355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Ann-Christine » НЕЗНАКОМКА (СИ) » Текст книги (страница 20)
НЕЗНАКОМКА (СИ)
  • Текст добавлен: 13 октября 2021, 19:30

Текст книги "НЕЗНАКОМКА (СИ)"


Автор книги: Ann-Christine



сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Он попросил дать ему время, но именно сейчас у меня его и нет. Я буду верить до последнего, что все изменится. Я не хочу уезжать, не хочу прощаться с тем, что у меня есть.

Посмотрев на спящего Эрика, не спеша поднимаюсь с постели. Укутываюсь в мягкое одеяло и медленно подхожу к окну. Прикладываю ладонь к холодному стеклу, смотрю, как все улицы постепенно оживают, когда внутри меня все неустанно гаснет.

– Грейс? – Эрик зовет меня, и я тут же оглядываюсь. – Почему ты не спишь?

– Что-то не хочется, – говорю ему, вновь посмотрев в окно.

Слышу, как он поднимается с постели, подходит ко мне. Его крепкие руки обнимают плечи, и я закрываю глаза, ощущая, как мурашки пробегают по телу. Мне хорошо, слишком хорошо. Его губы касаются шеи. Робкий поцелуй, от которого голова идет кругом.

– Я должна уйти, – пытаюсь сказать ему об этом, но он не желает об этом слышать.

– Нет. Ты никуда не уйдешь.

– Но ведь мое время вышло. Так ведь должны поступать любовницы, – выдавливаю из себя каждое слово, чувствуя, как от них становится горько во рту. – Сделать все, что от них требуют, а потом уйти.

Его рука замирает, и он продолжает молчать, пока я пытаюсь сдержать в себе слезы. Я на грани. Снова.

– Черт! – рычит он, отходя в сторону.

Наблюдаю за тем, как он нервно ходит по комнате. Еще крепче прижимаю к себе одеяло, боясь уронить его на пол.

– Ты не любовница… Ты…

– Кто я? Скажи мне, Эрик. – Он устремляет на меня свой взгляд, и я вновь томлюсь в ожидании значимых для меня слов. Прошу, откройся мне, наконец. Скажи мне правду.

– Ты…ты…

Видя, что он не может придумать, что мне ответить, иду в гостиную. Эрик поспешно следует за мной.

– Не уходи, пожалуйста. – Он растерянно смотрит мне в глаза, пока я пытаюсь найти кое-что в своей сумочке.

Достав флешку, протягиваю ее ему, и он хмурится, не понимая, что я от него хочу.

– Возьми.

– Что это?

– Лорен и Хизер приходили ко мне два дня назад. Знаешь, наверное, у меня уже появилась привычка записывать на диктофон интересные разговоры. Этот один из моих любимых.

– Что? Они были у тебя?

– Послушай его и реши, наконец, кто для тебя важнее. Когда ты сделаешь этот выбор, дай мне знать.

– Но…

– И да…я не могу дать тебе время, о котором ты так просил. У меня его попросту нет. Теперь дело за тобой. Я устала. Я так больше не могу.

Скидываю одеяло и начинаю быстро одеваться, пока Эрик все еще продолжает стоять и с непониманием смотреть на меня, и затем снова на флешку. Надеюсь, я поступаю правильно. Я хочу, чтобы он сам принял это решение. Не Хизер. Не Лорен. Он сам.

Накинув куртку, вновь подхожу к нему. Он молчит.

– Я больше не хочу прятаться по углам. Я хочу другой жизни, Эрик. Но я бы хотела знать, чего на самом деле хочешь ты.

– Ты не понимаешь, Грейс…

– Послушай запись. Это все, о чем я тебя прошу. Как только ты примешь решение, мы встретимся снова. Это я тебе обещаю. Но возможно, именно эта встреча будет последней. Решать тебе.

Хочу поцеловать его в щеку и уже тянусь к нему, но в последний момент передумываю. Не могу. Слишком тяжело. Слишком сложно сделать это, зная, что он может сделать выбор совсем не в мою пользу.

– До встречи, Эрик.

– До встречи… Грейс, – прилетает мне вслед, когда я выхожу из номера. – Я позвоню.

Оказавшись дома, тут же бегу в душ, и оказавшись под мощными струями воды, наконец, даю волю своим эмоциям. Они душат меня, с такой силой, что я с трудом могу успокоиться. Именно в такие моменты так хочется сбежать, но вспоминая о том, что возможно мне как раз предстоит это сделать, я начинаю ненавидеть саму себя за слабость.

