Текст книги "НЕЗНАКОМКА (СИ)"

Автор книги: Ann-Christine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Приехав домой, захожу в комнату Дженни и сажусь на ее кровать. Она вернется сюда через неделю, как только пройдет очередной курс реабилитации. Надеюсь, когда-нибудь она действительно заговорит. Я делаю для этого все возможное. Никак не могу понять, чего она так боится. Что ее сдерживает.

Вспомнив слова Грейс, на душе вновь становится тяжело. Я был удивлен, узнав о том, что Дженни рисует. Она никогда не показывала мне свои работы. Ее сиделка тоже ничего не говорила. Почему они все молчали? Почему она открылась Грейс, которую на тот момент знала всего лишь один день?

Посмотрев на ящик прикроватной тумбочки, который даже не заперт на замок, нерешительно дергаю за ручку и достаю несколько папок. Сотни рисунков, о существовании которых я не знал до сегодняшнего дня, повергают в шок. Каждая папка расписана по годам. В самом начале слишком мрачные, темные рисунки. От них становится жутко, неприятно. Просматривая рисунок за рисунком, понимаю, что с каждым годом все ее работы становились только лучше и лучше. Все красочнее, умиротвореннее. В ее рисунках появилась гармония. В каждом можно увидеть скрытый смысл, который так тонко передан художником. Это великолепно.

– Дженни, почему я об этом не знал? – задаю этот вопрос в пустоту. Вряд ли я получу на него ответ. Все было прямо у меня под носом, а я даже не потрудился хоть что-то заметить. Помню, как однажды увидел ее руки, испачканные краской, но не придал этому особого значения. Тогда я здорово отчитал сиделку за ее безалаберность и халатное отношение к работе. Идиот. Просто идиот.

Увидев на дне ящика еще одну папку, которая никак не подписана, не раздумывая достаю ее, желая узнать, что еще прячет от меня моя сестра.

Стоит только открыть ее, как в глаза тут же бросается до боли знакомый взгляд. Те самые глаза, в которых я вижу то же самое, что увидела Дженни. Портрет Грейс смотрит на меня в эту самую минуту, и я не в силах отвести от него глаз. Каждая черта, даже блеск в глазах…словно она здесь, передо мной.

– Господи…

Складываю все папки обратно, но папку с портретом Грейс оставляю себе. Все еще продолжаю смотреть на него, пытаясь понять, где я допустил ошибку. Я люблю эту девушку, но признаться в этом ей самой, будет еще большей ошибкой. Так я все испорчу. Будет лучше, если она попросту не узнает о моих чувствах. Так ей будет проще свыкнуться с этим.

Аккуратно провожу пальцами по бумаге, очерчивая контуры лица. Кажется, до ее рейса осталось три часа. Возможно, я мог бы… Нет, не стоит идти на поводу своих чувств. Не стоит давать ей ложных надежд. В кармане начинает звонить телефон, и увидев на дисплее имя своей будущей жены, устало выдыхаю. Это ведь действительно никогда не закончится. Смотря поочередно на портрет девушки, которую люблю, и на мигающий дисплей, где написано имя девушки, с которой я свяжу свою жизнь, отключаю звонок. Сложив портрет к себе, снова смотрю на часы.

– Мне срочно нужна машина в аэропорт, – говорю я водителю после нескольких минут колебаний. – Только…об этом никто не должен знать…

Грейс

Зал ожидания постепенно пустеет. Уже объявлена посадка на рейс, а я никак не могу заставить себя подняться с места. Только сейчас, когда время уже действительно играет против меня, я начала на самом деле осознавать, что улетаю. Оставляю здесь все, что есть. Меня охватывает паника. Страх. Отчаяние. Я боюсь расставаться со своей прежней жизнью. С прежней Грейс. Я боюсь будущего, потому что совсем не знаю, что меня там ждет.

– Мисс, вы летите в Лондон? – спрашивает у меня один из сотрудников зала.

