Текст книги "Дарт Вейдер. Ученик Дарта Сидиуса"
Автор книги: Jamique
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 57 страниц)
Где-то там, далеко
На одной из планет внешних территорий в южном её полушарии была весна. Весна сюда приходила мягкой и одновременно щедрой. Она окружала планету плотным зелёным кольцом лесов по малой южной окружности. Она вспыхивала зелёным пламенем в городах. Она пенной волной бушевала на любом мало-мальски открытом клочке земли. И в периметре их базы она точно так же пьянила их запахом свежей земли и сока, бурно поднимающегося по стволам и стеблям.
Спать иногда было просто невозможно. Дурели все. Почти у половины его людей начались скороспелые и бурные романы. Сок бродил в стволах и выливался в жилы.
Нельзя сказать, чтобы он осуждал своих людей. Ему самому было за шестьдесят. И что? Он дурел точно так же. Неизжитые желания. Не убитые воспоминания. А ещё кровь. Собственная кровь казалась такой молодою.
Шестьдесят пять лет – не возраст для этой галактики. Не возраст для человека, привыкшего к услугам высокой цивилизации. Да и расслабляться себе он не давал. Задел был положен ещё военным училищем. Потом… Много чего было потом. Но сейчас он человек матёрый, закалённый в боях и интригах. Глава железной организации. Организации с железной дисциплиной. Распространившей по всей галактике свои вживлённые в общую ткань мира нити.
Это должно его радовать? Отнюдь. Даже жалкий мафиози работает не для себя. В конечном счёте, даже у отброса цивилизации, который, не задумываясь, идёт путём шантажа, убийства и обмана, оказывается в конце его пути семья, для которой он жаждет работать. Возможно, передать своё дело. Были бы люди бессмертны – может, работали только для себя. Но они хотят своего продолжения в потомках.
Дети. Да нет. Дело не только в них. Влюблённость в женщину не подразумевает бессмертия. Хотя, кто знает. Всё это бурление в крови всего лишь физиологический процесс. Возможно, самая неистовая любовь содержит в себе генетическую память о последующем размножении. И в прекрасном лице своей возлюбленной ты видишь лица своих будущих детей.
Прекрасной возлюбленной. Бейл Органа отошёл от окна и в мрачной досаде пожал плечами. Это-то ему не досталось. Ему вообще мало что досталось. Вся жизнь – сплошная борьба. Вопрос в том, насколько она осмыслена.
Он не был идеалистом. Он прекрасно знал, что война таких масштабов длится не одно поколение. И передаётся от отцов к детям. Только вот где его потомки. Всё там же. Этот проклятый урод забрал их у него, как до того отнял возлюбленную. Потенциальную возлюбленную. Потенциальную жену. Потенциальную мать его детей.
Проклятый урод, которого даже убить до конца не получилось.
Энфэ
Мессир нашёл его буквально после лабораторного занятия. Нашёл, а не вызвал. Стоял около окна прямо при выходе из аудитории. Группа студентов хлынула как раз перед ним и растеклась по коридору, Кто перекусить, кто поболтать с приятелями из других групп. А кто просто пройтись по саду прежде, чем начнётся другой занятие.
Ректору каждый привычно и отработано поклонился. Наклон головы, переходящий в лёгкий наклон туловища. И побежали по своим делам. Ректор отвечал им рассеянным кивком. Отмечая присутствие и отпуская. А вот кивок, предназначенный ему, был резким и приглашающим.
Он похоронил своё желание перекусить, поболтать с приятелями или поблуждать по саду, пока не начнётся очередное занятие. Тем более что понял: занятие не начнётся. Потому что преподаватель будет отсутствовать.
– Пойдём в кабинет, – сказал мессир и ректор. Он тоже внёс свою долю во множество кивков за этот день, подтвердив жестом своё согласие. И пошёл вслед за мессиром.
– Что ты в саду на студентов орал? – поинтересовался он для проформы, пока они шли по коридорам.
– Надо поддерживать своё амплуа цербера и ревнителя строгого порядка, – сухо усмехнулся тот. – Тем более что свинство. Газон недавно привели в нормальный вид. Нет, обязательно надо на нём потоптаться.
– Заметь, перед твоими окнами.
