Текст книги "Защита звездного престола.Дилогия"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 33 страниц)

   – Умер министр энергетики. Есть подозрения, что ему помогли уйти в мир иной. Ещё и меня пытаются подставить.

   И я пересказал всё, о чём мы поговорили с Бофке.

   – А я ведь предупреждал, что с этими стахокапусами официальный Оилтон ещё намучается, – напомнил наш аналитик о своих экскурсах в ближайшее будущее. – Следовало для этого дела подвязать специально созданный отдел.

   – Ага! Умник выискался! Тебя ведь уже спрашивали: из каких шишей этот отдел создавать и кого там поставить у руководства? И что ты ответил?

   – И сейчас отвечу: не моего ума дело. Есть там всякие начальники по кадрам, командиры Дивизионов, консорты и прочие. Вот пусть у них голова и сохнет. Мне и так выспаться не дают. А ведь в кои веки себе выходной выбил! Знал, как после вашего мальчишника чрезмерные дозы алкоголя скажутся на старом, израненном...

   – Ну всё! Хватит плакаться, а то прямо сейчас отправлю в "омолодитель"! Поднимай свою чёрную задницу, и за работу! Отыщи мне всех и вся, что может вывести нас на недавнего обладателя этой странной записки. Мне кажется это единственный стоящий след. Причём не обязательно, что к возможным убийцам министра. Вполне возможно и к тем, куда ведёт ложный, отвлекающий след.

   – Не волнуйся Танти, отыщу! – чувствовалось, что Алоис уже встал с кровати и разговаривает на ходу. – Наших ребят будешь подключать к этому делу?

   – Нет. Пусть постепенно и вразнобой выдвигаются к точке нашего предстоящего рандеву. Уже больше никак нельзя откладывать попытки по розыску и спасению Броверов.

   И закончив разговаривать с Алоисом, стал названивать остальным членам нашей боевой команды.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

   Отступление третье, козырное.

   Каждый из нашей команды в систему Красных Гребней должен был добираться отдельно от остальных, и разными, окружными путями. При этом тоже возникали у каждого свои специфические сложности, которые приходилось решать с помощью давно запланированных, и казалось бы совершенно не имеющих отношения к делу мероприятий. И такие вот превентивные меры по сохранению наивысшей тайны, диктовались не только соображениями возможного наблюдения за нами моусовских разведчиков.

   Хотя, казалось бы, чего проще: я, как имеющий на то право и полномочия консорт, инициирую разработку тайной операции и мы, нисколько не скрываясь от вышестоящего командования, отправляемся в бой. Но как раз в словосочетании "вышестоящее командование" и крылась главная закавыка. Кто считался выше меня, и имел право изменить, а то и полностью запретить проведение подобной операции? Да только один человек: её императорское величество. А от моей любимой "принцессы", при решении такого вариативного вопроса, можно было ожидать чего угодно. Во-первых, она, будучи уверенной до сих пор что Роман и Магдалена Броверы погибли, ни на каких условиях не разрешила бы нам рисковать своими жизнями. И как руководитель империи имела на это все права, полномочия и рычаги влияния.

   Во-вторых, поверь она в аналитические выкладки Алоиса, и загорись желанием помочь нашим друзьям, было бы только хуже. Императрица могла бы использовать сразу три вида помощи, которые нас ну никак не устраивали. Подпункт А: устроить манёвры какого-нибудь из космических флотов. Армада как бы ошибочно атакует планету Элиза в системе Красных гребней, каторжане освобождаются, дело сделано. Увы, когда мы сами такой вариант просчитали, пришло понимание, что так товарищей, коль они живы, мы погубим с вероятностью в восемьдесят пять процентов.

   Подпункт Б: Патрисия направила бы на планету Элиза нескольких лучших агентов или резидентов разведки, ставя уже именно перед ними конкретную задачу. А те без соответствующей экипировки и сопровождения погибают там с вероятностью, в семьдесят пять процентов. При этом и Броверам на выживание даётся всего десять процентов.

   Ну и, подпункт В: моя любимая (а зная её характер я в этом не сомневался) если уж решится на отправку нашей команды, то только вместе с собой. При этом соглашаясь быть не командиром, а моим замом. А вот этого, пусть она даже с нами рвалась на дело в должности рядового, никто из нас был допускать не в праве. Место консорта, начальника стражи и всех остальных, в случае появления вакансии, всегда найдётся кем прикрыть. А вот императрица у нас одна. Детей неё нет. Её старший брат Януш, уже побывавший императором и отрекшийся от престола в силу своих моральных соображений – тоже не имеет права повторно надеть корону. И в случае кончины последней представительницы династии Реммингов, в Оилтонской империи начнётся борьба за трон. Грянет хаос. Начнутся беспорядки и прочие, неподдающиеся контролю или предвидению неприятности. Конечно, порядок будет восстановлен, и на троне в любом случае окажется единственно верная личность, нынешним силам, сосредоточившимся вокруг трона, хватит для этого и решительности и мускулов, но сколько же рек крови при этом прольётся!

   Вот по этим-то причинам мы и ни единым намеком не хотели давать её императорскому величеству поводов для беспокойства.

   А решили всё это дело провернуть сами: быстро, сердито и без лишнего, совершенно ненужного ажиотажа. Тем более что только у нас в команде было четыре уникальнейших, никому иным из людей в остальной Галактике не подвластных козыря. И на этом важнейшем моменте следовало остановиться подробнее.

   Естественно, что самый главный, можно сказать основной козырь – это Булька. Только благодаря ему я умел менять свой облик, отпечатки пальцев, сетчатку глаза, тембры и модуляции голоса, становиться выше на три, а то и пять сантиметров, не дышать минут десять под водой, моментально заращивать на себе раны и в короткое время сращивать повреждённые кровяные артерии или ткани с сухожилиями. Ну и масса иных полезных свойств и качеств, предоставляемых мне моим симбионтом, делали меня беспримерным, самым лучшим в истории человечества шпионом, разведчиком, диверсантом, лазутчиком и так далее и тому подобное. Я, по сути, внешне мог собой заменить кого угодно, хоть самого Моуса (будь он, скотина, сантиметров на десять повыше!). И это в определении именно моего участия, решало всё.

   По сути дела, самым слабым звеном в нашей команде являлся Цой Тан. И его бы не взяли с собой по многим причинам. Он не умел хорошо стрелять, не умел вообще бросать ножи, в рукопашной схватке его наверное гораздо чаще побеждала Амалия, он плохо бегал и ещё хуже скрытно ползал, он не умел взломать коды доступа или толком воспользоваться уже имеющимися, и его могла "спалить" всё та же жёнушка Амалия, подняв ненужных скандал и панику на тему "Кто-то похитил моего мужа-а-а-а!.. А-а-а!!!"

   Что могло бы положительно охарактеризовать нашего друга, влившегося в нашу команду на Земле, так его верность, отзывчивость, открытость, честность, знание очень многих языков, и бесподобные знания по флоре и фауне массы изученных человечеством планет. Но, увы, всё эти положительные свойства нашего товарища, хоть как ни горько это было сознавать, меркли на фоне второго главного козыря в нашей предстоящей операции.

   А козырь у нас появился уже давненько. И случилось это ещё четыре месяца назад, во время моего торжественного бракосочетания с Патрисией. Тогда мой кровный (в полном понимании этого слова) друг Булька настолько переел (вместе со мной, естественно), что вдруг заявил со стоном:

   "Танти...! Мне плохо...! Прощай! Кажется, я умираю..."

   Хорошо, что я в тот момент находился не за общим столом, и не в беседе с нужными деятелями, съехавшимися на нашу свадьбу со всей Галактики. Опрометью бросился в наши комнаты, где уже имелась оборудованная специально для Бульки научная лаборатория. Порой ведь и у риптонов бывают некоторые болячки, которые он лихо устранял, "закусывая" два оголённых провода, по которым струилось напряжение от двенадцати до двадцати восьми вольт. Ссадив своего друга на специально оборудованный проводами и реостатами стол, я, посредством контакта рукой с его телом, озабоченно выспрашивал, что ему подать, что принести, как помочь и чем сверху побрызгать. Иногда, для лучшего вывода алкоголя из крови или яда, мы использовали интенсивный, тёплый или контрастный душ.

   Но Булька только плакался на непонятные боли и умолял не убирать руку с его тела, тем самым облегчая его последние минуты жизни. Всё-таки плохо вот так жить существу, которому кто-то из его родителей в юности закинул необработанным пластом информацию в эфемерный мозг, а потом и отдал в руки человека, так и не воспитав, не объяснив и не разжевав хотя бы саму суть мироздания риптонов. Часть информации мой друг так и не освоил во время взросления на моих плечах, часть так и не сумел вскрыть, а что-то вообще отверг со свойственным ему наплевательским пофигизмом. И как итог, ничего о себе толком не знал.

   Вот потому он и думал что умирает, когда на самом деле у него настала пора ...деления. И на моих глазах от деформированного комка плоти, которым выглядел в тот момент несчастный риптон, отделилось, сползло, натекло, отвалились, отслоилось (затрудняюсь дать точное определение, потому как плохо соображал в тот момент и глаза мои слезились от расстройства и горя) нечто тёмное, общей массой в килограмм, полтора.

   "Всё! – стонал Булька в предсмертной панике, – Я начал разлагаться!... Прощай, Танти..." – и его специфическое бульканье стало затихать

   А я заворожено уставился на новый, начавший самостоятельно формироваться комочек. Потом комочек качнулся из стороны в сторону и ...покатился (я в тот момент чуть смехом не подвился!), в сторону своего мамапапы. Ткнулся ему в бок несколько раз подряд, и уморительно пискнув, покатился неспешно к краю стола.

   Естественно, что чисто инстинктивно, я попытался преградить путь только что сформировавшемуся чаду второй рукой, и чуть не поседел от истошного вопля в моём сознании:

   "Не трогай его! У тебя уже есть я!"

   Ничего не оставалось, как судорожно проглотив комок в горле, пошутить в ответ:

   – Поздно! Ты уже умер!

   Как бы ни так! Живее всех живых мой риптон оказался! Проворно вырастил у себя длинный отросток в виде тонкой ленты, и оградил риптонёнка этаким внушительным забором. При этом поделился родившимся у него мнением:

   "Наверно так и должно было быть. А я-то распереживался в последнее время, думал, что на меня болезнь свалилась в виде ожирения. Почти три лишних килограмма набрал! Хм! И вот кто бы мог подумать..."

   Я всё-таки решил уточнить:

   – Так ты всё-таки передумал умирать?

   "И не стыдно тебе? А ещё друг называется! – стал укорять меня Булька. – Вот я посмотрю, как ты будешь реагировать, на рождаемых твоей Патрисией детей! – почувствовал, как мне и в самом деле поплохело от таких картинок, не удержался от злорадства: – Вот тогда я над тобой посмеюсь и поиздеваюсь!"

   – Да ладно тебе! Это ведь от радости...

   "Кстати! Беги ка ты лучше к своей невесте, а то или её уведут завистники, или она сама сюда примчится и мне всё торжество испортит..."

   Ну я тогда и умчался на свадебное пиршество уже облегчённый на двадцать пять килограмм и успокоенный о судьбе моего друга. А может и зря я так поспешил удалиться? Может, следовало как раз в те первые минуты и решить весьма и весьма важный вопрос: "А кому собственно будет принадлежать отпочковавшийся риптонёнок?"

   Потому что когда я малость пришёл в себя после свадебных пертурбаций, этот вопрос уже оказался решён Булькой самостоятельно:

   "Учитывая склонности, характер привязанности и обще гуманитарные ценности всех известных мне людей, а также руководствуясь высокой исторической ответственностью перед своим потомством, я выбрал для Вулкана достойного носителя!"

   Я сбил весь пафос его вступления, удивлённым восклицанием:

   – Почему это ты выбрал для малыша такое странное имя?

   "А чем оно тебе не нравится? Мощь, пламя, неукротимость и сила в одном флаконе! Не правда ли?"

   – Неплохо звучит, но мог и со мной посоветоваться! Всё-таки в нём и моей крови предостаточно.

   Но риптона смутить не удалось, излишней деликатностью он тоже не страдал:

   "Ничего страшного с тобой не случится! Зато получишь право выбрать имя для следующего нашего малыша..."

   – И самое главное! – распереживался я, предчувствуя неладное. – И опять-таки, мне лучше знать, кто для Вулкана лучше всего подходит на роль друга и носителя.

   "Да я и не сомневался, что наши мнения в этом вопросе совпадут! – явно с натужной неестественностью радовался Булька. – Поэтому уже час назад дал возможность Цой Тану прикоснуться к малышу, познакомиться с ним, дать запомнить матричную структуру своего организма...

   Я, конечно, ругался, рвал и метал, потому что одаривать наше самое слабое звено в команде таким невероятным бонусом, это всё равно, что школьнику, подвизающемуся на подносе патронов для армейских ветеранов вручить вместо именного оружия ультрасовременный гелемёт, стреляющий плазмой или навесить на пацана сразу два игломёта. А обиженным ветеранам показать кукиш с маслом и оставить дальше воевать с винтовками.

   Скандал у нас получился пренепреятнейший, и после него мы сутки не разговаривали друг с другом, а я вообще хотел было отказаться от риптона полностью. Он сам пошёл на перемирие, застав меня в виртуальном информатории и осторожно коснувшись руки:

   "Танти, если мы будем ссориться, и ты от меня откажешься, я ведь умру..., – напомнил он мне, и пока я набирал воздуха в грудь на вдохе, поспешно добавил: – И я признаю, что был неправ, погорячился. Следовало вначале и в самом деле с тобой посоветоваться..."

   Да и куда бы мы делись? Всё равно бы помирились... Но с тех пор Цой Тан ходит во дворец на работу, где ему официально подсунули синекуру попроще и только по причине нежелательного присутствия возле него Амалии. Всё-таки только наличие ещё одного риптона – это уже невероятная тайна, о которой мы даже Патрисии, после бурного совещания, решили ничего не говорить. И в одной из комнат, Булька резво и постоянно муштрует новую пару человек-симбионт для самых различных боевых и житейских ситуаций. Для её императорского величества отговорка была придумана позатейливее: дескать, специалист по флоре и фауне усиленно помогает гениальному учёному Бульке в новых разработках.

   Ну и сразу же после моей, а потом и после свадьбы Малыша, я отправил его вместе с Синявой в так называемое свадебное путешествие с далеко идущими планами. Уже второй раз великолепная яхта "Саламандра" доставила свою хозяйку к планете электромугов, но теперь не в роли пленницы, а в роли повелительницы когда-то пленившего её пирата. Мною Малышу была поставлена конкретная задача: "Делай что хочешь, борись с кем угодно, подкупай как сумеешь, ползай на коленях и умоляй, но кровь из носа раздобудь у кошмарных и агрессивных аборигенов хотя бы десяток риптонов!"

   Увы! Электромуги лишний раз подтвердили свою репутацию жутко несговорчивых, неконтактных, и негостеприимных существ. Что только Малыш им не обещал, что только не устраивал и как не старался развлечь, толку никакого не добился. И только будучи уже в паре с Синявой, которая захватила с собой на планету новую игру, разработанную в Железном Потоке, добился частичного успеха. Игра по сути своей простая, когда в ней немножко разберёшься, и основанная на столкновении стальных шариков на нескольких гравитационных уровнях, но поначалу она аборигенов дико заинтересовала.

   Они требовали дать игру им в руки, чтобы вначале присмотреться, как следует, и разобраться в тонкостях, а госпожа Кассиопейская при этом пустила в ход страшно ушлые приёмы базарной торговли. Приёмы, честно говоря, недостойные аристократов, и потом Малыш плакал от ...смеха, когда рассказывал некоторые подробности торга. Но факт оказался фактом: щупальца электромугов возложили на шеи молодожёнов по одному риптону, взамен получили корпуса двух десятков игр, и с увлечением окунулись в омут новой забавы. Конечно, игрушка для них оказалась простейшей, и когда хитрые гости улетали, им вслед уже хлестали молнии и раздавались угрозы, но вояж с большой натяжкой можно было считать удачным. Хотя бы один из лучших бойцов, и точнее говоря, Малыш, стал достойным носителем "мечты разведчика". Потому что Синяву мы тоже приравнивали к слабому звену, которому вообще в нашей команде было не место.

   Правда данная женщина хорошо бросала ножи, владела отлично рапирой, а в рукопашной могла поломать до смерти сразу троих таких ботаников, как Цой Тан. Поэтому волей, неволей, но нам пришлось включать настырную и настойчивую миледи Кассиопейскую в наши предстоящие расклады. Хочешь, не хочешь, а подобные козыри из колоды даже последние дураки не выкидывают.

   Вторая пара риптонов, которые по возрасту оказались на пару недель старше чем Вулкан, обучалась в основном отдельно, можно сказать что в семье аристократов-молодожёнов. Для этого использовали специальные, составленные Булькой методички и учебные пособия. Мало того, когда Малыш с супругой навещали меня во дворце, старый ветеран собирал молодёжь в своей лаборатории и непрерывно, часами вёл обучение разным шпионским премудростям. Благо арсенал у нас с ним во время интенсивных приключений собрался невероятно огромный. Молодые риптонята внимали, а потом уже со своими носителями практиковали и закрепляли навыки.

   Кстати имена новичкам в нашей команде, достались более чем экзотические. Малыш назвал своего симбионта Свистун, а Синява ничего лучше не придумала, как назвать своего Одуванчиком. Так что только по теме имён, у нас сразу же появились первые анекдоты. Причём в анекдотах участвовали все четыре риптона, и что самое интересное, больше всех их придумывал ветеран Булька и сам же больше всех над ними ухохатывался. Потому что всё время почему-то, у него полными лопухами и недоумками получались именно носители. А вот риптоны – прямо такие все белые, пушистые, хоть картины с них рисуй, да в рамки вставляй.

   Но как бы там ни было, обучение шло полным ходом, и наши козыри, если можно так фигурально выразиться, уже доросли до тузов. Именно поэтому я приказал форсировать начало операции по нахождению Романа и Магделены Броверов, а потом и их спасению.

   Пошла жара!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

   3602 год, столица Оилтонской империи, свадьба Гарольда Стенеси.

   В течении четырёх дней к системе Красных Гребней в Пиклию отправились Армата и Николя с Зариной. Они, естественно очень хотели побывать и гульнуть на свадьбе Гарольда и Нины, но увы, дело превыше всего. Иначе было бы слишком подозрительным, отправься мы все в разные стороны одновременно.

   Да и кому-то следовало заявиться в тылы врага заранее, осмотреться там на месте и составить первое мнение о предстоящих действиях. Ну а все остальные члены нашей команды метались как угорелые, стараясь завершить текущие дела и последние приготовления к грядущей операции. Да и некоторым из нас, следовало поднапрячься изрядно, чтобы их отъезд выглядел естественным и вполне себе нормальным.

   В этом плане Гарольду Стенеси было легче всего. Потому что после свадьбы он сходу отправлялся со своей супругой в свадебное путешествие. Понятное дело, на такой должности как начальник дворцовой стражи и командир отряда личных телохранителей императорской семьи, много не попутешествуешь и даже выделенная неделя – являлась максимумом, что мы могли позволить нашему товарищу. Ни он сам, ни его боевая невеста нисколько не сожалели, что и эту неделю им придётся провести не где-нибудь в райском курорте или на планете с экстремальным туризмом, а в кропотливой и рискованной деятельности по спасению четы Броверов.

   Гораздо сложней было придумать причины дальнего и долгого путешествия для нашего графа Цой Тана и его нового, тайного для всех друга Вулкана. Тут была разработана особая многоходовая комбинация. Сразу после свадьбы четы Стенеси, всё семейство Эроски отправлялось на планету Леири, для вступления в права собственности на предоставленный им в подарок экзотический остров. Подарок был сделан от имперской канцелярии за суммарные подвиги всего семейства Эроски во время вторжения, бунтов и при раскрытии вражеских агентурных сетей. Причём имя Амалии тоже стояло в списке героинь, потому что она и в самом деле умудрилась оказать несколько раз неоценимую помощь нашей контрразведке. Как следствие, ей отвертеться от поездки ну никак не получалось. Да она и сама была в восторге и предвкушении.

   Ну, а её обожаемого супруга, которого она боялась отпустить самостоятельно перейти дорогу с пешеходами, строгим приказом оставляли для продолжения важной работы в императорском дворце. То есть в надёжном и безопасном месте. Амалия уже смирилась с предстоящей разлукой, хотя так и рвалась всё время во дворец с надоедливым рвением, достойным иного применения. Всё-то ей хотелось рассмотреть и пощупать рабочее место Цой Тана. Пришлось для её успокоения, и призывов вести себя достойно, использовать как её боевого кузена Корта, так и не менее геройскую мать, которую я всегда любовно называл тётушкой Освалией.

   А чтобы потом не было лишних скандалов в дружной семье, то и для неожиданного отъезда самого Цоя, была придумана отличная причина. Якобы стало известно о месте проживания неожиданно найденного отца, знаменитого путешественника, исследователя флоры и фауны. Дескать, отец приболел, и узнав о живом сыне сам никак не мог ринуться к нему навстречу, вот молодой граф сам и ринулся в дальний путь. Если потом возникнет логичный интерес на тему "А где же папа?", будет дано объяснение, что произошла накладка, и двух людей с одинаковыми именами, и с одинаковыми семейными обстоятельствами попросту спутали. Чего только не случается в великой Галактике!

   Ну а уж про меня – отдельная песня. И тут мне скрыться от любимой на некоторое время должны были помочь мои вновь обретённые родственники. Уж так случилось, что Алоису и нанятым им людям удалось выяснить мою родословную как раз в момент возвращения мне доброго имени и восстановления всех мои прежних заслуг и регалий. С младшим братом Цезарем, ещё не зная, что он мне родственник, я познакомился и близко подружился на состязаниях за руку принцессы. Ну а родители, узнав что у них сын (да ещё какой!), прибыли в столицу несколько позже. Да и вообще сам факт нашего счастливого воссоединения, это настолько немыслимая и волшебная история, что до сих пор в неё никто особенно не верит. Почти все средства массовой информации дружно решили, что это вполне нормальный и оправданный рекламный трюк. Ибо жениться наследнице престола на каком-то безродном, никому неизвестном сироте – дело несуразное и постыдное. Вот, мол, спецслужбы Оилтона поднатужились и претворили дивную сказочку в жизнь, превратив безродного обывателя, пусть и прославленного героя не в кого-нибудь, а в самого герцога.

   Лично нам, я имею в виду мою семью, мою супругу с её близкими, а также наших друзей, было по глубокому вакууму, что там говорят и обсасывают в жёлтой прессе. Мы знали чётко, чувствовали сердцами и верили от всей души. Да и первая встреча окончательно отбросила прочь самые мизерные сомнения. Мой отец Октар, оказался даже внешне именно тем мужчиной, которым я мог представлять себя в его возрасте. Мать..., о ней я и теперь вспоминал с душевным восторгом в груди, радуясь, что у меня есть женщина, которую я могу смело называть мамой. Причём ею оказалась та самая женщина о которой я мечтал и видел в своих детских, да и юношеских снах. Но если раньше её образ всегда виделся неясным и расплывчатым, то после первого же взгляда на Диану Малрене он сформировался и зацементировался в моём сознании окончательно. Отныне и навек я был уверен на сто процентов, что это именно величественная, родная и добрая Диана мне всегда и снилась!

   С братом, как я уже сказал, мы познакомились раньше, но когда он уже вместе с родителями участвовал в нашем представлении друг другу, и понял, с кем он боролся за руку и сердце её высочества, то чуть с ума не сошел от счастья. Для него обретение родного брата стало похоже б о льшим событием, чем собственное появление на свет.

   Ну и ещё у меня оказалось две обаятельных и милых сестрички десяти с половиной и двенадцати с хвостиком лет. Вначале тихие и стеснительные, они потом так разошлись и расшалились, что если у кого ещё оставались бы последние сомнения, они бы сразу и окончательно развеялись: одна и та же кипящая кровь в наших жилах! Такие же непоседы, баловницы и отчаянные сорвиголовы, каким и я был в детстве.

   Тогда мои родные побыли с неделю, и поспешили обратно домой. Уж слишком неожиданно они сорвались с места, узнав, что у них живёт и здравствует старший сын. Потом они вернулись через три недели, уже непосредственно на моё бракосочетание с Патрисией, и тоже пробыли неделю. Ещё один раз они на четыре дня прилетали на коронацию моей супруги и возведении ей на престол Оилтонской империи. И каждый раз настоятельно звали меня в то место, где я родился. Да и мне и самому жутко хотелось побывать на своей родине, но текучка дел не давала свободно вздохнуть, не то чтобы выкроить недельку, полторы для путешествия.

   Но когда пришло время, волей неволей пришлось воспользоваться приглашением родных, ибо главная система нашего герцогства, Звездные блики, как раз и располагалась в сравнительной близости от королевства Пиклия. А вернее, почти рядом с той самой системой Красных Гребней, где и находилась планета Элиза с нужной нам каторгой. Совесть, конечно, меня мучила, что придётся ещё и родных подключать к готовящемуся обману моей любимой супруги, но почему-то я был уверен: они всё поймут и поддержат меня во всём. Тем более что я был намерен посетить Элизу только в апогей всей нашей операции, когда друзья подготовят все пути дорожки для главного удара и надлежащей эвакуации как участников акции освобождения, так и возможных узников Донышка.

   Ну и вдобавок младший брат Цезарь с удовольствием поучаствует в нашей операции. От такого великолепного, профессионального воина ни одна боевая команда не откажется. Он командуя большим конвоем военных кораблей, должен был поддержать наши действия в случае глобального военного столкновения с флотом Пиклии.

   Кстати я довольно грамотно и заблаговременно подвёл к проявлению инициативы именно Патрисию. Потому что именно она уже давно отпускала меня, и настаивала на моей поездке на родину. При этом мне следовало совершить попутно два деяния: привезти сестричек для обучения в высшую дипломатическую школу Старого Квартала и окончательно уговорить брата Цезаря на подписания контракта и перехода на службу в Дивизион. Всё-таки он как бы заочно сдал все экзамены, завоевав второе место в длительной борьбе за право стать мужем её высочества. Причём что сама борьба, что выдвинутые для участников и претендентов испытания, не имели аналогов в истории. О сестричках уже договорились, согласие от всех было получено. Ну а если ещё и Цезарь окажется в столице, то и родителям ничего не останется, как перебраться в Старый Квартал. Чего им там прозябать в скучном, и ничего собой не представляющем нищем герцогстве?

   Увы, чтобы иметь веские доводы на руках, вначале – забрать надо сестёр и брата.

   Но я всё оттягивал момент согласия, то ссылаясь на страшную загруженность, а до недавнего времени на предстоящую свадьбу мое лучшего друга. Но уже после свадьбы, сказал, что точно отправляюсь. Моя любимая меня так серьёзно благословила, что я даже боюсь той минуты, когда потом-таки придется, глядя в укоряющие глаза отчитываться о проделанной работе.

   Так что теперь, главное – не сглазить.

   Ибо могло случиться всё, что угодно. Да оно ежедневно случается. Пример: та же неожиданная смерть министра энергетики. Вроде и ничего страшного или революционного, но...

   Тот умер, того убили, там стряслось, тут загорелось, и такое светопреставление могло начаться, что мы до Броверов ещё не один год добираться будем. Только и твердил про себя как заклинание: "Ромчик! Коршун ты наш! Вы главное там продержитесь!" А уж в том, что Алоис изначально ошибся в своих выводах, и наших резидентов на каторге нет, я изначально даже думать не хотел. "Там они! Там! – твердил я себе при малейших дуновениях сомнений. – И мы их оттуда вытащим!"

   Естественно, что при обсуждениях предстоящей операции, было не раз предложено задействовать и иные силы. По здравому размышлению, их у нас насчитывалось предостаточно. Причём я имею ввиду силы неофициальные, которые никто бы не смог идентифицировать как посланные спецслужбами Оилтона.

   То же самый герцог Лежси, у которого имелась небольшая частная армия, по сути своей сравнимая по мощи разве что с Дивизионом. Не смотря на то, что мы с Мишелем несколько раз знатно поцапались, вплоть до мордобития и синяков по всему телу, наши отношения перешли в разряд самых дружественных и доверительных. Тем более что когда ему были предоставлены все данные, записи и видеосъёмки материалов, в которых он сомневался. Напоследок и его якобы похищенная невеста, подробно рассказала, как её скорей уговаривали пройти с ней, а потом предугадывали каждое желание и сдували с неё пылинки во время короткого пребывания в роскошных апартаментах. Тогда Лежси понял, что таковы были обстоятельства и простил вынужденные хитрости моей команды окончательно.

   И именно он не просто частенько повторял, а прямо и открытым текстом настаивал:

   – Танти! Моей армии застаиваться нельзя! Тем более что сволочей по всей Галактике – до сих пор ползает немерянное количество. И знаю, что ты в стороне от разборок с преступниками никогда в стороне отсиживаться не станешь. Поэтому требую: всегда давай мне знать и бери с собой! Понял? Иначе...

   Я сразу в ответ сжимал кулаки, становился в боксёрскую стойку и говорил:

   – Да я всегда готов!

   Помимо этого у нас в помощниках числились внутренние войсковые соединения барона Аристронга. Мой старый друг Зел и его сын Артур, с которым мы дружили с не меньшей силой, готовы были двинуть своих воинов на какие угодно разборки. Только и стоило дать точные координаты и описание преступников. И совсем не потому, что считали себя обязанными мне спасением их жизней, а потому что и сами жёстко относились к любым нарушителям мира, порядка и спокойствия.

   Имелись у нас и отлично себя зарекомендовавшие сыскные агентства. И ещё несколько команд наёмников, в честности которых, лояльности и умении сохранить тайну, мы нисколько не сомневались.

   Да только мы приняли решение пока никого из них не привлекать. Если вдруг что-то пойдёт не по сценарию, возникнут трудности, или потребуется дополнительная огневая поддержка – то есть краберы. И наговорить нужную просьбу – дело нескольких минут. А так...