Текст книги "Золушка à la russe: Постскриптум (СИ)"

Автор книги: Юлия Эфф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

монету спрятал – и забыл.

Изрыт весь сад.

Артур где-то достал специальное приспособление для разбрызгивания «слез». Жара, плавившая все на улице, проползла и в дом. Девушки, одетые в многослойные костюмы, до начала показа в нервном смешливом возбуждении просили Ольгу побрызгать их «слезами». Зарядив во второй раз секретный баллончик с водой, Ольга ворчала: «Отстаньте, мне потом нечем плакать будет!»

Сказка помощниц получилось более оригинальной: совершенно забыв про настоящий сюжет, помощницы во время своих репетиций так увлеклись его адаптированием под возраст маленьких зрителей, что от настоящего сказочного сюжета почти ничего не осталось. История рассказывала про вредную принцессу, которая любила делать пакости и плакать, если ее пытались наказать. Несмеяна так залила слезами всех зрителей, что несколько капель попало в объектив камеры Виктора. Затем героиня стала учить зрителей, как нужно правильно капризничать. Она вывела на импровизированную сцену двух девочек, которые больше всех плакали за четыре дня пребывания в Доме:

– Вот так надо топать ногами! Вот так надо плакать! Вот так отказываться от завтрака! – Царевна показывала, а девочки смеялись и повторяли. Другие маленькие зрители на выдержали и стали вторить.

– Не плачь, доченька, покушай, вдруг полегчает… – убеждала плачущую Несмеяну-Олю Царица-Арина, поднося «дочери» бутерброды на тарелке.

– Не хочу я кушать! Надоело!

– Тогда ляг, поспи…

– Не хочу я спать! Тоже надоело!

– Давай я тебя в школу отведу. Будешь учиться с другими детками. В школе интересно…

– Там надо уроки делать! Не буду, не буду! – Несмеяна стала топать ногами и вдруг округлила глаза, схватилась за щеку, потом – за живот, за спину. – Ой, ой-ой-ой! У меня зуб болит! И животик болит! Ой, как болит спина! А! Мои ноги, мои руки!..

– Это у тебя все болит, потому что ты постоянно вредничаешь! – объяснила мудрая Яга-Ника, – обманываешь друзей и родителей! А еще не чистишь зубы и плохо кушаешь!

Несмеяна бросилась на пол и стала стучать кулаками и ногами об пол, вдруг прервалась, подняла голову и спокойно обратилась к зрителям: «Видите, как мне плохо? А вы так дома делаете?.. Нет? Молодцы! А я буду дальше болеть!», – и опять запричитала, заколотила руками. Макс от души смеялся, не узнавая в энергичной «актрисе» свою скромную Ольгу.

Чтобы вылечить вредную Несмеяну, выход был один – научить ее смеяться. Царица издала указ:

– Тот, кто насмешит и вылечит Принцессу Несмеяну, получит полцарства и руку моей дочери.

– Не хочу замуж! – войдя в роль, неожиданно для зрителей заявила Несмеяна и показала пальцем на Нинель. – Вон, Золушка вышла замуж и теперь в десять раз больше моет посуды!

– Хочешь-не хочешь, а придется! – баба Яга схватила Принцессу за руку и потащила за ширму.

– Не хочу, я еще ма-а-ленькая! – притворно упиралась капризная героиня, – я хочу просто играть и веселиться!..

Добрый волшебник-Артур подарил не менее доброму Ивану-Ленчику дар веселить людей, Иван пришел во дворец к Несмеяне, упал несколько раз и, когда дети отсмеялись, предложил Царевне станцевать веселый танец, полу-гопак, полу-кадриль. В заключение сказки Олеся прочитала мораль о том, что капризная Принцесса перестала плакать, стала слушаться взрослых, чистить зубы, – и сама, вслед за пляшущими героями, пустилась в пляс, показывая пример остальным актерам.

