Текст книги "Записки прижизненно реабилитированного"

Автор книги: Ян Цилинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

«Да, теперь нет в живых Сталина. Теперь мне никто не может сказать: «Мы должны напомнить товарищу Еропкину…», – размышлял Игнат Спиридонович. Заканчивая разговор, он твердо обещал Петерису выполнить его просьбу. Молодой человек был из хорошей семьи и пострадал незаслуженно. Скуиньш ручался и за него, и за родителей.

Слушая и оценивая Иголкина, Еропкин видел, что сделать это будет непросто.

«Восстановить его на учебе можно, – рассуждал министр, – но это не решит проблемы. В любом столичном институте он попадет под надзор уполномоченного КГБ, который через осведомителей будет знать о каждом шаге подопечного. Одновременно за студентом будут следить представители комсомольской и партийной организаций. Они хотя и действуют вразнобой, но в конце концов выходят на органы. Он не производит впечатления осторожного человека и наверняка оступится и поплатится за это свободой. Да и осторожность не спасет. Все равно могут оговорить. Скорее всего ему припишут роль вдохновителя и руководителя антисоветской молодежной группы. Парню лучше уехать из Москвы и учиться на периферии. Мне так тоже будет спокойней, если он оступится».

– Василий, – Игнат Спиридонович вышел из-за стола и сел рядом с посетителем, – глядя на тебя, я вспоминаю свою молодость. Петерис, я и, насколько мне известно, твой отец учились, работали и сами пробивали себе путь в жизни. Мне кажется, что тебе, уже взрослому человеку, было бы неудобно учиться на очном отделении и сидеть на шее у родителей. Советую – осмотрись, оформись на заочное отделение института, лучше немосковского, – министр выделил эти слова, – и завербуйся на Север. У тебя будет и увлекательная работа, и впечатления, и заработок, и полная возможность закончить образование. Я, со своей стороны, сделаю для этого все необходимое! – Игнат Спиридонович поднялся и сказал покровительственно: – Василий Иголкин! Мне было интересно на тебя посмотреть. Совет мой не забудь и прими. – Министр не лукавил. Его привлек этот парень. Он был немного похож на свою тетю, Ольгу. Игнат Спиридонович в молодости ухаживал за этой женщиной и делал ей предложение, но она предпочла не его, а Скуиныпа. «При встрече я скажу Петерису, чтобы его племянник немедленно покинул Москву», – думал министр. Говорить об этом по телефону или сообщать в письме он не мог. Риск, что информация о переговорах попадет в его досье, был слишком велик.

В дверях Василий столкнулся с референтом, вызванным к шефу по его делу, а через час стал обладателем уникальной справки, написанной на бланке министерства и заверенной подписью министра и гербовой печатью. В справке говорилось, что Василию Иголкину, окончившему в 1951 году два курса Московского государственного института экономических проблем, предоставляется право поступления на 3-й курс любого высшего экономического учебного заведения Советского Союза с правом погасить в течение 12 месяцев академическую задолженность, образовавшуюся из-за несоответствия учебных программ. Справка была действительна в течение года. Это время министр отводил Иголкину для устройства на Севере. Но вся жизнь Василия была в Москве. Первым делом он побежал звонить Татьяне.

Глава V. ВЫБОР ПУТИ

1. Минутное пробуждение

По мере приближения к будке телефона-автомата шаги Василия становились все медленнее.

«Чего я достиг? – думал Иголкин. – Меня ждет экономическое образование. Все начнется сначала. Тоска зеленая!»

Иголкину показалось, что дребезжащий трамвайный звонок, распугивающий пешеходов на перекрестке, звучит как институтский колокольчик, извещающий о конце перемены. Над улицей навис свод бывшей церкви Божьей Матери взыскания погибших. Дома подступили к своду и выстроились по его окружности. Получился крытый овальный двор, напоминающий большую аудиторию института экономических проблем. Все было как на общем собрании. Студенты находились на своих местах, а в президиуме в три ряда расположились ведущий профессорско-преподавательский состав и партийное руководство. С кафедры звучал размеренный голос директора профессора Павлина:

– Политическая экономия показывает, что социализм является самым прогрессивным способом производства. – Как оказалось, в аудитории происходило не общее собрание, а другое мероприятие. Это был смотр-конкурс лучших лекций. Профессор читал образцовую вводную лекцию по политэкономии, в которой обосновывалось ее место среди других общественно-политических наук. – Основной экономический закон социализма и закон планомерного, пропорционального развития народного хозяйства открыл и сформулировал Сталин, – продолжал Павлин подобострастно, оглядывая аудиторию и примечая невнимательных студентов. Внезапно он остановился, словно натолкнулся на непреодолимое препятствие.

– Революция привела к повышению материального и культурного уровня жизни китайского народа, – ни к селу ни к городу заявила с места художница Октябрина Крачка. Она как фаворитка директора вмешивалась во все институтские события. Особой глупостью, вульгарными туалетами и нахальством Октябрина блистала на приемах гостей, встречах с делегациями и во время визитов в другие институты. – Теперь в корне изменилось положение женщин Китая, – вещала Крачка. – За равный труд они получают такую же оплату, как и мужчины, и активно участвуют в экономической и общественно-политической жизни страны.

Павлин обиженно засопел и, собрав конспект, по которому читал лекцию, сошел с кафедры. Сделать замечание Октябрине он не посмел. Его место, не спрашивая разрешения, занял доцент Зисман. Он преподавал историю партии в институте международных проблем. Появление доцента в институте экономических проблем было Василию совсем непонятно. Но ларчик открывался просто. Зисман пролез на конкурс, где надеялся занять одно из призовых мест. Они отмечались денежными премиями. Надеялся он зря. Денежные премии были распределены заранее. Разыгрывались только места, за которые полагались почетные грамоты.

Эти грамоты печатались в таком же изобилии, как денежные знаки в период инфляции, и щедро раздавались трудящимся за победу в социалистическом соревновании, за достижения в работе, за успехи в труде и творчестве, за овладение знаниями, за участие в мероприятиях, за весомый вклад, активность и присутствие. Грамоты были местного значения, районного масштаба, городские, республиканские и общесоюзные. Они, в свою очередь, разделялись на партийные, комсомольские, профсоюзные и ведомственные. Каждая организация и учреждение имели свои грамоты. Всесоюзное общество по распространению политических и научных знаний, созданное по инициативе группы советских ученых в 1947 году, отмечало активистов особыми грамотами за успехи в пропаганде партийной науки и начал советской экономики, за распространение и внедрение передового опыта, а также за доведение до практики новейших достижений науки и техники. Грамоты отличались размерами, качеством бумаги и типографским исполнением. В них была вложена партийная идея и творческая мысль художника. Воплощались они в надписи: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», красном знамени и в портрете И.В. Сталина. Иногда рядом с ним помещалось изображение В.И. Ленина. На многих грамотах было написано: «Под знаменем Ленина – Сталина, под руководством коммунистической партии – вперед, к победе коммунизма!»

На втором курсе студент В. Иголкин получил почетную грамоту. Ее напечатали цветными красками в 3-й типографии «Красный пролетарий». О заслугах Василия было сказано:

«Дирекция, партийная, комсомольская, профсоюзная организации и совет СНО[26]26
  СНО – студенческое научное общество.


[Закрыть] Московского Государственного института экономических проблем награждает почетной грамотой студента общеэкономического факультета Иголкина В. за активное участие в 17-й студенческой научной конференции».

Студент Иголкин представил на конференцию доклад «Истоки великой дружбы советского и китайского народов». В докладе содержались материалы о торговле чаем в Кяхте между русскими и китайскими купцами, которые Василий на протяжении трех месяцев добывал в архивах. Докладывал не он, а его соавтор комсорг Цыпленок. В дальнейшем рукопись Иголкина составила фрагмент докторской диссертации доцента кафедры истории народного хозяйства Пересмешника.

Грамоту Василию вручили торжественно по завершении конференции. Председатель СНО сказал что-то душевное и пожал ему руку. Раздались непродолжительные аплодисменты. На большее усталая аудитория была неспособна. До этого было вручено девятнадцать грамот.

Грамоту, которую получил Василий, засвидетельствовали собственноручными подписями:

Директор института Павлин.

Председатель партбюро Птица-говорун.

Председатель комитета ВЛКСМ Гадкий Утенок.

Председатель Профкома Гусь Лапчатый.

Председатель СНО Белый Аист.

Их подписи заверяла круглая гербовая печать учреждения. Грамоты всегда заверялись фиолетовыми гербовыми печатями. Их чернильная красота дополняла замысел художника, освещала красные знамена и воплощала идею партии.

– Переход от капитализма к социализму может быть осуществлен лишь посредством пролетарской революции и диктатуры пролетариата, – затараторил доцент с невероятной быстротой. Он не замечал, что его почти никто не слушает.

Утверждение Зисмана не осталось незамеченным. Казалось, что начинается дискуссия.

– Монгольская Народная Республика идет к социализму другой дорогой, – задиристо заметил ассистент кафедры экономики стран народной демократии Попугай. – Благодаря помощи Советского Союза отсталая республика получила возможность двигаться на пути к социализму, минуя капитализм. – Попугай считал, что марксизм-ленинизм является молодым, развивающимся и вечно обновляющимся учением. Особый путь к социализму, избранный Монголией, он рассматривал как доказательство творческой сущности марксизма-ленинизма.

Не отвечая на выпад Попугая, доцент продолжал, не сбиваясь с конспекта:

– Диктатура пролетариата является подлинной демократией. Она выражает кровные интересы трудящихся и служит орудием построения социалистической экономики.

Обмен мнениями не состоялся.

Не дожидаясь окончания выступления Зисмана, в президиуме поднялся заведующий кафедрой экономики сельского хозяйства профессор Глухарь и провозгласил:

– В результате победы колхозного строя Советский Союз из страны мелкотоварного производства превратился в страну самого крупного в мире механизированного сельского хозяйства. – Могучий голос Глухаря заполнил помещение. Казалось, что в нем не осталось места для других звуков. Но неожиданно в аудитории совсем на другой ноте раздался голос доцента кафедры экономики тяжелой промышленности Нинели Пеночки:

– Победа индустриализации в СССР достигнута, несмотря на ожесточенное сопротивление ликвидируемых капиталистических элементов. – Высокий визгливый голос Нинели обходил крутые валы профессорского баса и резал слух.

Тут заговорили все. Каждый участник конкурса читал свой конспект, не обращая внимания на коллег. Казалось, что мощный радиоприемник разносит по аудитории звуки передач, идущих из засоренного эфира от многих радиостанций, работающих на одной волне. Однако в хаосе скоро начал угадываться порядок. Выступающие профессора, доценты и ассистенты преподавали различные дисциплины: политэкономию, бухгалтерский учет, историю народного хозяйства, экономическую географию, историю КПСС, планирование, экономику торговли, статистику и другие предметы, но слова, в которых они выражали суть своих наук, были одинаковыми. Педагоги то и дело одновременно говорили одно и то же слово или словосочетание. Дуэт, трио, квартет, а иногда и целый хор голосов произносили:

– Социализм, коммунизм, величайший, животворный, неотъемлемый, решающий, вероломный, выдающийся.

– Могучая поступь коммунизма.

– Новые успехи.

– Дальнейшее повышение.

– Расширение братской семьи.

– Величественные свершения.

– Борьба советского народа.

– Светлый путь.

– Капитализм отжил свой век.

– Будущее принадлежит коммунизму.

– Свершается массами трудящихся под руководством КПСС.

– Замечательная советская женщина.

– В лагере социализма нет эксплуататорских классов и навсегда покончено с угнетением.

– Национальный доход при социализме растет быстрее, чем при капитализме…

Эти слова вырывались из хаоса звуков и достигали слушателей. Сами преподаватели, чувствуя, что они встречаются в любимых словах, произносили их с пафосом и выразительно. Казалось, что в аудитории происходит коллективное художественное чтение.

Торжественные звуки отражались от стен и далеким эхом возвращались к Василию. На этом пути с пышных фраз слетала мишура, и они приобретали другое звучание. До Василия доносилась матерная брань чекистов, окрики надзирателей, команда конвоя, лязг наручников, щелчки дверного замка в камере, звук шагов по тюремному коридору, урчание сторожевых собак, проклятия заключенных, тяжелое дыхание и стоны лагерников в ночном бараке, скрип подъемника в шахте, гулкие удары кирки о куски медной руды и звериный крик придавленного камнями заключенного. Звуковая гамма тюрьмы и лагеря каждый раз расширялась, когда преподавательский хор произносил: «социализм», «коммунизм», «свершается массами трудящихся под руководством КПСС». При словах «могучая поступь коммунизма» Иголкин слышал преимущественно матерную брань, при словах «новые успехи» – проклятия заключенных, при словах «светлый путь» – окрики конвоя и урчание сторожевых собак, при словах «единство советского народа» – разноязычный гул остервенелой драки национальных лагерных общин, при словах «в мире социализма нет эксплуататорских классов» – тяжелую поступь полковника Чеченева, обходящего Медный Рудник в сопровождении свиты из администрации и лагерных придурков, при словах «будущее принадлежит коммунизму» – скрип тюремных ворот, открывающихся для приема новых заключенных, при словах «пополнение братской семьи» – ломаную русскую речь поступивших в лагерь эстонских крестьян и при словах «замечательная советская женщина» – тираду следователя Галины.

Василий стоял у стены. На него лился поток обнаженных и страшных в открывшейся правде слов. Иголкин знал истину, но о ней не ведали или не хотели знать ни задыхающиеся в патриотическом экстазе воспитатели молодежи, ни полусонная студенческая аудитория. У этих людей было другое мироощущение. Василий оставался среди них один со своей никому не нужной правдой.

Привыкшие ко всему студенты находились в состоянии обычной скуки и не реагировали на происходящее. Актив делал вид, что пишет конспект, а студенческая масса разговаривала, спала, читала, играла в балду, морской бой и предавалась другим подобным занятиям. По-иному вели себя местные жители, выглядывающие из окон своих домов. Когда преподавательский хор особенно удачно исполнял знакомые словосочетания, обывателей охватывало ликование. Порой оно переходило в бурные и продолжительные аплодисменты. Наибольший восторг у советских людей вызывали выражения:

– В трудах Сталина разоблачена глубоко реакционная и агрессивная сущность…

– Сталин развил и конкретизировал марксистско-ленинские положения о переходе от социализма к коммунизму.

Особенно понравился отрывок, исполненный квартетом из двух высоких мужских и двух низких женских голосов:

– В своем произведении «Марксизм и национальный вопрос» Сталин гениально показал, что общность экономической жизни людей является одним из основных признаков нации.

Какая-то женщина в тюбетейке, по виду приезжая, в светлом порыве чуть не выпала из окна. Рядом стоящие удержали ее за полы пестрого халатика.

В ответ на слова о вожде люди выставляли в окнах его портреты, находившиеся в комнатах. Сталин был на них и молодой, и в зрелом возрасте, и пожилой, в полувоенном кителе, в кавалерийской шинели и в форме генералиссимуса, с трубкой, без нее и с пионерами, один, с народом и вместе с Лениным. Они сидели на скамейке в Горках и дышали свежим воздухом. Свободного места между основоположником и продолжателем и по краям скамейки было предостаточно. Раньше там сиживали не то Троцкий, не то Бухарин, не то кто-то еще из ленинской гвардии. Но изображения соратников на фотографии, с которой изготовили портрет, замазали, а изъяны заретушировали. Перестала гвардия дышать свежим воздухом вместе с основоположником.

В окне против Василия появился новый портрет. На нем были Сталин и девочка в матроске. Усатый вождь поглядывал на девочку словно Серый Волк на Красную Шапочку. Этого зрелища Василий не вынес. Он решил отойти подальше и начал пробираться вдоль стены здания. Через несколько шагов в грязном окне полуподвального помещения студент увидел еще один портрет. Это была репродукция с картины «Утро нашей Родины». Вождь стоял на переднем плане. Был он мудрый, человечный, великий и родной. За ним простирались колхозные поля с комбайнами и виднелся индустриальный пейзаж с цехами заводов, домнами и копрами шахт. Одна из них показалась знакомой. Это действительно так и было. Василий узнал шахту № 33 Медного Рудника. На копре появился маленький карлик и ловко соскочил на тротуар. Еще не прикоснувшись к асфальту, он увеличился в размерах и превратился в начальника КВЧ старшего лейтенанта Черногрудова. Найдя глазами Василия, начальник сказал отечески:

– Не хочешь, сука позорная, жить с портретами, не понравилось! Будешь опять жить без портретов!

Старший лейтенант был совершенно трезв. Серьезность его намерений подтверждали выросшие рядом надзиратель по прозвищу Тарантул и милиционер капитан Мягких. Надзиратель поигрывал наручниками, а милиционер перекладывал из руки в руку полевую офицерскую сумку с документами.

Иголкин бросился бежать, но скрыться в каменном мешке двора было некуда. На счастье, он увидел парадное и проскользнул в него. На стене висела резная рама от зеркала, а само зеркало отсутствовало. Грязноватая мраморная лестница с перилами, которые были тоже из мрамора, вела на площадку. Там, на возвышении, в полукруглой стенной нише стоял рыцарь в шлеме, в латах и при мече. Василий спрятался за фигуру рыцаря. К ней туг же устремились Тарантул и милиционер, вошедшие вслед за студентом в парадное. Встретив сталь, они отпрянули и скатились по лестнице. Василий выглянул из-за укрытия. Его недругов, как и зеркала, в парадном не было. Выждав минут пять, он спустился по лестнице, посмотрел сквозь дверное стекло наружу и, оглядевшись, спокойно вышел на улицу. Катился трамвай, шли пешеходы. Никакой аудитории не осталось и в помине.

«Что за чертовщина мне померещилась? – удивился Василий. – Впрочем, это недалеко от истины. Я не вынесу ни одного дня занятий ни в институте экономических проблем, ни в любом другом экономическом вузе, куда меня определяет Еропкин. Но главное не в этом. Главное в том, что приходится делать выбор – или жить на воле с портретами, или без них, но в лагере. Как мне быть?»

Василий вспомнил свои мечты о медицине и напутствие лагерного врача-заключенного Ярослава Михайловича Селиваненко. Он относился к Василию с большим теплом, поддерживал чем мог и приучал к медицине. Полтора месяца Иголкин работал санитаром в санчасти. Провожая Василия с Медного Рудника, доктор сказал с доброй улыбкой:

– Вася-Василек, я верю, что ты станешь врачом! Другой дороги у тебя нет.

Да, Василий хотел быть врачом. Его влекла и профессия, и надежда, что в медицине можно прожить без портретов. Но эта мечта казалась такой же неосуществимой, как и в лагере. Непреодолимым препятствием служили вступительные экзамены в медицинский институт. Он не чувствовал в себе сил к ним готовиться. В лагере Иголкин каждый день боролся за жизнь и находился в постоянном напряжении. Каждый час приносил усталость. На воле напряжение спало, но усталость, которая копилась два года, осталась. Истраченные душевные силы еще не восстановились. Василий не ощущал этого груза, когда оставался в мире своей любви с Татьяной или в домашнем кругу, но стоило переступить их границы, как усталость ложилась тяжелым бременем. Порой ему приходилось заставлять себя делать самые простые житейские вещи – общаться с людьми, ходить прописывать паспорт, читать газеты, подняться, чтобы отправиться в магазин, получить справку в домоуправлении. Тяготы минувшего дня измотали Иголкина. Желание стать врачом, вспыхнувшее на минуту, погасло. Забылась и открывшаяся истина, что жизнь на воле – это жизнь с портретами.

2. Без бумажки ты – букашка, а с бумажкой – человек

Татьяна проявила к министерской справке лишь минутный интерес. Даже не дочитав ее до конца, балерина сказала:

– Вот и хорошо, теперь мама перестанет беспокоиться!

На следующий день о справке не вспоминал и Василий. Он и Татьяна оставались в царстве своей любви и не замечали окружающей жизни. А действительность между тем вторгалась в их мир.

Возлюбленная пара решила оформить брак и, как положено, обратилась в загс. Служащая, ведающая столом регистрации браков, отнеслась к ним с сочувствием и вниманием, но отказалась принять заявление. Препятствием к бракосочетанию служило то, что гражданка Федотова юридически не являлась вдовой, хотя ее прежний муж Никита Баранов был законным образом расстрелян как шпион и изменник Родины. Это, по словам служащей, надо было подтвердить свидетельством о смерти. В столе регистрации рождения и смерти, куда Татьяна обратилась в надежде получить документ, ей грубо ответили:

– Докажите сначала, что вы были женой Баранова, а потом требуйте! Где ваше свидетельство о браке? – Предъявить было нечего. Свидетельство у Татьяны изъяли при аресте, а штампа о нахождении в браке в паспорте, выданном при освобождении из лагеря, не проставили. Заметим для сведения: служащая хамила Татьяне зря – никаких записей о кончине Баранова в загсе не было.

Молодые люди направились к заведующей загсом. Она долго советовалась с кем-то по телефону, а затем смущенно сказала, что не может ничем помочь. Для вступления в новый брак гражданка Федотова была обязана представить свидетельство о смерти прежнего мужа или заменяющую свидетельство справку. Где получить документы, заведующая тоже не знала.

Татьяна попросила помощи у матери. Анастасия Ивановна начала хлопоты, но дело приостановилось по причине ее занятости и недомогания. Из-за болезни Анастасии Ивановны отложился и визит Иголкина в дом Федотовых.

Во время этой задержки в начале июня состоялось знакомство Татьяны с семьей Иголкиных, Василий предложил ей отправиться в гости к родителям, не предупредив заранее. Балерина долго отнекивалась, ссылаясь на то, что не одета соответствующим образом, но в конце концов уступила. О появлении Татьяны не были предупреждены и родители. О ее существовании они ничего не знали, хотя догадывались, что к сыну пришла любовь.

– Мама, – объявил Василий, проводя балерину в комнату, – это Таня Федотова. Она очень похожа на тебя в молодости. Поэтому я выбрал Таню себе в жены!

О своих родителях Василий думал с особой нежностью и гордостью. Он знал, что они никогда не поучали своих детей и не препятствовали их стремлениям, а просто жили рядом, незаметно направляя и поддерживая. Так случилось и теперь. Выбор сына не вызывал сомнения. Василию и Татьяне были сказаны хорошие, добрые слова. Родители, а с ними и иголкинская родня позаботились о практической стороне жизни. Все решилось за несколько дней. Василию было выделено четыре тысячи рублей на расходы. Он получил наказ уехать с Татьяной на месяц в деревню. Родители видели, что нервы у сына измотаны и он нуждается в хорошем отдыхе. Предполагалось, как само собой разумеющееся, что Василий с осени продолжит учебу на вечернем факультете какого-нибудь экономического вуза и пойдет работать. Выбрать институт и оформиться предстояло до отъезда. Отец узнал, что за документами о смерти прежнего мужа Татьяне нужно обратиться в военную прокуратуру. Ее заявление там приняли и через два месяца выдали справку. Тетя Шура сказала племяннику;

– Вася! Моя площадь в Москве свободна. Пока вы с Таней можете ее занять. – Василий стал обладателем ключей от теткиной комнаты. Она страдала бронхиальной астмой и жила за городом у родителей покойного мужа. На хлеб тетя Шура зарабатывала переводами со всех возможных языков. В Москве у нее были две смежные комнаты в многонаселенной коммунальной квартире в большом старом доме на Рождественском бульваре.

Отец несколько раз заводил разговор о выборе института, но сын тянул с этим делом и отвечал неизменно:

– Успею, не горит! Участковый больше не пристает. Спешить некуда.

Капитан Мягких действительно больше не наседал. Он теперь уважал Иголкина. Отношение участкового к поднадзорному изменила министерская справка. Произошло это после разговора между участковым и явившимся к нему амнистированным. Начался разговор с неприятного.

– Гражданин Иголкин! Вы забыли об отпущенном для оформления в институт десятидневном сроке и больше двух недель не показываетесь. За это придется ответить. С чем пришли? – произнес капитан при виде Василия. Тон Мягких не предвещал ничего хорошего.

– Имею другое распоряжение, – не без нахальства ответил Иголкин. – Министр отпустил мне для оформления в студенты не десять дней, а целый год.

– Какой министр? Ты ври, да не завирайся! – Участковый удивился в такой степени, что нарушил инструкцию и обратился к амнистированному на ты.

– А я не вру. Министр мне справку выдал. Смотрите!

Капитан долго читал и рассматривал справку. Он посмотрел ее даже на просвет, словно отыскивал водяные знаки. Затем участковый записал исходящий номер и бережно вернул документ. На лице капитана было написано «Без бумажки ты – букашка, а с бумажкой – человек!» Его последними словами были:

– Товарищ Иголкин! В любое время приходите ко мне за содействием и помощью.

Министерская справка произвела неизгладимое впечатление не только на участкового милиционера, но и на отчима Татьяны. Сурков первый раз увидел Иголкина в середине июня. Татьяна привела своего избранника к себе в дом познакомить с родителями, как только поправилась мать. Суркова поразил не он сам, а справка, которую студент небрежно положил на стол в ответ на вопрос Анастасии Ивановны:

– Василий, скажите, пожалуйста, как ваши дела с продолжением образования?

– Все в порядке, – заметил парень, – я побывал у министра и получил разрешение возобновить учебу с третьего курса и широкое право выбора института.

– Как вы сумели добиться такой справки? – прямо спросил Сергей Сергеевич. Он прекрасно знал, что ни попасть к министру, ни заполучить разрешение без протекции невозможно.

– Очень просто – рассказал о своем положении и попросил помочь, – пояснил студент.

По лагерному закону открывать, что ты имеешь поддержку, нельзя было никому. Василий был готов нарушить запрет ради Татьяны, но она не интересовалась такой прозой и не спрашивала.

Сурков не повеоил ни единому слову Иголкина, но одобрил его действия. «Молодец, – думал он, – не болтает лишнего и не бахвалится».

Через час за чаем и разговором Сергей Сергеевич составил свое мнение о Василии. Он понял, что это порядочный, честный и немного наивный парень, хотя и не без жизненного опыта, и угадал в нем энергию и смекалку. Деятелю теневой экономики давно был нужен толковый и преданный помощник. Иголкин, казалось, для этой роли подходил. Кроме деловых интересов, Сурковым руководило и другое чувство. На закате жизни у него пробудилась тоска по сыну. Детей у Суркова не было. Брак с Анастасией Ивановной был бесплодным. Ребенок от первой жены умер. Сейчас, получая тепло и внимание от Татьяны, он понял, что значат для пожилого человека любящие и внимательные дети. Он невольно тянулся к Василию и хотел видеть его рядом с собой.

Как только они вышли на кухню покурить, Сергей Сергеевич сказал:

– Вася, приходи ко мне в управление торговли, спокойно поговорим без женщин. – Он еще за столом начал обращаться к Василию на ты, несмотря на не предвещающий ничего хорошего взгляд Анастасии Ивановны. Иголкин ответил согласием.

Уже с год как Сергей Сергеевич ушел из ОРСа от Михаила Семеновича и работал на новом месте. Он стоял у руля областной торговли пивом. От него зависело, открыть или прикрыть кран, который регулировал поступление этого напитка от производителей в продажу. Пивная торговля была для Суркова знакомым делом. Он долго и успешно подвизался в этой сфере до войны и сохранил обширные деловые связи как с администрацией пивных заводов, так и с работниками торговой сети и питейных заведений. Основной доход Сергей Сергеевич получал не с пены и недолива и не от разбавления пива в распивочных, а от продажи неучтенной продукции, которую иногда предлагали пивзаводы. Суркову отчислялось в этом случае до тридцати процентов от стоимости продукта. Дельца удручало, что драгоценного пива, приносящего столь высокий барыш, поступает к нему слишком мало. Директора пивзаводов, к которым он обращался с настойчивыми просьбами увеличить поставки, отнекивались и, как казалось, темнили. Его давнишний компаньон, директор небольшого пивзавода под Москвой, выдержав атаки Сергея Сергеевича, спокойно сказал:

– Сергеич, поверь, действительно не могу прибавить. Опасное это дело. – Дальше директор объяснил, откуда на заводе берется неучтенное пиво и что незаметно его больше никак не сваришь.

Сурков поверил полученным объяснениям, но чувствовал, что какой-то выход из положения все же есть. Неожиданно для Сергея Сергеевича секрет превращения пивзавода в предприятие по выпуску неучтенной продукции открыл ему не кто иной, как Василий Иголкин.