Текст книги "Защита звездного престола.Дилогия"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

   Пока освежился и вышел прощаться, моя радость уже закончила одеваться и поправляла причёску перед зеркалом. Немного уставшая на вид, но бодрая, глаза сияют, на губах полуулыбка. У меня даже сердечко кольнуло от её радостного вида: я тут переживаю за неё, уже тосковать по ней начал и скучать, а она радуется! О, ещё и меня подгоняет:

   – Ты до сих пор не одет?! Или пользуешься своим положением консорта? Мол, всё равно подождут?

   – Хм! Ради хорошего дела, готов и воспользоваться... – я захватил жену в свои объятия и с чувством прижал к себе. – А если бы тебя ещё и раздеть..., точно тогда опоздаю...

   – Ты же меня сейчас раздавишь как улитку..., – шептала моя любимая с полузакрытыми глазами, но, не делая при этом попыток вырваться. – И к тому же, я тебе в последние сутки разрешала делать со мной, что только ни вздумается. А сегодня – всё, не до развлечений, мне целый день мотаться...

   – Неправда, я запланировал тебе в обед два часа сна.

   – Это уже как получится...

   – Только попробуй не отдохни! Потом проверю и накажу..., всех кто не уследил!

   Мы перешли на поцелуи, обменялись кучей ласковых и нежных слов, и моя любимая умчалась по насущным для империи делам. А я тоже не стал простаивать, быстро оделся и заскочил за Булькой в его лабораторию. Мой незаменимый друг, помощник и защитник, перемещался по столу, и пользуясь выдвинутыми псевдоконечностями довольно лихо заканчивал укладывать в единую горку коробочки, пакетики, баночки, трубочки и герметичные капсулы из гибкого, прозрачного пластика. Как я стал с тоской замечать, каждый раз личный арсенал риптона, которым он пользовался для моей маскировки, защиты, лечения и профилактики отравлений, всё увеличивался и увеличивался. Даже на глазок вся эта груда материала и веществ тянула килограмма на три, не меньше. И это плюс к более чем двадцатикилограммовому весу самого риптона.

   Поэтому, усаживаясь спиной к столу, я не удержался от сарказма:

   – Как хорошо, что мне хоть твоего Вулкана не пришлось на себе носить до его полного взросления.

   "Ха! Размечтался! – Булька уже деловито размещался на моём теле и паковал во все для него удобные места мой багаж. – Такого счастья, как носить на себе сразу два риптона, никогда ни один человек не сподобится. Как говорит наш друг Малыш: на чужой каравай, пистолет не наставляй!"

   – Да вроде не так..., – задумался я, припоминая. – Он говорил: "За чужой каравай, сколько влезет, выпивай!"

   "Вечно ты всё перепутаешь, со своей ущербной памятью, – ворчал риптон, заканчивая свою передислокацию на тело носителя, то бишь меня ущербного. – Так..., вроде всё погрузил..., – Будем двигать?"

   – А разве не присядем на дорожку? – съязвил я. – Ты-то ведь не двигаешь, хоть и движешься.

   "Не придирайся к словам! Поехали... Считай что я уже посидел, у тебя ...на шее".

   Пришлось со вздохом вставать, а потом на месте делать привычные уже наклоны в стороны, прогибы и приседания, проверяя, не колет ли где, или не давит лишняя плоть под одеждой на размер больше. Так мы всегда проверяли компоновку прихваченного Булькой снаряжения, которое он размещал так, чтобы всегда было "под рукой" в случае необходимости. Да и сам я проверял свою подвижность, порой делая замечания, если мне что-то мешало или излишне пережимало. Всё-таки моё призвание воевать, а значить всегда быть готовым к боевому столкновению с противником.

   Мой личный багаж, уже давно собранный находился в корабле, так что не затягивая прощание со своим семейным гнёздышком, я поторопился в космопорт. А так как завтракать не было сил, после ночных излишеств на банкете, то занялся делами уже непосредственно в несущем меня флайере.

