Текст книги "Защита звездного престола.Дилогия"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 33 страниц)

   Я-то давно знал, что правителем работать – это тяжкий и чаще всего неблагодарный труд. Как ни старайся, как ни рви жилы, надрываясь сразу во всех направлениях, никаких личных конференций не получишь, удовольствия не поимеешь, радости и счастья не испытаешь. Ну, разве что удовлетворение от честно исполненного долга перед родным отечеством будет к старости согревать сознание или подкармливать некую тень гордыни. Да и то, трудно ведь адекватно самому оценить сделанное. Разве что со стороны твои деяния станут видны как на ладони, да и то, через призму лет, лишь после твоей смерти, а то и вообще через несколько веков. Ибо только тогда твои труды адекватно оценят на фоне всей остальной истории Галактики. Не раньше!

   Это я так думал раньше. А вот когда стал консортом, то есть законным мужем моей горячо любимой и обожаемой Патрисии, вот тогда я окончательно разочаровался даже в положительных сторонах беспредельного правления. Да что там говорить, я уже на второй месяц взвыл от тоски и отчаяния. Потому что мою любимую угораздило оказаться наследницей престола не какого-то там захудалого княжества, а одной из самых могущественных и независимых звёздных империй, Оилтонской, и так уж сложилось, что после смерти её отца и отречения от трона её старшего брата Януша Второго, вся полнота власти легла на её хрупкие плечи. А так как именно я стал её мужем официально, то не успел даже осмотреться, как послышался скрип и моих костей, придавленных обязанностями, этикетом, заботами, и запоздалым пониманием, что ничего сделать не успеваешь.

   Как я ни старался, как я ни метался во все стороны, первые месяцы для меня превратились в сущий кошмар. Именно тогда в мелькании торжественных приёмов и званых банкетов, среди гор нужных для рассмотрения и поданных на подписи бумаг, окунаясь порой всем сознанием в самые мрачные и паскудные моменты творящихся вокруг безобразий, сталкиваясь с корыстностью, алчностью и крайним цинизмом в галактических масштабах, я окончательно осознал, что править – не моё. Ведь стезя настоящего воина, всецело отданного своему призванию – это сражение с несправедливостью. Бой! Пусть с постоянным риском для жизни, пусть с кровью на лице, но беспощадный, нелицеприятный бой. Ещё раз повторюсь: сражение! То есть когда перед тобой враг, и у тебя одна простейшая задача – уничтожить! Ну, в крайнем случае – разоружить, пленить и так далее. Именно к этому я стремился с самого детства, изнуряя себя постоянными и жесткими тренировками. Именно поэтому я смог преодолеть очень многие этапы обучения, не сломался нигде, не оступился, попросту выжил и научился свои знания использовать в полной мере.

   Но быть правителем – это не воевать! И не убивать всегда и везде противника, который однозначно враг и его по всем канонам бытия следует растереть в порошок немедленно. Хуже всего в правлении – политика, двуличная дипломатия. Или, иначе говоря: созвучность и адекватность всех суммарных интересов всех слоёв населения Оилтонской империи. То есть ведёшь беседу с редкостной тварью, которую и разумным существом язык назвать не поворачивается, и вынужден улыбаться, говорить ничего не значащие слова, выслушивать словесный яд в ответ и..., и ничего! Ничегошеньки не делать! Ибо именно такое поведение в данное время диктуют интересы твоей державы. Ибо так положено. Ибо только так следует вести себя на дипломатических приёмах и прочих великосветских раутах.

   Конечно, ни я, ни тем более Патрисия с совсем уж конченными ублюдками не общались, сообразительности и власти хватало подставить вместо себя обученных дипломатов. Но порой всё равно случались такие встречи, во время которых моя супруга не столько меня держала за руку, как сама искала во мне тот моральный якорь, держась за который можно было не сорваться и не натворить глупостей. Она ведь у меня тоже прошла через все этапы обучения воина: космодесантное училище, боевые практики, высшая академия и несколько специальных курсов для высшего офицерского состава. Успела в своей жизни и повоевать, и меня пленить своим умом, красотой, добротой, честностью, отвагой..., ну и всеми остальными качествами, которые я всегда мечтал отыскать в своей девушке, супруге и матери моих детей.