Танцевали все персонажи, выбрасывая коленца и вытягивая малышей в свой хоровод. А «добрый волшебник» вынес, откуда ни возьмись, воздушные шары и подарил их пляшущим.

66

Три человека.

Кто-то лишний уйдет -

Женщине решать.

Автобус удалялся, увозя домой прилипших к стеклам детей. Вместе с ними уехал Макс, которому не удалось переброситься с Ольгой даже парой слов.

– Кому из вас пришла идея сделать подарок мальчику? – Вера стояла тут же, за воротами, и вместе с девушками махала детям рукой.

– Да всем сразу: кто-то подал идею, и мы согласились, – Ника обнимала Веру за талию одной рукой, а другой нетерпеливо теребила пуговицы на костюме Яги: никто из актеров не снял костюм, мужественно терпел отъезда гостей и время от времени проводил рукой по спине, промокая скатывающиеся капли пота под одеждой. – Ужасть! Я вся мокрая.

– Это все бабка придумала, – Катя, за последнюю неделю исчерпала последние силы, и, наверное, из их экономии, почти не разговаривала.

– Кто? – Вера обернулась на замученную Катю.

– Лелька. Это она у нас любитель благотворительности…

Вера открыла рот что-то сказать, но ее мысли перебила Наташа, которая, поднимая свое платье сказочной фрейлины, вдруг вскрикнула и побежала к особняку:

– Чур, я первая в душ! Не занимать!

За ней побежала Маша, пытаясь догнать и опередить.

– Какие же вы молодцы! – Вера шла по аллее, обнимая идущих по обе стороны Нику и Олесю, – вспомните, какими дети приехали, и с каким настроением возвращаются домой…

– А у меня язык болит, – засмеялась Олеся. – Представляю, сейчас через час автобус назад вернется: родители вернут нам назад своих мелкопузиков, как говорит Ленчик.

– Почему?

– Потому что они их не узнают.

– Почему? – повторила Вера.

– Все такие вежливые стали, ба… Лелька заставила нас всех подавать им пример. Мне «спасибо» и «пожалуйста» ночами теперь сниться будут.

– Зато как наш Ленчик говорил! – по дороге Ника успела расстегнуть несколько верхних пуговиц, – я чуть не расплакалась. Такой благодарный… Я не жалею, что у нас высчитали деньги. Надеюсь, камера хорошая.

– А правда, вам не жалко денег? – Вера выпустила руки девушек, чтобы открыть перед ними дверь.

– Так мы же их все равно не видим, – засмеялась Олеся.

Процессию возвращавшихся в дом замыкали Артур и Ольга. Артур шел рядом, заложив руки за спину:

– Мы так и не поговорили. Давай попрошу у Веры, пусть отпустит тебя ко мне домой на завтра.

– Поговорить мы можем и здесь. Кажется, ты пришелся ко двору, и никто тебя пока не гонит.

Девушка рассеянно сорвала ветку с ели, размяла пальцами хвою, продолжая думать над неразрешимой задачей. Нинель успела выполнить просьбу: показала Максу две записки с инициалами «А.К.» (вторую записку, достаточно пошлое стихотворение, написанное с ошибками, Владимирыч принес вместе с букетом белых ромашек в четверг утром). Изгнанный из Дома оператор так же начисто отрицал как свою роль в появлении этих букетов, так и за друга поручился, будучи уверенным, что тот не стал бы сам сочинять стихи. Кто же в таком случае был этот таинственный «А.К.»?

– Нет, я здесь не хочу, – настаивал Артур, – тут слишком много свидетелей.

– Свидетелей для чего, для разговора?.. Господи, как же жарко. Говорят, еще минимум неделю эта температура продержится, – Ольга провела рукой по влажным плечам, – пошли с нами в бассейн? Все кругом так будут кричать, что никто тебя не услышит.

