаботиться друг о друге. Шана, получив неслабую трепку, восстанавливаться будет довольно долго, а Юджи вряд ли отойдет от нее хоть на шаг. Не в его характере бросать на произвол судьбы больную девушку. Мне же предстоит сделать еще довольно многое.

   Мой путь лежал к городской больнице. Где-то в одном из ее немногочисленных корпусов скрывалась допущенная мной ошибка. Незначительный просчет, который, тем не мение при неблагоприятных обстоятельствах может изрядно попортить мне жизнь. Значит, вероятность этого следует исключить.

   В отсутствии туманов, я мог позволить себе использование куда большего процента своих настоящих возможностей. Это радовало, ибо то, что я собираюсь сделать, вряд ли будет оценено им по достоинству, а значит, стоит принять меры предосторожности.

   Замаскировавшись и сжав ядро, я привычно проник в приемную. С каких пор, интересно, для меня стало привычным шляться по человеческим госучреждениям? Впрочем, это не так уже и важно.

   Пролистав приемный журнал, и найдя нужную информацию, я отправился в искомую палату. Сегодня с лица мироздания исчезнет человек, существование которого может стоить мне моей легенды. Учитель физкультуры из старшей школы Мисаки перестанет существовать, а вместе с ним исчезнут все проблемы, которые он мог бы доставить мне и коротышке. Вероятно, ему просто не повезло оказаться рядом с нами. Жизнь несправедлива.

   -Итак, мистер Грегор, вы хотели что-то мне рассказать? – С чашкой сладкого чая в руке, я сидел за кухонным столом напротив старика.

   -Можно сказать и так... – Грегор отхлебнул из своей чашки и внимательно посмотрел на меня. – Ситуация вроде бы становится яснее, на самом деле запутываясь окончательно. Так или иначе, молодой человек, ответьте сначала на один вопрос. Что бы вы сделали, имея в своем распоряжении бесконечное количество энергии существования?

   -Понятия не имею, а почему вы задаете столь отвлеченные вопросы? – Я был изрядно удивлен, в чем бы я никогда и ни за что не заподозрил старика, так это в любви к переливанию из пустого в порожнее, и фантазиям на отвлеченные темы.

   -А все таки? – Грегор как-то нехорошо прищурился, от чего у меня создалось отчетливое впечатление, что наилучшим вариантом будет ответ. Быстрый и правдивый.

   – Да ничего не стал бы делать. Много энергии мне не удержать, а добыть себе на жизнь, я смогу всегда и везде. Мне это не нужно.

   -Ну, что же, хорошо коли так. – Антиквар вроде бы слегка успокоился. – Потому, что речь у нас сейчас пойдет именно о способах получения колоссальных объемов энергии. Разных способах.

   Вот это поворот. Что-то я опять потерял нить его размышлений. Причем здесь добыча энергии? Вместо очередного глупого вопроса, я предпочел промолчать. Все равно ведь расскажет. Старик, как я уже давно успел понять, просто обожает читать лекции, и сейчас как раз седлает любимого конька.

   -Итак, молодой человек, что вы знаете о энергии существования?

   -Не многое, – я пожал плечами, – и только то, что касается ее практического применения.

   -Понятно. Вот они минусы отсутствия систематического образования... Ладно, слушайте. Существование имеет три агрегатных состояния. Первое – жестко структурированная энергия. Это, в частности, любая материя, излучение, элементарные частицы, да и все остальное, что нас окружает. Свернутая в многомерные вибрирующие мембраны субатомных частиц, она служит структурообразующим элементом вселенной. Прямое воздействие на энергию в таком состоянии теоретически возможно, но, на практике, не под силу даже богу. Впрочем, есть способы обхода этого ограничения, для нас они важны, особено, в свете сегодняшней темы разговора, но об этом позже.

   Второе – так называемые "свободные частицы". Ими мы, при большом желании, можем полюбоваться в воздухе или в толще твердых предметов и жидкостей, но вот воздействовать на них очень сложно. Вы, наверняка, пробовали. На самом деле, частицы эти свободными не являются. Это своего рода "затычки" для неисчислимого множества мельчайших аномалий.

   Третье – мягко структурированная энергия. Эта та энергия, из которой состоим мы, которую используем в своих заклинаниях, и которая, в той или иной мере, содержится в высших животных. В частности, людях. Хотя "содержится" это не самое точное определение. Точнее, не смотря на многочисленные практические наблюдения поколений подобных нам существ, будет "скапливается вокруг". Дело в том, что у этого типа энергии наиболее ярко выражен одно крайне интересное свойство. Чтобы не загружать вас бесполезными терминами, назовем это свойство "послушностью". Это свойство обусловливает отклик энергии на мозговые импульсы хоть сколько-нибудь разумных существ. Вернее, не столько сами электорохимичекие колебания, сколько их логическо-информационную составляющую. Это своеобразный механизм самосохранения вселенной, позволяющий ей избежать запредельного возрастания уровня хаоса.

   Вселенная много сложнее системы гравитационного взаимодействия мертвых глыб горной породы, плавающих в космосе. Вы должны бы это знать. Здесь и полотно причинности, и множество сложных физических законов макро и микромира. Подчас эти законы слабо согласуются друг с другом. Иногда настолько, что сверхсложная машина мироздания не способна даже сохранить собственную целостность. Ничего особенного, на самом деле, всего лишь частный случай энтропии. – Грегор прервал свой мозгораздирающий монолог, и в упор посмотрел на меня. – Молодой человек, вы знаете о том, что во вселенной имеет место быть ряд нетривиальных соотношений между фундаментальными физическими параметрами, которые необходимы для существования разумной, и не только, жизни?

   -Эээ... вроде как. Там еще, если не ошибаюсь, присутствовал антропный принцип, все это объясняющий.

  -Знакомы с антропным принципом? Великолепно! Хотя он работает немного иначе, во всяком случае, та его часть, которую мы можем наблюдать.

   Тем не менее, если брать за основу именно "Сильный антропный принцип", то есть то, что вселенная такова какая она есть, именно по той причине, что она должна быть такой для появления разумной жизни, то какой-то мере так оно и есть. Разумные существа накапливают вокруг себя энергию, посредством которой влияют на окружающую реальность, приводя ее в соответствие со своими представлениями, тем латая ошибки в логике вселенной. И, в равной степени, верно и обратное. Энергия концентрируется, приобретая все более сложные формы, тем порождая жизнь, которая впоследствии будет служить скрепами расползающегося под собственной тяжестью бытия. Так появились и мы, и люди. Правда, в нашем случае, что-то пошло не так. Мягко структурированное существование, это скорее шрамовая ткань мироздания. Она ни в коем случае не предназначалась для того, чтобы кто-то управлял ей напрямую. Вот только нам об этом сказать как-то позабыли. – старик хитро улыбнулся.

   – А что же тогда случается с людьми при поглощении? – Я отчаянно пытался собрать цельную картину в голове, получалось плохо, мои несуществующие мозги плавились от переизбытка информации. – Они ведь, по идее, состоят из материи, а энергия, по вашим же словам, лишь "собирается вокруг них".

   -Это довольно просто. Как я уже говорил, неведомому демиургу, если конечно такой был, при сотворении нашей вселенной и в кошмарном сне не могло присниться, что кто-то будет управлять существованием напрямую. А ведь из этой энергии состоит не только материальный аспект вселенной, она так же отвечает за логику и взаимосвязь ее отдельных компонентов. Мы же, грубо срывая слой наносной энергии, обрываем и все эти связи, фактически "удаляя" человека из всей картины мироздания. После процесса, у него нет не только будущего, но и прошлого. Вот только вселенная, дабы предотвратить возникновение многократно описанного людьми, временного парадокса, сопротивляется, просто уничтожая наиболее явные следы присутствия поглощенного. Такой подход, естественно, множит мелкие логические нестыковки, но в целом, позволяет продолжать системе функционировать и дальше.

   В общем, Раскол произошел как раз после создания этой теории. Правда, узколобые обыватели как всегда, мало что поняли, но тут же бросились принимать меры. Ладно бы еще молодняк, но и боги туда же. – Грегор презрительно скривился.

   -А что именно они не так поняли? – У меня даже голова перестала болеть, было чертовски любопытно узнать что-то такое, что не известно даже богам.

   -Ну, во-первых, полный запрет на добычу энергии из людей, вместо введения квоты. Как я уже говорил, большие скопления разумных стабилизируют рост аномалий, а со временем те и вовсе затягиваются. Этим запретом они не добились ничего, кроме полномасштабной войны, которая, кстати, куда как пагубнее сказывается на том, что они привыкли называть балансом. Одна Мисава чего стоит. – Я сжался под пристальным взглядом старика, который посмотрев на меня еще пару секунд, расхохотался. Чертов старикашка! Это определенно плохая шутка.

   -Во-вторых, – как ни в чем не бывало, продолжил Грегор, – если уж так неймется иметь много и сразу, то вполне можно было бы заняться промышленным разведением людей. Приняв ряд мер предосторожности и загодя подготовив площадку, можно было бы минимизировать ущерб. В конце концов, целая община пущенных под нож живых существ, замкнутая и обособленная, вредит балансу куда как меньше, чем сын, у которого никогда небыло отца. Или страна, у которой почему-то нет президента. Основные масштабы роста аномалий связаны именно с такого рода парадоксами, а вовсе не с банальным "поглощением людей". Скажем, ребенок, родителей которого скушал кто-то из наших собратьев, убежден, что их у него никогда небыло, и быть не могло. Вообще само понятие "родители" ему кажется неприменимым к собственной персоне. Это создает нечто вроде диссонанса с представлениями остальных детишек, свято убежденных, что у каждого должны быть мамочка и папочка. И вуаля, небольшая аномалия готова.

   -Ясно, но что же тогда из себя представляем мы?

   -Некое промежуточное звено, момент, когда жизнь еще не появилась, но энергия уже сконцентрирована. Мы управляем свободной энергией, подделывая человеческие эмоции. Наша связь с логикой вселенной работает по иному принципу. Мы сами бессознательно формируем нужные связи, и сам же поддерживаем их. Энергией существования мы воспринимается как собственная часть, а не как разумное существо. В этом причина того, что мы вынуждены забирать запасы других. Кроме того, по той же причине, мы не изменяемся вместе с миром, скажем, после поглощения живого существа.

   Ладно, с основными свойствами мироздания вроде разобрались, – Грегор тяжело вздохнул, – Теперь вернемся к теме сегодняшнего разговора.

   -Мистер Грегор, можно мне передохнуть? – отчаянно взмолился я, – Мне и так непросто будет переварить все услышанное.

   -Хорошо, – я удостоился скептического взгляда, – но только до завтра, нам работать нужно.

   Ожидающий своей участи грешник, застыл перед вратами ада. Кара будет жестока и неотвратима, в этом он не сомневался. Справедливая расплата за грехи, вот что сулит его будущее. Огни адской геены, безжалостная пляска демонов, вот что представится его взору, обрекая на вечные муки.

   Так оно, по большому счету, и было, во всяком случае, именно это я чувствовал, стоя перед дверью на чердак. Моя рука лежала на старой медной дверной ручке, а я судорожно придумывал отговорки. Придумывалось плохо. Ведь, как не крути, виноват именно я. Особенно усугублял ситуацию тот факт, что я никогда не был особенно хорош в исскустве дипломатии. Интересно, отделаюсь ли я на этот раз чугунной ванной, или меньше чем на линейный крейсер малышка Тако размениваться не будет? На этом чердаке можно найти и не такое...

   Глубоко вдохнув, я повернул ручку двери и сделал шаг вперед, в неизвестность. Плотно зажмурив глаза, я приготовился к удару. Секунды ожидания пролетали мимо меня, но по какой-то неизвестной причине, тяжесть праведной кары не спешила обрушиваться на мою бренную голову. Открыв один глаз, я покосился на потолок над собой. К моему величайшему удивлению, следов не сработавшей ловушки там не наблюдалось. Странно...

   Я шел по исполинскому хранилищу, привычно обходя кучи хлама. За время моего отсутствия, паутины здесь прибавилось, теперь это место окончательно приобрело все свойства трехмерного лабиринта, я бы не удивился, даже встреться мне здесь минотавр, а то и что-нибудь похлеще. Вот только основной цели моего поиска в обозримом пространстве не наблюдалось. Бесчисленные нити, слабо фонили существованием, сбивая с толку чутье. Горы мусора, громоздившиеся здесь и там, закрывали обзор, делая бесполезным и зрение. Давящая тишина накрывала своим пологом гнездо мифической арахны, где не действовали законы физики и здравого смысла.

   Понятно. Похоже, разобидившийся паучок решил поиграть в прятки. Ну, это всяко лучше, чем швыряться тяжелыми предметами. Вот только как ее теперь, спрашивается, искать?

   Пол часа работы, и я разродился доброй сотней четырехглазых риннеров-пауков, отправив их на поиски пропажи. В конце концов, чтобы найти паучка, надо думать как паук. Нет, что-то здесь неправильно, подумал я, отлавливая двумя пальцами одно из своих творений. По моей ладони ползало довольно симпатичное восьмилапое существо, с округлым не сегментированным туловищем, размером с тенисный мяч. Пожалуй, внесем поправку, для того, чтобы найти одного милого паучка, потребуется много милых паучков.

   Не прошло и десяти минут, как результат был достигнут, правда, совсем не тот, на который я расчитывал. С шумом и грохотом, откуда-то сверху вылезла, или скорее выпала, Тако, сияющая как медный таз.

   -Без, смотри какую прелесть я здесь нашла! – Мне был гордо продемонстрирован один из моих собственных пауков, крепко удерживаемый в покрытой хитином девичьей ладошке. – И где он раньше прятался? – Томогарка выглядела озадаченной.

   -Малявка, дурында, ты что риннера отличить не можешь? – Я отчаянно пытался сделать сердитое выражение лица, получалось плохо. Меня, похоже, опять простили. Да будет в веках славен ветер, в головах некоторых особ, гуляющий.

   -Могу, но симпатичный ведь, правда, Без?

   -Я тебе сколько раз говорил, что мне не нравится, когда ты сокращаешь слово "безымянный"?

   -Тогда не называй меня "малявка". – Паучок хитро прищурился. Так значит, это был такой хитрый план? Занятно.

   -Ладно, малявка, это сделка.

   -Уря! – Девчонка издала слабо идентифицируемый возглас и радостно подпрыгнула на добрый метр. Оказывается, пауки все-таки умеют прыгать, правда, тщательно это скрывают. Может они и летать умеют? – Теперь ты будешь говорить "Тако"?

   -Нет, малявка, – ехидно скалясь, обломал ее я, – теперь ты будешь говорить "Без".

   -Ну вот, опять... – Паучок понурил голову, но тут же воспрянул, – Хотя, так тоже не плохо. – Вот и думай теперь, чей хитрый план оказался хитрее...

   -Ладно, Без, – малявка тут же воспользовалась приобретенным правом, – рассказывай, где откопал эту прелесть? – Перед моим носом опять потрусили многострадальным паукориннером. Тот, похоже, уже был не рад, что выполнил свое предназначение.

   -Сам сделал. Тебе бы, кстати, тоже стоит этому поучиться.

   -Не выйдет... – голова паучка тоскливо поникла, – Сколько бы я не старалась, у меня никогда ничего не получается. – Интересно, почему у нее настолько низкая самооценка. Конечно, особыми умениями Тако никогда не блистала, но учитывая ее маленькую емкость, а, следовательно, совсем небольшой возраст, в этом нет ничего странного. Ладно, будем исправлять.

   – Выйдет, выйдет. – Я зловеще улыбнулся. – Дай только освобожусь и буду пинать тебя до тех пор, пока не научишься.

   -Но...

   -И никаких "но". Впрочем, раз уж у меня сегодня выходной, то мучить я тебя сегодня не буду. Лучше сходим погуляем.

   -Подожди, Без. Ты имеешь в виду, мы сходим в Мир Людей? – Малявка оказалась не готова к такому повороту событий, она была удивленной и напуганной одновременно.

   -Ага, именно туда. Давай, запитывай ядро, не пугать же людей твоим нормальным видом.

   -Их испугаешь, как же... – Паучок нервно сжался, очевидно, вспоминал ораву непуганных отаку. – Люди страшные, они меня они точно не испугаются. В прошлый раз, я думала, что меня разорвут.

   – Ну, там был совершенно особый, хищный, подвид людей, – про себя посмеиваясь, вешал малявке лапшу на уши я, – они действительно охотятся на маленьких томогарок. Но здесь такие не водятся. У них ареал обитания другой. Так что шанс что они тебя поймают невелик. Но, чтобы свести его к минимуму, имеет смысл все таки сменить набор опорных конечностей.

   – Но зачем же так рисковать? Я думала, что и ты, освободившись от работы, с радостью посидишь здесь, в безопасности. Давай лучше поиграем во что-нибудь. – Тако отчаянно пыталась увильнуть, но я был твердо намерен вытащить ее на прогулку.

   -Нет, малявка, не пойдет. Приличный томогара обязан уметь выживать в человеческом мире. Так что готовься! Целью сегодняшней тренировочной миссии будет добыча одного редкого вещества, известного здесь как "мороженое".

   -А что это такое, это "моржованное"? – О, кажись малявке стало любопытно.

   – Как добудем, так и узнаешь, – я хитро прищурился, – думаю, тебе понравится. Запитывай уже это чертово ядро и пойдем, у нас не так много времени. Как бы тебе потом одной возвращаться не пришлось...

   Как и ожидалось, эффект мей последней фразы был просто убойным. Побледневший паучок тут же предпринял все необходимые действия, уложившись в рекордные сроки. Ей отчаянно не хотелось покидать свое безопасное убежище, но перспектива остаться во враждебном и страшном мире совсем одной, пугала ее куда сильнее, что вместе с пониманием того факта, что я от своей идеи не отступлюсь, серьезно стимулировало ее активность.

   Осмотрев получившуюся после превращения девчонку, я поймал себя на мысли, что чего-то нехватает. Более тщательный осмотр не выявил никаких огрехов, все части ее тела, что я мог видеть, не вызывали никаких нареканий, и выглядели вполне по-человечески. Но, что-то все же было не так. Вполне человеческие руки и ноги, бледная кожа, совершенно белые волосы в совокупности с ярко-красными глазами, правда, выглядели не слишком естественно, но сойдет за альбиноса. Что же все-таки неверно?

   Проведя еще десяток секунд в напряженной мыслительной деятельности, я хлопнул рукой себя по лбу. Ну, и как, спрашивается, я сразу не сообразил? Это же было очевидно! Девчонка передо мной по-прежнему была одета в длинную мешковатую безрукавку кустарного производства. С этим надо что-то делать. Сейчас я ей одежку наколдую, но, учитывая то, что сама она этого делать не умеет, придется закупиться нормальной человеческой одеждой. Слишком уж нестабильны материализованные предметы. Кажется, к нашей культурной программе добавился еще один пункт.

   Выполнить поставленную задачу оказалось не так уж и просто. Затруднения возникли уже на первом этапе. Я никогда особо не интересовался женской одеждой и, как следствие, с ее материализацией возникли определенные проблемы. Можно было бы ограничиться стандартными джинсами, но и здесь меня поджидала засада. У гордой обладательницы восьми ног, одежда, имеющая всего две штанины, вызывала примерно такой же суеверный ужас, как испанский сапог у человека. Если на юбку Тако еще можно было уговорить, то штаны оставались скорее пыточным инструментом, нежели одеждой. В конечном итоге, решено было остановиться на единственном доступном для нас обоих варианте. Женская форма муниципальной старшей школы Мисаки. Свободная юбка устраивала паучка, а я же видел ее достаточно часто, и с сотворением не возникло затруднений. Определенно, нам необходимо посетить магазин одежды.

   Не прошло и часа трений, как сотворенные тряпки аккуратной кучкой легли на пол. Отлично. Я уже думал, что сегодня у нас и выйти из дома не получится. Я ведь ничего не забыл? Подозрительно покосившись на стопку одежды, я понял, что опять чего-то нехватает. Черт! А про нижнее белье то я и не вспомнил! С этим было сложно. Я ведь и видел-то его только в манге и, мельком, на Шане, но как ни крути, одного вскользь брошенного взгляда не хватило для того, чтобы получить нужный для материализации набор впечатлений! Никаких шансов, что удастся что-нибудь с этим сделать.

   Решение нашлось. Место трусиков заняли элегантные шортики, скроенные на манер мужских семейников. Лифчику таким образом замену подобрать не удалось, но, при габаритах малявки, в нем и особой необходимости не чувствовалось.

   -С этим вроде разобрались. Сколько же времени у нас ушло, на одни только сборы?Давай уже переодевайся. – Недовольно проворчал я.

   Я пребывал в весьма раздраженном состоянии. Чертова уйма времени, убитая на такую мелочь, не способствовали умиротворению моего сознания. А девчонка по какой-то причине, не спешила, косясь попеременно то на меня, то на одежду.

   -Ну и чего же мы ждем?

   – Без... может отвернешься? – Еще один взгляд на меня, а после на стопку одежды. – Мне неловко, когда ты на меня так пялишься.

