Текст книги "Перевал"

Автор книги: Виктор Муратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава вторая

1

– Быстрее, Борис, быстрее! – Ольга торопила старшего лейтенанта Севидова. Поезд ждать не будет. Начальник санитарного поезда отпустил ее всего на час: пока погрузят раненых.

Немцы захватили уже Большие Салы. А от них рукой подать до Ростова.

В душе Ольга надеялась, что мать успела эвакуироваться, увезла трехлетнего Ванюшку. Ведь у нее на Каме, в Чистополе, живет сестра. Конечно, там было бы безопаснее. Но как ей будет тяжело в этой военной круговерти с Ванюшкой…

Весной сорок первого мужа Ольги, лейтенанта Степана Рокотова, окончившего Краснодарскую кавалерийскую школу, направили на западную границу, в Молдавию. Ольга не хотела ждать, когда он устроится с жильем на новом месте. Молодой жене командира не терпелось стать самостоятельной. Но Ванюшке было всего полтора годика. Тащить его за собой бессмысленно. Пришлось оставить сына у матери в Ростове. Тем более что рассчитывали расстаться ненадолго, – уже в июле им обещали квартиру…

– Быстрее, Борис, быстрее! И зачем ты увязался со мной?

Борис Севидов ускорил шаг. Левой рукой он снимал пилотку и смахивал ею пот. Правая, забинтованная, рука висела на широкой повязке.

Ему было трудно идти вот так быстро. Ранение вроде пустяковое, но на неделю, а то и больше выбыл из строя. Утешало то, что попал он в ростовский госпиталь, где встретился с Ольгой. А сейчас вот увидит свой дом, внучатого племянника Ванюшку и Дарью Михайловну – жену брата.

Он так и не привык называть ее просто Дашей. Конечно, был тому причиной и возраст невестки – на десять лет она старше Бориса. Мешало и то, что всюду Дарью Михайловну называли по имени и отчеству. Она принадлежала к числу людей, в обращении с которыми никак не подходит даже добродушная фамильярность. Возможно, это объяснялось ее строгой внешностью. Борис почти никогда не видел Дарью Михайловну в каком-нибудь пестром платье. Носила она всегда костюмы строгих тонов. А кожанка и коротко остриженные волосы придавали ей сходство с плакатной женщиной – активисткой первых лет революции и гражданской войны. Разве что не хватало красной косынки.

Девчонкой Дарья Михайловна пришла в Стальную дивизию Дмитрия Жлобы. Принесла с собой невесть где раздобытые истрепанные книжки. Да так и осталась в одном из кавалерийских эскадронов… Собирала библиотеку, правдами и неправдами вырывая у молодого долговязого комэска Андрея Севидова скудные средства. Правда, командир и не жалел денег для приобретения книг. Просто денег почти не было в эскадроне. Нередко из невеликого жалованья покупал он книги, но не держал в своей холостяцкой квартире – нес в библиотеку. Редкими свободными часами любил комэск посидеть в походной библиотеке. Рылся в книгах, читал вслух Даше или сам ее слушая.

Вместе со Стальной дивизией они прошли немало дорог. Громили генерала Слащева в Крыму, шли через днепровский лед на помощь киевским арсенальцам, через калмыцкие степи вел их Дмитрий Жлоба под Царицын. Пришлось воевать и на Кавказе, когда в двадцать первом году преодолела восемнадцатая кавказская дивизия Жлобы почти непроходимый Годерский перевал и вынудила командование турецких войск без боя оставить Батум.

