Текст книги "Тараканьи бега 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Литвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Семьсот двадцать один? – уточнила она.

Я только кивнул.

– Хочешь, разорву договор?

– Нет. Думаю, что ещё не расплатился. Без магии я и из нулёвки, вряд ли бы выбрался.

Она помолчала. Ещё с десяток секунд под завидущим взглядом гнома поласкала рукой золото, и оно попало.

« – Самому-то при студентах стыдно – горку своих высыпать и ручки свои учёные в них понежить… – поняла его моя рыжая.

И н т е р л ю д и я

Минут пятнадцать спустя, набегу.

– Ты такая жадная?

Прежде, чем ответить, Таурэтариэлль оглянулась. Нет, орки держали дистанцию – не услышат.

– Жадная? В чём? Чтобы он был мне должен? Да. На его треть? Нет. Да чего уж… Весь Рюкзак ренегата побывал в Рюкзаке Сверга, весь! Ты же понимаешь, что треть от целого больше, чем одна его десятая плюс треть от другой десятой? Я ж видела, как ты напряглась тогда… У него оно просто из головы выскочило, а ты… Хотя какая уж ему теперь разница…

– Что ты хочешь сказать? – заподозрила недоброе тёмная.

– Я? Это же ваше присловье: «Дорогой, у нас – по-честному: я – вся твоя, а всё твоё – моё.»

– И не надейся, подруга! – прошипела, переварив реплику, Джимайя Аркенанна: – Из моей половины ты ни грошика не выцарапаешь!

– Половины?.. – почти прошипела в ответ Таурэтариэлль. – Подруга, ты не забыла, куда мы сейчас несёмся?! За кем…– и почти безнадежно тряхнула рукой.

До следующего привала они больше не перемолвились ни единым словом.

*

Сначала изменился лес. Деревьев словно стало больше, но при этом сами они стали и тоньше, и ниже. Раньше лесные гиганты вздымались к небесам, небеса всем остальным перекрывая, освобождая место для тех, кто не жаден до солнечного света – разнообразным кустарникам, от знакомой мне малины до той экзотики с дюймовыми шипами, возле подобной мы учинили свою позицию против волков. Но звериные тропы, которыми вела нас Рилль, спокойно находили проход меж ними, и передвигаться тяжело не было.

Зато теперь… Худые деревца загромождали всё свободное пространство, их искривленные стволы с чахлой зеленью на корявых ветках образовывали едва ли не частокол. И если раньше мы неслись гуртом, при необходимости пробивая в высокой траве собственную тропу, то чем дальше, тем труднее стало находить путь, альтернативный найденному на рефлексах рейнджером светлого леса. Мы начали вытягиваться в линию.

Потом земля под ногами потеряла твёрдость, она больше не стучала по подошвам сапог, они проминали её. Когда данный факт в командном чате отметил Ветогг, Рилль отозвалась, пояснив, что тропка теперь не так утоптана – ею здесь реже пользуются.

И ещё без всяких слов рейнджер напоминала, что она здесь не случайный захожий, когда в её руках вдруг оказывался лук, она стреляла, и на землю с деревьев падали жирные птицы – похожие на тетеревов шатколы. Такие же крупненькие, мясистые, только не чёрного, а тускло зеленого окраса, но тоже с металлическим отливом.

– Ужин, – пояснила охотница, – Пары нам хватит. Триккты остались в стороне. Теперь не встревожим. Костёр разжечь будет позволительно.

Сначала Креттег, а за вторым – Стрриг, сбегали, Лесла в момент разделала. Как ни странно, но дамы, включая Леслу! – чуть в споры не ударились, по поводу, кому достанутся маховые, а кому хвостовые перья птиц. Модно, оказывается, на шляпах нынче.

Лесле её первая тысяча золотых уверенности в себе прибавила?

На сами болота вышли к вечеру и внутрь не полезли. Искать место для ночлега среди красных значков опасности под аккомпанемент подступающих сумерек – на такой экстрим мы не решились. А граничной полосой перед ними – песчаный пологий откос к лугу, испещрённому водяными зеркалами, заросшими где алыми кувшинками, где ослепительно белыми лилиями, среди которых бродили длинноногие… цапли?

« – Лидали, господин!

« – Хозяин, вкуснятина! Помнишь?! Куда, там, тем тетеревам!

– Рилль, – обратился я к замершей эльфийке. – Я не путаю, вон то – лидали?

– Те самые?! – тут же обнажил до дёсен все свои клыки Оггтей. – Э!..

Тёмная облизнулась молча, только тоже повернулась к светлой. Через минуту раздумий, Рилль решилась:

– Оно того стоит.

А дальше очередь из шести стрел. Нет, ни одна из них не размножилась. Но когда спугнутая стая поднялась в воздух, шесть тушек остались в воде.

– Принесём? – вызвались орки.

– Со мной, – не пустила их на вступительную полосу болот в одиночку рейнджер. – Без приказа ни шагу, но делать всё быстро.

– Как на вылазке?

– Не “как”! – покачала она головой. – Возможно, что только что кто-то понял: на болоте – чужие. Спать будем опять в общем шатре Стррига. Но, – и она, не сдержавшись, тоже провела языком по верхней губе: – оно того стоит!

Подобрать добычу никто не помешал, и наш ужин никто не испортил тоже. А лидаль, приготовленная на костре… Мэтр раскрыл себя с неожиданной стороны. Вкуснятина!

Переночевали тоже спокойно, но утром, когда начали просыпаться, выходить из палатки до официального рассвета Рилль запретила:

– Не хочу тревожить местных ни на одну минуту раньше необходимого. Следы к нам я с обеих сторон вчера забила. В этом шатре никакая тварь не класса супер нас не почует и не услышит. Для всех мы ночью исчезли, то есть ушли. Если нас засекли вечером – должны тоже уже уйти или хоть расслабиться. Сигналки же не сработали? – Ветогг с Майей почти синхронно покачали головами. – Сейчас взойдёт солнце. На утренние процедуры – всем не более десяти минут, – и улыбнулась: – Мальчики налево, девочки направо. И после – сразу вперёд! Завтрак с чаем – у кого вчерашний остался – на ходу. Кто пустой – обращайтесь. Попробуем прорваться нахрапом.

У них тут тоже мальчики ходят исключительно налево? – ухмыльнулся предыдущей реплике я.

« – Кто там шагает правой?! – левой, левой, левой! – ухмыльнулась и моя рыжая, вспомнив стишок из школьной программы.

А скрупулёзная японка без всяких эмоций, безмолвно на несколько секунд высветила таймер:

50-45-32, 50-45-31…

До окончания квеста богини смерти осталось чуть более двух суток, хоть левой ногой ты ритм отбивай, хоть правой.

Нахрапом и бодрой рысью удалось преодолеть больше половины болотного маршрута.

Нет, всё-таки рейнджер светлого леса – это нечто! Находить среди этих болотин почти сухой путь… Выходить и выводить то на упавший ствол лесного великана, то на длинный скальный выступ… Конечно, помогала карта – мы одно время шли вдоль по жёлтенькой нитке тропы нашего проводника, но потом пришлось свернуть и с неё, – вот тогда почти сразу на ту гряду и вышли.

Местное зверьё к нам не цеплялось: Рилль включила свою классовую ауру Неприметности, под которой она вчера нас от трикктов прятала. Мы с Майей по очереди добавляли ещё и свою – Мглу. Ну, как по очереди – две трети времени она, одну шестую я – на привалах, когда Рилль отключала Неприметность – чтоб ману хоть чуть восстановить. Меня на большее не хватало, а задействовать стразы я не решился. Судя по тому, что эльфийки мне про них не напомнили – они тратить их заряды не хотели тоже.

Но потом в пейзаже из длинных проток, меж которыми имелись сухопутные проходы, воды становилось всё больше, а суши почему-то наоборот. Нормального леса больше не осталось – лишь чахлые кустики и опять редкие огромные древесные исполины – когда-то раскидистые вроде наших дубов, но теперь их мощные боковые ветви большей частью высохли, многие обломились, но оставшихся всё равно хватало, чтоб вершин гигантов сквозь них было не разглядеть.

Орки своими топорами из последних подходящих деревец вырубили трёхметровые жерди. И теперь мы двигались почти вплотную друг к другу, прощупывая ими дорогу. Ко всеобщему удивлению, всех проще, несмотря на её короткие ноги, оказалось Звёздочке: первый раз, входя в воду она нервно задёргалась, а потом – поплыла! Да так… э-э-э… естественно это у неё сразу получилось!

« – Вот где крокодила-то, оказывается! – пробормотала, глядя на ней, рыжая.

Живые только головами покачали. И мы пошли – от одного островка, от одного мощного древа, своими корнями его образующего, его удерживающего – к другому.

– Они древнее этого болота, – на привале пояснила Рилль. – Им, каждому – не одно столетие, а болоту вряд ли более сотни лет.

– Думаешь?

– По гниению в воде упавших ветвей видно.

Ну, не знаю… Я слышал, что в Венеции сваи из лиственниц тысячу лет спокойно простояли, не сгнили. И в инете видел картинки с раскопок в Новгороде, где слои брёвен, которыми там дороги покрывали, в болотистую почву на многие метры вглубь ушли, но всё равно, как новенькие! Но высказаться вслух не успел, она добавила:

– Которые полностью в воде – без воздуха почти не гниют, но то, что на воде плавает – перегнивает довольно быстро и освобождает место, чтоб всплыть и сгнить для новых ветвей, новых участков стволов… Живая древесина держится, а мертвая – мрёт.

На том островке всё и совпало: мы уже подустали и передохнуть было уже настоятельно требовалось, Майя как раз свою Мглу истощила, а моя была ещё в откате. А может, всё это было пустое, всё равно б не помогло: Мгла – она ведь не против животных изначально предназначена…

« – Хозяин… – вдруг всполошилась Несса.

А обе эльфийки, только что расслабленно расположившиеся в корнях очередного древней помеси секвойи с баобабом, тоже вскинулись и одновременно вскочили на ноги:

– Тревога! – выкрикнула тёмная.

– Где? – обернулась к ней светлая,

Но вопрос тут же потерял актуальность: Аранора и Улла’утта – обе резко повернули свои мордочки почти туда, откуда мы пришли, только несколько правее – ближе к сердцу болот.

– Там! – указала то же направление и Майя.

У Рилль, значит, интуиция сработала? А у Майи – “Сторож”? Качаться надо! Я своих тоже, когда остановились, разбросал, но они до сих пор молчат!

– Цель множественная… – продолжила отчитываться тёмная. – Пять! Не супер. Значит, вряд ли невидимка. Но не видно, значит – подводная.

«Супером» называли противника выше уровня локации, то есть здесь тех, кто выше 20-ого.

– Сверг, с аурами не спеши! С этими и так справимся. Всем – ждать приказа!

Тут Восприятие указало на лёгкое колыхание воды. О, не только я заметил – в тот же момент тренькнула тетива, и туда ушла стрела. Но вся она под водой не скрылась, оперение на миг замерло, возвышаясь над её поверхностью, а потом и остальная стрела, впившаяся в толстое щупальце, взвилась в воздух.

– Спрут! – выкрикнул Ветогг.

– Орки – топоры! – отреагировала Рилль. – раздельщица, лекарь, к дереву! Стрриг – рядом с ними! Маги, на молнии не тратьтесь – сильный иммунитет, – да, как у многих и многих водных тварей – эти азы Монстрология мне уже вдолбила. – Ждём! Полностью островок щупальцами они не перекроют. Покажутся, вылезут.

– Майя, – махнул я рукой вперёд, – твой сектор! – а сам поскакал по корням древа на другую сторону. – Мэтр, Ветогг, студиозы – за мной!

В рукопашке они приблизительно равны Оггтею с Креттегом. Тёмная обеспечит всех оставшихся медляками.

Зачинающийся бой не выглядел сложным. Разве что, надо было как-то вытаскивать монстров из воды… Но нет, даже с этим проблем не случилось: твари полезли к нам сами. «Изголодались?» – после боя предположит Рилль. Тёмная в сомненьях покачает головой.

На спрутов твари – ольбрыги – действительно походили: такие же бурдюки вместо тела и длинные – метра на четыре-пять – толстые “ноги”. Только их было не восемь, как у осьминога и не десять, как у кальмара, а всего шесть. Ну, что Система – двенадцатерична, я уже понял. И глаз тоже было шесть – по всему периметру, со всех сторон. Кстати, Зеркало Катли подсветило мне именно их. Сложно было в них попасть. Толстые, особенно в самом их начале, “ноги” извивались, перекрещивались, бугрились, без всякой систематичности перекрывая то один из глаз, то другой. У самого головонога какой-нибудь глаз в данном направлении оставался свободным, и ему хватало, а вот тому, кто целился…

Но эти рассуждения оставались чисто теоретическими – получив медляка ольбрыг, резкость движений терял, и студенты, перебравшиеся на мою сторону древа, расстреляли двоих, как в тире. А последний… После того, как тот получил медляка, Стрриг заорал: «Мо-о-ой!» и бросился к нему со своим «Клинком Стирателя» наперевес.

– Да! – громко подтвердил я.

Ветогг, пожав плечами, опустил лук, а препод – тот весь бой так и простоял, поглаживая свою бороду. Тут же и с другой стороны раздался вопль другого мечника:

– Мой!

Впрочем, обе юные девицы отследили схватку своего добра молодца со вскинутыми луками, но вмешательства не понадобилось. Бросившийся, казалось бы, в самую гущу щупалец Стрриг, на самом деле всё держал под контролем и всадил свой Стиратель в вытаращенный глаз раньше, чем его самого коснулось хоть одно из них. И все они разом резко опали.

Тут же мигнуло сообщение Системы. И следом – точно такое же. Видно, Оггтей тоже не стал устраивать особые растанцовки с Серебряным мечом:

«Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень, убит.

Развитие: + округление(160*0.06 + (160 – 160*0.06)/10) эксп.

Текущее состояние: Развитие = 22825 (29860)эксп.) эксп.»

« – Хозяин, а мне всё равно страшно… – проскулила Несса.

– Лесла, твои – двое задние, разделка – быстро! – тут же скомандовал я, сам бросился к тройке ольбрыгов, что была перед нами, на ходу выкрикивая: – Внимание, ничего не кончилось! Рилль, маршрут отхода! Нужна обороняемая позиция.

– Здесь! Это дерево! – выкрикнула Майя.

– Нет! Застрянем.

– Камень! – подал голос наш маг земли. – Мне нужен камень!

– Предполагаю, что там – гряда! – тут же предложила курс Рилль.

Да, приблизительно в направлении нашего движения, беда только в том, что этот маршрут, загибаясь влево ещё больше заводил в глубь болот. Я заколебался… Хотя мои руки в это время занимались своим делом. Разделка одной твари теперь занимала всего несколько секунд.

– Туда! – оборвав мои недолгие сомнения, согласился с Рилль мэтр.

Тут из-за дерева выскочила раздельщица – шустрая девочка, уже управилась! С нею и орки.

– Страз! – выкрикнула мисс Золотой удар. – Мелкий.

Мелкий? Мелкими здесь считаются до пяти карат. При том что стоят такие “мелкие”… Один карат – десять золотых, два – сорок, а пять – уже триста золотых.

Отлично. Сочтём добычу наградой и подсказкой сверху. Тем более, что оставаться… Уж слишком тоненько скулит Несса.

– Веди! – согласился с рейнджером и я.

– За мной! – Рилль тут же прыгнула в воду и двинула вперёд. Ей было почти по пояс. – Дистанция за мной десять ярдов. Двигаться шаг в шаг! Держи! –кинула мне в руки моток толстой верёвки, другой конец которой был уже обмотан вокруг её левого плеча. – Подстрахуешь.

Но её тут же обогнала дракона.

– Аранора, вперёд! – согласилась и подстегнула её громким возгласом хозяйка.

И больше шестом дорогу Рилль не прощупывала, хотя деревяшку всё равно не бросила – держала на плече, подавая пример и нам. Бежать – не бежала, в воде особо не побегаешь, но двигалась шустро. Вот, теперь вся сбережённая Бодрость нам и понадобилась.

Что у пета и хозяина эмоциональная связь развивается вплоть до почти телепатии, известно всем, так что не знаю, может, это Рилль направляла свою Звёздочку, сообразуясь с опытом и интуицией рейнджера, но внешне виделось, будто она просто следует за золотой своей драконой, а для той болота казались едва ли не родными местами обитания. По крайней мере в трясину мы не влезли, а ведь шли, хоть и в выбранном направлении, но не по прямой. Может, огибали гиблые места?

Хотя иллюстрацией это понятия – гиблое место было всё окружающее нас пространство. Всё вокруг – от мерзкого запаха, пропитавшего мутную, заполненную тиной и ряской воду, до такой же мутной, зеленоватой мглы водянистого тумана, затянувшего воздух.

Да и шли мы... Хотя бегом это тоже не назовешь, но за двадцать минут сил оставили, наверное, столько же, сколько за предыдущие пять часов. А уж нервов…

– Погоня! – через восемнадцать минут выкрикнула Майя. – Сработала сигналка у того островка. Цель – множественная… Ох, гхыр жрыбатый, какая же она множественная!

« – Господин, я выяснила: это словосочетание – непристойное оркское ругательство, аналогично вашей родной матерной лексике, – пояснила японка. – Да и по смыслу оно аналогично тоже. Не заставляйте меня переводить, пожалуйста… – да чего, там, в том морже переводить?! – И ещё, господин, я нашла упоминание, что, хотя молния в целом по туше ольбрыга не эффективна, то если попасть точно в глаз…

Понял! – не стал дослушивать её периоды.

– Нам ещё пара минут хода, – отозвалась Рилль, расплёскивая ногами, руками, телом затхлую воду. – Если бы не туман, уже увидели. Но если это не потянет на убежище, сразу – к бою!

– Их – много! Очень! – предупредила, задыхаясь, Майя.

– Стрриг! – крикнул я. – Приготовь шатёр – попробуем спрятаться.

– Готов!

– И маги! Нашёл сведения, что глаза ольбрыгов могут быть уязвимы кмолнии!

– Эх, раньше бы – проверили б! – проворчал Ветогг. – Но и сейчас, хоть что-то будет…

И тут клочья тумана раздвинулись. Каменную гряду мы увидели. Да, каменная. И длинная. Но узкая. Шатёр Стррига не встанет.

Глава 17. Утренний заплыв

17. Утренний заплыв

И н т е р л ю д и я

локация – Лаёильна

Хельге было страшно. Она плавала в бухте у своего Дворца Роз и никак не могла заставить себя прекратить плескание в воде и вернуться во дворец. Она призналась себе, что боится выходить на берег.

Нет, дело было не в самом дворце! С ним всё было просто отлично. Его отмыли от крови, очистили от пыли, отмолили от некротики. Всего неделя прошла, а в саду уже цветут розы! Да и просто – это снова был сад, а не нечто заросшее тропической зеленью. В общем, в доме теперь было приятно жить, а в саду – отдыхать. Деньги, они ж творят чудеса – когда они есть.

Четыре с половиной тысяч золотых неприкосновенного запаса в гномском банке позволяли быть уверенной, что никуда они бесследно не испарятся. А двадцать – 23! – золотых из ежемесячных процентов уже позволяли хотя бы особенно не экономить на прислуге (3 – мажордому, 2 – двум горничным, 2 – повару, 1 – кухонной, 2 – садовнику, 4 – двум охранникам), еде и мелких радостей в местных лавках, а ведь ещё был и её акулий бизнес, не говоря уж о её почтовой службе…

Всё было отлично, она, кажется, начала отходить от полуторавекового ужаса, кости уже переставали стыть, кровь привыкала греть сердце, кожа – чувствовать тепло солнца, глаза замечать взгляды, на неё обращённые…

Система, вроде пообещала, что «игрок Хельга возрождена к новой жизни и спасена от мстителей», и Хельга начинала верить, что это правда. Ведь Сверг оборвал все ниточки, ведущие к ней – имя изменено, отряд распущен. Чуть изменить внешность – благо навык имелся! – именно так, чтобы сеть распознавания её не зацепила – еле заметная горбинка на носу, чуть более полная нижняя губа, чуть более острые уши, чуть более миндалевидный разрез глаз, без этого она раньше не выходила из личной комнаты таверны, а теперь…

Дворец Роз имеет, оказывается, аналогичную встроенную защиту.

– Дворец же… – пожал плечами мэтр Толлоний. – На этом уровне обитатели подобного жилища нетерпимы к внешнему наблюдению. Даже если оно из другого мира и, вроде бы, гарантировано, что оное Вам во вред не пойдёт… У меня не дворец, но я, к примеру, свой дом тоже закрыл.

– Оно работает всегда? – на всякий случай уточнила Хельга.

– При работающем накопителе – всегда. А он всегда работает. И, так как мы, милая барышня, заключили договор, – ещё 1 золотой! – и будет работать – всегда.

Теперь маскировочным макияжем она занималась в своём личном будуаре. Во дворце таковой имелся! Правда, как-то зашедшая подружка королевы Виллении – Луизза ла Иттиль – зайдя в него, чуть поморщилась:

– Ты и тут мебель оставила старую?

Пришлось отговориться, что хочет не всякую, а такую, какую здесь вряд ли сделают, и пока подождёт. Настырная тётка принялась расспрашивать, пришлось рисовать эскизы будуара Камиллы Ашкеннзои – матери Митрии – той несчастной девушки, чью внешность она позаимствовала на новое своё пришествие в Дианею.

Хельга к моменту посещения уже была в курсе, почему посетительнице неуютно среди знакомой мебели – предательство остаётся предательством, даже если его оправдывать верностью королеве и прошло с тех времён уже два десятилетия. А в данном будуаре среди сохранившейся мебели юная Луизза, может, успела и понежиться, может… кто ж его наверняка знает? – успела помечтать, как он станет навсегда её.

Впрочем, существовала ещё одна возможная причина – более актуальная: спровоцировать наивную Оленьку, то есть её – Хельгу – на существенные траты. Чтобы той золото опять понадобилось, чтобы та ринулась на заработки, на такие, где золотые не капали бы по десятку-второму, а добывались полновесными тысячами. Которые можно бы, кажется, добыть, если сунуться к Селетрию, затопленному городу, расположившегося вплотную к Алой дыре…

И, кажется, теперь она туда попрётся. Потому что там её не найдут. Потому что у искателей появились шансы…

Позавчера с утра её ошарашила Система: та ни с того, ни с сего, без всяких объяснений прибавила ей уровень. Она попервоначалу сразу подумала о сбое, редко, но оные случаются, и это один из немногих поводов прямого обращения к системщикам. Отрицательные последствия те обычно устраняют да ещё и “компенсируют временные неудобства”, но в обратных случаях их тревожить было необязательно. Если случай, не из ряда вон выходящий, конечно. Плюс уровень – для Системы это плюнуть и забыть.

Но в коммуникационной сессии при этом вспыхнули желтоватые отсветы Гнотуса:

– Бог видит тебя. Наконец-то! Поиграем? Бог снова в предвкушениях!

Плюс два к Плавучести лишними не будут, но игры с этим пакостником она бы предпочла проводить по переписке. Но в Храм зашла, золотой от неё был принят без задержки, а она от него двинулась к Море. Обе старые перечницы были на месте и в два голоса принялись поносить её, что она опять с желтоглазым снюхалась! К алтарю не подпускали! Но Хельга с подобным ещё в прошлую свою жизнь научилась слаживать, а уж теперь, когда тело имела от солнечной Митрии… Тем более, что к подобной встрече была готова – всё у неё было подготовлено.

Она расхохоталась на весь тёмный придел мрачной богини и, откровенно забавляясь, выставила прямо на пол кастрюлю с едва не кипящим ещё супом из акульих плавников, сваренным собственноручно! Скинула крышку… У её Кулинарии – благодаря Свергу, благодаря тому, что он спас её, что она в это время была в его отряде, а Система, издеваясь над нею, не давала ей боевых навыков – в общем, у неё к Кулинарии теперь имелись божественные статы, так что запахи, выплеснувшие вовне, в два счёта всю их ругань в себе утопили. Даже получилось со старухами посидеть, получилось даже выудить у них инструкцию, как управляться с “ножнами хозяйки” …

И ещё, выпроваживая, одна из них проворчала:

– И своё хозяйство подготовь тоже – понадобится.

Вторая добавила:

– И примись за дело, наконец. А то, как привыкла на чужом хребте ездить, так и не слазишь!

Весь путь до дома Хельга переваривала первую реплику. Вот как её понимать? Всем известно, что ни Мора, ни ее служительницы очень не любят Гнотуса – что ж повадки этих смертных служительниц и их бессмертной хозяйки настолько похожи на его?! Сейчас она просто видела ехидную усмешку желтоглазого бога, обсасывающего их скабрезную двусмыслицу!

Нет, когда она пришла, то тут же вызвала Фейлу – свою мажордому – и стребовала с неё отчёт по дому. Все ли в нём соответствует уровню – дворец? Фейла чуть задумалась и отчиталась, что для хозяйки – всё. Но если вдруг прибудут гости-аристократы, то необходимо добавочное постельное бельё. Потому что высоким гостям оставшееся от прежних хозяев двадцать лет назад стелить будет нельзя.

Откуда к ней может прибыть толпа аристократов? И вдруг поняла, откуда – эльфийки Сверга. Но как? И чего бы ему к ней заявляться со своими девками?!

Но шесть золотых пришлось выделить. И предупредить:

– Завтра же, с утра!

– Разумеется, госпожа.

А когда уже сидела на своей веранде с чашечкой чая и смотрела в темнеющую синеву морских далей, и в красках представляла, что будет, если… Как она встретится с новым поколением семейства Арджейн, до неё вдруг дошло, на что намекала вторая старуха. Та утрешняя награда – лишний уровень – заслуга с “чужого хребта”?! Но это же возможно только в случае общей награды – награды клану или… или отряду. Но нету же?! Ни клана нет у неё, ни отряда! Она даже проверяться в интерфейс не полезла – нету! Но опыт прошлого прохождения Дианеи подсобил со следующим вопросом. Ладно, отряда у неё нет, а скажите, награда хоть какому-нибудь отряду есть? И Хельга полезла в другой раздел интерфейса, который у всех героев задвинут на самую периферию – в неоглядные “рекорды Системы”.

Но “неоглядны” они для местных героев, у которых опыта – на все их гордые, максимум, 19-ть уровней. А у нее и 66-ой был. И ещё у нее были “разовые тюнинги”, которые ей невозможно было использовать на боевые навыки. И – не ещё ж один раз в Кулинарию! И даже уже не на Вязание. Систематику она больше глубоко как на потом рассчитывала – уж больно сладкие вкусняшки давала активация её в нулёвке! Но, глядишь ты, даже в двойке пригодилась….

Дата поступления сообщения о повышении уровня имеется. Убираем все, что выше. И что раньше, чем минус час… нет, минус два часа – убираем тоже. И тем более ее не интересуют ни старшие локации, ни нулёвка.

Так… Ночь. Люди добрые спят, а не подвиги свершают. Записей оказалось немного – полторы сотни всего. Можно было бы уже их просто просмотреть глазками. Возможно, и придётся. Но сначала Хельга выставила ещё одно сито: оставить только те, которых употребляется слово “отряд”. И… Есть! Остаётся одно единственное:

«Ключевую роль в отражении штурма орками города Тавлотаун сыграл отряд игрока с именем Лекс.»

Нет, такого она не знает. Неудивительно: чтобы сыграть “ключевую роль” требуется не 10-ый и даже не 11-ый уровень, как у её знакомых… Как должен быть у её единственного знакомого героя не из Лаёильна…

Но, тем не менее, лично ей теперь доступна дополнительная информация. Страница – Персоналия, вкладка –“Зарегистрированные отряды”, Лекс… Есть! И имеем небольшую табличку:

Лекс – человек, 11-ый уровень, командир.

1. Кеттара – орка, 17-ый уровень;

2. Оггтей – орк, 15-ый уровень;

3. Ветогг – орк, 15-ый уровень;

4. Креттег – орк, 12-ый уровень;

5. Гаррот* – гном, 19-ый уровень;

6. Лесла* – человек, 15-ый уровень;

7. Оннатаэлла Теккабская* – человек, 17-ый:

8. Стрриг* – человек, 17-ый уровень;

9. Джимайя Аркенанна – дроу, 12-ый уровень;

10.Таурэтариэлль –эльфа 12-ый уровень.

Одиннадцать? Всего одиннадцатью бойцами сыграть большую роль, чем весь гарнизон охраны пограничного города?!

Сразу бросились в глаза звёздочки после имён – четверо в отряде – местные?!

У этого Лекса как раз 11-ый уровень? – тут у неё впервые дёрнулось веко, – и он командует орками, у которых уровень на несколько ступеней выше?! И они его слушаются? Да как все они в том отряде вместе-то уживаются – при такой ядрёной солянке рас?!

На двух последних мысленных словах ей опять пришлось перевести дыхание. Одну такую склянку ксана уже пробовала. Она отвела взгляд от таблички, и несколько минут, не пытаясь что-то предугадать, о чём-то подумать – просто с закрытыми глазами несколько минут слушала море.

И потом, впиваясь глазами в каждую строчку, только в данную строчку – ни в коем случае не ниже! – перечитала: Лекс… Кеттара… Оггтей… Ветогг… Креттег… Гаррот*… Лесла*… Оннатаэлла Теккабская* – а вот и аристократка… Герцоги Теккабские были властителями одной из провинций и полтора века тому назад… Стрриг*… и…

Нет, это имя при первом беглом взгляде на табличку ей не привиделось, сейчас можно по буковкам перечитать – “Джимайя Аркенанна – тёмная эльфа”. А далее следует ещё одно явно аристократическое имя светлой эльфы – Таурэтариэлль…

Она весь этот почти месяц уже уверяла себя, что забыла их… Но…

«– “Рилль” – это Таурэтариэлль… а “Майя”? Джимайя Аркенанна, что ли? Она тебе позволяет так себя называть?!»

(Они со Свергом тогда утопили первый отряд преследователей, и Сверг опять, ничтоже сумняшеся, назвал одну из Арджейн именем, в котором притяжательное “моя” просвечивало с бесстыдностью трусов сквозь мокрую сорочку.)

Всё-таки отряд. Они там, в Тавлотауне, кинули орков, и – “всем членам отряда…”. И она – тоже. Хотя даже в перечне членов отряда от Системы её нет.

Сначала на неё привычно накатила злоба – и на Систему, и на Сверга, и на себя: стоило помечтать, чтоб хоть какой-нибудь из Арджейн горло порвать – получай, мечты сбываются! Полюбуйся теперь! – и на ту самую “Майю”, да и на “Рилль”, заодно!

Но она, дав себе три минуты позлобствовать, привычно себя уняла. Благо, за сто сорок четыре года на это дело натренировалась.

Вызвала мажордому, дала дополнительное указание: чтобы в тех постельных комплектах обязательно имелось бы то, что удовлетворит обе ветви эльфов.

– Членов их высоких семей? – деловито уточнила Фейла.

– Именно.

– Завтра к полудню мы будем готовы, госпожа! – загорелись глаза у женщины. – Но должна Вас предупредить: в своем доме Вы вольны принимать кого угодно, но первый же их выход на улицы города – даже до посещения лавок наших негоциантов – должен иметь своей целью выполнить визит вежливости к нашей королеве!

– Спасибо, я учту.

– А в чём, сопровождая их, лично Вам не стыдно будет появиться в королевском дворце – у Вас уже имеется.

Хельга не стала уверять Фейлу, что всё это вилами на воде написано и вообще невозможно. С этим Свергом, буде ему понадобится, и вода покроется коркой льда, так что любая надпись станет весьма читаемой! Со своими эльфийками он же как-то воссоединился!

Вместо того она, оставшись одна, принялась штурмовать свою отрядную панель. И своего-таки добилась… Нет, панель осталась пустой, точнее она… Короче, появилось системное сообщение: «Панель вашего отряда божественно скрыта. Для её активации обратитесь к соответствующей высшей сущности или командиру. Просим извинения за временные неудобства!»

Она тогда еле удержалась, чтобы не заорать прямо в эту надпись: «Сверг!!»

Удержалась. Во многом потому, что тут же вспомнила пресловутое: «данный персонаж в списках Дианеи не значится.» Эти слова она уже неоднократно слышала в тавернах. Правда, поводом для них была сама. Обратиться к ней хотелось многим, многие и пробовали… Результат известен теперь всем. Со Свергом аналогичный вариант. Он даже на посылках своих обратного адреса не оставил!

И вот это стало ещё одним якорем сдерживания, хоть теперь она вычислила правильное имя – почему? Он там, у себя, города спасает и, может, просто-напросто и слышать о ней давно не хочет. Ведь… Имена “Рилль” и “Майя” во время их совместных приключений прозвучали всего пару раз, но, что они – обе! – ему не безразличны, женщина поняла сразу. Да и старухи-жрицы ведь когда про него сказали, что он уровень получил, сразу приплели и этих… И как бы не только их… Может, он уже и Теккабской шашни крутит?!