   Ну и первым делом, подключил к нашему разговору личный крабер, который держал связь с Алоисом (пусть сразу будет в курсе, что к чему, чем потом лишний раз пересказывать), а по второму связался с Энгором Бофке:

   – Извиняюсь что так рано бужу, – начал я с привычных для наших разговоров колкостей. – Знаю, как тяжело старому человеку вставать спозаранку.

   – Знаешь? Ну тогда со мной как нибудь на досуге поделишься. Я тоже хочу знать, что меня лет через двадцать ожидает, – отпарировал Рекс, и сразу перешёл к делу: – Ты по моей просьбе звонишь?

   – Естественно. Поэтому сразу говорите причину. А вернее: почему эта причина не была названа Алоису?

   – Да чего уж там скрывать, – тяжело вздохнул следователь. – Мне кажется, что у нас опять где-то "утечка" пошла. Твоему мавру я естественно доверяю, но вот вокруг него что творится, понятия не имею...

   – Утечка? Странно! Вроде не так давно весь "мусор" вычистили. Теперь уже если кого и подозревать, то только Доставку. Да и не во внедрении в наши ряды своего шпиона, а в тотальном прослушивании всех краберов в Галактике.

   – Тоже нельзя эту версию со счетов сбрасывать, – грустно соглашался Бофке. – Но факт остаётся фактом: где-то в моём окружении, а может и чуть выше, что-то утекает на сторону. Попытались арестовать одного подозрительного типа, который тесно общался с тем самым сбежавшим представителем консорциума торговцев, так и он исчез куда-то, словно плевок в вакууме.

   – Сочувствую. Но с этим-то ладно, двурушника не вы сами, так общими силами отыщем, а вот чем вас наши вчерашние камикадзе заинтересовали?

   – Так в том-то всё и дело, что ваш "парикмахер" и к делу покойного министра замешан, пусть пока косвенно и недоказуемо. Наш покойник у него бывал, стригся, по точным данным – два раза. Об остальном можно только догадываться. Но сам понимаешь о несовместимости и неуместности таких посещений. Люди-то слишком разные: министр и кудесник расчёски.

   – Что-то я сомневаюсь в их связи, – признался я.

   Если преступная связь всё-таки имелась, то наша предварительная версия о глубокой конспиративности убийц и отрезания их связей с шефами наглухо, начинает трещать по швам. Тогда начинает получаться путаница с вариантами и определением истинных заказчиков покушения.

   "Да, – посочувствовал Булька. – Придётся Алоису и дальше сутками не спать".

   – Но всё равно, мне крайне необходимо иметь доступ к вашим материалам, а ещё лучше и самому участвовать в допросе этого Саши Горца. Даю сразу слово, что кроме меня никто о полученных от вас сведениях не узнает.

   Пришлось задуматься. С одной стороны выгодней и удобней самим информировать следователя интересующими деталями, чем полностью допустить его ко всем материалам. Но с другой стороны, если уж Рексу не доверять, то вообще жизнь опротивеет. Тем более что вопрос не стоял о наших принципиальных тайнах. К примеру, таких, как моё шоу под личиной Артура Аристронга, наша начинающаяся операция по поиску Броверов или тайна о наличии у нас сразу четверых риптонов.

   Так что пауза не протянулась и на минуту:

   – Хорошо, я сейчас сделаю нужный звонок Алоису. Больше ничего срочного? А то я полтора суток буду вне досягаемости.

   – Да нет, со всем остальным и самим полномочий хватит справиться.

   – Ну, тогда удачи! – мы попрощались, я отключил устройство связи со следователем, и поинтересовался во второй крабер: – Ну как, всё слышал?

   – Несомненно. Инфу ему передам. Часа через два, может уже и можно будет вопросы задавать. Раньше никак не получается... Всё-таки парализующие "пчёлки" – это ещё та гадость! Валят с ног похлеще пули в висок.

   – Ты не о том рассказываешь, – скривился я. – Что по нашей логической схеме получается? Полный швах?

