Текст книги "Ever since we met (СИ)"

Автор книги: Clannes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

– Просто она ведьмочка, – смеется Игорь, улыбается так, что понятно, что влюблен он по уши. – Приворожила, очаровала, заколдовала, и все, я ее с потрохами.

Ведьма, думает Саша, никогда не приворожит мужчину, если уважает себя хоть немного. Ведьмой, думает она всего секундой позже, вряд ли эта таинственная «коала» окажется. Какова вероятность того, что в окружении Игоря, обычнейшего парня, окажется три ведьмы – не только подруга и девушка друга, но и его собственная девушка? Совпадение должно быть совсем уж безумным. Вряд ли вселенной было настолько скучно.

В голову в перерыве лезет еще меньше, чем до него. Иногда все-таки паузы и отдых не идут на пользу – особенно когда их недостаточно, и они успевают лишь раздразнить. После перерыва не только не становится лучше, но, наоборот, лишь хуже – Саша рисует какую-то ерунду на белом листе, закорючки сплетаются, тянутся одна за другой, как и ее мысли. Год назад чуть позже чем в это самое время Даня ее забрал из школы и они поехали в кафе, где пробыли до самого вечера. Год назад она думала, что у нее получится его полюбить. В этом году она за последний месяц успела сходить на свидания с троими разными парнями и вежливо отвергнуть всех троих. Ей, похоже, даже нравится быть одной. Лучше, прочитала она как-то раз в какой-то старой книге со стихами, быть одним, чем с кем попало. Она, получается, именно «с кем попало», когда цепляется за шансы, лишь бы не оставаться в одиночестве, раз уж Ваня не обращает на нее внимания больше, чем обычно, даже теперь, расставшись с Аленой, с которой они так и не смогли помириться после той ссоры, о которой он не хочет говорить даже с теть Леной.

Ей бы, может, и лучше было остаться одной, но где-то внутри нее та маленькая девочка, которой она когда-то была, надеется, что следующий парень может оказаться тем, который сможет ее полюбить. Тем, кого она сможет полюбить. Может, это даже окажется один и тот же человек. Может, она сможет оставить позади свои чувства к Ване, отпустить его, отпустить по реке венок, сплетенный для него?

Пока что ей даже подумать об этом больно. Что это, любовь или эгоизм? Неважно, все это пустое, все это глупости, ей надо просто взять себя в руки и сделать то, что от нее требуется, чтобы быть спокойной, чтобы совесть не терзала. Сил пока не хватает, но это не так важно. Магический брак и брак обычный, по человеческим законам, не должны друг на друга влиять, иначе ей бы об этом рассказали старшие ведьмы, не одна, так другая. Или не рассказали бы? Они ведь про венки до сих пор не знают, думает Саша. Откуда им знать, если она нема, как рыба, а Ваня, может, и понятия не имеет, что это может значить хоть что-то? Нет, если бы они знали, вряд ли она бы до сих пор была не в курсе. Вряд ли они бы ее оставили в покое. Вряд ли ей пришлось бы самостоятельно и очень осторожно искать способы это все отменить.

Пока что ей думать надо не об этом, а о том, что у доски вещает Анна Васильевна. Пока, она уверена, то, что она себя с Ваней случайно связала магией, ни на что не влияет, ни для нее, ни для него.

Пока что все хорошо, повторяет она себе и на другой день, а если не хорошо, то, по крайней мере, нормально. Повторяет себе, сидя в аудитории, дружески пихаясь локтями с ребятами в перерыве, когда они спорят насчет того, что лучше всего дарить своим половинкам на день влюбленных – не то чтобы это было нужно ей или Грише, но Нейт и Игорь уже явно руководствуются не только теорией в обсуждении подарков. Говорит себе, что все замечательно, когда Гриша ее подкидывает до дома – делает вид, что не замечает непонимающего взгляда Вани, который подъезжает к воротам, стоит Грише отъехать. Он выглядит так, будто она ему наврала или что-то еще, будто жутко его обидела тем, что, еще с утра предупредив, что заезжать за ней не нужно, выскочила у него на глазах из другой машины. Думать об этом не хочется. Между ними все нормально. Не может быть ничего плохого там, где нет вообще ничего.

