Текст книги "Кровь за кровь"

Автор книги: Виктор Доценко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

5

На следующий день Гарик проснулся часов в двенадцать. Голова раскалывалась: сколько раз давал себе зарок не пить шампанского – и вот снова поддался на уговоры Лели. Да еще коньяк, водка… Гарик передернул плечами и медленно приподнял голову.

– Вставай, сонюшка! – услышал он ласковый голос Лели. – Уж соловей пропел давно! Как головка?

– Просто раскалывается от боли, – поморщился Гарик.

– Головка бо-бо, денежки тю-тю?!

– С головой это точно, а до тю-тю еще далеко, – попытался усмехнуться Гарик и застонал. – Ты что, отгул взяла?

– Отгул за прогул… С Надькой поменялась: давно с тобой время не проводили – соскучилась очень. – Последние слова произнесла с болью и горечью в голосе.

– Потерпи, Леленька, все будет хоккей! – Он протянул ей руку и, притянув к себе, крепко поцеловал. Невысокая, с упругой походкой и словно отточенной фигуркой (со спины вполне ее можно было принять за девочку), она всегда волновала Гарика. Ласково пригладив его непослушные вихры, она тихо спросила:

– Скажи, милый, тебе хорошо со мной?

– Разве ты не чувствуешь этого? – прошептал Гарик прямо на ухо, чуть касаясь губами.

– Чувствую, конечно, но… – Она замолчала, томно закрыв глаза.

– Я понимаю: тебе этого мало, – ответил за нее Гарик. – А я не могу тебе пока дать больше! – с запалом произнес он.

– Почему?

– Да потому, что не хочу тебе портить жизнь! – Он резко поднялся с кровати. – Дорога ты мне очень, – добавил он тихо.

– Ничего ре понимаю! – На ее глаза навернулись слезы. – Если дорога, то почему мы не вместе?

– Мы – вместе! – возразил Гарик.

– Наскоками?!

– Я всегда с тобой, – возразил упрямо он.

– Ладно, – махнула она рукой и тяжело вздохнула. – Иди умойся, и пошли лечиться…

Когда они уже сидели за столом и Гарик опрокинул полстакана коньяку, он повернулся к Леле и, отведя глаза в сторону, сказал:

– Лель, мы снова ненадолго должны расстаться…

– Расстаться?! – воскликнула девушка. – Когда?

– Возможно, сегодня… – Взглянув на ее глаза, наполнившиеся снова слезами, тихо добавил: – Пойми, Леленька, так надо.

– Прямо сейчас уйдешь? – Она поняла, что спорить здесь бесполезно.

– Уйду сейчас, но, возможно, сегодня еще вернусь…

– А может, завтра? – умоляющим взглядом посмотрела девушка.

Конечно, ему не хотелось уходить от этой славной и любящей девушки, но Гарик чувствовал, что вокруг него начинает сжиматься кольцо. Нет, это не кольцо преследователей, это кольцо собственной неуверенности, точнее сказать, страха… Его нельзя было обвинить в трусости: он всегда смело смотрел опасности в глаза, но он всегда боялся нелепого конца.

Внутреннее чутье подсказывало Гарику: пора уезжать из этого гостеприимного города, да и напарник начал паниковать. Нет, отсюда надо срочно убираться. И черт его дернул самому «высветиться» в милиции! Кому это надо было? Еще хорошо, что этот начальничек был занят своими мыслями! А то живо бы сопоставил его с описаниями пострадавших. Наверняка уже и фоторобот на него составлен…

Господи! Гарик вспомнил, откуда ему знакомо лицо этого майора: это был один из тех, кто арестовывал его в первый раз! Как же он не узнал? Видно, и в милиции много своих забот. Вот потеха бы была, узнай его начальник!

– Что с тобой, милый? – испугалась за него Леля. – Ты побледнел весь! Тебе плохо?

– Нет-нет, сейчас пройдет! – Гарик криво усмехнулся. – Вспомнил кое-что… Давай обнимемся на прощание, на всякий случай, если не удастся заехать перед отъездом! – Обхватив ее за плечи, он крепко прижал девушку к груди. Потом взял ее голову в ладони и поцеловал в губы нежным долгим поцелуем.

– Ой, даже голова закружилась! – прошептала девушка, потом провела ладошкой по его щеке и тихо сказала: – Обещай мне одну вещь!

– Какую? – не понял Гарик.

– Нет, ты сначала обещай, что выполнишь!

