Текст книги "Чёрная Дочь (СИ)"

Автор книги: Козёл Альпийский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 68 страниц)

Отдай

Следующим днем после обеда, когда солнечные лучи, проникая сквозь высокие окна архива, освещали пыльные полки с древними фолиантами, и статистическими данными Айсен, погруженная в изучение их на планшете, наслаждалась заслуженным перерывом. Рядом с ней на столе, словно маленькая гора, лежали пирожки с капустой, щедро предоставленные блондинкой-ангелоидом, работавшей с бумагами. Эта блондинка, казалось, питала к Айсен какую-то особую симпатию, и всегда старалась угостить ее чем-то вкусненьким. Возможно потому, что Аэль был её родственником.

Айсен откусила кусочек от пирожка, и, жуя, продолжала просматривать данные, касающиеся сбежавшего телевизора и его связи с миром теней. Она понимала, что это дело гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и что она должна найти способ предотвратить подобные инциденты в будущем. Повелитель желал, чтобы технология повиновалась ему. Асен понимала.

Внезапно дверь в архив отворилась, и на пороге появилась Австрия, высокая и статная блондинка, командир гвардии ангелоидов, чьи белые одежды всегда казались сияющими и безупречными. Ее голубые глаза смотрели на Айсен с улыбкой, а ее походка была уверенной и грациозной. Сначала Айсен решила, что Австрия на счет демонов.

– Айсен, – проговорила Австрия, ее голос звучал мягко, но в нем чувствовалась твердость и авторитет. – Я снова рада видеть тебя в архивах. Рабочее место отражает интересы создания.

Айсен, отложив планшет и дожевав пирожок, встала и поклонилась Австрии.

– Добрый день, салют гвардии, – ответила Айсен, ее голос был ровным и уважительным. – Чем я могу вам помочь?

Австрия улыбнулась, и подошла к Айсен, и села на краешек стола.

– Я не за помощью, – ответила Австрия, – я просто хотела еще раз поблагодарить тебя за твою работу. Ты удивительно хорошо сражаешься с демонами. Такое не каждому дано.

Айсен неловко пожала плечами.

– Это моя работа, – проговорила Айсен. – Я просто делаю то, что должна.

– Скромность тебе к лицу, – ответила Австрия, – но это не отменяет твоего таланта.

– Спасибо, – проговорила Айсен.

– И еще, – продолжила Австрия, и ее глаза заблестели с каким-то особым огоньком, – я хотела тебе сообщить, что скоро у нас будет турнир.

Айсен приподняла одну бровь.

– Турнир? – переспросила она. – Какой еще турнир? Кого бить?

– По теннису, – ответила Австрия, ее голос был полон энтузиазма. – Все городские работники должны принять в нем участие.

Айсен вздохнула, вспомнив слова Вида, она знала, что ее рабочий день не может обойтись без каких-нибудь сюрпризов.

– Ясно, – проговорила Айсен. – И мне тоже нужно участвовать?

– Конечно, – ответила Австрия, и ее улыбка стала еще шире. – Ты должна показать всем, что умеешь не только успокаивать сумасшедших, но и играть в теннис.

Айсен нахмурилась, она не понимала, зачем ей тратить свое время на какую-то бессмысленную игру.

– Я не люблю спорт, – проговорила Айсен, ее голос был полон недовольства.

– Но спорт укрепляет тело и дух, – ответила Австрия, – к тому же это прекрасная возможность познакомиться с новыми змеями. А ты очень мало с кем общаешься.

Айсен снова вздохнула, она понимала, что спорить с командиром Австрией бесполезно, и что ей придется принять участие в этом турнире, независимо от того, нравится ей это или нет.

– Хорошо, – проговорила Айсен, – я буду участвовать. Но зачем это всё?

Это часть программы по укреплению нашего города, – ответила Австрия, – и немного отмывки денег. Но ты же понимаешь.

Айсен кивнула, она понимала, что за всей этой официальной болтовней всегда кроется какой-то более прагматичный смысл.

– Ясно, – проговорила Айсен, – хорошо, но я ничего не знаю о теннисе.

Австрия рассмеялась, и похлопала Айсен по плечу.

– Не волнуйся, – ответила Австрия, – я тебе все объясню. И, я думаю, тебе понравится.

Айсен с сомнением посмотрела на командира Австрию.