Не говорит себе ничего, когда тетя Лена, сунув ей пару пирожков, просит отправиться к тете Ире: мол, Соня не просто сама не своя весь день, но и не подпускает к себе никого. Мол, может, хоть у тебя получится? Саша полпирожка сразу в рот пихает, кивает – бегу, мол – и за дверь выскакивает, столкнувшись в прихожей с Ваней плечами. Извиняется коротко – он простит, а у нее на долгие извинения не хватит времени. А ну как там что-то серьезное?

– Спасибо, что пришла, – тетя Ира на пороге ее встречает, взволнованная, где-то в глубине глаз испуг затаился, и становится удивительно – неужели эта женщина может чего-то бояться? – Она вчера с прогулки с Настей вернулась тихая-тихая, Настя сказала, она что-то увидела и как будто закрылась в себе сразу, а что увидела, не понять. Утром у нее температура поднялась, и она явно плакала, я ее дома оставила, в школу она не пошла. Прихожу, а она заперлась, даже меня не впускает. Соня-то!

Возмущение это не понять сложно – Верховную, Саша думает, Соня любит больше, чем кого угодно в их ковене, даже говорила ей как-то раз, что тетя Ира ей как вторая мама, любящая ее ничуть не меньше, чем любила родная. Чтобы Соня себя так повела, думает Саша, должно что-то ее серьезно зацепить и задеть. Не обязательно в семье, а все же. Она к комнате Сони проходит почти на цыпочках, не обуваясь в тапочки, чтобы не было слышно шагов, и лишь тогда в дверь стучит.

– Сонча? – зовет. – Это я. Саша. Впустишь меня?

С той стороны двери слышны шаги, босыми ногами по дощатому полу шлеп-шлеп-шлеп, но ручка двери остается на месте, и щелчка замка не слышно. С какой-то стороны, кажется Саше, это было хорошим ходом, сделать так, чтобы ее комната запиралась изнутри и у нее было личное пространство. С другой стороны, вот такая ситуация бы не произошла, не будь замка.

– Только тебя, – Соня носом шмыгает, голос ее тихий, в нем слезы слышны и обида, будто она на весь мир сердится. – Заходи.

После щелчка замка слышно опять шлепанье босых ног по полу. Саша виновато смотрит на тетю Иру, та улыбается понимающе. Не до извинений сейчас. Она по себе знает, когда тебе шестнадцать, что угодно кажется концом света. Сама не так давно это пережила. Сама не так давно научилась с этим жить. Сама не знает, как умудрилась. Соня на кровати лежит, когда Саша дверь за собой запирает – лежит и просто смотрит в потолок, на зареванном лице совершенная апатия, а по комнате разбросано, наверное, все, что можно было бы разбросать, так, будто ветер снес все. Учитывая ее специализацию, впрочем, Соня могла бы такое устроить.

– Рассказывай, – говорит Саша, рядом с кроватью садится так, чтобы можно было голову устроить на краю. Соня смеется безрадостно, почти так же апатично, как и выглядит.

– Да ты же знаешь, что я с парнем встречаться начала. На катке познакомились, Настя тоже была там. Помнишь, она меня еще тогда спалила перед вами всеми на Новый Год? В общем, мы должны были на свидание пойти, а он взял и отменил. Я решила не киснуть и пойти погулять с Настей. А там он. В нашем любимом кафе. С девушкой какой-то, улыбается, говорит что-то, жестикулирует так, как он всегда делает, когда чему-то очень рад. Не с компанией, Саш, не с родителями, а с девушкой. А потом еще тянется, знаешь, и в нос ее целует. Что я должна была сделать, устроить ему прямо там скандал? Или на улице разреветься?

– Поэтому ты и в школу сегодня не пошла? – уточняет Саша. Соня фыркает.

– Нет, в школу я не пошла потому, что мне реально было плохо. Но если я сейчас в таком состоянии отсюда выйду, я точно наврежу чему-то или кому-то. А ты успокаиваешь немного, так что тебе я точно ничего не сделаю.

Саша тянется, чтобы ее за руку взять – ладошка прохладная и чуть подрагивающая. В голову лезть нехорошо, но она память и эмоции и не собирается трогать. Ей нужны те самые ограничители, которые не дают Соне пользоваться магией так, чтобы навредить себе и другим. Ей нужны те ограничители, которых в ее голове почему-то нет. Снесло срывом?