– Хорошо, обещаю, если это будет выполнимо…

– Если с тобой что-нибудь случится, сообщи мне об этом! Слышишь, любыми способами, но сообщи, и я приду на помощь! Хорошо? – В ее глазах было столько тревоги и любви, что Гарик не смог отказать: молча кивнул головой и тут же быстро вышел из квартиры…

Надо разыскать Петра и срочно мотать из Москвы. На юг, или в Прибалтику, или еще куда… Где он сейчас может быть? Скорее всего у Симы… В крайнем случае нужно будет ждать еще сутки: тогда он будет встречать его у «чертова колеса»… Это не самый лучший вариант, но…

– Такси! – крикнул, заметив зеленый огонек. – Свободен? – спросил он, когда водитель приоткрыл дверцу.

– Смотря куда? – ухмыльнулся тот.

– Куда надо, но по тройному тарифу, – сказал Гарик, спокойно усаживаясь на переднее сиденье.

– Хорошего клиента издалека видно! – мгновенно заулыбался водитель. – Хоть до конца смены катайся! Руководи! – Он весело повернул ручку счетчика.

– Пока прямо! – буркнул Гарик: ему не очень понравился этот хитроумный парень. Даже улыбка его была фальшивой: оплаченной хорошим наваром. Ему бы на лесоповале работать, с его-то данными. Парень действительно был метра под два ростом, с огромными руками.

– Не так давно из армии вернулся, – пояснил водитель, перехватив изучающий взгляд Гарика. – Четыре года оттащил…

– Чего это так много?

– Во второй команде ЦСКА выступал, по баскетболу… Еще просили остаться, горы золотые сулили. Знаем эти горы!.. А здесь я сам себе хозяин: никаких тебе надзоров, ни режимов… Что хочешь, той делаешь. А., черт! – неожиданно выругался он.

Машина остановилась: впереди образовалась внушительная пробка. Немного постояли. Гарик взглянул на часы: если Петр укатит куда-либо от Симы, тогда ищи его!..

– Шеф, может, другим маршрутом можно к Преображенке, а? – начиная нервничать, спросил Гарик.

– Взгляни, – усмехнувшись, бывший баскетболист махнул рукой назад. – Думаешь, мне приятно загорать?

Гарик взглянул в заднее стекло и ругнулся с досады: их машина была окружена плотным кольцом. Этого еще не хватало. Не повезет так не повезет!

– Пойду взгляну, что там случилось! – Он вышел из машины и хлопнул дверцей.

– Старушка-то при чем? – недовольно бросил таксист.

– Извини, земляк, с досады…

Выбравшись из скопления машин на свободное место, Гарик в первый момент не знал, что ему делать: то ли смеяться, то ли плакать… Посредине шумного перекрестка, прямо на трамвайных путях, остановился красный «Запорожец»… За рулем, пытаясь изо всех сил завести двигатель, сидела та самая женщина огромных размеров, которая приходила на прием к Захарову. Все попытки завести мотор оканчивались неудачей: насмешливо подвывая и чихая, он не хотел заводиться… Заголосили гудки клаксонов и звонки трамваев… Со всех сторон неслись возмущенные крики водителей… Как на грех, инспекторов ГАИ поблизости не оказалось и положение казалось безвыходным… Открыв дверцу, Поддубная вырвала свое мощное тело из маленькой машины и выпрямилась во весь рост… Контраст с машиной был настолько неожиданным, что вокруг раздался дружный хохот…

– «Слон и моська»!

– Вот это гренадер!

– Двуспальная…

– Гы-гы-гы! – беззлобно передразнила Поддубная. – Тоже мне мужчины! Помогли бы лучше, чем сидя ржать! – Она попыталась сдвинуть машину с места, но переднее колесо уперлось в рельсу и не поддавалось.

Многие стали улюлюкать и подначивать со смехом.

– Раз-два, взяли!

– Эй, дубинушка, ухнем!

– Погоняй, милая!..

– Весело вам, да? – Она вдруг обозлилась. – Вот сяду и буду сидеть, назло вам! А вы стойте сколько хотите…

Женщина действительно уселась на крыло своего «лимузина», отчего оно мгновенно прогнулось, и демонстративно стала напевать песенку Аллы Пугачевой: «Я так хочу, чтобы лето не кончалось…» Голос у нее был красивый, и по манере пения она напоминала немного известную певицу. Некоторые изумленно переглянулись…

Гарик посмотрел на часы и решительно подошел ближе.

– Эй, женщина! Что расселась, как у себя на базаре? Убирай свою телегу с дороги! – грубо бросил он ей.

