Текст книги "Бабочка и Хаос (СИ)"
Автор книги: CyberWife
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
– Что происходит? – спросила она, оглядывая комнату. Кроме неё и Гето здесь большего никого не было. Это означало, что у нее могли быть пути к отступлению.
– Я решил устроить маленький сюрприз. Вообще-то я не часто выбираюсь так далеко. Но сегодня – особенный случай! Присаживайся, Хироми. Нам предстоит интересный разговор.
Но девушка не спешила приближаться к нему. Она все еще не верила в реальность происходящего.
– Ты заодно с айну?
– Поправочка: это айну заодно со мной, – улыбнулся шаман, подняв указательный палец. – Видишь ли, я заинтересовался ими задолго до Сатору. Я знал, что однажды и он снизойдет до этого, когда не останется другого выхода. Его Сильнейшество не очень-то близок к проблемам простого народа.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Хироми. Как бы ей ни хотелось сбежать отсюда, получить информацию от Гето было бы весьма полезным. Похоже, что сейчас он был особенно разговорчив.
– Знаешь, в чем состоит главная особенность айну? Девяносто процентов из них имеют способности шаманов. Это просто удивительно! Конечно, не все такие сильные, как тот парень, что привез тебя сюда. Поразительные показатели, как считаешь? Думаю, что все это связано с естественным отбором. Им приходится выживать, и они приспосабливаются, как могут! Это лишь подтверждает мою теорию эволюции, – с довольным выражением лица заключил Сугуру и сделал глоток чая. – Ну же, присаживайся! Мужчине неудобно разговаривать, когда девушка стоит.
Хироми недоверчиво покосилась на него и расположилась напротив, соблюдая внушительную дистанцию.
– Не удивительно, что ты оцениваешь их с такой точки зрения, – прошипела она. – У тебя только это на уме. Мир для шаманов. Ты это им пообещал?!
– Именно! – хлопнул в ладоши Гето. Девушка с удивлением отметила, что таким поведением он чем-то напоминает ей Сатору. – Чего, по-твоему, еще может желать столетиями угнетаемый народ? Конечно же, айну хотят вновь обрести свой дом и независимость. В моих силах им это предоставить. Тут Сатору сильно просчитался, предложив им сущую мелочевку. Решил, что может диктовать свои условия! Ха-ха!
От этого сквозящего безумием смешка Хироми поежилась.
– Не думай, что Сатору так просто поведется на твои уловки… – сказала она, но вышло как-то неубедительно.
– Я знаю его гораздо дольше, чем ты, – предостерег ее Сугуру. – И я знаю, как он мыслит. Он обязательно поведется.
– На что же? Хочешь стравить его с айну? – предположила Хироми.
Сугуру хищно улыбнулся и, не спеша, отпил еще чая. Поставив чашку рядом с собой, он пристально взглянул на девушку.
– Когда я узнал, что вы с ним познакомились у храма Тамозава, то не сразу понял, как это можно использовать. Но потом… потом меня осенило. И я дал вам время, чтобы вы могли немного привыкнуть друг к другу. Такая девушка, как ты, наверняка должна была ему понравиться.
– Не понимаю, как это связано с айну…
– Все очень просто. Однажды Сатору уже предали, в каком-то смысле, – объяснил Гето, явно намекая на свою причастность, – и это не могло на нем не сказаться вполне определенным образом. Я заманил его к айну, подкинув идею с «Голосом Ветра». Это очень сильное оружие, способное пробить его защитную технику. Но главным было обыграть все так, словно это подстроила ты. В этом состоит задача главы айну – Такэ Асаи. Уверен, что он отлично сыграет свою роль.
– Какая чушь! Сатору никогда в такое не поверит! – воскликнула Хироми. – Думаешь, что сможешь посеять в нем сомнения таким идиотским планом?
– А мне и не нужно сеять настоящие сомнения. Достаточно лишь одной их тени, – отмахнулся Гето. – Мозг Сатору сам достроит все недостающие элементы головоломки. Так уж он устроен.
Закипающий внутри гнев заставил Хироми резко подняться, но она тут же взяла себя в руки и твердо сказала:
– Он мне доверяет.
– Неужели? А ты в этом уверена? – спросил ее Сугуру, посмеиваясь. – Много ли ты ему рассказывала о себе? Может, сболтнула сгоряча лишнего?
– К чему ты клонишь? – насторожилась девушка.
– Прости, начал не с того. Лучше было спросить, не скрывала ли ты от него что-нибудь? Уверен, что скрывала… и сейчас это делаешь.
В горле Хироми образовался давящий ком. Сугуру тоже поднялся с циновки и, немного размяв спину, подошел к девушке почти вплотную.
– Такие люди, как ты, всегда очень скрытные. Ты ведь пережила страшную трагедию, твоя семья погибла у тебя на глазах, а ты ничего не смогла сделать… – продолжал Гето. – Как после этого можно кому-то полностью доверять? Эти твои недомолвки в итоге аукнулись, Хироми.
– Ты ничего не знаешь о наших с ним отношениях… – судорожно выдохнула девушка.
– Насколько сильно вы сблизились с Сатору? Как думаешь, достаточно, чтобы в гневе он разнес Хоккайдо и убил парочку-другую айну? – спросил Гето.
– Какой в этом смысл?!
– Видишь ли, тут несколько вариантов развития событий, – ответил шаман, обрадованный тем, что у него есть возможность рассказать о своей задумке. – Конечно, айну могут убить Сатору. Они отличные охотники, знают лес как свои пять пальцев и к тому же в группе они довольно сильны. Но это – если повезет. А если нет, и после выстрела из «Голоса Ветра» ему удастся выжить, то начнется бойня, из которой никто из них не уйдет живым. После такого старейшины больше не смогут игнорировать угрозу, которую несет Годжо Сатору, и примут соответствующие меры.
Хироми пыталась переварить услышанное. План Гето уже не казался ей таким уж идиотским. Не на шутку испугавшись за Сатору, она вцепилась руками в юката Сугуру и взглянула ему лицо.
– Ты не можешь так поступить с ним! Вы же были друзьями!
Шаман снисходительно улыбнулся и произнес:
– Моя семья и мои мечты для меня важнее всего на свете. Если для этого потребуется пожертвовать Сатору, то я готов на это пойти. Этот мир обезьян мне осточертел. Но если тебя это успокоит, то я почти уверен, что айну не смогут его убить.
Хироми сжала пальцы так сильно, что под ними затрещала ткань. В глазах ее появились слезы.
– Остановись, пожалуйста…
– Это очень мило, но я такое не куплюсь, – улыбнулся Гето. Внезапно он размахнулся и ударил ее в солнечное сплетение, выбив весь воздух из легких девушки. От дикой боли Хироми всхрипнула, согнулась и стала медленно оседать на пол, однако не отпустила рукав юката. Сугуру отступил от нее, и увидел, что оторванный кусок ткани так и остался зажатым в ее ладони.
– Ну вот, ты испортила мой любимый наряд! – пожаловался шаман.
– Ты… убьешь… меня? – спросила Хироми, отрывисто набирая воздух для каждого слова.
– Конечно нет! Зачем? – рассмеялся Гето. – Мы ведь с тобой так крепко связаны, Хироми. К тому же, ты уже не представляешь опасности… Расскажи-ка мне лучше про Оккоцу Юта и Рика-чан. Как у них дела?
– Так ты все еще не отказался от идеи захватить контроль над Рика-чан? – прошептала Хироми.
– Конечно же, нет. Наоборот, я очень долго и тщательно к этому готовился, – ответил Гето, прохаживаясь вокруг.
– Думаешь, если избавишься от Сатору, то это облегчит задачу? – усмехнулась девушка, понемногу начиная приходить в себя. – Ты даже не представляешь, с чем тебе придется столкнуться.
– Зато ты отлично представляешь, верно? – спросил Гето, обернувшись. – Ты наверняка хорошо изучила Рика-чан за все это время! Расскажи, на что она похожа?
– Извини, не хочу портить сюрприз, – сказала Хироми, оперевшись на стену и тяжело дыша. – Да и потом, из нас двоих только ты пожираешь проклятия пачками. При встрече и разберешься, как все устроено. Если успеешь, конечно…
– Ты права. Я поглотил столько проклятий, что трудно посчитать. На вкус – как гнилая тряпка, пропитанная блевотиной… И все же я достаточно хорошо понимаю, как они устроены. Гораздо лучше, чем кто-либо другой. Скажу по правде, я склоняюсь к тому, что Рика-чан по своей сути похожа на обычный дух-юрэй. А в моей коллекции есть несколько подобных проклятий. Однако Рика невероятно сильна, и причина этого ее огромного количества проклятой энергии мне пока что не ясна. Впрочем, это не так важно…
– Ты ошибаешься, – возразила девушка. – Не зная причины, ты никогда не сможешь ее зачаровать и подчинить себе. Твои знания проклятий тут не помогут.
– Вот как? Значит причина – это сам Юта? Интересно!
– С чего ты взял? – спросила Хироми, пытаясь утаить тревогу.
– Ну, ты про него ни слова не сказала. И давишь на то, что суть проклятия для меня недостижима. Ты ведь считаешь, что мне чужды какие-либо чувства, так ведь? Но это неправда. Просто ты не понимаешь мотивации моих поступков и решений, но это вовсе не значит, что таковых у меня не имеется.
– Мне противны твои взгляды на то, как должен быть устроен мир. Это все бред сумасшедшего. Все что ты делаешь, ты делаешь только ради себя одного! Ты убил моих родителей, убил моего лучшего друга, а теперь хочешь убить еще и своего друга. И ради чего все это? – собравшись с силами, выпалила Хироми.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда я начну действовать более масштабно, – ничуть не обидевшись на ее слова, ответил Гето. – Я решил начать с Хоккайдо. Стоит немного потрудиться, и это место станет маленьким уголком рая на земле.
– Это всего лишь станет местом очередной бойни. Ты ничего не добьешься, только вызовешь всеобщий гнев и ненависть. Никто не станет с тобой сотрудничать после такого. Это истребление ради истребления!
– Хироми, ты так ничего и не поняла, – разочарованно вздохнул Гето. – Мне не требуется ничье одобрение. У меня есть семья и есть цель, ради достижения которой я готов пойти на любые жертвы. Не важно, сколько недовольства я встречу на пути. Просто я хочу, чтобы этот мир стал чище и лучше, чтобы в нем больше не было места проклятиям и напрасным смертям. Когда мир станет таким, каким я хочу его видеть, все шаманы поймут, что эти жертвы не были напрасными.
– Цена такого мира слишком высока, – сказала девушка. – Ты можешь не понимать этого, но все устроено так, как и должно быть, а ты пытаешься нарушить баланс. Это приведет к катастрофе. Все твои действия ведут к тому, что никакого мира вообще не останется. Ни для людей, ни для шаманов. Все просто перебьют друг друга!
– Будь Сатору на моем месте, это не казалось бы столь недостижимой целью. Но с силой Рика… думаю, у меня все получится, – серьезно ответил Гето и тут же поменялся в лице, изобразив почти детский восторг. – Что-то я заболтался! А нас ведь ждут дела, Хироми. Стоит побыстрее разобраться с обезьянами айну, застрявшими в развитии, и понаблюдать за сражением в деревне с безопасного расстояния. Ты сама, наверное, знаешь, насколько техники Сатору могут быть дальнобойными!
Гето ухватил ее за руку и потащил за собой. Девушка инстинктивно потянулась к сумке, в которой лежали кастеты, но той не оказалось на плече. Вероятно, все вещи и снаряжение забрали женщины-айну, напоившие ее своим сонным зельем.
Выйдя из дома, Сугуру передал девушку шаману, который привез ее в деревню ранее, и приказал им направляться на восток.
– Мастер Гето! – окликнул его внезапно появившийся рядом воин верхом на другом, но почти таком же огромном медведе. – Как Вы и просили, для безопасности мы собрали всех жителей, не способных сражаться, в пещере у подножия горы, что неподалеку от деревни.
Сердце Хироми в отчаянии сжалось, но она не проронила ни слова, решив дождаться более удачного момента.
– Отлично! – кивнул Гето и затем обернулся к Хироми. – У меня еще есть тут одно важное дело. Но я рассчитываю разобраться с ним как можно скорее. Встретимся в условленном месте.
Когда Гето ушел, Хироми попыталась собраться с мыслями. Все, что он ей рассказал, никак не укладывалось в голове. Однако его уверенность в том, что Сатору поведется на эти уловки, была вовсе не безосновательной. Хироми вспомнила все те моменты, которые могли бы стать причиной для сомнений в мотивах ее действий, и с сожалением пришла к выводу, что ей стоило быть немного более откровенной.
Гнетущая неизвестность сгущалась вокруг девушки. Времени было совсем мало, и ей предстояло решить, как поступить: вернуться к Сатору или же попытаться спасти местных жителей. Выбор был не из легких. И в том, и в другом случае спектакль, разыгранный Гето, мог привести к смертям ни в чем неповинных людей. Вопрос был лишь в том, кем из них Хироми могла пожертвовать. В конце концов, вглядевшись в темноту леса, она решила поверить в благоразумие Сатору.
Шаман айну, все это время наблюдавший за Хироми, взял ее под руку и потащил за собой, намереваясь увезти. Он заметил растерянность девушки, но списал все это на шоковое состояние и действие сонного отвара.
– Идем, – сказал он. – Ты слышала, что сказал Гето.
Меньше всего на свете шаману хотелось быть нянькой для этой девчонки, но другого выбора у него не оставалось. Такэ приказал слушать Гето и выполнять все его приказы. Каково же было удивление шамана, когда девушка, еще мгновение назад находившаяся в прострации, яростно вывернула руку и резким движением оттолкнула мужчину от себя, повалив на землю. Не дав ему опомниться, она прижала его шею ладонями, и шаман почувствовал сильное жжение, словно к его коже прислонили раскаленный металл. Медведь, находившийся неподалеку, злобно зарычал, готовясь напасть на девушку, но тогда она лишь усилила эффект своей техники, пропустив волну проклятой энергии сквозь тело шамана. Тот взвыл от боли и задергался.
– Не шевелись и слушай меня внимательно, – приказала ему Хироми. – Гето хочет убить всех жителей деревни, которые не имеют способностей шаманов. Он ненавидит людей и намеревается уничтожить их, создав мир, в котором будут жить только шаманы. Жители деревни, которых собрали в пещере, сейчас находятся в огромной опасности. Вы думали, что защищаете их, но на самом деле просто отвели на убой. Мы должны найти всех шаманов, способных драться, и вместе напасть на Гето. Ты меня понял?
– С чего ты… взяла… что я тебе поверю? – прохрипел мужчина.
– А зачем мне врать? Почему бы мне просто не убить тебя и спокойно покинуть деревню? – надавила Хироми, но айну молчал. – К тому же, я тебя победила в честной схватке! Не знаю, какие у вас тут традиции, но обычно в таком случае победителю стоит подчиняться.
Мужчина обдумал ее слова и согласился, что звучат они вполне логично. Тем не менее, это не предвещало ничего хорошего. Он кивнул, и Хироми ослабила хватку. Мужчина сел на землю и потер нестерпимо болевшую шею.
– Почти все воины сейчас отправились сражаться с Годжо, – ответил шаман. – Здесь всего жалкая горстка. Мы ничего не сможем сделать такому сильному магу, как Гето.
– Ну, у вас ведь есть я, – заметила Хироми.
Шаман с удивлением воззрился на нее.
«Похоже, что я просто самоубийца, решившая отдать свою жизнь за людей, заманивших нас в ловушку и прямо сейчас пытающихся убить Сатору…» – подумала девушка.
– Но… Гето сказал, что ты не представляешь опасности, – с сомнением сказал айну. Для него, обычного деревенского жителя, девушка выглядела как разодетая городская фифа или, проще говоря, пустышка, не представляющая из себя ничего значительного. Однако, она смогла одолеть его, хоть и воспользовалась фактором внезапности.
– Мне не важно, что сказал Гето, – вздохнула Хироми, поднимаясь. – Главное, что Сатору считает меня сильной. И сейчас было бы лучше, чтобы это оказалось правдой.
Вместе с несколькими другими воинами айну они добрались до пещеры и расположились на склоне горы, затаившись в зарослях.
– Как далеко находится деревня, из которой ты меня привез? – спросила девушка.
– На другой стороне горы, – ответил тот. – Довольно далеко.
– Как же мы так быстро добрались?
– Мой медведь самый шустрый, – с гордостью ответил мужчина.
– Ясно, я так и подумала, – улыбнулась девушка. – Прости, я не спросила твоего имени…
– Меня зовут Рийо. А ты – Хироми?
– Верно. Послушай, Рийо. Что бы ни случилось, постарайтесь увести жителей из пещеры. Если мой план не сработает, то Гето выпустит полчища проклятий, и тут уже будет не до сражений…
– Конечно, я понимаю, – кивнул тот.
– Он уже здесь, – сказала появившаяся за их спинами женщина-айну.
– Так скоро? – удивилась Хироми.
– Мы задерживали его столько, сколько могли. Даже сообщили, что ты сбежала и ранила Рийо. Но ему было плевать. Думаете, он и правда намерен убить всех, кто в пещере?
– Зачем еще ему сюда приходить? – спросила Хироми, но ответа так и не дождалась.
Вход в убежище охраняли двое шаманов. Оба они были молоды и волновались из-за возложенной на них ответственности в столь трудный для их народа час. Увидев приближавшегося к ним Сугуру, шаманы боязливо переглянулись. Этот человек был для них чужаком даже несмотря на то, что он обещал помочь айну вернуть их родные земли.
– Мастер Гето, у Вас будут какие-то поручения для нас? – обеспокоенно спросил один из них.
– Нам угрожает опасность? – задал более прямой вопрос второй шаман.
– Не переживайте, всё идет по плану! Я как раз зашел, чтобы приободрить народ. Им ведь еще сидеть здесь всю ночь, – непринужденно ответил Гето.
– Но… – начал было один из айну и с тревогой посмотрел на товарища. – Мастер Гето, разве Вы не знаете последнего донесения разведки?
– Разумеется, знаю, – улыбнулся Гето. – Такое развитие событий было вполне ожидаемо.
«По-другому и быть не могло, – подумал он. – Сатору так и не повзрослел. У него отняли любимую игрушку, и он готов рвать и метать, лишь бы расплатиться со своими обидчиками. И даже учитывая тот факт, что Хироми сбежала, она уже не успеет добраться до него и что-то изменить».
Сугуру мысленно прокручивал в голове возможные варианты того, какое проклятие использовать для расправы над жителями деревни. Сейчас он никак не мог позволить себе быть расточительным. Даже сражение с Сатору он полностью возложил на плечи айну, ведь каждое проклятие, которым он владел, было на счету. А все потому, что главной его целью была Рика. Чтобы одолеть ее, Сугуру требовалось максимальное количество ресурсов.
Лес вокруг был тих и неподвижен. Густой ночной воздух не тревожило и малейшее дуновение ветра, и только из кустов неподалеку доносилась заливистая трель какой-то бессонной птицы. Внезапно Гето заметил, что шаманы настороженно уставились в его сторону и преградили ему дорогу.
– В чем дело? – спросил он недовольно.
Айну синхронно сложили руки в печать, призывая своих орлов-шикигами. Птицы взметнулись вверх, а затем направили острые когти своих лап прямо в Гето, намереваясь растерзать его. Однако шаман с невероятной скоростью отскочил и оказался на безопасном расстоянии. Перед ним тут же материализовался черный силуэт кайбё – мстительного духа огромной кошки с двумя хвостами.
– Вот и решено, у кого сегодня будет вкусный ужин, – усмехнулся Гето.
– Омурасаки! Невод императора! – воскликнула появившаяся рядом Хироми.
Сеть мерцающих бабочек тут же накрыла то место, где находились шаман и его проклятие. Хироми держалась изо всех сил, чтобы дать людям в убежище время на побег.
Из зарослей неподалеку выскочил Рийо верхом на медведе.
– Что происходит? – спросил у него один из охранников пещеры. – Мы услышали твой сигнал и не дали ему пройти в пещеру. Но…
– Нет времени! – выкрикнул им шаман. – Вам нужно как можно скорее увести людей отсюда!
Оба воина кивнули и без колебаний направились внутрь пещеры.
Хироми понадеялась, что ее техника будет достаточно прочной, однако задержать Гето надолго не удалось: его кайбё, яростно рыча, растерзала барьер и вырвалась на волю. Огромная черная кошка отряхнулась, сбрасывая с себя прицепившихся к спине бабочек, и направилась к девушке.
– Привет, киса… Хочешь поиграть? – спросила Хироми. – Ну тогда иди сюда и попробуй меня поймать.
Шерсть на спине кайбё вздыбилась. Она метнулась к Хироми, но та быстро уклонилась, с досадой отметив, что для такой поездки следовало надеть что-то поудобнее, чем платье с гольфами.
«Чего только не сделаешь ради Сатору… Хорошо хоть, что выбрала ботинки без каблука», – улыбнулась про себя девушка.
Эти глупые мысли помогали ей отвлечься и прогнать страх. Мир для нее перестал существовать за пределами этой небольшой полянки, расположенной перед входом в пещеру. Времени сомневаться не было, оставалось только выложиться на полную и ни о чем не жалеть.
Кошка пригнулась, в очередной раз готовясь совершить рывок. Но стоило ей только оторваться от земли, как что-то набросилось на нее сбоку и со страшной силой отбросило. Это был Рийо. Его медведь злобно взревел, явно взбешенный запахом проклятого духа, и принялся наносить яростные удары. Съежившись в комок, кайбё зашипела и стала пятиться в сторону леса.
Хироми заметила, что Гето также освободился от действия невода. Она побежала в его сторону, мгновенно вызвав несколько бабочек-лезвий. Шаман лишь усмехнулся, уворачиваясь от их атак.
Девушка уже обдумывала несколько тактик боя с Гето. Попытки попасть в него волной издалека представлялись ей бесполезной тратой сил. Сугуру был очень ловок и быстр, в этом плане он ничем не уступал Сатору. Девушка сразу же отметила это, когда шаман вступил в короткую схватку с двумя охранниками-айну. Однако техники Хироми позволяли довольно эффективно сражаться и на коротких дистанциях. Она могла бы использовать простую территорию, но интуиция подсказывала, что все эти очевидные и почти детсадовские приемчики не будут работать против такого опытного шамана как Сугуру. Он отлично контролировал проклятую энергию, и Хироми почувствовала это на собственной шкуре, когда он ударил ее в живот. Гето использовал ровно такое количество проклятой энергии, чтобы выбить из Хироми весь воздух, но не весь дух. К счастью, девушка смогла быстро восстановиться, так как ожидала от него чего-то подобного. В тот момент ее целью было вовсе не вызвать жалость Сугуру. Хотя она и была готова разорвать его на части, но все-таки риск ошибиться и проиграть был слишком велик. Заполученный же лоскут ткани с его юката вполне мог пригодиться ей в будущем.
Обдумав все варианты, Хироми поняла: чтобы сражаться с Сугуру на равных, следовало изобрести что-то оригинальное. Что-то, чего он не мог от нее ожидать.
– А я то думал, ты побежишь спасать Сатору, – сказал шаман, расправившись с шикигами, не причинившими ему никакого вреда. – Но ты, видимо, решила, что жизнь этих обезьян тебе дороже.
– Просто я доверилась ему. Я уверена, что Сатору не поверит в твои дурацкие россказни. Он не причинит никому вреда, – ответила девушка, обходя врага по кругу и готовясь атаковать.
– Зря-зря, – покачал головой Гето. – Ты разве не слышала последние новости?
Хироми нахмурилась, но ничего не сказала. Плохие предчувствия, блуждавшие в ее голове, как мрачные тени, тут же обступили ее со всех сторон. Ей не хотелось знать правду.
– Мне как раз сообщили, что Такэ Асаи мертв, – сообщил Сугуру будничным тоном. – А это значит, что мой план сработал именно так, как я и рассчитывал.
– Нет, ты врешь! – воскликнула девушка. – Он не мог…
По ее сердцу словно полоснули холодным лезвием. Сатору не стал бы убивать кого-то просто потому, что мог это сделать. Должна была быть какая-то веская причина… Хироми боялась признаться себе, что причиной, скорее всего, была она сама.
– М-да… Неприятные новости. Могу понять тебя, Хироми. Но ничего не поделаешь! Вы проиграли с самого начала, – рассмеялся Гето.
Но этот смех длился недолго. Откуда-то из-за спины в его голову прилетел камень. Ударившись с глухим звуком о затылок шамана, он отскочил и упал неподалеку. Гето удивленно потер ушибленное место, затем обернулся и увидел, что жители деревни, прятавшиеся в пещере, вышли наружу и уставились на него весьма недружелюбными взглядами. Все они – и взрослые, и старики, и дети – держали в руках оружие. У кого-то был лук, у кого-то копье, у кого-то факел, а те, кому ничего из этого не досталось, набрали в пещере обычных камней.
– Вы с ума сошли! – в ужасе прокричала Хироми. – Бегите отсюда, скорее!
– Никуда мы не уйдем, – сказал кто-то из толпы. – Это наши дома, наша земля, наша деревня, и мы больше не сделаем ни шагу назад.
– Мы лучше умрем, защищая их! – поддержал его другой голос.
– Верно! Пусть этот подлый обманщик проваливает отсюда!
– Убирайся!
В сторону шамана полетели еще несколько камней. Сугуру с отвращением оглядел толпу и сказал:
– Посмотри на них, Хироми. Это же просто настоящее стадо обезьян! Разве они заслуживают право на жизнь?
Но девушка не слышала его слов. Она думала о том, как теперь спасти всех этих людей. Если бы только Сатору был рядом… От этой мысли неприятно защемило в груди. До этого момента Хироми была полностью уверена, что поступает правильно и разумно, теперь же от былой уверенности не осталось и следа. Если то, что сказал Гето, правда, и Сатору действительно поверил в ее предательство, убил Такэ Асаи… Ей не хотелось даже думать об этом. Хироми подняла глаза к небу, сдерживая слезы, и увидела, как красиво и безмятежно мерцают звезды наверху. Им было плевать на то, что происходит на земле. Глядя на них, девушка вспомнила родной город Акита, и Обон, и праздничное шествие к реке, где тысячи фонариков, подобно Млечному пути, плыли в темноте, указывая дорогу заблудшим душам. Вспомнила она и про Тоши, за смерть которого дала себе клятву отомстить.
«Нет, больше я не позволю такому повториться… Может, это и правда самоубийство, но попробовать стоит», – подумала Хироми, собрав все свои силы и направив гнев против Гето.
Она сложила руки в печать и произнесла:
– Огненный Махаон!
***
– По праву сильнейшего теперь я, Сякусяин Асаи, являюсь главой айну. Я отказываюсь от сделки с Гето Сугуру и прошу прекратить эту бессмысленную битву. Годжо Сатору, я предлагаю тебе мир.
В наступившей тишине Сякусяин услышал, как гулко бьется его сердце. Он надеялся, что жертва его была не напрасной. Все, чего он хотел, это защитить своих людей. Он начал это сражение, выпустив стрелу из «Голоса Ветра», и он же должен был его остановить. Сякусяин оглядел воинов, молча принявших его решение. Никто не дерзнул высказать недовольство и выступить против нового вожака. Но как можно было остановить кого-то, вроде Годжо? Сейчас он руководствовался чувствами, которые едва ли можно было обуздать. Отец рассказал ему лишь часть правды – Хироми никогда не приходила сюда и не просила его ни о каком убийстве. Единственный раз, когда они виделись, произошел тогда, в храме Хоккайдо Дзингу. И все же, отец боялся, что она узнает его даже спустя столько лет. Именно поэтому ее отвели в другой дом. Подробностей же сделки с Гето насчет девушки не знал даже сам Сякусяин. Расскажи он сейчас все, как есть, Годжо вряд ли поверил бы ему. Скорее, счел бы это очередной уловкой или попыткой оправдаться, что могло привести к непредсказуемым последствиям.
На лице Сатору появилась злобная ухмылка.
– Решил убить старика, чтобы не брать на себя ответственность за его поступки? – спросил он. – Думаешь, так решаются проблемы?
Сякусяин искренне возмутился. Он не желал, чтобы его действия истолковывали подобным образом.
– Наоборот, я полностью беру ответственность на себя. Хоть я и не был согласен с его поступками, все же он был моим отцом и главой айну. Я не мог ему не подчиниться и поэтому выстрелил. Знай, что я мог убить тебя, Годжо Сатору. Но все же, я этого не сделал.
– Так я тебе должен быть благодарен? – рассмеялся Сатору. Но смех этот звучал вымученно и неестественно. – Все, что я хочу знать, это где сейчас находится Хироми. Либо это скажешь мне ты прямо сейчас, а затем я тебя прикончу, либо я начну убивать всех твоих воинов одного за другим, пока не останешься ты один.
Сякусяин оказался в трудном положении. Видя, насколько зол и опасен Годжо, он не мог допустить, чтобы тот попал в главную деревню и разнес там все до основания.
– К сожалению, я не могу тебе рассказать этого. Иначе подвергну опасности жизни многих людей. Прежде всего, тебе следует успокоиться…
От этих слов глаза Сатору налились кровью.
– Успокоиться? Да я только начал!
Поистине идиотская упертость айну его ужасно раздражала. В этот момент на него уставились десятки пар глаз. Все они неотрывно следили за каждым его движением. Этот был тот самый взгляд, который он знал с еще с детства. В нем он прочел испуг, отчужденность и непонимание. Айну боялись его. Впервые им пришлось столкнуться с кем-то, настолько превосходящим их силы. В то же время они готовы были погибнуть здесь, чтобы сохранить свой секрет.
Самым простым решением для Сатору было бы просто уничтожить их всех. Стереть, раздавить, сжать, создав вакуум подобный тому, что сейчас он ощущал внутри себя. Ничто не могло заполнить эту пустоту. Он мог создать лишь нечто более ужасающее и чудовищное. Сатору соединил руки, уже начав формировать технику вращения, когда услышал истошный крик одного из шаманов айну:
– Наша деревня в огне! Там пожар!
Все воины тут же взглянули в одном направлении. На ночном небе за горой виднелось ярко-оранжевое зарево. Высокий столб искр поднимался вверх до самых облаков, словно кто-то развел гигантский костёр. Сякусяин, забыв обо всем, взобрался на поваленное дерево, пытаясь узреть то же, что наблюдали остальные, хотя и знал, что это невозможно из-за слепоты. Но с удивлением он обнаружил, что видит в небе какое-то странное свечение, источником которого явно была чья-то проклятая энергия.
– Что нам делать, Сякусяин? – с тревогой спросил один из шаманов.
Молодой человек в растерянности обернулся. Он был готов умереть еще минуту назад, но теперь ему казалось, что все, что он сделал ранее, было напрасным.
Или все же нет?
Годжо опустил руки и протер глаза. Открыв их снова, он убедился в том, что не ошибся.
– Что ты видишь? – спросил его Сякусяин.
– Это не пожар… Точнее, не только пожар, – ответил Сатору.
***
Казалось, что огненный вихрь, порожденный техникой Хироми, сожжет все вокруг, и даже само небо. Спираль вращалась вокруг девушки и уходила высоко вверх, так что ее конца и вовсе не было видно. Мириады бабочек-махаонов разлетались во все стороны, и стало светло, как днем.
Сугуру был заперт вместе с Хироми внутри этого вихря и ощущал адский жар пламени, исходивший от шикигами. Внезапно он заметил, что полы и рукава его юкаты начинают дымиться и, поспешно затушив огонь, взглянул на девушку. Он попытался приблизиться к ней, но тут же обжегся и отступил назад.
– Что ты делаешь?! Мы сгорим заживо! – прокричал он ей.
– Видишь ли, тут несколько вариантов развития событий, – ухмыльнулась девушка. – Конечно, я могу убить тебя, использовав все силы моих бабочек. Но это – если повезет. Призвав их в таком сумасшедшем количестве, я могу сжечь дотла все вокруг. Специально для этого я не использовала против тебя мощных техник, так как знала, что силы мне еще могут пригодиться. Основной запас проклятой энергии тратится на призыв шикигами, а вот управление ими почти не требует усилий.