   М-да!.. Повезло мне с Патрисией... Хотя долгие годы она умудрялась скрывать своё происхождение даже от меня...

   Ладно! Не о том я думаю... А о чём? Ах, да! О тяжкой доле правителя только что вспоминал. И кстати именно моё недовольство своими обязанностями консорта и стало причиной наших первых семейных ссор. Я горячо спорил со своей любимой и доказывал, что мол мои обязанности следует пересмотреть кардинально. Хотелось оставить на своих плечах только армию, космический флот и всё что связано с обороноспособностью империи. Но! Увы! Моя ушлая императрица тоже не желала тянуть лямку самых грязных и неприятных государственных дел в одиночку. Поэтому она не просто мне возражала, или там даже спорила. Хуже! Она даже порывалась меня порой поколотить, настолько я её выводил из себя своими здравыми и логическими рассуждениями. Понятное дело, что даже такой отличнице рукопашного боя как она, с таким валенком не правиться, но она всё равно пыталась меня захватить в болевой приём. И не раз... И порой я, пытаясь сделать ей приятное (да и себе тоже) поддавался... Чего уже там! Вот такая она у меня...

   Но если отбросить в сторону наши физические развлечения во время жарких споров, то я всё равно победил. А именно: я добился, что любые инспекции войск имел право проводить только консорт. То бишь, опять-таки я.

   И это дало мне хоть немного возможности вздохнуть полной грудью и заняться теми делами, которые и следовало делать профессиональному военному. И я постепенно, тайно от супруги стал проводить, готовить и курировать некие нужные Оилтонской империи операции, а порой и сам в них с огромной радостью, под иными именами и под иной внешностью участвовать.

   Вот с того всё и началось, что для одной важной во всех отношениях операции, мне пришлось собирать старых и подбирать новых членов боевого отряда. А пользуясь возможностями консорта, такие мероприятия мне доставляли некую радость уже не раннем этапе организации. Так что лишь тогда я в некоторой степени порадовался своим неограниченным возможностям, которые давало мне нахождение на самой вершине власти. Хотя итоговый путь к победе всё равно оказался невероятно сложным, политым потом и кровью.

   Но буду всё-таки придерживаться хронологии исторических событий.

   Всё началось с предварительного разговора, который я провёл с каждым из друзей во время такого памятного мальчишника. А уж потом стал подбирать остальных исполнителей. Тем более что задуманное дело так просто, с наскока не решалось.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   3602 год, Императорский дворец династии Реммингов.

   Ещё одна сложность предстоящей операции, заключалась в том, чтобы о ней раньше времени не узнала императрица. Ну да, та самая Патриссия Ремминг, которая сейчас нам с Гарольдом загораживала проход, и пыталась сделать вид, что меня не узнала.

   От звука её голоса, Гарольд несколько протрезвел, и тут же сполз с моих плеч. Вполне так себе крепенько встал на ноги, постарался шире приоткрыть щёлочки чуть припухших глаз и нисколько не тушуясь, пробормотал:

   – Осмелюсь наполнить вашему императорскому величеству, что сегодня у меня выходной.

   – Да я в курсе, Гарри, – близкая дружба между нами всеми нисколько не скрывалась ни от народа, ни тем более от проверенной в лояльности дворцовой стражи. – Только вот почему тебя пытается пронести контрабандой как-то премерзкий и подозрительный тип?

   – А-а, этот что ли? – начальник стражи одной рукой почесал себе затылок, пытаясь включить соображалку, а второй панибратски похлопал меня по плечам. – Да мы этого парня используем для специальных заданий по наружному прикрытию дворца. И сегодня как раз проверяли одну из наработок... А что это ваше императорское величество не на месте предстоящего совещания?

   Моё умение менять внешность, да и вся информация о самом существовании риптона – считались одной из высших государственных тайн. И о моём друге-симбиоте до сих пор знали только мои друзья с супругой, Синява Кассиопейская, Зарина, барон Зел Аристронг и его сын Артур..., профессор Сартре..., да и всё, пожалуй. Даже мои недавно отыскавшиеся родители, не ведали о наших с Булькой умениях в трансформации.

   Как следствие, легенд и наработок для сокрытия моих свойств хамелеона, имелось предостаточно. А данную секунду мне ничего кроме язвительного тона и многообещающих взглядов от моей любимой не грозило. Другой вопрос, что начальник стражи сразу понял самое важное: раз императрица не на запланированной встрече, значит, случилось что-то важное. Не тот уровень, чтобы по причинам банальной ревности или подозрений в измене моя дражайшая супруга стала бы устраивать засады на загулявшего мужа.

   Так оно, по сути, и оказалось:

   – Ночью умер министр энергетики, – пояснила Патрисия, только одним движением пальчика дав сразу две команды: "Пропустить!" – это гвардейцам, и "Следуйте за мной!" – это уже полковнику Стенеси вместе с его "наружным агентом". – Ну а так как предстояло совещание по его ведомству и с его непосредственным участием, то...

   При произнесении этих слов она уже двигалась по коридору вглубь дворца, нам же оставалось с должной вежливостью на наших помятых физиономиях двигаться за ней следом.

   И так понималось, что без министра совещание пришлось в любом случае отложить как минимум на сутки, а то двое. Но сразу же начинались сомнения в самой смерти. Уж слишком мы тут все привыкли во всякой неприятности выискивать двойное, а то тройное дно.

   Поэтому Гарольд покосился на меня и деловито поинтересовался:

   – И какова причина смерти?

   – Предварительный вывод врачей – инфаркт. Умер он в своей постели, рядом с женой, и та обнаружила отсутствие дыхания у супруга совершенно случайно. Охрана была на месте, контуры безопасности не потревожены. На место выехал сам Энгор Бофке.

   Ну раз лучший в нашей империи следователь туда отправился, можно было не сомневаться в действенности расследования. Недаром этому пожилому дядьке, кстати моему старому наставнику и приятелю, давно приклеили прозвище Рекс. Уж такая у него имелась бульдожья хватка, из которой никто не вырывался... Кроме меня, естественно... Но тогда я действовал против Энгора Бофке не совсем честно, пользуясь его тайнами, а сам прикрываясь своими умениями хамелеона. Кстати наш прославленный Рекс в последние месяцы буквально на пену изошёл, пытаясь выведать у меня самыми разными путями: кто мне помогал, и как это я так менял собственную внешность и голоса во время попыток собственной реабилитации. Причём настолько строго пытался выведать, что вначале прежнему императору пришлось его своей властью заставить "притихнуть", а потом уже и усевшаяся на трон Патрисия, пожурила Энгора довольно нелицеприятно:

   – Не стоит копаться в высших государственных тайнах империи, господин Бофке!

   – Даже мне?! – возмутился тогда легендарный следователь.

   – Для вас должная информация будет предоставлена в нужное время! – ледяным голоском отчеканила Патрисия тогда. Она умела поставить на место любого подданного, не хуже своего покойного отца. И старому служаке больше ничего не оставалось, как молча проглотить пилюлю, заодно расписываясь в своей некоей некомпетентности. Ну как же, получается, что не раскрыл косящего под преступника консорта! Позор на его седины!

   И как я подозреваю, он так и продолжил тайно собирать на меня компромат и пытался раскрыть мои тайны.

   Но, возвращаясь к неожиданной смерти министра энергетики, у меня по этому событию тоже возникли вопросы. И убедившись, что нас никто не видит и не подслушивает, я поинтересовался:

   – Как-то я сам упустил этот момент, но кому бы была выгодна смерть данного министра?

   Прежде чем ответить на этот вопрос, Патрисия тоже незаметно оглянулась и ответила вполголоса:

   – Меньше надо пьяных на себе таскать, агент, а больше работать! Тогда бы ты не забыл, что именно министр энергетики участвует непосредственно в приеме заказов наказов на стахокапус, подписывает главные договора и принимает предварительные оплаты. А уж про сумму этих оплат ты и сам знаешь прекрасно...

   Да, уж! Стахокапус! Сколько мы за него пролили пота и крови! И если бы только чужой крови!..

   Уже несколько месяцев вся Галактика стоит на ушах, обсуждая появление на космическом рынке этого таинственного, живого растения, которому даже приписывают частичную разумность. Стахокапус, все средства массовой информации уже записали на пятую строчку после чуда создания изолирующего гравитацию притана, прибора связи крабера, Способа Телепортации Вещества, да нейтронно-кварцевых двигателей вкупе с Лунманским прыжком. А некоторые вообще ставили появившееся на рынке растение на первое место. Да и не настолько они казались неправыми.

   Можно сказать, что в единочасье Оилтонская империя стала самой богатой, самой перспективной и наиболее независимой государственной структурой в Галактике. Потому что только первые суммы авансов от многих соседей на поставки стахокапуса, враз превысили официальные прибыли всё той же Доставки. Новое растение мечтали получить все. А уж за возможность покупки патента и технологий выращивания – начались настоящие дипломатические сражения. Да иначе и быть не могло, любой соображающий человек сразу понимал астрономические выгоды.

   К примеру, я дословно помню, как Малыш мне в своё время обрисовал главные положительные качества данного растения:

   "...Стахокапус представляет собой уникальное растение, способное аккумулировать в себе перепады температуры. И самое главное свойство-умение: потом отдавать накопленное в регулируемом режиме. То есть ели Стахокапус поместить на год в полярных областях планеты с нормальной атмосферой и запредельно низкой температурой, то он потом в течении трёх, четырёх лет может поддерживать в экваториальном помещении объёмом почти ста кубометров температуру в двадцать пять градусов тепла. Это притом, что в обычном случае в данном помещении стоит жара до пятидесяти градусов. И наоборот: если продержать Стахокапус с десяток месяцев в раскаленной пустыне, то он впоследствии будет поддерживать тепло в доме полярника несколько лет. Ты только вдумайся в эти цифры! Это же революция в мире техники, быта, дизайна, экономии драгоценных металлов, газа, ресурсов..... Да всего!.."

   И тогда ещё и сам Малыш не осознавал значимости сказанного им слова "всего". Ведь как бы ни облагораживали планеты, как бы ни делали климат мягким и отрегулированным, в любом случае в большинстве миров и пустыни оставались, и полярные шапки изобиловали льдами и пугали низкими температурами. То есть бесценные в иных местах холод или жара пропадали втуне. Тогда как стахокапусы давали возможность создать нужную атмосферу в любых частных и общественных постройках без оснащения оных холодильниками, котельными, охлаждающими установками, батареями и так далее и тому подобное. Да пусть удивительное растение обойдётся в три раза дороже чем вся система инсталляции охладительной или нагревательной аппаратуры, и то нововведение будет намного предпочтительнее, удобнее, чище и целесообразнее. Причём несомненным плюсом было, что живые аккумуляторы разных по полярности температур, брали из атмосферы для своего питания втрое больше углекислого газа, чем кислорода, и в сумме выдавали кислорода в полтора раза больше. Ну и плюс там выделяли не влияющие на экологию капельки азота, озона и ксенона.

   И в итоге получалось, что все сложности были связаны с взращиванием стахокапуса и его дальнейшей перевозкой с места на место. Жизненный возраст пока определить точно не было никакой возможности, но создатели, во главе которых сейчас стоял отрекшийся от престола в пользу сестры принц Януш, утверждали:

   "...Наши расчёты однозначно указывают на возраст от сорока, до шестидесяти пяти лет!"

   И никто в его словах не сомневался. Все просто тупо хотели купить патент и первые партии выдаваемых в мировую торговлю стахокапусов.

   Вот министр энергетики и занимался вопросами общения с основной массой покупателей. И если разобраться, был такой фигурой, которая могла либо кому-то резко и помочь, либо кому-то страшно помешать своим отказом или нежеланием сотрудничать.

   Так что участие великого Рекса в расследовании, шаг более чем рациональный и необходимый. Хотя мне тут же в голову хлынули дурные предчувствия касающиеся и моего ближайшего окружения:

   "Как это не вовремя он умер! Теперь и нам тут всем придётся лишний раз напрягаться, недосыпать и мудрствовать лукаво. А если ещё и смерть наступила не по естественным причинам, то придётся корячиться не на шутку".

   Пока я так вот опечаленно размышлял о начавшихся треволнениях, наше трио дошло до личных покоев императрицы, ну и моих, естественно. К тому времени я уже выглядел в моем привычном обличье, и с помощью Бульки чуточку протрезвевшим. Поэтому соображал намного лучше и шёл гораздо ровнее. Там уже Патрисия опять перешла на официальный тон, хотя громкость голоса не позволяла сотящим на посту гвардейцам расслышать каждое сказанное слово:

   – Мы прощаемся с вами, полковник. И очень хочу надеяться, что хотя бы к вечеру вы сможете вернуться в строй и заняться возложенными на вас обязанностями!

   Мой друг Гарольд Стенеси согласно клюнул носом:

   – Несомненно, ваше императорское величество! – несколько неловко развернулся и двинулся прочь ну почти строевым шагом. Я отже, входя в дверь старался не шататься и состроить как можно более умное выражение на лице. Но так как Булька мне помогать не стал, а как только дверь закрылась за ними, то он вообще спрыгнул на пол и ускакал словно демонический мячик, то у меня похоже выражение не показало достойно присущий мне ум. И судя по вздымающейся груди моей любимой, ей тоже моя мимика не понравилась. Зато я успел первый вставить нужное мне слово:

   – Я так устал, дорогая, с ног валюсь. Пойду ка я пару часиков вздремну...

   Ну и раздеваясь на ходу, отправился в нашу спальню. Там под пристальным взором Патриссии разделся догола и потопал под душ. Вот там меня и начало третировать её императорское величество. Вначале она резко отключила горячую воду, добавив холодной и вместо приятного тёплого душа, меня ошпарило леденящей стужей. Выпрыгнул я быстро, и ругнулся сгоряча всего-то несколькими словами:

   – Что б руки отвалились этим..., водопроводчикам! Краны какие-то поломанные устанавливают!

   Опять отрегулировал воду и встал под душ, но уже лицом к супруге и не сводя с неё глаз. Та этим осталась удовлетворена:

   – Вот, вот! В глаза мне смотри, в глаза! И честно рассказывай, где был?

   – Что за допрос?! – попытался я разыграть возмущение. – Вины за мной нет и женской помады на мне – тоже!

   – Помада – это не вопрос, – равнодушно наморщила носик любимая. – Остаться вдовой не страшно, я не настолько страшная и противная, чтобы не найти следующего мужа.

   – О-о-о-о! – затянул я многозначительно, зная, как Патрисия жутко не любит этого моего "оканья". – Вот она значит, какая твоя ко мне любовь?

   – Ну ты и наглец! – сладкий голосок стал переходить на крещендо. – И ты смеешь такое заявлять? Каждый минуту моего распорядка ты знаешь досконально, а сам пропадаешь на целую ночь неизвестно где? Да ещё и водишь за нос наших телохранителей, подводишь к наказанию, за то, что они не знают, как от них скрылся и где теперь находится их объект охраны!

   – Неправда! Они получили от меня жесткий приказ меня не сопровождать, – стал и я сердиться. – Тем более что бывают порой дела, о которых никто знать не имеет права.

   – Ах, какой деловой, только посмотрите на него: еле языком ворочает и ноги подламываются! Позор! И не забывайся, кому ты о своих правах заявляешь! Я должна знать всё! Так что отвечай немедленно, где был?

   Так как я чувствовал себя гораздо лучше, то обиделся:

   – Зря ты насчёт языка и ног наговариваешь, милая, я в полном порядке. А свои секреты, как главный куратор по армии и флоту я не то чтобы скрываю, а просто не хочу загружать твою прекрасную головку лишними проблемами... Оно тебе надо? Просто поверь мне на слово: у меня всё под контролем, можешь лечь и расслабиться...

   – Расслабиться?! – ярилась моя любимая, – Да мне выспаться некогда! А тут вместо того чтобы в кои веки позавтракать со своим мужем и напомнить ему о своём существовании, я вынуждена метаться по всему дворцу в его поисках! И хуже всего, что никто даже понятия не имеет, куда он спрятался!

   – Точно! – я в некотором озарении выскочил из-под душа, и поспешно вытираясь полотенцем, забормотал: – Как же я мог забыть?! Как же у меня из головы-то вылетело?! То, что у меня есть, в сто раз лучше завтрака!

   Заинтригованная Патриссия смотрела на меня с подозрением:

   – Ты о чём?

   – Извини, моя принцесса, просто у меня от выпивки чуток соображение запаздывает, потому сразу и забыл. Идём, сейчас всё сама увидишь!

   И схватив её за руку, потянув в нашу спальню. Когда мы уже пересекли порог, любимая стала о чём-то догадываться и притормаживать. Но я уже набрал нужные обороты, подхватил её ловко на руки и в два прыжка забросил на кровать. Дальше, невзирая на яростные вскрики, взвизги и сопротивление, принялся осыпать любимое лицо поцелуями и освобождать желанное тело от неуместной на данном ложе формы.

   – Да что ты себе позволяешь?! Животное! Сюда могут прийти с докладами!

   Хотя я-то прекрасно видел, что сопротивление оказывается мне скорее для проформы, и крики звучат довольно приглушенно, чтобы ненароком стража там чего не подумала и не бросилась слишком резво в императорские покои.

   Да и я продолжал сыпать убедительными аргументами:

   – Я ведь с вечера побоялся тебя беспокоить, зная, что ты с самого утра встаёшь и тебе надо выспаться. А сейчас-то, сейчас! Мы можем и имеем полное право хоть раз спокойно заняться личными любовными удовольствиями! Это и в самом деле безобразие, то мы в поездках и разъездах, то валимся от усталости... А тут такой случай...Ну как его упускать-то?..

   – Скажи вначале, где ты шлялся всю ночь? Иначе ничего не получишь...! – делала Патриссия отчаянные попытки хоть в такой вот ситуации подтолкнуть меня к покаянным признаниям. Ха! Не на того напала! Тем более что во время последних своих действий я усилил боевой натиск, закидав любимое тело не только страстными объятиями, а ушки возбуждающими обещаниями ласк, но и пламенными признаниями на тему моей пылкой влюблённости. Женщины часто страдают странным склерозом на эту тему, поэтому надо им иногда напоминать, кто и за что их любит.

   Ну и, вполне естественно, что её императорское величество не устояло против такого бурного натиска. А когда через час мы вместе подались в ванные комнаты, она интересовалась моей ночной отлучкой уже не с таким пристрастием как до того:

   – И всё-таки, дорогой, где это вы с Гарольдом так изрядно "накушались"? И по какому поводу? – да и я уже, осчастливленный близостью вне расписания, не видел большого смысла скрывать некоторые тайны:

   – Через неделю у Гарольда свадьба, вот мы и решили устроить нечто вроде мальчишника. Этакую пьянку-воспоминание по боевой молодости...

   – Да? А во дворце вы себе зал подходящий не могли для этого дела отыскать?

   – Принцесса! Ну как можно сравнивать? – фыркнул я от такого непонимания. – Это всё равно, что заядлому рыбаку предлагать не сидеть с удочкой на берегу водоёма, а каждый раз покупать свежую рыбу в магазине.

   – Не вижу никакой разницы. Главное чтобы в итоге была рыба на столе.

   – Ага! И как ты себе это представляешь? – недоумевал я. – Сидим мы, значит с Гарри, ведём своим мужские разговоры, а ты через каждые полчаса заглядываешь и посматриваешь за нашим поведением? Так что ли?

   – Ну и что здесь такого? – чистосердечно удивлялась моя любимая, агрессивно выталкивая меня из-под струй воды. – Зато все спокойны и не надо никуда никого уносить. И не позорюсь, несясь как дура к тому месту, где в запретную зону вокруг дворца вторглось какое-то постороннее такси.

   Ну что с ней делать? Я имею ввиду женскую логику! А вернее, её полное отсутствие вот в таких вот простейших житейских вопросах!

   Хорошо, что я уже предвидел следующий, весьма неудобный для меня вопрос и заблаговременно сделал решительных ход на опережение событий:

   – Ничего ты не понимаешь в мальчишниках! Поэтому и никаких весёлых подробностей не дождёшься! А станешь на меня давить, буду врать тебе напропалую.

   Скользкая от воды Патрисия вывернулась из моих объятий и поступила нечестно:

   – Зачем тебя давить? Если достаточно только потянуть и ты расскажешь всё без утайки...

   – Ай! Что же ты творишь?! – мне и в самом деле было больно.

   – Да ничего страшного, пользуюсь своим положением. Помнишь, когда я была у тебя в отделении, ты как командир ставил меня по стойке смирно и, пользуясь моей подчинённостью, целовал часами?

   – Часами?! Да мы только на десять минут максимум наедине оставались!

   – Ты не возмущайся! Не то будет ещё больней... А лучше сразу рассказывай где вы были и в каком количестве?

   – Где – не помню, уже туда изрядно подвыпившими приехали. Ну и собралось нас там человек восемьдесят... Уй! Ты так без детей останешься...

   – А ты не ври мне! Танцовщицы были?

   – Увы! Садалиний заказать не удалось. Они теперь без своей высокопоставленной ученицы не выступают...

   Так и продолжался мой допрос, при котором я говорил только правду. Причём моя супруга верила мне на сто процентов, в этом её уникальную женскую интуицию не провести. Но в то же время кривилась от смутных предчувствий, что я всё-таки нечто недоговариваю. А мне-то что? Пусть кривится! Даже если раскопает того таксиста, и узнает про кабачок-кабаре "Мизантроп-3", и даже заставит взять показания у сидевших у меня на коленях девушек, компромата на меня не отыщет. Самый главный секрет наших с друзьями договорённостей она в любом случае не раскроет.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

   Отступление второе, историческое.

   Предыстория начатой мною секретной операции, уходить корнями в период десятилетней давности. Тогда мы ещё молодые, романтически настроенные выпускники, поступили в космодесантное училище. Причём поступили не только мы с Гарольдом, мечтающие об этом как минимум пять последних лет обучения в школе-интернате, но обманом завлекли на армейскую службу и нашего третьего друга, Романа Бровера. Казалось бы этот парень, выглядевший как худой, длинный заяц, и имевший прозвище Заяц, ну совсем непригоден деятельности военного. Но с нашей помощью он и поступил, и выдержал первые, самые тяжкие месяцы адской муштры.

   Кстати туда же с нами прорвалась и наша одноклассница, Клеопатра Ланьо. Вредная, заносчивая стрекоза, которая меня в школе выводила из себя только одним своим видом. Мы все трое были в шоке, когда увидали её на приёмных экзаменах. Дальше правда начались чудеса с превращение Ланьо из гадкого утёнка в мою любимую девушку, которую я уже целовал и носил на руках к концу первого курса. Причём Клеопатра ещё долгие годы потом умудрялась скрывать своё истинное имя и истинное происхождение.

   Но мои влюблённости к данному делу относятся только самым краешком. А именно: как раз моя любимая и познакомила нашего пускающего слюни при виде любой девочки Зайца, со своей подругой, которая уже обучалась на втором курсе. Ну и нашего Романа Бровер так тряхнуло разгоревшейся любовью к Магдалене, что он стал вытворять престранные вещи. Добился для неё совместной с нами практики, во время которой нам повезло совершить кучу подвигов и геройски спасти Януша Второго, который тогда официально считался наследным принцем. Это он уже гораздо позже, после подлого убийства его отца вынужден был взойти на престо и стать императором. А когда я женился на Патрисии, Януш, с которым мы и так прекрасно ладиди и дружили, стал мне шурином и быстренько отрёкся от трона в пользу своей единственной сестры. То есть уже тогда некие могучие силы нам помогали в некоторых безвыходных ситуациях, а наши боевые награды или внеочередные звание никогда не задерживались.

   Может именно тогда, на просьбы геройского Романа Бровера и обратило внимание высшее командование. Ибо Заяц вбил себе в голову, что бегая с автоматом и натирая мозоли от бронежилетов, до генерала не скоро дослужишься. И будучи неплохим аналитиком, обладая уникальной памятью и умениями разобраться в любом виртуальном информационном пространстве, решил переметнуться во внешнюю разведку. То есть предложил отправить себя вместе с супругой куда-нибудь в тыл врага, где заниматься любой деятельностью по усмотрению главного управления.

   Дело всегда нужное, и подобные молодые кадры, как раз и лучше всего приспособлены к глубокому внедрению в любые структуры возможного противника. Начальство за таких добровольцев всегда хватается мёртвой хваткой и старается использовать на полную катушку. Да и хохотушка Магдалена, неожиданно для нас всех согласилась отправиться вместе с Романом хоть в преисподнюю.

   Вот друга от нас и оторвали на втором году обучения. А куда отправили, и где он продолжал служить Оилтонской империи, мы даже права не имели спрашивать. Только и вспоминали иногда в узком кругу нашего бесшабашного Зайца, и прикидывали, до какого звания он уже дослужился. Всё-таки подобным агентам, а то и резидентам, каждый год засчитывался за три, не говоря уже об утроенной зарплате и прочих, связанных с досрочной пенсией льготах. Правда уже сейчас, оглядываясь на свою карьеру, и на карьеру того же Гарольда, который тоже пару месяцев назад стал полковником, начинали сомневаться, что Броверы дослужатся до генеральских погон раньше нас.

   Но всё дело в том, что нашего друга с его женой отправили внедряться в промышленные структуры королевства Пиклия, где до сих пор на троне находился злейший враг Оилтона, продажная и мерзкая сволочь Моус Пелдорно. Именно с этим узурпатором в последние годы были связаны главные кровавые потери Оилтонской империи, смерть отца Патрисии, и гибель очень многих дорогих, и близких нам людей.

   Но и этого мало. Благодаря нашему наивысшему допуску, который мы получили несколько лет назад, уже будучи командиром Дивизиона (речь обо мне) и его заместителем (конечно же Гарольд!), нам стало известно о провале всей нашей агентурной сети в Пиклии. Моусовцы использовали уникальных людей с удивительными возможностями, предательством некоторых наших чиновников, подкупом парочки военных, и как следствие все потуги и наработки нашей внешней разведки в той области Галактики пошли прахом. По основным данным, все наши агенты были попросту уничтожены во время арестов, или казнены после многомесячных пыток и издевательств.