Текст книги "Другой Шинигами (СИ)"

Автор книги: alchoz

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 144 страниц)

– Красиво тут все-таки, – сказала Хи, когда мы оказались около большой воды. Холодный ветер не доставлял удовольствия, но и противным его тоже назвать было нельзя. Пляж был маленьким и узеньким. Чуть дальше начинались поля, а также можно было рассмотреть небольшой городок, десяток мелких парусников и еще больше лодок. Где-то дальше в море стоял гигантский корабль с опущенными парусами и развивающимся флагом.

– Холодно, – проворчал Джуманджи. – Не люблю я такой климат.

– Что поделать, – махнул рукой. – Тут не Общество Душ.

Мы продолжили наш путь, заходя в каждую рыбацкую деревеньку на берегу моря. Здесь было не так уж и много духовного зоопарка, но иногда встречались интересные экземпляры. Например, рыба, у которой есть только голова… а вся другая часть – это кости. Тем более, что она плавает в воздухе. Утопленники выглядели не особенно приятно, потому что их духовные тела вздувались и готовы были лопнуть, но не лопали. В общем, немного мерзкая работа.

Затем мы начали возвращаться обратно, но немного другой дорогой, потому что нашей конечной целью был Эдинбург. По пути мы продолжали проводить ритуалы Духовного Погребения в каждом поселке и в каждом селе.

Чем ближе мы становились к большой цивилизации, тем больше вокруг было той цивилизации. А с этим увеличивалось количество самых разных духовных существ.

– В рассыпную, – приказал я рядовым. – Наш противник достаточно силен. Ваша работа – не лезть вперед.

– Так точно, – кивнул Джуманджи и отпрыгнул на несколько десятков шагов.

– Ну, ты и уродливое создание, – сказал я, глядя на полупустого, которого мы каким-то непонятным образом обнаружили. Удача, скорей всего.

– Хья-хья-хья, – заржал полупустой. Он был очень опасным противником для рядовых. – Не знаю, кто ты, … но я тебя сожру-у-у! А-у-у!

– Попытайся, – хмыкнул ему.

Шаг в сюнпо, оставляя за собой мираж. А затем еще один и еще. Три миража резко прыгнули на полупустого, который замер в удивлении. Такого он еще не видел. Я сам оказался у него за спиной. В то время, когда он пытался защититься от удара моих миражей, я ударил.

Голова сорвалась с тела, отправляясь куда-то в кусты. Тело еще некоторое время простояло. Не долго раздумывая, я пнул его, чтобы не смущать никого.

– Это было просто, – выдохнул я.

Такие противники встречались все чаще. Что несколько удивляло, потому что в Глазго не было такого вообще. Моя команда уже успела немного устать, это было видно по всем. Долгое путешествие, постоянные проведения ритуала, а также стычки с полупустыми и просто агрессивными душами становились все более частыми, что влияло на настроение каждого.

Думаю, когда вернемся в Глазго, стоит дать всем несколько дней на отдых.

Эдинбург ждал нас пасмурной погодой. Немного моросило. Холодный, северный ветер, так и пытался пробраться сквозь одежду, но ничего у него не получалось. Уж слишком хорошо мы были одеты. Количество людей на дороге было много, и иногда нам встречались души прямо посредине пути. Таких мы отправляли на покой сразу же, потому что это было быстро и эффективно. Не нужно было возвращаться обратно, или же делать какой-то крюк. Хотя, я уверен, что это совсем не все в этой стране, которая так и кишит в духовном плане. Нам придется еще раз ходить, но уже другими путями.

На проходе нас остановила стража, которая проверяла всех, кто входил в город. Оставив немного денег, мы прошли внутрь. Оживленный город привлекал внимание, но не в хорошем смысле. Почему-то мне казалось, что это древний город. Мои ожидания были несколько завышенными. Хотя, думаю, через лет так двести город будет соответствовать моим ожиданиям.

– Ой! Друг! – обратился к нам парнишка. Он был чумазым, с разбитой обувью и каким-то странным взглядом. – Че по чем? Денежки не найдётся? На пропитание?

