Текст книги "Чёрная Дочь (СИ)"

Автор книги: Козёл Альпийский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 68 страниц)

Охотники

Тёмное здание с заколоченными ставнями, хоть и вымытыми окнами, всё равно смотрелось немного пугающе. Собственно так и должна выглядеть гильдия охотников на демонов. Такая вывеска красовалась над ней, видимо из-за забора. Впрочем забор этот никто не убирал, ворота как и прежде были закрыты, поэтому ходящие мимо рабы воспринимали творящиеся метаморфозы как шутку, как если бы какие-то дураки, которым нечем заняться, просто разместили подобную надпись на одном из промышленных зданий. Но это были далеко не дураки, а сама Дина Восемь по прозвищу Улойская Стрела. Она разместила в электронщине, которые могут смотреть только змеи, информацию о том, что ведётся набор в гильдии охотников на демонов. Сами демоны, впрочем, тоже быстро узнали об этом, однако чесаться даже не думали. Довольно длительное время у них был вялотекущий конфликт с фейским посольством, когда сатиры по заданию Миэль отправлялись в катакомбы, иногда вместе с дриадами, чтобы прогонять оттуда имбалра, впрочем, часто это заканчивалось общей попойкой, однако количество демонов превысило все возможные нормы. Согласно договорённостям, три клана из четырёх имели исключительно внешнее присутствие и откликнулись на зов фейского посольства. Они ожидали, когда поступит сигнал о свержении анунака, но четвёртый клан, который, собственно, никто и не звал, решил, что подобное предложение можно воспринять самым грязным образом, а именно грабить змеиный мир.

– Сами имбалра живут в мирах, похожих на змеиные, по классификации такие миры считаются адскими. – Так говорила Дина Восемь, рассказывая об этом Айсен.

– Адскими? Адский это же плохой, – по-детски сказал тёмная эльфийка. – Что плохого в нашем мире?

– А ты посмотри на него с точки зрения раба и поймёшь.

– Фу какая гадость, ещё с точки зрения раба смотреть.

– Девочка, ты же специальный агент, напряги ум.

– Ну, действительно, ничего хорошего, твою энергию забирают, ты ничего не решаешь, тебе стирают память. Я даже не думала о том, как паршиво живётся рабам, – поскребла в затылке Айсен. – Хорошо, что я к ним не отношусь.

– Хорошо, что ты к ним не относишься, – кивнула Дина Восемь.

Объявление висело уже неделю, за это время Айсен освоила несколько тренировок и выучила очищающее заклинание. Это было первое заклинание, которое она вообще освоила в своей жизни, если бы не приёмы, которым её обучила Миэль, то Айсен так бы продолжала считать, что не имеет склонности к волшебству. Очищение это позволяло запечатать проход и помешать имбалра проявляться в змеином мире, в том месте, где был проведён ритуал ещё очень долгое время. Таким образом, предполагалось зачистить катакомбы от четвертого демонического клана, который к тому времени уже награбил приличную сумму.

– Послушай, а почему они не могут предупредить нашего повелителя?

– Ну представь, если бы кто-нибудь вроде бродяги Барри заявился к петуху и сказал «Тебя хотят предать собственные агенты»..

– Да, действительно, звучит как глупость.

– У имбалра в основном свой интерес.

– Почему же те три клана поддерживают нас?

– Потому что они так или иначе завязаны с феями, как и ты, как и я. Как ты думаешь, почему в Лулусии до сих пор так популярен культ фей и даже рабы знают о том, что феи предположительно существуют?

– Я до сих пор не могу поверить, что я фея. Мне это казалось таким бредом, особенно когда такое говорила сестра, правда, она имела в виду себя, что это добавляет что-то невозможное.

– Ничего, когда мы начнем бороться с имбалра, ты перестанешь думать об этом.

– И то верно, – сказала Айсен.

Ей удалось раздобыть десять патронов специально против имбалра. Они были изготовлены в каком-то из адских миров, где змеи живут с имбалра вместе и периодически случаются конфликты. Стоили они очень прилично, но Дина Восемь оплатила все расходы.

– Использую их для главарей. Вряд ли их десять, но на каждого может потребуется по несколько выстрелов. Так что в начале ослабь его волшебством.

– Все поняла, – ответила ей Айсен.

Вечером одного из дней она ужинала в компании своей семьи.