– Командир Австрия, – проговорила Айсен, – я понимаю важность спорта, но у меня сейчас очень много работы в архивах. Я не могу себе позволить тратить время на какие-то игры. Может потом отец..

Австрия улыбнулась, и покачала головой.

– Не волнуйся, Айсен, – ответила Австрия, – я не буду настаивать. Я уверена, что если ты так хорошо дерешься, то играть в теннис тебе не составит труда. Айсен вздохнула, понимая, что ей не удалось избежать участия в турнире, но хотя бы Австрия не будет заставлять ее сейчас.

– Хорошо, – проговорила Айсен, – я стану тренироваться, но я не буду тратить на это много времени.

Австрия улыбнулась и, похлопав Айсен по плечу, вышла из архива.

Тёмная эльфийка, оставшись одна, вздохнула и вернулась к своей работе. Она взяла в руки планшет и, собрав свои пирожки, направилась к своему рабочему месту, чтобы продолжить изучение данных о сбежавшем телевизоре. Неожиданно, когда она заглянула в корзину с пирожками, она увидела что-то странное. В корзине, между пирожками, сидел маленький, коричневый вроде зверек с большими ушами и хитрыми глазами. Это был гремлин. Айсен застыла на месте, ее глаза были полны удивления. После петушиного ящера это было второе по необычности животное. Она знала о существовании гремлинов, но никогда не видела их вблизи.

– Что ты здесь делаешь? – проговорила Айсен, ее голос звучал тихо и настороженно.

Гремлин посмотрел на Айсен, и спрыгнул с корзины.

– Я пришел забрать телевизор, – ответил гремлин, его голос был писклявым и хитрым. – Его нельзя отдавать анунакам.

– Почему? – спросила Айсен, – мне приказано доставить телевизор в архивы.

– Потому что он может натворить много дел, – ответил гремлин, – это очень опасно. Анунак не должен получить его.

– Мне все равно, – ответила Айсен, – я должна выполнить свой долг.

Гремлин нахмурился, его глаза заблестели от злости. Он подпрыгнул, визгнув.

– Ты не понимаешь, что делаешь! – проговорил гремлин. – Ты ставишь под угрозу весь мир!

– Тогда объясни мне, – ответила Айсен, – почему я должна тебе верить?

– Хорошо, – ответил гремлин, – я покажу тебе.

Гремлин подошел к Айсен, и, взяв ее за руку, потащил ее вглубь архивов.

– Куда мы идем? – спросила Айсен, пытаясь вырваться.

– Ты все увидишь, – ответил гремлин, – просто доверься мне.

Айсен, нехотя, последовала за гремлином. Они прошли через длинные коридоры, мимо полок с книгами, дисками, и, наконец, оказались в темной и пыльной комнате, о которой Айсен никогда раньше не слышала. Мелкий засранец открыл проход с помощью волшебства. В комнате, словно тени, мелькали маленькие коричневые зверьки. Это были гремлины, и их было очень много.

– Что это за место? – спросила Айсен, ее глаза были полны удивления. Целый кры…гремлинятник.

– Это наш дом, – ответил гремлин, – мы живем здесь уже много лет.

– Но как я могу тебе верить? – спросила Айсен.

Вдруг один из гремлинов подошел к ней.

– Здравствуй, Айсен, – сказал гремлин. – Я знаю тебя. Твою бабушку зовут Айрис, верно? Она часто приходила к нам. Мы друзья вашей семьи.

Айсен была удивлена. Она знала, что у ее бабушки было много друзей, но она не знала, что она дружила с гремлинами.

– Да, – ответила Айсен, – ее звали Айрис.

– Она хитрая, – сказал гремлин. – Она всегда помогала нам. И мы хотим помочь тебе.

– Бабушка Айрис – проговорила Айсен. Ты маму тарелкой… а помогала гремлинам. Ну ладно. Что вы знаете об анунаках? – спросила Айсен. – Чем так опасен наш повелитель?

Гремлины переглянулись.

– Анунак перешел все мыслимые пределы, – ответил гремлин. – Он рехнулся.

Айсен почувствовала, как в ее сердце нарастает гнев.

– Доказательства? Повелитель вырастил меня на руках!