– Да.

– Тогда, вам следует пройти на посадку.

– Хорошо, сейчас, – отвечаю мужчине, нехотя поднимаясь с места. Оглянувшись по сторонам, пытаюсь запомнить каждую деталь. Знаю, что это глупо, но сейчас мне кажется, что я буду скучать по всему, что оставляю здесь, возможно, навсегда.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Нужно привести мысли в порядок. Давай, Грейс. Ничего не бойся.

Только делаю несколько шагов навстречу неизвестному, как в мыслях вновь слышу голос Эрика. Господи, наверное, я точно спятила. Как будто он зовет меня, только я больше не хочу это слышать. Хватит!

– Грейси! – снова слышу это, и кажется, этот голос не в моей голове.

Боязливо оборачиваюсь назад и буквально застываю на месте. Эрик идет прямо ко мне, он приближается. Это не мираж. Это не мое воображение. Это не сон.

– Ты пришел, – говорю я это скорей себе, все еще не веря собственным глазам. Зачем он здесь? Его появление снова начинает возрождать в моем сердце надежду. Он делает еще несколько шагов, останавливаясь так близко. Хочу дотронуться до него, прикоснуться.

– Я не мог не попрощаться. – Он тянет руку, чтобы дотронуться до меня, но его слова словно ведро ледяной воды, отрезвляют меня. Тут же пячусь назад.

– Я просила тебя не говорить ничего на прощание. Эрик, ты представить себе не можешь, как мне сейчас тяжело.

Сердце обливается кровью. Почему даже сейчас он все равно продолжает меня мучить, испытывать мои пределы?

– Знаю, и я чувствую себя последним подонком. Мне нужно было увидеть тебя. В последний раз.

– Этим ты окончательно разбил мне сердце, – говорю ему об этом, не скрывая настоящих чувств. Он действительно растоптал во мне все живое. Смогу ли я забыть его? Надеюсь, что у меня получится. Меня уже охватывает страх, как только я начинаю думать о том, что будет завтра. Что будет со мной, когда я сяду в этот чертов самолет. Слеза скатывается по щеке, и мне хочется дать самой себе пощечину за свою слабость. За свое бессилие.

– Прошу тебя, не плачь, – говорит он так ласково. От этих слов и больно и тепло. Эти слова и ранят, и лечат. – Грейси…

– Не называй меня так, – перебиваю его, больше не в силах слушать это.

– Прости, – извиняется, продолжая смотреть на меня виноватым взглядом. – Могу я обнять тебя на прощание?

Он протягивает руки, но от этого становится только хуже.

– Нет, – выдавливаю из себя столь короткое слово. – Не нужно.

Он словно не слышит мой ответ, все равно подходит и крепко обнимает. Я даже не успеваю ему ничего сказать, что-то возразить. От его объятий душу выворачивает наизнанку. Буря в моем сердце становится только сильнее. Меня всю трясет от переполняемых эмоций. Господи, никогда прежде я не чувствовала что-то подобное.

Я чувствую его дыхание на своей шее. Слышу, как бьется его сердце. Даже быстрее моего. Слезы текут ручьем, но отбрось все иллюзии, Грейс. Он приехал, чтобы просто попрощаться. Чтобы оставить все, как есть.

Слегка отталкиваю его, вглядываюсь в глаза, родные и любимые. Когда-нибудь они станут чужими. Когда-нибудь я забуду о них.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? Это наша последняя встреча, Эрик. Мы больше никогда не увидимся.

Он смотрит на меня с каким-то отчаянием. А может…вдруг все это лишь плод моего воображения, и на самом деле он совсем ничего не чувствует. До этого момента я была уверена, что он просто боится признаться в своих чувствах, но лучше бы он сказал о них, чем просто молчал. Лучше бы я знала, что он действительно любит меня, и это признание хотя бы немного согревало душу, когда мне будет плохо и одиноко без него. А ведь так и будет. Я знаю.