– Дай вторую руку, – требует она. – Тебе надо ограничители поставить обратно. Ты это уже делала, вспоминай, как. Я помогу.

Блоки едва становятся на свое место, когда телефон звонит. Саша сонины ладошки сжимает крепче, не давая вырваться, не давая снова снести ограничения и навредить самой себе, и лишь потом взгляд кидает на экран. Не успевает – тот гаснет, мелодия прекращается на середине ноты. Соня, ее взгляд поймав, машет рукой.

– Уже больше десяти раз сегодня позвонил. Не хочу с ним разговаривать. Пусть к той идет, своей, с которой в кафе сидел. Пусть ей звонит.

– Хочешь, я отвечу и скажу ему это все?

Саша не знает, почему предлагает это, но почему бы и нет? Соня плечами пожимает, мол, делай, что хочешь, и телефон свой протягивает, с тумбочки его взяв. Вовремя – он опять звонит, на экране вместо имени контакта «Эвкалипт» и сердечко, и что-то в этом напрягает, будто еще вчера услышанное, но Саша жмет «ответить» раньше, чем соображает.

– Ну наконец-то! – доносится из динамика. – Я уже заволновался, все ли с тобой в порядке. Я уже раз двадцатый, наверное, звоню, ты весь день не отвечала. Ты в норме?

– Слушай сюда, эвкалипт хренов, – чеканит Саша в трубку в ответ, – тебе завтра в универе лучше не появляться, потому что за Сончу я тебя на учебные пособия разберу, по баночкам разложу, и преподам подарю. Зря ты меня выбесил, ой зря.

На том конце воцаряется ошарашенное молчание. Она ждет. Ей торопиться некуда. Только вот Соня смотрит на нее огромными глазищами, явно не понимая, что за хрень происходит. Ничего, она ей объяснит, как только договорит.

– Сашка? – выдавливает из себя, наконец, Игорь. Не узнать его по голосу было сложно, да и вчерашние его слова про коалу и эвкалипт вспомнились как раз вовремя. – Как?

– Каком кверху, я предупредила, – бросает она. – Хотя можешь приходить, но оправдываться начинай со входа в аудиторию, пока я не успела тебя убить.

– Давно ты его знаешь? – спрашивает Соня, едва Саша успевает на кнопку нажать, чтобы звонок сбросить. Она жмет плечами – что тут ответить-то можно?

– С сентября, – говорит. – Однокурсник. Один из моих троих богатырей. Гриша еще и Нейт.

– Тот Нейт, который за Алинкой хвостиком ходит? – уточняет Соня, кивок получает в ответ. – Я ей завидую. Вот Нейт ей точно голову морочить не будет.

– Да Игорь вроде тоже плохим не казался ни разу, – бормочет Саша озадаченно. Желание вырвать ему все, что вырывается, и вставить везде, куда вставляется, как-то утихает. Да нет, не стал бы он. После нескольких недель распевания о том, какая у него идеальная девушка? Что-то тут не сходится. Есть, конечно, вариант, что он не про Соню распинался, но лучше бы этому варианту не быть правдой. Лучше не столько для Сони, сколько для Игоря. Ему лучше не бесить ведьму, даже если он не знает, что она ведьма.

А чувство юмора у вселенной все-таки есть.

– Не надо ему ничего делать, – просит Соня. Молчит пару секунд. – Серьезного. Просто что-нибудь неприятное сойдет. Не вреди ему так, чтобы конкретно, ладно?

– Тебе нельзя влюбляться, – хмыкает Саша в ответ. – Ты становишься мягкой и доброй даже к тому, кто тебя обидел. Влюбляться вредно.

– Сказала мне ты, – парирует Соня, улыбается как-то даже поспокойнее, и, на кровати сев, тянется, чтобы ее обнять. – Спасибо, Сашунь.

На лице Игоря на следующий день спокойствия как раз-таки и нет, когда он на следующий день рядом падает и сразу от нее отодвигается, будто ему это поможет. Нейт и Гриша смотрят заинтересованно – наверняка ничего им не сказал. Хоть что-то он правильно сделал.