– Они делают только хуже! – сказал Гремлин. – Пора что-то делать. Он рехнулся. Сначала фурии, теперь гин-гины. Он хочет заполонить всё тенью. Сколько ты ещё сможешь ждать. Он погрузит мир в хаос. Прими решение. Отдай телевизор нам, и мир останется.

И решение было принято. Необходимо поскорее разобраться с демонами и решить, что делать с повелителем. Свергать его или нет? Что бы ни случилось, Айсен не позволит, чтобы тьма поглотила этот мир. Ошеломленная открывшейся информацией и нависшей ответственностью, она понимала, что ей необходимо действовать быстро. Мир вокруг нее, казалось, трещал по швам, и если она не предпримет решительных мер, тьма поглотит все, что ей дорого. Демоны с одного конца, и анунак с другого.

– Хорошо, – проговорила Айсен, ее голос звучал твердо и уверенно, несмотря на внутреннее смятение, – я отдам вам телевизор. Но я требую подробного разъяснения. Мне нужно знать все, что вы знаете. Мне воевать с повелителем.

Гремлины переглянулись, и один из них, самый старый, подошел к Айсен.

– Мы расскажем тебе все, – проговорил гремлин, его голос звучал тихо и спокойно, – но ты должна знать, что правда может быть очень болезненной.

Айсен кивнула, и гремлин начал свой рассказ.

– Анунак Барбака давно рехнулся, – начал гремлин, – его разум помутился, и он стал одержим желанием подчинить себе тень.

– Но почему? – спросила Айсен, – что с ним случилось?

– На самом деле, – ответил гремлин, – его уже давно победил бес Джам Эль Джейк.

– Что? – воскликнула Айсен, ее глаза были полны удивления. – Но как это возможно? – Потом она вспомнила, как собственноручно освободила Джам Эль Джейка. Не может быть, ничего не давало..

– Возник временной парадокс, – ответил гремлин, – мы, гремлины, как создания вне времени, знаем об этом. Наш правитель, Часовщик, следит за всеми изменениями во времени.

– И что это за парадокс? – спросила Айсен. Теперь она явно знала, её вины здесь нет.

– В тот день, когда Анунак должен был погибнуть, погибла твоя мать, Айрен, – ответил гремлин, – это вызвало временную петлю. Бес принес ее в жертву, чтобы утопить солнце.

Айсен почувствовала, как ее сердце сжалось от боли.

– Но как это связано с анунаком? – спросила Айсен.

– Чтобы решить эту временную петлю, твоя приемная мать, Лиза, спасла Айрен, – ответил гремлин, – но это имело свои последствия. Сатир Никодим помог ей.

– Какие последствия? – спросила Айсен.

– Из-за этого Анунак рехнулся, – ответил гремлин, – его сознание затерялось, и его разумом теперь владеет только одно желание – подчинить тень, чтобы обрести вечное существование.

Айсен схватилась за голову, ее разум отказывался воспринимать такую сложную информацию.

– Я ничего не понимаю, – проговорила Айсен, – это слишком сложно.

– Я знаю, – ответил гремлин, – но ты должна это знать. Ты должна понимать, с чем имеешь дело.

– И что мне теперь делать? – спросила Айсен.

– Ты должна остановить повелителя, – ответил гремлин, – ты должна предотвратить его вторжение в тень. Фурии нужны именно для этого. С их помощью он надеется вторгнуться в тень и стать… не знаю кем.

– Но как я могу это сделать? – спросила Айсен.

– Телевизор был первым шагом, – ответил гремлин, – потом Анунак хотел наделить этими способностями фурий, гибридов фей и змей.

– Фурий? – переспросила Айсен, – зачем?

– Чтобы использовать их в качестве своих солдат, – ответил гремлин, – чтобы они помогли ему подчинить тень. Как я сказал, фурии прекрасно орудовали в тенях, если тени станут их защищать, он просто войдет и станет там жить.

– Это ужасно, – проговорила Айсен, – я должна что-то сделать.

– Да, ты должна, – ответил гремлин, – ты единственная, кто может остановить Анунака. А теперь давай телевизор.

Айсен почувствовала, как ее тело наполнилось решимостью. Она больше не могла стоять в стороне, она должна была действовать.

– Я остановлю его, – проговорила Айсен, – я не позволю ему подчинить тень. Наш мир падет без правителя. Правитель, который бросает народ. уже не правитель.

– Мы поможем тебе, – ответил гремлин, – мы будем рядом с тобой.