– Ты мне нравишься, – вдруг сказал Артур останавливаясь и преграждая дорогу, – не смотри так. Да, Макс – мой лучший друг, но истина, как говорил Аристотель, дороже.

– Ой, не надо, Артур, я прошу, – Ольга попыталась отстранить молодого человек, но он не двигался, – ты прекрасно знаешь, что я люблю Макса, каким бы он ни был. И мне плевать на все эти твои-мои предсказания. Дай пройти.

– Я тебе испортил настроение?

– Мне жарко, я хочу переодеться.

– Жаль, в этом платье ты мне напоминаешь настоящую принцессу.

– Я уже отыграла эту роль, – Ольга вошла в дом и села на софу в фойе, – давай поговорим, если хочешь. У меня тоже есть к тебе вопросы.

– Согласен, – Артур, прежде чем сесть рядом, принес из столовой бутылку холодной минералки и два бокала.

– Спасибо, – девушка выпила немного, остальное побрызгала на руку и провела мокрой рукой по лицу и шее, – не представляю, как раньше летом ходили в таких платьях… Прекрати так на меня смотреть!

– Приставать нельзя, говорить и смотреть – тоже. Что же мне сделать, чтобы я тебе понравился?

– Хватит красить волосы и эту дурацкую косичку, крысиный хвост, отрезать! – Ольга сердито отсела подальше от придвинувшегося молодого человека. – Не надо ничего делать, просто найди себе другой объект.

– А я не хочу. Я схожу с ума от твоей прически. Потом, ты всегда такая рассудительная, важная, а сегодня прыгала, как девчонка.

Ольга поднялась:

– Я вижу, разговора у нас с тобой не получится. Все, пока! Спасибо за помощь в постановке, за шары… кстати, я сейчас тебе твою брызгалку принесу.

Артур тоже поднялся и схватил Ольгу за руку:

– Извини! Я больше не буду. Давай еще поговорим. Ты же хотела о чем-то спросить.

– Лелька, Артурчик, пошли в бассейн! – по лестнице спускались с полотенцами в руках духовные близнецы Наташа с Машей.

– Я сейчас, – без энтузиазма откликнулась Ольга, повернулась к Артуру, – да, я хотела спросить.

Она в общих чертах пересказала, умолчав о поводе, свой последний разговор с Маргаритой Павловной.

– Так вот, мне интересно, почему твои родители недолюбливают Макса, твоего друга? Почему твоя мать считает, что он плохо на тебя влияет, что пользуется тобой? Максим мне вкратце рассказал историю, что когда-то его отец спас твоего и прочее. И все-таки, мне интересно знать твою точку зрения. Ты действительно потакаешь Максу? «Лексус» для свидания, может, еще что-то…

Артуру, как и когда-то Максу, не понравился рассказ Ольги. Молодой человексразу помрачнел и ссутулился:

– Да, я знаю об отношении Маргариты Павловны к Максу. Но Макс тебе не правильно рассказал. Наши отцы воевали в Афганистане. И действительно, мой, тьфу ты, отец Макса спас жизнь моему, ценой собственной: заслонил от целой автоматной очереди, понимаешь? И я считаю, что мой отец теперь обязан обеспечивать моего друга.

– Как погиб? – Ольга опешила, – но ведь Макс рассказывал мне про своего отца как про живого.

– …Это он про отчима.

– Понятно. Я не удивляюсь, что ты защищаешь своего лучшего (или нет?) друга. Но ведь то был выбор отца Макса – заслонить собой или нет, а пуля не выбирает, в кого попасть. Мне кажется, ты сам поощряешь в Максе такое унизительное отношение. Я, наверное, многого не знаю и не понимаю, но считаю, что так нельзя делать. Твоя мама говорила, что Макс постоянно отбивает у тебя девушек, во всем тебе подражает. Я как-то этого не замечала, наоборот, это ты сейчас пытаешься меня заставить бросить твоего друга.