– Не вели казнить, вели слово молвить! – восклицает Игорь. Гриша, поперхнувшись кофе из своего картонного стаканчика, кашляет, от Нейта получает несколько шлепков по спине. – А вообще объясни, что я вообще умудрился такого сделать, чтобы Соню обидеть.

– Тебе еще объяснения нужны? – Саша руки на груди скрещивает. Где-то на фоне Нейт бормочет «а, значит, ее Соня зовут», но на это она внимания не обращает. Не до этого. – А сам подумать, что натворил, не можешь?

– Сань, ну тупой я, ну сжалься надо мной!

Прибедняется он, конечно, мастерски, но Саше не смешно, ее это даже не успокаивает. Его хочется схватить за шкирку и встряхнуть пару раз, чтобы мозги на место встали.

– Позавчера вечером, – цедит она, – ну-ка вспомни, чем ты занимался?

В глазах Игоря паника разгорается, отчего, она не знает. Не уверена, что хочет знать.

– Ну, я свидание отменил, чтобы Аньке город показать… – он запинается тут же. – Она обиделась, потому что я отменил свидание, да?

– Нет, она обиделась потому, что в ее любимом кафе ее парень, с которым она должна была в тот вечер пойти туда на свидание, был с другой девушкой, – шипит Саша. – Мне по барабану, кто это, сестра, подруга детства, троюродная бабушка, ты мог все объяснить Соне, а не просто валить, ничего не сказав ей? Ты мог их хотя бы познакомить заранее?

– Саш, – влезает Гриша, – ты меня пугаешь. Что с тобой?

Она уже готова сказать, что ничего, когда он кивает на ее руки. На кончиках пальцев искры, готовые перерасти в полноценные электроразряды, и прятать их от этих троих уже поздно. Саша вдыхает глубоко, считает до пяти, прежде чем выдохнуть, и заставляет искры погаснуть, раствориться в воздухе. Нельзя их пугать. Зато сразу становится понятно, почему так испуганно на нее глядел Игорь.

– Все в порядке, – говорит она уже спокойнее. – Я потом объясню. Но ты, вредитель малолетний, задолжал Соне объяснение и извинение. Я все сказала.

Она им правда объяснит все, но не сегодня. Сегодня она сбегает, едва пары заканчиваются, домой добирается самостоятельно, и садится на кухне в самом углу, сжимая огромную чашку чая. Ей нужно спокойствие и смелость для того, что она решила сделать. Ей нужно успокоиться и набраться храбрости. Она вместо этого еще больше паникует, когда тетя Лена рядом садится.

– Ты тут сидишь с таким лицом, – говорит она, – будто что-то натворила и боишься, что с тебя за это голову снимут. Расскажешь?

– Так оно и есть, собственно, – вздыхает Саша. Нет, тянуть еще больше нельзя. – Расскажу – выгоните из дома и скажете на пороге больше не появляться.

– Ты мою любимую вазу разбила что ли? – смеется тетя Лена. Саша правда ценит ее попытку свести все в шутку. Это сейчас правда не помогает. – Так ты мне новую на день рождения подари и все хорошо будет.

– Я с Ваней венками обменялась, когда только приехала, – выпаливает Саша. Неудобные признания легче говорить быстро, не тянуть, как нырнуть в холодную воду легче целиком, а не заходя понемногу, давая себе шанс передумать. – Когда еще не знала, что это значит. Это можно как-то убрать? Я не хочу мешать ему жить так, как он хочет.

– Ох, Сашунь, – вздыхает тетя Лена, – ты думаешь, я не знала? Ты думаешь, я не в курсе была?

– И вы не сердитесь? – уточняет Саша, голос ее дрожит, дрожат и руки, и приходится на стол поставить чашку, чтобы не расплескать.

– За что? – вопросом на вопрос, тетя Лена ее притягивает к себе, позволяя лицом в плечо ей уткнуться, и по волосам гладит бережно. – Не за что мне на тебя сердиться. Значит, такова была воля Матери.

– Я в него тогда уже влюбилась, – бормочет Саша ей в плечо. – А он в меня нет. И теперь это всегда так будет. Разве может Мать быть такой жестокой?