Пока Андрей в составе Стальной дивизии воевал на фронтах гражданской войны, Борис с отцом и матерью жили в станице Раздольной. Непонятно, кто и когда дал станице такое «раздольное» название, – всего десятка полтора казачьих куреней вдоль извилистого берега реки Маныч, впадающей в близкий Дон. Очевидно, такое название дали донские казаки своей станице потому, что вокруг – от горизонта до горизонта – простирались раздольные ковыльные степи. Издалека станица угадывалась по огромным ветлам, растущим по обоим берегам реки, да черешневым садам, скрывающим от разъяренного сальского солнца казачьи хаты. А когда Андрей Севидов в двадцать четвертом году вернулся в родную станицу вместе с женой Дарьей Михайловной и четырехлетней дочкой Ольгой, то удалось ему через добрых людей разыскать лишь братишку Бориса. Шастали еще и в ту пору по Дону и Кубани разных калибров батьки и атаманы. Выведали, что в станице живут родители красного командира. После их налета Борис Севидов больше не видел ни отца, ни матери. В памяти осталась ветла, упавшая в реку: эта ветла росла возле их хаты. Борис не знал, почему упала ветла: то ли ветер свалил могучее дерево, то ли воды реки подмыли корни. Своими ветвями дерево лежало в воде, а корни его торчали на берегу, держались в земле. Ветла жила, даже упавшая. От весны до поздней осени ветви были зелеными, и река, на которой лежали они, промывала, прочесывала их прозрачной водой. Возле этой ветлы и похоронил сосед Семен отца и мать. Никто не плакал над могилой, кроме Бориса. Никого не было у могилы, кроме соседа Семена. Он увел Бориса к себе в хату, не утешал, только гладил жесткой ладонью нечесаные волосы мальчишки и приговаривал:

– Карусель какая, вишь? Вот те на-а!

Оставить у себя четырехлетнего Бориса дядя Семен не решился: боялся гнева белоказаков. Так Борис попал в армавирский детский дом. Там его в двадцать четвертом году и разыскал старший брат, Андрей Севидов. В детдоме Борис подружился со своим сверстником Степкой Рокотовым – худющим мальчишкой. Когда Андрей решил забрать Бориса, тот не захотел разлучаться со своим другом. Пришлось Андрею забирать обоих мальчишек. С тех пор ребята жили неотлучно в семье Андрея Севидова. Немало исколесили дорог, немало сменили больших и малых гарнизонов, пока не осели в Ростове.

В тридцать седьмом году Андрей уехал в Испанию. Вернулся с простреленным плечом. На коверкотовой гимнастерке блестел орден Красного Знамени, а в петлицах отливали рубином две шпалы. Когда Андрея Севидова перевели в один из западных округов, Дарья Михайловна решила остаться в Ростове с ребятами.

– Хватит ездить с места, на место, – заявила она. – По пять раз в году школу меняют.

Борис и Степан всюду были вместе, Ольга не отставала от них ни на шаг. Она ни в чем не хотела уступать мальчишкам.

Когда Андрей приезжал в Ростов, он часто уводил триумвират, как он прозвал неразлучную троицу, на Дон. Летом они переплывали на Зеленый остров. Купались, ловили рыбу и раков.

Андрей ловко умел ловить раков руками. «В воде ты рака не хватай. Он сам схватит, сам держаться будет. Думает, он в воде хозяин, – поучал он ребят. – Вытащишь на воздух – хватай. Разожмет клешни – удерет». Ребята стали соревноваться, кто больше поймает раков. Даже приз установили – победитель съедает сырую икру. Она вкусная была, икра, кислая.

Вот только Ольга так и не научилась ловить раков. Боялась. Нет, она не раков боялась. На берегу она их смело брала в руки, даже палец подсовывала раку и терпела, когда могучие клешни сжимали его до синевы. Боялась она под водой засунуть руку в нору. Однажды сунула – что-то скользкое из-под руки юркнуло. С тех пор все ей казалось, что в норе притаилась змея или водяная крыса.

Потом Андрей Севидов стал возить ребят за собой на Кавказ, в горы. Любовь к горам незаметно передал и триумвирату.

Ребята были неразлучны до выпускных экзаменов в школе. Потом Степан с Борисом уехали в Краснодар, в кавалерийскую школу. Ольга осталась в Ростове, поступила в медицинское училище…

– Не спеши так, Оля, успеем.

Ольга, не замедляя шаг, молча оглянулась, бросила укоризненный взгляд на Бориса.