   – Зачем спешить с выводами? Подождём результаты допросов, тогда и видно будет, – резонно заметил мой друг и сменил тему: – Ты уже в порту?

   – Да, как раз иду на посадку.

   – Патрисия ни о чём не догадывается?

   – К нашему счастью – нет. Думает, что я полтора суток спать буду.

   – Ну а что там с нашим сводничеством? Получилось у Фаины вызвать к себе интерес у барона Аристронга?

   – О! – с оживлением припомнил я перипетии только недавно окончившейся ночи. – Если судить внешне, то дело идёт полным ходом. Артур всю свадьбу оберегал свою подопечную от кривых взглядов и от неосторожных словечек. Даже один раз чуть драку не затеял по поводу какой-то неудачной шутки. Хорошо, что рядом Роберт Молния оказался и всё разрулил. Но, кажется, наш герой перестарался, и так "дооберегался", что слишком близко подпустил к себе Фаину. Та к утру уже держалась только за него, словно они стали единым целым. Так что скоро и на шею ему усядется и ножки свесит.

   – М-да! Бедный малый... А мог бы ещё пожить немного на свободе...

   – Ну ты глянь на него! – вырвалось у меня справедливое возмущение на мавра. – Сам только недавно плакался, что жениться хочет, а теперь издевается над Аристронгом?!

   – Да я больше шутил по пьяни, а ты и поверил! – хохотнул Алоис. – Не раньше чем лет через пять на семью решусь. Тем более, что при нынешнем поколении новейших "омолодителей", репродуктивная молодость продолжается до ста лет.

   – Нет уж, так долго ждать я не намерен! Надо будет тебе помочь с этим делом...

   – Не смеши меня, командир, – ехидничал наш лучший аналитик. – Я тебе не наивный Артур, который банальную подставу не заметит, меня твои штучки не возьмут!

   – Ну-ну...

   – И нукай, не нукай, на мне далеко не поедешь. Где сядешь, там и упадёшь! – самоуверенным тоном заявил негр и опять сменил тему разговора. – Постоянно пополняющийся пакет информации, уже в корабельном планификаторе, Роберт подтвердил факт нормального приёма. Будешь спать, или сразу приступишь к изучению?

   – Пока взлетим, да разгонимся – буду изучать. А потом часик посплю, как минимум. Гулянка славная нас получилась! – и нагло довернул свою прежнюю мысль до логического завершения: – Мы тебе свадьбу не хуже закатим! И при этом ты не на службе будешь, а рядом со своей невестой и среди друзей.

   – Ага! Это ты сейчас так говоришь, а как вновь на кого всю работу взвалить, то опять на старого и больного негра. Да и кто меня тут может заменить?

   – Да, дружище, тут ты прав. Лучше тебя никого нет! – и я решил уже сразу подсластить давнему другу горечь отсутствия непосредственно на свадьбе. – Мы тут с Патри посоветовались и решили, за вчерашнее твоё руководство всеми операциями предоставить тебя к высшей награде. Так что будет и у тебя второй Изумрудный Листок, спешу первым поздравить от всей души!

   Во время этой последней фразы я уже встретился у трапа с Робертом и пожимал ему руку, хотя расстались мы с ним всего часа четыре назад. Молния недоумённо расширил глаза, тыкая второй рукой себе на грудь. Мол, мне, что ли второй Листок? У него ведь тоже один уже имелся.

   И во время довольного мычанья со стороны Алоиса, я не удержался от смеха. Мавр сразу растерянно замолк, так что пришлось ему поспешно объяснять ситуацию, чтобы ненароком не обиделся и не решил, что я его разыгрываю. Посмеялся и он, добавив, что Гарольда он уже поблагодарил, за доставленные со свадебного стола деликатесы, теперь и меня прощает за неуместный смех. Настроение я ему поднял прилично. А значит, сейчас устроит себе часик обильного завтрака с бокалом водки, да и отключится на пару часов:

   – Иначе упаду, глаза слипаются... Ну а вам, счастливого пути! Когда прилетите, свяжемся.

   В самом деле, мавр сделал своё дело, мавр имел право и на целый выходной. Ну а начало допросов с пойманными убийцами, и без него проведут. Тем более, когда там будет такой опытный следователь как Энгор Бофке.

   А я, забравшись в наш небольшой, сравнительно корабль, сразу дал команду на взлёт, и подался в обучающий комплекс читки и подачи информации. Или как его было принято называть короче и понятнее – планификатор. Удобная штука, между прочим. Лёг туда, расслабился, почти в дрёму впал, а все накопленные и по порядку рассортированные документы, карты, планы, схемы и прочее так и мелькают перед глазами в чётко выверенном для сознания каждого индивидуума режиме.

   В моём случае, ещё и двойная польза идёт: Булька тоже и обучается и запоминает. А у него память, несмотря на отсутствие мозга как такового в привычном понимании человека, чуть ли не лучше моей получается. Поэтому в случае каких-то затруднений у меня в головушке, есть у кого спросить подсказку, совет, а то и полную, развёрнутую схему-чертёж с любыми пометками. Инфа по Элизе и по уже собранным Арматой, Николя и Зариной данным уже накопилось великое множество, вот потому я (а правильнее считать мы с Булькой) и улёгся в удобное ложе-кресло.

   Ну а на борту нашего корабля, который выглядел внешне как боевая единица классификации УБ-6 (ударный брандер шестой модифкации), командование принял Роберт, который летел со мной сугубо официально. Да и по занимаемой им сейчас воинской должности, ему как бы полагалось в космических путешествиях быть рядом с консортом и всеми силами содействовать его быстрому, удобному и безопасному перемещению в пространстве. То есть его назначили командиром специального лётной флотилии, в которой числилось до сорока звездолётов самых различных классов и модификаций. Начиная от легкой, прогулочной яхты и заканчивая тяжёлым боевым линкором. Немного наш подполковник Молния пока званием не дотягивал до нужного масштаба, на его месте раньше были чины не меньше чем генеральские. Но это дело наживное. Как говорит Малыш, уже подло спрыгнувший с воинской службы: "Были бы кости целы, а погоны к дурной голове нарастут!" Но мы-то знали, что говорит он так от зависти, потому что получив должность Лорда Оилтонского Адмиралтейства, стал сугубо гражданским человеком. И никакие звания ему больше не светили. Так и умрёт подполковником

   Ещё на нашем корабле из старых, проверенных вояк присутствовали Шекун и Ульрих. Они отлично сработали во время моей эпопеи под личиной барона Аристронга, получили по два внеочередных звания, по Изумрудному Листку и тоже занимали сейчас довольно солидные воинские должности в окружении императрицы. Потому и летели со мной на полных правах. Разве что вообще остальные не знали что мы и куда, потому что широкой огласке не предавался даже тот факт, что я еду на родину, а потом вернусь с сестричками и братом. Для всех я – на очередных военных учениях, проводимых Первым флотом, который защищал столичную планету Оилтон.

   Тот же Артур, к примеру, не догадывался, что майор Ульрих, он же брат Фаины – в столице был эту ночь, дежурил в космопорте, потому что являлся шефом его спец охраны и режимно-пропускного контроля. Ну и попутно готовил вместе с Шекуном то многочисленное снаряжение, которое мы брали с собой на запланированную операцию. Кстати, майор-интендант Шекун, с недавнего времени как раз и заведовал резервным императорским арсеналом, в котором чего только не было. В том арсенале помимо всего самого наилучшего и действенного, собирались самые диковинные и экзотические виды оружия, которые в нормальном бою и применять не имелось никакого смысла. Но вот при определённых, очень специфических операциях – само то, что здравый смысл прописал!

   Наш УБ-6, сопровождало ещё три корабля прикрытия, как бы по должности моей полагалось и по положению. Ну и для отвода глаз. Ибо троица сопровождения, делая с нами полный разгон, всё-таки не входила в Лунманский прыжок. Считалось, что в точке выхода из подпространства, нас ожидает целое боевое соединение Первого флота, с которым и начнутся учения на первом этапе. Та же императрица думала, что к моей родной системе Блеска мы двинемся уже в сопровождении двух фрегатов, причём не прямиком, а как бы путая след и вводя в заблуждения возможных наблюдателей. Потому, мол, и продлится наше шатание по подпространству более полутора суток.

   На самом же деле, мы уже через три часа вынырнули далеко за вражеской границей королевства Пиклия, тут же развернулись и сделали следующий, но уже коротенький прыжок в сторону системы Красных Гребней и там грамотно затаились в газовой туманности местного разлива. Но таились мы там недолго, ровно столько, чтобы перегрузить весь наш багаж на иной корабль, который внешне жёстко соответствовал пиклийскому рудовозу, используемому независимыми геологами. Да принять на борт Малыша с Синявой, которые прилетели в туманность на внешнекосмическом челноке. Снаружи наше корыто-рудовоз никто бы не принял всерьёз, зато при имеющейся полной боевой начинке целого фрегата, мы могли отбиться от весьма и весьма превосходящих сил противника.

   Ну и войдя в систему, мы зависли на геостационарной орбите Элизы, где подобных рудовозов насчитывалось тысячи. Ведь эта планета хоть и славилась по Галактике именно здесь добываемыми палеппи, ещё и других полезных ископаемых имела приличное количество. Так что на первом этапе, у нас с проникновением, как и ожидалось, никаких проблем не возникло.

   Теперь предстояло самое главное: влиться на короткое время в жизнь местных аборигенов, а четверым из нас при этом ещё стать теми самыми аборигенами из столицы, большинство из которых имели изумрудно-зеленоватый оттенок кожи.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

   3602 год, система Красных Гребней, планета Элиза.

   Система Красных Гребней была знаменита только двумя особенностями. Добычей уникальных палеппи на планете Элиза, которая была четвёртой от местного светила, и планетой Покруста. Причём маленькая по размерам Покруста находилась под эгидой Союза Разума, являлась неким заповедником, и туда никто не совался по двум причинам: там ничего не было из полезных ископаемых, а в диких джунглях обитали агрессивные племена первобытных людей, которые с дубинами бросались даже на штурмовые космические глайдеры с максимальной бронёй. Дикарей там по каким-то шибко умным планам, пытались медленно (в течении тысячи лет!) поднять до приемлемого уровня цивилизации. При условии если они сами не умрут от ядовитого зверья в джунглях и крепких дубин в собственных руках, проламывающих недоразвитые головы.

   Но нас интересовала только Элиза, и конкретный город на её поверхности.

   Во время подготовительных мероприятий, мы выяснили всё и заранее знали, кому и какую роль придётся играть, а кому и как работать на подстраховке в виде обычных воинов, рабочих, обывателей, чиновников или наёмников. Ну и заранее, путём сложных перечислений средств и неоднократной смены владельца, была куплена солидная с виду самого здания, ангаров и территории, но обанкротившаяся контора, которая до того занималась всем понемножку: добычей, транспортировкой, перепродажей, откровенной спекуляцией и торговлей подержанным оборудованием и экипировкой для шахтёров.

   Причём на складах этой конторы до сих пор находилась гора всякого хлама. Несколько сотрудников, мечтающих чтобы им всё-таки выплатили задолженность по зарплате охраняли всё, до чего руки дотягивались, а на должности управляющего, всё– ещё восседал наглый, вороватый тип, который по нашим сведениям весьма активно пытался организовать продажу остающегося на складах оборудования по цене простого металлолома.

   То есть новый хозяин уже доходящего до дна предприятия, прибыл с несколькими своими помощниками, инженерами и специалистами, как нельзя вовремя.

   Роль нового шефа, досталась Малышу. Его супруга Синява вынуждена была играть роль любовницы по принуждению, у которой высшее инженерное образование, но крайне стервозный характер. Вторая, более незаметная роль – целительница и специалист электронщик. Ну а нам, всем остальным, как бы приходилось быть в распоряжении злобного, тиранящего всех и вся владельца предприятия. Именно крайняя, беспринципная сволочь, именно полный гад и поддонок – такую роль впервые выпало играть нашему благородному аристократу, радетелю за утончённое нравственное поведение и высшему ценителю тонкого юмора.

   И причина была проста: потому именно такой вот циничный пиклиец существовал в природе на самом деле. И именно он любил скупать рухнувшие до уровня банкротства мелкие предприятия, умел грамотно их обновить со стороны внешнего фасада, умудрялся ловко получить помощь от королевского департамента для разработчиков недр и разведчиков космоса, а потом не менее ловко либо продавал погибшее уже давно на корню дело какому-нибудь лопуху с деньжатами, либо весьма удачно закрывал предприятие и получал всё от того же многострадального государства компенсацию за риск и утраченную выгоду.

   На тему злоупотреблений в королевстве Пиклия имелось много лазеек и комбинаций, которые для истинных, врождённых аферистов и таких вот любителей нечестной наживы считались, словно манна небесная. Вот потому мы и посмеивались над Малышом, пытаясь его поддеть и разозлить:

   – Опустился наш аристократ, пал нравственно и морально... Вот-вот превратится в последнего космического отщепенца!

   На что он философски и со смирением фаталиста отвечал:

   – А что делать, если вокруг меня соберутся самые наглые, вороватые и низменные изгои? Только и придётся за ними присматривать со всей строгостью, чтобы последний галакт не утащили.

   По новым документам, нашего друга теперь величали Пьер Сиккерт, хотя настоящий хозяин этого имени сидел в одной из приграничных тюрем и с тоской ждал разбирательства своего не совсем честного дела. Дело, наши люди положили под сукно, зато до сих пор выпытывали у афериста все детали его жизни, начиная с самого раннего возраста. Тот отвечал с готовностью и рвением, лишь бы уменьшить предстоящий ему тюремный срок. На и все свои ушлые махинации раскрывал как на духу.

   Так что подставной Пьер Сиккерт, прибывший на планету Эльза со своей командой, прекрасно знал куда идти, что делать, кому давать взятки и с какой долей наглости общаться с каждым встреченным на пути чиновником, ревизором или откровенным бандитом. Но по своей сути, задача на неделю "стать своими в тылу врага", очень облегчалась тем, что мы не собирались кого-то рьяно обманывать, рисковать со взятками, или торговать заведомо лежалым и забракованным товаром. Пусть от нас и будут ожидать всего вышеперечисленного, но мы наверное приятно удивим тамошних жителей и администрацию своим благонравием и благочестием. Ну разве что уж очень надо будет поддержать свой имидж нехорошего и подленького человека, господину Сиккерту придётся не только хамить или пошлить словами, но и давать взятку, тыкать кулаками в зубы и во всё остальное.

   Правда так называемая любовница, и в самом деле становилась стервозной, когда Малыш начинал говорить или рассуждать о необходимости жертвовать всем ради выполнения поставленной цели. Например, когда он утверждал, что ради великого дела, разведчик может и с королевой переспать, Синява покладисто соглашалась:

   – Может! – но тут же, совсем иным тоном добавляла: – Если не женат! Потому что в противном случае и его жена имеет все права переспать с тем же соседом, который в трудную минуту всегда готов одолжить пачку соли.

   – Но это совсем разные вещи, – пытался аристократ мягко увещевать заносчивую и резкую миледи. – Ведь одно дело выполнять долг перед отчизной, и совсем иное потворствовать низменным интересам ничего не решающего соседа.

   – Ну как же, – у нашей боевой подруги, на эту тему имелась целая философская притча, и мне в тот момент повезло это услышать. – Всё в этом мире взаимосвязано. Смотри! Разведчик при выполнении задания должен быть спокоен за свои тылы. Иначе он может разнервничаться, что-то упустить и глупо погибнуть у самого королевского ложа. А тут у его одинокой жены кончилась соль. Она идёт за ней к соседу, а тот не даёт. В результате суп невкусный, стресс, горечь, невнимательность, пожар и дом сгорел. Сообщение разведчику о трагедии – он в шоке и погибает...

   – Ну ты и выдумщица!.. – воскликнул я в тот момент, не удержавшись. А Кассиопейская продолжала без паузы:

   – И другой вариант: соль щедро презентована, и в знак благодарности женщина дарит соседу пару поцелуев и все остальное по согласию. Стресса нет, дом цел, разведчик со спокойной душой, взгромоздясь на королеву, выпытывает у неё нужные секреты и уверен, что в тылу у него всё спокойно. И как вам такой патриотизм? Разве не прелесть?

   Тогда мы хорошо повеселились, но после посадки на Элизу, Малыш почему-то и единым жестом не сделал поползновения в сторону иных, весьма и весьма привлекательных красоток. А было на кого клюнуть, и то буквально на первом же шагу по поверхности планеты. Потому что первой к нам подскочила секретарша нынешнего управляющего, этакая знойная блондинка сексапильной внешности и с влажными от желания губками. Безошибочно и преданно уставившись в глаза нового хозяина, она затараторила:

   – Сердечно рада видеть вас, господин Сиккерт на нашей планете и встречать лично! – при этом она не только пожала протянутую для приветствия руку, но и прижала ей к своей груди, почти не прикрытой вырезом. – Как добрались? Как самочувствие?

   – Нормально..., – скривил губы, подставной аферист, непроизвольно при этом косясь на сою супругу, которая даже растерялась от такой встречи. – А почему управляющий не прибыл?

   Девица умудрилась пристроиться под правой рукой у Пьера, и когда двинулись к выходу, всё норовила его поддержать за локоток

   – Увы! После получения от вас сообщения, я так и не смогла ему дозвониться! – хотя сразу, только по бегающим глазкам можно было догадаться, что никто никому и не пытался дозваниваться. Да и дальнейшие слова это подтвердили: – Меня зовут Сара! Сара Чешинска! И в чём я вам сразу хочу признаться, господин Сиккерт..., – она сделала паузу, оглянулась по сторонам и томно облизала губки розовым язычком. – Так это в огромных злоупотреблениях, которые творятся в конторе в последние дни.

   Конечно, новый владелец впавшей в банкротство шарашки, просто обязан был отреагировать на такой сигнал:

   – М-да? И что же там творится? И кто в том виновен?

   -Увы! Всё тот же управляющий Ганс Цеппер! Например, на завтра уже запланировано вывезти треть списанного оборудовании, которое размещается в шестом и седьмом складах. А сегодня приходили монтажники, желавшие начать разборку демонстрационного ангара. Оказывается у них якобы есть документы на его покупку. Хорошо, что я вовремя увидела ваше сообщение, выгнала всех с территории, выкрикивая чтобы пришли завтра, и поспешила к вам навстречу.

   Трудно было понять, чем эта сексапильная блондинка руководствовалась в своём скороспелом докладе, то ли управляющей ей сильно нагадил и не поделился, то ли в самом деле была помешана на честности и справедливости. Сразу так и не поймёшь. Но на нового шефа конторы, она произвела явно хорошее впечатление:

   – А ты молодец, Сарочка! – похвалил он через губу. – А что ещё интересного расскажешь про остальных работников?

   – Всё, что только может вас заинтересовать! – с готовностью заявила секретарша и, безошибочно определив свою главную конкурентку, победоносно стрельнула глазами в нахмуренную Синяву. – У меня вот здесь инфокристалл, в котором собраны все данные на каждого, оставшегося работать и даже на тех, кто уже сбежал или уволился. Пока будем ехать, я вас бегло с ними ознакомлю.

   Когда мы вышли на стоянку транспорта, то поняли, что грузиться придётся в автобус. Громадный, колёсный, жутко устаревшей конструкции и давно некрашеный. Но Сара Чешинска не смутилась под нашими недоумёнными взглядами, а пожаловалась с таким апломбом, словно совершила подвиг:

   – Это единственное, что мне удалось отыскать для передвижения! Но зато автобус – вполне исправен и на ходу.

   – И то – счастье! – проворчал межзвёздный аферист, и со вздохом шагнул на первую ступеньку. Мы с сумками и с ехидными смешками потянулись за ним следом, а в салоне уже звучал голос бортового навигатора:

   – Дамы и господа! Добро пожаловать на Элизу! – видно было, что секретарша Сара Чешинска очень старалась.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

   3602 год, планета Элиза, городок Нароха.

   Мы ехали по пыльным и запущенным улицам населённого пункта, и никак не могли поверить, что мы во вражеском королевстве. Конечно, у нас и в подобных городах намного чище и благороднее, иного просто совесть градоначальников не позволит, но вот несмотря на грязь в каждом углублении и в каждом закутке, люди здесь казались совершенно идентичными нашим. Одевались вполне добротно, можно сказать богато, вид – деловой, причёски вполне современные, улыбаются открыто, здороваются, как и в остальной Галактике. Да и зеленокожих выходцев со столичной системы здесь мелькает буквально единицы.

   А вот, поди ж ты, самые наши кровные враги!

   Даже коротышек-сквоков у нас в Оилтонской империи не настолько ненавидели, как пиклийцев.

   Даже Доставкой восхищались и уважали за её историческое прошлое и гигантское настоящее и невидимые для простого обывателя перспективы будущего.

   А здесь почему-то всё пытался сработать заложенный глубоко в сознании стереотип: "...бери автомат и стреляй всех подряд! Кругом одни сволочи, насильники и убийцы!"

   Судя по сжатым губам иных пассажиров, да по комментариям Бульки, который мне передавал информацию от остальных риптонов, примерно такие же мысли бродили в головах и у моих товарищей. Все посматривали на местных людей как-то нахмуренно и с непониманием одновременно. Да и бойкий голос секретарши, которая тараторила не переставая, как-то раздражал, становился с каждой минутой всё неприятнее. При всей помощи, которую девица нам как бы оказывала, сразу возникало ощущение, что и все остальные здесь такие же гниды, крысы и готовые утопить своего ближнего "стукачи". Так и хотелось эту сексапильную самочку попросту придушить. В автобусе всё больше и больше сгущалась грозовая обстановка.

   И пожалуй только Малыш, расположившийся у лобового стекла и внимательно ловящий каждое слово секретарши, остался несколько иного мнения. Потому что стал, командовать, с удовольствием входя в образ прожженного циника:

   – Эй, Добряк! Ты слышишь, как над нами успели поиздеваться?

   Я-то вспомнил, что Добряк – это я и обращаются ко мне. Но заторможенность перестройки образов исчезла только после резкого покалывания током в шею. Это меня так мой друг симбионт возвращал в суровую действительность.

   Понятное дело, что я ничего толком не услышал, но мне по рангу разрешалось вытворять и не такое:

   – Извините, шеф, задумался! – прорычал я сиплым, пропитым голосом. – Вспоминал, как нам в джунглях Тапари пришлось ядовитых ящериц жрать от голода...

   Сара Чешинска вздрогнула, оглянулась на меня и под шепоток шефа, который стал меня ей представлять, стала бледнеть. Одно дело в порту просто увидеть пожилого, грузного мужчину со зверской мордой, изувеченной шрамами, а другое дело понять, что именно я отныне в нашей конторе буду занимать должность начальника внутренней полиции. Увы, и мне стартовая роль досталась – не кусок рафинада. Бывший ветеран спецназа, дважды судимый уголовник, злобный мизантроп и садист – вот короткий перечень биографических данных существующего в реале зеленокожего пиклийца. И у него в самом деле такая фамилия Добряк, ставшая к тому же именем, прозвищем и пугалом для всех, кто ненароком встанет у этого безбашенного скота поперёк дороги.