– Да, – новая усмешка. – Бравада – неплохой иногда стимул для… Хотя обычно бушуют четверокурсники. Или третьекурсники. Младшие ещё не освоились, а выпуску не до безобразий. Они делом заняты.
– Да, – ответил он безразлично. – Они заняты очень серьёзным делом.
– Да? – повернулся к нему ректор и бывший школьный товарищ.
– Я как-то входил в комиссию, принимающую дипломные работы.
– А.
Ректор не усмехнулся. Он медленно покачал головой, не прекращая энергичного движения вдаль по коридору.
– Рэк, они не так уж и плохи.
– Да.
Вот теперь ректор остановился. Внимательно посмотрел на бывшего школьного друга.
– В любой войне, – ответил он медленно, – бывает победитель и тот, кого победили. Ничего не поделаешь.
– В информационной тоже?
Оставшийся путь до его кабинета они прошли молча.
Зашли внутрь. За ними плотно закрылись двери.
– Произошла утечка, – сказал ректор.
– И каков уровень радиации на этот раз?
Он не шутил. И ректор это так не воспринял. Свёл руки за спиной, прошёлся по кабинету.
– Тебе с самого начала объяснять?
– Прости, Шат, но это ты сейчас «бдишь у пульта». Я преподаю. За эти несколько дней я наконец просто преподаю. Не представляешь, как это разгружает голову.
– Представляю.
Его тон не был агрессивным. Он констатировал факт.
– Были контакты нескольких степеней, – он кивнул на машину. – Посмотри сам. Записи импульсов и их механико-математическое, математическое и физико-химическое выражение сам-знаешь-где искать.
– А ты язвишь, – теперь констатировал факт он. Подошёл к машине, сел. Открыл секретным один на двоих паролем уровень. Просмотрел таблицы, формулы, диаграммы. Затем прослушал и просмотрел записи.
Забавно он выглядел в почти пилотском кресле с огромными наушниками на ушах. Можно было взять миниатюрные, но ему надоело. Надоело вставлять в ушные раковины что-то похожее на сгусток энергии. Иногда хотелось спокойного, солидного, во всех смыслах материального ретро.
Ректор ему не мешал. Он только позвонил куда надо, предупредив о замене.
Он снял наушники через час.
– Ну и? – спросил Шат.
– Фф…
– Что?
– Я не умею формулировать с налёту.
– Мне нужна твоя оценка как профессионала. И профессиональный вывод. Потом мы сравним.
– А когда-то я мечтал служить чистой науке, – философски ответил он, разминая спину.
– Все мы о чём-то мечтали.
– Это верно. Что ж. Моя оценка? Дестабилизация, конечно. На всех уровнях дестабилизация. Но она не выходит за рамки планируемой. Она всего лишь заранее рассчитанные и просчитанные круги на воде от брошенного камня. От кардинально разрывающего цепь причинно-следственных связей поступка Вейдера. Настоящим разрывом в цепи заданных действий был именно он. Настоящей катастрофой в эксперименте.
Теперь мы имеем ситуацию, отправной точкой которой является разорвавший всю предыдущую систему поступок нашего лорда. Всё прочее только следствия. Причём заранее рассчитанные. Я сам сел и высчитал все возможные варианты. Могу со всей ответственностью сказать, что пока ситуация не вышла за рамки допустимых.
– Да? – угрюмо спросил ректор. Он покосился на него. Угрюмость того была напускная. Скорей вечная привычка к перестраховке.
– Да. А что тебе кажется недопустимыми отклонениями? Так называемый контакт с миром Великой Силы в гиперпространстве? Ха. Ну, вышли они на наши психомагнитные импульсы…
– Психомагнитные?
– А это студенты так шутят. Им в лом говорить: психические колебания энергетического поля, представляющего собой совокупность мельчайших так называемых силовых частиц, в миллиарды раз более мелких чем нейтрино, сходных в данном физическом мире с феноменом магнитного поля…
– Что за чушь ты несёшь?
– Ответ одного студента на экзамене. Шат, что ты паришься? Они вышли на совокупность наших силовых пучков, обладающих аналогом сознания. Ну и путь с ними работают. Может, совсем голова поедет. Свойства тонкого энергетического слоя мира заставляют и не таких с ума сходить. Сколько у нас было теорий, которые прямо противоречили друг другу, и которые все подтверждались экспериментальными изысканиями! А у них вообще мистическое отношение к этому миру, которое было вложено в…
– В результате эксперимента! – вдруг взорвался ректор. На этот раз всерьёз. – Да, да, да! Это всё было вложено в модель ещё в самом начале! Все основные блоки предпочтений, мышления и прочего! Но неужели не видишь: материал стал вести себя вопреки своим изначальным свойствам! Пошёл процесс, который нами не был задан! И он нами не контролируем!
– Что ты орёшь? Боишься, что на другой проект средств не дадут? – он вдруг встал. Ему всё резко надоело. – А ты их и так неплохо зарабатываешь, – сказал он. – Берёшь кальку этого мира, событийную её часть, проецируешь в сознания наиболее восприимчивых особей других систем. Получается стабильная энергетическая зависимость. Особи разных миров, воспринимающие твой посыл, воплощают этот посыл в своём условно говоря творчестве. Результат этого творчества, вследствие заложенного в него сильнейшего энергетического потенциала, создаёт устойчивое поле, охватывающее менталитет целого мира. И ментальная энергия, работающая на это поле, совершенно бесплатная, заметь – поступает обратно к тебе! Ну, говори, в скольких ещё мирах и системах существует продукт творчества под условным названием «Звёздные войны»? А?
– А что ты сам-то кричишь?
– Да потому что меня с души уже воротит от этого всего! – он сделал то, о чём мечтал годы: с размаху опустил кулак на стол. – Сейчас даже объясню, почему, – спокойно продолжил он. – Ты растерял всю истинную беспристрастность настоящего учёного. Тебе хочется, чтобы результат эксперимента был таким, каким ты его задумал. Ты не эксперимент ставишь, ты начинаешь мир конструировать! Ты впал в соблазн творца! Ты производишь мир по собственным параметрам и законам! Ты даже тем несчастным, скорбным разумом, но восприимчивым душой – ты им вроде бы фактологически всё то передаёшь. Только ты им ещё и интерпретацию собственную внушаешь!
– Не собственную! Они сами интерпретируют её соответственно уровню своего мира, природы, сознания, культуры!
– А слабо отпустить эксперимент на волю, а? Учёный Шатрриан Кэнт? Или ты не учёный уже, а координатор? Мессир, тьфу! Эмиссар! Надоело! Руководитель, блин, проекта! Я хочу, наконец, увидеть, как система будет развиваться сама по себе. А не координируемая нами. Что мне даст наше координаторство? Чувство, что мы можем управлять биологической системой под названием общегалактическая цивилизация? Да, можем! Но в результате этого мы узнаем только о себе! А я – учёный! Я желаю не себя познавать! Я хочу увидеть, как работает такой объект. Сам. Без нашего драгоценного вмешательства.
– Но Вейдер неестественный компонент этой системы.
– Ты это говоришь потому, что данный компонент не был предусмотрен твоими предварительными расчётами? Или, – он прищурился, – что данный компонент, впрочем, как минимум ещё один, приближается к тому состоянию, когда нам придётся признать его разумным? А значит, не подверженным эксперименту? А, Шат? Бунт роботов, да? Искусственно созданный разум вышел из-под контроля?
– Что ты несёшь?
Ему стало безумно весело.
– Не надо было мидихлориан в мир напускать, – издевательски пояснил он. – Они размножились и обрели разум.
– Не обрели.
– Спорим?
ПРОМЕЖУТОК МЕЖДУ КАРТИНАМИ
Просто песенка
Ах, как хочется сорваться в небеса.
Засмеяться и запрыгать, как шальной.
Ах, как хочется услышать голоса
Этой песни, этой песни неземной.
Ах, как хочется великого тепла.
Ночь темна, трудна дорога впереди.
Среди обликов и лиц, добра и зла
Ты найди меня, найди меня, найди…
КАРТИНА ДЕСЯТАЯ, КОТОРАЯ НЕ ЗАХОТЕЛА СТАТЬ ИНТЕРЛЮДИЕЙ
Люди, ботаны, забраки и снова люди
Без эпиграфа.
Без промежутка.
Позднее совещание
Вейдер сделал запрос на возможность связи с императором, когда корабельные часы показывали полночь. Возможность связи была подтверждена.