Рабочий день сегодня кажется жутко утомительным. Я с трудом набираю текст для статьи, даже не пытаясь сосредоточиться. Все равно это бессмысленно.

Услышав звонок телефона, сердце замирает. Наверное, Эрик уже все прослушал и теперь хочет сказать, что он решил. Боже.

Увидев незнакомый номер, тревога во мне немного стихает.

– Алло?

– Здравствуй, Грейс. – Голос Лорен, бодрый и довольно строгий, тут же приводит меня в чувства.

– Здравствуй, – отвечаю ей не особо дружелюбно.

– Время вышло, и я хочу знать, что ты выбрала.

– Я думала, у меня еще есть время до вечера. Это не так уж и…

– Ты была с Эриком? – Она задает этот вопрос совершенно неожиданно. Я теряюсь, не зная, что ей сказать.

– Нет.

Она хмыкает.

– Я знаю, что ты с ним спишь, – Лорен перебивает меня, когда я пытаюсь ей возразить. – Но если это твой способ попрощаться с Эриком, то ладно, я не буду этому препятствовать. Наслаждайся, пока есть возможность, Грейс.

– Ему никогда не будет так хорошо с тобой, Лорен. Знаешь, что он сказал мне? – пытаюсь задеть ее, разозлить.

– Что? – Она выдавливает из себя это слово.

– Эрик сказал, что я нужна ему. Он был нежен со мной. Он был…

– Довольно. Назови место, которое ты выбрала. Я жду, Грейс.

– Лондон. Пусть это будет Лондон, – вздыхаю, вспоминая тот список.

– Прекрасно! – Она восклицает. – Курьер пришлет тебе билеты на самолет и все контакты издания, в котором ты будешь работать. И я тут подумала… Слишком уж я к тебе добра.

– К чему клонишь?

– Я хочу спокойно подготовиться к свадьбе, не думая о том, что ты можешь быть где-то поблизости. – Она говорит уклончиво. Чего она хочет? – Я хочу, чтобы ты уехала на следующей неделе.

– Что? Но это…

– Следующая неделя, Майер. Это крайний срок. Скажи спасибо, что я не заставляю тебя сделать это прямо сейчас. Я все сказала. Можешь уже начинать собирать вещички. Пока.

Она отключает звонок, но я все еще продолжаю стоять абсолютно растерянно. Неделя? Она дала мне неделю? Какого черта?

– Эй, Грейс! – В этот момент Рэй зовет меня к себе. – В мой кабинет. На пару минут.

В совершенно туманных мыслях иду к нему и как только закрываю за собой дверь, устремляю взгляд на босса.

– Что-то не так?

Он улыбается.

– Я тут прослушивал одну запись. Ваше первое интервью с Хантом. – Он достает диктофон и включает на одном весьма любопытном моменте.

– Грейс, ты так ничего и не поняла. – Это голос Эрика. И наш разговор, когда он пытался меня задеть.

– О чем ты? – Я помню каждое слово. Помню все, что он мне говорил. Боже! – Думаешь, я сейчас тебе лгу? Нет. О, боже. Да, я виновата перед тобой. Очень. Я написала эту дурацкую статью, я делала эти фотографии, я записывала наши разговоры. Да, это все делала я. Мне очень жаль, что все так вышло. Я знаю, что ты не простишь меня, сколько бы я просила об этом. Прости меня, Эрик. Только сейчас я уже ничего не смогу изменить.

– Что скажешь на это, Майер? Значит, это ты та самая журналистка, которая написала тогда о нем разоблачающую статью?

– Это не…

– Между вами было гораздо больше, я знаю. Я слышал ваш разговор, когда он пришел к тебе среди ночи. Я все слышал. И теперь, я наконец-то все понял…

========== Глава 38 ==========

Рэй продолжает смотреть на меня с улыбкой, только сейчас я почему-то уже не испытываю страха, что очередная статья о нас с Эриком может появиться уже завтра. Этого не произойдет. Хизер вряд ли допустит, чтобы ее босс снова вляпался в грязь. Уж тем более, связанную со мной.

