Текст книги "Золушка à la russe: Постскриптум (СИ)"

Автор книги: Юлия Эфф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Не успели две пары и Вера зайти в вестибюль, как рядом тут же оказался Виктор, опоздавшие случайные фотографы и корреспондент. Стоило некоторых усилий уговорить Ольгу и Макса дать согласие на короткую фотосессию. А пока фотографировали эту пару, Ника с гордостью смотрела на них со стороны, впрочем, успев попозировать вместе с Артуром. Ольга и Макс, внешне неуловимо похожие друг на друга, не рассоединяли рук, постоянно переглядывались, иногда в один голос, не сговариваясь, выдавали одинаковые реплики – и светились от счастья. «Как лампочки», – проворчал Артур, за что и получил от Ники стандартный подзатыльник.

Стрэн, вышедший их встретить, довольно улыбнулся и, словно читая мысли Веры, похвалил качественную работу Ники, а заодно отвесил комплимент Максу по поводу его внешней гармоничности с партнершей.

Поверив в себя, Ника простила Ольгу как потенциальную соперницу и Макса, когда-то обидевшего ее, влюбленную в него. Кроме того, Ника это поняла, Артуру было не совсем комфортно в этот вечер: он с трудом заставлял себя не смотреть на спутницу друга, но и с Никой, излучавшей самоуверенность, ему тоже было тяжело. Наверное, и классическая музыка, которую недолго, но все-таки удалось послушать, внесла свою лепту в создание новой Ники, более сильной, доброй. Так что к тому моменту, когда кончился концерт, все приглашенные поехали в ресторан, Ника окончательно и бесповоротно была счастлива только потому, что теперь знала себе цену, и знала, как этой ценой распорядиться. А самое главное, Ника только подумала, что, возможно, без Артура ее жизнь будет даже интереснее, и поймала себя на мысли, что не чувствует по этому поводу никакого сожаления и страха потери, – только свободу. Так она фактически осталась без Принца на проекте, а стало быть шансов на победу, но не жалела.

89

От сглаза людского

Тяжелая шкура

У входа в пещеру.

В ресторан были приглашены, помимо золушек и их принцев, спонсоры, а так же почти вся группа, работавшая над проектом, для создания, так сказать, массы и атмосферы праздника. Едва появившись в ресторане и услышав музыку, Макс тут же повел Ольгу танцевать:

– Эти двое н-нам не дадут спокойно п-поговорить, – объяснил, имея в виду постоянно Нику и Артура, затеявших словесную дуэль, сидевших за одним столом с влюбленными. – П-пусть официанты п-принесут еду, т-тогда у этих, может быть, рот б-будет закрыт… Я уж-жасно соскучился!

– А мне уж-жасно хочется задать тебе кучу вопросов, но я не хочу портить вечер.

– Н-ничего я выдержу, сегодня к-как раз и нужно все в-выяснить.

– Почему?

– П-потому что такой сегодня в-волшебный вечер, – Макс закрутил в танце девушку и обнял ее со спины, зашептал на ухо:– Я д-должен буду успеть исп-править все твои п-претензии.

– Значит, ко мне претензий нет?

– К-какие могут быть к т-тебе п-претензии? – Макс смеющимися глазами смотрел только на партнершу.

– В-первых, я много плачу, если меня обижают.

– Я н-не буду обижать, и у тебя н-не будет п-поводов д-для слез.

– Во-вторых, я непредсказуема, в этом меня недавно обвинили, – Ольга загибала пальцы.

– Хорошо, зн-начит, мне будет в-весело.

– В-третьих, я, когда выпью, становлюсь опасной для общества.

– Я в-видел, как ты м-мужику нос разбила. В эт-том случае я б-буду т-тебя изолировать от общества, мы б-будем уединяться, а ты б-будешь танцевать для меня, а п-потом мы…

– В-четвертых, я ни за что не буду делать аборт, даже если это будет мой десятый ребенок.

Макс простонал:

– Т-ты это моим родителям скажи, они т-тебя на руках будут носить!

– В-пятых, я никогда не брошу свой институт и работу и не буду сидеть дома, когда дети вырастут.

– З-значит, пока они б-будут маленькие, ты все-таки н-не станешь искать им н-няньку?

– Ни за что! С ума сошел? Чтобы какая-нибудь злая тетка воспитывала моих малышей?

– Ч-что такого я с-сделал хорошего в жизни, что мне д-досталась жена, которая г-готовит, к-красива, умна, с-сексапильна еще и м-массаж умеет делать?