– Ну чего, чего психуешь? Пока загрузят санпоезд, не меньше двух часов пройдет, – напуская нарочитую грубость, старался успокоить Борис племянницу, – а нам до дома – пять минут.

Они шли по Таганрогскому проспекту вниз к Дону. К июльскому пеклу примешивался запах гари. Было непонятно – то ли солнце раскалило асфальт тротуаров, скрутило мелкими трубочками листья акаций, то ли пожары. Тротуары под развесистыми шелковицами были фиолетовыми от раздавленных ягод. Совсем недавно успокоилось гудящее небо. Немецкие самолеты, отбомбившись, ушли на запад. Со стороны Азова доносился запоздалый лай зениток.

Ростову не везло в эту войну. В сорок первом по городским тротуарам уже топали фашистские сапоги. Еще и теперь кое-где на заборах и стенах домов были видны намалеванные немецкие слова, листки с текстом приказа военного коменданта.

Рушили Ростов в сорок первом, рушат сейчас. Развалины сорок первого – притихшие, зловеще мрачные. Развалины сорок второго шипят огнем, клубятся едким дымом. И словно взывают к людям, вот к военфельдшеру Ольге Рокотовой, к старшему лейтенанту Борису Севидову: как же это вы допустили, что на ваших глазах превращается в развалины родной город?

Эти два торопливых человека еще и сами не знали, оставят ли они родной город. Ольга должна была с санитарным поездом отвезти раненых в сухумский госпиталь, а затем ей снова предстояло вернуться в Ростов, потому что ожидались большие бои, а это значит – снова будет много раненых. И где-то здесь же со своим взводом конной разведки должен был воевать ее муж – старший лейтенант Степан Рокотов.

Ольга сейчас мечтала: застать бы сына Ванюшку с матерью. Она отвезет их в Сухуми. Там – тыл. Там солнце, и море, и много фруктов. Ванюшке нужны фрукты, он растет. В Сухуми им будет лучше, чем в далеком, незнакомом Чистополе на Каме. Там, в сухумском госпитале, работает хирургом Сеид Залиханов – их давний друг. Правда, Ольга не знакома с Сеидом, но Борис и Степан много рассказывали о нем. Ольга могла бы оставить Ванюшку в семье Сеида.

Вот и переулок Володарского. Их родной переулок, с детства знакомый до каждой выщерблинки на тротуаре. И без того узкий, он делался еще у́же весной, когда распускались почки акаций и вершины деревьев, обрастая густой листвой, переплетались, образуя зеленый тоннель. А в июне тоннель становился белым, потому что в июне в Ростове зацветает белая акация, и Ростов надолго пропитывается ее запахом.

Сейчас июль. Акации отцвели, листья-гребенки съежились от солнца, огня и едкого сизого дыма, который медленно плывет по бурому тоннелю. Асфальт исполосован осколками бомб.

Дом 26. Длинная арка, ведущая во двор. У основания арки два узких окошка, закрытые ржавой решеткой. Это подвал. Огромный подвал подо всем домом. Подвал перегорожен узкими дощатыми клетушками. На каждую семью – хозяйственная клетушка, потому что сараев во дворе не было. И Борис, и Ольга, и Степан очень хорошо знали этот подвал. Да и вся детвора шумного ростовского двора знала, в какой клетушке айвовое варенье, в какой – бочки с мочеными яблоками или арбузами. Но хозяином положения был дворник дядя Игнат. Только в его квартире на первом этаже имелся люк, через который можно было проникнуть в подвал, минуя общий вход. Через общий вход ребятам попасть в подвал было невозможно. Родители ключи им не доверяли. А дядя Игнат, когда бывал под хмельком, зазывал к себе ребят и открывал люк.

– Лезьте, хлопцы, рубайте, – заговорщицки подмигивал он. – Только щоб пузы не полопались.