– Прости меня за то, что причинил тебе боль, – говорит он мне, а ведь это совсем не то, что я хотела услышать. Даже сейчас, когда мы подошли к краю пропасти, когда можно было рассказать мне о самом сокровенном, он все равно промолчал.

Разочарованно опускаю голову, ощущая в душе огромную пустоту.

– Прощай, Эрик, – решаюсь первой сказать эти слова. Из нас двоих я оказалась гораздо решительнее.

– Прощай, – отвечает он почти шепотом.

Стоит мне только повернуться, спрятаться от его глаз, как слезы тут же обрушиваются на меня, словно цунами. Каждый шаг дается так тяжело. Меня невыносимо тянет назад, но я должна переступить через это. Должна сказать себе «нет». Чертов Хант! Почему ты все так решил?

– Грейс?

Услышав его голос снова, полный отчаяния, не раздумывая оглядываюсь назад. Что-то в душе говорит мне, что он мог передумать. Что он не хочет и не сможет меня отпустить.

– Да? – Мой голос, полный надежды, откликается ему.

Я вижу, как он хватается за голову, пытается мне улыбнуться, но грусть на его лице полностью затмевает эту улыбку.

– Ты обязательно найдешь своё счастье, – произносит он едва слышно. И все рушится вновь. Еще больнее. Еще разрушительнее. Это действительно конец. Грустный, печальный, такой горький.

– Конечно, – киваю ему, прилагая большие усилия, чтобы что-то сказать. – И ты… тоже будь счастлив. Я не забуду тебя, Эрик. Никогда.

Мои слова становятся последними. Я не дожидаюсь его ответа. Просто снова начинаю свой путь на посадку. Не оборачиваюсь, потому что это окончательно добьет меня. Я знаю, он все еще где-то позади. Знаю, он все еще смотрит, как я медленно отдаляюсь от него. Он сам выбрал этот путь. Не стоит здесь искать виноватых. Даже сейчас, несмотря на все наши разговоры, я все равно была готова пойти наперекор судьбе и всему, что у меня есть, если бы он только сказал, что готов быть со мной. Если бы он сказал, что любит меня.

Уже сидя в самолете, достаю из сумочки портрет, который мне подарила Дженни. Надеюсь, Эрик все-таки узнает о том, что его сестра невероятно талантлива. Благодаря ей, у меня осталась хотя бы эта крошечная деталь, которая будет спасать меня в минуты отчаяния. А они обязательно будут.

Когда-то мне казалось, что наша с ним история похожа на сказку. По крайней мере, так она начиналась. Красиво, красочно, интригующе. Жаль, что не у всех историй бывает счастливый конец. В моей он получился слишком печальным.

Возможно, когда-нибудь мы встретимся вновь, только у каждого из нас будет совершенно другая жизнь. И мы снова станем друг для друга незнакомцем и незнакомкой.

========== Эпилог ==========

Полтора года спустя

Закрыв зонт, скорее бегу к машине. Снова дождь, хотя я должна была уже к этому привыкнуть. Жизнь в Лондоне затянула меня лишь совсем недавно. Вспоминать о периоде, граничащем между «до» и «после» так не хочется. Но ведь мысли так коварны, порой заставляя меня вновь копаться в себе, анализируя все уже после того, как прошло достаточное количество времени. А достаточно ли прошло?

Первые два месяца меня дико ломало. Я не могла находиться в этом городе, испытывая дикое раздражение ко всему, что меня окружало. Я ненавидела каждую деталь, каждую мелочь. Я была на грани все бросить и вернуться домой. В Атланту. Однажды, когда отчаяние вновь завладело моим сердцем, я уже хотела так сделать. Но всевидящая Лорен нашла меня и там. Казалось, будто она ежедневно следила за моей жизнью, контролировала каждый мой шаг. Мне начинало казаться, что она боялась меня. Боялась, что я действительно могу ослушаться ее и вернуться назад. Но я не делала этого. Ради мамы.

