Текст книги "Летний снег (СИ)"

Автор книги: DtPrince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 60 страниц)

– Ты любишь втягивать других в свои проблемы, не так ли, красавчик? – ехидно усмехнулась Анко, но её веко раздражённо подёргивалось.

– Вы должны знать, с кем и чем имеете дело, – улыбнулся я обезоруживающе. – В конце концов, Джинчуурики – это не шутки. Я знаю это не понаслышке.

Воцарилось поражённое молчание.

– В-вы встречали их раньше, Хаку-сан? – спросил Хаяте после паузы.

– Сражался, – поправил я. – Каратачи Ягура, Джинчуурики Трёххвостого.

Мужчины сбледнули, а Анко поперхнулась, закашляв

– Твою мать, Хаку, предупреждать надо! – зашипела она на меня. – Какого чёрта?! Ты с грёбанным Мизукаге схлестнулся?! Почему я слышу об этом в первый раз?!

– Я упоминал о том, что помогал революционерам, разве нет?

– Ты упустил кое-какие «незначительные» подробности!

– Возвращаясь к предмету разговора, – прервал я потерявшую дар речи от возмущения девушку, – Джинчуурики способны многократно усиливать свои физические возможности. Даже одного хвоста достаточно, чтобы рядовой генин смог выйти на ваш уровень, приблизительно. Вам троим с головой хватит и двух. Фуу может вырастить семь.

Джонины стояли молча, переваривая услышанное. Они не выглядели сильно удивлёнными. Полагаю, они могли слышать что-то похожее на случай, если Наруто сорвёт с катушек.

– Поэтому говорить с ней буду я. Наедине, – добавил я.

– Погоди-погоди, с чего это? – взвилась Анко, сощурив глаза. – Ты понимаешь, как это выглядит со стороны?

– Конечно. Но подумай сама – наша миссия провалена, стоит Фуу повесить на нас ярлык врагов, что пришли ей навредить. Любое её усиление или попытки отбиться тут же порушат всю секретность, так как чакру Биджу сложно не заметить, даже если постараться. А теперь представь – четверо взрослых шиноби украдкой приближаются к мелкой пигалице… Чтобы что? Как бы ты сама отреагировала в похожей ситуации?

– Ну так пошли меня! Я прекрасно знаю, как убалтывать! Кем, по-твоему, я работаю?! – зашипела Анко.

– Даже если бы я был уверен, что твои шансы выше, чем мои, то не согласился бы, – покачал я головой. – Потому что Джинчуурики по своей природе эмоционально нестабильны. И если она таки начнёт буйствовать, остановить её смогу лишь я. Так как у меня уже есть подобный опыт.

– Я лишь рад, что мне не придётся говорить. Я не особо лажу с детьми, – почесал смущённо затылок Хаяте.

– Тц. Она лишь на пару лет младше Хаку, – закатила глаза Анко.

– Мне кажется, это не самое уместное сравнение…

– Я поддерживаю план Хаку-сана, – подал голос Аоба. – Тем более, что, чисто внешне, он действительно выглядит моложе всех нас. Девочке будет проще говорить с ним.

Хаяте и Анко окинули меня оценивающим взглядом, и кивнули, пусть девушка сделала это и с неохотой.

Я почувствовал укол раздражения. Не так уж я молодо и выглядел. Да, я уступал ростом Аобе и Хаяте, но на несколько сантиметров обходил Анко. Для моих пятнадцати лет вполне себе достойный результат.

– Лицо у лидера располагающее, – добавил совсем не нужный комментарий Хаяте.

– Девчачье, ты хотел сказать, – ехидно вставила Анко.

– Располагающее, – с нажимом повторил чуть вспотевший Хаяте, бросая на меня взгляд. Кажется, он боялся меня обидеть? Почему… Ах да. Обещанный меч.

– Если у меня такое девчачье лицо, то почему ты ко мне так ластишься? – раздражённо спросил я.

– А самому подумать? – показала мне язык девушка.

– Если мы разобрались с этим, – вмешался Аоба, игнорируя нашу перепалку, – То остаётся одна небольшая проблема. Как мы найдём Такигакуре?

Хороший вопрос, на самом деле. Насколько мне удалось узнать, Водопад, в отличие от Конохи и многих других, действительно скрывал своё местонахождение, причём настолько хорошо, что за всё прошедшее время на них так и не смогли успешно напасть. Какузу, в оригинале, смог их без проблем найти, потому что сам был родом оттуда.