Айсен улыбнулась, она знала, что с помощью гремлинов вряд ли сможет победить Анунака, но совет окажется кстати.

– Спасибо, – проговорила Айсен.

Гремлин кивнул, и Айсен, попрощавшись с ним, вышла из архива.

Дорога домой казалась бесконечно длинной. Айсен, сидя за рулем своей повозки, переваривала полученную информацию. Демоны с одной стороны и свихнувшийся анунак с другой. И она. Она слишком молода чтобы что-то сделать. “Что я могу сделать? Я всего лишь специальный агент,” думала она “Я умею разбираться с сумасшедшими и сбежавшими телевизорами, но как я могу остановить повелителя? Как я могу спасти мир?”

Внезапно в голове всплыл образ из сна – бесцветный эльф. Его глаза, казалось, проникали в самую душу. Тут же время замерло. Повозки застыли, рабы замерли в неестественных позах, тишина оглушала. И вот, он появился. Бесцветный эльф стоял прямо перед ее повозкой, его взгляд был прикован к ней.

– Ты теперь знаешь, кто ты, – проговорил эльф, его голос звучал тихо, но отчетливо.

– Нет, – ответила Айсен, – я ничего не знаю.

– Ты – дочь без матери, – ответил эльф, – “Черная дочь”. Как и я, ты принадлежишь чуди и белоглазым феям.

Айсен смотрела на эльфа с недоверием.

– Чудь? Белоглазые феи? Опять? – спросила Айсен.

– Это твой народ, – ответил эльф, – твое место среди нас. Ты должна уйти в холмы.

– Уйти? Куда уйти? – спросила Айсен. – В Лулусию?

– Туда, где твой дом, – ответил эльф, – туда, где ты будешь в безопасности. Плевать на этот мир, плевать на демонов, плевать на анунака. Ты должна уйти.

– Нет, – ответила Айсен, – я не уйду. Я не могу уйти.

– Почему? – спросил эльф.

– Потому что это мой дом, – ответила Айсен, – потому что я должна защитить тех, кто мне дорог. Я… я просто живу. Я не дам «Сердцу Тени» задушить весь мир, я не дам свихнувшемуся петуху прикончить нас.

– Ты не сможешь, – ответил эльф, – ты слишком слаба. Ты погибнешь.

– Я все равно не уйду, – ответила Айсен, – я буду бороться до конца.

Эльф посмотрел на Айсен с грустью.

– Ты делаешь ошибку, – проговорил эльф, – но это твой выбор.

В тот же миг время снова пришло в движение. Повозки поехали, рабы продолжили свои дела, тишина сменилась шумом города. А эльф исчез, словно его и не было. Айсен, дрожащими руками, заставила повозку рычать и продолжила свой путь. Образ эльфа не выходил у нее из головы. “Черная дочь”, чудь, белоглазые феи… Что это все значит? И почему она должна уйти? Вскоре она подъехала к особняку. Он стоял, словно неприступная крепость, окруженный высоким забором и охраняемый верными слугами – плющом и розой. Айсен вышла из машины и, глубоко вздохнув, направилась к дому. На крыльце ее ждала Лиза.

– Айси, – проговорила змея, – с тобой все в порядке? Ты выглядишь бледной.

– Все в порядке, мама, – ответила Айсен, – просто немного устала.

Лиза посмотрела на Айсен с беспокойством.

– Я знаю, что с тобой что-то случилось, – проговорила Айрен, – ты не можешь меня обмануть.

Айсен вздохнула и, взяв Айрен за руку, повела ее в дом. Ей нужно было рассказать матери все, что произошло. Она знала, что Лиза выслушает ее и поможет ей принять правильное решение. Оказавшись в гостиной, Айсен чувствовала, как на нее давит груз ответственности и знания. Схватив Варона, она принялась тискать зверька, тот не вырывался. Тишина, царившая в комнате, казалась оглушительной. Лиза, сидя рядом с ней на диване, ждала, размашисто рисуя на листе. Айсен глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Она рассказала Лизе о встрече с гремлинами, об их знании о временном парадоксе, о безумии анунака и о том, как Лиза, спасая Айрен, стала невольной причиной всего этого хаоса.

– Я знаю, как ты спасла хозяйку Айрен, – проговорила Айсен, ее голос дрожал, – знаю, что это вызвало временной парадокс… Поэтому повелитель рехнулся.