– Да никто ни у кого не отбивал девушек, – возмутился Артур, – я сам просил Макса. Он проверял, как говорится, девушек на вшивость. Они все оказывались элементарными шлю… прости, гулящими.

– А теперь Макс попросил тебя меня проверить?! – Ольга мгновенно рассвирепела.

– Нет, он меня не просил, – спохватился Артур, – я сам.

– Знаешь, что? – разгневанная девушка встала, – я бы никогда не посмотрела в твою сторону, потому что у вас, богатеньких маменькиных сыночков, свои причуды. Я не могу поверить, что Макс такой, как ты мне рассказываешь, но пока вы между собой не разберетесь и не перестанете зависеть друг от друга, и поощрять во всем дурном, я не хочу иметь никакого дела ни с кем из вас. Так и передай своему другу.

– Еще не хватало, чтобы мы из-за бабы рассорились.

– Ах, из-за «бабы»? Я – виноватая? Ты пользуешься своим другом, я же вижу, что он тебе не может доверить элементарного – передать… – Ольга остановилась, едва не заговорившись, – просто передать на словах, что он, как он. А ты относишься к нему, как к своему рабу. Прекрасный повод: отец погиб, и теперь ты другу по гроб жизни должен. Хотя нет, мне кажется, ты его не опекаешь, а манипулируешь им: «Макс, напиши мне курсовую, а я тебе дам машину с девочкой покататься…»

Артур подскочил, злой и растерянный, словно первый раз в жизни имел подобный разговор.

– Ты это своему Максу скажи!

– А я уже сказала! – Ольга схватилась за голову, почувствовав, что действительно разошлась: проходящие мимо, в цокольный этаж, девушки во всю глазели на ссорившихся, но тактично делали вид, что это их не касается. – Ладно, извини. Это, и правда, не мое, бабье дело. Делайте, что хотите. Мужская дружба – святое дело и все такое…

– Ну а что бы ты сделала на месте Макса? – выкрикнул Артур в след поднимающейся по лестнице Ольге, – без денег, без связей?

– Максим не мальчик, и может сам зарабатывать для себя и своей семьи деньги: у него есть талант. А связи можно и свои собственные завести, – девушка полуобернулась, чтобы ответить, и пошла дальше.

Артур стоял, засунув руки в карманы брюк, и смотрел в спину собеседнице, пока она не поднялась на второй этаж, погремел ключами и вернулся на софу, подождать Ольгиного возвращения с чужим цирковым реквизитом.

67

Нет старой луны

Перед месяцем новым.

Два дня тьмы.

Не смотря на то, что изначально, с понедельника, предполагалось, что выбывших не будет, в субботу Карина Собак назвала два имени: золушка Ольга Посмитная и помощница Екатерина Гурская. Прощание было несколько вялым (за несколько дней вымотались все), но ситуацию оживили, как обычно, подарки от дирекции проекта. Посмитную пригласили на съемки в рекламе; Гурской достался пухлый конверт с заработанной суммой, причем Вера добавила, что Проект не стал высчитывать у выбывающей помощницы недельный доход, который ушел бы на подарок Ленчику. Кроме того, обеим девушкам досталось на память от спонсоров проекта что-то из бытовой техники, а заключительным сюрпризом стало то, что расстроенных, но не страдающих Ольгу Посмитную и Катю Гурскую отправили домой на автомобилях, хозяевами которых оказались молодые люди, познакомившиеся с девушками на проекте.

– Вот, наша Катюшка и счастливая, – Наташа была рада за свою соседку по комнате, – уехала под ручку с кавалером, да еще с каким. Я бы тоже так хотела выбыть, спокойно себе, не рыдая, с деньгами и женихом.

– А ты попроси своего Олежика, пусть тебя тоже увезет через неделю, – Маша пошутила, – я, честно говоря, тоже соскучилась по дому. Как это ни звучит кощунственно, но я рада, что нас стало меньше. Золушек всего пятеро осталось, так что, самое меньшее, через месяц мы все будем дома.