– Не заговаривай мне зубы! – партнерша закрыла, шутя, Максу рот своей ладонью.

– А ч-что, еще пункты есть?

– Навалом.

– Т-тогда не говори, п-пусть сюрприз будет.

– Пожалеешь!

– Н-ну, как жить без ложки д-дегтя? П-предупреждаю, у меня тоже есть н-недостатки.

Их диалог прервала Карина Собак, подошедшая с разносом, на котором лежали конверты:

– Ребята, возьмите свой конверт с номером.

– Ч-что за номер?

– Пары по очереди будут выходить на сцену и отвечать на вопросы, которые достанутся. Я попозже подойду к вам, вы мне номер свой скажете?

– Давайте сразу, – Ольга вскрыла конверт, – восемь.

– Отлично, у вас будет время подготовиться.

– Видел? – Ольга расстроилась, – опять эта показуха и пафос!

Она развернула лист на плече Макса и в медленном, не соответствующем ритму, танце стала читать вопросы:

– Первый вопрос. «Как вы думаете, ваши отношения продолжатся после окончания проекта?»

– Я отвечу н-на него.

– Можно я сегодня буду молчать? Ну что за глупость придумали? Анкета школьницы, ей богу!

– Ч-читай второй вопрос.

– «Вы будете составлять брачный контракт?»

– Д-действительно, гадость. Еще есть?

– Есть, видимо, организаторы очень любят троицу, как и Создатель. Но это не вопрос: «Расскажите, что вы чувствуете к своему партнеру».

– Ну и к-какие п-проблемы?

– Меня тошнит от этих испытаний, так и подмывает ответить назло.

– П-плюнь. Мы ч-что-нибудь придумаем. И в-вообще я хочу, чтобы мне сегодня в-все завидовали. П-потанцуем?

– А сейчас что мы делаем? – Ольга никак не могла успокоиться, пока у нее в руках был треклятый конверт.

– Разг-говариваем. Я сейчас!

Макс оставил Ольгу стоять одну и пошел к музыкантам. К этому времени рядом покачивались три пары. Одна из них, Олеся с Данилом, тоже, кажется, была довольна своим выбором: оба мило улыбались друг другу, а Олесины веснушки особенно трогательно смотрелись на ее нежно порозовевшем рембрандтовском лице.

Макс быстро вернулся:

– Я т-тогда получил столько удовольствия, п-помнишь наше танго? П-повторим? Учти, я поп-просил играть долго. Я хочу, ч-чтобы все мне сегодня завидовали самой ч-черной завистью. Сд-делай такой подарок, п-пожалуйста.

Он манерно поклонился, приглашая на танец. Ольга неуверенно оглянулась на зал и, уже подчиняясь музыке, ответила Максу, сделала на обманное движение партнера свое встречное. Другие пары попробовали последовать заразному примеру, но уступили талантливой импровизации двух влюбленных, отойдя в сторону.

Сегодня Макс вел танец, получая эгоистичное удовольствие от зрительского восхищения. «Это моя женщина!» – будто говорил его сияющий пристальный взгляд, и, хотя он не смотрел по сторонам, что и было положено профессиональному тангерос, физически чувствовал всеобщее любование и еще больше входил в азарт. В то время как партнерша смущалась и будто бы притворно сердито, в отместку за его «случайные» поцелуи украдкой, в танце давала Максу легкие пощечины, он только довольно улыбался и прикусывал край нижней губу, гипнотизировал Ольгу взглядом.

Официанты бросили работу, никто из гостей не жевал, Ника время от времени поддразнивала Артура, намекая ему на превосходство Макса и в танцевальном вопросе. Недалеко от сцены, за почетным столиком, Маргарита Павловна вытирала салфеткой выступившие слезы и вздыхала, ее супруг, счастливо откинувшись на спинку дивана, под столом, незаметно гладил коленку жены.

Никто не решился соперничать с этой парой, и только когда музыка затихла, а танцующие замерли в поцелуе, зал разорвался от аплодисментов и криков «браво».

– К-кто здесь? – оторвавшись от Ольгиных губ, Макс стал озираться, насмешив партнершу.

– Я проголодалась от такого всплеска адреналина.

– А я д-давно хочу есть, п-пойдем, перекусим?

– Пойдем, и пусть тут нас только попробуют переплюнуть!

«Золушка à la russe: Постскриптум». Главы 90-100

90

Вплету в косу

Тяжелую монету

На счастье и любовь.