Меня одолевали некоторые сомнения. Вполне возможно, что Водопад попросту никому не был нужен, учитывая их нынешнее печальное положение и секретность обладания Джинчуурики. Как мне сообщили, изначально решение доверить Такигакуре Фуу было связано с высокой концентрацией умелых джонинов в деревне, но куда они все подевались? Или давнее предательство Какузу настолько их подкосило?

Ещё одним интересным моментом стало то, что мне в команду не выдали никого из кланов сенсоров. Для усыпления бдительности или в качестве жеста доверия? Вполне вероятно, что и то и другое. Тем более, что технически у меня уже имелось решение.

– Лидер Водопада, Шибуки-доно, нанял команду номер Семь, под предводительством Хатаке Какаши, для сопровождения до дома, – пояснил я. – Мы проследуем за ними, и найдём вход на месте, либо проследив за клиентом, либо сами.

– Какаши и его детишки, значит? – задумчиво постучала пальцем по губе Анко. – Они в курсе?

– Генины – нет. Семпай – да. На нём будет лежать отвлекающий манёвр.

– Я удивлён, что Хатаке-сан согласился втянуть своих подопечных в это дело, – поправил очки Аоба.

– Ха, и правда. Может, он просто настолько уверен в Хаку? – усмехнулась девушка, хлопнув мне по плечу.

– Я уверен, что для волнений нет причин, – улыбнулся Хаяте. – В конце концов, что может случиться?

Аоба дёрнулся всем телом, как от сильной боли.

– Хаяте, ты… – угрожающе начала Анко, сжав кулак. – Ты бы слова выбирал, а? Если не хочешь объяснять Югао, где член потерял.

Парень побледнел и отодвинулся на пару шагов от девушки.

– Каковы наши роли? – вновь вмешался Аоба, вернув разговор в прежнее русло.

– За Хаяте и призывами Анко – стелс и поиск, – ответил я. – Аоба-сан, как у вас с иллюзиями?

– Я владею парочкой на хорошем уровне, – уверенно сказал мужчина.

– Значит, на вас отвлечение внимания охраны, если такая будет. Если у вас есть какие-то предложения или дополнения, я буду рад их выслушать.

– Моя секретная техника способна обездвижить противника, если я смогу провести к нему свою чакру, – вновь заговорил Аоба. Точно, я что-то такое припоминал. Но…

– Ни в коем случае не пробуйте использовать её на Фуу, – твёрдо сказал я. – После подобного будет невероятно сложно убедить девочку, что мы не желаем ей вреда. К тому же, с чакрой Биджу, бурной рекой текущей по их телу, подобные дзюцу практически бесполезны.

Аоба нахмурился, но кивнул.

– Что, если всё всё-таки выльется в сражение? – спросил невинно Хаяте, тут же подняв руки в знак капитуляции, поймав раздражённые взгляды. – На всякий случай! Это важный момент!

– В зависимости от того, с кем произошёл конфликт. Если с Фуу – немедленно отступайте и оставьте бой на меня. Постарайтесь найти Какаши и увести с поля боя генинов. С шиноби Водопада – обычная формация. Я в центре и на защите, Аоба-сан и Анко в поддержке, мы будет пытаться обезвредить противников нелетально. В случае, если этого не выйдет… Хаяте-сан, вы послужите нашим клинком против особо опасных целей.

– Это меня вполне устраивает, – улыбнулся парень.

– Ух ты, и даже не заикнулся о том, чтобы сделать всё самому, – присвистнула насмешливо Анко, сложив руки на груди. – Тяжело было?

– Очень, – признался я. – Честно говоря, я бы и сам отлично спра—

– Когда нам Какаши с детсадом ждать? – бессовестно перебила меня девушка.

– Завтра. Их маршрут пройдёт недалеко от нас, и призывы семпая подадут сигнал.

Потянулись долгие часы ожидания. Ночью мы спали парами и поочерёдно. Аоба рассказывал мне о разных мелочах и порядках на типичной миссии, Анко шутила и переругивалась, а Хаяте выспрашивал о Забузе и Ягуре.

Утро встретило нас коротким лаем.

Мелкий мопс с завязанным на голове хитай-ате Листа приветственно поднял лапу. От него пахло откуда-то знакомым шампунем.

