Текст книги "Тараканьи бега 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Литвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

– Торговец?! – закричала на меня Майя.

« – Некорректная интонация,– проинформировал Этикет.

« – А заставь её попросить, – оскалил зубы, можно бы сказать, Секс. Да при этом шевельнулись отнюдь не губы.

Обе коррелятки промолчали. Что ж, сочтём это подсказкой.

Я не спеша поднял голову и уставился в слепящие глаза чёрной. И ничего не стал отвечать, просто любовался ими. А набирающая силу эрекция только добавляла мути в голову.

– Сверг? – повторила свой вопрос Рилль. – Нет?

– Сверг… – поутишила голос Майя.

Я молчал.

– Пожалуйста… – наконец, вымолвила та и опустила ресницы. И тут же начала ковырять носочком в траве. И глядя на получающуюся ямку, очень кротко спросила: – Правда, я воспитанная и очень послушная девочка?

Я засмеялся и обернулся к светлой, дотронулся до её плеча:

– В десять минут управитесь?

– Да. У меня уже всё готово,

И она еле заметно потёрлась плечом о мой палец, но через мгновение разорвала контакт, разжала свою ладонь, показала – в ней прятался клочок чёрной шести, разжала другую… О, эту пипетку я узнал тоже – это был артефакт, переданный мне кузнецом нулёвки Грегором за квест «сыновей скорпиона» – один из двух, отосланных мною для Рилль, как “дань” – треть от Рюкзака.

– «Звериная кровь»? – спросила Майя.

Рилль молча кивнула, вытащила из более толстого конца пипетки поблескивающий серебром клин-затычку, засунула внутрь шерсть, заткнула её, прикрыла обеими ладонями.

– Ждём минуту, – и пояснила свой жест: – В руководстве сказано: воздействие солнца не приветствуется при работе с ночными реципиентами.

Минуту промолчали все. Ни разу не прошипела даже её дракона.

Когда она раскрыла ладонь – внутри пипетки каталась красная капля. Майя сняла перчатку и протянула руку. Рилль покачала головой:

– Чтоб пробраться мимо их прайда – хватило бы. Но это будет питомец… Впрочем, для охранника тоже хватит.

– Отвернулись! – прошипела тёмная и начала расстегивать застёжки на груди у своего кожаного доспеха.

Я, подчинившись, подал пример. Ему последовали даже студентки.

– А что теперь? – раздался её голос.

Когда мы оглянулись, те же застёжки она застёгивала. Неужели до сих пор не научилась раздеваться-одеваться через Рюкзак?

Пипетка была пуста.

– Теперь ты для него будешь своей.

– Для кого?

– Звёздочка тебе покажет, – и обратилась к нам: – Мы все останемся здесь. Детёныш и так запуган. Запуган и голоден. И Анна? У тебя же молока нет? Поделиться? У меня – вон, ребёнок маленький, так что, сохранилось ещё…

– Что ты имеешь в виду? – как-то растерянно произнесла чернокожая девушка.

Белокожая в ответ прыснула:

– Нет, не это! – и достала бутыль, литра на три, почти доверху наполненную явно молоком, следом воронку, соску, пустой бутылёк – этот небольшой, на четверть литра, пожалуй. – Вот. Помогай.

Нет, я понимаю, они подруги, но, когда успели так спеться, так сработаться? В четыре руки без единого лишнего жеста, без единого жеста некрасивого. Всего-то – перелили молоко, а словно станцевали! Не пролив попусту ни единой капельки, не потеряв без толку ни одной секундочки!

« – Аристократки, – пожала плечами моя японка: – Всю жизнь, как на сцене. У них с детства такая муштра – я во многих романах читала – почище, чем у вас в России в пансионатах для юных гимнасток или фигуристок… Некоторые замуж с закрытыми глазами идут – лишь бы вырваться.

А потом я увидел ещё один аттракцион: драконочка заскользила к своей цели, которая пряталась в лесу, там, откуда мы на эту поляну вышли, – а за нею зазмеилась дроу. Может, та действительно почувствовала себя на сцене? Ведь, когда она с эльфой бежала, оно так не воздействова… Вот же стерва!

– «Майя, будь добра, – кинул ей сообщение, – умерь градус, – и послушавшись Этикета, добавил: – Пожалуйста!»