– Как твои тренировки? – спросила Айсен у Хлои.

– Вроде уже почти закончила. Десять гвардейцев, плюс те, что приведет Австрия всего восемнадцать или даже больше. Штурмовые ангелоиды, самое важное, что нам потребуется. Твой папа боролся с имбалра несколько лет. Хороший опыт.

– Да? А я и не знала.

– Потому что я не рассказывала, – сказала Хлоя. – На самом деле в этом нет ничего хорошего. Я бы предпочла умолчать об этом.

– Не расспрашивай папу. На самом деле это страшные вещи, – неожиданно за столом сказала Лиза.

Она очень редко вмешивается в разговор на тему прошлого Хлои. Значит там действительно что-то не очень хорошее.

– А как получилось так, что ангелоиды воюют с имбалра?

– Изначально мы для этого и разрабатывались, а не для того, чтобы собирать энергию счастья. Как ты знаешь, повелители обходятся исключительно энергией страдания, и даже энергия счастья потом конвертируются, но эта самая энергия счастья очень хорошо позволяет нам бороться с имбалра. В качестве основы для ангелоидов использовались идавелинги и в некотором случае феи. Они смешивались со змеиным материалом, и так получились мы.

Удивительно, но Айсен никогда не читала об истории ангелоидов. Она всю жизнь считала себя бесом, поэтому поэтому акцентировала точки интереса на серых тварях.

– А повелитель не заподозрит, ничего такого массового?

– Нет, повелитель не заподозрит, у нас плановые проверки катакомб как раз в конце, поэтому он будет видеть исключительно выполнение наших обязанностей.

– А то, что ты там участвуешь.

– У меня есть лицензия тренера, все нормально. Но скажем так, для этих целей соберем определенную свиту, кроме ангелоидов. Завтра будь в вашей гильдии, где Дина Восемь проводит сбор, посмотришь на других охотников.

Действительно, за эту неделю Дина Восемь собрала толпу разномастных личностей, которых Айсен совсем не думала встретить в змеином мире. Довольно странные типы, ни на кого не похожие. В основном, прибывшие из других измерений, как и каким образом Дине-8 удалось с ними связаться, Айсен не могла и думать.

Когда утром следующего дня она пришла через катакомбы особняка прямо в гильдию охотников на демонов и поднялась на крышу, где была вертолетная площадка, то Дина велела ей выйти за забор.

– Почему бы нам не сделать и ворота?

– Потому что тогда сюда начнут заглядывать рабы, нам этого совершенно не надо.

– Что вот так постоянно перелезать?

– Тебе это вроде не составляет трудов.

– Но неужели перелезающий через забор специальный агент не привлекает внимание.

– Вспомни, что было со мной, когда я перелезала.

– Ладно, ладно, – Айсен спустилась вниз, перелезла через забор, стала смотреть на серое дорожное полотно. Вскоре с небес спустилась какая-то точка, прозрачная, она опустилась на дорогу и оказалась прямо перед Айсен. Маскировка была снята и она увидела Пегаса.

– О, здравствуйте, господин.. – Айсен как ей показалось узнала своего преподавателя.

– Нет, меня зовут Макаревич, – сказал пегас, но я знал того заносчивого, впрочем, не будем об этом.

На спине пегаса сидела девушка, темноволосая и светлокожая, а глаза ее напоминали два растаявших озера посредине горного ледника. В ее внешности угадывалась коренная лулуска.

– Фрида Лепешник – представилась она. – Королевская семья раньше помогать агенту, помогать специальный агент Айрен Черная Трава. Прошу меня простить, очень сложно учить ваш язык Барбак.

– В таком случае можешь говорить со мной на лулусском, я прекрасно владею всеми языками, – сказала Айсен.

– О, так намного лучше. А остальные?

– Остальные тоже поймут, у нас тут все мультиязычные.

Айсон удивилась, виденная ей девушка была рабом, типичным тагаем, без капли змеиной крови. Однако пегас позволял ей сидеть у себя на спине.

– Я член королевской семьи, – сказала Фрида.

– А, понятно.

– Я, девочка, знал твоих родителей, – проговорил Макаревич, – как настоящих, так и биологических. Поэтому я имею некоторый опыт в подобных делах. Айсон поклонилась, видимо пегас занимал высокую должность.