Лиза слушала молча, ее лицо оставалось непроницаемым. Только глаза за стеклами очков смотрели на темную эльфийку. Когда Айсен закончила, в комнате повисла тяжелая тишина.

– Это… много, – проговорила Лиза, наконец, ее голос был тихим, но твердым. – Я не знала… Я думала, что делаю правильно. То есть, ты… Знаешь? – Лиза предполагала, что в доме есть камеры, даже прослушка. Она поняла это слишком поздно.

Айсен взяла руку Лизы в свою.

– Прослушки нет. Я не виню тебя, – сказала Айсен, – я знаю, что ты хотела спасти мою мать. Ты очень к ней привязана.

– Но теперь… что нам делать? – спросила Лиза, ее голос был полон тревоги. – Если повелитель действительно рехнулся, нам стоит поторопиться.

– Он хочет подчинить тень, – ответила Айсен, – чтобы обрести вечное существование.

Лиза нахмурилась, ее взгляд стал решительным.

– Что бы ни случилось, – проговорила Лиза, – мы не должны позволить ему этого сделать.

– Но как? – спросила Айсен, – он слишком силен.

Лиза задумалась на мгновение.

– Сначала, – сказала Лиза, – мы должны одолеть демонов. Это наша первоочередная задача. Если мы не остановим их, то мир будет уничтожен, и анунаку нечего будет подчинять.

Айсен кивнула, понимая, что Лиза права. Остановить надвигающуюся тьму было необходимостью.

– А потом? – спросила Айсен, – что мы будем делать с повелителем?

Лиза посмотрела на Айсен с нежностью.

– Тогда, – ответила Лиза, – мы будем решать эту проблему вместе. Мы найдем способ вернуть ему разум или остановить его навсегда. Но сейчас… сейчас нам нужно сосредоточиться на демонах.

Айсен почувствовала облегчение.

– Хорошо, – проговорила Айсен, – тогда за дело. Я расскажу тебе..

Совет

На следующий день уже жара немного прошла, Айсен привела Лизу в архивы. Каменные стены казались особенно холодными, а воздух был пропитан запахом пыли и озона. Самое время для знаний. Айсен, чувствуя себя проводником в лабиринте секретов, вела мать по запутанным коридорам, стараясь не привлекать внимания бдительных ангелоидов. Впрочем, всем было плевать. Лизу знали как знаменитую художницу, так что скоро потеряли интерес. Мало ли что взбредёт в голову творческой змее.

– Ты уверена, что здесь безопасно? – прошептала Лиза, оглядываясь по сторонам. Ее розовые волосы, обычно яркие и жизнерадостные, казались приглушенными в полумраке архива. – Камеры..

– Безопаснее, чем дома, – ответила Айсен, – Здесь есть места, о которых никто не знает. Кроме бабушки, конечно.

Они остановились перед неприметной дверью, спрятанной за стеллажом с планшетами. Те свистели. Айсен постучала условным стуком, и дверь бесшумно отворилась, пропуская их в небольшой, но уютный кабинет. За столом, заваленным книгами и схемами, сидела Айрис. Ее светлые волосы были аккуратно уложены в пучок, а очки в тонкой оправе прикрывали внимательные голубые глаза. Она казалась воплощением спокойствия и ума, но в ее взгляде чувствовалась некая жесткость, словно она привыкла держать все под контролем. Как всегда Лизу немного укололо. Её мать на работе не меняется. Лиза понятия не имела, что сюда можно попасть через архивы.

– Добрый день, девочки, – проговорила Айрис, ее голос был мягким, но властным. – Рада вас видеть. Особенно тебя, Лиза. Давно не навещала мать.

– Я была занята, мам, – ответила Лиза, слегка нахмурившись. – Ты же знаешь.

Айсен, снова чувствуя напряжение между матерью и бабушкой, поспешила вмешаться. Она жестами, стараясь не произносить ни слова вслух, начала рассказывать Айрис о встрече с гремлинами и их откровениях. Она показывала руками маленьких коричневых зверьков, изображала бегущее время и рисовала в воздухе знак временного парадокса. Айрис внимательно наблюдала за Айсен, ее глаза светились пониманием. Когда Айсен закончила, она кивнула и жестом пригласила их следовать за ней. Лиза ничего не понимала. Ум был не сильной её чертой. Иногда она задумывалась, как ее вообще взяли в специальные агенты.

