Текст книги "Тараканьи бега 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Литвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Что угодно. Не обязательно другой форпост. Связаться можно с любым телепортом, зная его координаты.

– Командир, что будем делать? – прервав теоретические рассуждения, обратилась ко мне Рилль.

– Думаю, – отмахнулся от неё я.

Да, план, основанный на захвате слабенькой заставы, рушился. А другой, который предусматривал прямое боестолкновение с отрядом, захватившем Тарру, оптимизма не внушал никакого. Накатывало бешенство. Я тут брюлики собираю, а мою женщину сейчас орки тащат! Она там: «Где ты, Лекс?» – в пустоте гоблинского проклятия мечется, а я на игрушки богов любуюсь! Но что делать?!

Не сорваться помогло старое-доброе правило: не можешь делать, что хочешь – делай что можешь! Зачем? Там видно будет! Я продолжил задавать вопросы:

– Элла, Стрриг, форпосты однотипны?

– Да.

– Нарисовать можете?

На коленях у девушки тут же оказалось что-то вроде картонного планшета, в руках – карандаш.

– Нет, – остановил я её. – На отрядной карте.

– Как?

– А я знаю? Просто представь, наверное…

– Элла, давай сначала увеличим карту, – вмешался её охранник. И карта расширилась. – Смотри, вон – он махнул рукой в сторону форпоста, – ворота мы видим в натуре, и вот, – он ткнул пальцем прямо в пустоту перед собой, – и вот они! Смотри на карте! – да, на карте врата, как и стены были уже отмечены. – Давай взглянем на них с обратной стороны. Там тоже – помнишь? – по будке охраны с каждой стороны должно стоять... Есть! – выкрикнул он. Карта преобразовалась в режим панорамы, и прорисовались упомянутые будки… И не только – стены обрели структуру, появилась лестница для подъёма на стену…

– Эти мелочи потом, – вмешалась княжна и развернула обзор от стен внутрь…

Мы увидели продолжение широкой дороги, которая подходила к воротам извне. Она была не длинной – далее расстилалась широкая площадь, в центре которой мерцал голубым телепорт. Нечто подобное я уже видел в нулёвке, когда мы с Хельгой смывались из пещеры сыновей скорпиона. Но всё-таки не удержался:

– Такой большой?

– Транспортный. Он же должен быть способен телеги пропустить, – пояснила всё о телепортах знающая отличница, и кивнул, согласившись с нею, другой отличник.

Площадь от внешних стен отделяли двухэтажные здания.

– Склады?

– Да, нижние этажи.

– Нижние? Сколько их?

– Кроме первого, есть ещё и подвальный. Верхний – гостиница. Номера – совершенно роскошные, – и пояснила: – Они для купцов, вообще-то.

– А для слуг?

– Нет, для остальных всё должно быть за стеной. Бог ими не озаботился.

– То есть чего-то вроде казарм внутри нет?

– Ну-у, – задумался Стрриг, – их можно и в складских помещениях разместить, но неудобно – воды нет, туалетов нет. Наверх простых орков попастись пускать… Не-е, вряд ли. Да и чего ради? С обратной стороны телепорта можно, что угодно построить! А по тревоге, минут десять-пятнадцать и на стенах – вся орда.

– Минут десять… – проговорил я.

– Командир, – затряс головой отличник боевой подготовки, – стены, я уже сказал – неприступны! Непробиваемы и иммунны к магии. И они просто-напросто очень скользкие – даже лестницу к ним приставить сложно. Она так и норовит упасть, а уж залезть прямо по стене… Я таких прецедентов не знаю. По крайней мере в локации нашего уровня.

– Полёт?

– Птицы над ним летают, внутрь опускаются. Драконы – тоже. Только нет драконов в наших локациях! – Звёздочка зашипела. – Ты тоже когда-нибудь сможешь, но не сейчас. А магов сбрасывает к подножию стен с внешней стороны, какую бы они скорость не набрали.

– Телепорт?

–Это магия. И стена не пропустит, и когда работает стационарный телепорт, он сам по себе гасит все менее мощные попытки перехода.

– Он любую магию забивает?

– Нет, только пространственную.

– А пробиться сквозь врата?

– Тоже никак! Особенно, когда они закрыты – она сливается со стеной. Чтоб открытую калитку оборонять и пары воинов продержаться хватит. А магия извне экранируется. Если б хоть караваны были – в их суете некоторые контрабандисты умудряются проскользнуть, а так… Система допуска для стражи – только с личного разрешения коменданта, которого назначает лично владелец форпоста. И она – магическая. На божественном уровне. Даже под маской у высокой Анны вряд ли получится!

– Маска у меня тоже не смертными сработана, – чуть оскалилась дроу.

«– Хозяин, а ты не скажешь, почему мне очень захотелось рвануть на эту засаду прямо в лоб? – вдруг нервно осведомилась Несса. – Внаглую, через ворота?

«– Господин, а не потому ли, что брать эту засаду надо уже срочно? – добавила экстрима Чи-сан.

Что ж, если срочно, то колебаться времени нет.

– «Только ли маска?» – спросил я Майю по божественной ветви отрядной связи.

– «Ты на свой “шаг в тень”, – сразу поняла меня Рилль, – божественное усиление бросала?»

– «И не один раз! – ещё больше раздвинулись губы у чёрной, и ещё меньше это стало походить на улыбку. И тихо, тонким голоском зарычала у неё на руках маленькая пантера. Казалось, это должно было быть умилительно смешным, но мурашки, сыпанувшие мне по коже, чувством юмора не отличались. – Мне пообещали, что стены больше для него не препятствие. Проверено: обещание сдержали. Стена непроходима для пространственной магии? Всегда хотела узнать, что будет, если неотразимым кинжалом ударить в непробиваемый щит.»

– «Бог против бога? – да, интуиция меня не обманула: шанс есть, ведь именно Гетриод подсказал мне принять квест. Что ж, добавим оптимизму остальным. – Тут такое: стены, как нам сказали – это конструкция Гетриода. А у меня с ним – “благожелательность”.»

– «Торговец!» – ухмыльнулась Рилль.

– «У меня такой нет. Но ты же – мой командир!» – уставилась в меня своими бешено-светлыми глазищами тёмная.

Намёк понял! Буду командовать. Вслух.

– Раз в ворота не пройти, попробуем обойтись. Рилль, проведи нас на противоположную от них сторону. Да, для сведения: у нас, кажется, истекает время.

– Слушаюсь, командир, – улыбнулась и эльфийка. Неужели и на неё накатывает и её захватывает моё безумие? – Учту, командир. За мной!

Студенты только переглянулись, но оба смолчали. И мы помчались в обход гексагона. Орки вырубили вокруг форпоста всё на тридцать метров и из вырубленного соорудили нечто вроде баррикады. Хотя, какие, там, сооружения – откатили брёвна к границе вырубки да забросали их обрубленными ветками, вот и всё! Периметр, вроде, зачистили, но зато заслон теперь своими торчащими сучьями прикрывал и бегущих вдоль другой его стороны нас.

Моё «Зеркало Катли» уже на сорок метров доставало. Я его бросил на стены. И ничего не понял: оно обычно ярко подсвечивало точку уязвимости. А теперь… Мы бежали, и все видели, как по стене перемещалась иллюминация стены. А я видел на нём ещё свечение, которое блеклой волной следовало за нами. И как это понимать?

Каждая сторона шестиугольника длиной была около ста метров, мы за минуту пробежали около двухсот. Остановились. Наша группа, завал, дальше – крепость. Рилль повернулась ко мне, распахнула ресницы и отчиталась:

– Сделано, командир!

Даже бег ни её, ни меня не успокоил. И вдруг моё Восприятие выцелило пульсирующую жилку на шее Майи.

« – Сто восемьдесят четыре удара в минуту, господин…

Её тоже колбасит? Но сначала пусть своё закончит светлая:

– Отлично, Рилль, – и махнул на завал: – А теперь переберись на ту его сторону.

– Легко, командир.

Я думал, эльфийский рейнджер, изобразив кошку, на какой-то из поваленных стволов вспрыгнет, где-то меж стволов проскользнёт, как-то меж них, изогнувшись, протиснется…

Кошку-то она изобразила, но всё сделала не так. Она развернулась и с разгона взлетела на ствол ближайшего не срубленного, похожего на мощный дуб, дерева, забралась на нижнюю толстенную ветвь, пробежалась по ней, свесившейся за пределы нагромождения брёвен и высохших сучьев и спрыгнула на траву. Там до земли оставалось всего-то метра два-три…

« – Господин, не преуменьшайте её мастерства: трава могла прикрывать низкий пень или наоборот – яму. Тут бы какой-нибудь орк ногу и вывихнул, но для эльфийки в лесу неожиданностей не бывает.

Эльфийка тем временем, оказавшись на земле, распрямляться не стала – сразу отступила к деревянному хаосу.

– «Готово. Жду.»

Ну, что ж, вот он – момент истины.

– Майя, – обернулся я к тёмной. – Твоя очередь. Приказываю: там, – вскинул руку я в сторону стены, – нам задолжали. Пора собирать долги. Проникни внутрь!

– Ага, – оскалилась она. – Только я не вышибала, – у неё в руках появилась по-шутовски раскрашенная длинноносая карнавальная маска. И чёрная предвкушающе ухмыльнулась: – Пошутим?

И так же кровожадно пискнула Улла’утта.

Майя приложила маску к лицу, та еле слышно чавкнула, и… Сменилась и одежда, на полсекунды мигнув почти полной обнажённостью, и перед нами явилась хлопающая глупыми глазами чернокожая девица в платьишке чуть ниже колен, с чёрной кошкой – с розовым бантиком! – на шее.

– Ах да! – повернулись обе чёрные ко мне: – Слушаюсь, командир, – бестолково облизнула полные губы та, которая побольше, и они исчезли.

Студенты затрясли, завертели головами, но я знал, куда надо смотреть – она в тот же миг появилась в объятиях опешившей Рилль.

Будь у нас время, я, может быть и того небольшого риска, что эльфийка поломается, преодолевая корявую баррикаду, не допустил бы. Майя сделала бы сначала свой шаг в тень через завал, а уж по откату… Но, когда мои коррелятки в чём-то согласны, их надо слушаться. Не было у нас лишней четверти часа! Допустить трикктов к форпосту было недопустимо. Поэтому Майя перешла к Рилль через нашу отрядную телепортацию. Заодно и выяснили: на отрядную магию искажение от стационарного телепорта не действует. По крайней мере на таком расстоянии. И вот теперь… До стены от неё…

« – Тридцать три метра, господин…

Ещё четыре метра – ширина стены. Длина её шага – двадцать семь.

– Приказываю! – опять прошипел я.

– Есть, командир! – шевельнулась пухлые губы, и она, прижимая котёнка к объёмной груди, неуклюже растопырив локти, нелепо виляя задницей, ринулась к стене.

Глава 26. Допуск

26. Допуск

Для школьниц норматив на шестьдесят метров, чтоб получить троечку – десять секунд. Тридцать три метра минус двадцать семь равно шесть метров. Еще четыре – толщина стены, ещё пару метров добавим для верности, на случай каких-то пристенных пристроек – итого чёрной девке требовалось преодолеть всего дюжину метров. У неё на эту “дистанцию” ушло пятнадцать полновесных секунд. Девочка очень старалась, но у неё задиралось платье, и она пыталась его на бегу одёрнуть, потому умудрилась споткнуться и едва не выпустить из своих объятий Улла’утту. Одновременно поправить задравшийся подол, удержать равновесие и справиться с полезшим от этого ужаса ей на голову котёнком у неё вышло не с первой попытки.

Княжна рядом со мной прикрыла в изумлении рукой рот, а у её благородного стража только глаза закрылись. Когда он их раскрыл…

Едва она исчезла, я схватил их обоих за руку.

– «Майя?»

Ответила она ещё через четыре секунды:

– «Да!»

И мы оказались рядом с нею. Рилль уже стреляла. А едва ли не в плотную к нам, то есть к девке в нелепом платье, валялся захлёбывавшийся своей кровью орк.

– Он смеялся надо мною, – обиженно надула губищи деваха и кивнула на стену. У неё от этого движения опять сползла с плеча бретелька цветастого платья, и та суетливо начала её поправлять.

Тут наш баронет глаза и раскрыл. Впрочем, кажется, ему это было необязательно – бил он едва ли не вслепую, на слух. Та самая техника, когда замахом служит само обнажение меча из ножен. Орк последний раз булькнул и стих.

А парень вслед за нами посмотрел, куда указывала эта… мне пришлось вытереть свой сухой лоб – вот же!.. – куда жеманно тыкала пальчиком эта шмара. Со внешней стороны стена выглядела, я бы сказал, монохромной, что ли, а с этой… С этой, через каждые двадцать метров имелись прозрачные участки, что-то вроде широких окон, но без всяких стёкол или ставен.

Значит, этот придурок, увидев на запретке трясущую телесами девицу, вместо того, чтобы поднять тревогу – заржал. Что ж, «поделом тебе, невежа, поделом!» Уставы пишут кровью. Может, и твоя – сгодится на пару слов. Интересно, он успел изумиться? Неинтересно, мне было не до трупов.

– Ждите! – скомандовал присутствующим я, а тут же по отрядной связи позвал: – «Оггтей!Принимай меня!»

– «Да!»

И оказался на болоте, по пояс в воде. Оггтей уставился на меня. Ветогг с Креттегом подтаскивали к нашей раздельщице очередную тушу. Издали донёсся всплеск моноласта. Если услышал – не так уж и издалека. На карте красных точек было ещё порядочно. Женщины пусть продолжают.

Я закричал:

– Орчи, ко мне! Быстро! Лесла, остаёшься! Продолжай работать. Сама!

– «Подожди, я с вами!» – дала знать о себе Ольга. Наверняка увидела в командном интерфейсе сообщение, что “орк, 15-ый уровень убит”, и сложила несложную арифметику.

– «Нет! – пришлось отказать ей. Хотел ещё добавить: «Охраняй!» – но Этикет буквально обеими руками заткнул мне рот. Вместо того я добавил: – На трясине без тебя никак!»

Ксана смолчала.

А ещё через секунду мутная болотная вода полилась из нас на чисто-выметенные каменные полы древней крепости.

– Рилль, Оггтей – ваш телепорт! Элла, Стрриг, попытаться его отключить сможете?

– Учили, – сглотнув ответил студент. – Но…

– Но?!

– Форпост должен быть захвачен и взят.

– А разница?

– Минута без никого из другой фракции на всей территории форта – Захвачен. Данный статус даст членам присутствующей фракции допуск к сердцу.

– Сердце?

– Да вот, – он ткнул указателем на небольшое строение на центральной площади карты – вот этот теремок! В нём центр управления. Минута – и есть Допуск, есть возможность снять с него защиту. И после – один удар меча! Но это кранты всему телепорту. Навсегда. Один такой случай известен. Но вариант номер два: удержать свою уникальность в течение шести минут – это Захват!

– Фракция, говоришь? – я обвёл взглядом людей-студентов, орков, разноцветных эльфиек…

– Отряд – тоже фракция! – отмахнулся парень. – Продержимся шесть минут – и Системой фиксируется Захват, который даёт возможность отключить все магические системы форпоста. Но все– полностью. Включая телепорт. Выстоим сутки – Взятие. Возможность назначить нового владельца. Со всеми правами. А чего здесь особо выстаивать, если телепорт будет в отключке?! В этой глуши рядом с нами только один взвод орков! А у нас стены на двенадцать ярдов высотой!

– С допуском сладишь?

– Я?! – офигев, ответил парень тоном, какой был бы у русского мальчишки, которого спросили, сдюжит ли он стрельнуть из американской снайперки, Barrett M82, скажем. Или справится ли он без инструкции с последним айфоном. И выложили перед ним их оба.

– Действуй!

– Слушаюсь!

– Слушаюсь, командир, – подчёркнуто остужающе добавила в голос официоза студентка.

– Остальные, за мной! Мы на врата. Но, Майя… – не выдержал я смотреть на тупо моргающую чёрную дурищу. – Переоденься!

– «Значит, тебе понравилось?..»

– «Нет!»

– «… когда я переодеваюсь? – закончила предложение та. – Скажи правду.»

– За мной! – чуть громче, чем надо, скомандовала Рилль.

И их четвёрка понеслись к видневшемуся неподалёку радиальному проходу.

– За мной! Всем быть наготове. Креттег, лук! – побежал я вдоль стены в другую сторону, а тёмной стерве ответил: – «Некогда!»

– «Не соврал», – на бегу отметила удаляющаяся от нас экспертесса по лжи.

– «Особой искренности я тоже не услышала», – я и спиной увидел, как пожала плечами специалистка по правде.

Но догнала нас уже та, для которой скалящий молочные клыки детёныш чёрной пантеры, вцепившийся в наплечники кожаного доспеха, был в стиль.

Нет, орки – это орки. Грабить караваны, захватывать селения или даже штурмовать города – это для них, а постовая служба… Сколько я фильмов про средневековые города, крепости ни смотрел, так даже в те века стражники, как минимум, парами ходили, парами бдели. А здесь… Здесь на стенах стояли по одному на пролёт. Да и те… Хотя понять их можно: что сторожить в неприступном форпосте? Который возведён богом? Ну, кто будет закладываться на проделки другого бога? Или на то, что третий-четвёртый из их шараш… их пантеона тоже могут сделать кому-то свой дар? Или что у самого главного конструктора вдруг перед какой-то букашкой – точнее, перед каким-то двуногим тараканчиком – образуется небольшой должок?

Первого захихикавшего на неё орка зарезала тёмная, второго, проспавшего самое интересное, сняла Рилль. Эта искусница перебила стрелой ему гортань, и он просто съехал на землю, удачно притулившись к стене. Третий, увидя непонятную позу напарника, вместо того, чтобы просто заорать: «Тревога!», попёрся выяснять: а чего это с ним такое? И соответственно он вышел из поля зрения четвёртого, стоявшего с внутренней стороны врат. Любознательного охранника – тот всё хотел, не подставив приятеля перед остальными и начальством, выяснить, что же это с этим стряслось? – мы увидели первыми. Креттег – не виртуоз, как Рилль, но уж профессионал, во всяком случае, твёрдый, лук у него был наготове, а расстояние в тридцать-тридцать пять метров – зона уверенного поражения. Выкрикнуть чего-нибудь погромче и этот орк не успел.

Ну, а раз пошла такая пьянка, я не стал заморачиваться сложными планами, сдёрнул с него шлем, мы оторвались от внешней стены и, прижавшись к стене здания, которые составляли внутренний шестиугольник складов и гостиниц, подкрались к его углу – откуда, ещё чуть-чуть и будет виден внутренний привратный пост.

– Глянь! – кивнул я тёмной.

Она послушно шепнула: «Тс-с-с!» и перебросила мне на руки свою кошку. Характер у той – в хозяйку: послушаться – послушалась, но тонкие иглы когтей одной лапы пробили кожу моего доспеха и ощутимо впились в тело. Остальные три тоже как приклеились, но мою шкуру не тронули. Мол, скажи спасибо хозяйке…

А та опустилась всем телом на камень мостовой, змеёй скользнула вперёд, аккуратно выглянула и откинула два пальца – двое. Я показал, чтоб она спряталась, и, дождавшись, когда она отодвинулась, заехал укреплённым металлом шлемом в стену. Теперь Майя достала зеркальце. Выдвинула его за угол, убрала, показала один палец, встала, и у неё в руках появились метательные ножи. Я тронул Креттега, потом коснулся его лука, и по отрядной связи указал цель:

– «Твой – оставшийся. Только не попади в меня, – он непонимающе наморщил лоб, но мне некогда было с ним объясняться, я обратился сразу ко всем: – Сразу после – все к воротам! И держите их. Майя, те, которые за вратами – тоже будут твои!»

– «Не отвлекай!» – скривив губы, даже не шевельнулась в мою сторону она.

Её поза – вроде бы была спокойно расслабленной, но я в своей прежней жизни в ринге уже таких расслабленных видел – это высшая лига. Те, которые выходили в чемпионы. Нет, наблюдая за ней, я ничего не мог бы понять, но у меня в руках был её маленький клон, который боевое отрешение ещё не исповедовал. Котёнок вдруг уставился в ту сторону, где должны были находиться врата, выгнул спинку и зашипел.

– Тс-с-с! – прошептал я.

Улла’утта обожгла меня быстрым взглядом, её лапа, пробившая латы, опять напомнила о себе пятью уколами когтей, но она замолчала. Только её головка, как стрелка компаса за бруском металла, поворачивалась, указывая, что стражник, прижимаясь ко внешней стене, верно, хотел издали заглянуть, что здесь, у нас, прогромыхало. А кошечка все более выгибала спину, ещё немного и она…

Но тут от центра всего строения, где переливался красками телепорт, раздался и захлебнулся вопль, и понеслось.

Майя метнулась вперёд и взмахнула обеими руками, Улла’утта сорвалась с меня к ней, я, опередив обоих орков, рванул за угол и понёсся к воротам. Краем глаза я видел оседающее тело одного, а второй… Две секунды мне дал Креттег, выскочивший сразу за мной со взведённым луком. Орк, увидевший лучника, сразу дёрнулся прикрыться щитом, у него это получилось. За эти секунды я половину дистанции одолел и, только тогда триккт опомнился. Он, прикрываясь щитом и косясь на меня, начал отступать к закрытой калитке, Та выглядела настолько мощной, что, может, и звуки гасила. И он успевал. Нет, лишняя пара чужих воинов нам здесь и сейчас будет лишней.Я повторил трюк, сработавший когда-то с Оггтеем – “шаг в тень”! Но тогда дистанция навыка была шесть метров, теперь – пятнадцать, тогда у меня Алебарда издевалась третьим уровнем, теперь – светилась почти пристойной девяткой. И еще были уроки несравненной Нерриальвелли, которые сугубую теорию и возможности, даваемые ступенью оружия, переводили в суровую практику. У триккта, больше следившего за Креттегом, против внезапно возникшего справа от него меня шансов не было. Хоть он и имел 15-ый уровень.

Я оттолкнул ногой труп, освобождая алебарду и обернулся. Стационарный телепорт теперь был виден во всей своей красе. Но всех больше мне нравилась фигурка Рилль перед ним, вскинувшая в знак торжества свой экзотический лук. Бросил взгляд направо – увидел ещё один труп с торчащей из него стрелой. Триккт, видно, кинулся к телепорту, но не успел.

Слева ко мне подлетела Майя, тоже мельком взглянула на Рилль, оскалилась и прошипела, протянув руку:

– Дай!

Я, без раздумий вложил в неё кинжал асассина, но тот мгновенно исчез, а в её руках появился знакомый полуторник чёрного рыцаря. Она оттолкнула меня вправо:

– Приготовься!

И замолотила им по обитой железом двери. Загрохотало. Дверь начала распахиваться, но я был готов и, когда первым оттуда показался щит – просто ухватился за верхнюю кромку и дёрнул его на себя. Выдернул! Осторожничавший триккт сделал всего один лишний шаг, но тёмной убийце на один укол хватило. Когда я ещё раз дёрнул стражника за щит, дабы освободить проход – на мостовую упал уже покойник.

Второй стражник был ещё осторожней, но это ему не помогло: Майя выскочила наружу и… Я тоже выбрался следом, но моя помощь не понадобилась: пока он пытался уследить за прыжками, манёврами – танцем! – дроу перед его мордой, сзади него поднялась и уплотнилась тень. В её руках тускло блеснул тёмный клинок и… Орк, я думаю, даже не понял, что его убило. А у воина растворился теневой клинок, а следом и он сам исчез в огромной закатной тени форпоста.

– Спасибо! – шепнула тёмная возвращая кинжал. Впрочем, как оказалось, поблагодарила не за него: – Это первая кровь моего воина тени. Теперь он сломал барьер. Раньше никак не получалось вызвать его, не обнаруживая перед другими. А ты всё сделал идеально. Спасибо.

Она за это время как-то очутилась слишком близко. И, как двадцать секунд назад её кошка, – теперь сама обожгла меня своими чересчур светлыми глазами. У неё что – и зрачки не тёмные?! У Улла’утты – узкие, вертикальные, а у этой вообще никаких нет?!

Но я не думал – руки и губы всё сделали сами. Руки – притянули её к себе, а губы – поцеловали. Коротко и жадно. Впрочем, помогла ещё и странная парочка – Этикет-Секс. Причём инициировали они контрастные действия. И неожиданные: целовал – Этикет, а разрывал объятия – Секс. Этикет только успел вслух вякнуть:

– Ты прекрасна.

Но Секс тут же, почти без паузы скомандовал:

– За мной!

И уж только потом я для себя обосновал необходимость отвернуться от поцелованной и броситься в так и неприкрытую калитку. На той стороне крикнул Ветоггу и Креттегу:

– Быстро переодевайтесь в это, – указал руками на трупы трикктов, – и туда, за стену, на стражу!

– Принято, – сразу же всё понял Ветогг и начал оглядываться в поисках подходящего размера. –Тегг, этот тебе как раз будет, – пнул он ногой в ближайшего.

– Я – туда! – двинул рукой в сторону телепорта. – Появится кто – от вас мы по карте увидим. Сами от ворот не отходите – просто стойте и ждите приказа.

– Да, ясно, командир, – отмахнулся орк.

– Майя, за мной!

– Торговец! – зарычала тёмная. Ну, хоть самцом не обозвала. Устоять и не опустить глаз… или не попытаться ещё раз поцеловать её! – усилий потребовало немаленьких. Но и она после этих долгих трёх секунд тон сбавила: – Командир, я лучше здесь останусь, – но всё-таки не удержалась и яду добавила: – Вдруг ещё поразвлечься получится.

– Действуй! – буркнул я и от греха подальше помчался к телепорту.

Бежал, а в голове стояло: а не с орками ли развлекаться она сейчас за стенкой со зла собралась?! Бег, когда он не со всей мочи – дурным мыслям никогда препятствием не являлся. Хорошо хоть, бежать надо было недалеко. Пару десятков секунд всего! Тем более, что вид встречающих… Нет, Оггтей, ожидая добрых молодцев, гостей не званных, с мечом наизготовку стоял ко мне задом, к избушке, то есть, к порталу – передом, и на меня, топающего по брусчатке мостовой, внимания не обращал. Студентов видно не было. А вот ледяная Таурэтариэлль ледяную статую и изображала.

Ох, а ведь калитка в крепость была чуть ли не нараспашку, неужели эта зоркая соколица что-то умудрилась углядеть?

« – Она видит тебя, хозяин. Ей хватает, – пробормотала моя рыжая интуиция.

« – Нет, но тогда просто невежливо будет! – возмутился мой чопорный Этикет.

« – Да делов-то? – не понял,в чём проблема, наглый Секс.

« – И, господин, про ножны-то помните? А у светлой с тёмной всё одинаково! – добавила сугубо японская логика.

Сзади гремели доспехами одни орки, спереди в любое мгновение мог обернуться другой, или появиться студенты. А уж тёмная… Я и спиной чувствовал её взгляд. И совсем рядом с эльфийкой шипела на меня её дракона.

Чи-сан, засекай!

Я перешёл на шаг. Эльфийка смотрела куда-то мне за спину, и хлад её взгляда почти превращал в лёд мои волосы. Но я шёл к ней. Два метра. Метр. Полметра. Ещё шаг! Ты! Моя! Добыча!Поднял руки, сомкнул их у неё на затылке и потянул к себе. У неё закрылись глаза. А губы… Наврала японка – совсем другие, не полные и обволакивающие, а мягкие и затягивающие…

« – Девять секунд, господин, время!

… а отрываться от них было так же невыносимо.

– Ты прекрасна, – только и смог повториться я.

Глаза она открыла только ещё через тридцать семь секунд. В них никакого тумана не было. Только непонятная яростная укоризна. В прочем, “самцом” и она меня не обозвала – сквозь зубы прошипела всё то же слово:

– Торговец!

И услышал ещё одно непонятное шипенье, опустил глаза и успел увидеть, как из-под ноги эльфийки выползает придавленная драконочка. Хорошо, хоть в это время раздался восторженный вопль студента из недалёкой пристройки:

– Командир! Есть Допуск! Делай Захват!

– Рилль! – обратился я к рейнджеру, но, кажется, отсутствие марева в глазах не свидетельство, что в голове её всё было прозрачно настолько же. – Рилль! – пришлось повторить мне: –Командуй.

– Торговец! – прорычала опять она. Но потом всё-таки в эльфийских мозгах что-то сформулировалось, и она озвучила: – За мной!

Но она стояла спиной к телепорту, и я её сумел обогнать:

– «Лучница, давай после нас!»

Успел увидеть и, как она скривила губы, и, как потом кивнула. Главное, что не стала устраивать мне бег наперегонки с препятствиями, и мы с Оггтеем, дождавшимся меня, на ту сторону мерцающего телепорта рванули одновременно.

.

Глава 27. Захват

27. Захват

И н т е р л ю д и я

локация – Диверия, близ форпоста Гетриод, спустя 2 минуты

Тарра запретила себе сомневаться – Лекс её спасёт. Как он с тремя орками будет её отбивать от целого отряда, в котором на каждого из них придётся по восемь воинов – она не гадала. Невозможно? Невозможно было её вытащить из-под ритуала откачки – одному против всей орды, невозможно было уйти от гоблинов в перепутьях их подземелий, невозможно получить навык излечения от невозможной магии – он всё это сделал.

И ещё…

Никак невозможно было спастись от сонмища головоногих, а они спаслись… Лекса рядом не было… А если он всё-таки был – только не рядом? Куда-то же эти бестии понеслись! И она видела – они не попёрлись обратно, да, в другую сторону от их островка, но не точно назад. Неужели это был сигнал от Лекса? Ладно, не сигнал – результат его действий?

Её персональный страж – Корттег из дома Патрер – вроде бы попытался уверить её и себя заодно, что это вмешательство богини: «Я же говорил… Вот ты и осталась жива. И мы с тобою заодно!» Но на что её жизнь – для Высшей? Одно дело что-то подсказать своей жрице – им, жрицам тоже кушать хочется, тем более вкусно посмеявшись при этом над спесивыми посланцами хана, но вмешиваться?.. Кто она, Тарра, для любой из Них? – пыль из-под лапок степной мыши! Однако, противоречить отдавшему орчанка не стала. Так это или нет – было ли это ещё одним чудом от Лекса или просто чудом, но Лекс её спасёт! И она, должна была, как могла, помочь ему. Или хотя бы – не помешать. А если Корттег насторожится – это помешает. И она не спорила. Она лишь, как только они выбрались из болот, продолжила капризничать, вредничать, задерживать караван.

Впрочем, сами орки тоже, выйдя на сухое место и отойдя от края трясин всего ярдов на сто, очевидно, с облегчением согласились на привал. Слишком вымотал всех скоростной проход чуть ли не по пояс в воде, поминутно ожидая, что эта вода вдруг расступится под ними и утащит вниз в свою бездонную топь! И слишком пожёг нервы вид сонма чудовищ…

Она даже вскоре поняла, почему так недалеко от берега орки устроили привал: чтоб были видны эти хляби, чтоб было видно, что из них никто не выбирается, не выползает, не подкрадывается. Что ни одного из тех сотен щупалец и в самом деле нет! Обычные сигналки имелись у оркских магов, какие-то свои – наверняка у мерзкого гоблина, но собственные глаза – надёжнее. Тарра и сама поймала себя на том, что села тогда так, чтобы ежесекундно видеть близкий – и пустой! – окоём суши.

Незадолго до подъема командир оповестил отряд:

– Осталось недалеко – несколько часов. Ночевать будем в лагере. Сдадим груз – и вся ночь наша!

Ах, “груз”?! Она поначалу и превратилась в груз. Заставила себя нести. Может, выиграв для Лекса ещё полчаса-час.

Но и орки опять постарались, чтоб транспортировка на них была для неё не в удовольствие, и сама она, бешено надеясь, что Лекс что-то придумает, поняла, что спасать её, привязанную к носилкам, будет ему сложнее, чем, когда у неё хоть ноги свободны. Ну, и вырвать у орков ещё минут десять на то, чтоб они её развязали, чтоб у неё отошли якобы затёкшие ноги. Те только посмеивались над её наивными хитростями: цель была уже рядом, и теперь спешить особенно не требовалось.

А потом она как-то вдруг осознала, что они движутся уже через лес не напролом и даже не по звериной тропе – на их тропинке начали попадаться следы… Причём следы не сапог горожан – это были отпечатки мокасин орков… Потом, выйдя из очередных зарослей, все орки вразнобой так торжествующе заорали, что стало понятно: они пришли.

И Тарра увидела полосу бурелома, выкорчи, или как у них, у лесников, может называться вал нагроможденных друг на друга, не очищенных даже от сучьев деревьев? Но не это главное – главное, что за ним мерцала переливами божественная постройка. Форпост Гетриода. Тарра никогда не видела ни одного из них, но, тому, кто хотя бы слышал о нём, не узнать его – невозможно.