На поясе Фриды висел меч, очень длинный, если бы она встала, то он был бы с ней одного роста. Скорее всего это был артефакт, потому что раб, насколько силен бы он не был, не мог бы удержать такое оружие даже двумя руками. На ней были доспехи, нельзя было сказать, истинные они или просто искусные, но в целом снаряжение ее вызывало уважение.

– Здесь, в гильдии охотников на демонов, – услышала Айсен какой-то приятный голос.

Напротив нее стоял самый настоящий демон. Несмотря на то, что создание было одето в пальто и шляпу, его происхождение выдавали темные глаза с ярко-красным зрачком, рога длинной в ладонь и красная кожа, растущие за спиной крылья, как у летучей мыши.

– Вы с ума сошли в таком виде ходить? Немедленно наведите маскировку, если вы союзник, – отреагировала Айсен.

– Не беспокойся, рабы видят обычное создание, этот облик видят только змей и демоны.

– В таком случае кто вы?

– Я? Можно считать, что я демон, охотник на демонов. – Он сдвинул защитные очки и кивнул ей. – Приятно познакомиться, специальный агент.

– Айрен Черная Трава, – кивнула Айсен и поклонилась.

– А где Улойская Стрела, в здании? Как всегда, ворота не открывает, – демон распахнул крылья и перелетел через забор.

– Маскировка! – крикнула Айсен.

– Меня не видят!

Пегас последовал за демоном, а Айсен пришлось обратно перелезать в забор и заходить внутрь. Охотники на демонов уже собрались, огромный огр или огроподобное создание, Айсен не очень хорошо разбиралась в подобных созданиях. Наполовину тень, покрытая татуировками, несколько повстанцев с подобными пулями, которые были у Айсен. Самые интересные персонажи, которых она видела, несомненно была ее биологическая мать и странный эльф в зеленых доспехах, как она успела узнать, относящийся к оркусам.

– Ну что, девочка, вернулась? – Айрен обняла свою дочь.

– Да, мама, – ей было еще не привычно называть эту женщину матерью, однако это было настолько естественным, что она не сопротивлялась.

– Ну что ты так смотришь, перелезать через забор – это же здорово. Можно было бы разбежаться и сделать это на четырех ногах.

– Да ты знаешь, как-то я не особо.

– Да ты просто не прочувствовала это. Я в своем возрасте, знаешь, один раз разбежалась и ударилась головой в дерево, а это оказался лапиф. Жаль, что ты не видишь их. Ничего. Наверное, леди Миэль как-нибудь отведет тебя в средний мир или в мир феи.

– Ма, знаешь, я не очень хочу.

– Ты просто ничего еще не знаешь, не стоит зацикливаться в змеином мире. Да, здесь здорово. Здесь есть театр, здесь можно петь, есть эти хлопалки. – Айрен кивнула на пистолет. – Но наш родной мир феи..

– Ты заберешь меня отсюда?

– Хочу забрать. Как забрать.. – Тут же пожала плечами Айрен. – Хочу, чтобы ты посещала мир феи, посещала свой дом черной травы. Он ведь совсем недавно основан.

– Расскажи об этом. Мне очень интересно знать, какому дому я принадлежу.

– Какая-то дотошная, прямо как тетя. Ну ничего, я десять лет была деревом, проходила эволюцию. После этого стала аракном. – Айрен жестикулировала аккуратными пальцами с длинными острыми когтями.

Айсен завораживало ее лицо, ее раскосые темные глаза, волосы, темные как ночь, блестящие как звезды. Она видела в ней свое собственное начало. Да, Хлоя и Лиза были очень заботливыми родителями, она искренне любила их, но в Айрен она видела свои корни в прямом смысле. Так же, как и ее мать, она являлась растением.

– Ну вот, а потом началось мое первое цветение, появилось потомство, Мист, он хоть и оркус, но хорошо обучен.

– Что значит хоть и оркус, они как гибриды?

– Ну наверное, оркусы они как животные, хоть и умеют разговаривать, но в основном сразу сбегают в лес после появления. Лесным эльфам как-то удается их приручать, поэтому из всего выводка только Мист остался со мной. Он очень ручной.

Действительно, первый раз, когда Айсен встретилась с матерью, с ней был Мист и больше никого.

– Как долго займет перемещение в фейский мир или обратно? Как с пиратским кораблем?