– Я т-тебя хочу к-кое с кем познакомить, – Макс протянул руку, чтобы помочь выйти из-за стола.

Ольга встала, подмигнула остававшейся Нике, пошла было за Максом, но, когда проследила направление его взгляда и поняла, что он ведет ее к столику, за которым сидели Маргарита Павловна с мужем, Стрэн и Вера, заупрямилась:

– Нет, я к ним не пойду, пока там сидит этот… «испытатель».

– К-константин Андреич?

– Ну да, я его до сих пор боюсь.

– Зря, м-милейшей души человек.

– Нет, – Ольга положила Максу руки на плечи, – раз уж вышли, давай лучше потанцуем. Тем более что ты обещал мне ответить на несколько вопросов.

– Слушаюсь, г-гражданин следователь. Итак?

– Это правда, что ты просил Артура меня проверить?

– В см-мысле?

– Как обычно вы это делали, с Никой, например.

– Г-грешен, каюсь: б-было пару раз. Н-но не с тобой, – Макс, кажется, говорил искренне.

– За что такая честь? – Ольга была неумолима, отстраняясь от прикосновений губами.

– Ч-честное слово! Я п-просил его присмотреть за тобой, п-помочь, посоветовать, если что н-не так. Н-неужели приставал?

Партнерша демонстративно молчала.

– Т-ты прости его: у н-него в привычку вошло, п-почувствовал себя К-казановой. Т-ты знаешь, сколько он у м-меня девушек отбил? Сп-пасибо ему б-большое, иначе я б-бы никогда т-тебя не встретил.

– Ох, и умеешь ты заговаривать зубы! У мужика отбивают бабу, а он терпит, еще и благодарит соседа.

– Т-ты, как он, заг-говорила. Я т-такой человек, что м-мне интереснее за к-компом вечер п-просидеть, чем проболтать с девушкой о в-всякой фигне. В шк-коле некогда было: в-волейбол, т-танцы, английский. П-потом, м-мать сама н-не раз отбивала у м-меня охоту, устраивала н-нравоучения по вечерам… Самое интересное, что я в-вообще ничего н-не рассказывал. Она п-придет на мероприятие, я т-там станцую с кем-нибудь, а она тут же п-понапридумывает себе и к-как начнет: «В-вот, эта из н-неблагополучной семьи, у н-нее отец инженер…» Или: «Ей т-твои деньги нужны».

– Какой кошмар!

– А к-когда закончил школу, д-да, друг п-помогал. П-пару раз п-перепихнемся с девушкой – на следующий д-день она с Артуром г-гуляет. Я обижался сначала, а п-потом привык. Что с него в-возмешь? К-какой ни есть, а д-друг. Хорошего б-больше было. Я от-тветил на твой вопрос?

– Ладно, это на твоей совести, время покажет, – рассказ Макса убедил Ольгу в его искренности, но плохое мнение об Артуре только окрепло. – Я теперь знаю, как ответить на второй вопрос про брачный контракт. Обязательно его заключу с твоей матерью, если придется.

Макс засмеялся:

– Д-да она сама хочет, ч-чтобы я на тебе женился.

– Ага, а потом окажется, что я не оправдала ее ожиданий: свеклы мало в борщ положила, не там тарелку поставила. Ну уж нет, я с твоими родителями после всего этого жить не стану.

– Ты, к-когда с ней п-познакомишься, поменяешь свое мнение. Еще что т-тебе интересно узнать?

– Больше ничего на сегодня, давай просто танцевать… и целоваться.

– М-моя ты сладкая, – Макс обнял девушку, – разве я п-против? Но п-пока мы не начали шокировать п-публику, ск-кажи, тебе все равно, из к-какой я с-семьи?

– Все равно. Про маму твою я знаю: предупреждена – значит вооружена. Про отчима ты мне рассказывал давно.

– Я имею в-виду, из б-бедной или б-богатой?

– Абсолютно все равно, но я уже кому-то говорила, что на богатенького сыночка я бы не посмотрела, поэтому твоему Артуру не повезло со мной, – Оля вдруг отстранилась, заглянула в глаза партнеру, – хватит меня уже испытывать.

Они остановились. Карина Собак позвала на сцену очередную пару, Маслову и ее принца, но Макс повел Ольгу не к столику – в сторону служебных помещений, где можно было договорить:

– Если я сейчас не сп-прошу, п-потом будет поздно.

Ольга немного встревожилась: она интуитивно почувствовала важность серьезности Макса, как в московском храме, и даже больше.