Я столько времени проводила в своих мыслях, пыталась разобраться в себе. Сколько раз я рыдала в подушку, жалея, что не поступила иначе, что не надавила на Эрика, а потом приходило понимание, что это все равно бы ничего не изменило. Он уже давно все решил, поэтому мои пустые разговоры ничего не стоили. Эти полтора года я намеренно избегала всех новостей о сенате или конгрессе. Это было для меня под запретом. Я боялась услышать его имя где-то на улице, но здесь о нем никто не знал. И это было единственным, что меня спасало.

В редакции меня встретили достаточно тепло и приветливо. Наверное, Лорен еще не успела здесь настроить всех против меня. Не удивлюсь, если когда-нибудь она заявится сюда, чтобы вновь меня проконтролировать.

Сейчас на душе стало спокойнее, легче. Я начинаю все реже вспоминать о нашей последней встрече в аэропорту. Тогда она стала для меня последней каплей. Теперь, все иначе. Теперь, у меня новая жизнь, и я хочу получить от нее все.

Рэй действительно сдержал слово и уже успел навестить меня. Все-таки порой он и правда может быть хорошим и добрым засранцем, и я так ему благодарна. Если бы не его поддержка, то вряд ли бы я справилась со своей депрессией, которая надолго затянула меня в свои сети.

Как ни странно, но мама тоже начала с одобрением реагировать на перемены в моей жизни. После ее недавнего визита, она задумалась над тем, чтобы переехать ко мне. Это в очередной раз заставило меня убедиться в том, что все проблемы решаемы. Главное, найти правильный подход.

Добравшись до своего дома, сразу же бегу в душ, чтобы согреться под горячими струями воды. Кажется, я еще не опаздываю.

На кровати уже лежит платье, которое я приготовила еще утром, перед тем, как отправиться на работу. В дверь звонят, и застегнув халат, я быстро бегу, чтобы открыть. Кого это могло принести прямо сейчас?

– Мисс Майер? – спрашивает незнакомый мне парень. Он начинает в открытую пялиться на меня, но заметив мой грозный взгляд снова возвращает былое безразличие.

– Да.

– Это вам.

Он передает мне небольшой конверт и красивый, просто восхитительный букет красных роз. Господи, как красиво!

– Но от кого?

– Там все написано, – лениво говорит он. – Распишитесь здесь.

Ставлю свою подпись и быстрее закрываю дверь, чтобы узнать, кто это решил поиграть со мной в такие опасные игры.

Поставив букет в вазу, вдыхаю приятный аромат. Ох, как же хорошо.

Разворачиваю конверт и уже с улыбкой собираюсь прочесть написанный текст. Но все во мне леденеет. Нет… Не может этого быть.

«Никогда не поздно сказать о том, что чувствуешь. Не так ли, Грейс?

Незнакомец»

Сажусь на стул, раз за разом перечитывая эти строки. Перевернув лист бумаги, замечаю адрес, который написан тем же почерком. Его почерком. Боже, это всего лишь мне кажется. Где-то рядом звонит телефон, и я наощупь отыскиваю его, отвечая на звонок.

– Алло. – Мой голос слишком взволнованный, нервный.

– Милая, я уже внизу. – Все еще перечитываю это дурацкое письмо. Сердце мигом возрождает в моей памяти все, что я уже должна была забыть. – Ты скоро?

– Да, Майлз, – на автомате отвечаю ему. Человеку, с которым я действительно чувствую себя счастливой. Человеку, которого я, кажется, люблю. – Подожди еще немного.

– Конечно, Грейси. Готовь ждать свою будущую жену сколько угодно…

Мой взгляд тут же падает на горящую свечу. Ее пламя завораживает, наводит на мысли, что может в одночасье избавить меня от неожиданного привета из прошлого.