– Хмм, да, вы – те, кто мне нужен. Меня зовут Паккун. Я отведу к лидеру. За мной, – сказал он голосом, напоминавшим прокуренного дядюшку за сорок, после чего шмыгнул из дупла. Мы быстро вскочили и впопыхах собрались, устремившись следом.

Команда Семь оказалась совсем недалеко и, по какой-то странной причине, шла пешком. Шибуки, неофициальный Каге Водопада, плёлся в конце процессии.

Резко взлетевшая птица потревожила крону дерева над их головами, и парень панически вскрикнул, неуклюже зашатался на одной ноге, после чего резво спрятался за спиной ничего не понимающей Сакуры, судорожно оглядываясь.

– …Это не подмена, верно? – неуверенно спросил я, оглядываясь на Аобу, как на самого опытного. – Не какой-то левый генин, назвавшийся лидером деревни ради бахвальства?

Анко и Хаяте тоже не знали, что и сказать.

Аоба же тяжело вздохнул.

– Да, это Шибуки-доно. Мы встречались, когда его отец только-только умер и бремя власти упало на его плечи, заставив часто посещать Коноху для встреч с Хокаге-сама. Потеря самого близкого человека серьезно подкосила Шибуки-доно… Я вижу, что он до сих пор не оправился.

Провожая взглядом непутёвого шиноби, от которого я не ощущал ни капли опасности, мне вдруг стало ясно, почему Фуу решили забрать.

Этот Шибуки с трудом мог позаботиться сам о себе, не говоря уже о деревне и Джинчуурики. Почему только этого не сделали в каноне?

– Но почему по земле-то? – прошептала Анко раздражённо.

– Просьба клиента, – равнодушно махнул ушами Паккун, всё это время молча сидевший рядом. – Так, по его словам, безопаснее.

Ответом ему было наше поражённое молчание.

Путь до Водопада оказался далёким, особенно в таком темпе, и занял почти целую неделю. Могло выйти и больше, но вскипятившийся Наруто каким-то чудом уболтал Шибуки начать бежать.

Чем дальше мы прыгали, тем гуще становилась атмосфера напряжения. Такигакуре, судя по всему, находилась вплотную к границе со страной Земли. Встреть мы шиноби из Камня и простым разговором вряд ли обойтись.

Спрятавшись в густой листве, мы наблюдали за тем, как Шибуки подрядил команду Семь на уборку мусора из реки.

– Пфф, вот умора! – заржала тихо Анко. – Генинчики думали, что сбежали из D-рангового ада, а оно вон как обернулось! Из огня да в полымя!

– Есть многие вещи, что я способен простить, – сказал с совершенно серьёзным видом Хаяте, смотря на меня остекленевшим взглядом, – Но то, что вы, Хаку-сан, полностью избежали D-рангов, разбуждает в моей душе чёрную ненависть…

– Такие мелкие поручения не только помогают экономике деревни, но и укрепляют отношения между шиноби и обычными людьми, – нахмурился Аоба. – Они – важная часть аппарата Конохи, без которой—

– Аоба-сан, раз вы так любите D-ранги, как насчёт парочки, как только вернёмся? Для укрепления наших товарищеских отношений, разумеется, – прервал мужчину Хаяте.

– …Пожалуй, я воздержусь.

– То-то же, – с умудрённым опытом лицом кивнула Анко. – Не недооценивай врага, если хочешь выжить в этом жестоком мире.

Я не встревал в разговор, наблюдая за Шибуки. Здесь, почти у порога Водопада он преобразился. Появилась уверенность в движениях, на лицо выплыла покровительственная улыбка. То, как он общался с маленькими детьми, говорило о богатом опыте воспитания.

Жаль, что этого всё ещё не хватало, чтобы руководить Скрытой Деревней. Парня сожрут живьём, стоит ему высунуть нос из-под крыла Хокаге.

– Чёрт! – внезапно выдернул меня из мыслей тихий возглас Анко. – У нас компания!

Оглянувшись, я заметил меленькую змейку на её плече, что-то шипящую в ухо девушке.

– Кто и сколько? – быстро спросил я, напрягая органы чувств.

– Не ясно, больше двух команд. Близко!

– Аоба-сан, – позвал я, заставив мужчину обернуться. – Дайте сигнал Какаши. План придётся немного поменять.

Мужчина кивнул и сложил ручную печать. В облачке дыма на его плече появился ворон.

Интересно. Он не походил на призыв. Что-то родственное теневым клонам?

Аоба привязал маленький листочек к ноге птицы. Взмахнув крыльями, ворон устремился прочь, сделав круг, чтобы не сделать свой маршрут слишком очевидным.

Буквально через минуту Какаши стоял рядом, слушая новости.

– Мы можем использовать их, верно? – спросил я, вызвав удивлённый взгляд Хаяте.

Какаши кивнул.

– Шанс слишком хорош, чтобы его упускать.

– Но нам нужно больше информации, – добавил Аоба задумчиво. – Не хотелось бы начать Четвёртую Мировую поспешным решением.

– Но… Что насчёт гражданских? И ваших генинов? – спросил Хаяте чуть неуверенно.

– Я присмотрю за ними, – твёрдо сказал Какаши, опустив взгляд на реку, где его команда всё ещё убирала мусор. – Хаку-сан… Запах доносится с вершины водопада. Металл и люди.

– Понял, – кивнул я, уловив посыл. Импульс ледяной чакры, и в моей руке разрастается маленькое Зеркало, пока другие появляются в указанном Какаши направлении.

С воздуха я увидел лишь зелёный покров листвы.

Ещё одно Зеркало показывало одни лишь ветки и стволы.

Ещё и ещё. Одно за другим.

Внезапно я остановился. Поведя рукой, я расширил ледяную поверхность, повернув Зеркало так, чтобы его видели коллеги.

– Ты посмотри, да это ж получше всяких камер, – зашептала Анко с диковатой улыбкой, подвинувшись поближе. – Что за придурки там собрались?

– Протекторы Дождя, – заметил Аоба. – Что они здесь забыли? До Амегакуре не близко… Да и не настолько у них хорошо дела идут, чтобы нападать на другие деревни.

– Насколько нам известно, – подкорректировал Какаши, скребя пальцем маску. Чуть подумав, он показал на мужчину с бородкой, не носившего хитай-ате. – Я знаю его. Суйен. Нукенин Водопада, джонин.

– Набрал подсосов и решил триумфально вернуться на родину? – фыркнула Анко.

– Ему как никому другому должно быть известно о печальном положении деревни, – кивнул Какаши. – Это играет нам на руку.

– Потому что этот Суйен не будет рубить с плеча, – кивнул я, мысленно корректируя план. – Вы знаете что-то ещё, семпай?

Какаши ещё какое-то время смотрел вглубь Зеркала, что-то считая в уме, прежде чем повернуться ко мне.

– Что вам известно о Воде Героев, Хаку-сан?

– Ах… Не много, – признался я. – Мифический напиток, на короткое время десятикратно увеличивающий объёмы чакры взамен на годы жизни?

Мне, боявшемуся смерти как ничего другого, такой размен казался идиотским. Тем более, что я всегда держал в уме вариант становления Джинчуурики.

– Именно. В Водопаде существует дерево, каждые сто лет производящее эту самую воду, как сок.

Это звучало довольно любопытно. Сначала я подумал на Хашираму, но дерево явно было куда старше. Может, прикарманить?..

–. Стойте… Так вот из-за чего у них кончились джонины? – ошарашенно спросил я. – Они все наглотались этой водички один за другим?

– Даже отец Шибуки-доно, Хисен-доно, умер как раз после её использования, – кивнул невозмутимо Какаши. – Чем старше человек, тем выше риски. В его возрасте это оказался смертный приговор.

Уму не постижимо. Как можно так глупо растратить силы—

Нет, подумалось мне. Это имело смысл. С тем, как обычно накачивали патриотизмом шиноби, водичка, что позволяет стать «героем» и спасать своих товарищей и близких наверняка звучала влажной мечтой для многих.

Неожиданно я припомнил идиому из прошлого мира. «Стать героем» там подразумевало суицид. Тут это подходило как никогда кстати.

– Хотите сказать, что Суйен, скорее всего, охотится именно за Водой? – спросил я, разглядывая обсуждаемого нукенина через Зеркало. – Может, дать ему выпить? Он выглядит довольно старым.

– Кохай, судить людей по внешнему виду невежливо, – пожурил меня джонин. – Вы молодые, шутливые, вам всё легко. Вот стукнет тридцатник – поймёте, как страшна старость.

Аоба согласно закивал, прежде чем дёрнуться.

– Вам разве не двадцать шесть, Какаши-сан?!

– Опустим мелочи, – отмахнулся джонин, обведя нас взглядом. – Если Суйену нужна Вода Героев, ему потребуется Шибуки.

– Мальчишка расколется за две секунды, – сплюнула Анко.

– Я бы не был так уверен, – покачал я головой. – В любом случае, самым логичным будет подавить сопротивление и взять заложников, чтобы надавить.

– Значит, мы можем позволить ему действовать, чтобы открыть путь в Водопад? – спросил Хаяте.

– Мы не можем рассчитывать, что нукенины будут сдерживаться в своих методах, – покачал головой Аоба. – Появятся жертвы.

– Почему бы не сократить их поголовье? – предложил я с улыбкой.

– Ты говоришь на моём языке, красавчик! – облизнулась Анко. Не самая лучшая привычка, чтобы получить от Орочимару…

– Тогда решено, – подытожил Какаши. – Я присмотрю за своими милыми генинами, а вы – за Суйеном и его отрядом.

– Всё пройдёт как по маслу, – радостно улыбнулся Хаяте.

Нет, ну он точно напрашивался!

Глава 52

Лезвие клинка с влажным звуком отделило голову продолжавшего о чём-то ухмыляться шиноби с плеч. Чуть покачнувшись, словно в недоумении, его тело упало следом, тряпичной куклой покатившись с каменного выступа на самое дно пещеры.

Хаяте достал тряпочку и бережно вытер несколько капель крови, попавших на катану. Анко восхищённо присвистнула, оценив чистоту удара.

– Полагаю, нам нужно нырнуть, – мрачно сказал Аоба, сверля взглядом непроглядно чёрную воду. Я с иронией отметил, что даже в тёмной пещере мужчина наотрез отказывался снять свои солнцезащитные очки. Или он обладал сенсорными способностями, или заказал себе на них какие-то фуин.

– Трусишь, Аоба? – ухмыльнулась Анко. – Помнишь тех двух карапузов и их мамашу? Им ведь наверняка приходится пользоваться этим путём каждый раз, прикинь?

– Справедливости ради, им наверняка помогают, – сказал Хаяте, убрав катану в ножны. – Какой бы длины этот подводный туннель не был, сомневаюсь, что они смогли бы пересекать его своими силами.

– Если вместо купаний вас устроит пробирающий холод, я могу вас провести сквозь Зеркало, – чуть улыбнулся я, словив странные взгляды. – …Что-то не так?

– «Что-то не так», он ещё спрашивает, – буркнула Анко с каким-то раздражённым восхищением. – Уж прости деревенщин недалёких, не видывали мы техник ваших заморских, пространственных. Слушай, почему бы тебе не телепортнуть нас прямиком к хорошей жизни?

– К сожалению, я не смогу «телепортнуть» тебя к переосмыслению своих взглядов на жизнь и ценностей, – ухмыльнулся я. – Это всё-таки не гендзюцу, знаешь ли.

– Вам не нужно видеть конечную точку пути? – поинтересовался Аоба, наклонив голову. – Насколько мне известно, даже Четвёртому требовались якори, к которым он потом мог перемещаться.

– Моё дзюцу работает на других принципах, – покачал я головой, с трудом сдерживая довольство, так и сочившееся из глубины. Кому будет не лестно, что их технику сравнивают с Хирайшином? – В обычных условиях я ограничен лишь расстоянием, на которое могу послать сгусток своей чакры, достаточный для формирования Зеркал. Физические препятствия вроде земли и различных горных пород мешают, но не блокируют меня.

– И ты уже нашёл Водопад? – уточнила Анко.

– Да. Мы могли так сильно не напрягаться. С воздуха сложно пропустить гигантское дерево и постройки, – ответил я.

Становилось всё странней и странней. Неужели Оноки никогда не пролетал достаточно близко? Этот жук просто не смог бы не догадаться, кому принадлежат дома. Разве что издалека всё смазывалось в зелёный цвет.

Может, он просто никогда не искал? Деревню шиноби у себя под боком, за свои почти восемьдесят лет?

– Я предпочту ваше Зеркало, если не возражаете, – подал голос Аоба, оторвав взгляд от чёрных глубин подземного озерца. Кажется, он страдал какой-то степенью клаустрофобии.

Анко и Хаяте, особо не раздумывая, согласились. Уцепившись по моему указу пальцами за мои ладони, мы неуклюжей группой вошли в ледяную арку.

Водопад встретил нас обманчивой тишиной. Выход я подобрал на окраине, по очевидным причинам, но в такой малонаселённой деревушке это почти ничего не значило. К счастью, её нынешним оккупантам сейчас было не до нас.

– Суйен, должно быть, уже начал собирать жителей, – прокомментировал Хаяте, растирая заледеневшие ладони и прислушавшись. – Что будем делать?

– Фуу – пока что приоритет, – ответил я твёрдо. – Будем вмешиваться лишь тогда, когда иных вариантов не останется. Анко, Хаяте-сан, вы специализируетесь на поиске целей, верно?

Парень и девушка переглянулись. Чуть погодя Хаяте кивнул, уступив.

Анко прикусила палец и в облачке дыма перед нами появился пучок змеек, весело и вперебой шипящих о чём-то хозяйке.

– Тц, потом, малышня, потом. Вот же обжоры, – вздохнула куноичи, но в её голосе отчётливо слышалась теплота. – Найдите мне мелкую пигалицу. Что значит, «какая»? Мелкая! Тьфу ты, одинокая девочка, от которой веет чакрой Биджу. А?! Сами такие! Кыш, кыш!

Змеи резво расползлись в разные стороны, мгновенно слившись с мелкой травой.

– Знаешь, – повернулась ко мне Анко с лукавой улыбкой, – Я тут кой-чего интересного услышала. От тебя, мол, призывами пахнет. Не расскажешь поподробней?

Аоба и Хаяте с интересом повернулись ко мне.

– Мне всегда казалось, что призывы это немного личное. Я не прав?

– Разумеется, вы не обязаны посвящать нас в подробные детали, – поправил очки Аоба. – Но было бы неплохо знать, ваши ли призванные животные или нет, если мы с ними столкнёмся.

– Зайцы, – улыбнулся я. – У меня контракт с зайцами.

– Мальчик-зайчик, вот, значит, как? – усмехнулась Анко. – Знаешь, особо массивные змеи порой проглатывают зайцев целиком—

– Тсс! Гости!

Мы рассыпались по окрестностям, попрятавшись. Спустя мгновение на место, где мы только что стояли, приземлилось две фигуры.

– Ну и где, Хисаме? – рыкнул сероволосый шиноби с зелёной полоской под глазами. – Я же сказал, мы собрали всех и каждого. Суйен-сама подтвердил, а он знал почти весь Водопад в лицо. Хочешь сказать, ты лучше него разбираешься в его же деревне?

– Это твоё «почти» ежемесячно убивает больше людей, чем ты когда-либо вживую видел, идиот, – огрызнулась женщина с русыми волосами, уложенными в короткую причёску. Одета она была куда менее практичней, чем её напарник – бриджи, кофта с длинными рукавами, но открытым пупком, серёжки… Пусть она двигалась, как опытный чунин, но я сомневался, что она следовала какому-то заумному плану, подбирая себе такой развязный стиль. – Примятая трава, следы…

– Естественно тут ходили люди, Хисаме, это деревня, ради всего святого. А ты не следопыт!

– Мурасаме, Хисаме, вы нужны мне здесь! – раздался крик в дистанции.

– Пойдём, нечего зря время терять, – сплюнул мужчина, помчавшись прочь.

Женщина ещё раз подозрительно оглянулась, покачала головой, вздохнув, и устремилась следом.

Спустя минуту, убедившись, что они не вернутся, я собрался из мороси на траве.

– Это было близко, – признал вынырнувший из тени Аоба, поправив очки. – Если бы они владели чуть лучшим навыком поиска…

– Я держал ситуацию под контролем, – возразил я. – …Да и Хаято-сан был готов, как я погляжу.

Упомянутый парень скрывался в кустах неподалёку, приседая на одно колено. Его руки сомкнулись на ножнах и эфесе катаны, глаза закрыты. Одна из стоек иайдо. С его мастерством… Он вполне мог покончить с не ожидающей атаки парочкой одним движением.

– Так почему не разобрались? – спросила тихо спрыгнувшая с крыши Анко. – Потом же проблем меньше будет!

– Их лидер вспыльчив, мнителен, и скор на расправу, – ответил я. – Пока он чувствует, что ситуация под его контролем, он не будет делать поспешных решений. Однако, в противном случае…

– Тц. Значит, будем ждать.