– Рэй, я все тебе объясню…

– Не нужно, Грейс, – говорит мне спокойно. – Я начал понимать, что ты как-то связана с ним сразу после первого интервью. А потом ты сама отдала мне диктофон вместе с готовой статьей. Тогда-то все стало на свои места. А потом я ждал удобного момента, чтобы вы с ним снова встретились.

– Между нами ничего нет, – бормочу себе под нос, пытаясь хоть как-то выкрутиться, оправдать себя. Только, есть ли в этом смысл?

 – Я могу написать о вас настоящую статью-бомбу, после которой твоя жизнь круто измениться, не говоря о том, что карьера Ханта определенно пошатнется.

Он замолкает, ожидая моей реакции, но я совсем не знаю, что ему сказать. Почему я снова оказываюсь в такой дурацкой ситуации? Почему я снова должна проходить через весь этот ад?

– Но я не буду это делать, – договаривает Рэй, и я удивленно устремляю на него взгляд. Я не ослышалась?

– Что? – переспрашиваю, не веря своим ушам.

– Я не такой плохой, как ты думаешь, – усмехается парень, делая глубокий вдох. – Возможно, другой журналист ужа давно бы придал огласке твои отношения с конгрессменом, но я не из таких, Грейс. И ничуть об этом не жалею.

– Я думала, что ты…

– Что я засранец…да, – он договаривает за меня. – Ну, я не идеален, но меня вполне устраивает моя работа. Грейс, я не знаю, что сейчас между вами, но я хочу, чтобы ты поняла одну вещь – в политике нет места любви. Я имею в виду, настоящей любви – без всей этой грязи. Ты не заслуживаешь того, чтобы страдать из-за человека, который верен своим идеалам. Он просто сам не понимает, что играет тобой и твоими чувствами к нему, а мне кажется, они у тебя есть.

– Помнишь, в интервью он говорил, что познакомился со своей невестой на маскараде? Она была в маске, и он ничего о ней не знал.

– Да, кажется, так.

– Той девушкой была я, – вздыхаю, снова проживая всю эту историю. – Но теперь он знает об этом.

– Ты любишь его? – Он спрашивает об этом предельно серьезно. Так странно говорить с ним об этом. Я столько времени держала всю историю в себе. Не могла никому открыться и рассказать всю правду.

– Да, я люблю его, но эта любовь убивает меня. Я устала от этого. Знаешь, раньше я не была такой занудой, но сейчас я ненавижу себя за то, что не могу сказать себе «нет». Рэй, как бы ты поступил на моем месте?

– Я бы отпустил и забыл. Грейс, может быть, из-за него ты можешь упустить нечто важное. Оглянись вокруг. Возможно, не сейчас…возможно, должно пройти время.

– Его невеста ненавидит меня, хочет, чтобы я была, как можно дальше от него. Знаешь, что она придумала? – усмехаюсь, понимая, насколько абсурдно ее предложение. – Чтобы я уехала и не мешала ее счастливой жизни с Хантом.

– Такие, как она умеют убеждать, – соглашается со мной Рэй. – Особенно, когда ее социальный статус гораздо выше твоего. Ее папаша очень важная шишка, поэтому против нее у тебя вряд ли есть шанс.

– Я уезжаю на следующей неделе в Лондон. До сих пор не могу осознать это. Нужно со всем попрощаться, а я не знаю, как это сделать. Понятно, что это не навсегда, и мы когда-нибудь встретимся… Но мне так страшно, Рэй.

– Не думай, что ты одна. Я всегда готов тебе помочь. – Рэй поднимается с места, подходя ко мне. Я с трудом сдерживаю слезы. Поверить не могу, что он оказался таким хорошим. Его поддержка сейчас как нельзя кстати. – Я с тобой. Если будет нужна помощь, Рэй сразу прибежит.

Его слова заставляют с грустью улыбнуться.

– Можно я тебя обниму? – спрашиваю у него, смахнув слезы.

– Даже нужно, – говорит он, разводя руки в стороны. – Иди сюда.

Оказавшись в его объятьях, крепко прижимаюсь, теперь действительно чувствуя, что я не одна.

– Спасибо тебе за все. Я тебе очень благодарна. Правда. Ты очень хороший.

– Ну, хватит тебе, Майер. Просто иногда я могу быть добрым засранцем, – хихикает парень. – Ты прекрасная девушка, которая заслуживает быть счастливой. За любовь должны бороться двое. Когда ты делаешь это один, в первую очередь, страдаешь сам.