Они прошли через еще одну потайную дверь и оказались в просторной лаборатории, заполненной сложным оборудованием и светящимися экранами. Здесь было намного светлее и просторнее, чем в кабинете, словно они попали в другой мир.

– Здесь можно говорить, – сказала Айрис, – Здесь нет камер. Всегда чисто. Ни рабов, ни железных бандитов.

– Ты знала? – спросила Лиза, ее голос дрожал от гнева. – Ты знала о гремлинах, о временном парадоксе, обо всем этом безумии, и ничего мне не сказала? Кто знает, в какое дерьмо мы влезли – она обняла Айсен – девочке может грозить подозрение.

– Я исследовала, – ответила Айрис, невозмутимо глядя на дочь. – Мне нужно было убедиться. То, что рассказали гремлины, правда. Они помогали мне много лет. Их знания о времени бесценны.

– Но почему ты не поделилась этим со мной? – настаивала Лиза. – Почему ты всегда держишь меня в неведении?

– Потому что ты слишком эмоциональна, дочь моя, – ответила Айрис, – Ты всегда принимаешь решения под влиянием чувств, а не разума. А в этом деле нужна хладнокровность и расчет.

– А ты всегда права, да? – огрызнулась Лиза. – Ты всегда знаешь лучше, чем я?

– Мне кажется кто-то не каши – подняла вверх бровь Айрис. Мать Айсен зашипела.

– Хватит, – вмешалась Айсен, – Сейчас не время для ссор. Нам нужно решить, что делать дальше.

– Айси права, – сказала Айрис, – Сейчас нужно сосредоточиться на проблеме. Действительно, прорыв во времени был. И вызвал его сатир Никодим, когда переместился во времени вместе с Лизой. Но он с тех пор часто это делал. Он стал неуловим. Практически призрак, мастер Никодим неизучаем.

– Мастер Никодим? – воскликнула Лиза, – Но зачем ему это? Что он пытается изменить? Все же и так нормально. В целом.

– Я не знаю, – ответила Айрис, – Я пыталась его отследить, но безуспешно. Он слишком хитер и осторожен. Он меняет время как перчатки, но я не понимаю, как это возможно. Технологически это очень сложно. Он может быть гением. Да он и есть гений!

– И что теперь? – спросила Лиза, – Что с повелителем?

– Анунак занят, – ответила Айрис, – Сейчас он полностью поглощен своими исследованиями. Он ищет способ подчинить тень и обрести вечное существование. Пока он этим занят, у нас есть время, чтобы сосредоточиться на демонах. И желательно – снова найти этих гремлинов. Мне интересно что они скрывают. Выходят на связь только когда им выгодно.

– Они что-то скрывают? – удивилась Айсен.

– Конечно, скрывают, – ответила Айрис, – Они вообще мало что рассказывают. Хрен что от них допросишься. Но они явно знают больше, чем говорят.

– Может быть, они знают что-то о демонах? – спросила Айсен. – Может, они могут нам помочь их остановить?

Айрис пожала плечами.

– Возможно, – сказала она, – Но я не уверена, что они захотят сотрудничать. Они очень скрытные и недоверчивые. Звери больше доверяют Айсен, чем мне. Может быть, тебе удастся их уговорить. Ведь ты же знаешь..

– Знаю. Я темный эльф – сказала Айсен – это ничего не изменит.

Лиза тяжело вздохнула.

– Это все слишком сложно, – проговорила она, – Временные парадоксы, гремлины, сатиры, безумный повелитель… Как мы во всем этом разберемся? Я уже хочу настойки.

Айрис подошла к дочери и положила руку ей на плечо.

– Мы справимся, Лиза, – сказала она, – Мы всегда справлялись. Мы сильные. Умные. И мы всегда будем защищать Айсен.

Айсен посмотрела на своих родных и почувствовала прилив сил. Она знала, что они вместе смогут преодолеть любые трудности. Ведь они – семья. А семья – это сила.

– Тогда что? – спросила Айсен. – С чего нам начать?