– Твоими бы устами… – Олеся вздохнула устало, – а я, когда стали называть имена, сначала ослышалась, подумала, что наша Оля уходит. Думаю: «Ничего себе! Столько сделала – и на тебе!» Только почувствовала, что начинаю плакать, а Никуся меня толкает под бок, я и сообразила. Самой смешно стало.

– Не сыпьте соль на рану, – Ольга сама была мрачнее тучи, – я никак не могу понять, по какому принципу отправляют домой. Знала бы, давно уже была бы в своем общежитии.

– А почему не дома? – поинтересовалась Арина.

– У меня теперь – ни дома, ни отца, – Ольга потерла лоб:– В среду звонила своей крестной, моя мачеха, молодец, воспользовалась моим отсутствием и заставила отца переписать на себя дом. Чтобы я его не выгнала, когда вернусь.

– Бедная ты наша! – Олеся обняла Ольгу, – где же ты будешь жить, когда закончишь свой институт?

– Что, я себе на квартиру не заработаю? Буду массаж делать, в больнице меня еще ждут, надеюсь. На худой конец, буду устраивать детям праздники за умеренную плату. Опыт у меня теперь богатый, – девушка рассмеялась и поцеловала добрую Олесю в висок.

68

В тихой роще

Сороки раскричались.

Испорчено утро.

– Ты что делаешь, балда?!

Ника спустилась в столовую, чтобы приготовить для подруг горячий чай перед сном, и остолбенела от увиденного. Ольга сидела за столом, постелив перед собой бумагу, смотрелась в небольшое круглое зеркальце и, вздыхая, отрезала искусственные косички, аккуратно складывая в одну кучку.

– Ты с ума сошла! – Ника подбежала и выхватила ножницы, – зачем ты это делаешь? Да еще на кухне…

– Не бойся, моих волос завтра в супе не будет, – Ольга забрала ножницы и нацелилась на очередную жертву из ниток.

– С тобой не соскучишься. Попросила бы меня, Арину… Мы бы помогли тебе.

– Ага, сегодня вы полдня расхваливали мои хвосты, а потом так и дали бы мне их отрезать.

– Ой, балда! – Ника всплеснула руками и обессилено опустилась на стул, – сейчас девчонки придут сюда и отшлепают тебя. Какая же ты балда…

Ольга отвела взгляд от зеркала:

– А в чем, собственно, дело? Была одна прическа, станет другая.

– Да твои косички – это здесь как бренд, понимаешь? Ты здесь, я даже не знаю, как сказать, выглядела по-особенному. Не как все.

– Вот именно, – Ольга на пару мгновений закрыла кистью руки с ножницами лицо, чтобы сдержать слезы, – была.

– Эй! Что случилось? – Ника обошла стол, села рядом с подругой и обняла ее. – Сегодня такой хороший день был… Ну что, Оль? Что стряслось за эти несколько часов?

– Да ничего не случилось, – Ольга взяла себя в руки, – просто я поняла кое-что. Вот именно, может быть, потому что у меня был свой бренд, как ты говоришь, я и осталась. Из-за прически, а не из-за чего-то более важного. И все это: Макс, Артур – все это было тоже, может быть, из-за моего бренда, а не из-за меня.

– Ничего не понимаю. Какая муха тебя укусила? Тебе кто-то сказал какую-нибудь гадость? Опять наша дорогуша стелет дорожку?

– Нет. Маслова не виновата. Да и вообще никто не виноват. Артур сказал, что балдеет от моих хвостиков, я подумала, что и Макс тоже… Пошла к Виктору, спросила его, что он думает о моем внешнем виде как мужчина. Я попросила посмотреть непредвзято, понимаешь? И он сказал, что я очень сексуально выгляжу…

– Молодец, правильно сказал.