Ребята любили свой двор. В центре просторного, покрытого асфальтом квадрата – маленький зеленый островок – овальная клумба, гордость всех жильцов. Обычно весной ее делили на крохотные участки, и каждая семья высаживала на своем участке что хотела – на свой вкус. Интересная это была клумба – «коммунальная», как называл ее Андрей Антонович Севидов. Ранней весной клумба была засажена одинаковой зеленой рассадой. Но потом ясно обозначались участки: рядом с анютиными глазками зеленый горошек, или вдруг вымахивали высоченные подсолнухи. Смешная получалась клумба.

Асфальт во дворе старый, потрескавшийся. Ольга любила обводить мелом эти трещины. Получались замысловатые рисунки. А если обводить трещины на выбор, то можно нарисовать корабль под парусами, смешную рожицу, замок с высокими, острыми башнями.

Сейчас двор был усыпан битым кирпичом, стеклами, «коммунальную» клумбу придавила рухнувшая стена. Ольга бросилась в пролом, упала, сильно ударилась об острые кирпичи. Борис помог ей подняться. Они оказались в квартире дяди Игната. Потолочное перекрытие обрушилось, соединив первый этаж со вторым. На втором этаже прежде была квартира Севидовых. Там, наверху, зацепившись за радиатор парового отопления, висела, чуть покачиваясь, детская кроватка. Ольга оцепенело смотрела на кроватку Ванюшки. Борис шагнул-в комнату, осмотрелся. Все было разбито, разбросано. Целой оказалась только ножная машинка фирмы «Зингер». На нее упал шкаф, дверца его оторвалась, обнажив пустоту. Борис нагнулся и поднял зеленую «испанку», которую носил Ванюшка. Ее привез Андрей, когда вернулся в тридцать восьмом из своей дальней командировки. Борис отряхнул «испанку» от коричневой пыли и подал Ольге. Та машинально взяла «испанку» и, стоя все в той же позе, продолжала неотрывно смотреть на кроватку. Борису стало не по себе. Он сжал кулаки и закричал исступленно:

– Эй! Кто есть?!

Прислушался к тишине и снова закричал:

– Эй, кто живые?!

Послышался надрывный старческий кашель. В проломе стены выросла сгорбленная фигура. В ней трудно было узнать дворника дядю Игната. Несмотря на июльскую жару, Игнат Матвеевич был одет в засаленную телогрейку, а голова повязана женским платком в крупную клетку.

Ольга все стояла не шелохнувшись и смотрела на «испанку» сына. Борис шагнул к старику.

– Игнат Матвеевич, где…

– Чего кричишь? Все спят. Не кричи. – Глаза старика были как-то странно округлены. Он смотрел на Бориса рассеянно и… не узнавал!

– Я же Борис Севидов. Борис я, дядя Игнат! А это Ольга.

Старик по-старушечьи ловко поправил платок, пристальнее и уже более осмысленно всмотрелся в лицо Бориса.

– А вы хиба ж не убиты? А гробы какие! Жалко. – Лицо старика страдальчески перекосилось. На глазах выступили слезы. – Жалко, – повторил он.

– Чего жалко? – растерянно спросил Борис.

– Гробы хорошие, а гвозди толстые. Бачилы гвозди? Толстые. Гробы спортят. А гвозди будут жить долго. Кости сгниют и доски. А гвозди? Гвозди хиба гниют? – неожиданно выкрикнул дядя Игнат и диковато рассмеялся.

Борис взял под руку Ольгу и торопливо вывел ее со двора.

За мостом через Дон в Заречной должен стоять санпоезд. Они с трудом пробирались дымными улицами Ростова. На стене многоэтажного серого дома вкривь и вкось были разбросаны крупные черные буквы: «Ростов на Дону, а Клейст на бобах!»

Да, в ноябре сорок первого гитлеровский генерал Клейст и его хваленые танкисты, не знавшие до этого поражений, опустошительным смерчем пронесшиеся по полям Бельгии, Франции, Польши, по горным дорогам Балкан, были обращены в бегство. Хмурым утром 27 ноября советские войска в составе девятой, тридцать седьмой и части сил пятьдесят шестой армий ударили с нескольких направлений. И Клейст, ожесточенно сопротивляясь, вынужден был оставить Ростов и бежать за реку Миус. Ростов оказался первым крупным городом, освобожденным нашими войсками с начала войны. Удар советских войск под Ростовом был нанесен в тот момент, когда немцы рвались к Москве и надеялись, что победа близка.

Ольга продолжала шагать молча, то и дело обгоняя Бориса. Чуть резковатые черты ее лица, придававшие ей мальчишескую задиристость, изменились, четче обозначились широкие скулы, а неожиданные морщинки над переносицей сделали лицо злым.

Борис не знал, как утешить свою племянницу. Пусть бы выплакалась. Говорят, это помогает женщинам. Но лицо Ольги словно окаменело. Борис и сам был потрясен тем, что увидел в Володарском переулке. Успокаивала надежда на то, что Дарья Михайловна могла и не остаться в Ростове.

– Найдется Ванюшка, вот увидишь. Наверняка эвакуировались они. Дарья Михайловна не может остаться в городе: коммунистка, жена командира. Ты ж должна понимать.

– Когда они могли эвакуироваться? – с трудом разжав губы, вымолвила Ольга. – Осенью прошлого года? Так дали бы уж знать о себе. Полевую почту знали.

– Мало ли что… Война. А может, к знакомым перебрались.

– Ты же слышал, что бормотал Игнат Матвеевич.

– Бормотал, вот именно. Разве не заметила, что он тронулся?

– Тронешься, – вздохнула Ольга. – А если и у знакомых живут… Что с ними будет?

– Ты думаешь, немцы опять будут в Ростове?

– Думаю – да. Клейст-то не на бобах, а на Миусе.

Чем ближе подходили к мосту через Дон, тем чаще их останавливали патрули, проверяли документы.

Июльское солнце клонилось к закату, но жара не спадала. Гимнастерки прилипали к спине. Спокойно катила свою прохладную воду к Азовскому морю река. Зеленый остров лежал в тени под высокими соснами и тополями. Борис увидел место, где когда-то ловили они раков. Эх, бултыхнуться бы сейчас с разбега и долго-долго плыть под водой, пока хватит дыхания… Но бултыхнуться негде. По берегам всюду войска. На Зеленом острове, если присмотреться, можно увидеть траншеи, пулеметные гнезда. По мосту со стороны Батайска нескончаемым потоком движется техника. Даже к причалу речного вокзала то и дело подходят баржи, катера, высаживается пехота. Под тяжестью судов Дон волнуется у причала, волны яростно хлещут гранитную набережную и разбиваются на мелкие брызги.

– Смотри, Ольга, какая сила движется, разве пропустят? – сказал Борис и вздохнул: – Вот только я со своей царапиной! Ну да ничего, долго в твоем госпитале не задержусь. Буду опять к Андрею в дивизию проситься. Как там, интересно, Степан… – обмолвился и пожалел.

Старший лейтенант Степан Рокотов командовал разведвзводом. А разведвзвод – это риск каждый день, а вернее, каждую ночь. Здесь уж оборона или наступление, а разведчик сам должен искать противника. Поэтому и не хотел Степан, чтобы оставалась Ольга в медсанбате, поэтому и настоял, чтобы перешла в санпоезд.

– Что я скажу Степану о Ванюшке, о матери? – сдерживая слезы, воскликнула Ольга.

– Да успокойся, живы они.

– Дал бы бог! Вот пусть Степан что хочет делает, хоть командиру жалуется, а подлечу тебя, и вместе в наш полк. Хватит! От Сана до Дона вместе, а тут испугался за мою драгоценную жизнь.

У моста их остановил пожилой лейтенант с красной повязкой на рукаве, тщательно изучил документы и после долгих уговоров пропустил через мост, сердито предупредив, возвращая документы:

– Да осторожнее, позадавят к бисовой матери!

Ольга и Борис медленно шли против людского, конного, автомобильного потока, прижимаясь к перилам.

– Ну и силища! – радовался старший лейтенант Севидов. – Не-ет, второй раз не бывать немцу в нашем Ростове.

2

В ставке Гитлера думали иначе. Еще 5 апреля 1942 года была издана директива № 41, в которой говорилось:

«…в первую очередь все имеющиеся в распоряжении силы должны быть сосредоточены для проведения главной операции на южном участке с целью уничтожить противника западнее Дона, чтобы затем захватить нефтеносные районы на Кавказе и перейти через Кавказский хребет».

Планирование и подготовка наступательной операции на южном крыле советско-германского фронта возлагались на группу армий «Юг», которой командовал генерал-фельдмаршал фон Бок.

…1 июня 1942 года Гитлер прибыл в Полтаву, в штаб-квартиру группы армий «Юг». Его сопровождали генерал-фельдмаршал Кейтель, начальник оперативного отдела верховного командования вермахта генерал-полковник Хойзингер, генерал-квартирмейстер армии Вагнер и ответственные командующие южного направления. На этом совещании присутствовал и командующий 1-й танковой армией генерал-полковник фон Клейст.

Чувствовал себя Клейст неловко, ведь в сорок первом он уже брал Ростов, открывал ворота Кавказа. Тогда русские их вновь захлопнули и отогнали первую танковую армию Клейста за Миус. За эту неудачу больше других пострадал командующий группой армий «Юг» генерал-фельдмаршал Герт Рундштедт. Он был отстранен от командования. Но все это время и сам Клейст испытывал на себе недовольство Гитлера. Не случайно командующим группой армий «А» назначен не он, а генерал-фельдмаршал фон Лист. И вот теперь снова Кавказ, а значит, снова Ростов. О кавказской нефти говорил каждый выступающий на совещании.

Гитлер стоял ссутулясь, упершись кулаками в карту, разостланную на столе. Левая рука его заметно подрагивала. Клейст знал, что Гитлер болен. Об этом ему на правах старого друга поведал доктор Морелл – личный врач Гитлера. Болезнь Паркинсона – так определил Морелл заболевание фюрера, которое, вероятно, явилось следствием напряжения первых зимних месяцев русской кампании. Клейст не был докой в вопросах медицины, и Морелл объяснил, что болезнь Паркинсона – это дегенеративное поражение определенных мозговых центров, которое проявляется в тяжелом, органическом нервном расстройстве и часто ведет к параноидным, навязчивым представлениям. Доктор Морелл сетовал на малый эффект лечебного процесса. Несмотря на то что он лечит фюрера двадцатью восемью различными препаратами в форме пилюль или инъекций, болезнь продолжает прогрессировать. И сейчас, глядя на фюрера, Клейст убеждался в этом.

Не дослушав до конца генерал-полковника Хойзингера, Гитлер нервно ударил кулаком по столу и визгливо закричал:

– Моя основная мысль – занять область Кавказа, возможно основательнее разбив русские силы! – Гитлер обвел присутствующих угрюмым взглядом и неожиданно тихо добавил: – Если я не получу нефть Майкопа и Грозного, я должен буду покончить с этой войной. А? Что?! – снова истерически выкрикнул он, хотя никто из присутствующих не проронил ни слова. Гитлер еще раз обвел генералов испытующим взглядом, как бы прощупывая их мысли, ожидая реакции на свои слова.

– Да, вопрос с горючим очень важен… – начал было генерал-фельдмаршал фон Лист, но Гитлер не дослушал его. Он резко швырнул на стол карандаш и отошел к окну. Лист умолк, не докончив фразу.

Заложив руки за спину и сцепив пальцы, Гитлер долго смотрел в темноту украинской ночи. В комнате застыло тягостное молчание. Зная характер Гитлера, никто не решался заговорить первым.

О чем думал в эти минуты Гитлер? О Полтаве? Странно, однако, всю дорогу в самолете от ставки близ Растенбурга до Полтавы его не покидала мысль об этом городе и накипало раздражение к генерал-фельдмаршалу Федору фон Боку. Вернее, раздражал не сам командующий группой армий «Юг», а то, что фон Бок выбрал место для своей штаб-квартиры под Полтавой. Возможно, это простое совпадение. Но как ни утешал себя Гитлер, он не мог отделаться от болезненного суеверия. Ведь именно здесь, под Полтавой, русский царь Петр Первый разбил шведские войска Карла Двенадцатого. Но при чем тут Карл Двенадцатый? Почему он сейчас об этом вспомнил? Очевидно, память натолкнула его на другой исторический эпизод, который и взвинчивает сейчас нервы, вызывает раздражение. Планируя свое наступление на Москву, Наполеон спросил русского посланника графа Алексея Балашева, прибывшего к Бонапарту в Вильно для переговоров: «Скажите, чтобы добраться до Москвы, какою лучше идти дорогой?» На что Балашев ему ответил: «Карл Двенадцатый шел через Полтаву».

Все это навевало тягостные мысли. Гитлер пытался отогнать их. Не хватало, чтобы его мрачное настроение передалось генералам. Да и что, собственно, произошло? Год назад он шел на Москву, подобно Наполеону, не через Полтаву. И пускай он не взял Москву, как Бонапарт. Пускай в сорок первом не удался план молниеносной войны. Что ж, на войне не всегда удается все сразу. Да и что Москва? Чего Бонапарт добился взятием Москвы? Никуда Москва не денется. Все еще впереди. Русские считают, что он, Гитлер, этим летом начнет новое наступление на Москву. Они скопили на центральном фронте крупные резервы. Это хорошо. Надо как можно дольше держать русских в неведении и ударить на юг. Сейчас важно, чтобы Сталин не разгадал истинного замысла. Да, главное теперь – юг России с нефтью и углем. Будет нефть – будет победа. А в том, что скоро у Германии будет кавказская нефть, не может быть сомнения. Войска рейха занимают прочные и выгодные рубежи. Они готовы к новому решающему броску. Словом, дела обстоят не так уж плохо. Нет оснований для уныния.

На этом совещании Гитлер отдал приказ готовить войска к наступлению на Кавказ, с тем чтобы в первую очередь овладеть нефтяными районами Майкопа, Грозного и Баку.

Почти два месяца шла тайная подготовка к крупнейшему наступлению на юге России.

23 июля в приказе № 45 на продолжение операции «Брауншвейг» – «Коричневый план» – был изложен подготовительный план непосредственного захвата Кавказа, который получил условное наименование «Эдельвейс». В приказе указывалось:

«Ближайшая задача группы армий «А»

1. Окружить и уничтожить отступившие через Дон силы противника в районе южнее и юго-восточнее Ростова. С этой целью в районе Константиновская, Цимлянская создать сильные подвижные соединения в составе пехотных и горнопехотных дивизий. Осуществить их переброску через Дон в районе Ростова и нанести удар на юго-запад приблизительно в направлении Тихорецка. Кроме того, передовым частям перерезать железнодорожную линию Тихорецк – Сталинград…

2. После уничтожения группировки противника южнее Дона важнейшей задачей группы армий «А» считать захват всего восточного побережья Черного моря, благодаря чему будет парализована работа портов и боевая деятельность Черноморского флота противника.

Как только обозначится успех в наступлении главных сил группы армий «А», осуществить переброску соединений 11-й армии (румынский горнопехотный корпус) через Керченский пролив, с тем чтобы продолжить наступление в юго-восточном направлении, следуя вдоль дороги, проходящей по побережью Черного моря.

Второй группировке в составе остальных горнопехотных и егерских дивизий форсировать реку Кубань и захватить господствующие высоты в районе Майкоп, Армавир.

3. Одновременно создать группировку войск (преимущественно подвижные соединения) и, выделив из нее часть сил и средств для прикрытия фланга с востока, захватить район Грозного. Частью сил перерезать Военно-Осетинскую и Военно-Грузинскую дороги, желательно в районе перевалов, и, продолжая наступление вдоль побережья Каспийского моря, овладеть районом Баку».

Для осуществления этих планов ближайшей целью гитлеровцев было – захватить Ростов, открыть ворота Кавказа и окружить русские войска южнее города.