– П-прежде, чем мы выйдем т-туда, – он кивнул в сторону сцены, – я хочу, чтобы т-ты узнала в-всю правду обо мне.

– Не пугай меня, я и так полдня с ума сходила, думала, что никогда больше тебя не увижу.

– Н-нет, нет, ничего страшного, – Оля вспыхивала, как спичка, когда речь шла о неизвестности, сразу подозревая худшее, и молодой человек взял ее лицо в свои руки, подождав, пока мимо них в туалет пройдет Нинель, – это совсем н-не страшно, больше смешно, п-поверь.

– Господи, опять! Ты увлекаешься наркотиками?

– Фу!

– Алкоголем?

– Н-нет.

– Ты болен СПИДом?

– Б-боже упаси!

– У тебя проблемы с законом?

– Н-ну, у тебя и фантазия!

– Ты не можешь иметь детей?

– Н-никаких проблем со здоровьем, к-кроме этого, – Макс показал на свой рот.

– Как же ты меня напугал!

Макс засмеялся и обнял Ольгу:

– Т-ты такая смешная!

Ольга вырвалась:

– А что может быть страшней всего этого?.. Так что ты хотел рассказать?

На лице молодого человека боролись решимость и мысль, заставившая приподниматься уголки губ:

– Т-ты меня обо всем спросила, к-кроме одного… а вдруг я н-не свободен? – Макс заговорил торопливо, стараясь опередить мысли побелевшей возлюбленной, – я п-пошутил… Н-на самом деле, я был н-недавно обручен, н-но мы, я и К-катрин, к счастью, п-поняли, что это ошибка… Т-так хотели наши родители, ч-честное слово… Н-но и это не все…

Ольга направила указательный палец на собеседника, предупреждая о собственной решимости исполнить угрозу:

– Если я узнаю, что вы расстались из-за меня, я тут же уйду…

– П-почему?

– Я не собираюсь терпеть угрозы и истерики брошенной тобой, которой ты когда-то пообещал то же самое, что и мне. Кроме того я верю, что все возвращается: и чужая боль, и слезы… Но и любовницей я тоже не буду!

Макс не придумал ничего лучше, как приложить усилие и все-таки прижать к себе девушку, зашептать ей на ухо:

– Т-тихо, тихо! Я ск-казал правду: у м-меня есть д-доказательства, покажу п-потом. Я слишком х-хорошо тебя знаю, ч-чтобы рассказать об этом и н-не подстраховаться. Я п-просто сам все хочу раск-казать, чтобы н-никто б-больше…

Ольга невольно взглянула в сторону Ники и Артура, последний наблюдал за ними.

– Мне уже рассказали, я поэтому отказалась ехать, – она и хотела оттолкнуть от себя Макса, но и не могла лишиться его прикосновений.

– Н-ну и сволочи же они, зн-наю я, о к-ком ты, – Макс немного расстроился, – т-только это было…

Ольга перебила:

– Ничего не хочу слышать. Никогда больше не рассказывай мне о прошлом.

– Обычно, д-девушки хотят узнать в-все…

– Я не «обычно». Если нет никаких последствий от твоих бывших, то и не надо ворошить…

– Д-да не было н-ничего!

– Тем более. Все, выбрось это из головы, но помни, что я сказала: захочешь убить меня, сделай это быстро, хотя бы в память о том, что было.

– «Ост-тавь меня, но не в п-последний миг, когда от м-мелких бед я ослабею…»

– «… Оставь меня, чтоб сразу я постиг, что это горе всех невзгод больнее!» Шекспир прав, как всегда… Нет, ты это слышал? – Ольга вдруг отвлеклась на происходящее в эти минуты на сцене.

– Ч-что?

Они обернулись. Говорил Принц Масловой на русском, но с сильным акцентом и запинаясь, подглядывая на клочок белой бумаги, зажатой в руке.

– Мы не ослышались? – переспросила Карина Собак, делая рукой знаки публике поддержать говорящего, – можно повторить?

– Я прошу отпустить мою невесту, Танечку, чтобы приготовиться к свадьбе.

– Уау! Я прошу всех поддержать нашу первую сложившуюся счастливую семью! – закричала Карина, и зал гаркнул: «Горько!»

Пара поцеловалась, Маслова выглядела счастливой и даже немного растроганной.

– Ох, и получит на орехи этот болгарский перчик! – Ольга покачала головой:– она из него не то что веревки, нитки для батистовых платков соткет.

