Текст книги "Бургер для неверного мужа, или Попаданка берется за дело (СИ)"

Автор книги: Даша Семенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

49.

К счастью, Лео сегодня писал что-то другое, и изображать загадочную полуулыбку не потребовалось. Он больше внимания драпировке юбки уделил, а выражение мне разрешил принять любое.

Но спустя некоторое время моя физиономия имела такой зверский вид, что даже по уши погруженный в работу художник удивился. Оторвался от картины и уставился с недоумением.

– Что с вами, азорра Лессар? Вы как будто обдумываете способ изощренного убийства!

– Не совсем. Но я к этому близка.

– Расскажите, что вас настолько гнетет. Я ведь вижу, вам с трудом удается усидеть на месте, – предложил Лео, вновь берясь за кисть. – За разговором не так скучно будет позировать. А если совсем уж повезет, я сумею дать дельный совет.

Это вряд ли. Ну какой он даст совет по поводу борьбы с бюрократией или особенностей торговли с магами? Он ведь богема. Наверняка считает себя выше всего этого.

Однако выговориться хотелось. И я, с трудом сдерживаясь в выражениях, поделилась с ним своими переживаниями за последние дни. Лео слушал внимательно и с живым участием, не отрываясь при этом от работы. Когда я дошла до визита санинспекции, презрительно хмыкнул.

– Дайте ему взятку и забудьте как досадное недоразумение. Не стоит оно ни нервов, ни тем более урона репутации.

– Думаете, возьмёт? – пробормотала, ощущая внезапное дежавю.

В этом мире только и разговоров, что о взятках...

– А кто б не взял? Слышал, где-то есть законопослушные и чистые на руку чиновники, но лично не встречал.

– Странно. Вы не первый такое предлагаете. Неужели коррупция здесь настолько процветает, что это самый очевидный совет?

– А где не процветает?

– Там, где за нее смертная казнь, вероятно.

– Варварство! – возмутился художник. – Слава всевышнему, в нашем просвещенном королевстве до таких диких мер не дошли. Если не берут рядовые бюрократы, значит, надо нести выше. И больше. Но у вас ведь нет нужды в деньгах. Честно говоря, не могу взять в толк, к чему вам эти хлопоты. Кто как не вы может себе позволить жить без хлопот и тем более не работать.

– Но я люблю работать! Должны же быть какие-то занятия у человека. Лёжа целыми днями на диване можно и плесенью покрыться.

– Вы такая деятельная особа, – произнес он с восхищением. – Настоящая современная девушка, несмотря на столь утонченную и хрупкую внешность.

– Хрупкость сейчас тоже в моде, – возразила я, про себя добавив: ещё бы, с таким-то питанием.

– Ненадолго. Запомните мои слова, скоро эталоном красоты станут смелые, жизнерадостные и спортивные женщины. Под стать своим кавалерам.

Мы ещё немного поболтали о красоте и моде – Лео с его художественным вкусом и привычкой вращаться в свете знал в теме толк. Мило, но я все никак не могла забыться и перестать думать о времени. Еле дождалась, когда сдам гостя на растерзание скучающему хозяину дома и отправлюсь готовить заказ.

Все было нарезано, замешено, выпечено, слеплено – осталось пожарить, собрать и разложить по порциям. А потом – мчаться в магический квартал, чтобы маги не потеряли аппетит от слишком долгого ожидания.

– Твой супруг прав. Какая мерзость, – произнес невидимый ангел, когда я вынимала из фритюра шипящие рыбные палочки.

– А по-моему очень аппетитно, – еле слышно пробурчала якобы себе под нос. Все вокруг были заняты делом и ничего не заметили.

– В том-то самое зло! Неестественно аппетитно. Из-за избытка соли, сахара, этой обжарки для хруста и не менее вредных соусов. Словно нарочно придумано, чтобы люди съедали намного больше чем необходимо.

– Чтобы хорошо покупали, – поправила я. – Больше чем способно влезть не съедят.

– Но влазит все больше, больше и больше. И вот им уже не так вкусна здоровая пища. А потом болезни сердца и желудка, ожирение, распущенность и ранняя смерть. – Он повысил голос. – Одумайся! Все это случится по твоей вине!

Я ссыпала с решетки порцию палочек и принялась раскладывать по пакетам. Майонезный соус мы сделали и расфасовали ещё вчера.

Надо не забыть пустую посуду. А то в следующий раз продавать будет не в чем. Как же мне не хватало привычной пластмассы! Приходилось наливать соусы в стеклянные баночки, которые стоили слишком дорого, чтобы давать их как одноразовые.

Я решила этот вопрос проверенным методом: сдал тару – получил соус по сниженной цене. Магам это было все равно, но их удалось призвать к сознательности. Раз попросили – старались сдавать, если не забывали.

– Я с тобой разговариваю, женщина! И не делай вид что не слышишь, – не унимался ангел.

Пользовался тем, что мы не одни и я даже голоса повысить не могу. А вот эта вот их нелюбовь к именам между прочим бесила. Не меньше чем проповеди.

– Не услышишь тебя, как же, – проворчала я ещё тише. – И вообще, хватит меня пилить. Сами хороши, сквозь бочки коньяк пьете.

– Это доля ангелов! Нам положено, – фыркнул он. – Как можно сравнивать малую долю паров благородного напитка и... вот это.

Я его по-прежнему не видела, но догадалась, что про кипящее масло говорит. В которое очередная порция нарезанной соломкой картошки полетела.

– Неважно. Разве вы не говорили, что на небесах высоко ценят свободную волю человека?

– Конечно! – воскликнул ангел.

– Продавая картошку, я даю им выбор. Кроме меня здесь таких блюд никто не делает. Получается, прикрыв лавочку, я их этого выбора лишаю? Это грех! И ты на него провоцируешь.

– Это словоблудие. А ты – упрямая бестолковая душа, которую даже память об опыте предыдущей жизни ничему не учит. И я не стану. Здесь невыносимо находиться, в этом чаду ещё хуже чем в аду.

Выдав сей стихотворный экспромт, он оставил меня в покое. Не просто замолчал – ушел, я понемногу приловчилась это чувствовать.

Пристыдить меня ему конечно не удалось. Уже подрумянились на гриле до хрустящей корочки половинки булочек. Поджарились сочные котлетки. Осталось уложить их на лист салата, посыпав с двух сторон местным сортом лука, сладкого и сочного, добавить соус и закрепить деревянной шпажкой, чтобы не развалились в дороге.

Мы быстренько наделали бургеров и упаковали заказ. Каждый из помощников получил порцию фастфуда за помощь, и, будучи людьми простыми, сказали что это довольно вкусно и оригинально.

Особенно им соусы понравились. Профи согласились, что с майонезом все вкуснее и для экономной хозяйки, не располагающей большими средствами, он просто находка. Я уже начинала подумывать над идеей Милоша открыть производство...

Но это так, мечты. В реальности я тряслась в рабочем автомобиле и упрашивала шофера поторопиться, чтобы успеть к обеду. С одной маленькой закусочной едва справлялась – столовая не в счёт, ею в основном занимался управляющий. Куда мне замахиваться на целый производственный цех!

Но помечтать-то можно! Зажмурившись, я представила, как через несколько лет захожу в кабинет к Милошу и как бы между прочим интересуюсь, какая у него прибыль за последний год.

А потом снисходительно усмехаюсь и называю вдвое большую. А он такой – откуда? Не может быть!

А я такая – ты наверное не заметил, но у меня сеть быстрого питания по всему королевству. Вот, подумываю продавать франшизу за границу...

Ясное дело, он не заметит. К тому времени шрамы побледнеют, и все свое время он вновь будет проводить с друзьями и любовницами. Хоть я самой богатой в мире стану, ему плевать.

Да и я о нем думаю просто потому, что больше похвастаться не перед кем. Хотя пока что особо и нечем.

50.

Предписание санинспекция вынесла утром следующего дня после того, в который мы стояли закрытыми. И ждать не пришлось – курьер принес. В официальном документе состояние нашей кухни признавалось удовлетворительным, нарушений найдено не было, опасных загрязнений тоже.

– У нас все в отличном состоянии и загрязнений вообще никаких нет, – возмутилась было я.

Но управляющий пояснил, что у них либо удовлетворительно, либо нет, оценки не выставляют. Тогда я предложила повесить документ на стену. В рамочке. На самом видном месте, в обеденном зале – пусть посетители убедятся, что проверку мы успешно прошли. В нашей столовой чистота и порядок, проверено компетентными органами.

– Пусть хоть какая-то польза от них будет. Кстати, как тебе удалось решить все так быстро? – спросила я управляющего. Тот растерянно пожал плечами.

– Сам не понимаю. Мне они точных сроков не дали, сказали, от двух дней до двух недель, смотря что найдут. И письма отправлять обычно не торопятся. А тут глядите-ка: сразу курьера послали, в то же утро, едва открывшись. Чудеса...