– Да задала ты тогда Барасу, – рассмеялась Айрен, – примерно. Знаешь, когда я очутилась здесь первый раз, на перемещение в фейский мир ушло около полугода, но это заморочки местного канака. Сейчас настроенная сеть, мы же союзники, поэтому можно мгновенно телепортироваться. Я знаю, та мелкая каменщица тебя выращивала.

– Бабушка Дина.

– Вот как, бабушка. Ну, у тебя и родни, ты как лесной эльф, честное слово.

– Ну да, некоторая родня настолько на меня не похожа, что диву даешься, – Айсен кивнула в сторону светловолосого паренька пикси.

Самое удивительное, что он приходил с ей братом.

– Это твой брат, – сказала ей Айрен, когда перед ней предстал паренек с раскосыми голубыми глазами и копной золотистых волос, закрывающих глаза.

– Мой, – только сказала Айсен, она перестала чему-либо удивляться.

– Знаешь, здесь была такая милая блондинка. Она держала здесь приют. Ангелоид с большими крыльями.

– Прародительница семьи Аэля, – сказала Айсен, – знаю, сейчас половина города у них под ногтем.

– Ну вот, она пропала, говорят, тогда же, когда я переместилась из змеиного мира. Оказалось, что она ждет от меня потомство.

– Почему тогда он пикси, а не сатир, эволюционировал?

– Нет, сразу появился пикси, сама не знаю, как так получилось.

– Почему тогда не зовете его рабом? В документах сказано..

– Документы можно скормить хищным растениям, – рассмеялась Айрен, – каждый случай индивидуален, к тому же он довольно умен, а в основном пикси только умеют, что кланяться и махать мечами.

Парень все это время стоял и улыбался, на поясе у него висел автомат, а в руках был довольно длинный нож.

– Рад знакомству с тобой, сестра, – он протянул руку. – Моя мать действительно воспитывала меня вдали от столицы, чтобы обо мне не узнал повелитель. Я проходил несколько этапов обучения.

– Но почему ты тогда не наполовину змея?

– Потому что не может такого быть, – рассмеялся он. – Ты видимо не очень хорошо знаешь историю нашего народа. Когда один из родителей фея, то потом всегда будет фея, не может быть никаких наполовину фей.

– Ну да, скажи, это моей сестре.

– Значит она и моя сестра, – улыбнулся парень.

– Ты бы ей очень понравился, и как брат, и как мужчина.

Он только рассмеялся.

В общем-то, пикси был хорошим охотником на демонов. Оказывается, его семья все это время тренировалась, в том числе изгонять имбалра. Он поведет отряд наемников, а Айсен предполагался отправиться вместе с Айрен, Мистом и Фридой.

– Моя маленькая Фрида, – сказала Айрен, схватила железной хваткой Фриду, так что у той затрещали доспехи. – Как ты выросла!

– Два года всего прошло, я совсем не изменилась. Я же тагайка. Мы не так быстро растем, как вы, высшие создания.

– Ну что ты, глядя на тебя, мне тоже хочется причислить тебя к высшим созданиям. Посмотри, какая ты милашка.

– Я же темноволосая. – Засмущалась Фрида.

– Это неважно. У тебя такое личико, что я готова закрыть на это глаза. – Ворковала Айрен, а Айсен совершенно не знала, как воспринимать поведение своей матери.

– Она так со всеми – подал голос Мист.

Он говорил мало и было видно, что речь дается ему очень сложно, как если бы собака научилась говорить.

– Я уже усвоила, что мать весьма любвеобильна.

– Познакомились, когда было второе вторжение трау.

– Мать в нем участвовала?

– Все участвовали, я участвовал, у всех есть медали. Мало кто не участвовал, – говорил Мист.

Он был очень красив, самый красивый мужчина, которого только и видела Айсен. Идеальные черты лица, почти не раскосые глаза, ровные губы, слегка острые уши, на которые не действовало змеиное волшебство, но ситуацию портили зеленые волосы и зеленая броня, которая была похожа на кору дерева. Оркусы появляются в таком виде и если не эволюционируют в лесного эльфа, то навсегда остаются такими. Они не могут ни сменить доспехи, ни использовать какое-либо оружие, кроме длинного лука или коротких ножей. Впрочем Мист вполне сносно научился стрелять из пистолета.

– Странное оружие, – говорил он, – громко хлопает, но здесь очень эффективно, стану применять.

Глядя на Миста Айсен не могла избавиться от ощущения того, что он влечет ее как мужчина, но в эмоциональном плане она видела в нем только животное.

– Вот всегда так, – как-то сказала она петушиному ящеру, – не думала, что мне вообще кто-то может понравиться, а тут он оказался животным.

– Что, что, что – удивился петушиный ящер.

– Не беспокойся, я не о каком-то твоем сородиче, я про моего брата.

– А, в этом плане – выдохнул петушиный ящер. – Ну все понятно, да Мист классный парень, но я видел оркусов сотнями, они все на одно лицо, все такие красавцы.

Айсен утерла слюну и поняла, что любвеобильность ее матери, возможно, также передалась ей, просто не в полной мере.

– Феи вообще все очень красивые.

– Ну не знаю, у меня нет таких раскосых глаз, как у матери или у леди Миэль.

– Леди Миэль высший лесной эльф, а леди Айрен высший темный эльф.

– Согласно фотографиям, она выглядела так, и когда переместилась сюда.

– Сильная генетика, – ответил петушиный ящер.

– Такое ощущение, что они очень хитрые из-за этого взгляда. Почему тогда у меня другой разрез глаз?

– Чтобы ты не выделялась.

– Они меня корректировали?

– Корректировали, – кивнул петушиный ящер, – всех змей корректируют и всех созданий, которых здесь выводят.

– Ну тогда я им благодарна, моя внешность нравится мне больше, чем та, которая у матери, но она все же невероятно красива.

– Я бы сказал, что она просто очень притягательна, хотя ее волосы это да, я все бы отдал, чтобы у меня были такие перья.

– Твои перья тоже очень красивые, – тёмная эльфийка потрепала петушиного ящера, – пойдешь со мной в подземелье.

– Нет, мне там будет не развернуться, стану поддерживать тебя издали.

– Признайся, ты просто боишься?

– Боюсь, – сказал петушиный ящер, – демоны все-таки очень мощная сила, не уверен, что окажусь в приоритете лечения ангелоидов и могу просто погибнуть там. Прости, что трясусь за свою шкуру.

– Ничего, ничего, и я уже давно не считаю тебя просто животным, поэтому оставайся здесь, в конце концов никто не едет в подземелье верхом, – Айсен проводила взглядом Макаревича и сидящую на нем Фриду, – ну за исключением лулусской королевской семьи.

Мать и дочь

Чем сильнее бить, тем мощнее удар. Айсен знала это с детства, и когда тренировки ее перенеслись из подвала особняка в заброшенное здание, пару недель назад ставшее гильдии охотников на демонов, этот принцип для нее не изменился. Однако изменился тренер. Вместо Хлои, теперь ее тренировала ее биологическая мать, Айрен Черная Трава.

– Молодец, а теперь еще и зубами добавь, вгрызайся в цель.

Айсен остановилась, это ввело ее в ступор.

– Ну чего стоишь?

– Я – манекен зубами кусать?

– Да, чего там особенного? Только не говори, что ты так никогда не делала.

– По мне так это варварство какое-то, – пожала плечами девушка.

– Ну попробуй, может быть понравится, – рассмеялась Айрен.

Айсен восхищалась непосредственностью своей биологической матери, она оказалась вечно юной. Собственно, феи и должны казаться вечно юными.

– Ладно, хватит на сегодня, я смотрю, Хлоя хорошо тебя тренировала все это время, да и академию ты, наверное, закончила хорошо. Неужели не лениво было ходить туда каждый день, писать какие-то цифры? Я, например, вообще плохо умею писать.

– Нет, для меня это было..

– Ладно, я тебе верю, – перебила ее Айрен. – Знаешь, сегодня же ангелоиды солнце настраивают, петух не засечет меня, если я выйду на улицу. Пойдем прогуляемся.

Айсен была довольна, наконец она прогуляется с матерью по городу.

– Пойдем, покажу тебе места, в которых мне нравилось бывать.

Когда они вышли, их встретил петушиный ящер.

– Спокойно зверек – отмахнуласт Айрен, а петушиный ящер вздрогнул. – Я с дочкой прогуляюсь пешком, – животное только кивнуло и продолжило находиться там, где стояло.

– Пешком?

– Ну да, а что, пройтись иной раз бывает гораздо лучше, чем ехать верхом.

– У меня вообще-то каждый день выездка.

– Знаешь, мне интересно, почему ты такая правильная? Это у тебя врожденное или приобретенное?

– В смысле правильная, – удивилась Айсен.

– Ну, постоянно следуешь каким-то догматам. Змеи навыдумывали тебе всякой ерунды, а ты ее соблюдаешь? Или это в силу возраста? Хотя, я помню, как только вышла из бутонов, вцепилась в руку фавну, которой пытался двигать мне нравоучение.

Айсен рассмеялась.

– Да, фавны они такие, чем-то похожи на ангелоидов. Я, правда, фавна первый раз пару недель назад видела в фейском посольстве.

– О, я тебя умоляю, видела одного, видела их всех, надменные такие. Но что поделать? Далеко не всякий может родиться фавном.

– А темным эльфом – удивилась Айсен.

– Да и темным эльфом тоже – рассмеялась Айрен. – Все-таки я очень счастлива, что ты у меня есть.

Она обняла дочь, а Айсен выдохнула так, как будто ее сжали тиски. Она помнила, как ее обнимала Ариэль. Наверняка силы ее биологической матери тоже было не занимать.

– Что ты думаешь об этом? – Айрен кивнула вверх в сторону Луны, которая даже при дневном свете хорошо была видна в небе.

– Ну, это твое творение. Твое ведь, да?

– Мое. Тогда я впервые перекинулась в аракна. До конца еще не осознавала, как и чего.

– И тебе хватило паутины?

– Хватило, она же бесконечная. Что-то вроде специальной способности. Не знаю, как это вышло, но было здорово. После этого мне ни разу не удавалось это повторить.

– Сколько ты уже возглавляешь наш дом? – Спросила вдруг Айсен.

– Около двух лет. – Ответила Айрен. – Приятно, что ты считаешь себя частью нашего дома.

– Ну, я последние два дня сидела за книгами, прочитала все, что можно о феях.

– Так до сих пор и не считаешь себя феей.

Айрен шла по дороге, вышагивая, высоко задирая носки сапог. Заложив руки за голову, она вытягивала их в замок и потягивалась подобно маленькому хищнику.

– Как-то сложно все это, слишком быстро.

– Ну да, ты же любишь делать все по книгам.

– Я люблю делать так, как мне спокойно, – кивнула Айсен, глядя на дорожное покрытие.

– Понимаю, появляюсь я здесь, вторгаюсь в твой мир. Между прочим, не хочешь дать мне в нос?

– За что – удивилась Айсен? Она никак не ожидала такого поворота.

– Ну, как мать бросила тебя, не навещала в детстве никаких подарков, ничего, прямо как во второсортном романе вашего мира.

– Да ты что? – Смеялась Айсен. – Я счастлива, что у меня на одну мать больше. – Да и потом, – она подумала и сказала, – настоящие родители, ты ведь не обижаешься, что я так называю змей?

– Да нет, что ты.

– Так вот, мои настоящие родители вложили в меня столько, сколько вряд-ли вложил бы кто бы то ни было другой. Ты же ведь оставила бы меня в лесу, как дикое животное. Не отпирайся, это было бы так.

– Это было так, – просто сказала Айрен. – Не знаю, выжила бы ты или нет. Мне кажется, выжила. А вот когда бы ты достигла, ну скажем, года, тогда уже я взялась бы за твоё обучение, если бы тебя не съели хищники.

– Правильно, они постоянно следили за каждым моим шагом, воспитывали меня. Ты вообще знаешь что такое воспитывать?

– Я могу тебе расшифровать это слово с идавельского, но я не уверена, что пойму смысл этого слова. – констатировала Айрен.

– Вот и я о том же. Но нет, желания дать в нос у меня все равно нет.

– Вот у меня есть желание дать в нос Никодиму, он появляется и исчезает вместе со своими научными штуками. Никогда этого не понимала, как будто он так же близок к змеям, как и ты.

– О нет, – выдохнула Айсен. – Я до сих пор не понимаю, кому он близок в принципе. Настолько уникальное создание.

– Вот-вот, – Айрен всплеснула руками, – уникальное создание. Одинаково не похож ни на кого. И вместе с тем, если бы не он, то не знаю, что бы с тобой сталось.

– Я давно уже хотела высказать ему благодарность, а он то появляется, то исчезает.

– Ну, мы все не знаем, как его найти, поэтому он находит нас, только когда считает нужным. Мы уже привыкли.

– А что насчет нашего дома там, в фейском мире? Как к нам относятся?

– Так же, как и остальным домам. Мало какой дом на самом деле возглавляет аракн. Как правило, везде стоят либо лесные эльфы, либо дворяне темных эльфов. Да и потом, у нас не так-то и много народу в доме. Всего двое, ты да я.

– Все время забываю, что Мист неполноценный эльф, но он такой красивый.

– Что, родственник твой понравился?

– Какой именно? Белобрысый или зеленый? – спросила Айсен.

– Поняла тебя. – Айрен обняла дочь за плечи. – На самом деле, ты еще не видела настоящих мужчин. Знаешь, твоя тетя Виреон в этом плане соображает гораздо лучше меня.

– Вторая хозяйка, да?

– Ну да, змеи называли нас хозяйками. Знаешь, я в первый день сказала, «предпочитаю слово хозяйка», так Лиза меня хозяйкой звала.

– Мама тебя очень уважает.

– Ты знаешь, сначала мне казалось, что это слепое повиновение, а потом я поняла, что действительно. Жалко не могу ей показаться. Камеры у вас там повсюду понатыканы. Могла бы конечно рискнуть, но не хочу их подставлять. Как все закончится, так заявлюсь к вам в дом на недельку. Буду только есть и спать, а они сдувать с меня пылинки.

– Что, даже отец – удивилась Айсен.

– Ты что, Хлоя тоже очень хорошо ко мне относится. Даже наверняка массаж мне сделает.

Айсен только рассмеялась. Ей нравилось, как Айрен непринужденно разговаривает о ее родственниках. Все-таки это было прямое общение с созданием одной с ней природы, с другой фей. Каждые секунды Айсен видела, как она похожа на свою биологическую мать. И действительно, если раньше она бы могла на что-нибудь разъяриться, то теперь ничего кроме уважения к Айрен она не испытывала.

– А другие темные эльфы?

– Ты имеешь ввиду тетю Виреон или тетю Астрильд?

– Нет, не наша семья, просто другие темные эльфы.

– Они разные, – серьезно сказал Айрен. – Я не уверена, что тебе стоит пока с ними общаться. Ну, разве что с Твизтом или Эолзом Якорниками. Наш дом пока что квартирует на их территории, но как-нибудь мы завоюем свою.

– Обязательно завоевывать?

– Конечно. Ведь лучше отжать то, что уже облагорожено, чем расчищать кусты.

Айсен задумалась.

– Кто знает, кто знает.

– Я знаю, я всегда все знаю. Твоя мама всегда все знает, – сказал Айрен. – Так по жизни проще. Когда все знаешь, просто берешь и делаешь. А если сомневаешься, то вылезает столько припоминаний, что можно сойти с ума. – Айрен всклокочила свои волосы и вздернула руки в стороны. – Вот так, понимаешь. – Ее прекрасные темные волосы дернулись в стороны и Айсен рассмеялась.

– Все-таки, какая ты красивая. Да, конечно, мои настоящие родители тоже красивые, но ты особенная.

– О, поверь мне, я не особенная, просто взбалмошная.

– А какое-нибудь воздействие ты на меня оказываешь? Ну, вроде того, что использует господин Конрад.

– Не знаю, думаю, что нет. Потому что ты выросла в змеином мире, и на тебя мои фейские вещи вряд ли подействуют.

– Тоже так думаю. То есть, я восхищаюсь тобой чисто искренне.

– Ну, наверное, плюс твоя мама просто красавица, – Айрен показала дочери язык.

– У меня не было настоящих подруг, ну как, кроме Хелен, но она..

– Знаю. Бывает и такое. Ты кому-то нравишься, а он тебе нет. Это надо просто пережить.

– Да я не о том, – тихо сказал Айсен. – Я вообще не задумывалась на эту тему. Это было так внезапно.

– Что, Ариэль и этот странный парень с усами злятся на тебя?

– Нет, по крайней мере, дядя Эрих точно не злится, он всегда на моей стороне.

– Уважаю. Классный мужик тогда. А я вот не могла бы судить объективно, если бы кто-нибудь тебя обидел. Просто глотку бы перегрызла, да и все.

– Даже тому, кого ты знаешь?

– Я думаю, я даже Никодима бы попытался загрызть, если бы он что-нибудь с тобой сделал.

– Да ну. Он бы точно ничего не стал.

– Ты так уверена? – Вдруг спросила Айрен. – Он с этими своими исследованиями действительно напоминает Конрада или кого-то подобного. Ты уверена, что ты не часть его эксперимента так же, как и канака?

– Я даже не думала на эту тему.

– Вот я думал, ты моя единственная дочь. Неизвестно, когда у меня появится возможность распустить еще несколько подобных цветов. К тому же, я сейчас аракн и мое потомство наверняка станет кем-то вроде темных эльфов скрытников, убийцы, заточенные на выполнении приказов. А ты?

– Я вроде как со собственной волей, да?

– Да, что-то вроде этого. Уникальная.

– Ну так это же результаты экспериментов, в том числе и мастера Никодима.

– Ты права. Все неоднозначно, – сказала Айрен.

Тут же, метнувшись к воде, она схватила, она нырнула, она схватила рукой проплывающую рыбу, проткнула ее когтями и принялась есть сырой.

– Ох, как вкусно. Как я соскучилась по этой, как ее, рыбе. Да, морские гады гораздо хуже, но тут можно и разлениться, если таким питаться.

– Мама, ты..

– Да, мама, я – улыбнулась Айрен, продолжая есть рыбу вместе с чешуей внутренностями, размазывая красную рыбью кровь по своему лицу. – Это так замечательно. Попробуешь, – она предложила дочери.

Сначала Айсен хотела отказаться, а потом, плюнув на все, вгрызлась в сырое рыбье мясо. Конечно, восторга она не испытала, но уважение в глазах матери промелькнуло.

– Тебе ведь пока что противно?

– Да нет, знаешь, когда мне было плохо в стране Улло, я съела живого погга и мне полегчало. Но, правда, я тогда считала, что до меня дошла энергия страданий.

– Она доходит до нас. Мы же ведь темные эльфы, можем ей пользоваться. Правда, не так, как змеи.

– Видимо, этот талант у меня развит – решила Айсен.

– Хорошо, если так. Ну что, пойдем тренироваться дальше.

– Подожди, хотела показать тебе еще кое-что. Вот здесь задержала странного преступника, его забрал повстанец.

Они дошли до набережной, где около месяца назад Айсен задержала преступника, убегающего от повстанцев.

– Постой, а ты вот это видишь?

– Что? Пустота.

– Не видишь, – сказал Айрен. – В общем, здесь демоническая печать.

– Хочешь сказать, это был сектант?

– Вполне возможно, вполне возможно. Говоришь, его забрали повстанцы?

– Ну да, я тогда не обратила на это внимание. Я даже не знала, что демоны активны.

– Вот так вот пойдешь прогуляться и натыкаешься на демонические печати. Вполне возможно, что здесь они выходят на поверхности катакомб, – Айрен ударила рукой по фонарю, согнув его. – Ну да, вот здесь проход, прямо под фонарем. Дальше ломать не имеет смысла, иначе будет слишком заметно. Возвращаемся, надо будет нанести, надо будет поставить отметину.

Вернувшись в гильдию, они сбросили плащи, оставив на вешалках лишь капли влаги. Пошёл дождь. Внутри царила привычная рабочая атмосфера: приглушенный гомон голосов, запах железа и воска, поскрипывание кожи амуниции. За столами сидели охотники, проверяя своё снаряжение, кто-то точил клинки, а кто-то изучал свитки с описанием новых демонических тварей. Айсен стало интересно, сколько имбалра притащил в их мир этот клан. Айрен повела Айсен не в общий зал, а в свою личную комнату, которая располагалась в глубине гильдии, и обычно была закрыта для посторонних. Комната была довольно скромной, без излишеств, но чувствовалась в ней рука опытного воина: никаких лишних предметов, все нужное – под рукой. На стене висели несколько карт с помеченными местами концентрации демонической энергии, а на полке лежали свитки с описанием различных демонов и ритуалов. На стенах – множество плакатов с блондинками. Айсен была шокирована, словно квартира холостяка. Айрен подошла к большому, обитому кожей сундуку, стоящему у дальней стены, и открыла его. Из срединного мира, точно. Внутри, на алой подкладке, покоился меч. Его лезвие казалось не стальным, а скорее сотканным из застывшего сумрака, и притягивало взгляд своей необычной формой, как-будто оно было живым. Гарда была выполнена из кости, причудливо изогнутой, и украшена символами, которые Айсен никогда раньше не видела.