– Ты так говоришь, как будто сам проходил через это, – отстраняюсь, взглянув ему в глаза. Он опускает голову.

– Возможно, так и было. Но нужно учиться жить дальше. Несмотря ни на что. Этого я тебе и желаю, Грейс.

– Я буду скучать, – говорю это искренно, от чистого сердца. – Еще раз спасибо тебе за все.

– Я тоже буду скучать, но не забывай, что добраться до Лондона совсем не проблема. Я обязательно приеду в гости, как только ты захочешь меня увидеть. Я не прощаюсь с тобой, Грейс. Просто говорю тебе «до встречи».

К концу недели завершаю все дела в редакции и со слезами на глазах покидаю офис, который стал родным за это время. По почте приходит билет на самолет. Грусть тут же охватывает меня с новой силой. До начала новой жизни осталось ровно 4 дня.

Я очень долго думала, как сказать обо всем маме, которая все время хотела, чтобы я всегда была рядом, где-то поблизости. Пришлось придумать историю о том, что мои статьи заинтересовали одно известное зарубежное издание. Пришлось в красках описывать, как они хотят видеть меня в своей редакции, как я необходима им. Какие перспективы меня ждут. Мама долго уговаривала меня отказаться, но она ведь не знала, что у меня нет иного выбора. Видеть слезы на ее глазах и понимать, что в какой-то степени я сама виновата в том, что произошло, было невыносимо.

За всеми переживаниями, я ни на минуту не забывала, что Эрик все еще молчит. Надежда, которая уже начинала исчезать в душе, постепенно угасала и в сердце. Именно в такие моменты, я все время вспоминала слова Рэя и понимала, как он был прав – «за любовь должны бороться двое». Но в моем случае боролась я одна.

– Береги себя, Грейси. – Мама со слезами на глазах провожает меня на рейс в Вашингтон. – Прошу, звони мне, как можно чаще.

– Конечно, мама. Смотри, чтобы я не надоела тебе своими звонками, – смеюсь, стараясь хоть как-то ее взбодрить, хотя у самой на душе просто невыносимо.

– Ну, что ты такое говоришь. Девочка моя, просто знай, если тебе будет плохо, ты всегда можешь вернуться домой, – всхлипывает мама, и от ее слов мурашки проносятся по телу. – Я буду ждать тебя, Грейси.

– Я так тебя люблю, мама, – крепко обнимаю ее, впервые за долгое время, испытывая к ней такую сильную привязанность. Такую теплоту. Такую любовь. – Обещаю, все будет хорошо.

– Я тоже люблю тебя, доченька. Мама всегда с тобой.

Как только самолет приземляется в аэропорту Вашингтона, включаю телефон, обнаруживая в нем одно новое сообщение. Эрик Хант. В сердце что-то болезненно екает. Стоит ли его открывать? А вдруг он решил все в пользу нас? Вдруг он действительно выбрал меня, и теперь мой отъезд уже никому не нужен?

Все-таки решаюсь открыть сообщение, боясь читать написанный текст.

«Я знаю, что сегодня ты прилетишь в Вашингтон. Нам нужно поговорить. Сообщи мне, пожалуйста, адрес отеля, в котором ты остановишься. Я приеду».

Руки начинают трястись от волнения, как только я набираю ответ. Думаю, пора все решить и больше никогда не возвращаться к этому разговору. Если он скажет, что все кончено, то я отступлю. Я сделаю все возможное, чтобы выбросить его из головы и сердца. Но если он скажет, что готов на все, чтобы мы были вместе, я последую за ним.

На часах почти полночь, когда я все еще продолжаю ходить из стороны в сторону по небольшому номеру отеля. Я нервничаю. Очень. До моего рейса в Лондон осталось ровно двадцать четыре часа. Не могу осознать, что это действительно происходит со мной. Господи, Эрик, где тебя носит?

В дверь кто-то стучит, и я замираю на месте, понимая, что Эрик здесь. Вот он, тот самый момент. Решающий момент.

Подхожу к двери и щелкаю замок. Эрик стоит на пороге номера. Его глаза загораются, как только наши взгляды резко встречаются.

– Привет, – говорит он мне, делая шаг вперед. Он не спрашивает разрешения войти, оно и не нужно.

– Привет.

Закрываю за ним дверь, проходя вглубь комнаты.

Он ведет себя как-то осторожно, немного скованно. Он нервничает, но я волнуюсь не меньше.