– Ты п-плохо ее знаешь, она к-классная девчонка! – Макс услышал ворчание подруги.

– Извращенец! – Ольга хлопнула его ниже спины, – тебе стервы захотелось?

– О-о-о! – Макс потер место удара, резко схватил Ольгу за талию и поцеловал ее.

– Тише ты! – Ольга вырвалась, – не нам кричат!

– А я п-потренироваться!

– Пойдем, неудобно: стоим, целуемся возле туалета.

– Н-но я самого смешного н-не рассказал…

– Потом свой смешной секрет расскажешь. Нинель, наверное, из-за нас стесняется выйти из туалета.

Ольга пошла вперед, в зал, увлекая за собой медлившего Макса. Маслова со своим Принцем сорвали очередные аплодисменты и призывы поцеловаться. Болгарин в доказательство искренности одел своей золушке кольцо на палец, и Маслова так растрогалась, что стремительно вышла из зала, потирая пальцами уголки глаз.

– Скоро наша очередь, – без особого энтузиазма сказал Артур, провожая Маслову глазами. – Что говорить, ума не приложу.

– Было бы что прикладывать, – съязвила Ника, – может, прикинемся влюбленными? Вдруг тебе за это утюг или микроволновку дадут?

Ника с Ольгой расхохотались – Артур разозлился и поднялся с места, кивнул Максу:

– Пойдем, покурим?

– Так я и знала, что он не бросил курить, а все меня пугает страшными тайнами. Ох, и шифровальщик! – Ольга возвела глаза к потолку, как только парни ушли. – Зря ты дразнишь Артура, задеваешь его самолюбие. Он еще больше злиться начинает. Простила бы уж.

– Я другого найду, какого-нибудь умного и богатого француза, уеду в Париж, поработаю стилистом – и выйду там замуж.

– Смотри сама.

Они еще немного поговорили про своих избранников, пока тех не было, а потом переключились на другие пары, обсуждая их шансы на счастливую семейную жизнь.

– О! Глянь туда! – Ника подпрыгнула на диванчике, – обалдеть!

Ольга обернулась на танцующих Стрэна и Нинель, покачала головой:

– Поверь мне, это неспроста, кто кого пригласил?

– В том-то и дело, что Стрэн ее! – Ника с открытым ртом наблюдала за продюсером и самой красивой золушкой, – как пить дать, она станет его любовницей!

Продюсер и правда что-то шептал партнерше на ухо, она смеялась.

– Ну, это же неприлично! – возмущалась Ника:– Нелька должна после Масловой выходить. Как ее парень после этого сможет говорить про любовь?

– Кто тут говорит про любовь? – Артур с Максом вернулись.

Ника кивнула на причину своего возмущения:

– Ты посмотри, я понимаю – флиртовать где-нибудь дома, там хоть деревья есть, ну не на публике же, перед самым выходом!

Словно издеваясь над целомудренным негодованием Ники, Стрэн повел Нинель к выходу. Красотка заинтересованно слушала человека, который был старше ее на двадцать лет, и смущалась, подтверждая теорию наблюдательной Миюсовой. Вслед за Стрэном и Колобовой к выходу пошла Вера, сделав знак Карине Собак последовать.

– А вот это мне нравится меньше, – Ольга заметила это и нервно подернувшееся лицо Макса.

Он как будто хотел что-то сказать и даже привстал, но вместо того, чтобы уйти, снял пиджак и налил себе минералки в фужер.

– Пойдемте танцевать? – неловко предложил Артур с целью прервать затянувшуюся паузу.

Ника с готовностью поднялась, Максу пришлось выпустить своего друга.

– Что случилось? – спросила Ольга, оставшись наедине с возлюбленным, задумчиво потирающим лоб.

– Д-дурак я, и оплошал.

– Ты о ком?

– Д-держу пари, что Н-нинельку ты больше не увидишь.

– Это из-за того, что вы шушукались, что ли? – не поняла Оля.

– Д-да так, ерунда, – Макс крутил в пальцах полупустой фужер.

– На, держи свой телефон и больше никому его не давай! – вдруг возникшая рядом Маслова со стуком положила телефон Макса на столик. Перед тем, как уйти, покрутила пальцем у виска и показала на Ольгу, – о ней подумай, добрый ты наш!

91

Как весело в избе

От желтого огня!

А за окном – буран…

Как Макс ни уговаривал Ольгу подойти к столику, где сидела Маргарита Павловна, девушка упиралась и настаивала на том, что она ни за что не подойдет к Стрэну.