– На пропитание? – протянул я, глядя на него. По его глазам, которые безумно бегали вокруг, можно было понять, что деньги ему совсем не на пропитание нужны.

– Святой квартой клянусь, – ответил тот, сделав странный жест рукой. Его немного повело, но он вернул себе равновесие достаточно быстро. Еще бы.

– Лучше проснись, – сказал я ему, незаметно использовав кидо.

Парень свалился на землю, мы перешагнули через него и прошли дальше. Небольшая таверна уже ждала нас. Она была украшена достаточно серьезно: цветы, ветки деревьев и ленточки.

Нас быстро обслужили, после чего владелец заведения вернулся к своим делам.

– Отдыхайте, – сказал я рядовым. – Сегодня ночью выйдем в город. Займемся ритуалом.

Они только кивнули. Усталость-усталостью, но у нас есть тяжелая и важная работа.

Ночью мы встретились все на крыше здания, внимательно осматривая и ощупывая своими чувствами город. Рядовые были готовы отправиться работать как можно скорее. Мы видели души, которые ходили по дорогам, иногда летали и пытались хоть что-то сделать. Некоторые выглядели очень плохо, а другие не очень. Высокий окружающий духовный фон позволял душам с разорванными цепями существовать намного дольше, чем в нормальной окружающей среде. Но ими тоже нужно заниматься.

– Ладно, вы знаете, что делать.

Рядовые молча начали расходиться, выбирая себе какой-то путь. И сразу же, с первых же поворотов, приступили к проведению ритуалов Духовного Погребения. Я пока просто сидел и ничего не делал, наблюдая за работой подчиненных. По сравнению с первыми разами, ритуалы у них сейчас проходят намного быстрее и качественней, что не может не радовать. Рост был заметен и хорошо сравним.

Первой столкнулась с полупустым Хи. Ее атаковал парнишка мощным ударом ноги. Подставив свой асаучи, она отразила удар. Вот только сам полупустой не собирался так просто оставлять ее и давать время на размышления. Я уже готовился ей помочь, но это не потребовалось.

Хи Аямаре резко сделала ловкое движение своим клинком с подшагом, отрубая кисть и ногу. Этого было достаточно для проведения финального удара. Взмах, и половина тела падает на землю. Она взмахнула асаучи и повторила мое движение, с ударом ногой уже мертвого, но еще стоящего тела. А неплохо, неплохо.

Джуманджи встретился сразу с двумя полупустыми, но будучи самым опытным среди рядовых, он просто использовал слабенький Бьякурай и, без особенных вторых мыслей, срубил им головы. В общем, быстро и эффективно.

Двое других рядовых пока еще не встретили своих полупустых.

Чтобы ускорить работу, я тоже решил присоединиться к ним в проведении ритуалов. Удивительно, что тут еще не объявился Пустой. Чем дольше мы тут работали, тем больше мы обнаруживали всяких полупустых. Если бы они продолжали прятаться, то сумели бы пережить эту чистку, но никто из них не обладал достаточными мыслительными способностями, чтобы осознать произошедшее с их коллегами. Если бы тут появился пустой, то он бы сумел очень даже неплохо откормиться на местных душах и призраках. Но того тут не было, что было просто прекрасно.

Двигаясь по кругу, я тоже проводил ритуал Духовного Погребения, иногда останавливаясь на то, чтобы посмотреть получше на жизнь живых. Они занимались самыми разными вещами, от обычного сна до попытки заделать детей. Полупустые, которые атаковали меня, уничтожались сразу же и без никаких вопросов.

Тут я заметил Адскую Бабочку, которая спокойно летела ко мне. На секунду остановившись, я позволил ей сесть на мою ладонь. На секунду глянул в глаза и у меня в ушах прозвучал голос Асуки:

– Хитоши, сделай мне небольшой доклад. Как у вас идут дела? Встречали что-то интересное? Или важное?