– Может быть, присядем? – предлагает он, указав на диван.

Киваю, соглашаясь с его предложением. Он садится рядом со мной, нерешительно тянет руку, касаясь моей ладони. Я умоляю саму себя не терять голову от того, что он рядом. Нужно мыслить здраво. Я хочу услышать от него все, что он хочет мне сказать. Я готова к этому.

– Ты так и будешь молчать? – спрашиваю у него, больше не в силах сидеть в тишине. Он все еще не отпускает мою руку. Крепко держит ее, но сейчас я думаю совсем не об этом. В голове крутится лишь одна назойливая мысль – какое решение он принял?

– Я послушал запись, которую ты передала мне несколько дней назад, – начинает он, и все внутри замирает, леденеет от страха.

– И? – поворачиваю голову и осторожно смотрю на него. Он тоже устремляет взгляд прямо в мои глаза. Мне кажется, будто я только что прочитала все его мысли. Поняла, зачем он пришел сюда. Вся правда…вот она, в его взгляде, полным отчуждения, сожаления. Глаза вмиг становятся мокрыми от слез. Нет, нет, нет. Нельзя плакать. Нельзя!

– Ты ведь все равно женишься на ней? – Задаю этот вопрос, прекрасно зная ответ. Господи, как же все очевидно.

– Да…

– И ты решил, что должна страдать я, а не она. Значит, ты выбрал Лорен…

– Я не выбираю между вами двумя, – он делает глубокий вдох. – Грейс, пойми…скоро выборы в сенат. Если что-то пойдет не так, а журналисты и те, кто настроен против меня, начнут копать всю грязь, моей карьере наступит конец. Это не шутки. Благодаря твоей статье у меня появилось много проблем. Я не могу так рисковать.

– Это твоя месть? За ту статью? За то, что я обманула тебя?

– Нет! Боже, я не собираюсь тебе мстить. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что моя дальнейшая судьба в политике зависит от решений, которые я приму сейчас.

– Я вижу, какие решения ты принимаешь, – говорю ему, взглянув заплаканными глазами. Это больно. Понимать, что ты оказалась третьей лишней, абсолютно никому не нужной. Как же это больно. – Прекрасно вижу.

Вырываю руку, желая замкнуться сейчас в себе. Чувствую себя незащищенной, уязвимой. Такой слабой.

– Я делаю это ради Дженни. Не ради своего блага. – Он снова замолкает, но от его слов мне совсем не легче. Эта чертова надежда теплилась во мне все это время. Я до последнего верила, что все может измениться. Я не хотела и не хочу уезжать, но то, что говорит Эрик, разбило сердце. Мое бедное израненное сердце. – Я взял на себя ответственность заботиться о ней, и я пойду на все, что угодно, чтобы она ни в чем не нуждалась. Если моя карьера пойдет под откос, то все, что я сейчас имею, просто исчезнет. Я потеряю все, что у меня есть. И Дженни в том числе.

– Ты ведь не любишь Лорен. Как ты сможешь с ней жить? С человеком, который тебе безразличен? – Одна только мысль о том, что он женится на ней, будет просыпаться с ней в одной постели каждое утро, будет обнимать ее, целовать... мучительна, ужасна. Возможно, так он полюбит ее и забудет обо мне. Навсегда.

– Она прекрасно ладит с Дженни, как мне кажется. А еще...недавно она сказала, что любит меня.

– Ты веришь в это? – Эрик открывает рот, чтобы ответить, но как только я осознаю, что он может согласиться со мной, уже ощущаю адскую боль. Нет, я не вынесу. – Подожди, не говори мне…я не хочу знать. Мне… мне все равно.

– Грейс, я не хочу, чтобы ты уезжала. Я готов помочь тебе, только бы ты была здесь. Я могу поговорить с Лорен, чтобы...

– Зачем тебе это? Чтобы и дальше приезжать ко мне ради коротких встреч? Чтобы я и дальше была твоей любовницей? – Повышаю голос, уже не в силах держать все внутри. Мне больно. Он разбил во мне все живое. – Это унизительно. Тогда я согласилась на все это, чтобы просто отдать тебе запись. Чтобы понять, смогу ли я действительно отпустить тебя.

– И что ты поняла? – спрашивает он, перебивая меня. Ищет мой взгляд. Дрожь проносится по телу, как только я всматриваюсь внимательнее в его глаза. Словно заглядываю в его душу. Словно проживаю все это снова и снова.

