Текст книги "И сбоку бантик (СИ)"
Автор книги: Виктория Мельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)
– Лея! Какой сюрприз!
Пока я часто моргала, привыкая к солнечному свету после полутемной лестницы, ко мне подскочил Васте, сын моего компаньона, предлагая руку, чтобы я, ослепленная солнцем, не наступила ни на одну из птиц. Предусмотрительный мальчик.
– Растете, а, лея? Все только и гудят по поводу вашей 'Кобылы!'
– Да, ром, и, надеюсь, мой рост не ограничится двумя гостиницами, – мягко улыбнулась, присаживаясь на низкий стул над навесом, – в моих планах партнерство с несколькими перспективными заведениями столицы и не только.
Ром восторженно зацокал языком.
Признаюсь его поведение периодически ставит меня в тупик, впрочем ром тоже попаданец. Из какого-то магического мира, наверное, именно на этой почве мы и сдружились. У рома Питтерса не было магии, только дар договариваться с птицами. Впрочем, своих питомцев ром любил, никогда не перетруждал и не заставлял птиц, потому и не был лучшей голубятней столицы. Не в привычках Андрэ было добавлять в корм голубей магического порошка, обеспечивающего полную покорность и работу на износ.
– Как интересно! И когда вы все успеваете? Я вот только с птичками поговорю, а уже вечер! – ром ласкового погладил сидящего на столе голубя по клюву.
– Верчусь, кручусь, как белка в колесе.
Ром Питтерс одобрительно кивнул. Очень уж он меня уважал за мою работу и стремления.
– Так вот, ром, скоро от меня начнут приходить мальчики, за письмами для меня, незачем вам нанимать дополнительных посыльных для моих бумаг. Вы же ни разу не взяли с меня дополнительной платы, – осуждающе посмотрела на толстячка, – один из ребят будет постоянно дежурить на голубятне.
– Планы громадье? – подмигнул мне ром, перенявший у меня это слово.
– Даже не представляете насколько.
– Добро! Выделю твоему ребятенку стульчик. Пусть сидит, ждет писем, – ром полез куда-то в стол и протянул мне вытащенную из верхнего ящика бумажку, свернутую в трубочку, – а раз уж ты тут, забирай свое письмо, а то я уже думал посыльного отправлять.
– Мне? Письмо?
– С раннего утра прилетело, – доверительным шепотом сообщил ром Питтерс, – с совой.
Я удивленно посмотрела на записку, почему про нее мне сообщили шепотом? Да и с совами не доставляли корреспонденцию! Смешно. А может там письмо из Хогвартса? Пришло спустя много лет. Вначале почта России задержала, потом мое попаданство. Но что для Дамблдора другой мир!
Повертела записку в руках. Кхм... Занятно то, что стоит привязка на ауру. Кто-то из знакомых? Поспешно раскатала бумагу и пробежала глазами строчку текста.
'Восхищен вашими талантами, моя госпожа. Надеюсь на скорую встречу. Герольд'.
Все чудесатее! Кто такой этот Герольд? Привязка на ауру предполагает знакомство. Ну или хотя бы встречу. Ведь кроме владельца ауры никто не прочтет письма. К чему столько сил и труда, чтобы случайный человек не прочел записку в десять слов величиной? Значит Герольд маг. А откуда? У меня нет знакомых Герольдов это точно, но ошибки быть не может, я с ним должна была встречаться. Да и странная доставка почты. Сова. Непонятный мне выбор.
Задумчиво перевела взгляд на рома Питтерса. Тот сидел взволнованно на меня поглядывая. Опасался? Чего?
– Не знала, что сов используют для отправки писем.
– Так в этом мире почитай уже лет пятьдесят ими никто не пользуется, поэтому-то я и удивился. Проклятая птица.
– А мне казалось обычный ночной хищник, на мышек охотится.
– Так-то оно так, – задумчиво потер подбородок Андрэ, – только вот. Мы голубей магией изменяем, а раньше было такое государство, так там изменяли магией сов.
Видно было мужчина нервничает и не знает, рассказывать мне или нет. Лет пятьдесят, это с момента образования Истрана что ли?
– По соседству, на месте пустыни, раньше было крупное государство. Они то и пользовались совами. Это птица богини Ашур, – Питтерс перешел на шепот, – ястребы для королевских указов не просто так повелись, только они могли сражаться на равных с проклятыми птицами. Хотя того государства и нет давно, может кто сову для эпатажа выбрал. Жутковатое ощущение вообще при виде такого посыльного.
– Это простое любовное письмо, ром, – улыбнулась, демонстрируя бумажку.
Похоже мои слова успокоили птичника, но я поежилась от цепкого взгляда, изучающего письмо. Мне стоит радоваться, что ее содержание именно такое. Как бы не донес на меня. Слыханное ли дело, письмо из 'прошлого'.
Распрощалась с ромом и задумалась. Какая-то странная ситуация. Мне присылает письмо незнакомый мне мужчина, который явно меня раньше видел. Более того, присылает с совой, птицей богини Ашур, той самой, покровительницы Иннергарда. Совпадение? На фоне активизировавшейся нежити не верится в случайности. Но каким боком тут я? Задумчиво постояла на улице и, тряхнув головой, двинулась домой. Так можно что угодно придумать. Какой угодно ужас, но без еще одного шага таинственного Герольда, я не пойму что происходит. Однозначно одно, я каким-то образом становлюсь замешанной во всей этой истории, но, черт меня возьми, если я признаюсь в этом Тео.
Глава 16
В которой говорится о текущих делах, новой знакомой Мусе и встрече с ворами 'в законе'
Голова кругом. И где найти модистку и мастера маникюра? С модисткой сложнее всего. Сама я платья придумывать не смогу. Моя фантазия пасовала перед вариантами рюшек и оборочек, с родной моды так не кстати вспоминались строгие юбки карандаши по колено. Но тут такое не пройдет! Меня четвертуют местные моралисты. Даже жаль, что я не смотрела в свое время никаких исторических фильмов. Хотя с мастерами маникюра не лучше вариант. У меня уже возникла безумная идея привезти дочку Станы. Анна всегда с восхищением рассматривала мои ногти, но девочка вроде как занималась кружевами. Может быть привлечь кого-то из дочек Ирны? Хотя нет, излишне молоды. И что делать?! Конечно, мне пока не горит, даже здание не отделано, модистка не найдена, маникюр оно же не главное.
Амулеты для дисконтных карт тоже не готовы. Вот кстати насчет них! А что если сделать их дополнительно контроллерами? Поставить на входе в какое либо учреждение, а сотрудники пусть заходят по карточкам или отпечатку руки. А на что сделать завязку? На ауру? Вроде бы она статична и неизменна, и ее не подделать, и что если сделать двойную привязку? О дактилоскопии тут вроде бы не в курсе. Даже если подделают ауру, не сразу догадаются, что прибор считывает еще и отпечатки пальцев. Буду просить на эту разработку монополию. Хочу ее предложить банкам. Вот фигушки отдавать такую идею только Тео! Осталось дело за малым – как это все реализовать? Пока даже слабого представления не было.
Тео... снова тоскливо вздохнула. И почему с ним так сложно? С того самого разговора в 'Ночной кобыле' он так и не появился, я уже успела посетить департамент, но с магом так и не столкнулась. Только с леем Грэгориком, который вечером, когда я уже уходила домой в конце рабочего дня, щеголял потрясающим синяком на скуле и разбитой губой. Уверена, что это был Тео, потому что оборотень снова прошелся по моей персоне, правда на этот раз по поводу веснушек. Ну не об дверь же ударился горе-оскорбитель! Но почему тогда Тео даже не попытался со мной поговорить? Сама уже почти остыла. Принять ситуацию у меня не получилось, чего уж греха таить, но я вполне способна понять необходимость этого барака с политической точки зрения. Пусть снимает свою печать и отпускает. А то как собака на сене, и сам не 'ам' и другим не дам.
От мага мне все равно никуда не деться – работа на корону, сытое будущее в войну. Чем больше времени проходило, тем очевиднее для меня, что войска не просто так готовят. В том числе боевых магов. Дополнительные гранды на обучение молодежи за последние пару лет чего только стоят. Так что видится мне с Ишхассом еще долго. Ничего. Забуду. Один раз смогла и снова смогу, вот только он прекратит давать мне глупую надежду. Все понимаю. Все! И гад он, и подставил меня в прошлом, и меня, если и любит, то как то по своему, и хам, но почему так стучит сердце? Разве сердцу прикажешь? Или только я, глупая, не могу этого сделать?
Впрочем, проблемы с общением с Тео у меня нет. Нет мага в окружении – нет проблемы. Из министерских за последние пару дней я встречалась только с отделом разработки артефактов. Команда, с которой мне предстояло работать, была забавная и разношерстная: дриада, о существовании народа которых я за все шесть лет нахождения в этом мире не знала, оборотень-полукровка, щеголявший, после неудачного эксперимента, крашенной в кислотно-зеленый цвет шевелюрой и парочка людей – братья-близнецы. Встретили меня насторожено. Во взгляде дриады открытым текстом читалось куда она готова послать девочек, поступивших на работу через знакомства и постель. Каждый считал, что Тео пропихнул меня в министерство ровно с широкой кровати.
Впрочем настороженность в глазах пропала, едва я выложила свои разработки на стол, а заодно поделилась парочкой задумок. Все-таки до некоторых идей просто тяжело додуматься, если их не видел. А я с чистой совестью вспоминала вещи из родного мира. С криками 'плагиат' ко мне уж точно никто не прицепится. Так на огромной доске в комнате были записаны планы на ближайшую реализацию – копировальных амулетов, для облегчения конвейерного труда. Мануфактур тут не было и каждый амулет делали вручную, долго и нудно, тем более все артефакторы обладали разным уровнем силы, а я предложила собирать любое изделие из отдельных частей. Вот так же как с солнцезаряжающейся оснасткой и амулетом поверх. Мои амулеты, кстати, тоже забрали на тест. Обещали, что обязательно повторят, я хмыкнула. Не расстраивать же их. Надо будет навестить их на днях.
Больше всех из кожи вон лезла дриада. Еще одна любовница Тео? Или просто воздыхательница? Интересно чего мне от нее ждать. Секретарша Ишхасса, по крайней мере, меня люто ненавидит. И с нескрываемым удовольствием сообщает, что Тео на месте нет. Интересно, его действительно нет или это велено говорить мне? Хотя, конечно, он же звал меня на разговор, вряд ли бы стал скрываться! Унижаться я не стала, спросила пару раз и забросила эту идею. Захочет сам придет, ну или я увижу его мельком в министерстве. Я в какой-то мере сами виновата в подобном поведении, но ему можно не извиняться, а мне нет? Сам бы небось еще ярче отреагировал на подобное заявление.
А пока в типографию. Еще вчера Уилли отнес мою визитку в местную типографию с громким названием 'Триувират' с просьбой о встрече. За мальчишек меня уже брала гордость:они были шустрыми, исполнительными и никогда не бросали дело на полпути. Будь то приказ расспросить всех местных фермеров на рынке на предмет поставки зелени или же отнести письмо по адресу. Спокойных, не по возрасту рассудительных и вежливых мальчишек не гнали ниоткуда, а у самих ребят было понимание великого дела. Даже не так – ВЕЛИКОГО! По крайней мере, торжественность в их голосе, при объяснении кто их послал и зачем, могла поспорить с королевскими глашатаями, зачитывающими на площади указ.
На оборвышей дети уже не походили: у всех добротные сапожки, льняные штаны и рубашка и черная жилетка с логотипом. Без эксцессов тоже не обходилось, один раз доставать Асека из местного аналога полиции уже пришлось. За хулиганство. Подрался с кем-то на рынке. Судя по словам за тушку кролика. Чей то служка забирал последнюю, а я строго настрого приказала достать мне кролика. Теперь стараюсь формулировать мысли точнее. Тушку животного, к слову, Асек отвоевал и даже в полиции не соглашался отдавать.
Долго думала, что же указывать на визитках и что могло бы быть логотипом, и в результате остановилась на изображении лисы. В этом мире она что-то вроде жаб нэцке – является олицетворением денег, а для меня это хитрость и гибкость в делах. В общем пусть каждый определяет, что видит в символе больше.
На жилетках моих посыльных была изображена лиса, обившая лапы хвостом, а на визитках я планировала сделать объемное изображение, наподобие тех, что были на советских открытках, когда наклон карточки давал совершенно другая картинка. Сначала я думала о магическом нанесении каждого рисунка, чтобы лиса была 'живой', но, посчитав, поняла, что это очень дорого. Впрочем и в случае с объемным изображением магия потребуется, но только на изготовление клише, потому что я слабо представляла как делали открытки подобного толка в СССР, впрочем договор на визитки уже составлен таким образом, что повторение в подобном жанре возможно только с моего согласия. Осталось только уговорить издателей подписать мой договор, а потом повторение в принципе наказуемо законом – заявку в патентное бюро уже подана. Продажи идеи меня не оченьинтересовали, а вот чтобы никто не смог повторить – вот это да. Я буду одной в своем роде.
Не согласятся подписывать договор – так пойду в другую типографию. Правда я специально выбрала самую маленькую из всех представленных на рынке услуг. Первое – им необходимы заказы, хотя, конечно, печататься у них было дороже чем везде в силу маленького тиража, а значит за клиентов они держатся крепче. Ну и второе, мне хотелось уговорить их сотрудничать, а молодежь легче принимает новое. Признаюсь – я коварна.
Мне, в конце концов, еще делать листовки по поводу фейерверка, и получить разрешение на само мероприятие. Как оказалось в трех инстанциях. У главы города, в отделе внутреннего правопорядка и в отделе безопасности. Салютом заинтересовались, в городской управе, и спросили как я буду это делать. Только улыбалась загадочно. Пусть исполнение потом украдут, но первый 'общественный' салют должен быть мой, на открытии 'Ночной кобылы'.
Утомили меня пешие прогулки, похоже пора озаботиться городской коляской, заодно можно предлагать услуги трансфера со станции рейсовых дилижансов до гостиницы, хотя тогда колясок надо две, ведь одна может понадобиться мне! В боку закололо. Однозначно коляску. Надо попросить Уилли собрать информацию. Мальчик мне нравился, он был старше всех остальных ребят и как следствие гораздо более ответственный и сообразительный. Ему доставалось много моих поручений.
Вот тут кстати пришлось серьезно задуматься, как устроить работу малышни так, чтобы они могли посещать школу? Я всех записала в обязательном порядке – чтобы каждый умел читать и писать. Мальчишки кривились, но ходили исправно, и получается я оставалась без посыльных до обеда. Неудобно. На Уилли у меня уже были планы – однозначно в старшую школу и желательно получить профессию секретаря. Мальчика я всерьез собиралась брать в личные помощники. Конечно до этого момента еще работать и работать, но прогресс то на лицо!
Остановилась перед большой круглой дверью, выкрашенной зеленой краской и хихикнула. Пристанище хоббитов? Или такой маркетинговый ход, чтобы все обратили внимание на типографию? Табличку тяжело прочитать из-за обилия завитушек и вензелей, но адрес вроде бы верный. Дернула колокольчик, прислушиваясь к шагам, и еще раз, и еще. Спят там что ли? Не успела недовольно топнуть ножкой, как дверь распахнулась.
Я ждала хоббита. Честно. Этакого маленького Бильбо Бэггинса. Человечек, открывший мне, был так же маленького роста, но на этом сходство с народом Толкиена заканчивалось. Низковат он для местных гномов что-то... Полугном, а это был именно он, в плечах был поперек себя шире, потому напоминал мне тумбочку, однако обладал на диво живой мимикой. По крайней мере, оглядев меня, гном сменил выражение 'ну вот приперлась', на 'ничего себе дама' и далее 'наверное, та что назначала встречу', разве что языком не зацокал. Гномы дам в теле любили и потому я не волновалась на предмет симпатий со стороны мужчины.
– Тирсон и Миксон, партнеры, – представился гном, указывая рукой куда-то вглубь коридора. Интересно и кто из представленных передо мной?
Неуютно у них. Стены обшарпанные, на обоях более яркие квадратные пятна. Некогда здесь висели картины? Почему сняли? Непонятно. Дела настолько плохи, что пришлось продать произведения искусства? С одной стороны хорошо – быстрее согласятся на мой заказ, с другой – значит будет предоплата, чтобы закупить материалы, а будет ли меня сразу столько налички?
– Позвольте представить вам моего партнера, лея Миксона.
Я во все глаза таращилась на юношу в инвалидном кресле и не находила слов. Мне казалось, магия лечит любое заболевание, ей едва не новые ноги отращивали, почему тогда мужчина в таком плачевном состоянии? Жалко. Красивый мужик, с тонкими чертами лица, длинными белокурыми волосами, широкоплечий... не мужчина, а сказка.
– Я тритон, – улыбнувшись, пояснил мужчина, – на земле мой удел неподвижность.
Поперхнулась. Все что мне известно о тритонах, что те существовали в океане и в дела человеческих государств не вмешивались. И то я первое время думала, что это сказки. Водная территория огромна, людям вовек не переловить всей рыбы. Народец, насколько я знаю, нелюдимый и не желающий общаться с кем бы то ни было. Живут себе кланами и до людских пересудов им дела нет. А вот, оказывается, они могут жить на земле! Удивительно. Видимо мои знания относительно народов надо пополнять. Кстати, узнать бы культурные особенности встреч русалов.
– Приятно познакомится, ромы, меня зовут лея Тина, и я хотела бы заказать у вас около десяти тысяч листовок, тысячу визиток и две тысячи карточек из кости.
Это была еще одной причиной того, что я выбрала именно 'Триувират' в качестве типографии: они занимались резьбой и оттиском на тонких костяных пластинках. Это был самый близкий аналог пластика, который в моем родном мире использовали в качестве дисконтных и кредитных карт. Говорят, эта кость принадлежит океанским рыбам и стоит с одной стороны не так уже дешево, но долговечна и способна подвергаться слабому магическому воздействию. Теперь я понимаю, каким образом бренные останки рыбки попадают к владельцам 'Триумиврата'.
– Это большой заказ, – замялся гном.
Вот не пойму, что его не устраивает? Большой заказ, да. Я уже приготовилась торговаться за каждую монетку, а тут исполнители сами... отказываются что ли?
– Нам не дадут крупный заказ, – усмехнулся тритон со своего кресла, скучающе подперев рукой подбородок.
– Ничего не понимаю, – удивленно выгнула бровь, – кто не даст?
– Конкуренты, – гном присел и потянул край воротничка, – типографский бизнес он... не такой широкий, понимаете? Все клиенты наперечет и основные акулы этого бизнеса уже давно подмяли под себя все заказы. Завтра к вам подойдет человек и предложит выполнить работу гораздо дешевле, чем мы, а нам, в свою очередь, поднимут цены на все.
– Иными словами нам остаются мелкие заказы, которые не захотела больше ни одна типография.
Я удивленно моргнула. Да, точно, Уилли рассказывал об этих акулах издательского бизнеса, его даже не то что до секретаря, на порог не пустили, чтобы назначить встречу. Хотя мальчик был настойчив. Разглядывая синяк, украшающий глаз посыльного, я поняла, что ругать его за недоговоренность о встрече – бессмысленно.
– Насколько понимаю цена на карточки из кости у вас вне конкуренции?
– Это единственно на что нам не могут поднять цены, – усмехнулся тритон, – но не могу сказать, что наши цены самые низкие, в океане много кланов, поставляющих кости, некоторые поставляют в промышленных масштабах, цена соответственно будет ниже.
– Я так понимаю бумага и краска ваше самое слабо место?
– Еще разработка клише, – вздохнул гном, – для простых визиток можно вырезать из дерева, тут проблем нет, но для сложных работ потребуется маг, а ни один маг не согласится с нами работать в условиях конкуренции с другими издательствами.
– Ну насчет ни один я бы поспорила, – пробормотала постукивая пальчиками по столу, – а что, вы у мага обязательно обязаны спрашивать диплом и подтверждение квалификации?
– Нет, но... так принято обращаться к магам при типографии, ну и специфика работы.
– Специфика это мелочь, не боги горшки обжигают, научиться можно всегда.
А вот теперь надо подумать стоит ли втягиваться в эти дрязги внутри гильдии, не выйдет ли мне боком. Столица не Артвиль, выскочку не простят. Чем мне могут быть опасны в типографии? Не знаю уж, но у меня пока ни имени, ни покровителя. Ребят жалко, а себя еще больше. Но если гном и тритон будут мне обязаны, то наверняка же согласятся на все, что пожелаю, или нет? Разве не по этому принципу я себе людей собираю? С сомнением посмотрела на притихшего гнома и грустно улыбающегося русала. Жалко их.
– Говорю один маг у вас есть, это я, – сделала театральную паузу и достала макет визитки и дисконтной карты, которую хотела получить, – и над своим заказом хочу поработать сама. Тем более метод нанесения будет в ближайшее время запатентован и повторить кроме меня нельзя будет никому, а на ваших конкурентов, кто рискнет, я с удовольствием подам в суд.
Гном с интересом разглядывал визитку с лисой, которая, то сидела, смирно обив лапы хвостиком, то взвешивала в лапках мешочек с золотом.
– А по поводу магов, вопрос вообще смешной, наймите студентов последнего курса, эти ребята вечно голодные и жадные до денег, сделают что угодно и как угодно, и за сумму меньшую, чем дипломированный мастер, а если пообещаете постоянное место, то студенты наплюют на любую попытку отговорить их от вакансии. А работой, я думаю, вы будете обеспечены, потому как я хочу предложить вам не только мой заказ, но и совместный проект!
Гном с интересом слушал как я распиналась по поводу сети, со скидкой для всех заведений внутри брэнда, идея дисконтной карты вообще была революционной, поэтому я не обращала внимания на огонек скептицизма в глазах рома Тирсона. Я его не впечатлила. Даже обидно.
– Предположим, действительно предположим, мы согласились, – гном и тритон переглянулись, – нам какая с этого выгода?
– Постоянные заказы от меня, возможные заказы пользователей дисконтных карт, правда в таком случае вы должны будете предоставить им скидку, – я улыбнулась, – а так же кое какие новинки от меня, скоро их будет много.
– Давайте попробуем, – согласился русал, – терять нам уже действительно нечего.
Около час потребовалось чтобы утрясти мелочи по договору, заодно сделать наметки договора о сотрудничестве и вхождении в 'лисью' сеть. Надеюсь я не пожалею, и акулы типографского бизнеса на мне не отыграются. А то такие сомнения стали все чаще меня посещать, слишком уж много об этом упоминали мои новые знакомые. Интересно они всем гипотетическим клиентам вываливают эту информацию? Простите, заказ большой, мы не справимся. Угу. А клиенты после этого счастливы? Может дело не в происках конкурентов, а просто в том, что люди пугаются такого ведения дел?
Итак, в моей сети три гостиницы, включая 'Замок с драконом', одна частная типография, голубятня и в перспективе модный дом. На дверях каждого заведения скоро будет магическая наклейка с лисой, которая будет менять позу в зависимости от погоды и времени суток. Ночью лиса будет лежать на подушке, свернувшись клубком, днем гоняться за бабочками или пить чай из большой кружки, а в дождь раскрывать зонтик. Пока таких наклеек я планировала сделать десять. Очень уж энергоемкая задумка оказалась на деле. Зато уверена, вначале все обратят внимание на лису, а со временем можно добавить что-то новое. А пока отдыхать... сегодня был насыщенный день. Впрочем отдохнуть не дали, едва я налила себе ароматному чаю, и намеревалась отдохнуть с томиком любовного романа, явился посыльный от портного с образцами тканей. Пришлось откладывать книгу и идти заниматься делами. Меня уже пошатывало от усталости – слишком много я на себя взвалила. Может притормозить хотя бы модный дом?
Разберусь вначале с 'Ночной кобылой', а там посмотрим? А то кручусь как белка в колесе. Зато почти не вспоминаю о Тео. Тоже своеобразный плюс.
Придирчиво разглядывала отрезы ткани на столе, которые предоставил стареющий гном, и всерьез подумала о выборе другого поставщика. Почтенный Асх надеялся видимо сплавить мне весь залежалый товар, подешевле и со скидкой. Скидка конечно волшебное слово, особенно для моего кошелька, но я же выбираю шторы не на кухню провинциального детского сада, а в новый модный дом! Зря я что ли почти выкупила здание в самом центре, на красной линии? И что, буду сверкать синенькими шторкам в крупный горох, да еще вдобавок с аляповатыми зелеными 'бабочками', которые больше походили на мотыльков.
Настроение было ни к черту. Во-первых, за последние две недели ко мне несколько раз ломились кочевники, но всем было отказано. Я ни разу не показалась даже вблизи ворот, а несчастные степняки не могли пройти вглубь участка. Было велено 'не пущать всех', по крайней мере, именно так отвечала огромная троллиха, которую я наняла временно вместо охранника на входе. Великанша представилась Мусей и исправно несла службу, за что и получала ежедневную оплату. Была сия дама исполнительна, а главное немногословна, потому в дебаты с кочевниками не вступала. 'Не пущать' и все тут. Наняла я ее совершенно случайно: Муся пришла ко мне по объявлению 'требуется сторож' и я, если честно, даму пожалела и согласилась, чтобы она временно у меня поработала. На роль вышибалы гостиницы троллиха конечно не подходила, но до открытия пока далеко, а Муся мне нравилась исполнительностью и отсутствием желания обсуждать мои приказы.
Это был за последние пару недель уже третий представитель невиданных для меня народов, о существовании которых я знала весьма смутно. Ладно, признаюсь, про троллей я вообще думала, что это сказки. Эти великаны жили севернее обортничьих земель, почти вплотную к горным кряжистым хребтам на севере континента. Да, в школе я не любила географию, но что теперь меня, отшлепать?
Кстати о географии, со столичной суетой я совсем подзабыла про военные действия, которые грозились разразиться со дня на день. Решила для себя в случае чего бежать в сторону драконов. Золото я припасла, потому что были у меня большие сомнения насчет снятия денег из банков в военное время. Брата под мышку и бежать. А еще Стану, Ирну, девочек. Вздохнула. Дурдом. Нет, признаюсь, если дела будут совсем плохи я убегу только с Ларром, но свой кошелечек с золотом припасен для всех моих людей. Даже для Муси заготовлен.
И Тео со мной не разговаривает и не пересекается. Каждый вечер анализирую свои действия и начинаю думать, а что было бы, реши я обсудить спокойно? А если бы дала возможность Ишхассу поведать свою точку зрения? И каждый вечер таких размышлений моя судьба шла по иному пути.
Глашатаи молчали. Никакой свадьбы не анонсировалось. Может все переиграли? Или что-то недопонял Очир? А я повела себя как дурочка, хотя приехала в столицу завоевательницей мужских сердец. Ладно, послезавтра пойду в управление, как раз предложу вариант нового пропускного пункта, заодно загляну к Тео. Оденусь как– нибудь, ну так чтобы глаз не отвести. Вот и посмотрим как Ишхасс запляшет. Он уже небось весь извелся вдали от меня. Или ему каждый вечер докладывают, где я была и что делала?
Буду играть на низменных инстинктах. Я ведь тоже могу играть по-плохому.
А завтра в университет, взять вопросы по контрольной и записаться на курс по прикладной артефакторике. В школе ведь ее как таковой не было, только факультативно. Большую часть я вообще учила самостоятельно по книгам, поэтому от курса лекций не откажусь, тем более читал курс знаменитый артефактор лей Унверс, гном из клана Черной секиры. Городские гномы давно прекратили называть при знакомстве принадлежность к тому или иному роду, говоря, что это отдает провинциальщиной, но таких знаменитостей как лей Унверс это не касалось.
Задумчиво перебирала ткани и кривилась, надо Асху послать отрезы обратно, с письмом, что если он не может предоставить должных материалов, я буду вынуждена искать иного поставщика. Да за меня продавцы тканей передерутся! Украсить гостиницу и модный дом – стоит недешево.
– Госпожа!
Вздрогнула. Неужели кочевники прорвались? Поспешно обернулась и вздохнула с облегчением. В дверях стоял Ильяс в сопровождении двух девушек в поношенных платьях.
Задумчиво осмотрела девочек с головы до ног. Лет по семнадцать, чистенькие, ухоженные, но очень уж бедно одетые. Руки стыдливо прячут под непонятного цвета фартуками.
– Вот, они значится могут у вас в том бабском доме работать, пальцы пилить, – довольно осклабился Ильяс, подталкивая девочек в спину, – Марика и Анья, они что хочуте нарисовать могут, я видел, они у горшечника Марка работают, только он их это, того... поколачивает.
Да, грамотный язык далеко не у всех моих мальчиков. Наверное именно поэтому я больше выделяю Уилли.
Девочки разом сделали книксен, продолжая при этом смотреть куда-то в пол.
– И словесам обучены, они же у горшечника в рисовалках только года два как, а до этого зажиточны были, до того как мамка с батей померли. Им бы комнатку и они что хочуте сделают.
– И что? Обучены-то, словесам? – передразнила я мальчика.
Если все действительно так как описывает Ильяс, то мне повезло. Девочки художницы, которые правильно говорят и могут поддержать разговор – это просто находка. А что до комнаты... в выкупленном здании была огромная мансарда, на первое время хватит, а потом придумаю. Разграничу комнаты перегородками, посулю приданное, и пусть работают на меня пять лет, стандартный контракт.
– Да, лея, – на гране слышимости прошептала девушка.
Нахмурилась. Меня боится? Или что?
– А знаете с чем связана ваша работа? Работа с ногтями, вот по такому типу.
Я продемонстрировала девочкам свои руки. Излишне привлекать к маникюру внимание я не хотела, потому как и все лишь подпиливала ногти пилкой, придавая им форму, но сегодня проходил испытания амулет для работы с лаковым покрытием, сотворив нечто вроде земного гель-лака. Наносишь кисточкой лак, рисуешь узоры, а потом держишь ноготочки под специальным амулетом. Покрытие получается плотное, долгоиграющее, по заключению медика – совершенно безопасное для моих клиентов, а главное, благодаря амулетам, неповторимое нигде кроме как у меня в салоне. Вот и сейчас мои ноготки были ярко оранжевыми, в тон к волосам, как пошутила Ирна.
Девочки жадно разглядывали мои руки, словно перед ними картина, а не покрашенные ногти. Марика даже потянулась рукой, чтобы повернуть мою ладонь под свет и я поняла причину по которой девушки прячут ладони под фартуком. Их руки были в ужасном состоянии: в мелких порезах, с мозолями, содранными заусеницами и обломанными ногтями. Да уж. Покажи такое аристократкам... да они подобное чудо к себе не подпустят!
– Дамы, боюсь ваши руки – это ваш профессиональный инструмент, по нему будут оценивать вашу работу в перспективе, вы должны понимать, что сейчас они в ужасном состоянии.