– Привет, – начал надиктовывать я ответное сообщение Адской Бабочке. – Пока что ничего интересного, только огромное количество самых разных духовных созданий и полупустых. Хотя, что-то до странного, в Глазго некая стерильная чистота в духовном плане. Оставил там кидо для записи выбросов духовной энергии. Когда вернусь туда, посмотрим, что там происходит.

Дав Адской Бабочке немного своей духовной силы, я отпустил её. Она полетела обратно к Асуке. Интересно, сколько времени занимает перелёт. Но не об этом сейчас. Вернувшись к исполнению дела, я попытался немного ускориться. Теперь вместо того, чтобы подходить ногами к душе, я использовал сюнпо.

Когда начало подниматься утреннее солнце, было понятно, что мы зачистили почти весь город от самых разных духовных созданий. Иногда то тут, то там мелькали редкие души, которые были умнее других. Эти намного быстрее сообразили, что их будут отправлять дальше на смертном пути. Некоторые не хотели никуда отправляться и прятались. Возможно, от какого-то неопытного рядового они бы и скрылись. Но не от нашей группы.

– Займемся оставшимися завтра ночью, – сказал я рядовым, которые наконец-то вернулись на крышу таверны. – Целый день у нас более чем свободен. Можете отдыхать или заняться чем-то интересным.

Эти слова были восприняты положительно. Уверен, никто из них не захочет покидать мягкую постель. Ладно, относительно мягкую. Ничто не сравнится с перинами в отеле Шиба, около Арены.

Погрузившись во внутренний мир, я вновь обратил внимание на сферу, которая ещё немного потемнела. Многие лица становились какими-то смазанными и размазанными. Только тех, кто был особенно близко к стенке, можно было рассмотреть и узнать. Думаю, если я продолжу таким же путем, то лиц больше не будет видно, а сфера станет сменять цвета на более темные и концентрированные.

Но поспать никто не сумел нормально, потому что в таверне было празднование свадьбы дочери владельца с каким-то местным офицером. Играли музыкальные инструменты, кричали люди и дети. В общем, шум мешал. Дабы хоть как-то отдохнуть, я погрузился в медитацию на своё оружие.

Конечно, я пытался заниматься ей каждый раз, когда мы отдыхали, но не всегда это было долго. Сегодня же, я медитировал до самой ночи. Хи, которая уже прочно прописалась вторым партнёром по комнате в отеле, тоже брала с меня пример и медитировала на своё оружие. Это влияло на неё более чем позитивно.

– Вы хоть немного отдохнули? – поинтересовался у парней, когда мы вновь встретились посредине ночи на крыше.

– Как сказать, – ответил рядовой Монополи. – Не особенно. Эта музыка была раздражающей.

– Только не говори об этом перед лейтенантом, – хмыкнул другой. – Он может и обидеться.

– Да я понимаю, – выдохнул рядовой. – Но все равно… день прошел ужасно. У меня так и было желание спуститься и вырезать их всех.

– Ничего, – утешал его собеседник. – Потерпи немного, и мы покинем этот город.

– Знаю.

Эта ночь была одновременно сложнее и проще. Проще, потому что количество душ было во много раз меньше. Сложнее, потому что эти души пытались прятаться и убегать. Некоторые были настолько шустрыми, что мне приходилось использовать сюнпо, чтобы их догнать.

Усталость уже тоже подбиралась ко мне. Хотелось сменить вид деятельности на что-то другое. Красивая и уникальная архитектура совсем не приносила радости и желания работать и двигаться дальше. Конечно, меня радовало легкое усиление и развитие за это время, но все как-то отличалось от Общества Душ. Там не было такой ментальной усталости, как я ощущал сейчас, что было немного удивительно.

– Завершили, – сказал я рядовым, когда ритуал был проведен над последней душой, которая пряталась от нас. – Отдыхаем, и завтра отправляемся дальше.

– Может быть, проведем несколько дней тут? – поинтересовался у меня Джуманджи.

– Нет, – покачал головой.

– Эх, – выдохнул он.

– Мы должны встретиться в нашем первом городе с офицером Асукой. Вот там мы и отдохнем, – сказал я. – И чем быстрее мы доберемся до того города, тем больше времени будет на отдых.

– Тогда, может, двинемся прямо сейчас? – спросил один из рядовых.

– Как хотите, если честно, – ответил я. – Я готов двигаться хоть сейчас. Кто за то, чтобы покинуть этот город?

Руки подняли все рядовые. Даже Хи.

– Прекрасно, – кивнул я. – Тогда собираемся и отправляемся в путь.

Никто не задавал нам никаких вопросов, почему мы уходим еще до восхода солнца. Даже стражники, что прогуливались по городу, не стали останавливать и задавать тупые вопросы. Уже выйдя через маленькую дверцу во вратах, мы продолжили наш путь.

Так как путь между Эдинбургом и Глазго был полон людьми, у нас была возможность встретиться с многими другими путешественниками. Только парочка затевала разговоры, но их мягко отшивали, отправляя дальше по пути, по которому они двигались. Ритуал Духовного Погребения мы проводили с каждым встречным духовным существом, но чем ближе мы приближались к нашей конечной точке, тем меньше работы у нас было. Похоже, что я прав, и Глазго уникальный город.

– Удивительно, – сказала Хи. – Это первый день, когда мы не исполнили ни одного ритуала.

– Верно, подмечено, – кивнул я ей. – И это несколько странно. Вам не кажется?

– Да, это странно, – согласился Джуманджи. – По логике, тут должно было бы быть примерно столько же душ, как и в Эдинбурге. А не пустыня.

Это было правдой. Отсутствие работы доставляло некоторое неудобство рядовым, потому что они успели уже привыкнуть, что им нужно покидать свои гигаи достаточно часто. Мы пробыли в пути почти два месяца, обойдя достаточно много интересных мест в Шотландии. Конечно, мы не покрыли всю страну, но даже так… сделано было много.

– Эй! – позвал нас знакомый голос.

Мы все повернулись и увидели Асуку в своем гигае. Она была одета в какой-то охотничий костюм со странной зеленой шапочкой и верхом на коричневом жеребце.

– Не думала, что мы встретимся на дороге, – сказала она, спрыгивая со своего коня. – Но это приятная неожиданность. Я думала, вы будете ждать меня в Глазго.

– Приветствуем пятого офицера, – сказал я ей. – Да, мы немного задержались по пути.

– Бывает, – беззаботно махнула она рукой. – Ну что, пошли?

Мы пошли вместе. Пятый офицер очень быстро поравнялась со мной.

– Как ваше время тут? – спросила она.

– Мы так устали, – честно ответил я. – Здесь столько неуспокоенных душ… что я просто удивляюсь, как здесь пустые не перевернули еще все.

– Настолько все плохо? – спросила она.

– Ты еще спрашиваешь, – ответил я. – Каждый день мы все вместе проводили по сто, иногда больше ритуалов.

– Шутишь? – спросила она удивленно.

– Ни капельки, – ответил я. – Посмотри на рядовых. Они уже хотят вернуться обратно в Общество Душ.

– Нда. Ну, ничего, – сказала она. – Следующие месяцы должны быть для вас более простыми. Я так думаю.

– Надеюсь на это.

Глава 22

Мы прибыли в Глазго с самого утра. Погода была достаточно неплохой, но я все равно предпочитаю солнечные дни пасмурным. Люди продолжали жить своей жизнью, не особенно обращая внимание на окружающих.

– Странно, – сказала Асука. – Действительно странное место.

– Офицер, вы ощущаете что-то интересное? – поинтересовалась Хи.

– Да, – ответил пятый офицер. – Слишком духовное пространство тут чистое. Офицер Хитоши, вы говорили, что расставили сенсорные кидо. Это так?

– Верно, пятый офицер, – выдохнул я. – Но есть одна проблема.

– Какая? – поинтересовалась она.

– В одной части города появилась дыра, – ответил. – Там пропали мои кидо сенсоры.

– Вот как, – протянула она и на несколько секунд задумалась. – Такое может произойти, если что-то высосет большую часть духовных частиц из окружающего духовного пространства. Где-то я слышала о такой способности.

Асука глубоко задумалась, словно пытаясь вспомнить, где же она видела что-то похожее. Я никогда не встречал чего-то подобного, так что не могу и судить, но это что-то поглощает или забирает духовные частицы. Кидо такого типа обнаружить сложно, но вот разрушить таким массовым и топорным способом – легче простого.

– Хм-м, – протянула она. – Ладно, будем думать и искать. А сейчас, не пора бы поселиться в каком-то гостевом доме?

– Пора-пора, – хмыкнул я.

В гостевом доме мы сняли несколько комнат на достаточно продолжительное время. Рядовые будут отдыхать, а мы с Асукой займемся расследованием. Нужно найти того, кто зачищает тут души, а также того, кто разрушил мои кидо. Это достаточно важно, потому что эта информация должна быть передана затем во второй отряд. Если же этот кто-то будет опасным для баланса, то от него нужно будет избавиться. Ну, или если нужно будет защищать свою собственную жизнь.

Расследования можно проводить несколькими путями, каждый из которых требует особого подхода и внимания к деталям. Прежде всего, важно тщательно изучить окружающую среду: узкие улочки, заброшенные здания, зеленые скверы и шумные рынки. Понять место, где может обитать объект интереса, учитывая его привычки и потребности. Поспрашивать соседей, особенно старожилов района, которые могут знать много интересных историй и фактов. Изучать каждый уголок, каждую тень, потому что дьявол, как известно, кроется в деталях. Мы с Асукой отправились на исследование самого города.

Глазго – это город, у которого есть выход к большому океану. Это торговый городок, через который проходит достаточно много самых разных товаров. Конечно, выход к морю не прямой, а через ряд нескольких заливов, что создает прекрасное место для развития судоходства. Сам город разделен на несколько более мелких районов. Есть портовый район, есть торговый район, есть административный район и рабочий. Наш гостевой дом находится на самом краю торгового района, почти на границе с административным. Но нас не интересовал он. Нас интересовал рабочий, потому что именно над ним пропали мои исследовательские кидо. И туда мы направились первым делом.

Рабочий район, с его узкими улочками, старыми кирпичными зданиями и дымком, который витал в воздухе, состоял из множества самых разных так называемых мануфактур. Эти места, где стены были исписаны следами времени, шумели машинами и гудели от разговоров наемных сотрудников. Здесь, в этих промышленных уголках, делали почти все, что нужно для функционирования критических структур города: от металлических деталей до текстильных изделий. Ходя вокруг, мы, кроме того, что рассматривали все с большим интересом, также пытались обнаружить что-то странное. Первым делом нужно было отбросить самое очевидное. И вот, среди всего этого промышленного шума, нас удивило наличие небольших домов, в которых происходило что-то необычное. Это были не публичные дома, где можно было расслабиться после тяжелого дня. Нет… В этих домах, с затемненными окнами, лежали как мужчины, так и женщины и расслабленно что-то покуривали. Темное, густое курево, которое они вдыхали, явно вредило их телу, вызывая кашель и бледность лица, но они, казалось, не обращали на это внимания. Это было странным, но очевидным знаком того, что в их жизни что-то пошло не так.

– Этот кузнец какой-то странный, – сказала Асука, когда мы заметили высокого мужчину со светлыми волосами и небольшими усами, который нес на своем плече большое полено.

– Почему странный? – спросил я. – Мне кажется, что ничего интересного в нем нет.

– Не знаю, как тебе это объяснить, – проговорила она. – Он слишком хорошо вписывается в окружающую среду... Даже не так… он кажется актером, для которого и создавались все декорации вокруг.

– Звучит странно, – сказал я. – Это предполагает, что большая часть города была построена именно для него… слишком это натянуто.

– Нет, чует мое сердце, что он какой-то странный, – сказала она.

Мужчина повернулся, и наши взгляды встретились. Он улыбнулся, но не это меня взволновало. За глазами у него пряталось довольно мощное могущество. Духовная сила так и плескалась там, готовая вырваться в атаке. Потом он отвернулся и пошел куда-то дальше.

– Ты это тоже ощутила? – тихо спросил я.

– Да, – кивнула она. – Нам повезло и не очень. Он точно умеет пользоваться духовной силой, но я никак не могу понять, кто же он такой.

На несколько секунд она задумалась. Да и я тоже, если честно. Может ли этот мужчина быть причиной того, что это место настолько стерильно чисто? Нельзя откидывать такой вариант. Но он ли это?

– Эй, парнишка, – остановила Асука какого-то мальчика, который куда-то бежал. – Хочешь заработать монетку?

– Что надо? – спросил он сразу же, пытаясь схватить быка за рога.

– Кто тот парень? – она кивнула на мужчину со светлыми волосами.

– Ллойд? – спросил он. – Ллойд Штайнбюргер.

– Вот как, – проговорила она, передавая монетку самого малого номинала. – А чем он занимается?

– Кузнец, – ответил парень и снова протянул ладонь. Асука положила туда монетку. – Еще он делает прекрасное оружие для матросов и пехотинцев.

– Что-то еще? – поинтересовалась она и поставила монету в два раза дороже.

– Мистер Штайнбюргер увлекается стрельбой из лука, – пожал он плечами. – Он лучший стрелок Глазго уже на протяжении нескольких десятилетий.

– Лучник, – проговорила она и улыбнулась. – Спасибо. Держи еще.

Она передала ему еще одну монетку такого же номинала. Тот понял, что никаких вопросов больше не будет, и поэтому очень резво убежал. Думал, что сейчас с него все эти деньги выбьют обратно. Асука так бы не стала поступать, но это знаю только я.

– Мда, – выдохнула она. – Лучший лучник, большая духовная сила, зачищенное духовное пространство. Теперь все это немного складывается воедино.

– Ты знаешь, кто это?

– Квинси, – ответила она и потерла переносицу. – Это несколько усложняет нашу работу.

– Почему? – поинтересовался я.

– Я не знаю, что мне делать сейчас, – призналась она, пожимая плечами. – Мне кажется, он уже догадывается о нас. Вы оставляли какие-то следы?

– Не думаю, – ответил я после секундного размышления. – Хотя не могу быть уверен на все сто процентов.

– Хм-м, – выдохнула она. – Значит, будем считать, что он знает и готовится атаковать в любой момент. Будем считать, что он уже расставил ловушки для нас.

– Это как-то не слишком? – спросил я с легким удивлением. – Может быть, он просто тут живет. И все?

– Может быть, но с квинси лучше перебдеть, чем недобдеть, – уверенно ответила она. – Следуем за ним. Мэм, простите.

Это она обратилась к женщине постарше с корзиной каких-то булочек.

– А? Да, милочка?

– Не подскажете, где нам найти мистера Ллойда Штайнбюргера?

– Как не подскажу, – сказала она. – Идете прямо, налево, затем направо. Дальше увидите надпись «Кузница Яхве». Странное название, я знаю, но он такое выбрал.

– Благодарю, – кивнула Асука.

– Не за что, – кивнула женщина и спокойно продолжила свой путь.

– Идем глянуть? – спросила Асука. – Или может не стоит?

– Даже не знаю, если честно, – ответил я. – И хочется, и колется.

– Значит, не идем, – подвела итог Асука. – Возвращаемся.

Вернувшись обратно в гостевой дом, мы обнаружили сонное царство. Все рядовые храпели так, что едва ли окна не дрожали.

– Загонял ты их, – высказалась Асука. – Но да ладно, дело твое. Я отправлю экстренный доклад капитану. А они там пусть уже решают. Если нас не атакуют первыми, мы тоже не будем атаковать.

– Понял, – кивнул я. Прояснение ситуации и действий со стороны вышестоящего – это очень хорошее и полезное дело. Теперь мне не нужно особенно волноваться, думать и принимать непопулярные решения.

Асука в это время передала информацию своей Адской Бабочке. Та вылетела на улицу, а затем растворилась в пространстве.

После этого у нас не было ничего делать, так что я отправился отдыхать, а Асука оставалась на посту наблюдателем, если случится что-то непредвиденное или опасное. После достаточно длинного сна я сменил ее, позволив также отдохнуть и заниматься своими делами.

Я же погрузился в медитацию, одновременно с этим ощупывая окружающее пространство на наличие каких-то опасностей. Но пока что ничего такого не было. Рядовые проспали целый день с того момента, как мы заселились, всю ночь и даже большую часть следующего утра. Но когда они проснулись, то в большинстве случаев выглядели намного лучше и бодрее.

– Какие у нас планы, госпожа офицер? – поинтересовался Джуманджи.

– Пока что мы сидим тут и не особенно высовываемся, – ответила она ему.

– Что случилось? – напрягся он из-за ответа. Я бы тоже стал волноваться, если бы с самого утра мне сказали сидеть на месте и никуда не идти.

– Пока ничего, – пожала она плечами. – Лучше займитесь медитациями. Если будет важная информация, вы узнаете о ней очень быстро.

Они восприняли последние слова Асуки как приказ и действительно занялись медитациями со своими асаучи. Понятное дело, никто из них не сумеет достичь пробуждения так быстро, но все же хочется иногда и помечтать.

Ждать ответа от Готей было достаточно тяжело. Ожидание неизвестного иногда может очень плохо влиять на сознание. Асука волновалась, в отличие от меня. Я же или медитировал, или погружался в свой внутренний мир для тренировок. Если же не было желания делать то или другое, то я просто занимался физическими упражнениями.

В один момент мы заметили, что в гостевой дом вошел невысокий парень, который обладал настолько незапоминающейся внешностью, что стоило только отвести взгляд в сторону, как сразу же он забывался.

– Офицер Сато, – обратился он тихо, подсаживаясь к нашему столу. – Вам приказ.

– Второй отряд? – спросила она также тихо.

– Хай, – кивнул тот. – Я просто связной.

– Поняла, – ответила женщина и взяла свиток. Он был запечатан определенным образом, но уверена, Асука знает ключ.

– Всего хорошего, – сказал он, поднимаясь. – И удачи.

Затем он покинул наше общество. Как-то это было все быстро и неожиданно. Интересно, он вернется в Общество Душ или же будет за нами наблюдать. Я не знаю, какой приказ мы получили, но думаю, не каждому он может понравиться.

– Офицер Хитоши, присоединитесь ко мне в прочтении приказа? – спросила Асука.

– Конечно, офицер Асука, – ответил я.

Мы зашли в ее комнату и закрыли на ключ. Асука села на кровать и стала распечатывать свиток. Я же просто сел на стульчик и стал ждать.

– Так, документ точно не поддельный, – сказала она, после того как печать пропала в легкой, почти неощутимой дымке. – Ладно, я читаю.

– Угу.

Я готовился слушать.

– Офицер Асука Сато, благодарим вас за переданную информацию. После детального изучения данных мы пришли к однозначному выводу. Вам и вашей группе приказано зачистить квинси по имени Ллойд Штайнбюргер как можно быстрее. Ограничение в использовании сил шинигами с вас снято. Приказ подписан: капитан третьего отряда Саске Хедо, главнокомандующий Готей 13 Генрюсай Ямамото, Совет 46.

Завершив чтение приказа, она отложила свиток в сторону.

– Мда, – только и оставалось мне сказать. Вот теперь нас точно ждет хорошая драка с этим квинси.

– Вот и прояснилось все, – сказала она. – Нам нужно его убить. Я, так-то и ожидала чего-то похожего,… но все же надеялась на обратное. Ладно.

– Будем исполнять, – кивнул я.

– Будем, – согласилась она со мной. – Передай информацию своим рядовым.

– Конечно, Асука, – сказал я. – Как мы будем это делать?

– Пока не знаю, – пожала она плечами. – Я не мастер скрытых убийств, не мастер ядов… В общем, никаких навыков, которые могли бы тихо и без проблем его убрать. Если он уже знает, что мы тут, значит, будет готовиться к вероятному столкновению. Это значит, нам нужно планировать все так, словно никакого преимущества у нас нет.

– Будешь призывать сюда офицера Тодороки и офицера Айсу? – спросил я. – Они могут нам помочь.

– Нет, – покачала она отрицательно головой. – Группа четырнадцатого офицера встретила пустого, который их сильно потрепал. У них один погибший и ранения разной тяжести. Группа двенадцатого офицера попала в ловушку каких-то странных местных «демонологов». В общем, у неё три погибших.

– Мда-а-а, – только и протянул на это. – Как-то это всё… неожиданно.

– Такова жизнь шинигами, – пожала она плечами. – Смерть всегда сопровождает нас.

Мне теперь, как-то даже неудобно говорить о том, что рядовые из моей группы устали. Они просто устали, а не растворились на частицы в пространстве или не лежат с тяжелыми ранами. Всё познается в сравнении.

– Ладно, – выдохнул я. – Пойду, предупрежу рядовых. Будем готовиться и строить дальнейшие планы нападения.

– Хорошо, – кивнула она.

Я покинул комнату пятого офицера и спустился к рядовым, которые ожидали в столовой. Сразу увидев меня, на их лицах появились вопросительные выражения. Присев за стол, я налил себе какого-то яблочного компота. Как бы мне лучше это подать?.. А зачем мне вообще об этом думать? Они должны знать, что нас ждёт. Нет никакой нужды что-то украшать.

– Итак, вы, наверное, хотите узнать, что нас ждёт. Так?

Молчаливые кивки были мне ответом.

– У нас приказ на устранение квинси, который живет в этом городе, – спокойно сказал им.

– Устранение? – широко открыла глаза Хи. – Но-о-о… мы же шинигами, а не убийцы.

– Такой приказ. Его подписали самые важные лица, – ответил я ей. – Мы не можем отказаться от исполнения приказа.

– Потому что это будет предательством, которое карается смертью, – продолжил за меня Джуманджи. – Никогда бы не подумал, что буду участвовать в задании по устранению квинси. Как я слышал, они – сильные противники.

– Это так, – кивнул я ему. – В общем, мы это задание будем исполнять. Нужно только придумать, как сделать это так, чтобы минимизировать ущерб для живых. Думайте.

Когда мы вновь встретились все вместе, идеи так и летели, но большинство из них были тяжелыми в исполнении, потому что у нас нет ресурсов. Например, выманить квинси куда-то в поля или же найти возможность ударить точно и быстро. Да, выманить и убить на поле было бы интересно и полезно, но сложно, потому что он может и сам не захотеть. Если считать, что он уже знает о том, что мы здесь, то тогда сложно заставить его куда-то выйти.

– В общем, – проговорила Асука после некоторого времени размышлений. – Никаких реалистичных идей, которые позволят нам расправиться с квинси.

– Думаю, не стоит сразу атаковать, – проговорил я. – Может, разведать, чем он вообще занимается и какие у него возможности?

– Это понятное дело, – кивнула она. – Рядовой Джуманджи, это будет ваша работа.

– Так точно, госпожа офицер, – ответил шинигами. – Постараюсь сделать всё как можно лучше.

– Наш базовый план на битву будет выглядеть примерно так, – начала говорить пятый офицер. – Мы с офицером Хитоши будем выступать главной ударной силой. Но перед этим, бой начнёте вы, рядовые.

– Каково будет наше задание?

– Заставить его проявиться и, если получится, отвести немного в сторону от жилых домов, – сказала она. – Если не получится, то ничего. Просто не подставляйтесь под его атаки, потому что они могут оказаться очень опасными.

Мы ещё обсудили несколько интересных и важных вопросов, которые касались этого дела, и после разошлись отдыхать. Асука и я остались ещё на несколько часов, чтобы поговорить о кое-чем ещё.

– У меня не очень хорошее предчувствие, – выдохнула она. – Что-то подсказывает мне, что не нужно было отправлять доклад о находке квинси.