– Я поняла, что не смогу бороться одна за нас с тобой. Ты сделал выбор не в нашу пользу, но я…я принимаю его. Возможно, так будет и правда лучше.

– Грейс, пожалуйста…

– Нет, дай мне договорить. – Останавливаю его, испытывая желание договорить. Сказать все, что хотела. – Я надеюсь, что ты будешь действительно счастлив в своем браке. Возможно, когда-нибудь ты полюбишь Лорен, если уже не начал испытывать к ней…чувства. Я искренне желаю тебе оставаться собой. Я хочу еще раз извиниться перед тобой за ту статью, из-за которой у тебя было столько проблем. Мне жаль, что все так вышло. Береги Дженни и обрати внимание на то, что ей действительно нравится. Она прекрасно рисует, и мне кажется, что она должна развивать свой талант. Возможно, ее ждет большое будущее. Я не сомневаюсь, что ты будешь первым, кто поддержит ее в этом. Ну и самое главное…отпусти меня, так же, как и я попытаюсь отпустить тебя. То, что было между нами…боже….я не испытывала ничего подобного ни с кем другим. Это был очень поучительный опыт, который будет со мной всю жизнь. Сейчас я вообще плохо понимаю, что меня ждет. Я любила тебя, Эрик. Люблю и сейчас, но я устала. Я так больше не могу. И моя последняя просьба…не говори мне ничего на прощание. Просто уйди. Так будет проще.

– С тобой я ни разу не чувствовал себя кем-то выше по статусу. С тобой я был просто Эриком. – Зачем он это говорит? Я же просила его! – Если бы я был кем-то другим, а не конгрессменом Хантом, ты бы уже давно была моей. Только моей. Я старался удерживать тебя разными способами, даже не задумываясь, будет тебе от этого больно или нет. Я просто хотел, чтобы ты всегда была где-то поблизости. Я сломал тебя, Грейс. Я сломал ту Грейс, в которую когда-то…

Резко оборачиваюсь, услышав те самые слова. Неужели, именно сейчас он скажет мне об этом? Почему он остановился? Почему замолчал?

– В которую…что?

Его глаза с теплотой смотрят в мои. Мне так важно, чтобы он сказал это. Не подумал. А сказал. Я хочу услышать это. Хочу до безумия.

– В которую…врезался в редакции, – договаривает он, и разочарование заполняет каждую частичку души. – С которой познакомился на маскараде. С которой я был счастлив. Я больше не хочу делать тебе больно, Грейси. Ты этого не заслуживаешь.

Крепко сжимаю кулаки. Как хочется закричать. Как много боли скопилось внутри, прямо в сердце.

– Тогда самое время тебе уйти, – с трудом выдавливаю из себя каждое слово. Не думала, что будет так трудно сказать всего несколько слов.

Он поднимается с дивана, подходит ко мне и целует в лоб. Слезы катятся по щекам от невыносимой тоски.

Не могу сказать ему «прощай». Хочу, но не могу сделать это. Неужели это так сложно?

Он тоже ничего не говорит мне. Может ему вообще все равно? Вижу, как он останавливается напротив журнального столика, на котором лежит мой билет на самолет. Он берет его в руки, внимательно читая, что там написано. Затем смотрит на меня. Кладет билет обратно на столик, снова устремляет свой хмурый взгляд на меня, а затем уходит. Оставляет меня наедине со всеми мыслями, словами, чувствами. Вот и все. Вот так все и заканчивается. Готова ли я к такому концу? Кто мне даст ответ на этот вопрос?

========== Глава 39 ==========

Грейс

Сегодня утро в Вашингтоне кажется каким-то другим. Последнее утро моей прежней жизни. Завтра уже все будет иначе. Меня встретит мрачный и дождливый Лондон, в котором я стану новой Грейс, с новыми мыслями, новыми чувствами и новым опытом. Надеюсь, не таким болезненным, как этот.

Я не спала почти всю ночь, постоянно прокручивая в голове наш разговор с Эриком. Он идет на все это ради Дженни, но неужели он не понимает, что так им будут крутить до конца жизни, а он будет выполнять любую прихоть, лишь бы все было хорошо. Так можно сойти с ума.