– Повелитель, надеюсь, я вас не разбудил, – сказал Вейдер.
– Это важно? – спросил немного встрёпанный император. Его величество готовилось ко сну.
– Достаточно, – ответил Вейдер.
– Нет, – уточнил император, – тебе важно: разбудил ты меня или нет?
– Да.
– Я не спал, – этому утверждению одновременно противоречил и его подтверждал плотный стёганый халат, надетый поверх ночной рубашки. – Я поздно ложусь, ты знаешь.
– Мне надо к вам придти.
– Приходи.
Он пришёл. Затратил на это пять минут. На «Исполнителе» их апартаменты располагались на одной системе палуб.
– Вот, – сказал Вейдер, входя и отдавая лёгкий поклон. – Трипио.
– Я его не вижу.
Император стоял, сплетя руки на груди. Как будто пытался согреться. Без капюшона он выглядел ещё более дряхлым. Неприятное зрелище. Старческое лицо, твёрдые костяшки рук. С жёлтоватой какой-то, в расплывах пигментных пятен кожей. И глаза. Более чем живые.
На секунду Вейдер забыл, зачем пришёл. Будто что-то закрутилось. Всё то, недоговоренное. Оставленное в зоне тишины. Всё то, что было реальностью куда более жуткой, чем все эти игры в супербогов.
Когда боль становится невыносимой, ты всё равно идёшь туда, где тебе принесут облегчение от боли. И гордость тут ни при чём.
– Я восстановил стёртую память на диске дроида-секретаря, – пояснил Вейдер. – У Арту тоже. Но это дело личное. Я рискнул разбудить вас из-за разговора, который сохранился в памяти Трипио.
Он отдал императору носитель с копией записи. Император взял, подошёл к машине, включил её. Вставил носитель и поставил на воспроизведение.
Они оба выслушали запись молча. Стояли рядом с машиной. Запись была короткой. Особых усилий для того, чтобы стоять и молчать, от них не потребовалось.
– Вот как, – сказал император, когда запись закончилась. – Очень интересно.
– Да.
– Шпионы, шпионы, – сказал Палпатин. – Война, дети на войне. Сядем, Вейдер. Ты спать вроде собирался?
– Вы тоже…
– Трудный день, – сказал Палпатин, придвигая к столу кресло. – И удивительно бездарный. Как начинает казаться, – он сел.
Тёмный лорд последовал примеру своего господина и повелителя. Император сидел, сплетя пальцы.
– Я не буду спрашивать тебя про кофе, – глядя через плечо Вейдера в стену напротив себя, сказал Палпатин.
– Спасибо, не надо.
– Я тоже так думаю, – Палпатин резко поджал губы. – Значит, Бейл жив. Вот сволочь, – добавил он спокойно. – И Мотма об этом знает. Ну и?
– Я тоже об этом подумал, – кивнул Тёмный лорд.
– Дети, – сказал Палпатин. – Твой сын, потом дочь. Эти ментальные глюки. Взрывчатка на «Доме». Борск, якобы перешедший на нашу сторону. Мотма, которую якобы удалось убедить. Опять ментальный контакт. Теперь Бейл. Случайно. Потому что ты решил восстановить память дроидам. Случайно? И наши переговоры в пространстве. Конечно, наши дети не говорили о них Борску или Мотме. Для неодарённого это невозможно услышать. Понять. Но если кто-то из них знает? Из тех, с кем связалась Мотма? Она с ними разговаривала. С ними. С энфэшниками. Хватит, – руки разжались и твёрдыми ладонями хлопнули по столу. – Пусть её допросят. По-настоящему. Это уже не игрушки. И я не добрый дедушка. Это слишком опасно. Мы сидим в паутине, и я уже не знаю, за какую нитку дёргаем. И можем ли мы вообще не дёргать за нити. Пусть Тийен отрядит человека на допрос. Пусть следит за Борском. Пусть выяснит, что у этого ботана на уме, на душе, за умом и за душой. Дети, работать, – император забылся, как с ним порой бывало. То, что говорил Вейдеру вслух, он говорил и Тийену, и его ребятам. На самом деле император мог иногда делать сто дел сразу. Было бы настроение.
Тёмный лорд его не прерывал. Он слышал его безмолвный приказ на «Дом». И то, что император, приказав действовать, не прервал ментальный контакт, услышал тоже.
Потом Палпатин взглянул на Вейдера. Сухим и несентиментальным взглядом. Император собирается продолжить разговор. Не прерывая наблюдения за тем, что происходит в другом корабле и в другом месте. Вейдер не удивился. Император на это способен. Всегда. Особенно когда это надо.
– И всё же я всегда был уверен, что с этим проклятым Альянсом дело не чисто, – сказал император. – По внешности: кучка повстанцев и политиков-республиканцев. Которым в империи не додали. Которые изображают идеалистов. Плохая мина при отвратительной игре. В политике идеалистов нет. На кого рассчитано? На болванов? Болваны – все.
Альянс. Плохое оборудование, глупые идейные бои в декоративном Сенате. Который был оставлен для спуска эмоций особо рьяных особ с одновременным за ними приглядом. Впрочем, особы об этом знали. И всё равно играли.
Ну и традиции, конечно. Чтобы не очень плакали. И вот Мон Мотма, которая делает всё, чтобы выглядеть всё большей дурой, начинает по-идиотски собирать республикански настроенных единомышленников в Сенате. Потом выступает с пламенной речью в обличение нового строя. В конце шебуршания по поводу сбора голосов. В поддержку республиканской власти. Этих «заговорщиков» в процессе их заговора мог не вычислить только слепоглухонемой.
Одновременно, сразу в нескольких точках галактики начинают создаваться тайные, хорошо вооружённые и прекрасно оборудованные базы. Одновременно у нас начинают красть информацию на самом высшем уровне. Одновременно заключаются такие договоры и намечаются такие интриги, которые под силу истинному гению политики и психологии. Мотма? Борск? Бейл? Их коллективный разум? Кто-то, кто им помогает? Они Таркина практически умудрились использовать! А Таркин дураком не был. Карьеристом – да. Заговорщиком – да. Интриганом – да. Душой союза новых военных – да. Но не дураком. Он пошёл на союз с Альянсом, имея в замысле использовать их и кинуть. Но использовали и кинули его.
– И нас с вами.
– Да, – ответил Палпатин. – Возможно, это случайно. Но я в случайности не верю. Политическая ситуация, которая сложилась, прямиком ударила в самый нарыв наших личных отношений, о котором знали только мы. Направленный удар. И мы чуть не погибли.
Вейдер поднял голову. Ничего не сказал. Император всё равно услышал.
– От тебя это не зависело. Всё, что произошло. Можно потом анализировать свою манеру поведения. Можно понять мотивы. Можно даже почти в процессе, теряя остатки разума, понимать, почему ты их теряешь. Но это ничего не исправит. Когда бьют в рану – больно. Хочешь ты этого или нет. И понимаешь ты или нет, как действуют рецепторы, и каким образом сигнал о боли от нервных окончаний доходит до головного мозга. Боль есть. И никакой рационализм, никакая рефлексия не отменят боли. На этом построено всё так называемое зомбирование. Так называемое программирование на определённые действия. По этому принципу действует шок. По принципу непреодолимого психологического болевого порога. Живые существа уже достаточно изучили такую механику, чтобы действовать вместо шока. И создать непреодолимый эмоциональный барьер. Ты должен был убить меня, Вейдер. И себя. Для того чтобы избавиться от боли. Почему ты предпочёл боль?
– Стыдно стало, – ответил Тёмный лорд. – И ненавижу, когда мной играют…
Быстрый взгляд глаз императора, на дне которых блеснула чисто старческая желтизна. Тёмный лорд резко сменил тему:
– Повелитель, как вы думаете, мы крепко влипли?
Палпатин принял полуложь. И коротко и резко кивнул в ответ на вопрос.
– Исправить прошлое нам всё равно не удастся, – сказал он. – Надо пытаться исправить будущее. Но корни-то в прошлом.
– Не беспокойтесь. Я перестал реагировать на это, как молодой и бешеный придурок.
Император посмотрел в чёрные линзы Тёмного лорда.
– Вейдер, – неожиданно сказал он на удивление мягко. – Сними маску, пожалуйста. Я сейчас сделаю нужный режим. Я хочу увидеть твои глаза. Нам надо поговорить.
Мой мальчик.
Два человека сидели за столом. Не ситха, человека.
– Давай начнём с начала, – сказал старший.
– С какого? – спросил другой.
– Например, с того дня, когда ты упал в лаву. С этого почти всё и началось?
– Не только.
– Да. Но проявилось тогда.
– Повелитель…
– Что, больно до сих пор?
Вейдер кивнул.
– Вы даже не представляете, насколько, – медленно сказал Вейдер. Он был похож на человека, который впервые в жизни пробует слова на вкус. – Я только распознал жизнь. Ощутил. Воспринял. Терпкое счастье, горьковатая свобода. Настоящая. Крылья. Все пути передо мной. Ветер в лицо. Мир выпуклый, ощутимый и яркий. Горький. Порой кровавый. Порой причинявший невыносимую боль. И тут же всплеском дающий невероятную радость. Я даже могу объяснить. Хотите? Примером моих мечтаний. В двадцать лет. Это глупо, но это многое покажет.
– Скажи. Нет ничего глупого.
– Быть может.
Тёмный лорд кивнул.
Это всё-таки было. И я от этого не отрекусь.
Слушайте.
Запах земли после дождя, травы, мокрого щебня. Жук-скарабей на толстой травинке. Дорога, которая вьётся среди холмов, и по ней можно идти весь день. Идти через лес, где пахнет павшими иглами. Листвой, грибами. Всё тем же влажным, щедрым, живым, как душа мира, летним дождём. Через поле, на котором в яркий солнечный полдень смеётся и бушует в разнотравье зелёный мир. Зелёное пламя жизни. Шебуршится лапками тяжёлых металлических телец жуков. Вспархивает бабочками, стрекочет цикадой. А ночью ляжешь на спину, посмотришь в небо, и упадёшь. В пропасть, полную звёзд. В бесконечность, которая на самом деле холодное и пустое пространство. Но так не кажется с луга. На нём тебя обнимает тёмное пламя ночи, тёплое пламя. Её душа. Острый запах ночных цветов, травы, гурканье жаб и лягушек. Под тёплым маревом луга, который шепчется с дремучей душой леса. В одиночестве и вечном говоре всего мира – пустая бесконечность космоса становится живым танцем звёздной мелкоты.
Твоей душой.
Это были мечты.
– Практические, а не высокие, – продолжил Вейдер словами. – Не о борьбе Света и Тьмы, предназначении, Судьбе, Великой Силе. Просто о жизни. Учитель. Я потому так любил эти среднестатистические планеты. Без излишеств, без особого буйства или скудости. Мне хватило пыльного Татуина. Но на тех дорогах я ни разу не был. На какие бы планеты нас ни посылали. Мы всегда воевали. У нас всегда было задание. Беспечно пошляться по бесконечности мира мне так и не довелось. Походить, послушать, посмотреть. Повдыхать запахи, повпитывать звуки. Смеяться вместе с солнцем, плакать с дождём. Слышать тишину. Беспечность. Всю жизнь отдам за миг беспечности. Нет. Не верно. Я просто хотел, хотя бы не надолго, совсем ненадолго, пожить не как кто-то, а как я сам. Чтобы мир не выцветал от постоянной опасности. От необходимости долга. Чтобы… Учитель, у нас с вами было десять лет непрожитой жизни. Мира, который я бы мог дать вам. Мира, который вы могли бы дать мне. Мира на двоих или одного… просто мира. Живого, сурового, всякого. Но там обязательно должно было пахнуть дождём. И зеленью. Я мечтал об этом в Храме. Учитель, вы понимаете? Вы понимаете, что я говорю не о чём-то конкретном. Ощущение жизни, которая могла быть. Возможно, мне бы это быстро надоело. Я человек деятельный. Я бы вернулся к делам, долгу, государству. Своей силе, в конце концов. Испытывать границы своих возможностей и исследовать закоулки Силы – тоже увлекательное путешествие. Но я вернулся бы сам.
Тем более что мир суров, и в нём много дела. Но у меня осталось бы это. Глоток зелёной свободы. Мир детства, которого не было в детстве. Меня обокрали, учитель. Всех нас обокрали. Но все мне не важны, мне важен я. У меня до сих пор на месте этого зелёного мира пустое место. Я…
Это невыразимо глупо, конечно. Тот мир, который нас окружает. Война, в которой мы живём. Наши потребности. Наше положение. Всё, что угодно. Это никогда не позволит нам – жить вот так. Жёсткая, ограненная структура мира вписывает всех в свои рамки. Ничего не поделаешь. Я мечтал о свободе, о летнем дожде, о тёплом ветре. Который, – оскал ухмылки, а затем голос с невыразимым издевательством проговорил: – приносит запах пыльцы с далёких полей. Романтика. Ложь. Ложь как романтика. Первое, что я сделал на пути к свободе – вырезал массу живых существ. А потом продолжил убивать. А потом оказался заперт в чёрном скафандре, подключен к проводам и навсегда отрезан не просто от мира. Я стал зависим от вас. От единственного, кого любил. А значит, был рядом добровольно. Вы знаете, я фанатик свободы. Без неё я не живу. Моя привязанность к вам раньше была моим решением. Только это и совместимо со свободой.
А получилось так, что я стал зависим от вас. Жёстко, напрямую. Вы в полном смысле стали моим господином. Хозяином моей жизни. Единственный человек, которого я любил, убил мою свободу. Ради моей жизни. Я стал вашим придатком. Функцией вашего ментального организма. Это был единственный способ сохранить мне жизнь. Да. Но я снова стал принадлежать кому-то. Вам. Пусть вы этого не хотели. Но на двадцать лет вы стали хозяином моей жизни. Захоти вы выключить свет, вам надо было просто нажать на кнопку. Захоти вы погасить мою жизнь, вам надо было просто прервать контакт. Повелитель. Вы – мой повелитель. Хозяин моей жизни. Повелитель моего существования. Ваша милость даёт мне возможность жить дальше.
Вот. Это. Совсем не боль и не доспехи. Я вас любил. Вы единственный кто никогда не посягал на мою свободу. Кто принял меня каким я был. С кем бы я, повзрослев, смог стать равным. Вашей планки превыше нет. Но моя настоящая – выше. Вы обещали мне это. Я вам верил. Потому что это была правда. Вы обещали мне силу. Свободу. Жизнь. А потом… именно вы. Стали. Моим. Господином. Господином. Тотальней которого. Нет. Вы держите. В своих руках. Мою жизнь. Она больше. Не принадлежит мне. Я. Ваша собственность.
Понимаете, что случилось?
– Тебе легче, мой мальчик?
– Нет. Но я это наконец сказал. Да. Легче. Если бы я мог вас ударить, было бы ещё легче.
– Ты ударил.
– Да? Да… Действительно, – щель рта скривилась в усмешке. – Не до конца. Мы пока ещё не квиты… Вот так, учитель. Я ненавижу вас так, как не ненавидел ещё никого в мире. Я вас так люблю, что ради вас готов уничтожить вселенную. А ещё я ненавижу себя за эту любовь. Она меня связывает. Но без неё я не могу жить. А ещё… – он усмехнулся и замолчал. Потом сквозь зубы бросил: – Шиза…
– Нельзя же вечно наступать на горло тому, что для тебя смысл жизни, – сказал император. – Ну, невозможно двадцать лет просидеть в бункере и сохранить безмятежность. С этими зависимостями мы совсем запутались. Ты не простил меня?
Человек напротив него странно улыбнулся.
– Да, – ответил он. – Не простил. Ненавижу, когда меня не спрашивают. И делают со мной что-то. То, что я был не в том состоянии, чтобы вам ответить, меня мало волнует.
И вдруг резко фыркнул. Смех блеснул ироническими искрами в глазах.
– А знаете, повелитель, в той ситуации ведь можно найти очень много забавного. Почему вы меня не спросили, согласен ли я на такую жизнь? – Ты не мог ответить. – Ну и что, что не мог? Всё равно должны были. Логика за гранью маразма. Но это моя логика.
– Знаю.
Вейдер посмотрел на императора.
– Улыбаетесь? – спросил он с коротким смешком. Искорки в глазах метались теплом и насмешкой.
– Да, – ответил император. – Кажется, мы с тобой всё-таки займёмся сегодня психоанализом.
– Да неужели? А я думал, мы просто говорим.
– Хм. Только мы об этом с тобой уже двадцать пять лет как молчали.
– Да, – ответил Тёмный лорд. – Это дата.
– Сначала тебе было невыносимо об этом даже вспоминать. Думать. А потом я, старый дурак, упустил момент, когда можно было прервать молчание. И оно затянулось, как хроническая болезнь. Ты замкнулся в себе, и…
– Угу.
– Что означает твой иронический хмык?
– Комплексы, мой повелитель, неизжитые комплексы, – насмешливо ответил Вейдер. – Двадцать седьмой психоаналитик Тёмного лорда был благополучно препровождён в психиатрическую больницу. Никакого телекинетического захвата не понадобилось.
– Грустная, в общем, шутка.
– А я и не склонен к особому веселью, – серые глаза человека смотрели на императора. – Никогда не был склонен, – он улыбнулся.
Я не собираюсь больше возводить между нами стену. Мой император.
Император вскинул голову и внимательно посмотрел на Тёмного лорда.
Комплексы, комплексы, неизжитые комплексы. Попытки разобраться с собой. С сыном. Попытки убежать на свободу. За ваш счёт. Попытки найти виновного в моих бедах – и ненавидеть его, ненавидеть… Как глупо, мой император. Как невыносимо глупо и безжалостно. Отец никогда не сможет убить своего сына. Но сын сможет…
– Взрослым пора становиться, – с отвращением сказал Тёмный лорд. – Уж сорок восемь лет детинушке. А он всё в обиженного подростка играет, – он с ещё большим отвращением фыркнул. – Когда я перестану… – он замолчал. Молчал и император.
– О чём вы сейчас думаете, повелитель?
– О том, что я – старый болван.
– Да неужели?
– Да ужели. Ты правда вырос…
– Только для этого вам пришлось сойти с ума, – ответил Тёмный лорд. – В какие жестокие игрушки мы играем. Вы правы: какие энфэшники? Мы сами себе энфэшники. И сами себе погибель. Надоело. До отвращения надоело, повелитель.
– Что?
– Ну, – непринуждённо ответил Тёмный лорд, – например, быть неблагодарной скотиной, – и светски осклабил зубы.
– Кошмар какой, – сказал император и принялся смеяться.
– Вот-вот, – кивнул Тёмный лорд.
Император, отсмеявшись, с любопытством взглянул на ученика.
– Хотите фрагментарный рассказ о том, что я делал в эти годы? – спросил Вейдер. Немного зло, немного весело, немного ожесточённо. – Всё, о чём думал, не сообщая вам?
– И вправду?
– Да.
– Говори.
– Ну-ну.
– А что ты думал? Я отвечу: нет, не надо? Твоя тайная душевная жизнь превыше всего? Ошибаешься. Я давно хотел об этом узнать. Так что ловлю на слове.
– Ну смотрите.
– Это угроза?
– А как же, – с весёлым почти издевательством сказал Вейдер. – Вы ещё не знаете, что я такое за чудо. Никто не знает.
– Да ну.
Вейдер долго смотрел на императора.
– Ах вы, старый интриган…
– Есть то, что нельзя обратить. Непоправимые вещи. Когда моя мать умерла, я думал, что случилось самое страшное. Ни фига. Я ещё не знал глубины своего эгоизма. Конечно, когда умирает близкий человек, первое, что начинает плакать – это твой эгоизм. Не о человеке. О себе. Потеря. Расставание и потеря. Мир Великой Силы глух. Смерть есть смерть, и в ней нет ничего кроме смерти.
– Притормози. Ты тогда не о себе метался. Не плакал – метался. У тебя припадок был. Помнишь?
– Да, – кривой оскал. – Только это ещё хуже. И увидел я всё, что есть, что было и что будет. Ясновидение в бреду нашло. Ничего не смог предотвратить. Ничего.
Палпатин медленно покачал головою.
– Что?
– Конечно, не мог, – спокойно ответил император. – Большинство событий, которые ты видел, корнями уходили в такую временную глубь. За три года то, что накопилось за тысячу, не разгрести. Разогнавшийся корабль телом человека не остановишь. Метеор, вошедший в верхние слои атмосферы, всё равно упадёт на землю. Ты винишь себя за то, что не сумел предотвратить взрыв сверхновой.