– …Что любой мужик может меня захотеть в таком виде…

– Ну и хорошо же…

– …А когда я делаю два хвостика и еще и танцую, то похожа на школьницу из хентая…

Ника хлопнула ладонями об стол:

– Ты посмотри, какой идиот! Нашла, кого слушать! Прекрати плакать! Любая нормальная девушка должна уметь нравиться мужчинам. Пусть тебя хотят, пусть думают, что хотят… Главное, что ты – это ты, какая есть на самом деле.

– Объясни это им, – Ольга вытерла слезы и протянула Нике ножницы. – Отрежь мне, пожалуйста, на макушке: я там не вижу.

– Вот урод, а? Витек – он и в Африке Витек. На х… Вот зачем ты к нему пошла?.. Подожди, я поставлю чайник, девочки попросили… Ничего, я тебе завтра такую прическу забабахаю – все обалдеют!

– Не надо мне ничего забабахивать, просто помоги отрезать нитки и расплести. Хватит с меня бренда, хочу быть, как все.

На следующий день, утром, неожиданно рано для выходного дня, в столовой появилась Вера:

– Доброе утро, девочки! Приятного аппетита!

– Доброе утро! Садитесь с нами!

– Нет, спасибо, много дел. Дима меня уже угостил кофе. А у меня для вас есть сюрприз… Оля, а где ваши косички?! – обводя взглядом сидящих девушек, менеджер остановилась на Ольге, уныло размешивающей сахар в бокале. Вера рассматривала девушку, словно это была не она. Как-то глупо в голове мелькнула сумасшедшая мысль, что, возможно, опять вместо подписавшей контракт Ольги Икс возникла очередная новая Ольга Игрек. Эта казалась куда проще, лицо – тоньше, а челка сразу придала некоторую детскость. Да и цвет темно-русых волос стал четче.

– Я полиняла, – девушка продолжала уныло водить ложкой в бокале.

Вера задумалась на мгновение от шутки, сказанной без улыбки. Наверное, если бы здесь была бы Лера, хохот уже стоял бы вокруг, но сегодня, похоже, новая Ольга заразила всех своей хандрой, только Наташа коротко хмыкнула.

– С ума сойти! Вот балда!

– Это уже я слышала, – так же безэмоционально сказала Ольга: тон и голос Веры напоминал Нику.

– …Зачем же я шла?.. Ах да! Девочки, сегодня ровно месяц, как вы оказались на проекте. И поэтому дирекция дарит вам небольшой сюрприз. Сейчас вы завтракаете, одеваетесь, можете особо не прихорашиваться, и едете в салон красоты!

Помощницы многозначительно переглянулись.

– Мы или золушки? – спросила Наташа.

– И вы, и золушки, и я. А пообедаем в закрытом ресторане: для нас уже забронировали зал.

Девушки завизжали от восторга и повскакивали со своих мест, бросились к Вере обнимать ее. За столом остались, словно наглядный пример двух антиподов, довольная Ника и равнодушная к происходящему Ольга, продолжавшая размешивать сахар, давно растворившийся в кипятке.

– Здесь, кажется, одна Оля не рада сюрпризу, – заметила Вера, когда всеобщая радость стала выражаться умереннее, и можно было расслышать голос менеджера.

– Месяц на проекте – понятно, но причем тут мы, простой обслуживающий персонал? – Ольга, наконец, убрала ложку из бокала, и, небрежно откинувшись на спинку стула, стала вертеть в пальцах.

Это было совсем уж невежливо. Но менеджер нашлась:

– Абсолютно правильный вопрос! Очень умный вопрос, поздравляю!

– Спасибо. Но легче не стало.

– Потерпите, девочки, все самое главное вы узнаете завтра. Так что будьте готовы во всеоружии и красоте. Завтра такое будет!

– Приедет Порфирио Лобо?

Арина, стоя позади Веры, покрутила Ольге пальцем у виска.

– А кто это? – полюбопытствовала менеджер.