Я столько раз вспоминала его взгляд и все больше осознавала, что он говорил мне гораздо меньше, чем показывал. Почему он так и не смог признаться мне в своих чувствах? Он ведь должен был понимать, что я этого ждала. Я это видела. Все было в его руках, но теперь обратной дороги нет. Билет на самолет все еще лежит на журнальном столике. Несколько раз за ночь я так хотела его сжечь, порвать, но моя слабость не давала это сделать. Какой же я стала жалкой. Эрик прав, он сломал меня, только не сказал, как это – собрать душу по кусочкам, когда на это совсем не осталось сил.

Перед вылетом осталось еще одно незавершенное дело, которое я оставила напоследок. Возможно, это плохая идея сделать то, что я собираюсь, но если так и не решусь, то потом буду жалеть. Лучше ведь жалеть о сделанном.

Оставив вещи в отеле, отправляюсь по хорошо знакомому мне адресу. В место, которое стало для меня вторым домом. Поднявшись наверх, подхожу к двери, от которой у меня когда-то были ключи. Сейчас я испытываю волнение даже от того, что мне придется просто позвонить. А раньше я даже не задумывалась об этом.

Нерешительно нажимаю на звонок и нетерпеливо ожидаю, что дверь сейчас откроют. Вдруг дома никого нет? Ох, я начинаю жалеть, что пришла сюда.

Услышав, как щелкает замок, с волнением смотрю на ручку, которая в следующую секунду дергается, и на пороге квартиры меня встречает Кэсси. Она смотрит на меня заспанными глазами, наверное, не особо понимая, снится это или все-таки я действительно здесь.

– Грейс? – Она прокашливается, выглядя растерянной. Раньше я нечасто видела ее такой.

– Здравствуй, Кэсси. Понимаю, что ты не ожидала увидеть именно меня, но извини, я ненадолго. – Вспоминая, что тогда она напоила меня и отправила статью Катрин Бейтс, былая злость вновь начинает бурлить в крови. Она прекрасно понимала, что делала.

– Зачем ты пришла? – Она продолжает задавать вопросы, на которые я запросто могу ответить.

– Сегодня я улетаю в Лондон. Навсегда. Нашла там новую работу. Я решила, что должна заехать попрощаться.

Кэсси хмурится, медленно переваривая всю информацию, которую я обрушила на нее за пару секунд. На ее лице нет ни печали, ни грусти. Зря я надеялась, что она хотя бы немного будет скучать. Мы не виделись с ней почти год, но вместо того, чтобы попросить у меня прощение, она все равно продолжает сохранять присущее ей безразличие. В этом вся Кэсси.

– Я тебя поздравляю. Надеюсь, там у тебя точно все получится. – Один факт, что она даже не пригласила меня войти, уже говорит о многом. А ведь еще совсем недавно мы были лучшими подругами.

– Спасибо, – коротко говорю ей, уже действительно жалея, что пришла сюда. Это выглядит унизительно. – Еще я хотела извиниться перед тобой за все плохое, что сделала. Я не хотела этого.

– Я принимаю твои извинения. – Она зевает, оглянувшись назад. Может быть, она не одна? – Оставим это в прошлом.

– Возможно…ты тоже хочешь что-нибудь мне сказать? – Смотрю на нее с ожиданием того, что сейчас она тоже сделает этот шаг. Не знаю, можно ли дать еще один шанс нашей дружбе, но по крайней мере, я надеюсь, что мы можем наладить отношения.

Кэсси опускает голову, поджимает губы, делая вид, что усиленно над чем-то думает.

– Я могу только пожелать тебе удачи в Лондоне. – Она пожимает плечами, в то время как я окончательно разочаровываюсь в том, что так сильно ошибалась в своей лучшей подруге. Бывшей лучшей подруге. – Будь там счастлива.

Не могу придумать, что ей ответить. От ее слов стало так горько. Я ее не узнаю.

– Я буду делать все возможное для этого, – отвечаю на выдохе. Говорю первое, что приходит в голову.

 – Извини, мне нужно собираться на встречу с подругой. У меня мало времени. Ты хотела что-то еще? – Скука в ее взгляде окончательно добивает меня. Я в шоке. Я просто в ступоре.

– Нет, – качаю головой. – Больше ничего.

– Тогда…прощай, Грейс, – говорит Кэсси, уже собираясь закрыть дверь. Так легко. – Пусть у тебя все будет хорошо.

– Прощай, Кэсси.