Чудеса все в магическом квартале. В госучреждениях, особенно тех, что выдают разрешения и применяют санкции, чудес не бывает.

– Скажи-ка честно. Я не буду ругаться. Ты им сунул?

– Куда сунул? – изобразил он удивление.

– Мимо кассы. Подмазал. Дал на лапу. Отстегнул...

– Понял. Нет, как можно без вашего позволения! Да и откуда деньги? Они ведь вроде как не берут. Значит, нести пришлось бы немало, у нас в кассе сейчас столько нет.

– Верю. Что же, будем считать это чудом. Или недоразумением, неважно. Главное, все наладилось, так что беритесь за работу, нам скоро открываться. И сообщите жильцам, что сегодня их накормят дома.

Я нисколько не сомневалась, что без чьего-то вмешательства дело не обошлось. Вариантов немного. Главное, чтобы Василь не пошалил, он-то решил бы вопрос не деньгами. И я даже не знаю, что хуже – подкуп должностного лица или применение к тому лицу незаконной магии.

Оставался Трой. Возможно, услышал что-то через свои связи и с их же помощью разобрался. С одной стороны, это была неоценимая помощь. С другой – не хотелось становиться ему обязанной...

В любом случае, надо хотя бы поблагодарить. Но сначала выяснить наверняка, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Я уединилась в своем кабинете и попросила помощи у высших сил.

На зов явился ангел. Превосходно. Этот точно не соврет.

– Не там ищешь, – с лукавой полуулыбкой ответил он на мой вопрос.

Врать нельзя, значит, будем недоговаривать? А ещё воплощение праведности!

– Мне не подсказки нужны, а конкретный ответ. Кто? И как. Ведь я этому человеку обязана, причем за услугу, о которой с кем попало не говорят. Могу хотя бы уточнить, кому и насколько?

– Этот человек ничего взамен не ждет. Он всего лишь решил твои проблемы, потому что... – внезапно он запнулся и принял строгий вид. – Но ты ведь понимаешь, что я не одобряю подобные методы? И ты одобрять не должна. Надеюсь, четко выразишь свое отношение.

– Значит, всё-таки взятка. Ах да, коррупция зло, очень не одобряю и обязательно выражу. Если узнаю, кому.

– Узнаешь. И не надо ни у кого спрашивать, сам расскажет. – Он улыбнулся и добавил прежде чем уйти: – Но поблагодарить все равно необходимо. Прежде всего остального.

Правду я выяснила, вернувшись домой. Когда Милош поинтересовался, открылась ли моя столовая. А ведь я ему об этой ситуации и не рассказывала!

– Лео рассказал, когда мы обсуждали ваш сеанс. Пожаловался, что была чересчур скованна, и проговорился, почему. Надеюсь ты ему простишь, он ведь считает, что между нами нет секретов.

– Не думаю, что тебе интересно... Неважно. Дело не в этом. А в том, что вмешиваешься не то что не спросив разрешения, но даже не ставя в известность!

– И это вместо благодарности? – усмехнулся он. Моя злость его явно забавляла.

– Я требую, чтобы ты относился серьезно!

Рявкнула, чуть ногой не топнув. А он рассмеялся.

– Ну как это может быть серьезно, когда мы оба знаем, что за твоим маленьким дельцем стоит большой капитал. И все знают. То недоразумение произошло лишь потому, что жалоба попала в руки мелкого чиновьишки, который не знаком с уважаемыми людьми...

– ...и в качестве знакомства получил от них крупную взятку, – закончила я за него. – Ты ведь так решаешь несерьёзные проблемы.

– Выговор он получил. Дураков надо воспитывать, – презрительно произнес Милош. – А благодарность передана более высоким чинам. Я поручил это своему человеку, он умеет договариваться. Больше тебя не побеспокоят.

– Эээ... – тупо проблеяла я.

Не понимая, злиться или благодарить. Вот что с ним таким поделаешь!

– Осталось выяснить, кто твой таинственный недруг, дорогая.

– Не нужно, я в курсе.

– Тогда скажи. Подозреваю, таким образом решили отыграться какие-то из моих недоброжелателей. К тебе проще подобраться, – сделал вывод Милош.

Ну что за самовлюблённый индюк! Всерьез ведь считает, что мир вокруг него вращается. И даже делая кому-то гадости, делают их исключительно ради него.

– С чего это вдруг твоих? У меня и свои имеются. Личные. Ты тут вообще не при чем.

– У тебя? Брось! Да откуда, скажи на милость, им у тебя взяться? – воскликнул он, глядя на меня с чем-то похожим на умиление.

Надо сказать, перед тем как он меня увидит я переоделась в униформу Николины Ризман. Как и всегда. Должно быть, в его глазах я была из тех девушек, у которых нет ни врагов, ни друзей, ни тем более завистников и поклонников. Слишком невзрачная.

Почему-то не хотелось прекращать маскарад. Хотя уже и прислуга посмеивалась, и даже Лука по этому поводу ворчал. Но стоило появиться сомнениям, как Милош их развеивал очередным беспардонным высказыванием или обидной шуткой. И меня отпускало.

Пусть любуется такой женой, какую заслужил. Красивой меня весь остальной город видит.

51.

Масло, подсвеченное солнцем, было соломенно-желтым и прозрачным как вода. Василь наконец закончил счищать запечатывавший бутыль воск и с усилием вытащил пробку. Склонился над горлышком и понюхал. Физиономию при этом состроил такую подозрительную, будто опасался, что бутылка за нос укусит.

– Пахнет... Маслом, – изрёк он очевидное. Услышав мой смешок, поспешил уточнить. – В смысле, тем, которым мы детали смазываем. Не едой.

– Значит, твой чудо-порошок превращает растительное масло в машинное? – спросила у второго мага, приятеля Василя по имени Стефан.

Он тоже был молод и тоже ещё учился. Только не на артефактора, а на зельевара. Химик технолог, магический вариант. Мне такие друзья на вес золота.

– Нет, это другой порошок, – ответил Стефан, глядя на меня честными голубыми глазами. – Он всего лишь убирает примеси и очищает. Здесь конечно не чистый жир, такие технологии сложнее и дороже. Но мы ведь и не задавались целью его выделить.

В отличие от легкомысленного Василя, его товарищ был сдержанным, очень серьезным, даже когда пытался шутить, и фанатиком своего дела. Правда, его внешность характеру совсем не соответствовала.

Высокий, статный, белобрысый, румяный и голубоглазый. Про таких говорят: кровь с молоком. Хоть на рекламу "Геркулеса" ставь, с косой, в лаптях и косоворотке. Я не знаю, что такое косоворотка, но ему бы точно пошло.

– Николина, почему ты так задумчиво на меня смотришь? – спросил он. – Не понравился результат? Жир хочешь?

– Да она просто не пробовала! – воскликнул Василь и взял с полки чашку. – Тебе налить?

Не обращая на него внимания, я пристально посмотрела Стефану в глаза. Как всегда, взгляд прямой, честный и непрошибаемый. Так и хотелось вытворить что-то такое, что его смутит или выведет из себя.

– Кажется, я испытываю к тебе особые чувства, – произнесла томным голосом.

Василь издал сдержанный смешок. Чурбан Стефан даже не моргнул.

– Зачем это? – не меняя выражения, спросил он. Василь расхохотался.

– По таким вопросам обращайся лучше ко мне, – нахально заявил он. – Наш приятель хранит принципиальный целибат.

– Что храню?

– Верность науке, деревенщина!

– Хватит. Это уже обидно, – осадила его я и шагнула к бутылке. Осторожно принюхалась. – И правда. Почти ничем не пахнет. Можно попробовать?

– Конечно! Оно пригодно для употребления в пищу, дольше хранится в комнатных условиях и имеет гораздо более высокую температуру горения, чем изначальный вариант из того же сырья. Все опыты уже проведены, можешь зайти к нам в лабораторию и ознакомиться с результатами. А запах, как и привкус вот. Выпали в осадок. Отфильтровать – и почти ничего не останется.

На вкус масло оказалось как наше самое качественное рафинированное и дезодорированное. А главное, порошок хоть и производился в алхимической лавке с помощью магии, но для применения ее не требовал. Отстаивал он быстро, расходовался мало, и стоимость такой очистки выходила весьма выгодной. По крайней мере, в малых объемах.

– Я смогу заказывать у вас это средство?

– Без проблем, – ответил Стефан. – Но желательно не позднее чем за неделю. Процесс его изготовления занимает некоторое время, к тому же оборудование не всегда свободно.

– Прекрасно. Меня это более чем устраивает. Твой порошок просто волшебный, удивительно, что его мешками не берут.

– Отчего же, берут. Средство давно известное. Просто Цанев и окрестности живут за счёт курортов и рыболовства. Некому особо его брать.

Я пообещала, что у них появился постоянный клиент в моем лице. Возможно, в алхимических лабораториях найдется что-то ещё, что сумею приспособить для своих нужд, но пока решила не распыляться. Сосредоточиться на том, чтобы в кратчайшие сроки устроить тут все настолько хорошо, чтобы любой сменщик быстро понял что к чему и влился в работу.

В квартале магов для нее были все условия. Лояльные клиенты с отличным аппетитом, ещё и щедрые – деньги они считать не привыкли. Всевозможные технические новинки и волшебные средства. Полностью обустроенная кухня. Свежие продукты с ближайших ферм – к тому времени мы наладили прямые поставки и на рынке почти ничего не брали. Даже небольшой запас финансов, которые мы успели накопить.

Самым ограниченным ресурсом оказалось время. И дополнительно его взять было негде. Тут и магия бессильна.

Мой день начинался с обязательного завтрака с Милошем, которому катастрофически не хватало общения. Он наконец осмелел настолько, что ходил по дому без повязок, но чужим не показывался. Кроме Лео, Ивы и двоих самых близких друзей никого не принимал. Сам, естественно, никуда не выходил. Письма от не теряющих надежду любовниц и поклонниц не вскрывая бросал в печку.

Через день, как по расписанию, Лео приходил рисовать мой портрет. В другие дни я отправлялась в столовую, где вместе с новой поварихой готовила все, что можно подготовить заранее. А потом – ехала в магический квартал и вставала за прилавок.

Заказы принимались три часа. Вместе с подготовкой и дорогой туда-обратно работа в импровизированном филиале съедала большую часть времени. И отнимала все силы, хотя и готовить, и торговать с магами мне нравилось. Домой в итоге возвращалась к ужину. Выжатая как лимон.

Я понимала, что долго так продолжаться не может. Необходимо наладить дело, обучить сменщицу, чтобы спокойно все ей доверить и заняться тем, чем должна заниматься владелица бизнеса. Но сначала нужно организовать процесс до мелочей.

Моей задачей стало удешевить, упростить и ускорить приготовление заказов, и я хваталась за любые возможности. Благодаря управляющему мы договорились с поставщиками о скидках – учитывая новые объемы закупок, он сумел неплохо сторговаться.

Новинка, с которой я смогу самостоятельно очищать масло и брать для этого самое дешевое, позволит немало сэкономить даже по моим неумелым подсчётам.

Везде, где допускалось рецептурой, я использовала вместо яиц яичный порошок – дешевле и дольше хранится.

Вместо горчицы добавляла эфирное горчичное масло. Штука дорогая, но концентрированная, в итоге выходило выгоднее. И майонез с ней получался лучшей консистенции. Кажется, я почти додумалась до рецепта для промышленного производства, но об этом некогда было даже фантазировать.

Весомой статьей расходов оставалась магическая энергия для холодильников и морозильной камеры. Но совсем от них отказаться было нельзя. Может, потом, но не в сезон точно. Холодные напитки шли на ура, несмотря на наценку. И в столовой, и в закусочной посетители их обожали. Маги останавливались выпить лимонада просто так, проходя мимо.

Идея замораживать полуфабрикаты себя не оправдала. Я не учла местных условий. Гораздо выгоднее привозить все утром, к открытию ворот, и готовить на месте, тогда можно будет вырубать энергию как минимум в ночное время...

Но не сейчас. Я одна без морозильной камеры, набитой котлетами и нарезанной соломкой картошкой, не справлялась. Особенно с картошкой, учитывая ее расход. Мы эти заготовки втроём делали, для чего кухарке пришлось стряпать для посетителей столовой на два дня вперед. И то запасов хватило ненадолго.

За неделю такой жизни я совершенно оторвалась от внешнего мира. Для меня существовала лишь дорога, знакомая до каждой кочки, запах жареной картошки и ряды булочек, на которые я укладывала ингредиенты с точностью автомата. Казалось, я могла приготовить бургер с закрытыми глазами.

Этому способствовал идеальный порядок на моей небольшой кухне. Оказалось, что когда каждая мелочь лежит на строго отведённом месте, это очень ускоряет готовку. Достаточно не глядя руку протянуть. Я даже могла себе позволить готовить и одновременно болтать с местной молодежью, приятелями Василя. Маги наблюдали, как ловко я делаю для них бургеры и сэндвичи, шутили и пили лимонад.

Кажется, мое маленькое кафе становилось местом, где можно ещё и пообщаться. Чтобы не упустить возможность, я заказала парочку уличных столиков, стулья и зонтики от солнца. Пусть здесь будет приятно посидеть.

За всеми хлопотами я совсем забыла о делах столовой. А кое-кто не забыл.