Ольга вздохнула:

– Президент Гондураса.

Вера рассмеялась:

– Похоже, что вместе с косичками наша Оля лишилась хорошего настроения.

– Не обижайтесь на нее, пожалуйста, это все Виктор виноват, – Олеся попыталась реабилитировать неблагодарную подругу. – Сначала из-за него она свои косички отрезала, а потом, сегодня утром, он опять испортил Лельке настроение. Вот вы, Вера Александровна, скажите Оле, что ее новая прическа еще лучше прежней.

Вера уже повернулась к выходу:

– Конечно, лучше… – сделав несколько шагов, у порога блондинка остановилась и повернулась, – а вообще-то ваша подруга правильно сделала, что решила поменять имидж. Вовремя.

69

Под подушку

Рисунок положу я.

Пусть семеро гонцов

На паруснике белом

Мечту мою исполнят.

Решением большинства постановили: это воскресенье стало для помощниц самым счастливым днем за весь месяц их пребывания на Проекте. Мастера в салоне красоты знали свое дело, еда в ресторане понравилась всем, да и предвкушение обещанного Верой сюрприза обострило восприятие двух подарков от проекта.

Ольга вспомнила предупреждение Макса о том, что скоро грядет Нечто, которое позволит ей, как выразился сам Макс, «рулить процессом». А многого ей не было нужно: она хотела просто мирно покинуть проект, зажить привычной жизнь и дальше строить свои отношения с любимым. Однако со времени того предупреждения прошла неделя, казалось, что случилось слишком много, чтобы рассчитывать на благополучный конец. Артур и Виктор подкинули пару идей, которые сорняками разрастались в голове, перебивая мечты и надежды. Ольга чувствовала, что Макс совсем не такой, каким его делают рассказы Артура, обстоятельства. И все же: зачем он обнимается с Нинель, что-то шепчет ей на ухо, от чего красавица довольно хохочет?

Хорошо, допустим, Нинель тоже извлекает свою, неизвестную Ольге, выгоду, притворяясь заинтересованной простым оператором Максом, в то время как уже имеет потенциального ухажера, состоятельного и внушающего надежность Никиту, одного из знакомых Артура. Если это всего лишь Игра, часть плана, то Макс, тем не менее, мог бы пощадить чувства Ольги, не флиртовать так открыто.

Потом, этот странный Артур, симпатичный и внимательный, готовый откликнуться исполнить любое желание, любую просьбу. Он казался искренним и страстным, сказав, что увлечен Ольгой, и, одновременно, неожиданно неприятно взорвался после разговора о том, кто кому и почему должен, – выплеснул из себя нечто гадкое, циничное. Девушка не могла себе объяснить, но воспоминания о последнем разговоре с Артуром заставляли ее непроизвольно морщиться.

Как бы то ни было, все новое, прочувствованное на минувшей неделе, можно было бы перечеркнуть одним взглядом, если бы только Макс смог найти повод и просто побыть рядом, взять за руку и – не надо даже поцелуев, – посмотреть в глаза и улыбнуться по-детски искренне, как он умел. Но его не было рядом, никто не передавал посланий, намеков. А Васина тетрадь, к которой Ольга обратилась за советом в вечер воскресенья, выдала хокку, не содержащее ясного совета, что делать:

Сижу на мысе,

В океан страстей смотрю,

Молчу и плачу.

В конце концов, девушка вспомнила о своем решении отказаться от суеверий и гаданий в любом виде, полагаться только на Бога, свою святую заступницу и на саму себя – так потрепанная тетрадка с пророчествующими хайку перекочевала на дно дорожной сумки.

– Как же мне плохо без тебя, – прошептала Ольга, пытаясь в темноте разглядеть лицо Макса на фотографии, – два дня не вижу и уже схожу с ума.

Она была слишком голодна, чтобы насытиться пятничными мимолетными взглядами и улыбками.