– Начнем с поиска демонов, – ответила Айрис, – И с попытки выяснить, что они планируют. И вот еще, после зачисти первого уровня, они ушли. Забились глубоко. Австрия говорит ни одного демона. Но перед тем, как мы начнем составлять план, – сказала Айрис, постукивая пальцем по столу, – Я хотела бы показать вам кое-что. Это может быть важно.

Она достала из ящика небольшой кристалл и активировала его. На стене появилась голографическая проекция, на которой было видно видео, снятое ангелоидом.

– Это видео было записано Австрией, – пояснила Айрис, – Главой гвардии ангелоидов. Я не знаю, зачем она туда ходила, но нам стоит это посмотреть.

На экране было видно, как Австрия и несколько ангелоидов идут по первому уровню подземелий. Место было темным и мрачным, освещенным лишь тусклым светом их фонарей. Пару раз они встречались с обычными демонами – мелкими баражигами и злобными дружинниками, но ангелоиды быстро с ними расправлялись.

– Ничего особенного, – прокомментировала Лиза, скрестив руки на груди. – Обычная зачистка подземелий.

Вскоре к группе ангелоидов присоединился гном Кайл. Он был одет в кожаную броню и вооружен молотом и набором инструментов. Кайл внимательно осматривал стены и пол, проверяя наличие ловушек.

– Гном полезен, – сказала Айрис, – Он знает толк в ловушках.

– Он был с нами. – Ответила Айсен – когда я была в подземельях.

Ангелоиды продолжали свой путь, углубляясь в подземелья. Пару раз они натыкались на гигантского уругнека, но тот каждый раз убегал, прежде чем они успевали его поймать.

– Уругнек? – усмехнулась Лиза. – Серьезно? Это все, что они нашли? Сказочный..

– Мама! – Криткнула Айсен – = это страшная тварь. Ты просто не видела его вблизи.

– Три выстрела из винтовки – сказала Лиза.

– Там были эльфы со стрелами, и ничего не могли сделать..

– Айси, вы конечно интересно провели время, но с настоящими агентами нечего и сравнивать.

Айсен в который раз убедилась, что ее мать хоть и кажется хрупкой, может показать. Ангелоиды обшаривали все катакомбы, вагоны и станки, но не находили ничего, что могло бы привести их к князю или Господину. Гном постоянно повторял.

– Никаких ловушек нет, все чисто. Но строят паршиво.

В конце видео ангелоиды встретились с несколькими айлаками – мутировавшими варварами, превращенными в отвратительных монстров с щупальцами вместо рта. Оружия не было. Да их было немного, и ангелоиды быстро с ними расправились. Видео закончилось. Айрис выключила проектор, и в комнате снова стало тихо.

– И что это значит? – спросила Айсен, – Они ничего не нашли?

– Это значит, что демоны ушли, – ответила Айрис, – Они покинули свои убежища. Но куда? И почему?

– Глубже, – сказала Лиза, уверенно кивнув. – Они ушли глубже в подземелья. На первый взгляд все выглядит как обычная зачистка. Но есть один нюанс.

– Какой? – спросила Айсен.

– Я десять лет проработала специальным агентом, – напомнила Лиза, – И я кое-что знаю о демонах и их тактике. Если они ушли вглубь, значит, что-то затевают. Они готовят что-то крупное. Первый уровень – слишком просто, он для отвода глаз. Тебе Дина Восемь ничего не говорила?

– Ты думаешь, они планируют нападение? – спросила Айсен, – На город?

– Возможно, – ответила Лиза, – Или что-то еще хуже. Нам нужно выяснить, что они задумали. Возможно они хотят другой город.

– В таком случае, – сказала Айсен, – Нам нужно обратиться за помощью.

– К кому? – спросила Айрис.

– В Гильдию Охотников на Демонов, – ответила Айсен, – Они знают о демонах больше, чем кто-либо другой. Но они вообще странные, хоть мне и нравится с ними работать. Онги мои друзья.

Лиза нахмурилась.

– Гильдия? – переспросила она, – Ты уверена? Они же кучка фанатиков. Из других миров. Видела недавно.

– Возможно, – ответила Айсен, – Но они лучшие в своем деле. И у них есть связи во всем мире.

– В этот момент Айсен запнулась, словно вспомнив что-то важное. Она опустила глаза и замолчала.

– Что случилось, Айси? – спросила Лиза, – Маме можно сказать?

Айсен колебалась, не зная, что сказать. Она помнила слова своей матери, Айрен, которая просила ее никогда не рассказывать Лизе о ней.