Змейки вернулись быстро, не прошло и десяти минут. Выслушав разрозненное шипение, Анко махнула нам рукой и повела нас прочь от деревни, в небольшой лесок неподалёку.

Конечно. Кто в своём уме позволит жить Джинчуурики рядом со своими детьми?

Даже если она сама ещё ребёнок.

Одинокое здание, к которому мы вышли, напоминало хорошо укреплённый сарай. Никаких окон. Кирпичные стены разрисованы даже не фуин, а какими-то псевдо-буддийскими молитвами против злых намерений, не имеющими реальной силы. Серая, непримечательная дверь.

Охрана отсутствовала. Должно быть, они отправились помогать своим сельчанам.

Неожиданно для самого себя я почувствовал ностальгию. Когда-то я точно так же подходил к одинокому зданию, думая, что знаю, чего ожидать…

Распечатав пару отмычек под удивлёнными взглядами команды и защёлкав ими в замке, я быстро открыл дверь.

Внутри никого не оказалось.

Свет из проёма падал на одинокий футон, голый стол с одинокой лампой, покосившийся, дряхлого вида шкаф.

Я махнул рукой, подав знак, что можно приблизиться.

– Облом, – подытожила Анко, оглядывая помещение критическим взглядом. – Вышла погулять?

– Я бы тоже захотел погулять, в таких-то условиях, – пробормотал Хаяте неуютно. Внутрь он так и не зашёл. – Её хоть кормили?

– На столе крошки и потёки от еды, – ответил я отстранённо, проводя пальцем по шершавой древесине. Этот сарайчик заляпало чувством одиночества и… Скуки? Чуть приглядевшись, я разобрал выскребленные чем-то острым рисунки. Люди-палочки играли и сражались, следуя понятному лишь своему создателю сюжету. Оглянувшись, я вздохнул.

Такие рисунки были повсюду, даже на потолке. Похоже, с обучением сцепления чакрой ступнями у Фуу расширился её холст.

А ведь мы готовимся защищать виновных в её положении, внезапно пришла мне едкая мысль. Умри они все сегодня и девочка будет свободна. Сможет жить так, как хочется ей самой. Найти друзей даже, если повезёт.

Я тряхнул головой.

Всё это она сможет сделать и в Конохе.

– Что теперь? Мне опять призвать малышню? – спросила Анко.

– Нет. Не в этот раз, – спокойно ответил я, чуть улыбнувшись. – Разве не очевидно? Её охрана спешно ушла со своего поста. Фуу стало интересно, что происходит. Почти наверняка она наблюдает за атакой Суйена из первых мест.

* * *

Найти девочку не составило труда.

Её тощая фигурка обнаружилась на границе леса, на одной из широких ветвей. Сидя на корточках и со сложным выражением на лице она наблюдала за появившимися из воды Наруто и Саске.

Кажется, начиналось.

– Ты – Фуу, верно? – мягко спросил я, стараясь подходить к ней не со спины. Троица джонинов осталась позади, с приказом постараться скоординировать свои усилия с Какаши, что наверняка скоро здесь появится, если ещё не успел. – Меня зовут Хаку. Мы можем поговорить?

Девочка испуганно дёрнулась, и посмотрела на меня расширенными глазами.

– Ах… Со мной обычно никто не хочет общаться… Кто ты такой, Хаку? Я никогда раньше не видела тебя здесь.

Интересно. Ноток страха почти нет. Она просто удивилась. Взамен я слышал тоску и любопытство. Защитный механизм, постепенно перестроивший её эмоциональные потребности?

– Гость издалека, – улыбнулся я. – Скажи, Фуу. Тебе нравится тут жить?

Краем глаза я следил за происходящим в центре деревни. Саске пихнул Наруто в воду, после чего умело расправился с внезапно напавшей группой шиноби Дождя. Его огненный шар чуть ли не расплавил неудачливых врагов, а их истошные вопли быстро захлебнулись. Похоже, он быстро оправился после инцидента с Сакурой. Но незаметно подкравшаяся знакомая парочка чунинов быстро обезвредила Учиху жгутом из воды, связав руки и проведя по ней чакру Молнии.

Я сдержал желание цокнуть языком. Надо будет не забыть отвести его в госпиталь. Урон от Молнии часто оставлял после себя мерзкие последствия.

