Текст книги "Тараканьи бега 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Литвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

– А он здесь кому-то нужен? – поморщился я. – У вас есть доступ к аукциону старших локаций?

– Нет, – хмыкнул мэтр. – Доступ на аукцион – только с локаций четвёртого ступени. Но…

– Что “но”? – проворчал Оггтей. – Какая-нибудь контрабанда? Может, нашему Тоггорию сподручней будет?

– Странные вы все, многосмертные, – пожал плечами профессор. – Вечно думаете только о себе. Стрриг, кто здесь может купить доспех на воина 58-ого уровня?

– Если по деньгам – не замедлил с ответом студент, – то герцог, университет, банк, храм. Может, какие-нибудь тавернщики. Может быть, даже тот самый Тоггорий. У всех у них есть внутренняя стража с уровнем охранников, когда те на страже – 99-ый. А, вот, доспехи у них…

– Не только доспехи – вся экипировка, по большей части, соответствует уровню нашей локации, то есть для них она носит едва ли не декоративный характер. А то, что добыли мы… Ведь мы его даже не поцарапали! Хотя, конечно, нашим оружием мы его даже поцарапать не сподобились бы! От молнии на лорде висел иммунитет, а меч Стррига смог только активизировать механизм сброса шлема. Доспех – как новенький! Не говоря уж о прочем. С руками оторвут!

– Мэтр, сколько?! – взревел Оггтей.

– Базовая цена доспеха с воина, завершающего шестую локацию, около девяти тысяч золотых. Оружие и бижутерия – вполовину меньше. То есть с лорда за это мы поимеем не менее тринадцати тысяч золотых. То есть на каждого члена отряда – по тысяче триста полновесных монет.

– Да! Да! Да! – смачно согласились с ним орки.

Видимо, и они, обсудив между собой, приготовились к тому, что экипировка лорда подвиснет надолго.

– Из остального ценного для нас, – погладив бороду продолжил гном: – первое – сам Рюкзак. Даже в мой с тем, чтоб уместить в него всех головоногов, возникли бы проблемы, а с этим… Я бы в него в добавок и этот дворец, – он обвёл распахнутыми руками помещение, – до суха очистил и не почесался б! – орки, довольно забухтели.

– Второе, – продолжил он: – Накопитель со стразом в восемьсот шестьдесят четыре карата, – глянул на наши скептические морды, ухмыльнулся кивнул на мою, всё ещё раскрытую шкатулку и добавил: – Оно, конечно, на фоне главной нашего отряда лапочки не впечатляет. Но, вот, уверяю всех: может, даже в следующем походе её с отрядом не будет! Это, как требушет с собой на охоту таскать! Или корону империи – на вечерние посиделки с деревенскими девками. Вот увидите, ему найдётся более уместное, более необходимое применение. А добытый накопитель – в нашей локации покроет любые нужды.

Тут я ему не очень внял. “Уместное”, “необходимое”… Как-то плевать мне будет на уместность для кого-то и чью-то необходимость, если моя прелесть понадобится мне! Ну-у, или нашему отряду…

« – Господин, я бы не зарекалась… Системе может не понравиться ваша имба. Знаете же, откуда этот термин взялся? – “imbalanced” – выбивающееся из баланса. И Система может баланс подкрутить – как с упомянутыми почтенным профессором золотыми горами, методом банановой кожуры, внезапно оказавшейся под ногами.

« – Хозяин, с шестёрочником-то не сработало… – неожиданно присоединилась к японке рыжая.

Кстати, да…

– Третье, – гном хмыкнул, будто услышав реплики корреляток, и перевёл взгляд с меня на остальных, – драгоценности. Без магии – только драгоценный металл и драгоценные камни. Тоже явно приготовил себе в верхний мир – одиннадцать комплектов. По стоимости они, как я прикинул, как в тех наших кучах, что при хакариде, что при гадюках.Девицы… будут довольны, – кажется, он хотел сказать, что девки передерутся, но сдержался, только облизнулся и продолжил: – Четвёртое – магические свитки:

– быстрой смерти – три;

– восстановление бодрости – одиннадцать;

– восстановление здоровья – двенадцать;

– восстановление маны – двенадцать;

– воскрешения – три;

– иммунитета к воздуху – пять;

– иммунитета к земле – пять;

– иммунитета к молнии – пять;

– иммунитета к огню – пять;

– иммунитета к холоду – пять;

– невидимости – пять;

– оздоровления – двенадцать;

– подводного дыхания – пять;

– полёта – пять;

– призыва – двенадцать;

– сопротивления – пять;

– телепортации – одиннадцать штук, пять из них – без конечного адреса. Его можно вписать самостоятельно, но требуется артефакторика 12-ой ступени.

И он опять с усмешкой оглядел нас. Да всеми нами ожидалось нечто более сокрушительное. Кажется, ему захотелось упомянуть про лавку с хоз товарами. Или у них тут и закаточную машинку не изобрели ещё?

Глава 24.Передышка. Часть 2

– Ваш анализ? – потребовал я. – По составу свитков и их количеству.

– Да всё тот же. Лорд подготовился к нескольким боям с не очень сильным противником в одной из начальных локаций, чтобы потом уйти. Всё излишнее продал. А если более конкретно: “быстрой смерти” и “воскрешения” – ваш стандартный набор; “телепортации” – чтоб добраться до вас с Хельгой. Скорее всего, один уже использовал и переместиться к нам, в Диверию; а дальше “полёт” – чтоб не ломать ноги по кущерям. Так же ты говорил? – усмехнулся он.

– Я говорил “по буеракам”.

– Всё равно – минус один. И минус один к Бодрости: запыхался по дороге немного, нас догоняя. Ну, и перед самым боем – минус один на Невидимость и на все возможные иммунитеты. Подстраховался, как мог. Но невидимость не помогла против божественного питомца…

– Против обеих, – покачал головою я.

– Ты думаешь Улла’утта – тоже божественный подарок?

Когда я говорил про “обеих” – я подразумевал, что лорда почуяли обе самочки разом, но мэтру в ответ только кивнул. Одному богу я уже выдвигал претензию, чтоб у контрастных эльфиек всё было поровну. И, когда у чёрной появилась контрастная, но как бы не равная золотой драконочке пара, не удивился совсем.

– И ведь один из иммунитетов – на молнию – у ренегата даже сработал! Но против Системы не попрёшь. В горячке боя задрать руку и сделать доступным рычаг сброса шлема, а потом, чтоб по нему, хорошо замаскированному, ещё и умудрился попасть противник… Вот это как? А ведь Стрригу понадобился всего один удар!

Мэтр не стал акцентировать внимания на мой тогда выкрик, указавший студенту место цели, а сфокусировал его на мальчишке – вон, как тот приосанился. Интересно, случайно? Или о чем-либо догадывается? Или думает, что я в своём мире спец по разным их доспехам? Да, как бы то ни было – спасибо ему. Про “Зеркало Катли” не то, чтоб рассказывать, я и упоминать никому не собираюсь. Про него я только при Рилль раз заикнулся. Её реакции мне хватило.

– Ладно, – решил закончить с пивом я. – Час прошёл. Поднимаемся, одеваемся. И двигаем в конференц-зал. Делить честно заработанное будем.

– Куда-куда?

Как же тот зал назвала Ольга?

« – Зал приёмов, господин.

– Где имеются столы широкие! Помните такое место?

Мы не стали звать или ждать прислугу. Заблудиться не боялись: всё-таки не Лувр или Зимний это, а вполне уютное жилище всего метров шестьдесят на шестьдесят. Да и карта его у нас в командном интерфейсе прописалась. На все пять этажей. Кстати, в нём даже лифт имелся! Зал, где мы с королевой встречались находился на третьем этаже, так её туда как раз лифт и доставил. Обратно – тоже. Но, насколько я понял, его для подобных случаев и держали. Нам прокатиться ни разу не предложили. Даже вниз с королевой.

Я у Стррига поинтересовался о подъемном механизме – моторов здесь не изобрели ещё никаких – он знал только то, что используется водная магия. Я сначала вообще не понял: при чём здесь вода-то?! Сам бы погрешил, скорее на земляную… А потом дошло: на Земле тоже гидравлические домкраты есть! А уж им всё равно, что приподнимать – авто или кабину лифта.

« – Кстати о земляной магии… – вдруг заулыбалась обычно неулыбчивая японка. – Господин, а Вы не хотите удивить владелицу здания?

Всегда – за!

« – Взгляните на свою личную карту данного сооружения. Особенно на его нижний этаж. Самый нижний!

Точно! Подарок Катарея – карты всех подземелий!

Глянул. И, чем её удивить, теперь у меня имеется. Подземный ход – добавочный выход к морю. Знает ли о нём она сама? Да удивится в любом случае!

Делёжка прошла штатно.

Девушки спустились. Свитки выгрузили на один стол, шкатулки с драгоценностями – на другой, стразы – на третий. Всё неподъёмное от шестёрочника пока оставили в покое – как-то продавать будем. Далее решили, что Рюкзак и страз от девятинога – собственность отряда. Переносчиком Рюкзака остаётся мэтр Гаррот, а страз я в ближайшее время оформляю в накопитель. (Ольга с этим согласилась – она имела право голоса в решение вопросов по ольбрыгам. Кстати, продать их мясо, шкуры и прочую начинку взялся мэтр.)

Всё б хорошо, но тут неожиданно забухтел Этикет, я бы не заморачивался, но его неожиданно поддержала наша леди Интуиции. И пять жемчужин из женской доли я оставил на столе: «Этим вы расплатитесь с королевой за катание в её ландо.» Первой поддержала меня Ольга. Потом – Рилль. Всех дольше колебалась Лесла. Кажется, Майя уже собралась предложить расплатиться и за неё, но не успела, студентка задушила свою жабу и кивнула.

Потом девицы ожидаемо сгрудились у ларцов с брюликами. Жребий очерёдности – и выбор. Двенадцать комплектов на десять персон разделили в пять минут. Мои 6% мне кинули деньгами. Два лишних – тоже жребий. Один достался Майе, второй – мэтру. Всех больше времени на выбор ушло у Креттега. Но он был вторым и, в конце концов, выбрал к моему удивлению прозрачное колье. Я заметил, как еле заметная морщинка проявилась на лбу у княжны. Тоже хотела?

« – Скорее, всего, да, господин. Оно идеально к её диадеме.

Сама Оннатаэлла, когда дошла до неё очередь, не думая, взяла набор из браслета и кольца, который ранее тоже приглянулся молодому орку. Я поначалу так почти уверен был, что тот выберет именно его: браслет – самая массивная вещь из всего остального, он его и хотел, но в последний момент передумал.

« – Интересно, неужели у неё получится? Ведь молодая совсем, – заинтриговалась Чи-сан.

«– Выдурить у парня цацку? Ха! Как хозяин говорит: девок этому в детском саду обучают!

Но, чтоб этим занялась аристократка…– покачал головою я.

А тёмная, тем временем любовалась на свежеприобретённое:

– Эх, – поморщила губы она, – утром бы!

Да, не пришлось бы ей одалживаться у Рилль.

« – Ещё хуже, господин! Не пришлось бы ей потом возвращать одолженное…

Свитки разделили ещё быстрее. И у меня появился, наконец, свиток быстрой смерти. У остальных он уже имелся.

Потом Хельга из своего далека дала знать, чтоб готовились – она уже видит край болот. Но вместо какой-то подготовки тёмная затеяла примерку полученных перлов. Даже Лесла надела выбранное ожерелье, а, вот, её подруга, только морщилась. Орки глазели на бесплатное зрелище и начали подбадривать засмущавшуюся девушку, но та резко убрала принадлежавший ей ларец с браслетом в Рюкзак.

– Ну-у-у… – заворчали Оггтей с Ветоггом.

Креттег тоже что-то произнёс. И тогда она обратилась к нему:

– Ну, не нравится мне, что досталось! Мой набор, наверное, и твоего колье дороже, но не нравится… А твоё… Дай хоть примерю?

Он каким-то механическим движением протянул ей свою шкатулку. Она достала из него колье, расстегнула, одной рукой приподняла с шеи волосы, другой попыталась управиться украшением, но волосы падали, замочек сопротивлялся, колье перекашивалось…

– Помоги! – попросила она юного орка. Повернулась и просто опять откинула волосы.

Тот, чтоб справиться со сложно-сочинённым замком, тоже в минуту не управился… Зато на ней появилась и диадема.

Действительно – идеальное сочетание!

« – А если б ещё декольте… – замечталось рыжей.

– О-о! – зарычали взрослые орки.

– Sharman! – улыбнулась Рилль, а тёмная чмокнула девушку в щёчку.

« – Прелестно, – перевела с эльфийского Чи-сан. – Но судя по карте, через полторы минуты Ольга выйдет на берег.

– Внимание! Ольга вот-вот и позовёт. Рилль, Майя, Элла, минута вам на всё.

Дамы управились быстрее. Креттег опять шагнул, было к княжне, однако, та чуть покачала головой и быстро сладила с ним сама. Но шкатулку вернула с лёгким реверансом:

– Спасибо, – и повернулась к эльфийкам: – А можно и я с вами? Я вас не задержу. А целительница вам пригодится.

Я был уверен, что откажут! Со словами типа: «Чтоб нам понадобилась врач, нам такого не надо!», но те без всяких раздумий одновременно кивнули.

« – Вот девки! – прокомментировала рыжая, – в пару минут спелись! В две минуты и в два взгляда!

Не понял?

« – Хозяин, мальчишку подпустили на шаг к сладкому, и тут же лакомый кусочек с глаз долой выдернули.

« – Господин, тёмная и примерку, как бы не за этим затеяла.

Только амурных игр мне в отряде не хватало!

– А меня возьмёте? – подал голос личный телохранитель людской аристократки.

Тут уж эльфийки и взглядами обменялись, и вздохами, но опять кивнули. И Лесла, наглядевшись на этот спектакль, попроситься следом не решилась.

А княжна добавила церемониальности – ещё один реверанс перед равными и:

– Diola l’le!

«– “Спасибо” – это древнеэльфийский, господин. Он общий для обеих ветвей.

– L’le creoso, – улыбнулась Рилль и всё так же улыбаясь добавила: – Lye naa lie nai – gye olva’a ta vider.

– Amin tira ten’ rashw.

Ещё три приветливые улыбки. Правда, Восприятие моё несколько засомневалось в безмятежности оной у человеческой аристократки.

Рилль повернулась ко мне:

– На маршруте у нас появится вероятность в любой момент выйти на искомый объект. Следовательно, ты должен будешь идти с нами.

– А мы?! – взрыкнул Оггтей.

– У вас у кого-нибудь имеется Лёгкий шаг? Или Тропа? – орки только переглянулись. – Вот видите… Как вы передвигаетесь по лесу, мы нагляделись. А сейчас скрытность будет важнее даже скорости. Согласны? – насупленное молчание. – А в случае боестолкновения, нам до вас – секунда туда и столько же обратно. Так что, кстати, с пивом на сегодня всё! – и опять поинтересовалась: – Согласны?

Молчание.

– Второй вопрос риторическим не был, – добавила светлая аристократка холодку в голос.

– Принято, – за всех ответил Ветогг. – Мы ж, как на дежурстве будем!

– Отлично! И почему мне говорили, что с орками невозможно иметь дело? – улыбнулась Рилль. – Не понимаю!

– Да уж, – буркнул Оггтей, – мне про эльфов говорили то же самое! – и захохотал: – И, вот, я их понимаю всё больше!

Остальные не удержались от несколько нервного смеха тоже. Даже Оннатаэлла.

О чём она с рейнджером перемолвилась?

– «Да о том, что и ты хотел, хозяин: “Спасибо” – “Пожалуйста, но ещё раз такое и вылетишь из отряда!” – “Не, я ни-ни!”

И как по-древнеэльфийски “отряд”?

– «Не отряд – “olva’a” – последняя отросток на разветвлении, господин.Это по-русски у дерева есть только “ветки”, “сучья” да “ствол”, у эльфов – больше полутора десятка терминов. Рилль пригрозила осуществить обрезку, если данная ветка начнёт затенять дерево. Княжна уверила, что у неё всё под контролем.

Ладно, посмотрим.

Впятером возвратились в топи. Хотя нет, мы вернулись уже на твёрдую почву: теперь, на этой границе, болота от чистого леса отделялись резко. Широкая протока, высокий – метров на пять-шесть –берег, который удерживался корнями лесных гигантов, и дальше уже совсем сухо.

Ольга подобрала ещё и такое место, где к самой воде спускалась звериная тропа – водопой, наверное. Акробатикой и скалолазанием заниматься не пришлось. На карте я глянул её маршрут – несколько минут потратила, чтобы найти для нас удобный подъём. Не придраться. Эльфийки и не стали, но переодеться – даже с ног ласт сбросить времени ей не дали:

– Лекс, ты же помнишь: мы опаздываем! Пятнадцать секунд тебе. Ждём.

Да, на ольбрыгов времени ушло слишком много. Отряд трикктов может опередить нас и первым выйти на их аванпост. Но Ольга поразила:

– Я уложусь, – улыбнулась она строгой начальнице со всей ослепительностью своей обретённой юности и повернулась ко мне: – Разрешишь поохотиться в твоих угодьях? Там, – качнула она головой назад, – осталось около сотни стразов. Жалко…

– Не устала?!

– Плавать? – удивилась она. – Нет, конечно.

– Их может быть более трёх сотен.

– Сделаю тридцать шесть дюжин.

– Ты одна – загонят!

– Не думаю, но если даже… Ты же меня выдернешь!

И для меня её слова своей уверенностью во мне как-то срифмовались с другими: «Свергу можно всё.»

– Возьми! – я выложил по свитку восстановления Здоровья, Бодрости и Маны. И они тут же пропали. – Действуй!

– Ты такой милый, – плеснула теперь мне она своей улыбкой и, не ожидая от меня ответа или реакции от кого-то ещё, изогнувшись, точно желая встать на мостик, спиной, без всплеска ушла в воду. И ещё через пять секунд ластом шлёпнула по воде – уже метрах в двадцати от нас.

– Не уложилась, – буркнула Рилль и повернулась к тёмной: – Анна! С тебя – Тонус! Лекс, твои ауры – только в условиях боя. Всем, за мной, марш!

И мы понеслись. Студенты обузой не стали. Не говоря уж, что они на 6-7 уровней выше нас по развитию, у обоих имелась Тропа. У меня она уже была 4-ой ступени (вчера поднял на единичку) – а у них подходила к десятке. Что ж, я всё больше понимаю, почему обучение в Академии Диверхауна пользуется спросом.

Рилль сразу задала высокий темп, и выяснилось, что я опять – самый слабый. Реально бесит это уже! Даже Майя, у которой Тропы вообще не было, теряла Бодрость не так быстро. У неё имелась какая-то расовая способность, которая, вообще-то, на незаметность перемещения, ан, вот и тут работала.

« – Господин, обратите внимание, она ману постоянно теряет. Только для страж-маячков – расход ниже должен бы быть, – и тут же сообразила: – Господин, она может использовать упомянутый светлой каст Легкий шаг! А мы про него совсем забыли!

Да, здесь всё как-то нелогично: Замедление – мощное, редкое заклинание – на первом уровне магии, а Легкий шаг – на втором. В нулёвке я его поэтому не использовал и как-то вообще про него забыл.

А вы куда смотрели?!

Ладно… Исполнил. Действительно: три минуты, пока действовал каст – Бодрость не уменьшилась ни на единичку. Полчаса (36 минут) – откат. И ещё три минуты!

Но Рилль и без того бдила. Темп регулировала так, чтобы никто (то есть главным образом я) не выдохся. Убыстряясь при Тонусе и снижая скорость, а то и делая небольшие привалы, когда моя Бодрость подходила к половине шкалы.

Участок, где на нашей отрядной карте у нас стояла метка возможного форпоста трикктов, но в натуре ничего кроме леса не было, она пересекла не задерживаясь. Но думаю, не только мне было очевидно – это не хорошая мина при поганой карте – эльфийский рейнджер взяла след. Вопросов задавать никто не решился. В самом начале она оборвала подругу, на какую-то её реплику: «Не сбивай мне пристальность и береги дыхание сама!» Дальше все бежали молча – даже, когда в интерфейсе одно за другим запестрели сообщения:

«Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160*0.06 + (160 – 160*0.06)/11) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 25310 (29860)эксп.) эксп.»

Я убрал их с глаз подальше, и не замедляясь, связавшись с орками, объяснил, что это Ольга в одиночку балуется, а мы всё бежим-бежим… Оггтей ожидаемо озаботился лутом, я кивнул ему на сообщение: опыт делится на всех, то есть и остальное пойдёт под протокол. Когда или если великая Хе-… Ольга озаботится сбором лута. Сейчас ей не до того.

Мне, при взгляде на отрядную карту её участка становилось не по себе – там не красные точки были, а красное месиво какое-то… Ксана, ожидаемо, устроила гонки, растягивая их и вырезая выбивавшихся из толпы, но… Мне слишком запала в память картина прущей на нас мешанины щупалец! И теперь она была против ещё большего количества! Чи-сан раз насчитала присутствие двести девяноста особей! Следя происходящим, я даже споткнулся пару раз… На второй – нарвался на окрик по связи от нашего лидера:

– «Лекс, не отвлекайся!»

И тут же получил ещё одно сообщение:

– «Лекс, не волнуйся, у меня всё под контролем. Твоя карта – это нечто! Очень удобно.»

« – Да что с этой лошадью безжаберной случиться может?! Тем более с нашими-то свитками?

« – Ну да, три свитка, которые исключительно наши…

« – Ага, хорошо, что Рилль не тёмная, та бы могла прямо на берегу скандал закатить: руки прочь от моего свитка! Один из трёх – мой! И как раз тот, к которому ты ласты свои мокрые тянешь!

Мда, опять забыл… Чи-сан, возьми это на себя – напоминать мне немедленно! Немедленно!

« – Принято, господин.

Где-то ещё через час Рилль нас предупредила:

– Вышли в зону чужого контроля. Наблюдаю тропу обхода. Дальше ожидаю присутствие постов охраны. Командир, наши действия – обходим или убираем?

– Расстояние до конечной цели? – и тут же поправился: – Время!

– Не больше часа.

– Вероятность, что стража нас заметит и поднимет тревогу?

– Низкая. Я почти уверена, что они сидят по деревьям… Вытоптав под ними траву.

– А что у них имеется что-то вроде сигнала мёртвой руки?

– Выше. Но пробираться чуть дольше получится. Минут на десять-пятнадцать.

– Проскальзываем. Ты проскальзываешь и перетаскиваешь нас. Так?

– Принято, командир.

С ответом она не затормозила ни на секунду. Я вспомнил об этой возможности чуть ли не в последнюю секунду, а она, значит, держала её в голове с самого начала.

Но “командир”… С чего она про субординацию вдруг вспомнила? Чтоб я чего не подумал? Чтоб перед студентом меня не затмить?

« – А не перед Системой ли, господин? Чтоб та ей самой ненароком Командира не предложила.

И что тогда? Чем плохо?

« – Тогда Система не подбросит чего-нибудь в Командира – Вам. А зачем нам в отряде два командира вместо, скажем, ещё одной, теперь 24-ой ступени навыка и 13-ом уровне, и лишних 2,4*1,3 минуты в Ваших аурах. Конечно 3 минуты и 7 секунд не так уж и много, но это на три с лишним минуты больше, чем ноль!

То есть мне опять прозрачно намекнули, чтобы громче орал и больше командовал?

Я резко перевёл взгляд на тёмную, которая когда-то мне это советовала без всяких тонкостей. И чёрная стерва чуть подмигнула мне.

Глава 25. Божественный подарок

25. Божественный подарок

Вместе мы двигались ещё четверть часа. Уже не бегом – шагом. Активизировав всё, у кого что имелось, на скрытность или незаметность. И обходя всё, могущее с треском сломаться, хрустнуть. И тщательно пригибаясь под тем, что могло качнуться. Впрочем, для всего того требовалось только идти за лидером шаг в шаг и аккуратно повторять её действия: она обошла гнилушку – и ты по её следам, она согнулась в три погибели – и ты едва ли не встал на четвереньки. Правда, у неё, да чего греха таить – и у остальных тоже! – это было почти танцем, а у меня… Хорошо ещё, что Тропа подсвечивала мне, куда ставить ногу, а Легкий шаг не давал мимо этой отметки промахнуться…

Дошли до очередной секвойи с ложбиной в корнях – там нас Рилль и оставила. Приложила палец к губам, улыбнулась, сделала шаг к кустам и… растворилась. Стрриг с Оннатаэллой лишь головами покачали. Но я нечто подобное уже видел в исполнении Тарры – в чистой степи, где ей травы было всего лишь чуть выше, чем по колено… Но здесь вам, товарищи орки, не степь.

Дальнейший путь рейнджера мы отслеживали по карте. Та теперь имела опцию, которую можно назвать, 3-d изображением: вид сверху – вот наш гигант, вот поляна вокруг него, зелёные разноразмерные деревья и, вот, среди них – скользящая синеватая точка.

« – Вернётесь в режим карты, точка опять станет зелёной, господин. Это для контрастности на фоне зелени леса. А ещё добавим немного к развитию карты, и увидим не точку, а бегущий силуэт.

Да, избавившись от обузы, без нас, эльфийка опять перешла на бег. И вскоре… На карте вспыхнула красная точка. Рилль засекла чужой пост. И судя изображению – точно, триккт устроился на дереве.

Но тут меня отвлекла Ольга.

– «Командир, мне не помещал бы раздельщик.»

Я перевёл карту на её участок. Да, красноты на болоте рядом с нею было ещё много, но это уже были точки, а не мазки.

– «Безопасность?»

И Ольга меня удивила: она уменьшила масштаб моей карты и обвела участок в полукилометре от своего местоположения и ткнула точкой в небольшой островок, который своими корнями удерживал очередной гигант.

– «Твоя карта – это чудо. Даже не ожидала от неё таких возможностей. Думаю, твой Командир подсобляет. Смотри, кругом этого острова, более сорока туш осталось. Там не глубоко – оркам по пояс будет. Я могу сейчас за пять минут к островку вернуться. А потом его защитить. Теперь смогу. Правда, свиток на Бодрость придётся скоро израсходовать.»

– «Действуй!»

Тёмная повернулась ко мне и очень внимательно на меня посмотрела. Что ж, пришла моя очередь подмигнуть ей. Разговаривать было бы неосторожно, и я по общему отрядному чату обратился к Стрригу:

– «Ольга, требует Леслу. Ей в подмогу пойдут орки. Ты – с нею или с нами?»

– «Оннатаэлла…»

Вот, я именно об этом: как он с нею?

– «Элла останется здесь!» – категорично вмешалась Майя.

Это тебе требование с одной стороны, а с другой:

– «Ольга гарантирует безопасность прибывших. Карту видишь?»

– «Да.»

Чи-сан? Та меня поняла без уточнений:

«– 233 и 85, господин.

– «Она уже перебила двести тридцать три ольбрыга. Их сейчас на карте осталось восемьдесят пять. И, как видишь, у неё ещё треть Бодрости в запасе. И не использован свиток. И мы на подхвате.»

Он взглянул на подопечную, та показательно уставилась в небеса. Да, парень, тебе тут никто не поможет, никто не подскажет – это твоё решение!

– «Я остаюсь.»

– «Отлично, – я принял бы любое его решение. А теперь поставить в известность рейнджера. Я перешел на божественную ветвь: – Рилль?»

– «У тебя на отлучку будет не больше минуты!» – без дальнейших вопросов отозвалась она.

Мой чат уже не только в пределах прямой видимости достаёт? И она переговоры со Стрригом сумела перехватить?

– «Я уложусь.»

Как же при этих словах изогнулись губы у чёрной эльфийки! Настолько, что я даже представил, как сцепились зубы у светлой!

Но я в девочковые игры не играю – в означенный собою срок я уложился. Тем более, что пока уговаривал парня не разорваться меж службой и страстью, а потом ставил в известность орков, ксана домчалась до островка. В качестве якоря на возвращение во дворце мы оставили мэтра. Незачем профессору лишний раз в болотах мокнуть. Он особо и не сопротивлялся. Конечно стразы – это стразы, но он уже полдня, пока мы с королевой кофии распивали,в своей палаточке гадал: хватит у какого-нибудь головонога дурости от злости хлестнуть по островку щупальцем и вскрыть его убежище… Довольно. Теперь его время лечить нервы хорошим пивом. Да он и сам… Возраст у него переборол алчность видеть собственными глазами появляющиеся из монстров драгоценные камни.

Транспортировка проходила чуть ли не тоже – на раз-два-три!

А на острове…

– Цып-цып-цып! Камушки! Идите к папе! Он вас любит! – заорал Оггтей и сразу ринулся в воду к ближайшей туше.

А ещё через секунду я уже докладывался рейнджеру:

– «На месте.»

– «Тоже.»

– «То есть? – успел задать вопрос я и сам же на него ответил: – Опаньки…»

На карте на лесной поляне начал неспешно прорисовываться ограниченный шестиугольником условный знак строений.

– «Вот именно, – перешла на голос и вдохнула Рилль. – У меня здесь удобное место. Жду вас.»

Мы переглянулись, я подхватил парня, Майя – Эллу, и мы через два “да!” оказались в овражке.

– И что тут у нас?

Она кивнула на условный бруствер. Выглянули.

– Ой, – сказала княжна.

– Проклятье! – выразилась тёмная.

Юный аристократ, явно, чтоб не вылетело что-то более определённое, молча закрыл себе ладонью рот.

Мне увиденное больше всего напомнило шестиугольный стадион. Вид извне. Разве что, по размерам чуть меньше, но оформление…. Внешняя стена высотой в советскую трёхэтажку. И сайдинг.

В старом районе Праги есть здание, которое очистили от копоти веков. Которое на фоне прочих – такое свеженькое, почти новенькое… Нет! – возмутились пражане, – всё новенькое – в новостройках! А в древней Праге приукрашивать нечего! И больше подновлять они ничего не стали.

Стены, которые стояли перед нами – как вчера сдали в эксплуатацию. Чистенькие, гладенькие. Более того, несмотря на то, что солнце было ещё над горизонтом, они явственно иллюминировали: по ним ленивым прибоем время от времени прокатывались световые волны.

На боковой, по отношению к нам, грани, виднелись широкие ворота – запертые. Открытой была калитка. С четырьмя стражниками. В полном вооружении – даже в шлемах.

– Кто мне обещал гульбу и разврат? – буркнул я.

Признаваться в содеянном никто не поспешил.

– Что это? – задал я ещё один вопрос.

– Форпост Гетриода, – поморщилась Джимайя Аркенанна.

– Чего?!

– Элла… – вздохнула Таурэтариэлль. – Ты, наверное, больше нас обо всём этом знаешь. Расскажи.

– Да, конечно, – тут же начала отвечать вызванная к доске студентка. – Гетриод – покровитель торговли. И он, в своей милости, чтобы облегчить разумным торговлю, двести лет тому назад позволил своим жрецам провести великий ритуал, в результате которого на нашем материке должно было появиться тридцать шесть его форпостов – защищённых телепортов, цель которых связать наиболее ценные, с точки зрения торговли, города континента. Но в последний момент что-то пошло не так. Жрецы до сих пор уверяют, что вмешался Гнотус.

– Кто-кто? – удивилась Майя.

– Очень похоже на его шуточку, – пожала плечами Оннатаэлла, – Но и без него… Заполучить телепорт хотелось всем, критерии ценности несколько раз уточнялись, чтобы среди тридцати шести городов материка точно оказался тот или иной населённый пункт. И возможно, кто-то в последний момент внёс ещё что-то новое без согласования, а самое главное – без доскональной проверки, как оное будет взаимодействовать, с остальными. В результате шесть форпостов появились там, где их ждали – в столицах королевств и герцогств Империи, а остальные – в самых неожиданных местах. Обычно, там действительно находится что-то ценное для торговли. Но не всегда. В настоящий момент известно месторасположения двадцати семи объектов. Значит, это – двадцать восьмой, – и девушка вздохнула: – Так как к их возведению приложил руки бог – они считаются неприступными. За эти годы был взят и выведен из строя только один. Взят изнутри – предательство.

Она замолчала. Но Стрриг не дал настояться тишине:

– Заполучить в своё владение хоть один такой мечтают все. Последний до нас открыли гномы. В глухой горной долине. Начали обследование и вышли на богатое месторождение железа. Правда, монстры в пещерах той долины тоже… не бедные. А здесь орки практически отхватили мощный замок прямо посреди наших земель. Наличие телепорта объясняет и наличие порядка в нём: одно дело отдалённый пост, а когда до штаба полчаса неспешным шагом… Точнее, когда столько же до стражников для любого офицера из того штаба. Вот же занозу наши заполучили!

– Они парные? – спросил я. – Что на той стороне?