– Есть кое-что, – проговорила Айсен, запинаясь. – Кое-что, что я должна была рассказать тебе раньше.

– Что? – спросила Лиза, ее голос был полон любопытства и тревоги. – Что ты скрываешь от меня?

Айсен глубоко вздохнула и посмотрела Лизе в глаза.

– Моя настоящая мать, – начала Айсен, – хозяйка Айрен, она… просила меня никогда не говорить тебе об этом.

Лиза отшатнулась, словно ее ударили.

– Хозяйка – глаза Лизы блеснули. – Айрен? – прошептала она, – Она… Что ты имеешь в виду? Она связана с этой… с кем?

Айрис молча наблюдала за происходящим, зная, что сейчас наступил момент истины. Момент, когда тайны прошлого должны быть раскрыты, чтобы спасти будущее. Обняв дочь она дала ей успокоиться.

– Я не знаю, – ответила Айсен, – Но я думаю, что это может быть ключом к разгадке. Возможно, у хозяйки Айрен были какие-то причины скрывать это. Возможно, она знала что-то, что поможет нам остановить демонов.

Лиза посмотрела на Айсен с болью и недоверием.

– Я не понимаю, – проговорила она, – Я думала, что знаю хозяйку Айрен. Я думала, что знаю тебя. Но теперь я не уверена ни в чем.

– Мам, – сказала Айсен, – Я знаю, это трудно принять. Но сейчас у нас нет времени на сомнения. Мы должны действовать. Мы должны выяснить, где демоны. Куда могли уйти. Только гильдия.

Лиза посмотрела на Айсен, и в ее глазах отразилась решимость. Она знала, что Айсен права. Сейчас не время для споров и обид. Сейчас нужно объединиться и бороться за свой мир.

– Хорошо, – проговорила Лиза, – Мы обратимся в Гильдию. Но я не доверяю им. Мы должны быть осторожны. И мы должны выяснить, что хозяйка Айрен скрывала от меня все эти годы.

Айсен кивнула, чувствуя, как тяжелый груз упал с ее плеч. Она рассказала Лизе правду, и теперь они могли действовать вместе.

– Тогда давай готовиться, – сказала Айсен, – Нам нужно найти способ связаться с Гильдией. И нам нужно выяснить, что знала Австрия о подземельях. Возможно, она что-то скрывает. Камеры… Надо один старый..

– Правильно, – сказала Айрис и протянула Айсен предмет, – вот он. Отвод камер. Вас не видно, когда он работает. Поторопитесь. Мы здесь очень долго. Могут решить, что мы то занимаемся..

– Фу! – одновременно крикнули Айсен и Лиза.

Под хохот Айрис они вышли.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием планшетов.

– Хорошо, – сказала Айсен, глядя на Лизу, – Тогда мы идем в Гильдию. Но у меня есть одна проблема. Мне туда пока нельзя.

– Почему? – спросила Лиза. – Ты же знаешь эту гильдию, как свои пять пальцев. Как мы без тебя там разберемся?

– Там проход по подвалам, – ответила Айсен, – Изобретение Дины Восемь. Если я туда зайду, сработают защитные чары. Они настроены на определенные группы крови, и я среди них числюсь. Надо обойти с заставы.

– И как мы тогда туда попадем? – спросила Айрис.

– Тоннели.

Через несколько часов Айсен и Лиза, одетые в темную, неприметную одежду, пробирались по узким и темным подвалам, расположенным под городом. Сырость и плесень пропитали воздух, а каждый шаг отдавался эхом в пустых коридорах.

– Фу, какая гадость, – проворчала Лиза, морщась от запаха. – Я думала, что в подземельях лучше, чем здесь. Я уже отвыкла от всего этого – она смахнула с руки скользкую жижу – великолепия.

– Терпи, – ответила Айсен, – Мы почти пришли.

Они остановились перед массивной железной дверью, закрытой на несколько замков и засовов. Айсен постучала в дверь условным стуком, и через мгновение в небольшом окошке показалось лицо гнома.

– Кто такие? – спросил гном, подозрительно оглядывая их.

– Это ко мне, – сказала Айсен, – Пропусти их, Кайл.

Гном нахмурился, но, узнав Айсен, открыл дверь и пропустил их внутрь.