Тетя Лена вместо ответа целует ее в макушку совсем по-матерински.

– Ты все поймешь, – обещает она. – Тебе просто надо набраться терпения.

========== Глава 27 ==========

– Теть Лена…

Саша осекается, когда обе ведьмы поворачиваются к ней сразу. Вторая в их ковене новенькая, переехала в Москву недавно, младше старших ведьм, но все еще далеко от того, чтобы быть ее ровесницей – скорее, ровесница маме. Мамой она скоро станет, это видно невооруженным взглядом, округлый живот заметно было еще до того, как она, в дом войдя, сняла пальто. У нее вроде бы и сын есть, но с ним они пока не знакомы, еще месяца не прошло с ее появления. Следующей, они уже знают, будет девочка, и это кажется невероятно важным. Ковен тети Иры не особо старый, он ею создан, не унаследован, как унаследует, поговаривают, Елена Германовна ковен Татьяны Анатольевны, и пока еще ни одна ведьма в нем не родила дочь.

– Третий раз, – вздыхает их новая Елена. Первой была Лиза, заставившая их обеих дернуться, второй была тетя Наташа. – К мавкам это, буду Элей, раз так. Чтобы путаницы не было.

– Да, так будет легче, – кивает тетя Лена, улыбается им обеим. – Что ты хотела, Сашунь?

– Я сегодня позже дома буду, Вика хотела встретиться. Это ничего?

С Викой они, признаться, больше общались, пока учились вместе. В разных ковенах, живя не особо близко, а теперь еще и учась в разных университетах, не пообщаешься особо. Но хоть иногда можно же встретиться – например, сейчас, когда Вика зовет, и почему бы не пойти?

– Ничего, солнышко, – тетя Лена ее по плечу треплет, улыбается ей ободряюще. – Ты, главное, вовремя вернись. Хотя вряд ли ты долго задержишься, Вике же тоже надо будет к своему ковену.

Надо будет, конечно. Сегодня равноденствие, и к закату им надо быть в лесу. Последнее равноденствие, пусть осеннее, а не весеннее, то, с которого полгода прошло, все еще заставляет ее грустить, стоит о нем вспомнить – остается надеяться на то, что на этот раз все будет лучше.

Не изменится, говорил Ваня. Изменилось слишком многое. Лжец он или просто непредусмотрительный? Ей правда хочется его оправдать, хотя бы перед самой собой. Получается с трудом, но пока еще получается, и это главное.

В аудитории пахнет формалином, уже становящимся привычным – к концу-то года. Неприятно, но куда деваться? Саша ставит точку в тетрадке, дописывая то, что преподаватель рассказывал до того, как объявить пятнадцатиминутный перерыв, и выскакивает в коридор. Не оттого, что ребята потихоньку сужают круг вокруг нее, нет – просто там дышать немного легче.

Впрочем, из-за ребят тоже.

– Саш, – начинает Гриша, – ты полтора месяца назад обещала объяснить потом, что с твоими руками творилось.

– Чуть больше месяца, – поправляет она. – Не полтора уж точно.

– Неважно, – влезает Игорь. – Мы все ждем и ждем, а ты молчишь. Решила, что мы забыли, и сделала вид, что ничего не произошло? Саш, я думал, друзья друг от друга ничего не скрывают.

– Сказал тот, который свою девушку от нас прятал два месяца, – бурчит она. – Ну вот зачем вам об этом знать?

– У нашей подруги по коже молнии бегают, а нам незачем знать, что за хрень происходит, так получается? – Игорь руки на груди скрещивает. – Нет уж, Сашунь, ты щас нам все объяснишь.

– Да отстаньте вы от нее, – вздыхает Нейт, подпирающий стенку за спинами ребят. – Ну ведьма она, довольны? Не отстанете, вообще проклянет.

– Давно знаешь? – спрашивает она, вытягивающиеся лица ребят игнорируя. Он кивает.

– Алина почти сразу сказала. Если бы я не принял это, она бы мне память стерла. Или не она, а кто-то из ее ковена.

Ковен Этери Георгиевны, с их жесткостью и немного другими взглядами на то, что можно, а что нельзя, мог бы, думает Саша. Не говорит об этом – не хочет узнавать, насколько сильно могут еще вытянуться лица парней. Вместо этого подхватывает этих двоих под локотки, кивает Нейту, и тащит их в сторону буфета. Вид внутренностей в формалине, конечно, аппетита особого не вызывает, но она утром из дома выскочила, не позавтракав, а на часах уже за полдень, и какой-нибудь пирожок не помешал бы. Главное чтобы не с мясом – кто знает, чего можно в нем ожидать, когда аудитория с учебными пособиями так близко?

– Я тоже память умею стирать, хоть и не люблю, и в моем ковене это не приветствуется, – говорит она, когда очередь отстояна и можно по пути обратно к аудитории вгрызться в пирожок. – Так что если вас вдруг беспокоит, что ваша подруга ведьмой оказалась, я могу помочь. Ведьмой быть не перестану, но вас это беспокоить перестанет.

– До сих пор не стерла, и сейчас не будешь, – убежденно заявляет Гриша. Ну-ну. Ей бы его уверенность. – То есть ты одна из тех, которые людям будущее предсказывают или типа того?

– Не, – она головой качает. – За будущим к Алинке, это ее специализация. Она еще не развила, не особо много расскажет, но все равно это к ней. Я с лечением. Ну, у нас вообще куча всего, что мы делаем, типа общего, но в специализации мы обычно особо сильны. Если Алинка лечить попытается, ей будет сложно и для нее это будет проблемно. Как для меня в будущее заглянуть.

– А зачем ты тогда в мед пошла, если и так лечить можешь? – задает вполне логичный вопрос Гриша. Вопрос, на который она устала отвечать всем, стоило ей решить, где она хочет учиться – всем, кроме Букиных и старших ведьм ковена. Саша с трудом удерживается от того, чтобы глаза закатить – он же не виноват, что она слышит этот вопрос в тысячный раз.

– Затем, что гораздо легче лечить, если ты знаешь, что именно лечишь, и что может быть причиной. У какой-нибудь там головной боли может быть больше десятка причин, если я просто сниму боль, я не заставлю ее причину исчезнуть. Бороться надо с причиной, а не со следствием.

– А Сонча? – Игорь спрашивает будто бы невпопад, но она понимает сразу, о чем он думает, о чем спрашивает. – Она тоже ведьма?

– Погодница, – отвечает Саша, и подтверждая, и уточняя. – Я знаю, о чем ты меня спросить собираешься. По тебе видно. Нет, мы можем привораживать, но очень мало кто действительно это делает. И уж точно не в нашем ковене. Вообще не знаю ни одной ведьмы, которая бы приворожила мужчину. Это у нас порицается. Читать чужие мысли и чужой разум многие ведьмы себе позволяют, но не воздействовать на них. Это не просто нечестно, это больше. Это попросту плохо.

Игорь улыбается не натянуто, его плечи расслабляются. Она знает, для него это наверняка важно. Да и для кого бы не было?

– Правда, – добавляет она, – Соня меня придушит, если узнает, что я тебе сказала. Она собиралась сама, но никак не могла собраться. Но и ладно. Ты вроде сбегать от нее не собираешься, не?

Игорь на нее смотрит так, будто она сморозила несусветную глупость, разве что пальцем у виска не крутит. Смешной.

– Саш, ну ты умнее любого из нас, а как скажешь иногда, так как будто у тебя мозг в отпуск на Бали умотал, – заявляет он. – Моя девушка оказывается такой крутой, как я себе и представить не мог, а я с какого-то перепуга должен решить от нее сбежать? Я ею горжусь, так что не надо тут.

– Саш, – влезает Гриша, – а давай встречаться? Я тебя, конечно, люблю только как подругу, но чего это у ребят девушки-ведьмы, а у меня вообще никакой нет?

Смеются они вчетвером, и Саша Грише правда благодарна за то, что он обстановку разряжает. Как бы они без него? Ей не хочется, чтобы эта дружба закончилась так, как заканчивается дружба с теми, с кем, кроме учебы, ничего не связывает. Ребята ей за это время уже успели стать дороги.

– Слишком много захотел, Сашку себе заграбастать, – пихает его Игорь локтем в ребра. Больновато, судя по тому, как Гриша дергается, но не со зла, скорее, в шутку. – Сашка наша общая, если она сама иначе не решит.

Саша думает, она иначе не решит. Их она бы правда могла назвать братьями, может, не прямо сейчас, но через год-два, если их дружба сохранится через это время. Их назвать братьями можно без самообмана и без попытки внушить это себе, и это греет.

– Три богатыря и прекрасная царевна, – вворачивает Нейт, улыбается в ответ на непонимающие взгляды своей неподражаемой улыбкой. – Что? Я русские сказки читал. У каждой уважающей себя царевны должны быть или магические силы, или помощники. А у Сашки и то, и другое.

– В сказках, – наставительно Гриша заявляет, – царевну обычно какой-нибудь царевич себе забирает, в доме запирает, и все. И никакие богатыри ничего сделать не могут. Если и у нас так будет, я взвою.

– В сказках царевны не надирают зад слишком много о себе возомнившим принцам, – фыркает Саша. Любовь любовью, но ограничивать ее никто не имеет права. Готова ли она, возникает из ниоткуда неудобная мысль, позволить это Ване? Нет, понимает она. Даже Ване не готова. Пусть говорят что угодно, пусть считают, что готовность отказаться от своих желаний и своих амбиций ради кого-то еще – неотъемлемая часть любви, она не согласна, и соглашаться не собирается. Кому будет лучше, если она откажется от всего? Как можно сделать счастливым кого-то, будучи несчастной, если этому человеку хоть немного не плевать на тебя?

Рука Игоря каким-то образом оказывается на одном ее плече, рука Нейта на другой, Гриша перед ней с широкой улыбкой стоит. Ей не надо дублировать словами то, что она понимает из этого: если кто и позволит ей быть несчастной, то это не они трое уж точно. Не в том случае, если они останутся такими, какие есть. Не всегда люди остаются не только такими, какими были, но хотя бы похожими на прежних себя, а все же.

Похожей на прежнюю себя выглядит Вика, когда Саша влетает в кафе пятью минутами позже времени, о котором они договаривались. Ни укоряющего взгляда, ни недовольного вздоха – она закрывает журнал, который читала, на обложке которого знакомая рыжая шевелюра и яркая улыбка Тиффани, и голову наклоняет чуть набок.

– Я заказала ромашковый чай для нас обеих, – сообщает она вместо приветствия. – Попросила принести мед вместо сахара.

– Ты не меняешься, – фыркает Саша в ответ, коротко целует-клюет ее в щеку, прежде чем плюхнуться на свое место. – Как и мои вкусы, наверное.

– От тебя воняет непонятно чем, – сообщает Вика в ответ, носик наморщив. – Но я рада, что не пришлось угадывать.

– Наверное, формалином, – Саша плечами пожимает. – Отвратный запах, но ко всему привыкаешь, особенно когда деваться некуда. Что у тебя нового-то? С января тебя не видела. Мне кажется, или ты волосы покрасила?

– Прядки высветлила, еще месяц назад, – отмахивается Вика, улыбается хитро-хитро. – Сначала твои новости, потом мои. А то ты мои услышишь и про все забудешь.

– Засранка ты, – Саша показушно дует губы, но не сердится на самом деле. Ей интересно, теперь еще интереснее, чем было. – Ладно, так и быть. Хотя у меня все равно ничего нового. Игорь теперь с Соней встречается, ребята спалили, что я ведьма, а еще я временно решила не ходить по свиданкам, потому что пытаться устроить личную жизнь, обеспечить себе максимум автоматов, и при этом спать больше трех часов в сутки – нереальная задача. Скучно живу, короче. Сняли бы про меня фильм, никто бы не смотрел, написали бы книгу – не читал бы никто. Разве что взяли бы красивую актрису на роль. Давай, твоя очередь.

Вика снова улыбается хитро-хитро, глаза прищуривает по-лисьи, и создается ощущение, будто она хочет, чтобы Саша угадать попыталась. Она так делала уже не раз, искренне наслаждаясь ее замешательством. Но нет, на этот раз она, поблагодарив официантку за чай, попросив для себя пирожное, и дождавшись, пока Саша закажет и для себя, поднимает руку, ладонью к себе. На пальце – тоненький золотой ободок, солнечный луч ловит, отбрасывает зайчиком в сторону. Саша выдыхает изумленно, не в силах сдержаться.

– Ты что, замуж выходишь?

– Пока нет.

Вика смеется, не скрывая радости. Вот оно что, вот она почему так сияет, думает Саша. Неужели у них все хорошо, несмотря на то, какой сволочью она помнит Никиту? Хочется на это надеяться. Хочется лучшего для Вики. Хочется, чтобы у нее все было нормально, если не лучше.

– Мы с Никитой в Штаты переезжаем, – заявляет она торжествующе. – Ему работу предложили, мы поискали через агентства и нашли и для меня, оформили уже рабочую визу. Как только учебный год закончится, уезжаем. Там и поженимся. Он мне предложение сделал, сразу как нам паспорта с визами выдали.

Не радоваться за Вику, когда она такая счастливая и довольная, не получается, даже если очень стараться. Саша не старается. Она радуется, потому что счастье на лице подруги неприкрытое, не наигранное, потому что она верит в то, что ее мечта, вот она, совсем рядом, вот-вот исполнится, потому что если все хорошо, почему бы не порадоваться? Порыв какой-то неясный заставляет ее полезть в сумку, где, среди десятков других вещей, простенькая цепочка с кулоном, купленная несколько дней назад в одном из магазинов, оказавшихся на ее пути во время прогулки с Настей. Между ладонями сложенными металл нагревается ощутимо, когда она шепчет быстро-быстро приходящие на ум слова заговора, слова молитвы проговаривает почти вперемешку, почти сминая окончания одних с началами других. Глаза у Вики огромные от изумления, когда Саша ей, разомкнув, наконец, ладони, кулон протягивает.

– Подарок к помолвке, – заявляет она. – На удачу.

На удачу, на безопасность, на любовь, на всевозможные благоприятные стечения обстоятельств, и на все, на что только можно было, на самом деле, на все, что в голову пришло. Вика, ее первая подруга-ведьма дольше чем на пару лет в этом чужом поначалу городе, будет в другой стране, через полмира, и как она там справится? Пусть не одна, а все же, как?

– Ты там себе ковен найди обязательно, – говорит ей вполголоса. Не в полном людей кафе говорить такие вещи. Хотя, с другой стороны, какая разница? Ну решат, что они одни из тех, которые какое-нибудь очередное шоу про экстрасенсов пересмотрели, и что? Подумают, что они долбанутые, не более. Даже если они тут во весь голос заявят, что они ведьмы, эти люди, скорее всего, просто посмеются. Если докажут, это, конечно, другое дело, но они не собираются доказывать. Она уж точно.

– Мне Татьяна Александровна уже посоветовала один, – Вика плечами пожимает, кончиками пальцев лица Тиффани на глянцевой обложке касается. – Тифф у нее единственная взрослая остается, Лена уехала, Катя тоже, одни девчонки остались, едва проснувшиеся. Но она вроде не сердится и не грустит. Сказала, Марина Олеговна очень хорошая, у нее много других девчонок, так что я наверняка найду общий язык с кем-нибудь.

– Ты-то найдешь, – Саша смеется, пытается за смехом спрятать свою неуверенность и свое беспокойство. Что найдет там Вика? Друзей ли? Счастье ли? Найдет ли она то, ради чего уезжает, в наличии чего там она так уверена? Ей бы хотелось, чтобы так оно и оказалось. Она не знает, насколько права. – Надеюсь, они о тебе позаботятся там. Пиши мне хотя бы иногда, ладно?

– Обязательно, – кивает Вика. – И на свадьбу приглашу, и вообще. Вот увидишь, все будет хорошо. Так, как и должно быть.

Все будет хорошо, повторяет Саша за ней мысленно, говорит себе так уверенно, как только может. В конце концов, Вика уже не ребенок, она может о себе позаботиться. Она о себе позаботится там, а ей тут остается только иногда вспоминать и думать, нормально ли все? Так бывает. Дороги расходятся, и нет смысла грустить из-за этого. Что им даст грусть, что им даст беспокойство? Ничего хорошего. Саша Вику обнимает крепко, когда они, наконец, из-за стола встают.