Она не ответила, и ничего – и никакое моё Восприятие не помогло! – не изменилось, но Несса прекратила мурчать, а Рилль – а тут оно помогло, услышал – бесшумно, длинно выдохнула.

Ещё чуть-чуть, и тёмная скрылась в зелёнке.

– Они углубились в лес, – прокомментировала светлая, – Там недалеко… Вот, Звёздочка остановилась и взглядом указала на ямку у куста боярышника в нескольких шагах от них… Анна идёт, не спеша, очень плавно. Она так умеет – вы ж только что видели. Протягивает руки тоже очень медленно, очень мягко, чтобы котёнок принюхался и услышал их запах… И пополз к ним. Ему меньше недели, у него никого не осталось – должно получиться. Как только она возьмёт его на руки и пригладит, он ткнётся ртом в её пальцы, от которых пахнет молоком, и у неё в интерфейсе вспыхнет надпись:

«Поздравляем: детёныш дисторга чувствует к вам абсолютное доверие. Вы согласны взять его в питомцы? Время принятия решения десять секунд. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-00-09, 0-00-08…»

Да! – ответит она.

«Дайте имя питомцу.Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:

…0-59-59, 0-59-58…»

“Улла’утта”, – загорелось у меня в командном интерефейсе, рядом с именем “ДжимайяАркенанна”, совсем как “Аранора” рядом с “Таурэтариэлль”.

– Я же говорила – всё получилось, – спокойно отозвалась Рилль.

– “Улла’утта”, – покачала головой людская аристократка.

– Что это? – спросила девушка попроще.

– Древнеэльфийский. “Улла” – полночь, “утта” – суть, первооснова, сердце… То есть – квинтэссенция полуночи? – попыталась перевести её подруга.

У Рилль чуть дрогнула бровь, но она смолчала. Перевод в целом верен, – понял я. Значит, в нашем отряде будет Ночь и Звезда? Почти созвучно.

« – Или Тьма и Свет, господин. Тёмная контрастно сыграла смыслами.

Да уж, умеет…

« – Тёмная, господин, о своём мастерстве в игре словами предупреждала.

Из зарослей выскользнула золотая драконочка, а следом появилась и она. С котёнком на руках. Чёрное в чёрном. Когда они приблизились, и крошка уставилась на нас… Я аж плечами передёрнул: поутру видел точно такое же – как светящаяся бабочка в абсолюте тьмы.

– Тоже самка? – улыбнулась Рилль.

– Кошечка, – улыбнулась и Майя.

– Сутки никого к ней не подпускаешь…

– Знаю.

– Через час дашь ещё молока. Изголодалась девочка.

– Ясно.

– И ещё, до ночи ей надо будет попробовать кровь.

– Свою можно?

Светлая поморщилась:

– В крайнем случае.

– Ясно!

И Рилль от неё отвернулась:

– За мной!

И мы снова побежали. Теперь драконе к тёмной на плечи было нельзя, но и не понадобилось: Аранора подняла Выносливость и нас двоих с Рилль на неё хватало. Кажется, к некоторому разочарованию студенток. Напрасно они на что-то надеялись. Для Рилль бы и себя самой хватило с самого начала: я-то её шкалу Выносливости в реальном времени отслеживать был в состоянии и всё видел, но в тонкие девичьи игры вмешиваться не стал.

В самом начале второго часа она вдруг резко затормозила.

– Командир… – Рилль обратилась ко мне, когда все сконцентрировались в зоне слышимости, не переставая двигаться дальше.

– Да? – удивился я на неожиданное от неё поименование.

Но она тут же оглянулась на орков:

– А вы слышите?

– Да, рейнджер, – ухмыльнулся Оггтей. – Уже хотели к тебе обращаться.

– На наш след встали, – пояснила она остальным и снова метнула взгляд на орков. – Волки?

– Ага, – кивнул Оггтей.

Она повернулась ко мне:

– Я могу и для них оборвать наш след. Сделать?

– Сложности, варианты, аргументы?

– Время. Скорость нашего перемещения. Ввяжемся в драку – потеряем от пятнадцати минут до получаса. Стая довольно крупная. Зато… Нашему отряду критически необходимо боевое слаживание. Мы не знаем возможностей друг друга и не особо друг в друга верим. Нужен пробный совместный бой.