– И за что т-ты его так н-не любишь? Он вп-полне нормальный дядька.

– У тебя все нормальные: Артур, который уводит от тебя девушек; наша Танечка, которая сделала все возможное, чтобы испортить всем жизнь на проекте, и чокнутый продюсер, который смотрит на людей, как на амеб. Ты же ничего о них не знаешь, какими они могут быть.

– Я зн-наю больше, чем ты д-думаешь.

– Поделишься с нами? – Ольга иронично улыбнулась и обвела взглядом остальных собеседников за столом: уговоры поменять сложившееся мнение только подливали масла в огонь.

– В-всему свое время. Н-нинель из-за своего любопытства… – Макс не знал, как и сказать.

– …Превратилась в соляной столб. Я поняла.

– Упрямая жена у тебя будет, Макс. Не хочет она ничего знать, видишь? Ей и так удобно, – Артур развалился на диванчике: он снимал стресс после своего выступления на публике и признаний в любви к Нике.

– Помолчал бы! – Ника бросила в него скомканной салфеткой, – не слушай его, Оля: меньше знаешь – лучше спишь.

– Эй, это вы о чем сейчас? – возмутилась Ольга, – у меня такое ощущение, что я отсутствовала здесь последние полчаса. Что за секреты?

– А ты иди с Максиком, – Артур с особой язвительностью выделил имя друга, – а то потом он же и будет виноват.

– Надо же, у вас обоих талант портить настроение! – Ольга поднялась, взглянула на Макса, то ли обидевшегося на ее отказ, то ли переживающего исчезновение из ресторана Нинель. – Максим, я тебе доверяю, но, ей богу… Ладно, я немного соберусь с духом и пойдем, так и быть, к твоему Стрэну.

– Т-ты куда?

– Щас она поднимет свой боевой дух чем-нибудь сорокаградусным и такое выдаст! – хохотнул Артур.

– Два тебе по физике! – Ольга показала ему два выпрямленных пальца.

Где-то за пределами ресторана послышался хлопок и сразу за ним – звук автомобильных сигнализаций. Молодые люди переглянулись, прислушиваясь.

– Не моя, – Артур потянулся за стаканом сока.

– И н-не моя, – Макс опять расслабился.

Ольга махнула на них рукой и пошла в туалет, посторонившись идущего навстречу охранника из службы безопасности. Девушка зашла в туалет, подошла к зеркалу, пару минут рассматривая лицо и слушая топот ног за дверью. Передразнила неизвестно кого:

– Уважаемые молодожены, вы будете оформлять брачный контракт?

В вестибюле стало тише, где-то выли сирены.

– Растет преступность! – объяснила своему отражению девушка и полезла в сумочку за пудреницей.

92

Вершина горы.

Увидел всё, и больше

Нет тайных троп.

– Да, не повезло Артуру, – Ольга наблюдала происходящее за окном.

Пространство перед рестораном было заполнено сотрудниками правоохранительных органов и милицейскими машинами. У одной из них стоял Артур, Ника и Стрэн. Следователь что-то записывал на бумаге, положенной на капот.

– П-подожди-ка, – проезжая рядом с ними, Макс приостановил машину, открыл окно и посигналил, Ника подошла, – скажи ему, что я т-только отвезу Олю и п-подъеду.

– Мы сейчас в отделение составлять фоторобот, лучше созвонитесь. Мы с Константином Андреевичем поедем.

– А тебе-то зачем туда ехать? – удивилась Ольга, – поехали с нами.

Ника в ответ сделала невнятный жест рукой и вернулась назад, к группе мужчин. Макс закрыл окно, и машина медленно сдвинулась: впереди образовалась пробка.

– Ск-кажи, ты знаешь Андрея К-куприна? – Макс смотрел на дорогу.

Ольга задумалась, перебрала в памяти всех знакомых:

– Кажется, нет. А кто это?

– Б-без понятия. Кто-то н-назвал.

– Как ты думаешь, этот «товарищ» выбрал машину Артура случайно или нет? – Ольга во все глаза смотрела на останки «Лексуса».

– К-как оказалось, нет. Хотя, сначала д-думали, что случайно. А п-потом, к-когда охранники стали описывать эт-того чувака, Артур вспомнил, что н-недавно п-подрался с ним.

– Господи боже ж ты мой! А зачем?

– Защищал ч-честь дамы, – Макс улыбнулся углом рта.

– Какой-нибудь ревнивый парень девушки, которую соблазнил наш Артурец. Так ему и надо: сколько я ему пыталась вдолбить, что так нельзя! – Ольга вздохнула и спохватилась. – Ника зачем с ними? Что она может знать?

– Она б-была рядом и т-тоже видела этого психа в лицо.

– Какой ужас! Надо же, а ведь он готовился: заранее приготовил зажигательную смесь, принес с собой молоток, чтобы разбить стекло… Надеюсь, что его найдут.

– Я т-тоже надеюсь. П-поэтому тебе п-пока лучше побыть на п-проекте.

Оля удивилась:

– А я-то тут причем?

Макс не ответил на вопрос. Сосредоточившись на дороге, он подумал и произнес:

– Т-ты мне обещаешь сидеть т-тихо, как м-мышка, в доме и никуда н-не выходить, особенно в сад?

– Если надо – буду, но, мне кажется, ты преувеличиваешь. Кому я нужна?

– М-мне нужна, и это самое г-главное. Я сегодня т-тебе хотел кое-что рассказать, но п-пока не буду. Как сказала Ника, м-меньше знаешь – лучше сп-пишь. А я хочу, ч-чтобы ты спала сп-покойно. Поэтому п-прости меня заранее, если я н-неправ.

– Я буду спать спокойно тогда, когда ты будешь спать со мной рядом, – девушка прикоснулась к волосам Макса.

Молодой человек засмеялся, перехватил руку спутницы и поцеловал в ладонь:

– Я хочу эт-того не меньше тебя. Но с-считай это м-моим подарком: у нас будет все, к-как положено и даже б-больше.

– Что ты задумал, а? – Ольга шутливо схватила водителя за ухо и уже серьезно сказала, – я надеюсь, что мы обойдемся без подарков от родителей Артура? И вообще, ты должен прекратить зависеть от них. Лучше обойтись без платья невесты, чем потом слушать упреки. Кстати, муж Маргариты Павловны к тебе хорошо относится: я сильно удивилась, когда он тебя обнял. Но это ничего не меняет.

– Я т-тебе обещаю и к-клянусь, что буду п-пользоваться помощью т-только своих родителей. Ни от к-кого другого мы зависеть не будем.

– А эта машина?

– Это п-подарок моего отца на мое двадцат-тилетие.

– В смысле отчима?

– В см-мысле отца, – на трассе стало посвободнее, и Макс посмотрел на Ольгу. – Слушай, я д-давно хотел тебя сп-просить, но все как-то забывал. П-почему ты тогда, в самый п-первый день, согласилась ост-таться? Н-ну, еще п-попросила меня число назвать?

Ольга была готова ответить на этот вопрос: передумано за эти дни и разобрано «по костям» было немало, – но только сейчас все детали срослись, словно ждали определенной минуты. Девушка приложила руку к щеке, поразившись вспыхнувшей мысли:

– А ведь, если так подумать, это ты во всем виноват! Если бы ты тогда…

Ольга попыталась сесть в кресле полубоком, чтобы насладиться вопросительным удивлением Макса.

– Я н-не понимаю, но уже заинт-тригован…

– Понимаешь, мой друг Вася, я про него тебе рассказывала, помнишь?.. Ну, он мне как брат!.. Эй, не улыбайся!

– Я п-помню, ему п-пятнадцать лет.

– Как-то я ему подарила книгу с японской поэзией. Хокку, хайку, танки, это такие жанры японской поэзии…

– Н-ну-ну, я знаю. Басё, Кобаяси Исса… Других не помню.

– Ему так они понравилось, и он попробовал их писать сам. Конечно, с количеством слогов и строк не всегда совпадает, зато он исписал для меня целую тетрадь и подарил мне перед моим отъездом, чтобы через расстояние мне помогать, советы давать.

– И ч-что тебе поп-палось тогда?

– Сейчас… – девушка задумалась, припоминая:– Кажется, так: «Решайся, Золушка: не быть иначе сказке. Туфельку примерь…»

Макс от души рассмеялся:

– Ай да, Васька, ай да сукин сын! И ты сразу согласилась!

– Я сначала своим глазам не поверила, помнишь – нет, попросила еще цифру назвать. И что ты думаешь? Читаю, а там про свадьбу какую-то смешную, про то, что я должна согласиться, – все хайку в унисон. Так что ты виноват в принятии этого решения. А я ведь послушалась! – продолжила удивляться Ольга, – с ума сойти, на самом деле, я влюбилась бы в тебя, если бы не стала думать над этим пророчеством? Я стала искать: «Кто? Кто?»– и нашла. Как все просто! Проще, чем по Фрейду…

– Я п-помню, ч-что ты рассказывала про женскую л-логику… Зн-начит, ты поверила п-простому стихотворению? – сквозь смех спросил Макс.