Разворачиваюсь и начинаю спускаться по ступенькам, пребывая в полнейшем шоке. Я чувствую себя такой идиоткой. Глупышка Грейс. Как же ты была наивна. Хотя, сейчас ничего не изменилось.

– Грейс, подожди, – Кэсси зовет меня, и я мигом оглядываюсь назад. – Ты…уезжаешь с Хантом?

Это все, что ей так интересно?

Ничего не говорю, а лишь качаю головой, дав ей понять, что ее бывшая лучшая подруга улетает в гордом одиночестве. Я вижу, как на ее лице расцветает хитрая улыбка. Наверное, она решила, что снова сможет завоевать его внимание, но теперь ей предстоит иметь дело с Лорен. Та определенно найдет к ней подход.

Выйдя на улицу, вдыхаю прохладный воздух. Не могу им надышаться. Словно его мало. Смотрю на окружающий меня мир широко распахнутыми глазами и никак не могу понять, когда я так ошиблась, впустив в свою жизнь столько недостойных людей? Билли, Кэсси, ребята из студенческой газеты… Когда-то они были для меня всем, а сейчас мы такие чужие.

Посмотрев на часы, с грустью понимаю, что остается все меньше времени. От этого к горлу снова подкатывает комок слез. До точки невозврата осталось всего лишь несколько часов, но я совсем к этому не готова.

Эрик

– Мистер Хант, мы уже с вами все обсудили! Хватит уже об этом! – ворчит Хизер, когда я в очередной раз пытаюсь узнать у нее о последствиях отмены своей свадьбы и разрыва отношений с Лорен. – Говорю вам в последний раз – если вы будете с Лорен, то все будет прекрасно. Если вы захотите все бросить к чертям, все, к чему вы так упорно шли, и остаться с этой…. черт бы ее побрал… Майер, то можете забыть о спокойной жизни. Мистер Далтон вам этого никогда не простит и уж тем более устроит вам адскую жизнь. И вашей сестре тоже! Этого вы хотите?

Сжимаю кулаки, ощущая свое собственное бессилие. Я совсем ничего не могу сделать. Связан по рукам и ногам. У меня нет выбора.

– Я понял.

– Ничего вы не поняли! – Она повышает голос. На меня.

– Что-то ты стала забывать, что работаешь на меня, а не наоборот. Чувствуешь разницу? – тоже повышаю на нее голос. В последнее время она совсем разошлась. – И что это за фокусы с Лорен за моей спиной? Какого черта вы вообще впутали в это Грейс?

– Это все для вашего блага, – отвечает она чуть спокойнее. – Вы еще будете мне благодарны за это. Лорен – отличная партия. Вы совершите роковую ошибку, если откажетесь от нее. Если уж вам так захочется сходить налево, то так и быть, я вас прикрою перед вашей будущей женой.

– Не неси чушь! – вновь кричу на нее. Она даже не моргнула. Лишь недовольно закатила глаза. – Ты прекрасно знаешь, что я не хотел отпускать Грейс. Она…она не должна расплачиваться за мои ошибки.

– Тогда отпустите ее. Все просто. Вы же сами понимаете, что если она останется, то вы все равно будете к ней бегать. А это раздражает Лорен. Соответственно, вся история может очень сильно огорчить ее отца.

– Это ведь никогда не закончится? – спрашиваю у нее чуть спокойнее. Услышав в своем собственном голосе нотки отчаяния, начинаю вновь ощущать ненависть к самому себе. Слабак. Просто ни на что не способный слабак. – Я всегда буду зависеть от других?

– Это мне неизвестно, мистер Хант. По крайней мере, в ближайшее время так и будет. – Она подходит к столу, за которым я просидел почти всю ночь, пытаясь привести мысли в порядок. – Знаете, вот вам мой совет не как от личного помощника, а как от человека, которые очень хочет вам помочь – подумайте о Дженни. Вы так сильно ей дорожите, тем более она уж точно никуда от вас не денется. Такие, как Грейс, могут исчезнуть из вашей жизни так же быстро, как и появились в ней, а последствия все равно разгребать вам. Берегите лучше то, что будет с вами всегда.

От ее слов становится так шумно в голове. Никогда еще не слышал от нее такого. Если бы не Дженни, то возможно, все могло бы быть иначе. Я бы не боялся, что все потеряю. Но сейчас…слишком много стоит на кону. Слишком много.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю