Текст книги "Фанфик по огнеглазой Шане. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Ленивый Бехолдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

   Подскочив вплотную к зависшей в воздухе колоде, я, не останавливаясь, с размаху врезался в нее уже изрядно измочаленной партой, отжимая хогу к торцовой стене. Не сказать, чтобы оно оказывало серьезное сопротивление. Очевидно, данный артефакт не был рассчитан на то, что его попытаются сдвинуть грубой силой. И это дало результаты. Почти не встречая сопротивления, я впечатал колоду волшебных карт в стену, удерживая ее прижатой партой.

   -Шана, бей! – Крикнул я, удерживая партой сопротивляющееся хогу.

   -Поняла, сейчас! – Краем глаза замечаю огненный всполох, а после умиротворенно любуюсь на лезвие катаны, прошившее парту, артефакт и глубоко ушедшее в стену. Что самое забавное, начиналось упомянутое лезвие где-то в районе моего живота.

   -Ну не через меня же бей! – Выразил я свой скромный протест на подобное обращение с моей тушкой.

   -А что мне было делать? Ты весь обзор собой закрывал. Да и вообще, не помрешь. Я не зацепила твой огонь. – Крохотный туман, как всегда, не признавала собственных ошибок. – А вообще, хорошо сработано! Где так наловчился?

   -Богатая приключениями юность... – Сообщил я, медленно оседая на пол. Это я сообразил, что подобные повреждения слишком сильны для обычного факела, а потому решил симулировать слабость. Моя оболочка, не считая сквозной дыры от катаны тумана, была пробита в доброй дюжине мест. Сосредоточившись, я даже смог вызвать легкое кровотечение, что, по идее, должно было добавить реалистичности.

   Риннер, управлявший хогу, обнаружился за окном. Та самая, уже виденная мной ранее, тряпичная кукла. После нейтрализации артефакта, она была оглушена обрывом связи и, очевидно, потеряв концентрацию, плюхнулась на подоконник. Откуда ее и забрала наш крохотный туман. Удерживая ее на вытянутой руке, девчушка приставила к ее горлу свой меч. Видимо, надеясь таким нехитрым образом себя обезопасить. Ну-ну.

   -Тот же риннер, что и в прошлый раз. – Придирчиво осмотрев куклу, вынесла свой вердикт Шана. – Как зовут твоего хозяина?

   -Ты всерьез думаешь, что я тебе это скажу? – Ну, да. Сложно придумать более преданного слугу, чем собственный риннер. Не стоило, и надеяться, получить от куклы хоть какую-то информацию. И туману это полагалось бы знать.

   -Да нет, просто проверяю. Но, раз он все время пользуется таким мусором, значит он полный болван.

   -Эй, Шана! – Слабым голосом окликнул я девчушку.

   -Чего тебе? – Не оборачиваясь, спросила та.

   -Нехорошо называть ее мусором. Тебе, по крайней мере. Большую часть работы то я сделал. – Я все-таки не смог удержаться от шпильки.

   -Заткнись! Ты...

   Как именно туман хотела охарактеризовать мою скромную персону, так и осталось неизвестным, ибо случилось нечто, чего ни один из нас не мог предугадать. Посреди комнаты, прямо из ниоткуда, появился сгусток большого количества существования. Что-то порядка полутора тысяч единиц. Аура силы уже привычно шибанула по мозгам, но я не обратил на это внимания, ведь одно только присутствие нашей коротышки-тумана действовало на меня куда как сильнее. Я такое уже видел, не иначе – телепортация. Похоже, мы удостоились великой чести видеть самого Фриагна, Охотника.

   Верно. Не прошло и несколько секунд, как сгусток начал обретать форму, схожую с человеческой. Еще один короткий отрезок времени, и король предстал перед нами во всей своей красе. Выглядел он как молодой человек, лет так двадцати четырех. Высокий, явно следящий за своей внешностью метросексуал, одетый в модный белоснежный костюм. Пожалуй, от человека его отличали лишь две вещи. Волосы светло-голубого цвета и полоса ткани, отдаленно похожая на чрезмерно большой шарф, сама по себе держащаяся в воздухе и закручивающаяся вокруг своего хозяина спиралью. Вероятнее всего – еще одно хогу. Тряпичная кукла – риннер, неведомым образом исчезла из рук тумана и теперь покоилась на сгибе локтя короля, который рассеянно поглаживал ее по голове свободной рукой. Взгляд его уперся в Шану.

   -Здравствуй, крошка. Пришла пора нашей встречи. – Король не обманул ожиданий, он не только выглядел как последний бисенен, он и говорил так же. Меня пробрала дрожь. Противно. Нужно будет не забыть сделать этого красавчика стройнее в некоторых местах. Мечом, разумеется.

   -Так это он – багровый томогара. – А вот Юджи точно не чувствовал момента. Как можно влезать со своими глупыми вопросами в самую середину чужого театра одного актера? Фриагн, похоже, думал так же, во всяком случае, так я истолковал тот факт, что в его взгляде, вскользь брошенном на мистеса, сквозило недовольство. Так или иначе, возглас недоумевающего Сакая, остался без ответа.

   -Хм, справиться с моим любимым хогу, Острием Постоянства, может не каждый меч. – Театр имени охотника продолжался. А я подумал, что если эта придурочная колода карт – его любимое хогу, то, вероятно, его опасность сильно преувеличена.

   -Хозяин, прошу прощения. – подала голос забытый риннер.

   -Это я извиняюсь, что дал тебе хогу, к которому не привыкла. – Фриагн еще раз погладил своего риннера. Как-то очень странно он к нему относится. Риннеры – инструменты багровых томогара. Не больше и не меньше. Но король видел в своем риннере что угодно, но не инструмент. Признаться, это ставило меня в тупик.

   -Ты ее хозяин? – Задала глупый вопрос наша огненная коротышка. Как будто риннер будет называть "хозяином" кого-то еще. Впрочем, пока что стороны просто присматриваются друг к другу, развлекаясь бессмысленной болтовней.

   -Верно. Фриагн, Охотник. Так меня зовут.

   -Охотник? То есть, ты – убийца огненных туманов? – Шана начинала кипятиться. Я же говорил, излишняя раздражительность в нашей профессии до добра не доводит.

   -Мне не нравится, когда меня так называют. На самом деле я охочусь за рассеянными по этому миру хогу. – Все, этого я уже не выдержу.

   -Придурок, ты же сам представился, а теперь говоришь, что тебе не нравится когда тебя так называют?

   Поймав на себе злобный взгляд короля, я усмехнулся. Мой статус мистеса защищал меня лучше, чем взвод туманов. Он не рискнет кинуть в меня чем-нибудь убойным.

   -А ведь верно. – Хихикнув, пробормотала себе под нос Шана. Фриагн предпочел не обратить на это внимания. Вместо этого, он перевел взгляд на кулон, висевший на груди девушки... или не на кулон? Я заинтересованно посмотрел туда же. Что характерно, кроме кулона не увидел ничего. То есть, совсем ничего. Хотя, так в принципе, тоже совсем не плохо.

   -А это должно быть знаменитый Аластор, Райское Пламя. Для меня честь – встретиться с вами. Я слышал, что вы в этом мире. – Так он все-таки на кулон смотрел? Верю, верю... ну, почти.

   Кулон не заставил ждать своего ответа.

   -Не дай его манерам одурачить себя, – это теперь называется манерами? Ох, что-то я отстал от жизни. – Своими бесчисленными хогу он убил множество огненных туманов. Он – очень могущественный король багровых. – Вот тут уж я выпучил глаза от удивления. Чтобы Багровый Бог дал подобную характеристику, следовало очень и очень сильно выделяться из общей массы. К Фриагну же, с его жалким полутора тысячным резервом и обрывочными знаниями, все эти эпитеты не могли относиться по определению. Впрочем, чуть-чуть поразмыслив, я пришел к выводу, что сказано это было, в первую очередь, для заносчивой коротышки, склонной переценивать свои силы.

   Та отделалась от мудрого совета наставника коротким и малосодержательным "Угу", и поудобнее перехватила меч. Понятно, как об стенку горохом. Что взять с новичка?

   -Так вот с кем ты сейчас работаешь. Огненный туман меча Ниетоно но Шана. Слухи не врали, ты действительно очень красива. – М-да, он точно не на кулон смотрел. – Впрочем, согласно тем же слухам, ты не умеешь использовать пламя. – Король тонко улыбнулся. Точь-в-точь, как некая нечисть из древнескандинавской мифологии, после удачного акта сгибания хвойных деревьев.

   -Что ты сказал? – Туман казалась обманчиво спокойной, но подрагивание кончика катаны, выдавало ее истинные чувства. Король попал в десятку. Шана была в плохо контролируемом бешенстве.

   -Меч используется как подспорье для вызова внутреннего пламени. Разве не так? Райское Пламя, если твой напарник этого не может, то вся твоя сила бесполезна, верно? – Я, кажется, понял, почему Фриагн считается таким опасным. Даже если он не очень силен, то, виртуозно играя словами, и выводя своего противника из себя, он всегда получает серьезное тактическое преимущество. И, между прочим, эта тактика великолепно подходит для разностороннего бойца, полагающегося, прежде всего, на разнообразные артефакты.

   -Давай проверим, кто тут бесполезен! – Ярость тумана, сквозь маску самообладания, начала просачиваться наружу.

   Король довольно улыбнулся.

   -Я убил столько огненных туманов впавших в ярость так же, как это сейчас сделаешь ты. Впрочем, сейчас не имеет смысла начинать нашу схватку. Ведь в ней наверняка сгинут и мистесы. Тогда все это будет бесполезно. Еще встретимся. – Король ухватился за край полощущейся в воздухе полосы ткани, и, дернув за него, завернулся в нее, словно куколка бабочки. А через секунду он исчез во вспышке существования. Так вот как он телепортировался. Все с ним понятно. Без своих хогу – он полный ноль, как и говорил Грегор.

   Классная комната, освещенная лишь тусклым светом печати, представляла собой жалкое зрелище. Шторм, бушевавший здесь несколько минут назад, уничтожил все, до чего смог добраться. Осколки битого стекла ковром устилали пол, разбросанные по помещению парты, среди которых не осталось ни одной, которую хотя бы с натяжкой можно было бы посчитать целой. Обломки деревянной мебели, обрывки книг и тетрадей, многочисленные дыры в стенах, оставленные картами. И, самое главное, валяющиеся в лужах собственной крови, тела учеников. Недолгое противостояние, так и не унесшее с собой ни одной жизни, более чем пагубно сказалось на совершенно не предназначенном для этих целей помещении. Короткая вспышка боя в мгновение ока превратила обычный порядок класса в первозданный хаос, свойственный скорее полям сражений, чем обычной человеческой школе. И с этим нужно было что-то делать.

   Туман, слегка успокоившись, после скоротечной схватки, и куда более напряженного разговора, вновь приняла свой обычный вид. Волосы, прежде горевшие подобно костру, раздуваемому неизвестными ветрами, черной волной упали на хрупкие плечи. Глаза утратили яростный блеск райского пламени. Правда, сверхпрочный плащ, легко державший сегодняшние атаки, предмет моей жгучей зависти, все еще оставался на ней. Видимо, ее напарник посчитал, что расслабляться пока рано. И в этом вопросе я был с ним целиком и полностью согласен. Противник не был уничтожен, а, следовательно, безопасность остается актуальным вопросом сегодняшней повестки дня.

   Оглядев разруху, царящую в классе, я со стоном поднялся на ноги. Сакай, по-прежнему, сидя на заднице, круглыми глазами обозревал происходящее. Подойдя, я протянул ему руку. Машинально за нее уцепившись, он встал. Никак не подавая признаков активной работы мысли. Хотя нет, вот его взгляд сфокусировался на мне.

   -Шики, ты как? Я ведь видел, тебя точно ранили.

   -Ерунда. Мы ведь уже не люди, так что незачем беспокоиться о таких пустяках. Верно, Шана?

   -Не называй меня так! – Девчонка все еще пребывала во взвинченном состоянии. Поэтому ответ, если это можно так назвать, прозвучал изрядно громче, чем то было необходимо.

   -Ладно-ладно. Шана, что со всем этим бардаком-то делать? – Почесав затылок, я глазами обвел пространство класса, указывая туману на предмет моего вопроса.

   Сакай, последовав моему примеру, тоже осмотрелся. На эту чувствительную натуру, увиденное повлияло куда как сильнее, чем на меня. Он тут же бросился к распростертому телу Ике Хаято, начав что-то над ним причитать.

   Туман заинтересованно проследила за ним глазами, а после, посмотрела на меня.

   -Ты, я смотрю, совсем не расстроен? Все равно, что будет с одноклассниками? – Ее глаза снова подозрительно сузились.

   -Ну, почему же, просто мы ведь в печати, значит все можно восстановить? Так?

   -Так.

   -Ну, значит, никаких проблем.

   -И что, совсем не впечатлен увиденным?

   -Я же говорил: "Юность, богатая приключениями".

   -Да, я помню. Ладно, будем работать. Ты, – она ткнула пальцем в Юджи, склонившегося над очередным телом. – Подай его сюда.

   -Зачем? – Подозрительно осведомился указанный мистес, отвлекаясь от своего, безусловно, важного занятия.

   -Чтобы работать, мне нужна энергия. В нем она есть. Никто не будет возражать, если я заменю его факелом.

   -Подожди! Это же живые люди! Ты предлагаешь так просто взять и убить их? – Сакай в силу воспитания и глубокого отравления гуманистическими идеями, естественно, не был согласен с таким подходом. Мне же это дало лишний повод почесать затылок.

   -Угу, Шана, подожди. А как же твой обожаемый баланс? Ты сейчас предлагаешь сделать именно то, за что убиваешь томогара.

   -Если этого не сделать, баланс нарушится еще сильнее. – Девчонке лишь раздраженно дернула плечом. Мои доводы ей были безразличны. – Впрочем, если тебе это так не нравиться, могу использовать твою энергию. – И почему она теперь смотрела на меня?

   -Мне? Не нравится? Да кушай, на здоровье. – Я улыбнулся и пожал плечами, протянув руку в пригласительном жесте, указывая ею на окровавленные тела одноклассников.

   -Шики, как ты можешь? – Для Сакая подобное заявление было, пожалуй, слишком резким.

   -А что? Запомни, Юджи, каждый за себя. – За моей, предельно едкой ухмылкой, даже фамильярность была не столь заметна.

   -Что, впрочем, мне действительно не нравится, – после недолгой паузы, продолжил я, – так это ваше лицемерие. Господин Аластор, я же вижу, энергии у вас столько, что хватило бы на сотню типов, похожих на нашего сегодняшнего гостя. – Моя ухмылка стала еще более едкой, хотя и не думал, что такое возможно. Похоже, я неосознанно воспользовался возможностями метаморфизма.

   -Так и есть, – ответил мне грубоватый мужской голос из кулона, – но мой туман еще недостаточно зрел и опытен, чтобы неограниченно пользоваться моими запасами.

   -Тогда убейте ее Аластор. Вы ведь убиваете всех пожирателей, без исключений. Так будьте же верны своим принципам до конца.

   -Не дерзи мне, факел. Ситуация действительно неприятная. Сейчас мы просто не можем открыть печать. Представь себе, посреди дня в школе из ниоткуда возникает множество раненых и убитых детей. Мало того, что это вызовет панику, это породит собой парадокс. А именно этого мы всеми силами пытаемся избежать

   -Аластор, зачем ты... – Девчушка попыталась перехватить инициативу, но куда там.

   – Туман мой, помолчи. – Райское Пламя не любил, когда его перебивают.

   -Подождите, парадокс? – Вот это уже интересно. Кроме шуток, интересно. Впервые слышу о чем-то подобном. – Это что-то вроде ситуаций путешествиями во времени и убитым дедушкой? И что, если открыть печать вселенная дублируется и аннигилирует?

   -Не совсем так, факел. Ко времени это не имеет никакого отношения. Энергия существования – основа этого, как впрочем, и любого другого, мира. Существование – плоть и кровь миров. Все сущее состоит из него. Но нельзя сказать того же о созданиях, способных энергией повелевать. Томогара, как не горько мне это признавать, ошибка природы, ходячий парадокс, что плодит другие парадоксы. Если сравнить структуру мира с корнями дерева, то мы будем чем-то вроде жуков, пьющих древесные соки.

   -Простите, Аластор, я не совсем понял, как это связано с текущей ситуацией и парадоксами?

   -Тише, факел. Не перебивай меня. Мир состоит из энергии существования, но все манипуляции, производимые нами с ее помощью, ему чужды. Его логика их не приемлет. С точки зрения мира, пространство, ограниченное печатью, перестает существовать. Любая структура, разрушенная заклинанием, оказывается логическим несоответствием. Ведь мир не понимает, что именно послужило причиной разрушения. Цепь причинности рвется. К счастью, мир куда более устойчив к возникновению парадоксов, чем привыкли считать люди. Но свое пагубное влияние они оказывают. Мы называем этот процесс "возникновением искажений" или "нарушением баланса". Между этими понятиями есть разница, но объяснять ее сейчас – слишком долго.

   Все, что тебе нужно знать, факел, это то, что хуже всего на структуре мира отражается поглощение и убийство людей. Ведь люди – наибольшее естественное вместилище существования, а так же, имеют наибольшее количество связей с окружающим миром. Внезапно исчезнувший или умерший по непонятным причинам человек, оставляет за собой огромное количество оборванных цепей причинно-следственной связи, порождая худшие из искажений. Таким образом, открыв сейчас печать, мы вместо одного аккуратно поглощенного, а после замененного факелом человека, получим последствия как от трех десятков. Факел, тебе это понятно?

   -Да, спасибо за пояснения, Аластор. Мне не понятно только, что мешает вашему туману воспользоваться вашей силой, вместо поглощения людей или нас с Сакаем.

   -Все просто, факел. Я слишком силен. Тело моего тумана еще не до конца приспособилось ко мне. Пока она готовилась к битве с королем, моя сила бурлила в ее крови, но битвы не было. А мой туман успел дойти до своего предела. К счастью, тот об этом не знал. Если я сейчас дам ей еще сил, это может иметь для нее крайне неприятные последствия. Она, все-таки, больше человек, чем существо нашего порядка.

   -А поглощение ей что, не повредит? – Начал путаться в объяснениях я.

   -Не повредит. Я слишком силен, и не могу дать ей меньше определенного минимума. Тот, кто ростом с гору, не сможет поднять одинокую песчинку. В то же время, поглотив кого-нибудь из вас, она получит во много раз меньшее, но достаточное для текущих нужд, количество.

   – Спасибо, Аластор. Теперь картина мне ясна.

   -Договорили? – Вмешалась раздраженная коротышка, которой изрядно надоело изображать безмолвную подставку для кулона. – Тогда решайте, кого мне использовать.

   -Не меня. – Высказал я свою точку зрения.

   -А мне вот хочется именно тебя. – Взгляд тумана, казалось, стремился прожечь меня насквозь.

   -Ой, ли? – Я самодовольно усмехнулся, взвешивая в руке стул, – Главное-то я услышал. Ты пока не можешь пользоваться своими способностями. Слишком много энергии сожгла, пока беседовала с многоуважаемым Фриагном. Так что, пока ты – обычная девчонка. А отсюда простой вывод: Попробуй!

   Мне показалось, или медальон на груди тумана тихо смеялся? Наверно, все-таки, показалось.

   Шана отчетливо скрипнула зубами, и, отвернувшись, обратилась к Сакаю.

   -Итак, кто пойдет на переработку? Ты? Твои одноклассники?

   -Я. – Неожиданно, но ответ Сакая поражал своей твердостью. Достойно. Даже очень. Пожалуй, чуть-чуть помогу.

   -Здорово! Сакай, не отдавай все, и не отдавай задаром, просто одолжи. Если не хватит, я добавлю из своей. А наш короткометражный туман немного отдохнет и вернет ее нам сторицей.

   Теперь хрустом челюстей Шаны вполне можно было отпугивать мелких сервов.

   Это был долгий день. Даже слишком долгий. Когда мы, наконец, покинули здание школы, солнце уже садилось за горизонт. Возня с восстановлением творившейся разрухи затянулась на добрых два часа. Сначала Юджи не мог понять, что именно от него требуется, потом отчаянно пытался перегнать свою энергию Шане. Получилось это у него попытки этак с тридцатой. Возможно, вышло бы быстрее, но факт того, в процессе приходилось держаться за руку с девушкой, порождал для него некие неопределенные неудобства. Ох, уж эти люди. Как же с ними сложно.

   -Ладно, ребята. Я домой, завтра свидимся! – Махнул я на прощание рукой, и собирался было отчалить в известном направлении, но, как оказалось, предусмотрел я далеко не все . Со спины, за ткань моего пиджака ухватилась пара тоненьких пальчиков. Это могло бы выглядеть романтично, и со стороны так, наверное, и казалось. Кому угодно, но только не мне. Я, успев развернуться и набрав некоторую скорость, словно врезался в стену. Тоненькие девичьи пальчики держали не хуже каких-нибудь промышленных тисков, для верности еще и к полу болтами прикрученных.

   -Что еще? – Недовольно осведомился я.

   -Куда это ты собрался? – Ответила вопросом на вопрос Шана.

   -Сказал же, домой. А тебе что еще надо?

   -Я не давала тебе разрешения уходить.

   -А я его и не спрашивал.

   -А следовало бы!

   -У кого? – Я оглянулся, демонстративно не опуская взгляд ниже уровня своих глаз. Как и следовало ожидать, увидел только кончик ахоге тумана. Захотелось за него подергать, но, усилием воли, я сдержал этот порыв. В конце концов, у меня есть с кем претворить это желание в жизнь, не нарываясь на два локтя заколдованной стали в ядро. Там разве что чугунной ванной прилетит, но это не так страшно. – Никого не вижу.

   -Ты на что намекаешь, вещь? – Девчушка, как я уже понял, плохо переживала намеки на свой катастрофически маленький рост.

   -Да так, ни на что. Ладно, я пошел.

   -Стой, Абэ!

   -Можно просто Шики, особенно, для красивых девушек. Так что ты все-таки хотела?

   -Вам нельзя разбредаться. – Похоже, Шана дозрела для того, чтобы сообщить детали. – Я должна присматривать за вами обоими, иначе отбившегося, выпотрошит Фриагн. А разорваться я не могу. Таким образом, идти нам всем нужно куда-то в одно место. Дом Сакая вполне подходит.

   -Разумно, – покачал головой я, – Сакай, готовься, будет набег незваных гостей.

   -Что? Ко мне домой? Ладно. Идите. Но только на эту ночь. – Парень скорчил гримасу недовольства. Определенно, осваивается.

   И мы пошли по новому маршруту, попутно разбираясь в ряде организационных вопросов, которые мелочами мог бы посчитать лишь тот, кто никогда с ними не сталкивался. В рейтинге самых острых вопросов без ответов, на первом месте значилось "Кто и где спать будет?" с небольшим отрывом от "А пожрать чего-нибудь найдется?". Я улыбнулся. Весь сегодняшний день, я был в своей стихии. Мне было весело. Правда, ровно до того момента, как я вспомнил, что таким макаром опять не заскочу к Тако. Мое темечко тревожно зачесалось, предчувствие приближение гири из металла.

  Когда мы подошли к дому, принадлежащему семье Сакай, закатные сумерки успели смениться ночной тьмой, разгоняемой лишь редкими уличными фонарями. И ведь не скажешь, что темнеет здесь рано, просто мы убили слишком много времени на возню под печатью. Я извлек из кармана мобильный телефон, и бросил беглый взгляд на слабо светящийся экран. Пол девятого. Поздновато, для похода в гости.

   -Сакай, ты с семьей живешь? – Больше для проформы осведомился я.

   -С матерью, но она жаворонок, так что скоро спать ляжет. – Мистес, похоже, уже понял, что именно я, на самом деле, хотел спросить. В отличие от пламенной коротышки, которая, похоже, не уловила сути, но отчаянно не хотела в этом признаваться.

   -Отлично, тогда иди домой, а мы немного подождем. Как созреешь, перезвонишь мне на мобилу. Мой номер ты знаешь.

   -Ладно, Шики. Судя по всему, ждать вам осталось недолго.

   -Угу, иди уже. Не заставляй родителей беспокоиться.

   Сакай Юджи кивнул и скрылся за дверью своего дома. А мы с Шаной остались стоять на ночной улице.

   -Ну и что это было? – Туман, наконец, решила прояснить ситуацию, которая ей, похоже, была совершенно не понятна. – Почему мы не можем зайти, раз уж пришли?

   -Время позднее, зайти мы можем, но это вызовет определенные вопросы, а так же некоторые проблемы для нашего общего друга. К тому же, мы ведь не хотим втягивать обывателей в свои дела?

   -Не друг он мне! – Этот возглас, по-моему, является безусловным рефлексом нашей коротышки. – Ладно, если ты так говоришь, то я подожду. Но не долго.

   Отойдя на несколько шагов, туман развернулась в сторону забора, огораживающего дом. После этого, ее взгляд пробежал с верхней точки ограды до крыши дома. Хочет перебраться туда? Нетушки, это лишнее. Не хватало еще, чтобы мне потом пришлось за ней лазать.

   Наметив маршрут двойного прыжка с улицы на ограду, а с нее на крышу дома , туман чуть-чуть присела, еще раз окинула взглядом предполагаемую траекторию полета, выпрямилась, подобно пружине, выстреливая себя в длинный прыжок. И плюхнулась на пятую точку, удерживаемая моей рукой за воротник. Больно, наверное.

   -Нечего честным людям по головам скакать. Крыши тонкие – слышимость хорошая. Сделай милость, зайди как нормальный человек. – Я мило улыбнулся, глядя на находящуюся на грани бешенства, девчушку. Отчетливо запахло жаренным. Глаза тумана, сулящие мне все муки девятого круга ада, заставили задуматься над одним вопросом. Что я, черт возьми, вообще делаю? Зачем мне провоцировать коротышку? Чего я хочу этим достичь? Почесав затылок, который уже за сегодня раз, я пришел к выводу, что ответов у меня нет. И времени их искать, кстати, тоже. Впрочем, об этом я думал, уже несясь по улице. Два глаза, горящих адским пламенем во тьме, обещая мне месть, скорую и лютую, преследовали меня попятам. Не используя все свои возможности, уйти мне удалось не далеко. Не пробежав и двадцати метров, я был изловлен и с нечеловеческой силой запущен в сторону ближайшего мусорного бака. Что характерно, попал точно внутрь.

   -Ладно, ладно. Квиты. – Прокряхтел я, отряхиваясь от налипшего на одежду мусора и грязи.

   -Ну и что ты творишь? – Слегка успокоенная, свершившимся актом праведной мести, туман стояла, уперев руки в бока, и исподлобья смотрела на меня.

   -Сама подумай. Кто за тобой на крышу полезет? Или орать на всю улицу, чтобы сама слезла?

   -У меня хороший слух. Орать бы не пришлось. Лучше скажи, как ты меня остановил? Огненные туманы во много раз сильнее и людей и факелов, у тебя не должно было получиться. – Вот оно что. Недоумение коротышки подменило собой злость.

   -Ну да, – я хмыкнул, – ты – сильная, но легкая. Я лишь немного сместил вектор твоего движения, шлепнулась на задницу ты сама. Ничего не отбила?

   -Огненные туманы много крепче и выносливее людей. Такой удар не мог мне навредить. – Гордо выдала Шана, втихаря потирая пострадавшее место.

   -Вот и хорошо. А мне нужно домой – переодеться. – Я попробовал использовать представившийся шанс, дабы подобру-поздорову сбежать из этой теплой компании.

   -Нет уж, сам виноват. Фриагн не должен получить твое хогу. Так теперь и пойдешь. – Туман усмехнулась, празднуя победу.

   -Да мне-то что? А вот Сакай будет в восторге.

   Мы ждали еще час. Целый час томительного ожидания, наедине с недовольным туманом. Он мог испортить настроение кому угодно. Особенно самому туману. Мне все-таки не удалось справиться с соблазном поддеть незадачливую охотницу. И я проигрывал эту битву снова и снова. Мобильный в моем кармане завибрировал очень вовремя, иначе, боюсь, мне все-таки пришлось бы поближе познакомиться с хваленым Ниетоно но Шана.

   Осторожно пробравшись в дом через незапертую дверь, мы поднялись по лестнице, прямо в комнату Сакая Юджи. Я в первый раз видел ее изнутри. Что о ней можно было сказать? Обычная комната старшеклассника, даже какая-то слишком обычная. Чистая, но не чересчур. Много места занимали учебные принадлежности, но впечатление комнаты заучки тоже не создавалось. В углу пылилось несколько томов какой-то манги и несколько выпусков ранобэ. Не слишком много, но и не слишком мало. И так было во всем. Комната казалась обезличенной, как будто кто-то задался целью вывести некое среднее арифметическое из всех существующих обстановок в такого рода помещениях. Очень показательно.

   Сам хозяин сидел на кровати, ожидая пока мы осмотримся. И мы не заставили себя ждать.

   -Уютно, – вынес свой вердикт я, – но чего-то не хватает.

   Шана не стала ничего говорить, она просто прошла к письменному столу, выдвинула из-под него стул, и уселась на него, демонстрируя нам вселенское равнодушие. Пожалуй, ее выдавали лишь судорожно сжатые челюсти. Эх, с такими хлипкими нервами нужно было идти на другую работу. Я бы, к примеру, с удовольствием сходил в мэйд-кафе, если бы наша коротышка устроилась туда официанткой.

   -Рад, что тебе понравилось Шики. – Мистес проигнорировал мой выпад. Разумно. – Кто-нибудь хочет кофе?

   -Кофе? На ночь? Мне это не кажется лучшим решением. – Задумчиво глядя в потолок, высказал я свое мнение.

   -То есть, не будешь? – Хитро прищурившись, уточнил Юджи.

   -Кофе? Я? Да кто тебе сказал такую глупость?! Я его буду вне зависимости от обстоятельств и времени суток! – Мое праведное возмущение подобным предположением не знало границ.

   -Да, Шики, я в тебе не сомневался. – Удовлетворенно улыбнулся Сакай. Вот ведь хитрая бестия, когда он успел так хорошо меня изучить? – Шана?

   -Заткнись! Заткнись! Заткнись! Что вам всем от меня нужно? – Стоило туману разжать челюсти, как на нас хлынул мутный поток раздражения на весь белый свет. По-моему, она даже за ходом беседы не следила. Просто сидела с видом недовольного воробья в плохую погоду, скрестив руки на груди и надув щеки, лелея свою обиду.

   -Кофе будешь? – Услужливо напомнил мистес, строя мне страшные глаза. Вот уж кто точно понимает обстановку слету. Даже завидно.

   -Буду. – Ответ, короткий и невнятный. Все-таки, тяжело говорить, надувшись.

   -Ладно, сейчас принесу. – Видя состояние Охотницы на Охотника, Сакай поспешил убраться подальше от эпицентра предполагаемого взрыва.

   А я остался стоять, рассматривая полки и искоса поглядывая на огнеглазую коротышку, и думал что же мне делать дальше. Думалось, прямо скажем, неважно. Мои мозги по какой-то причине хорошо работают только в бою. Таким образом, прямо сейчас я опять боролся с искушением над кем-нибудь поиздеваться. Да уж, отстраненно подумал я, похоже, мне удалось найти себе еще одно хобби, кроме драк. Или не найти, а подцепить на свою голову. Так будет точнее.

   Битва с искушением была прогнозируемо проиграна. Когда Сакай вернулся в свою комнату, нагруженный подносом с тремя аппетитно дымящимися чашками, его ждало незабываемое зрелище. Туман, багровая до самых корней волос, сидя на своем стуле, старательно пялилась в стену, словно пытаясь рассмотреть ползающих там микробов. Сакай, недоумевая, обернулся ко мне и споткнулся, выпустив поднос. Я еде успел поймать свою чашку вожделенного напитка свободной левой рукой. А в правой я держал, найденный под кроватью, журнал вполне определенного содержания, в чтение которого и был погружен.

   -Занятный журнальчик. Сакай, еще такие есть? – Протянул я, отхлебывая из кружки, и поглядывая поверх открытой страницы на отчаянно краснеющую парочку, которая дружно не знала, куда деть глаза. Пролитый кофе, величественно и неторопливо, растекался по полу коричневой лужей.