Текст книги "Защита звездного престола.Дилогия"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

   Маршрут для проезда праздничного кортежа с участием принцессы, был изменён, и сокращён втрое. Я справедливо посчитал, что всё равно почти сто процентов подданных нашей империи увидит каждое движение и жест своего и моего идола на экранах громадных визоров и виртуальных проекторов. А те, кто будет толкаться в толпе, надеясь присмотреться вживую, а если повезёт то и коснуться божественной ручки, перебьются. Всё равно толком ничего не увидят и не услышат.

   Да и не она, по сути, является главной персоной на свадьбе. Жених и невеста, вот те да, пересекут столицу чуть ли не всю напрямик, когда будут направляться в главный дворец торжественных событий, а потом ещё кусочек пригородов наискосок, когда их узы уже будут скреплены по имперским законам. И отвлекать от них внимание орущих, бросающих цветы горожан на императрицу, я посчитал плохим тоном. Цветов у неё и от меня хватает, да и друг пусть похвастается красотой Нины. А то она, как бы ни похорошела после удаления шрама, в любом случае померкнет на фоне потрясающей Патрисии Ремминг.

   По крайней мере именно так я собирался объяснить своей жене всю суть проведённых мною изменений. Естественно, не забыв после этого подробно потолковать и на тему визита Барайтиса к Моусу

   Сама свадьба со всеми своими атрибутами празднества, проходила в замке-крепости Мираж, одной из древних достопримечательностей нашей центральной планеты. Гигантское, четырёхэтажное здание, стояло массивным полукругом и являло собой верх архитектурного искусства шестивековой давности. Внутри полукруга – парки, фонтаны, скверы; снаружи – дивные сады с редкими деревьями со всей Галактики. И вся "жилая зона" или иначе говоря территория с постройками и парками, окружена глухой восьмиметровой стеной, опутанной сигнализацией и исключающей проникновение через неё, сквозь неё или под ней любого лазутчика. Я ночью не поленился, смотался и лично проверил, как там обстояло дело с охраной. В Мираже мы могли находиться и праздновать весь вечер, и всю ночь ни о чём не беспокоясь, а потом на одном из боевых флайеров спокойно добраться в императорский дворец в любое удобное нам время.

   С воздуха и из космоса за крепостью были обязаны присматривать силы воздушного и космического флота империи.

   Ну и в конечном итоге, явление Патрисии народу сократилось всего до трёх моментов: когда мы будем выезжать "из дому", во время прибытия и перехода по парадной площади во дворец торжественных событий и во время официальных поздравлений молодожёнов уже после церемонии на тыльной площади сзади дворца. И понятно, что самое большое беспокойство для меня вызывали последние два места. Где я и сосредоточил максимум возможных сил. Помимо этого, воины и агенты, отстоявшие на своих постах на первой точке, после убытия императрицы вместе со мной на свадьбу, обязаны были мчаться на вторую и третью точки и там уже самим импровизировать, как им в голову взбредёт.

   Ну и самое мощное, а точнее сказать новое в нашей истории, это было применение сразу четырёх риптонов, которые вместе со своими носителями образовывали ближайший круг вокруг нашего драгоценного объекта охраны. Впервые мы были готовы прикрывать Патрисию, такой плотной и многообразной защитой. Я находился от супруги с её правой стороны, Синява с Малышом – с левой, ну и сзади, прямо впритык следовал Цой Тан. Естественно, что подпрыгивающая от счастья Амалия, во время такого выезда даже не слишком-то присмотрелась к своему супругу. Тогда как граф заметно потолстел, всё-таки при его росте нацепить на себя двадцать килограммов живой плоти – это что-то! По сравнению с ним даже на Синяве не особо бросался в глаза неожиданно появившийся животик, расширившийся таз и плечи, вдруг ставшие как у культуристки.

   Самое потрясающее, что риптоны чувствовали запахи с миллионами оттенков, могли переговариваться между собой телепатически на расстоянии пяти, а то семи метров, и тем самым держать нас, то есть своих носителей в курсе всего происходящего радом с нами действа, но нашим органам чувств не подвластного. То есть пользы от них было стократно больше чем от лайзмеров, миноискателей, поисковых собак и даже бронежилетов. И только оговорив с друзьями каждый наш шаг, каждое действие и каждый сигнал, я со спокойной душой констатировал:

   – Кажется, мы сделали всё, что только возможно. Или у кого-нибудь есть какие-то замечания?

   Сам я появился возле своей супруги, за полтора часа до выезда, поцеловал во встревоженные глаза и потащил её обедать. Вроде бы предстоящее вечером обжорство, предполагало некий пост, как накануне, так и с самого утра, но..., кушать хотелось не по-детски. Время уже было как раз для трапезы, да и пока дождёшься свадебного банкета, можно будет в голодный обморок упасть.

   Бульку, пробывшего со мной всю ночь и первую половину дня, я отправил на часик отдохнуть в его родную лабораторию, пообещав и на его долю съесть одну, полторы порции. Он всегда очень трепетно относился к нашему питанию, утверждая: "Лишние жировые накопления, я у тебя ликвидирую, а вот если мы свалимся от недоедания, тут уже ничем не смогу помочь!"

   Так что, оставшись наедине со своей любимой, я мог преспокойно, поэтапно объяснить все свои действия. Вначале моих экскурсов о визите Дирижёра Барайтиса в Пиклию, Патрисия беззаботно посмеялась:

   – Мне кажется, что вы с Алоисом явно преувеличиваете. Нельзя быть настолько мнительными, иначе мы с тобой даже со спальни не выйдем.

   – Увы, дорогая, пока хоть одного нацеленного на тебя профи не поймаем, успокаиваться нельзя. И после этого, всё будет зависеть от того, как мы его раскрутив, что выясним и какие выводы сделаем.

   – Всё равно ты не прав! – стала злиться императрица, намереваясь со мной вступить в яростный спор. Пришлось, для общего блага, ткнуть её в самое больное место:

   – Не хочу тебе напоминать, трагические часы более чем двухгодичной давности, но придётся. Тогда твой отец, Серджио да и я вкупе с ними, были уверены, что у нас всё под контролем, все враги повержены, убийцы ликвидированы и мы можем почивать на лаврах. И ладно бы только я, молодой дурак так подумал! Но твой отец?! И Серджио?! И что в результате получилось?

   – Не надо!.. Я всё и так помню..., – сразу сникла моя обожаемая принцесса и моё сердце кольнуло от жалости к ней. Только вот деликатничать, я посчитал в данном случае неуместным:

   – Ладно, мне самому горестно об этом упоминать... Но сейчас, когда мы только-только поднялись с колен и стали расправлять плечи, как раз и могут наши враги устроить неожиданную подлость. Тем более что мы об их шагах можем только строить предположения и делать сложные, не всегда верные аналитические выводы. Знали бы мы, что творится в мозгах Моуса и Де Ло Кле, хитросделанного коротышки Барайтиса и вечно поддатых сквоков, я бы так не переживал и настолько не перестраховывался. Но, увы! Наша разведка тут очень много не дорабатывает, никаких вражеских планов, или даже хотя бы их намерений у нас нет. Поэтому, милая, приходиться исходить из наихудшего и дуть на холодное. И ничего не случится, если ты меньше будешь мелькать на открытых местах. Правильно?

   Моя супруга капризно надула губки, и как все женщины миры, заладила о своём, о выстраданном:

   – Я и так никуда не выхожу! У меня куча уникальных платьев, а мне некуда их попросту одеть! Мало того, что ты запретил ежедневные балы и приёмы, так ты теперь меня и на улицу выпускать не желаешь!

   – Стоп, стоп, стоп! – прервал я, готовые вырвать уже из глаз слезинки. – А не ты ли вчера горела желанием, только показаться на свадьбе один часик, а потом сбежать на твои нудные и никому не нужные совещания!

   – Ну и что? Это я так говорила, зная, что ты всё уладишь и устроишь. А потом за свои старания получишь от меня что-нибудь приятное...

   – Только вот не надо дурить маленьких и доверчивых! – фыркнул я. – Скажи спасибо, что мы получаем возможность гулять, веселиться, объедаться и танцевать весь вечер и всю ночь. Так что успеешь сменить пять платьев, если не больше. А чтобы ты себя не чувствовала одинокой ни одной минутки, я даже готов помогать тебе в переодевании. Согласна?

   Взгляд Патрисии стал игривым и озорным:

   – Тебя только пусти мне помогать, ты же теряешь голову и думаешь только об одном. И платья на мне помнёшь, и причёску...

   – О, точно! Хорошо, что напомнила! Чтобы я чуток упокоился в этом плане, кончай объедаться и побежали в спальню. У нас будет минут сорок, вполне успеем...

   – Обойдёшься! – тон императрицы стал надменным и холодным, а рука предупреждающе потянулась к колокольчику. – Только после прибытия с бала, перед нашим расставанием...

   – Ладно..., если так, и мы никуда не спешим, то я заодно поставлю тебя в известность и о последующих мерах безопасности. Сегодня мы продержимся, но потом меня не будет, да и Гарольд так некстати уматывает в своё свадебное путешествие. Так что, моя драгоценная, для тебя вводится режим полного затворничества, и до моего возвращения ты из дворца ни ногой.

   Патрисия вначале и злиться не стала, только уточнила:

   – Ты, наверное, шутишь?

   – Нисколько! Все распоряжения мною уже отданы, твой распорядок дня соответствующе изменён на ближайшие полторы недели и уже продумана, и заготовлена для передачи в народ информация, о твоей болезни и о вынужденным лечением...

   – Да что ты себе позволяешь?! – вспылила моя любимая, уже не на шутку. – Может, ты меня ещё и в клетку посадишь или в стальной кокон затолкаешь?!

   – Принцесса, не капризничай, ты сама понимаешь, что это для нашего же с тобой блага делается. Да и что в этом такого? У тебя совещаний, дел и приёмов хватит и в самом дворце на месяца. Практически ты и так никуда особо не выходишь. Сама только недавно плакалась, что сидишь постоянно в четырёх стенах...

   – Вот именно! Но одно дело, когда я сама загружаю себя работой, а другое – когда не уполномоченный для этого консорт сажает меня под домашний арест и выдумывает для меня страшные болячки! Позор! Ужас! И, кстати, чем это я должна заболеть?

   На её въедливые, свирепые реплики и вопросы я постарался отвечать с максимальной мягкостью и терпением:

   – Об этом мы тоже с тобой договаривались, не далее как недели две назад. И тема была для тебя весьма и весьма важной. Вспомнила?

   Судя, как она сморщила носик и замолкла – прекрасно вспомнила. Время то шло, и в последний месяц стало известно, что народ обеспокоен отсутствием слухов, а то и конкретной информации о возможном наследнике. То есть императрица по каким-то причинам не беременеет. А значит в противовес пустому месту, сразу возникли неприятные сплетни, утверждающие что больна либо она, либо я. Что уж никак не способствовало, созданному нами образу гармоничной и образцовой пары.

   Свой имидж, надо поддерживать и лелеять. В том числе и в плане рождения престолонаследников. Но, как ни странно, сколько мы ни старались и что не делали, ничего у нас не получалось, Патрисия не беременела.

   А ведь любой человек в Галактике знал, достаточно пройти курс омоложения в современных медицинских устройствах, как любая женщина избавляется от всех болячек и патологий, а то и становится обратно девственницей. До недавнего времени подобные устройства, называемые "омолодителями", стоили баснословно дорого, устанавливались только в самых крупных и узловых медицинских центрах, и очередь на их посещения, несмотря на драконовскую цену непосредственного процесса, была расписана на года вперёд. В последний месяц было громогласно заявлено, что отныне Оилтонская империя собирается резко повысить количество имеющихся "омолодителей" и не считаясь с баснословными расходами смонтировать подобное устройство в каждом районном госпитале. Народ замер в восторженном ожидании, боясь поверить в резкое продление жизни, и теперь с напряжением ожидал, как мы претворим такое грандиозное обещание в жизнь.

   Но то – для всех. А ведь имелось понимание, что уж императрица с консортом имеют некие льготные проходы к уже имеющимся "омолодителям". И возникал резонный вопрос: так какого вакуума они не подлечатся? И почему вообще молчат на эту тему?

   Вот я и воспользовался моментом, совмещая жёсткие трудности с давно назревшей необходимостью, и приготовил этакое обтекаемое заявление:

   "Её императорское величество взяла кратковременный отпуск от дел, и занимается поправкой своего здоровья. Профилактические меры и должные осмотры будут проведены в течении недели, полторы".

   Объяснив, это всё супруге, добавил:

   – Вот пока меня нет, и старые проблемы свои утрясём.

   – Но я здорова! – Напомнила она. – Да и ты, тоже... Может всё-таки пока без "омолодителя" обойдёмся?

   Я пару секунд смотрел на неё в упор, потом посмотрел на большие настенные часы, и решительно кивнул:

   – Попробуем ещё раз! Полчаса у нас есть!

   Как говорится, к удовольствию обеих сторон, и успели, и попробовали.

   Правда потом, как наверное все женщины мира, Патрисия запаниковала и вбила себе в сознание, что она не успеет. И начались метания, шум, гам, толкотня камеристок и швей настолько сумбурная, что я тихонечко ретировался из наших спален. Фрак свой оставил на манекене, который как бы отождествлял моё присутствие возле любимой супруги, а сам отправился в последние четверть часа проверить некоторые текущие дела. А именно: очень хотелось узнать, как развивается знакомство между Артуром Аристронгом и нашей подставной золотой птичкой Фаиной. Нет ли у них каких-то нежданных сложностей?

   Выяснилось, что волновался я зря. Мой ученик влип в расставленную для него ловушку не просто одним коготком, а всем своим наивным телом. Потому что бросился мне навстречу, словно к ангелу-хранителю:

   – Танти! Ну вот что мне делать?

   – А что случилось-то? – войдя в гостиную, где парочка находилась, я увидел разряженную пышно, но некрасиво Фаину, сидящую в дальнем уголке и обменялся с ней вежливыми поклонами. Тогда как мой друг перешёл на шёпот:

   – У неё очередной приступ панического страха! Причём сразу в двух направлениях. Первое, она боится снять этот костюм огородного пугала с себя и надеть нечто современное. И второе: она вообще боится выходить на улицу, по причине вот этой найденной у неё записки.

   Он подал мне клочок бумаги, с которого я прочитал вслух еле разборчивые каракули: "Ну всё, курица! Жить тебе осталось пару часов!" Всё правильно, и это тоже планировалось. Да и служба охраны сделала вид, что начала расследование после возмущений национального героя. Но проявить дружеское сочувствие и оказать должное содействие не помешает. Поэтому я тоже перешёл на шёпот:

   – А ты себя вспомни, каким ты овощем казался в первые дни нашего знакомства. А? Но ведь у нас руки не опустились, мы тебя раскрутили и расшевелили, заставили поверь в нас, и в первую очередь в самого себя. Поэтому и ты не гони события и сразу по всем позициям не напирай...

   – Что же делать? Не на себе же её волочь на свадьбу Гарольда!

   – Ладно, учись пока я добрый..., – пробормотал я ему и приблизился к девушке. Присмотрелся к ней и наморщил лоб в притворном недовольстве: – А что это на вас, милочка, за платье?

   – Это мне матушка завещала, – тихим голосом ответила Фаина, не поднимая глаз. – Самое лучшее...

   – М-да! Слов нет и спорить не могу. Но честно говоря, оно несколько устаревшее... А потому, предлагаю вам выбор: либо вы немедленно переодеваетесь в новое платье, которое вам выбрал ваш опекун барон, либо вы будете плестись в самом конце свадебного эскорта! Итак, ваш выбор!

   Девушка с круглыми глазами мастерски разыграла терзающие её сомнения, и еле из себя выдавила:

   – Лучше уж в конце..., но только в мамином платье...

   – Отлично! Я распоряжусь! Быть на площади через четверть часа!

   И чуть ли не чеканя шаг, покинул гостиную отведённых девушке апартаментов. Барон выскочил за мной с недовольным бормотанием:

   – Ну и что ты натворил?!

   – Всё в нужном нам парсеке! – заверил я его. – Главное, что она теперь не боится выйти на улицу и будет на свадьбе под твоей защитой.

   – Да, но теперь с неё все будут смеяться и тыкать пальцем. А могла бы выглядеть как конфетка. Фигурка у неё вон какая замечательная, и в другом платье, она бы...

   – Да ладно тебе! Где ты там фигурку высмотрел? – фыркнул я с сарказмом. – И вообще, я тут просто мимо проходил, некогда мне, так что встретимся на площади! И это..., помягче с ней, поделикатнее..., но! В то же время и спуску не давай, проявляй строгость!

   Артур так и не понял сути моих противоречивых советов. Но пока пытался сформировать своё возмущение по этому поводу, я быстро ретировался от него, и успел оказаться возле своей супруги в самый раз. Она стояла перед зеркалом во всю стену и придирчиво осматривала каждую сборку и каждую складку своего платья. Мокрые от пота камеристки ползали вокруг неё на коленях, поправляя то тут, то там. Две секунды, фрак на мне, я уже на краю примерочной делаю вид, что стою там неизвестно сколько времени.

   Не прокатило. Взгляд любимой заметил меня в отражении, и она запричитала:

   – Ну и где тебя носит, когда меня надо поддержать? Ты только глянь на этот ужас!

   Я с достоинством кивнул и с пафосом воскликнул

   – Ты неотразима! И такой обворожительно-прекрасной, я тебя ещё не видел!

   – Правда? – прищурилась императрица, но сразу заметно стала успокаиваться.

   – Несомненно! С твоим нынешним прелестным видом, мог бы только соперничать твой вид в подвенечном платье!

   Моя любимая после этого даже мило улыбнулась, и соизволила тронуться на выход. По пути возложив свою ладошку, на мой угодливо подставленный локоть.

   Всё, дальше уже от меня почти ничего не зависело. Теперь всё в руках наших телохранителей, дворцовой стражи, агентов спецслужб, офицеров Дивизиона и стоящих в праздничных караулах гвардейцев. Хотя в душе я всё-таки очень надеялся, что все эти силы, поднятые на ноги и нас окружавшие, не понадобятся. Праздник никто нам не испортит. И хуже от этого не будет: станем считать сегодняшний день генеральной репетицией.

   Примерно также считал и риптон, удобно растёкшийся по всему моему телу:

   "Что самое главное в командире? Это умение найти работу для подчинённых!"

   "Это ты к чему, дружище? Жалеешь, что я тебе не дал побездельничать возле реторт и пробирок?"

   "Да нет, не жалею. Мне с тобой всяко интересной и полезней. Просто к тому говорю, что никогда мы таким дружным составом не выступали ещё. Жаль, что Армата, Николя и Зарина уже убыли на Элизу, но зато их места заняли мои ученики! Вулкан, Свистун и Одуванчик!"

   "А-а-а, вот ты к чему... Теперь и сам командиром стал, и своими бойцами решил похвастаться?"

   Наша дружеская перепалка лениво продолжалась всю начальную часть нашего выезда. В открытом флайере вы выехали со дворца, проехали главную площадь империи, заполненную народом и вся кавалькада нырнула в наглухо перекрытую улицу. После чего последовал мой первый облегчённый вздох. На этой фазе нашего передвижения, приспособленные для действий "хамелеон" флайеры закрывались наглухо, меняли цвет и даже несколько внешний вид, после чего перестраивались совсем иным порядком. Для непосвящённых могло показаться, что наш флайер так и продолжил двигаться вторым в колонне, когда в авангарде уже двигалась иная группа, только охраняя, а мы скромно затерялись на последних позициях.. Весь город пересекли гораздо быстрее, чем медленно движущийся кортеж с молодожёнами и оказались у дворца торжественных событий гораздо раньше любых понятий о протоколе. Причём опять в наглухо перекрытой и затемнённой сверху улице перестроились и сменили окрас флайеров. И выбрались на площадь не со стороны главного проспекта, по которому ожидалось наше прибытие, а с боковой магистрали. Тоже моё изменение, которое могло спутать карты гипотетическим злоумышленникам.

   По всем правилам, вначале во дворец заходили жених с невестой и только потом – её императорское величество с сопровождающей свитой. По рангу так полагалось. Я и тут не поленился всё изменить. Почему спрашивается, мы не можем войти раньше и преспокойно расположиться на отведённых нам местам? Легко!

   К вящему восторгу собравшихся толп и средств массовой информации, мы без всякой предварительной огласки стали пересекать парадную площадь, раздавая во все стороны улыбки, и приветственно помахивая ладонями. И не важно, что сделали это с иного направления. Зрители ревели, кричали и что-то даже пытались скандировать. Три огромных экрана, прикрывающие жилые дома по краю, тут же изобразили крупным планом её императорское величество, и её осчастливленного супруга. Так что большинство людей, чтобы лучше видеть и запечатлеть каждое мгновение, развернулись именно к экранам. И даже машинально кричали, именно обращаясь к нашим изображениям. Гомон толпы ещё больше усилился. Но наши наушники общей связи, каждый из нас всё равно слышал превосходно.

   Потому и напряглись все одновременно, когда услышали голос Алоиса, координирующего всю операцию прикрытия:

   – Тревога! Замечен слишком подозрительный субъект! Когда вы стали въезжать на площадь, он явно занервничал, и теперь интенсивно старается протиснуть к центральной оси вашего предполагаемого маршрута. Операторы "пчёлок" направили к нему свои устройства для обследования...

   Вот и наши летающие миниатюрные шпионы пригодились! Но как оно дальше пойдёт? Пока наработок было предостаточно.

   Я тут же дал незаметный никому со стороны сигнал нашему водителю и флайер плавно замер на месте. Потому что сейчас взлететь свечой в небо, могло быть только хуже: раз террориста прозевали, могли и ракету перехватчик не заметить в окрестных строениях. Вон сколько окон! И ведь не в каждом торчат улыбающиеся лица!

   Такие вот спонтанные остановки, всегда были в стиле Патрисии, которая свесившись с борта транспорта, могла со всеми поздороваться за руку, а то и подхватить по очереди некоторых малышей на руки и устроить фотосессию для представителей средств массовой информации. А нам как раз бы не помешало потянуть время и правильно сориентироваться в обстановке.

   Моя супруга тоже мой жест заметила, означающий для неё: "Общение с народом, по среднему отрезку времени!" То есть, минут на пять, на шесть.

   Ну а моей милой только разреши то, что она сама обожает. Так что она расстаралась, как и следовало ожидать. И здоровалась, и даже обнималась с рвущимися к ней подданными. Ловко подхватила вначале двухлетнюю малышку на руки и с минуту позировала с ней. Потом тоже самое проделала под восторженный рёв народа с полуторагодовалым карапузом, который мило улыбался и пытался лихо стащить с головы императрицы корону.

   А операция прикрытия, можно сказать, что перешла в свою самую опасную, пиковую фазу. Сухой голос Алоиса только и мог, что констатировать нависшую над площадью угрозу:

   – Человек укутан взрывчаткой и коробами с разрывными, разлетающимися в стороны шариками! По первой же команде "Лечь!", быть готовыми сразу завалиться на землю! Пилот: готовность "Ноль!"

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

   3602 год, столица Оилтонской империи.

   От переживаний, мы все не просто вспотели, а сильно запаниковали. Даже такой опытнейший симбионт как Булька не справлялся с охлаждением и терморегуляцией моего тела! Непроизвольно по лицу потекли капли пота. Императрице тоже следовало выполнить приказ Алоиса, чтобы хотя бы чуток прикрыться боковыми бортами флайера. Сделав вид, что она чуть покачнулась, Патрисия, поддерживаемая мною под локоток, уселась с карапузом на сиденье. При этом мы продолжали улыбаться и делать вид, что ничего жуткого не происходит.

   А голос Алоиса уже звенел от перенапряжения:

   – Пчёлка с парализующей иглой уже рядом. Диверсант явно не успевает к выбранному месту!.. Атака в висок!.. Есть поражение! Тело падает в толпу... Опасность взрыва...! Народ в том месте чуть раздался в стороны... Человек лежит лицом на камнях, руки раскинуты... Отключился сразу и наглухо! Вроде не успел коснуться сенсоров активации взрыва...Наши агенты рядом... Под видом оказания помощи человеку, пытаются вынести его осторожно с площади... Больше никого с подозрительными действиями не замечено... Тяните время ещё минут пять... Но ноги не вставать! Водителю быть готовым к экстренному взлёту! Величествам ещё раз: продолжайте сидеть! Спокойнее... Бдеть за остальными! Операторы! Камеры, камеры держать! Вот..., хорошо... На упавшего больше никто не обращает внимания... Никто не пытается перекрыть его вынос... Вынесли... Пытаемся идентифицировать личность по считанным отпечаткам пальцев...

   Мы же продолжали бесплатное, но в данный момент вынужденное шоу: общались с народом. Стоящие в оцеплении гвардейцы довольно жёстко держали линию, так что на флайер никто из обывателей не цеплялся, и вроде давки пока не создавалось. Поэтому вернув ребенка осчастливленным родителям, Патрисия затеяла небольшую беседу прямо с теми, кто стоял рядом с нашим бронированным транспортом.

   Заметив это на экранах, народ как по мановению волшебной палочки закрыл рты, шипя друг на друга и уже шёпотом призывая к тишине. Настолько всем хотелось ещё и услышать, что говорилось и на какую тему.

   Стоило отдать должное телевизионщикам и их узконаправленным микрофонам. Буквально через минуту из динамиков по периметру огромной площади послышалось вполне разборчиво:

   – ...неужели так трудно? – закончился вопрос одного из подданных империи. Всем остальным было неважно, что спросил он, надеялись услышать своего идола и догадаться из его ответа:

   – Не трудно! – послышался, а вернее грянул усиленный аппаратурой, обворожительный, спокойный голос моей любимой: – Тем более что средства у нашего государства очень скоро появятся и для этого. А значит, вопрос о сносе устаревших кварталов столицы и возведения на их месте ультрасовременных зданий будет рассматриваться уже к концу текущего года. Скорей всего и новые проекты будут приниматься на всеобщей, конкурсной основе. Самые лучшие наши архитекторы получат возможность показать свои таланты. Наверное, и окончательный отбор устроим с опросом мнения всех жителей столицы.

   Ну вот, новые заботы. Устаревшие здания на улицах спального рабочего района, мы планировали сносить года через два, не раньше. А теперь внутренне разволновавшаяся императрица явно поторопила события. И ведь придётся в самом деле форсировать модернизацию, главный город империи должен соответствовать своему высокому статусу.

   Да ещё и народ встретил это выступление восторженным рёвом.

   Но в данный момент не это меня тревожило, да и всех, кто был в курсе происходящего. Краем уха прислушиваясь к продолжившемуся диалогу, мы ждали с трепетом условного слова от нашего координатора. Не того, что "Лечь!", а того, которое "Отбой тревоги!" А он всё никак не давал расслабиться:

   – Тело уже в закрытом флайере, замаскированном под скорую помощь. Начинаем транспортировку на улицу вашего последнего перестроения... Взрывчатка на теле слишком уж сложно уложена... Агенты опасаются трогать... Сапёры на подходе... Но в остальном пока всё чисто, если санитарный флайер взорвётся, на площади никто не пострадает... Поэтому: "Малый отбой!" и продолжайте двигаться во дворец.

   Да уж! Этот неизвестный пока камикадзе, похоже, заставил поседеть не только меня! И если бы он занял верную позицию заранее, и не стал настолько интенсивно спешить с перемещением, то мы бы его так и не заметили. Вот тебе и полная блокада! Вот тебе и тотальное оцепление!

   Обиднее всего, что вся моя хвалёная сила и проворство не смогли остановить убийцу заблаговременно. Да и что бы я сделал, разорвись рядом заряд огромной силы? Хорошо, если бы попросту завалился на террориста, собственным телом принимая на себя разлетающиеся шарики.

   Забыв об условном барьере в сознании, я наверняка выкрикивал свои мысли. Потому что Булька начал с успокоения:

   "Не третируй себя! Ты и так сделал за ночь максимум и хорошо, что внёс кучу изменений да выгнал на улицы всех. Если бы не это..., – тут риптон прав, моя паранойя спасла энное количество людей от убийцы смертника. А мой симбионт продолжал: – Но думаю, что надо быстрей помочь в идентификации парализованного типа. Поэтому пусть к телу поспешит Вулкан, он самый натасканный по определениям запахов. Верне Цой Тан пусть пошевеливается..."

   Но я уже и так понял суть, признал своевременность предложения и развернулся к застывшему в напряжении графу. Его риптон уже обо всём информировал своего носителя и тот готов был хоть на ходу выпрыгнуть из флайера, только не мог сообразить, как это сделать. Да и счастливо посматривающая на толпу Амалия со своим эгоцентризмом могла всё испортить.

   Поэтому требовалось моё веское слово, и оно последовало одновременно с плавной остановкой нашего транспорта:

   – Цой, давай немедленно дуй в ту улицу, по которой мы сюда выехали! Легко проскочишь вдоль линии оцепления! – следующее предложение уже адресовалось меняющейся в лице Амалии: – Сидеть и не рыпаться! Продолжай улыбаться и ни о чём не волнуйся, помощь твоего мужа необходимы в определении одной непонятной зверушки.

   Тон моего голоса никак не соответствовал улыбке на лице, разве что колючий взгляд выдавал ещё страшное перенапряжение. Поэтому строптивая супруга нашего штатного ботаника даже не пискнула, хоть и заметно побледнела. Правда всё-таки чуть дёрнулась, пытаясь выйти следом за графом, но тут уже я перешёл на злобное шипение:

   – Сидеть! Улыбайся! – после чего повернулся лицом в направлении нашего движения, давая команду двигаться дальше.

   Мои действия верно понял и сразу оценил Алоис. А так как многие не знали о существовании риптонов, и даже Патрисия не знала что их больше одного, то дальнейшее он сказал иносказательно:

   – Верное решение, консорт. Скорей всего и шарики отравлены, так что придётся выяснять тип и свойства яда. Лучше Цоя с этим никто не справится!

   Естественно, что Патрисия в данном утверждении сильно засомневалась, потому что покосилась на меня пронизывающим взглядом. Но версия, выдвинутая нашим аналитиком, подходила как нельзя лучше, поэтому будем её и придерживаться.

   Остаток площади пересекли быстро, флайеры разместились на отгороженной оцеплением стоянке, и я, не дав своей любимой покрасоваться на верхней площадки парадной лестницы, чуть ли не затолкал её внутрь здания. Ругаться и возмущаться она не стала, скорей даже посочувствовала:

   – Ты весь мокрый. Да и я..., платье надо менять...

   – Успеваем! – и подобное было предусмотрено. – У нас ещё минут десять времени.