– Всего пару минут, Майлз, – говорю ему, параллельно поджигая письмо, наблюдая, как быстро сгорает листок бумаги. Как сгорает отголосок прошлого, от которого я так хочу избавиться. От которого до сих пор больно. От которого мне так хочется бежать, кричать. От которого я до сих пор просыпаюсь по ночам после очередного кошмара. От которого я все равно еще что-то чувствую. Но ведь ты все равно найдешь меня, Эрик. Ты все равно никогда меня не отпустишь…

========== БОНУС ==========

До места назначения остаётся всего лишь несколько сотен метров, и я в очередной раз смотрю на себя в небольшое зеркальце, рассматривая свое лицо. Ещё один приятный вечер, который запомнится мне массой знакомств. Хм, завтра нам определенно будет о чем посплетничать со Стейси. За последние три года она стала моей самой близкой подругой, которой я могу доверить все, что угодно. Надеюсь, на этот раз не будет никаких дурацких историй, которые разрушают наши с ней взаимоотношения. Моя дружба с Кэсси, которая продолжалась столько лет, перечеркнула все, что было. И не только это...

– Мы на месте, – сообщает водитель, и я перевожу взгляд на небольшое здание, в котором уже успела побывать.

Выйдя из машины, аккуратно придерживаю свое нежно розовое платье, боясь испачкать его, проходя мимо многочисленных Лондонских луж.

Оказавшись внутри, приветствую уже знакомых мне людей, чувствуя себя уже гораздо уютней. Раньше я дико смущалась, находясь среди такого количества людей, которые смотрят на тебя оценивающе, предполагая, сколько стоит твой наряд.

– Грейс, милая, выглядишь просто волшебно! – восклицает Молли, моя давняя знакомая. Мы частенько пересекаемся с ней на подобных вечерам. К тому же мне с ней комфортно.

– Ох, Молли, спасибо! Ты сама удивляешь все больше! – Мы обе хихикаем, заодно взяв у официанта по бокалу шампанского. – Этот цвет тебе очень у лицу.

Платья Молли всегда вызывали восторг. Как она их находит?

– Слушай, сегодня нас больше, – говорит женщина, окинув взглядом гостей. – Много незнакомых лиц. Интересно, кто эти люди?

– Наверняка, чьи-то партнеры по бизнесу, – отмахиваюсь я, коротко взглянув в сторону, но тут же резко поворачиваю голову обратно. – Ты же ведь....знаешь...

Мне кажется, будто сердце остановилось, не выдержав внезапного скачка напряжения. Слова, мысли...все исчезло в один миг, лишив меня абсолютно всего. Я не верю своим глазам. Нет. Это невозможно. Это все просто кажется, но...черт возьми, ОН действительно здесь. На одной территории. В нескольких шагах. Близко. Слишком. О, Боже.

– Что с тобой? – взволнованно спрашивает Молли, и я тут же поворачиваюсь спиной к тому, кто к счастью не заметил меня. – Ты будто увидела призрака.

– Возможно, так и есть, – задумчиво отвечаю ей, снова оглянувшись назад, не в силах сдержать любопытство. Мне действительно не показалось. Тот, чьи имя я так старательно стирала из памяти, здесь. Эрик Хант, почему ты все ещё не желаешь меня отпустить?

– Да ты вся побледнела, – продолжает Молли, пытаясь понять, что со мной происходит. – Грейс, ты точно в порядке?

– Да, – улыбаюсь ей, хотя у самой внутри все кипит. – Не обращай внимания.

В какой-то момент из дрожащих рук выскальзывает бокал шампанского, и кажется, этот звук слышат все вокруг. Идиотка! Любопытных взглядов становится все больше. Почему все резко замолчали. Кто-то смотрит осуждающе, считая меня растяпой и самым неуклюжим человеком на планете. Возможно, сейчас я вынуждена с ними согласиться.

Ох, Грейс, ну почему все так?

Ко мне мигом подбегает официант, пытаясь успокоиться, что сейчас все уберут. Я пытаюсь извиниться в ответ, но от этого посторонних взглядов становится только больше. Стоит мне случайно обернуться назад, как по спине сразу пробегает холодок. Тот самый взгляд, который уже успел затеряться в закоулках памяти, сейчас направлен на меня.

Увидеть Эрика Ханта спустя три года определенно не входило в мои планы. Я не следила за его жизнью, стараясь держаться от своего прошлого, как можно дальше. Было ли мне любопытно? Конечно.

Вспоминая его первое письмо спустя полтора года, я снова ощущаю внутри это дурацкое чувство. Будто время останавливатся, и больше ничего не имеет смысла. Время от времени эти письма снова и снова находили меня. Он хотел встречи. Очень. Он жаждал ее, но мое согласие погубило бы все в пух и прах. Любая наша встреча  стала бы моей погибелью.

И вот сейчас случилось то, чего я так опасалась. В душе все всколыхнулось с новой силой. Воспоминания ожили, врываясь в мое сердце.

– Грейс, ты меня слышишь? – пытается до меня достучаться Молли. – Ты меня пугаешь.

– Прости, – наконец, отводу взгляд от Эрика Ханта, который всё ещё продолжает смотреть на меня.  – Я отойду на пару минут.

Как в тумане, выхожу из зала, не обращая ни на кого внимания. Оказавшись на улице, делаю несколько успокаивающих вдохов. Все будет хорошо. Ничего ведь страшного не произошло. Я ведь могу просто держаться от него, как можно дальше. Все просто.

– Неужели я тебя так напугал? – Голос Эрика заставляет все тело вздрогнуть. Какое счастье, что стою к нему спиной. Если бы он только заглянул в мои глаза, то понял бы все сразу.

Я слышу его шаги. Чувствую, как расстояние между нами сокращается.

– Ты так изменилась, Грейс, – говорит он, и его голос словно ключ к прошлому. Ко всему, что было. Что я забыла. – И эта новая прическа тебе... очень идёт. Она делает тебя ещё...красивее. Ещё прекрасней.

Все тело окаменело, не в силах отозваться хотя бы на одно его слово. Я думала, что больше никогда его не увижу.  Я избегала наши возможные встречи. Я игнорировала его попытки снова ворваться в мою жизнь. Я ведь все делала правильно. Почему все снова идет против меня?

– Почему ты молчишь? – спрашивает Эрик, но я не знаю, что сказать. Мысли все перемешались. В душе царит хаос.  – Сейчас ты не сможешь меня игнорировать. Я здесь. Рядом с тобой.

– Это ничего не меняет, – наконец, слетает с уст. – Мы сказали все друг другу ещё три года назад. К чему ворошить прошлое?

Почувствовав, как его ладонь легла на мое плечо, резко отхожу в сторону, наконец, повернувшись к нему лицом. Так странно снова оказаться с ним наедине. Так странно видеть его рядом. Будто три года исчезли, и мы снова те же Грейс и Эрик. Но это не так...

– Я скучаю по тебе, Грейс, – говорит он с грустью, но я стараюсь не пропускать через себя эти слова. У меня новая жизнь. В ней нет места Эрику Ханту.

– Твоя жена знает, что ты пишешь мне? – Вопрос вылетает раньше, чем я успеваю до конца его продумать. Ну зачем? Какого черта я спросила об этом?

Что-то меня в его взгляде.

– Лорен погибла семь месяцев назад. Села пьяная за руль.

– Мне жаль, – тихо отвечаю ему, но почему-то первое, что приходит в голову – я снова могу вернуться домой. Навестить знакомых. Увидеть саму, которая всё ещё не решилась переехать в Лондон.

– Я предупреждал ее, что рано или поздно, все может плохо закончится, но она никогда меня не слушала. Всегда все делала по-своему.

– Ты хотя бы немного любил ее?

Он опускает на мгновение голову, а затем вновь обращает на меня свой печальный взгляд. И, кажется, я знаю ответ на свой вопрос.

– Грейс, ты счастлива? – неожиданно спрашивает Эрик, и его вопрос застаёт меня врасплох. К чему он клонит?

– Да.

– Ты игнорировала меня... из-за своего мужа? – продолжает он, и я удивлённо вскидываю брови. Откуда он...? – Ты думаешь, я ничего о тебе не знаю? Хизер ненавидит меня, когда я прошу ее разузнать о тебе. Все до мелочей.

Сглотнув комок, подкативший к горлу, делаю глубокий вдох. Вот уже целый год я не Грейс Майер, журналистка, чья жизнь в определенный момент пошла наперекосяк. Теперь я Грейс Беннет – жена бизнесмена Майлза Беннетакоторый души не чает в своей любимой избраннице.

– Майлз – прекрасный муж. Он очень любит меня.

– А ты его? – спрашивает он с какой-то надеждой. – Любишь или нет?

– С ним я не страдаю. Между нами нет тайн. Я правда с ним счастлива.

– Ты не ответила на мой вопрос, Грейс. Ты любишь своего мужа? – продолжает Хант. Сколько можно мучить меня?

– Люблю. – Мой короткий ответ отзывается в его взгляде, будто весь его мир рухнул. Перестал быть прежним.

– Ты говоришь мне правду, Грейс? – Надежда в его глазах все ещё жива, но скажи я ему, что у меня всё ещё есть чувства к нему, он бы не отпустил меня. Наша с ним история никогда бы не закончилась. Да, я стала меньше о нем думать. Воспоминания уже не так часто посещали мои мысли. Я начала привыкать к жизни без Эрика Ханта. К новой жизни. И она мне нравится. – Ну же, скажи мне. Не молчи.

– Грейси, милая, ты решила встретить меня прямо здесь? – Майлз подходит ко мне в самый нужный момент, и я в очередной раз благодарна небесам, что они спасли меня от этой пытки. Вот он обнимает меня, прижав к себе, и я чувствую себя уверенней. Он нежно целует меня в щеку, как и всегда, хотя обычно, когда мы наедине, он не так сдержан в проявлении своих чувств. – Прости, что задержался.

– Привет, милый, – улыбаюсь ему, взглянув в глаза. – Я тебя заждалась.

– А это...? – с любопытством спрашивает мой муж, окинув строгим взглядом Эрика. Тот тоже буквально испепеляет его огнем в своих глазах. Я прямо вижу, как в нем вспыхивает ярость.

– Старый знакомый Грейс, – первым говорит Хант, протягивая руку Майлзу. – Эрик Хант.

– Майлз Беннет, – говорит в ответ мой муж, обменявшись кратким рукопожатием. Я чувствую, как он весь напрягся. Майлзу не нравится Хант. Я уже успела изучить его поведение от и до, и меня не проведешь.

– Хм, Майлз...так зовут и моего лучшего друга. Какое совпадение, – хмыкает Хант. – Вам очень повезло с женой, Майлз. Грейс – прекрасная девушка, которая заслуживает только лучшего.

– Спасибо, – сдержанно кивает муж. – Я каждый день благодарю судьбу за встречу с моей Грейси.

Почувствовав, как Майлз взял меня за руку, напряжение все равно никуда не ушло. Кажется, внутри я вся горю. Так душно. Так невыносимо.

– Остается пожелать вам обоим счастья, – говорит Эрик, выдавливая из себя каждое слово. Я знаю, что он сказал это неискренне. Я знаю, что он не поверил ни единому моему слову. Он все понял.

– Благодарю. Прошу прощения, но нам с Грейс пора присоединиться к гостям. – Мой муж – сама любезность.

– Конечно, – с лёгкой улыбкой кивает Эрик. – Всего доброго.

И с каждым нашим шагом мое сердце стучало все спокойнее, будто чувствуя, как я отдаляюсь от источника моих переживаний. От моего прошлого. Неужели все могло быть иначе, будь я тогда умнее? Неужели у нас с Эриком действительно был шанс?