– Насколько стая велика?

– Дисторги для волков – естественные враги: у них один и тот же охотничий ареал. Но сформировавшийся прайд кошек сильнее любой стаи псовых. Волки стараются с такими не связываться, зато беспощадно вырезают изгоев. Та стая, – Рилль неопределённо махнула назад рукой, – и шла за нашими, – кивнула она на чёрный комок в руках тёмной. – То есть они были уверены в победе над четырьмя взрослыми особями. Для этого их должно быть не менее пяти-шести на каждого дисторга. Получается, не меньше двух десятков тварей. Больше трёх дюжин в стае волков почти никогда не бывает.

– Оггтей?

– Волки здесь 14-16-ого уровня. Вожак 18-19-ого. Крайняк – 20-ого. По количеству бывает и за сорок, но… редко. Нормальный кач.

– Лесла? – повернул я голову к студентке. – В бой вступаем?

– Я?! – пискнула она.

– Нет, все вместе, – хмыкнул ей в ответ.

Она собралась быстро и, словно отличница у доски, зарассуждала:

– Уровни примерно равные, но у волков нет агрессивной магии и нет дальней атаки. У них – больше сплоченности, у нас – выше интеллект, и у всех – хорошие доспехи, – оглянулась на своих. – Лекарь в отряде наличествует, – и после секундной паузы, утвердилась: – Даже при тройном превосходстве монстров, бой допустим.

– Мэтр?

– Бой необходим. Сейчас вступать в столкновение сразу с отрядом воинов – не есть здравая идея. Для начала, хоть посмотрим друг на друга, – но взглянул он при этом только на эльфиек. Да понятно орков – он видел, студентов – знает.

Я в раздумьях чуть промолчал, и в паузу тут же вклинилась Лесла:

– Почему я? Почему Вы спросили меня?

– И нашего уважаемого мэтра. Ты – самая не воинственная из нас, мэтр Гаррот – самый рассудительный. Мнение остальных уже выразил Оггтей. В общем, итожу: волков кончаем. Напоминаю, у моего отряда продолжается период “без пролития крови”. Поэтому, чтоб никаких лекарей не понадобилось!

– Тогда нужен план, – пожал своими плечищами Оггтей. – В прямой мясорубке волчары кого-нибудь да тяпнут.

– Вот это план и есть – мясорубки не допустить. Рилль, нужна поляна. Вывести к таковой сможешь? И чтоб волки за нами гнались! Чтоб перед нами до них на финише было хотя бы тридцать метров чистого пространства! И мы их встречаем стрелами и магией. Рилль – ты вступаешь в бой последней. Но вступишь обязательно!

– Принято.

– Делёжка трофеев будет стандартной. Только… Экспа… Мэтр, Вы недавно получили 19-ый уровень. Вас случайно не выкинет в следующую локацию? Вы хотите этого? Вы в доле?

– В доле. Не выкинет. Дойду до 20-ого – призовые дополнительные очки к параметрам я получу, а от повышения уровня откажусь. У нас на это возможность имеется. Экспа обнулится, и я опять двинусь к 20-ому. Но теперь в зачёт пойдут только 11/12-ых от заработанного. Потом 11/12-ых от предыдущего… У Нерриальвелли сейчас в работу идёт около процента всего.

И ихнего, небось, двенадцатеричного – 1/144 то есть.

– Ясно. Рилль, командуй!

Глава 13. Волки

13. Волки

– Рилль, командуй! – скомандовал я.

– За мной! – тут же сорвалась на бег эльфийка.

И мы помчались. Темп прогулочным больше не был. Что первая часть плана сработала – что за нами пустились в погоню, мы услышали через семь минут. Вой волчьей стаи, преследующей добычу, спутать с чем-либо невозможно. Даже если ранее его никогда не слышал. А уж в Дианее… Как там студентка говорила: “у волков нет агрессивной магии”? А это не магия? Не агрессия?! Ничего, у нас есть, что ей противопоставить!

– Внимание! Ловите ауру «Победа»!

Быстрота от “Тонуса” пока не нужна – уверен, у Рилль всё рассчитано, и мы – в графике: будь по-другому – озвучила б, а вот “Победа” – она гасит страхи, зато добавляет– азарта. Может, по факту просто-напросто адреналин в кровь вплескивает?

Да, выдавливать из нутра наши нервы волчий вой почти сразу перестал – так, звуковым сопровождением стало, саундтреком киношным! – хотя он раздавался всё ближе и ближе. Но теперь и самому на него захотелось ответить рыком.

– Сверг – Аранору! – услышал я.

И та с разбегу кинулась на меня, я её перехватил, она обвилась вокруг меня, перекрутилась на спину, вцепилась, пошубыршалась, устраиваясь поудобнее, и у перестала мешать бегу. Лишь её головка замаячила над моим левым плечом.

Нет, я и сам видел, что Выносливость драконочки уже просела, но почему эльфа спихнула своего пета на меня?

« – Хозяин, а не, чтоб занять тебе руки? Чтоб ты волков зубами рвать не ринулся?

У меня такой вид?

« – Господин, она Вас помнит по нулёвке, где Вы были гораздо слабее её и отрабатывали только защиту. И теперь – лишь второй день с Вами. Не привыкла, может… А, может, так проявляет заботу?

Ага – материнскую.

– Внимание, всем! – громко выкрикнул я: – Вожак – мой!

– Сверг! – тут же на бегу откликнулась Майя. – Ты же не думаешь учинить с ним эпохальную “честную битву”?

Я не стал объясняться. Только дал настояться паузе, и, ещё больше повысив голос, начал выкрикивать:

– Он! Моя! Добыча!

– Клыками поделишься? – в ответ захохотала чёрная.

Кажется, победная аура адреналином до бровей залила и её!

– Если хорошо попросишь! – в тон ей ответил я.

« – А вот это, Вы, господин, зря.

« – А чо? – облизнулся Секс, – нормальный ход.

« – В условиях азартной охоты вполне допустимая реплика, – присоединился к нему Этикет.

– Сверг, я запомнила! – предвкушающе отозвалась Майя.

– Сверг, а на меня у тебя клыков хватит? – захохотала впереди и Рилль.

Только, вот, от её смеха у меня по спине мурашки просквозили.

« – Ходоки… – проскрипела японка и изошла сарказмами: – Ничего, у нас орочьих – целое ожерелье. В случае чего, себе из них вставим.

« – Хозяин, ты это… того… поосторожней… с клыками-то…

Но было уже не до будущих осторожностей – волки выли, казалось, прямо за спиной. Мы неслись, уже просто сломя голову – не приведи все боги споткнуться! Но бегущие первыми эльфийки задавали не только темп, они задавали настроение! В их стремительности не было ни капли суетливости, неуверенности, плохих предчувствий, а только целеустремлённость ведущих к засаде врагов. Орки, мчащиеся прямо за ними, иногда оглядывались – не видно ли преследователей, но морды их при этом были преисполнены такого азарта, что становилось ясно: они едва удерживались от своего клича: «Рры-ы!..» С таким настроем в штыковую идут, а не отступают перед превосходящими силами противника. Гном по-прежнему пёр с видом: «Кто не спрятался – я не виноват»! И такое ощущение, что кусты от него – прятались. А обе студентки – те, словно зачёт сдавали по пробежке в условиях повышенной сложности. Впрочем, их уровни были выше и моих, и эльфиек, а шкала выносливости – полнее. Студента не видел, он бежал последним, но я его отчетливо слышал – отставал на пару шагов всего. И как-то резко я осознал: это он меня страховал, блин…

Не знаю уж каким образом, но на подходящую поляну Рилль нас вывела. Может, у неё карта в лесах включается на подобие, как у меня в подземельях? Или в нашей, отрядной, в отметках проводника она прочитала больше того, что разобрал я? Хотя, скорее всего, это просто её знание леса на рефлекторном уровне. Как у орков – степи, у гномов – гор.

– Справа от поросли лохматого кустарника в конце поляны, – выскочив на свободное пространство, закричала рейнджер, – будет наша позиция! Приготовить луки, арбалеты, дротики – всё, что есть! Студиозы вплотную к кустам, мы – в центре, орки – слева! Дистанция в цепи три ярда друг о друга. Мэтр – сзади всех, в резерв!

Логично, кустами хоть один из флангов будет прикрыт. Подобные я по пути уже встречал – усыпаны колючками от корня до верхушки, и каждая – в палец! Даже носорог сквозь него не полезет. И смертных – именно туда, рядом с ними. А с другого их фланга – мы. Ясно, что оркам эльфа пока особо не доверяла. Нет, они не предадут – они вряд ли будут особо заботиться о людских жизнях.

« – Вот, хитрая, – пробормотала японка. – Оцените, господин, как она Вас от других перетянула: одним словечком – “мы”! И ведь не приказала, не предложила даже, а просто: примите как данность.

Я не вслушивался в бухгалтерию нашей зануды – я нёсся к указанному мне месту. И не я один. И не я один обернулся на очередной вой, который больше не приглушали вековые деревья – волки на поляну выскочили тоже.

Ничегошеньки!

Собственно, а чего тут ещё было ожидать? Предупреждали – 14-ый – 16-ый уровни! Те же треиры были того же уровня, и из них даже “мелководные” весили за три центнера. Вот, эти к соответствующему весу и тянулись. Земные волки, помнится, как и псы – лишь до восьмидесяти килограмм дотягивали – так что, здешние в два раза их весомей… Треиры – в три-четыре, но треиров не ноги кормят. Баскервильские теляти какие-то…

Мысли проскочили по грани сознания, не особенно занимая внимание, я домчался до намеченной мне точки. Эльфийки бежали первыми и, расступившись метров на шесть, явно указали мне место между ними. Студенты тоже уже стояли на боевой позиции, хотя какие теперь студенты – даже Лесла… Когда я пробегал последние метры – она уже наперегонки со своими друзьями – Стрриг на поляне легко обошёл меня – пускала стрелы. И Восприятие успело перехватить выражение уверенного торжества её лица – она попадала! А уж её аристократы… Нет, как Рилль, держать в воздухе одновременно несколько стрел у них вряд ли получалось, но и без того…

Их преподаватель разместился позади, за ними и в бой сразу вмешиваться не спешил. Резерв он и есть – резерв.

Когда я развернулся, бросилось в глаза, что у орков на несколько метров вперёд выдвинулся Оггтей. Чуть за его спиной расположился Креттег. Его лук работал реже, чем у боевика герцога Теккабского, но вряд ли менее результативно. А Оггтей пока был недвижим, на нём сверкала стальная броня, перед ним торчало в земле несколько дротиков, но он – лишь орал, в полный голос орал:

– Рры-ы!..

Так же напряжённо за ним стоял Ветогг. Тоже ждал сближения, ждал выхода большего числа серых на дистанцию досягаемости. И готовил Молнию. Наверняка – ветвистую.

Эльфийки также ждали, чёрная – когда волки сблизятся, светлая – когда кто-нибудь из них приблизиться слишком близко.

Я ждать не стал. У меня есть жезл, и мой медляк прокачен почти до пятидесяти метров, при откате – до четырёх секунд. Я принял на левую руку гнездовый щит, но для начала выкрикнул:

– Тонус!

– Рры! – тут же послышалось справа, и с обеих сторон участились хлопки тетив.

Однако, ни одной стрелы не торчало в первом из стаи. Здоровом – с буйвола уже, а не с телёнка! – 21-ый уровень – бросилось в глаза мне, и дальше я приглядываться к его бейджику не стал. Мои дружинники выполнили моё требование: вожак – моя добыча! И, чтоб выделить себя перед монстром, я шагнул вперёд. И невольно поморщился: Восприятие через боковое зрение отметило, что обе эльфийки подвинулись следом тоже.

Да никаких “честных битв” не будет! У нас кач, а не бой. Но волчара с этим определением не согласился: у него налились фиолетом глаза, и он опередил меня – издал рык. Рык, по сравнению с которым вой всей прочей стаи стал казаться облаком мошки на фоне сдирающего кожу потока из пескоструйки.

Не опередил он мою Нессу – та, как только волчьи глаза принялись менять цвет, успела поменять гнездовый щит на мой самодельный – “мастерский”. (А когда звериный рык стих, провернула обратную замену.) И сплочённая защита жвальных кинжалов на моих конечностях, плюс щита уберегла меня от животной магии, я только поморщился от заледеневшего, леденящего их прикосновения. И влупил в него Молнию. Минус страз. Был готов тут же использовать ещё один – у жезла отката нет, и успел бы – вожака, как минимум, должно было бы притормозить ошеломление – но плюс появился тут же:

«Волк серый, вожак, 21-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(210*0.06 + (210 – 210*0.06)/10) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 18874 (29860) эксп.»

Метнул взгляд по сторонам – обе эльфийки морщатся, но удержались на ногах (потом узнаю, что Рилль вчера успела похвастаться моими жвальными кинжалами, которые против гоблинской магии помогают лучше артефактов академиков, и Майя сразу же из своего рюкзака достала пару таких же: «Помоги, как у тебя, пристроить!»). Оркам пришлось тяжче – у них было только по одному жвалу, и они не морщились, а трясли головами. Как и мэтр – тому устоять подсобила расовая сопротивляемость к магии. А студенты валялись на земле, обхватив головы руками.

– Мэтр! – только выкрикнул я, отвернулся и кинул медляка на ближайшего волка слева, который выказал намерение не отомстить за вожака, а воспользоваться беззащитностью упавших.

– Не делай так! – тут же скомандовала Рилль. – Трое ближних – Анны!

Трое? Верю!

Откатилась Молния без жезла – в пятого! Хватило – он покатился по траве. Сообщение от Системы только мигнуло на краю сознания – коррелятки не стали позволять по-пустому отвлекать мое внимание.

– Рра! – раздался гномий бас из-за спины.

И группа волков, оказавшихся на полосе в десяток метров, метров в двадцати от нас –провалились в землю по брюхо. Те, которые мчались за ними, пытались перепрыгнуть возникшую трясину, но не долетев до её края с чваканьем зарывались в ней. Нет, они не тонули, но передвигались теперь даже не шагом, а почти ползком.

– Оггтей! – махнул ему рукой я.

– Рры! – восторженно заорал он и кинулся встречать выползавших.

– Кха! – выкрикнула тёмная, и трое волков слева, пропущенных мною и влетевших в зону её медляка, покатились по траве парализованными.

Ах, да! Я же сам с Гнотусом о том договорился после битвы с паучихой – медляк у неё теперь массовый и с парализацией! И тут же – Молния от неё в четвёртого. И её бросок к ним – добить! Парализация на начальных ступенях действует недолго – всего несколько секунд.

Студенты?!

О! Очухались. Стрриг уже натягивал лук, причём, судя по его наклону, целил не в ближних, парализованных или застрявших в грязи, а в дальних, только выскочивших на нашу поляну. Княжна, проведя ладонью над телом подруги вдруг, как мне поначалу показалось, тычком ударила ту в лицо распахнутой с оттянутыми назад пальцами ладонью. Нет, девушки она не коснулась, но Лесла, только что безвольно лежавшая на спине, резко села и тут же вскочила на ноги. Оннатаэлла её не ждала – когда Лесла принялась лихорадочно оглядываться по сторонам – она уже стреляла. Но в то же мгновение лук появился и в руках нашей раздельщицы.

– Внимание! – заорал мэтр. – Щас болоту амба! Три! Два! Один! Амба!

В бывшем болоте ещё оставалось восемь тварей. Шестёрка последних толпилась у прежней начальной его границы. Но, восстановившая свою твёрдость, земля не зацементировала попавшихся намертво, они с заметным, с отчаянным усилием выдёргивали свои лапы, правда, и после того продолжали выглядеть ошарашенными. И тут в эту толпу с яростным треском влетела ветвистая молния Ветогга. Я с Майей сразу добавили по своей.

Волки опять завыли.Но теперь это был вой отчаяния – шестеро позорников в рассыпную кинулись от нас. Ну, уж фигушки вам!

– Рилль!

Дуплетом щёлкнула тетива.

Ну, это я вам скажу зрелище! Пара стрел в воздухе обернулись шестью, и пятеро из них, настигнув свои цели, посбивали улепётывающий серых с ног. Во время боя я видел до трёх стрел в одном, ещё бегущем, волке. То есть четыре стрел надо было, что снять все хепешки с твари. А тут – ни один из пятерых не поднялся! А шестой…

Да, теперь я понимаю, почему её зауважали орки, осаждавшие Тавлотаун – вид ледяной фигуры по-любому внушал сугубое почтение!

« – Тридцать три особи, господин, включая вожака. Всё. Стаю, уничтожившую прайд нового приёмыша, вы зачистили. Причём, на глазах у детёныша. И про кровь… Нет, про кровь, требуемую этой крохотной хищнице, тёмная вспомнила сама. Кровь врага – это совершенно идеально. Кстати, не знаю, доведёт ли высокая Таурэтариэлль до высокой Джимайи Аркенанны или по тем или иным причинам предпочтёт счесть данную рекомендацию само собой разумеющейся, поэтому рекомендую на всякий случай напомнить той, что отныне дисторги для неё в качестве охотничьей добычи – абсолютное табу. Как и их мех в качестве элемента одежды.

Пока велеречивая японка плела свои периоды, Майя подошла к обугленному трупу вожака, сапогом откинула тому башку, обнажила узкий кинжал, одним ударом распорола горло и потянулась к чёрной кошечке, всеми четырьмя лапками вцепившуюся кожаный доспех тёмной, но та сама, как только увидела выступившую кровь, прыгнула прямо с высоты плеча всеми четырьмя лапами на вскрытое горло.

Я заметил, как переглянулись орки. Интересно, что их впечатлило больше – жажда крови крохи или экономная отточенность удара Майи? Пробить шкуру твари 21-ого уровня ножичком – не так чтоб уж совсем тривиальная задача…

Повернулся к студентам, крикнул:

– Леди Золотой удар! Ваша очередь нас порадовать!

Восприятие донесло от них волну облегчения. Кажется, молодёжь ждала моего ворчания, что всех их вынесло с одного удара животной магии. Но это повод не на них, а на себя самого ворчать. Наша команда шла на отряд трикктов, в составе которого весьма вероятно присутствие гоблинских шаманов, а я не удосужился проверить, есть ли у новичков хоть что-то против их парасистемной магии! У Рилль с Майей моих “кинжалов” – не один десяток, поделились бы, хотя бы на время похода. И против волчьего рыка студиозы тогда бы устояли.

Ладно, утешу себя тем, что для этого и существует это, как его? – “боевое слаживание”. Тренировочные бои, короче.

Заодно и посмотрели друг на друга. Эльфийки на орков. Как Оггтей расправлялся с лезущими из рукотворного болота хищниками – это любо-дорого было видеть! Ведь и не топором махал, а работал мечом. Почти артистично! – так что, и тёмную должно было впечатлить. “Техника серебряного меча” – это нечто! Ведь не какая-нибудь татаро-монгольская “сабля” – чтоб размахнуться от души и располовинить до пупа! А больше похожее на нечто из тех наших времён, когда меч уже превратился в шпагу, вот только здесь-то он остался тяжёлым мечом! Да и цепной молнией Майя явно ещё не разжилась.

Но и орки теперь по-другому поглядывали на этих аристократок. Слова словами, а своими глазами увидеть дуплет светлой… Я-то её и по нулёвке помню, и вчера в бою видел, так что, заранее понимал, что она с волчьей стаей в одиночку бы в лёгкую справилась, но всё равно… А уж они… Для них теперь мои слова про “шестьдесят девять всадников” налились ясной явью – вон заледеневший волк ещё на солнышке поблескивает.

И Майя... Если вспомнить моё им её представление, то, ведь случись дело в таверне, а не в боевом походе, в ответ на мои слова, что она их троих уделает, был бы отчётливый шанс, что тут же и прозвучало бы: «А давай проверим!» И теперь они увидели, что тогда бы произошло: как это они бы, как те волки, парализованные, валялись на мостовой, а она подходила и равнодушно резала их глотки: «Я не дерусь, я убиваю.»

– Однако, хорошо-о… – подойдя ко мне, блаженно потягиваясь, протянул Оггтей.

– У?

– Хорошо, когда над головой – небо, а не те демоновы каменюги! – он воровато глянул на чуть дальше от нас следящих, как их питомцы лакомились кровью, аристократок и понизил голос: – Эти пещеры уже затрахали!

« – Самец степнячий, – откомментировала японка.

Несса смолчала. Так, а что она всё время молчит? За всё время боя ни выкрика, ни выдоха, ни мява какого-нибудь не было! Несса, ты, там, живая?

« – Не по себе мне что-то хозяин, – ответила она.

И тут понеслось.

Глава 14. Шестёрка

14. Шестёрка

Первой подняла тревогу Улла’утта – чёрный приёмыш Майи. Она, вдруг бросила лизать кровь, прыгнула на голову Звёздочке, выгнула спину и отчаянно зашипела в сторону похохатывающего на зрелище двух малых бестий Оггтея. Тот на неё даже руками замахал, но тут и драконочка резко повернула голову в его сторону, кошечку при этом развернуло, но она, как гибкая стрелка компаса, изогнувшись, тут же вернулась в исходное состояние. И теперь две пару глаз жгли орка. И обе глотки шипели.

– Э! В чём дело? – не понял он, а через секунду завопил уже в голос: – Э!!

Это Рилль выхватила лук и пустила в него стрелу. К счастью, отреагировать ни я, ни он да и вообще никто из нас – не успел. Её стрела, просквозив в сантиметре от орочьего уха, ушла в направлении взгляда Араноры, нашла свою цель и сбила невидимость с перехватившего её, голой ладонью перехватившего стрелу, воина.

– Хороша… – осклабился он. – Но это вам не поможет.

«Лорд Глеттининг, человек, воин, 58-ой уровень», – своим бейджиком сообщила о нём Система.

Это же шестая локация! – тут же осознал я. – Несса, жезл на накопитель страза!

« – Делаю, хозяин. Но минута, хозяин! Нужна минута!

« – Господин, включаю Зоркость.

« – Огонь! – заорал я по командной связи. – Всем, чем можно – огонь!» – а сам, словно в изумлении, словно непослушными ногами, двинулся к нему.

Рилль приказания не ждала – орки отпрыгнуть тоже успели и больше директрису ей не перекрывали – её лук уже строчил очередью. К ней тут же подключились и остальные. Креттег и студенты – своими луками, Майя и Ветогг пульнули по молнии, Оггтей швырнул дротик. До шестёрочника ему было больше тридцати метров – добросил. Не промазал. Но всё попусту.

Моя Зоркость показала вокруг лорда почти дымку. Прозрачную почти – вот только все наши метательные снаряды отлетали от неё, как от хорошей стали. Разве что беззвучно. А молнии искорками соскальзывали в землю.

« – Продолжать!» – выкрикнул я. И всё так же, растерянно, словно оглушённо, продолжал двигаться к нему.

И стрелы, дротики продолжили нестись к Глеттинингу.

– Не надоело? – донеслось от нашего врага. – Вы же все – ноль! Посмотрел я на вас – ноль!

« – Ноль – все в стороны! – под моим возгласом вспыхнуло от Рилль. – Три, два, один – ноль!»

И первая отпрыгнула со своей позиции. Я – сиганул тоже, пользуясь общей сумятицей – всё в том же направлении – к лорду. Наиболее буквально всё поняла Лесла. Она мало того, что оторвалась от своей группы, так ещё и пустилась в бега, прочь от нас.

– Дошло?! – захохотал на наши манёвры Глеттининг. – Да не поможет! Сверг, я, там, пару недель назад пообещал по три ваших черепа водрузить на полочку, которую ты мне в библиотеке оставил. Этот, – он протянул руку по направлению ко мне, – будет первым. Но сначала ты мне расскажешь, кто нынче Хельга! И знаешь, почему? Потому что иначе я начну резать твоих смертных. Ты-то со своей ведьмой ещё можете потрепыхаться, а вот эти… – он поочерёдно ткнул пальцем в каждого из студентов. – Они-то просто сдохнут. Сразу и навсегда. И из-за тебя дорогой, только из-за тебя!

– Я-я… – протянул я голос и почти зашатался, едва переставляя ноги.

– Что, ещё колеблешься? Как же ты меня за эти две недели заколебал!

Ещё несколько секунд мне дали орки – они разом бросились на выделывающегося ублюдка. Он даже дал им сблизиться, а потом с презрительной харей наметил в их сторону удар оттянутой ладонью – как отмахнулся. Зоркость показала, что в них полетело нечто ещё совсем прозрачное, которое преодолев изнутри кокон защиты, стало ещё прозрачней…

« – Кажется, это воздушный кулак, господин.

Оркам хватило – их опрокинуло и отшвырнуло. Они покатились, сминая траву и ломая мелкие куты. Но зато я – ещё на четыре метра сблизился с ним.