– Не просто поверила: это было мое третье предсказание за день. Представляешь, стою в поезде у окна читаю, что-то вроде: «Немеют пальцы: я украл, но не стыжусь. Бегу, как лань от зверя», – и тут же у меня проходящий мимо парень, еще так вежливо извинился, что помешал, вытаскивает из кармана телефон. А я, эстет, стою и размышляю над смыслом трехстишия… Потом выхожу на улицу, из метро, – и у меня выхватывают кошелек, которым я, как полная дура, размахиваю… Эй, подожди, это не все! В такси прошу у водителя тоже назвать число, и мне попадается: «Муравейник – муравьям. Сотни дверей. Не ошибись». Ну, думаю, только бы не запутаться в этом Останкино. Когда зашла в комнату, где жюри сидело, первая мысль была, что, слава Богу, на этот раз пронесло, «не ошиблась комнатой» – и через полчаса расстилаюсь у дверей автобуса, и заносят меня, аки херувима.

Макс смеялся, пристанывая и вытирая слезы, мешавшие ему следить за дорогой.

– Я т-такого еще никогда н-не слышал. Жалеешь, ч-что влюбилась?

– Издеваешься… Если бы ты знал, что сегодня за день для меня был, ты бы тогда вообще не настаивал на том, чтобы подойти к Стрэну. Я, как утопающий, то на дно опущусь, то на поверхность. Утром умереть хотела, мечтала о забвении, а сейчас страшно от такого количества счастья. Ты сейчас уедешь – и я опять не усну, начну придумывать ужасы.

– Н-надо потерпеть. Т-ты думаешь, мне легко? П-помнишь, мы в б-беседке целовались? Я п-потом всю ночь п-под холодным душем стоял, решил: лучше п-простуда, чем позор п-перед Витьком. Н-не переживай, мы свое наверстаем. Я т-тебе свои сны не рассказываю, б-боюсь шокировать… В-все, сменили т-тему.

– Мне уже стыдно, – Ольга смущенно закрыла лицо руками.

– Д-дашь почитать т-твои предсказания?

– Не мои, Васины, – она вдруг вспомнила, – кстати, о предсказаниях. Артур мне рассказывал, что ему одна цыганка предсказала, что он женится на девушке с коричневыми нитками в волосах, и что ее будут звать Оля. Он тебе про такое говорил?

– В-верь ему больше: он еще т-тот мастер вешать лапшу н-на уши. К-какая цыганка? Он их т-терпеть не может, обходит д-десятой стороной и в-вообще не верит ни в г-гороскопы, ни в, как ее, х-хиромантию.

– Слава Богу! Я тогда немного испугалась. А ты веришь?

– Нет, но в тетрадь твоего Васи – теперь да! – Макс скорчил рожицу.

Они подъехали к Дому раньше автобуса, Макс посигналил, вышел из машины, поговорил с охранником. Владимирыч открыл ворота, и автомобиль заехал на территорию особняка. Макс объяснил:

– Я н-не надолго, п-просто не хочу оставлять на улице п-после сегодняшнего случая. Т-ты иди, а я поздороваюсь с Д-димычем.

93

С сюрпризом ларчик.

Лишь сегодня обнаружил

Второе дно.

Поговорив с оператором Димой, успевшим-таки посмотреть свой спортивный канал и попить пива, Макс узнал о переполохе, который устроила расстроенная Ольга ему, Диме, и Вере. Макс от души посмеялся и пообещал за «спасение» упаковку холодненького.

– Я сам готов глотать таблетки: достало уже все. Сижу тут в темнице, не сырой, но темной, вскормленный шоубизнесом орел молодой… – жаловался оператор, – одни бабы кругом, тихое болото. Только и трепятся про своих принцев, да про то, кто как задание выполнил. Подохнуть можно…Если бы не твоя благоверная, совсем бы тут зачах. Хвала небесам, скоро эта тоска будет позади…

Находясь под впечатлением от рассказа товарища, Макс взлетел по лестнице в комнату, где жила Ольга. Дверь в душ была приоткрыта, и Макс заглянул туда, чтобы отпрянуть спустя мгновение от полетевших в его сторону брызг, тихо рассмеялся: