Текст книги "И сбоку бантик (СИ)"
Автор книги: Виктория Мельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)
И естественно меня взбесило, что Эная получила распределение в Мартовку, небольшую деревеньку восточнее Артвиля. Да там меньше получаса пешком до города. Вот что там мог делать специалист профиля Энаи? Следить за тем как вызревают яблони и груши? Знать бы кто это направление еще выдал. Наверняка Тео. Скандалить с Ишхассом я не стала, и не потому, что боюсь последнего. Слишком уж шатко было наше перемирие, и не из-за одной девчонки его рушить!
Но пока все идет именно к тому, что энная станет моей невесткой. Недавно мне писал Освальд, с просьбой рассказать про Энаю, взгляд со стороны так сказать. И если уж Ларр рискнул написать о своей зазнобе дядюшке, то чувствую все очень серьезно. Ирна даже что-то говорила насчет того, что Эная засела за вышивку. Если не ошибаюсь, местные девушки обязательно сами вышивают себе платье. Я не против девочки, но насколько ее хватит? В гостиничном бизнесе мало внезапного, мало авантюрного. Или я ошибаюсь и моей дуэнье совсем не нужны авантюры? Понять бы еще и главное не сломать жизнь брату.
Конечно он еще несовершеннолетний, его даже к алтарю никто не пустит, может их чувства еще изменятся, но ох... Кажется я начинаю понимать маму, с ее вечными 'Я знаю лучше!'.
Впрочем, ехать в Артвиль нужно в любом случае – предстоит еще открытие беседки. Заодно посмотрю какие игры пользуются большей популярностью, заберу Юли, есть у меня идеи насчет привлечения ее к чайной церемонии. Продолжить учиться на писаря она может и в столице. Зато девочка очень красива и грациозна, и вполне сможет освоить чайную церемонию, так чтобы все ахнули.
Как хорошо, что я вспомнила про модный дом! Последнее время забываю обо всем, наваливаются другие заботы. Надо разобрать эскизы нарядов, которые мне предлагали модистки, найти контакты девушки с зарисовками шляпок. Наверное, все-таки надо поручить Уилли записывать за меня планы на день!
Вот же память.... Послезавтра лекция в университете по артефакторике, а я так некстати обещала прийти в отдел министерства, там как раз должны были протестить оставленные образцы. Нет, все-таки артефакторика выглядит симпатичнее.
Туда же в планах на будущее мысленно поставила себе заметку проверить успеваемость мальчишек-посыльных. А то местные школы меня не радуют, получают деньги за обучение, а результата ноль. Ант до сих пор читать не умеет. Ничего. Разберемся.
Довольно потерла руки и, посмотрев на солнце, спохватилась. Я так совсем не успею на встречу к русалам!
Глава 20
В которой происходит встреча в университетских коридорах, ром Тувве проливает свет на события тридцатилетней давности и Тина дарит апельсины
Уехать вечером не получилось, у Кантора случился форс-мажор, а ехать без охраны я не рискнула. Мало ли. Нет, конечно, за мной следят не прекращая, но станут ли охранять при этом ценный груз морепродуктов? Сомневаюсь. Скорее уж меня схватят в охапку и припустят подальше от опасности. От злости я даже разбила кружку.
Все планы в тар-тара-ры. Вот что значит положиться на других людей. Можно из кожи лезть вон, а толку то? Все обязательно сорвется из-за вот такого Кантора.Хороший повод прогуляться до университета. Все равно делать нечего, заодно уточню про лекции лея Унверса. И дойду до местной музыкальной школы. Надо бы найти несколько девочек певиц для общего зала. Почему бы не сделать вечера живой музыки? Тем более были наметки и по поводу записей. Как раз на основе тех самых кристаллов, используемых в следственной деятельности. Я уже сделала аналог попроще, который запоминает только звук, без картинки. Зато качество звука меня порадовало, а уж сделать его громче дело нехитрое. Репертуар я уже подобрала: там были и местные романсы, так и нечто более живое, в том числе и шуточное из моего мира.
Может быть зайти к Тео? У меня еще остался открытым вопрос о свадебных обычаях ирров. Все никак руки не дойдут. Думаю там не все так уж просто, как мне представлялось. Правда я намеренно оттягивала этот вопрос: что ждет меня после? Ну, предположим, выясним мы с Тео вопрос касательно свадьбы, состоится церемония, а дальше что? Где мы будем жить? Я не представляю себя вдалеке от гостиницы, а Тео вряд ли переберется под крышу 'Ночной Кобылы'. Или я к нему? А вот куда? В дом родителей что ли. Или у мага есть какое-то отдельное жилище? Почему то мне представилась крошечная запыленная квартирка, вечно пустующая, с битами стеклами и голодны котом.
Да и как мы будем жить? Как уживутся, точнее говоря, две наши страсти? Моя гостиница и его служба? Куда деть всех моих подопечных? Каким образом приживутся его студенты, ведь таких потеряшек как Эная у него много. Вот уж... мы оба собираем осиротевшие души. Просто каждый следует своим путем. Что, собственно, ждет меня и Тео после свадьбы, даже если мы проведем ее? Почему я раньше об этом не задумывалась? Уже не знаю: хочу ли я замуж или нет. Больше да, чем нет. И детей, наверное, хочу, но как это все впишется в действительность? Сколько вопросов, а дать на них я ответы не могу даже сама себе!
И сплошные вопросы-вопросы-вопросы. И ни одного ответа. Пришла в себя только когда возница громко объявил об остановке.
Тяжелые думы в моей голове. Ни к месту и не к делу. Подумаю об этом завтра. Как и о куче других неудобных и неинтересных вопросов. А сегодня.... Сегодня есть цель. Надо бы еще в библиотеку заглянуть, есть несколько аспектов, которые мне не дают покоя во всей этой истории Иннергарда и Истрана. Найти бы информацию по ним. Интересно, а в управлении магической безопасности есть архивы или библиотека, не окажется ли, что там информация гораздо более полная, чем та, которой владеет Университет?
Последняя мысль посетила меня неожиданно, заставив остановиться от озарения. Интересно, смогу ли я достать к хранилищам архива допуск? Или Тео весьма однозначно выскажется по этому поводу? Что бы такой придумать? Может... ай!
Пожалуй, я была несколько беспечна, застыв посреди узкого коридора, настолько, что спешащий мне навстречу маг, так же погруженный в собственные мысли, стал причиной столкновения и моего падения. Потерла лоб, гадая, стану ли я этакой царевной лебедью – со звездою во лбу.
– Прошу прощения, лея, право слово, это только моя невнимательность, позволите ли вы загладить свою вину?
Кхм. А я уже ожидала криков по поводу девиц, не смотрящих под ноги, а тут... собственно именно обладатель приятного баритона и заставил меня даже мысленно запнуться. Вот уж кого точно не ожидала встретить в узких коридорчиках Университета, и уж тем более не чаяла услышать извинений. Лей Грэгорик, само очарование и благодушие, впрочем ровно до того момента, пока не разглядел кто перед ним.
Скорчился, словно съел лимон целиком с кожурой. Подумаешь. Я тоже вас безумно рада видеть, мистер вредина. Вслух конечно не сказала, но воспользовалась протянутой рукой, чтобы подняться. Хотя было конечно опасение, что он одернет ладонь, спровоцировав очередное мое падение, но нет, оборотень терпеливо ждал пока я поднимусь. И молча рассматривал меня, с налетом брезгливости на лице.
– Вечно от тебя одни проблемы. Ты как знак моего тотального невезения.
– Какое интересное построение предложения, – глухо пробормотала, гадая чем же собственно именно моя персона могла вызвать в душе оборотня такой приступ ненависти, – с учетом того что мы знакомы с вами несколько недель, и не задень вы меня тогда...
– И почему ты вечно встаешь между нами?
Я удивленно выгнула бровь, не понимая. Что-что? Между кем? Он имеет ввиду Тео? Он что еще и нетрадиционной ориентации и подкатывал к Ишхассу? Надеюсь хоть, маг не отвечал ему. Фу! Как представлю, так тошнит. Впрочем, моих ответов, похоже, лею не требовалось. А как поразительно изменилась его интонация: из доброжелательной и искренне сопереживающей упавшей девушке, в сочащеюся ядом! Неужели это реакция именно на меня? Как то до этого не задумывалась над этим. Все ведет к тому, что Грэгорик срывается на мне отнюдь не из-за Тео! А вот где я перешла дорогу министерскому служащему? Хоть убейте, не понимаю.
– И ведь если бы не ты... у меня могло бы быть гораздо больше, чем сейчас, как минимум на следующий чин и на одного друга. Ничего не понимаю. Но ведь когда он на меня напал, то уже имел какие-то счеты с Тео. Или я опять чего-то не знаю? Прижалась к стене, судорожно размышляя смогу ли достать один из своих охранных амулетов или может планшет. Какое то поведение у оборотня неадекватное, мне с ним чисто своими силами не справится. Может начать звать на помощь?
– А причем тут я?
– Ты вечно влезаешь не в свое дело, – прошептал у меня над ухом оборотень.
Нервы у меня не выдержали: взвизгнув, оттолкнула лея Грэгорика и опрометью бросилась по коридору. Он псих! Просто псих! Куда только бежать, не понятно. Руки трясутся от страха. Спряталась в коридоре около выхода в общую залу. Ну на глазах остальных студентов не будет же меня преследовать этот сумасшедший! Что имел ввиду оборотень, говоря про 'чин и одного друга'? И куда я могла влезть? Постаралась вспомнить где могла перейти дорогу мужчине и мое воображение пасовало. Я с ним напрямую не встречалась, а где могла? Может это он устраивал встречу кочевников, а я так некстати влезла? Понять бы еще. Может быть, спросить у Тео? Должна же я понимать, из-за чего у чокнутого оборотня ко мне претензии. 'Почему ты вечно встаешь между нами?'. Да я из всего ведомства только с Тео и общаюсь. Может речь все-таки про Эмерти? Но где и когда?! Похоже, список вопросов к Ишхассу только растет.
Общая зала понемногу наполнялась людьми. Видимо закончились занятия и студенты высыпали из аудиторий. Факультет теоретической и прикладной магии был самым малочисленным, но это далеко не значит, что единственным. И сейчас я убедилась, что студентов, обучающихся в стенах Университета немало. Интересно, это сугубо перед войной или так было всегда? Хотя стоит сказать существовал некий демографический спад, поэтому считается, что магов примерно моего возраста мало – чума не могла не сказаться.
На большом стенде посреди общей залы уже красовались листы-записи на факультативные лекции. На лекции по прикладной артифакторике я уже была записана, но, может, появилось что-то новенькое? Впрочем, желание оказаться в толпе было оправданным – смогу затеряться, да и на виду сотни-другой студентов чувствовала себя более уютно, чем наедине с леем Грэгориком.
Обошла стенд со всех сторон и достала маркер. Есть очень интересная лекция по работе с золотом при создании артефактов. Платная. И цена кусается. Интересно, счет за нее пришлют Тео? Записалась до кучи на охранные и защитные амулеты. Наверняка пригодится в работе на корону. Тем более все ведет лей Унверс! Ну грех не сходить же!
Записавшись, удовлетворенно кивнула. Очень хорошо. Надеюсь и от лея Грэгорика я оторвалась. Хотя с чего я взяла, что он станет меня преследовать? Может это была кратковременная вспышка, и он уже забыл обо мне? До новой нашей встречи. Хмыкнула. Да уж, ситуация как в романе. И почему среди всего этого оказалась именно я?
На обратном пути заглянула в библиотеку. Лучезарно улыбнулась гоблинше, которая при виде меня недовольно поджала губы. Да-да, я снова у окошка. Стопка свечек так и осталась сиротливо лежать на стойке. Если пожилую даму и смущала моя подборка книг по истории континента и в частности Истрана, то она никак этого не показала.
А я уже листала страницы, ища ответы на свои вопросы. Итак. Меня все мучает вопрос каким образом оказался в Иннергарде ненаследний князь драконов. Ведь, насколько я поняла, всем не-людям настоятельно советовалось держаться от некромантских земель как можно дальше. Или это то самое любопытство всех недорослей? Быть в гуще событий.
И почему вступили в войну драконы? Ведь княжич был похищен за десять лет до официального вмешательства ящеров. Что-то в этой ситуации не сходится. Они чего ждали весь этот период? Что некроманты одумаются? Ну или когти там точили. Может это процесс не быстрый?
А почему тогда выступили войска со стороны Поднебесного королевства драконов, только когда в войну открыто вылезла армия Северных Лордов? Что-то в этой истории шито белыми нитками, но нутром чувствую, это важно. Почему Истран не захвачен Северными Лордами? Да на троне Ишхасс, но королевство суверенно, даже отразило попытки военной экспансии со стороны исторических предков. Может все дело в пробужденном звере? Хотя насколько я помню, Ишхасс пробуждается только найдя
женщину, а до этого момента находится в спящем состоянии, хотя нигде нет данных, что Король не мог пользоваться силами дремавшего зверя.
А что если Северные лорды выступили против княжича драконов? Тогда получается, что тот добровольно примкнул к Ашур? И чтобы не уронить достоинства своего народа, ящеры сделали вид, что их недоросль похищен. Возможно ли? Как мне кажется. Вполне себе. Но... ведь это значит, что этот дракон жив? Тот самый последователь Ашур! Уж не тот ли, что присылает мне письма с совой? Тот, кого я встретила в Артвиле, когда Эная уехала за матушкой? Просто не могу вспомнить других гостей драконов за последнее время. Ведь и письма с совой стали приходить совсем недавно. Так ли это? Таинственный Герольд, дракон, желающий все принадлежащее богам, не наследный княжич драконов и мой гость в Артвиля – все это один и тот же персонаж? О да, Ашур всегда хотела быть выше остальных богов, так что вполне возможно эти качества есть и ее любимчика.
Итак... а что происходит сейчас? Король начинает стягивать войска к границе, и к нам совершенно неожиданно приезжает делегация драконов, да и Северные Лорды обещали посетить нас в ближайшее время. Ситуация повторяется? А готов ли Истран к войне? Все эти двадцать пять лет были нелегкими для королевства. Что мне делать с моим знанием? Бежать к Тео с записками и покаянием, что я оказалась-таки в эпицентре? Только как объяснить внезапный интерес со стороны Герольда? Ну не могу же я рассказать про поцелуй Иштар! По крайней мере, до свадьбы Юлдуз, а то чувствую с Эмерти станется использовать меня как ширму. Но со всем этим встает вопрос, куда бежать, если в деле действительно замешаны драконы и сделают все, чтобы скрыть позор своего сородича? Даже уничтожить целое королевство, как двадцать пять лет назад!
Надо написать Ларру: пусть готовит карету, бросать все и к гномам. Уж под землей, в недрах гор его точно не достанут никакие драконы. А согласится ли брат? Вряд ли. Значит надо подстроить все так, чтобы тот даже не догадался. Конечно Тео обещал, что в случае опасности Ларра и мою прислугу отправят в столицу, но хоть убейте, не хочу полагаться на случай. Сжала кулаки, судорожно размышляя, что делать. И каким образом я оказалась замешана во всем этом?! Хотя... а может я ошибаюсь, накрутила себя... все-таки информации в книге не так уж много, в основном это всего лишь мои умозаключения, но как я уже успела убедиться, они не всегда верны. Я думаю слишком стандартно? По законам Земли? А тут, возможно, другие обычаи. Может у драконов так принято – долго раскачиваться. Десять лет точили когти для великой войны. Ну там шкурку отращивали другого цвета – хаки.
Спросить бы у очевидцев. Кто может помнить ту войну? Ирна? Ну да, в своей глуши она явно знала, что происходит. Ром Тувве? Он же кашеварил как раз в королевской армии. Или княжеской. Вспомнить бы. Надо заглянуть, пока мысли еще свежие, а то потом заверчусь в круговерти дел и опять позабуду. Такое чувство, что Тео не возмущается моей работе, только лишь бы я держалась подальше от военных действий.
Да пожалуй загляну в 'Кабана и розу' по пути домой, можно еще завернуть в храм Иштар, заодно спрошу у нее совета относительно Ашур. Не верю, что богиня не в курсе! Изредка и у меня появляются хорошие мысли. Заодно спрошу насчет Одише. Если уж Тео непонятно почему отмалчивается, то решу проблемы божественным вмешательством.
Значит решено, зайду к рому Тувве после храма. Да и храм как раз по пути. Жутковато правда, путь к святилищу Иштар лежит недалеко от бедных кварталов. Нападут еще. Хотя конечно у меня за спиной охрана, а вдруг не успеют? И святилище Одише где-то недалеко, наверняка, но заходить туда будет совсем верхом глупости, да и вряд ли откликнется чужой мне бог. А вот если его попросит сестра... ну я надеюсь, по крайней мере. Хотя последнее время Иштар не балует меня вниманием. Как не кстати это все! И каким образом я оказалась в гуще событий? Или это еще не эпицентр? Поцелуи богини степняков, Ишхасс на мою голову, внимание со стороны драконов и гипотетически Ашур. А еще гостиница. Даже две. Хотела для себя славы и великих свершений, вот они, получай и распишись, только что делать с этими свершениями? Что-то я уже не хочу всего этого.
Так задумалась, что едва не прошла мимо проулочка с входом в небольшую часовенку, которую власти города гордо именовали 'храмом Иштар'. Вздохнула, зашла. С удивлением рассмотрела со всех сторон изваяние богини. Ну ведь совсем не похожа! Тут какая-то узкоглазая девушка, которая могла бы быть одной из степнячек, но ведь Иштар не такая! Интересно, самих кочевников это не оскорбляет? Или саму богиню видели немногие? Почему собственно я решила, что именно в храме кобылица охотнее ответит мне? Может, она занята, недаром она не отвечала мне уже несколько дней.
– О луноликая! – послушно забубнила, подливая в чашку перед изваянием молоко. Даже подношение не нужно приносить с собой, кувшины свежего молока стоят около входа в храм, – дозволь преданной тебе душой и телом воззвать к твоим ушам.
Нет что за бред? Какие-то странные слова написаны на стене в качестве подсказки. Интересно на подобное богиня вообще откликается?
– Оставь мои уши в покое, – досадливо поморщилась богиня.
А я хихикнула, уж очень смешно смотрелись эмоции на лице каменного изваяния. Моего веселья богиня не разделила.
– Когда уже сотрут весь этот бред? – фыркнула Иштар, – ну, чего хотела?
– А я могу воззвать к своей богине только когда мне что-то нужно? – прикинулась я дурочкой.
– Скорее да, чем нет.
– Ну ладно, – вынужденно согласилась, – меня притесняют местные бандиты.
– Предположим.
– Они поклоняются Одише.
– Братцу? Отчаянные люди, – хмыкнула богиня.
– Попроси за меня.
– А Ишхасс твой?
Пожала плечами, уходя от ответа. Ишхасс мой. Да. На этом все выгоды и плюшки от диковинного берсеркера заканчиваются.
– Ну хорошо, поговорю с братцем, тем более он сейчас такой послушный, после того как разбил мою колесницу.
Чуть было не ляпнула каким образом управляет колесницей Иштар и не ее ли туда впрягают. А что? Правит муж. Как там – муж да спасется женой своей. Нет, лучше промолчать.
– Это все?
– А? Нет! Еще Ашур!
Судя по тому как нахмурила брови Иштар, о проделках родственницы, а боги тут все друг другу либо дальние родственники, либо жены, мужья, любовники, та была не в курсе.
– Что Ашур?
Сбиваясь на деталях, как могла, пересказала всю эпопею с птицей-почтальоном и вниманием странного Герольда. Выражение лица у изваяния становилось все мрачнее.
– Держись подальше от Ашур, и ее последователя. Я передам твои слова на совет богов.
– А..?
Даже не успела заикнуться на то, каким же это образом, как богиня куда-то исчезла. Изваяние снова стало бездушным камнем. Держись подальше! Угу. Будто я сама этого не понимаю! Предостережение Иштар, однако, выбило меня из колеи. Все-таки странно осознавать, что боги они не вездесущи, может они просто одни из представителей Высших рас? Но суть у них не божественная. Ну как иначе объяснить, что никто из богов не в курсе о явном пробуждении Ашур?
Свернула к 'Кабану и розе' и затормозила перед зданием. Как-то оно не изменилось. Даже, по-моему, стало хуже. Неужели сотрудники министерства не сдержали слова и не сняли проклятья? Вот я им. Все Тео расскажу! Хотя я тоже хороша, вывалила на рома Тувве предложение о сотрудничестве и пропала на долгий период. Ну не до простодушного толстячка было! Тут бы со своими делами управиться. Щеки обожгло предательским румянцем. Ну да, мне стыдно! Но я нигде не успеваю. Слишком много всего: людей, зависимых от меня, ответственности, задумок... и катастрофически не хватает времени и сил. Даже с учетом того, что почти все дела по 'Замку с драконом' взял на себя Ларр, я едва поспевала за бешенным ритмом бегущих дней. И открытие 'Кобылы' все ближе. А у меня... у меня даже вывески нет!
Я уже начинаю думать, что многочисленные романы о попаданках и прогрессорстве последних явно врали. Ну как можно все успеть? Или это все моя неорганизованность и лень? Или просто несусветная глупость и неумение вести дела? Мне кажется, что от моего внимания ускользает что-то важное. Но вот что? Надо бы найти себе управляющего, чтобы освободить мне время. Давно пора.
Тряхнула головой, отгоняя мысли, и толкнула дверь таверны. Удивленно оглядела битком набитый общий зал и удивленно покосилась за спину. И как с улицы я могла не услышать даже намека на оживленный гул? Правда посетители у рома Тувве какие то странные. Сплошь мужчины в темных костюмах. Просто ЛВЧ* какое-то! Или в 'кабане' теперь собираются местные мафиози? Это я так неосмотрительно сюда зашла! Вряд ли Иштар уже успела переговорить с Одише, ну или, по крайней мере, сам бог плутовства с Ульрихом вторым.
– Лея! Я рад вас видеть!
Перевела взгляд на спешащего ко мне рома Тувве и напряглась. А не было ли это изначально спланированной ловушкой? Бери меня теперь тепленькой. Кто эти загадочные 'ОНИ', которые должны меня схватить я уже не задумывалась. Мозги буквально за минуту подсунули мне не меньше трех десятков развития событий. Одно другого ужаснее. Ну, на фантазию я никогда не жаловалась.
Волна страха прошла, когда входная дверь открылась, и в помещение проскользнули давно знакомые мне охранники. Покосившись на меня, мужчины коротко поздоровались с сидящими за крайним столиком, и подозвали официантку. Кхм. Это все 'спецагенты' что ли?
– Это все благодаря вам, – горячо зашептал ром Тувве, – сказали, проклятье снимать не будут, зато теперь круглые сутки все столики забиты. Да и комнатки наверху не пустуют. Платят честь по чести.
Если так подумать то да, 'Кабан и роза' идеальное место для правительственных сотрудников. Находится не так уж далеко от центрального корпуса МУБ, сторонний человек из-за проклятья его обойдет, ром Тувве человек отставной, не из болтливых, к тому же с него наверняка клятву истребовали. Партнер невесты ирра Теодора Эмерти в конце концов!
Улыбнулась и благодарно сжала руку толстячка. Ну хотя бы на меня не в обиде, а то я уже переживать начала. Если уж все так хорошо идет, буду делать вид, что так и задумано. Пообещала рому Тувве на днях прислать мальчиков с кристаллом. Заодно опробую свои дисконтные карточки, им тоже тест нужен. Можно даже установить пропускную систему на вход. По типу магнитного замка. Есть допуск – зашел в таверну – нет допуска, стой на улице, трезвонь в колокольчик. Раз уж министерские так хотят 'закрыть' таверну под себя, им должна понравиться идея. После расшаркиваний попросила толстячка о приватном разговоре. Вид у рома Тувве был взволнованный и такой, будто мы собрались устроить переворот в стране. Трактирщик в отчаянии, но за мной хоть в лед, хоть в пламя.
Я помнила, что ром Тувве работал в армии как раз лет двадцать пять назад. В период становления Истрана как государства, но помнил ли он историю 'до', так сказать. Знал ли ее вообще хоть кто-либо из мирного населения?
Как и ожидалось, картинка понятнее, после разговора с толстячком, не стала. Ром Тувве поделился, что война с Иннергардом действительно тянулась сколько он себя помнил, основательно обескровив население княжества. Поэтому в Истране сейчас там много полукровок, оборотней и гномов. Переселенцев активно приглашали для строительства нового государства. Рабочих рук не хватало, и в новообразовавшееся княжество съезжался весь мир, польстившись на отсутствие налогов на пять лет и оклад за работу, превышающий средний заработок соседних стран.
Про вмешательство драконов ром помнил смутно. Однако припомнил скандал с этим самым ненаследным княжичем драконов. Сам толстячок не помнил: народ добавил что-то от щедрот души или же все было на самом деле, но очень уж пытались замять это дело. Молодой дракон стал то ли причиной смерти молоденькой фрейлины, которая повесилась от неразделенной любви, то ли за... залюбил до смерти незадачливую человечку. Труп девицы, поговаривали, вытаскивали прямиком из спальни. В общем, смерть там присутствовала, что заставило меня сделать стойку не хуже полицейской гончей. Уж не ритуальное ли убийство во славу Ашур? Ну да, драконы и темная богиня... сочетание не в пользу мудрой расы, вполне могли пустить слух понейтральнее, а дело замять.
Поблагодарила трактирщика и попрощалась, обещая на днях прислать Уилли и Асека для установки кристалла. Мне нужно о многом подумать. Возможно, стоит еще поискать ветеранов, постарше? С миру по нитке, сказителю на историю? Мне очень важно понять, куда бежать в случае войны. Как оказалось к драконам уже не вариант. Где гарантии, что у них не найдутся сочувствующие ненаследному княжичу? Хотя возможно это только лишь мои догадки и я в корне не права, но... неспокойно все это. Уже почти ступила за порог, как меня догнал окрик рома Тувве.
– Лея, посмотрел на вас и вспомнил, – толстячок запнулся, – вы же не просто так спрашиваете да? Неужто скорбные времена настают?
– Ну что вы... это проект для университета магии, но... ммм... – я мычала что-то невразумительное, и, судя по глазам рома Тувве, он не поверил мне ни на грош.
– Та фрейлина. Она была полукровкой с Островов, – трактирщик запнулся, – она была рыжей, единственной на весь двор княжества.
Удивленно воззрилась на рома Тувве. Ры-жая?! Внутренне похолодела. Случайно ли погибла молоденькая фрейлина? Перед глазами встала последняя записка от моего 'поклонника': 'Моя прекрасная рыжеволосая богиня, мне жаль, что я не с вами'. Все дело в цвете моих волос? Это помешательство? Насколько мои мысли и домыслы соответствуют реальности?
Успокоиться мне не удалось ни по пути домой. Ни ночью, ни даже в карете по пути в портовый городок. Я все прокручивала и прокручивала в голове кусочки имеющейся у меня мозаики, даже вела записи на планшете, силясь понять. Пока моя история была весьма логична, но как-то жутковато! Причем тут я вообще? Или может все это череда совпадений? Ну предположим любил тот ненаследный княжич рыженьких, так улетел бы на Острова, там этих рыжих все население их страны! Выбирай – не хочу. Почему именно та фрейлина? Почему я? Ведь встретясь со мной впервые дракон не признал во мне хозяйки 'Замка', значит дело не в рыжих волосах?
Может моя теория не верна? Слишком много белых пятен и я непроизвольно заполнила их информацией, показавшейся МНЕ логичной, но этот мир чокнутый. Кто его там знает, что произошло на самом деле? Историю же почему то хотят утаить и всячески переписать заново, не зря в общем доступе нет никакой информации об Иннергарде и Ашур.
Даже Кантор не смог отвлечь меня или же завязать разговор. Лей Миксон молчал, а потому в карете висела гнетущая тишина: я упорно систематизировала известные мне данные в таблицу. Почему то мне казалось это очень важным. Ну да, всего то речь о моей жизни, если все мои выводы правильные. И чем больше я смотрю на свою табличку, тем больше в этом убеждаюсь. Очнулась только когда солнце начало садиться. Русалы! Так, Тина, успокойся, сейчас новый виток проблем. И новые заботы требуют моего внимания. Вздохнула и отложила планшет. Так и есть. Подумаю о войне завтра.
Стою, трясусь на холодном ветру, не веря что передо мной море. И почему я раньше не знала про то, что море совсем под боком? Глядишь и поселилась бы тут, а не в Артвиле. Хотя, кого я обманываю? Брумвиль – портовый городок, расположенный в четырех часах езды от столицы, был крошечным.
Грязный, продуваемый со всех сторон ветрами, он, казалось, состоял только лишь из порта, ратуши и рынка, с десятком покосившихся домиков. Такой крошечный городишко, что постоялых дворов тут было всего два. И оба на четыре или пять номеров, скорее даже просто комнаты при тавернах. Воздух с моря был какой-то влажный, что, казалось, одежда насквозь пропитывается солью. Прохожие, как мне чудилось, были сплошь покрыты серым налетом морской соли. Кошмар какой! Интересно я волосы потом расчешу?
Свою гриву волос я оставила сегодня незаплетённой, отчего чувствовала себя странно. Привыкла уже за столько лет, что волосы убраны. Местные оглядывались на меня с пошлым блеском в глазах. Еще бы, распущенные волосы не допускались, только для дам легкого поведения. Даже юные девушки, вознамерившиеся показать красоту своих кудрей, заплетали тонкие косички по бокам или сзади, наподобие мальвинки. От добропорядочной дамы – до гулящей девки различие в одну косичку. Я вообще вызываю нездоровый интерес у местных, которые нет-нет да и косятся в мою сторону. Еще бы. У крайних доков принимают обычно товар у русалов, там самые низкие подмостки, опускающиеся краем в воду. Но обычно люди подходят к кромке причала только после того как товар поднят из воды. А тут я, стою вся такая красивая.
Босая, простоволосая. Замерзла уже к чертовой матери. Ветер сегодня уж больно холодный идет с моря, хотя по уверениям местных – сама вода теплая. Еще одно искушение – искупаться, но, боюсь, этот мой порыв не оценят.
Наряд у меня весьма необычный, из тонкого шелка лазурного цвета, мягко льнущий к коже и заставляющий моих провожатых стыдливо отводить глаза. Хорошо, что Тео меня в нем не видел, точнее не знает, что я в таком виде разгуливаю среди толпы портовых мужиков на закате. Охранники Кантора выстроились полукругом за моей спиной, скрывая меня, насколько это возможно от любопытных взглядов. Сам Кантор тоже стоит позади, жадно вглядываясь в море. Ждет. Я тоже жду. Рядом лениво развалился в кресле лей Миксон, изредка щурясь на солнышко, садящееся за горизонт. Периодически косится на меня, словно проверяя решимость.
А я что? Жутковато конечно, но кто не рискует, тот не дружит с русалами! Пожала плечами в ответ на взгляд партнера. Конечно, неуютно себя чувствую под похотливыми взглядами мужиков. Отвыкла я все-таки уже от такого внимания, а когда-то спокойно ходила в мини. Наряд у меня был специфический: штанишки, плотно обтягивающие ноги, туника из простой ткани до середин икры, удлиненный жакет и просто огромное количество бус и браслетов. Ей-богу как та корова с колокольчиком – звеню при каждом шаге. Не знаю уж какая разница русалам, которые вообще плавают голышом, судя по рассказам, что на мне одето, но раз лей Миксон сказал надо, значит надо.