Девочка напротив меня задумчиво наклонила голову. Всё это время она усиленно размышляла.

– Не… знаю? Я не знаю, что мне нравится, – призналась она в замешательстве. – Я всегда тут жила. Сколько себя помню.

– Но тебе наверняка чего-нибудь хотелось, – предложил я лукаво. – Я видел твои рисунки. В них никто и никогда не оставался один.

Слова Фуу замерли у неё на устах. Она отвела взгляд, вновь взглянув в сторону деревни.

Суйен раздавал приказы, пока его подчинённые складывали связанные тела жителей перед ним.

– Я привыкла, – монотонно ответила Фуу. – К молчанию, к холодным глазам. Сейчас я уже почти не замечаю их.

Один из чунинов наотмашь ударил девочку лет пяти от силы, злорадно загоготав. Что за псих ещё такой?

– Тебя не волнует, что их могут убить? – спросил я. – Та девочка, например. Вряд ли она тоже смотрела на тебя так. Её боль что-то значит для тебя?

В моём тоне отсутствовало обвинение. Только профессиональное любопытство.

Фуу задумалась, сморщившись, словно школьник у доски. Затем нахмурилась.

Ни одна из эмоций не затрагивала её связь с другими. Лишь с самой собой.

– Кана-чан как-то раз говорила, что хотела со мной подружиться, – ответила она медленно. – Мы немного поиграли в прятки. На следующий день, когда я пыталась к ней подойти, она расплакалась и закричала, что я – жуткий монстр, и что мне лучше умереть. Она не смотрела на меня с тех пор.

Ну конечно, вздохнул я мысленно. Напугай своего ребёнка до слёз и оставь травму на всю жизнь, но никаких друзей с Джинчуурики. И, разумеется, никто ни на секунду не задумался, что Фуу может это им припомнить.

Как, например, сейчас.

Похоже, я понял её защитный механизм. Но для проверки не помешает задать пару вопросов.

– Кажутся ли тебе другие люди… Ненастоящими? Словно куклы. Может их лица неестественны? Будто в них есть что-то неправильное?

– Откуда ты знаешь?! – воскликнула Фуу. – А… Но ты – другой, Хаку. Почему ты другой?

Аллопсихическая деперсонализация, всплыли из памяти слова. Простым языком, девочка перестала воспринимать жителей Водопада, как реальных людей. Она неспособна сочувствовать им, но, в то же время, и неспособна их ненавидеть. Они просто не имели значения для Фуу. Их жизнь, смерть, горе или радость. Даже их ненависть она воспринимала, как что-то не имеющее значения, пусть и не особо приятное.

Я был чужаком, чем-то новым, необычным, и поэтому не входил в «список». Пока что. Скорее всего, эффект «нереальности» действовал слабее при встрече незнакомых людей.

По иронии, девочка вероятней чувствовала больше эмпатии к прихвостням Суйена, чем к детям у их ног, за исключением Саске. Потому что шиноби из Аме она тоже никогда раньше не видела.

– Я хочу стать твоим другом, – улыбнулся я. – И отвести тебя в место, где ты сможешь завести хоть сотню друзей, было бы желание. Как тебе такое?

Девочка широко распахнула глаза, явно поражённая размахом, и я увидел, что моё предложение зацепило её.

Внезапно она наклонила голову, будто прислушиваясь к чему-то.

– Чоумей говорит, что ты подлизываешься и подгадал момент, чтобы подойти. И, что тебе не повезло?

– Тебе не нравится, когда к тебе подлизываются? – спросил я, сдерживая смех. Если её Биджу хотел, чтобы к его предостережениям прислушивались, ему стоило подстраивать их под своего носителя.

– Не знаю. Ко мне никогда не подлизывались раньше. Фу, звучит влажно и мерзко! – девочку передёрнуло. – Хотя… Один раз меня лизнула лиса. Она была миленькой… Это считается?

– «Подлизываться» в переносном смысле – льстить кому-то, тепло обращаться с какой-то целью, – пояснил я. – Я хочу стать твоим другом и забрать тебя отсюда, вместе с Чоумей. Поэтому и дождался, когда местные жители отвлекутся. Тебя это беспокоит?

Фуу чуть подумала, после чего мотнула головой.

– Ты интересный. И с тобой приятно разговаривать, Хаку. Я давно так долго ни с кем не болтала!