   – Да, да, сейчас. – Выпалил я, поворачиваясь спиной. Черт, едва не повторил свою ошибку. А ведь пора бы уже и привыкнуть, сколько уже кручусь в человеческом мире. Но при чем здесь малявка? Она же не человек, откуда у нее эти завихрения? Почему смущаются люди понятно – издержки довольно глупой схемы размножения, но почему смущается томогарка? Или... А как вообще размножаются багровые? Перерыв свои познания, я пришел к выводу, что этого не знаю. От этой мысли, мне стало смешно. Я уже было вообразил себя знатоком реалий багрового мира, не зная при этом такой элементарщины. Но, все равно, не половым же путем! Во первых, общая структура всех энергетических созданий очень похожа. Так что "пол" это скорее деталь мировоззрения и психологии, чем анатомии. Кроме того, среди томогара не так много тех, кто ассоциирует себя с женским родом, примерно один на три десятка. Впрочем, чего ломать голову, потом переспрошу у Грегора.

   -Все, я готова. – Дала о себе знать девчонка. Отлично! Я развернулся, любуясь открывшейся моему взору картиной. Совсем не плохо. И очень, очень забавно.

   -О, малявка, отлично выглядишь. Только ты умудрилась верх надеть задом наперед, а то, что ты сделала с низом, так я даже слов таких не знаю. Давай помогу.

   Следующие двадцать минут своей жизни, я посвятил решению увлекательной головоломки: "Приведи в порядок отчаянно краснеющую девушку, не снимая при этом элементы ее одежды". Еще через десять минут, окончательно убедившись что головоломка эта математически решения не имеет, я плюнул и таки переодел ее классическим способом. Что можно сказать об этом процессе? Пожалуй, только то, что браслет-хогу разрядился в самом начале действа.

   – Ты ужасен, Без. – Хныкала сжавшаяся в комочек девушка.

   Я ничего не ответил, на самом деле я и не мог. Странно, что я вообще это услышал, ведь оторванная голова все еще находилась в процессе восстановления. И что-то мне подсказывает, что ужасен здесь вовсе не я.

   Я шел по центральной улице Мисаки, галантно поддерживая девушку под локоть. На то было сразу несколько причин. Самая банальная заключалась в том, что Тако по прежнему не слишком хорошо обращалась с человеческим ногами, норовя упасть на ровном месте. Так же, не стоило забывать и о ее врожденном таланте влипать в неприятности, приобретенном страхе перед людьми и полном незнании азов бытия человеческого мира. Если ко всему вышеперечисленному добавить то, что любопытный паучок любил совать свой длинный нос туда, куда не следует, то можно уверенно сказать, что это была вынужденная мера. С другой стороны, оказавшись в обстановке, которую искренне считала враждебной, Тако тут же забыла все свои обиды, и это, несомненно, можно было записать в актив.

   С пассивом, увы, все было куда как сложнее. Стоило пространству вокруг нас очиститься, как малявка тут же начинала тянуть меня к ближайшему заинтересовавшему ее объекту. А интересно ей было решительно все, от почтового ящика и светофора, до витрин магазинов и припаркованных машин. Слава неведомым богам, что хотя бы двигающихся она побаивалась, иначе непременно вытащила бы нас на дорогу.

   Но, как только около нас появлялся хоть один человек, девчонка тут же ныряла ко мне за спину, и не показывалась оттуда до тех пор, пока мы опять не оставались одни. Я даже затруднялся сказать, какой именно из периодов данной цикличности, доставлял меньше неудобств. Впрочем, наблюдать за ней было очень забавно, это изрядно поднимало настроение. Главное, не забывать отдергивать, в том случае, если она пыталась залезть куда-то уж совсем не туда.

   Я все-таки сдержал свое слово. Мы действительно добыли ту загадочную субстанцию, которую люди называют "мороженым". Сидя в небольшом уличном кафе, я по привычке отхлебывал кофе, попутно объясняя Тако основы одной их сложнейших человеческих дисциплин, в данном случае, искусства использования чайной ложки. Нельзя сказать, что овладевание этим навыком проходило гладко, но определенные успехи были. Во всяком случае, попробовать содержимое стоящей перед ней вазочки у нее получилось. Ох, как же я ее недооценил. Знал ведь, что малявка обожает человеческую пищу, вот только даже при этом, я не ожидал подобной бури восторга. Мороженое паучку очень, очень, очень понравилось. Настолько, что я даже начал подумывать о том, что установка небольшой печати будет менее заметна, чем ее радостные крики. Ситуацию удалось разрешить, правда не без потерь. Мне всего-то пришлось рассказать паучку, о том, чем питаются ее здешние собратья, и даже показать пример. Позеленевшая девчушка тут же авторитетно заявила, что это не правильные пауки, ибо правильные не тянут в рот всякую летающую гадость, а едят мороженое. Мне было нечего ей возразить.