– «Ах, лето! Ах, лето…» – продолжала она петь. Потом, не поворачиваясь в его сторону, усмехнулась и сказала: – Если торопишься – помоги! А кричать на слабый пол нечего… Или ты не мужчина? – В этот момент она посмотрела на него, желая что-то добавить, но тут же осеклась… Это же тот самый человек, что был на фотографии в милиции! Надо что-то делать… Пристальный взгляд ее потух, и она махнула рукой, словно ей самой все надоело. – Все вы одинаковые!..

Встав со своей машины, которая, казалось, от этого облегченно вздохнула, Поддубная достаточно легко оторвала от земли передок «Запорожца» и перетащила за рельс…

Гарик от изумления раскрыл рот и восхищенно проговорил:

– Вот это женщина!

Все вокруг рассмеялись, на этот раз скорее одобрительно, без всяких насмешек…

А Поддубная немного раскатила свой «Запорожец» и на ходу вскочила в него. Неожиданно, выпустив клубы черного дыма, двигатель завелся. Захлопнув дверцу, женщина прибавила газу, и автомобиль лихо рванулся с места…

Перекресток оказался свободным, и потоки машин медленно двинулись каждый в свою сторону. Гарик бросился к своему такси…

…Майор Захаров подъехал к отделению злой и возбужденный. После того как он доложил начальству о своей оплошности, им было получено замечание, правда, пока устное. За столько лет безупречной службы… Это, конечно, было обидно, но после короткого совещания, состоявшегося сразу же, к удивлению Захарова, полковник Логинов предложил именно майору возглавить операцию по задержанию Георгия Дживоргяна. И вот сейчас майор злился на себя за то, что попытался обидеться на заслуженное замечание. Если разобраться нормально, без нервов, то ему, опытному розыскнику, непростительно было не узнать преступника, сидевшего перед ним. На месте начальства он вкатил бы себе не устное замечание, а вообще…

Но что бы сделал он со своей персоной, Захарову выяснить не удалось: рядом с ним, взвизгнув тормозами, остановился знакомый красный «Запорожец». Зная, что ему предстоит много дел, и уверенный, что женщина снова приехала с жалобой, Захаров быстро направился к дверям.

– Товарищ офицер, подождите! – донеслось из машины. Поддубная тщетно дергала дверцу, но что-то заклинило, и та не поддавалась.

– Товарищ офицер! – крикнула она, высунувшись из окна.

Вероятно, Захарову удалось бы исчезнуть за дверями отделения, но неожиданно оттуда вышел невысокий, согбенный старичок и с улыбкой остановил майора за рукав:

– Товарищ майор, вас женщина окликает…

– А-а-а? Меня? Спасибо большое, – обреченно проговорил он и сконфуженно пояснил: – Задумался…

– Немудрено с вашими-то заботами, – участливо покачал головой старичок и зашаркал своей дорогой.

– Я должна вам сказать нечто важное! – женщина наконец сумела открыть дверцу и выбраться из машины.

Обреченно вздохнув, Захаров подождал, когда Поддубная подойдет к нему.

– Я его только что видела, товарищ офицер! – глядя по сторонам, проговорила она тихо. – Пять минут назад…

– Кого видели? – искренне удивился Захаров.

– Ну этого… вашего… – Она замялась, не зная, как сказать.

– Ну и как он? – Ничего не понимая, Иннокентий Аристархович старался просто потянуть время, чтобы найти способ отделаться от назойливой посетительницы.

– Не знаю. – Она разочарованно пожала плечами. – В такси поехал. – Марья Ильинишна была уверена, что начальник отделения милиции будет рад тем новостям, что она принесла…

– Пусть, – Захаров махнул рукой, – я ему разрешил. – Облегченно вздохнув, он снова взялся за ручку двери.

– Так вы его уже отпустили? – Женщина явно разочаровалась.

– Кого? – нахмурился майор и подумал, что здесь что – то не так.

– Ну, того… Того, что на фотографии был у вас… Когда я была у вас в кабинете, ваш сотрудник принес пачку фотографий, – терпеливо пояснила женщина.

– Где вы его видели? – встрепенулся Захаров.

– Так я вам и говорю – в такси. – Она улыбнулась, довольная – значит, не ошиблась, и новость оказалась важной.

– Так… – Иннокентий Аристархович досадливо поморщился: он тут дурака валяет, а драгоценное время уходит. – Куда он поехал?

– Не знаю. – Она пожала плечами.

– Так, – снова повторил Захаров. – Где это было?

– В десяти минутах отсюда… На Валовой. Он по Садовому кольцу поехал.

Майор задумался: за это время преступник мог уехать очень далеко, да и с такси расстаться.

– Но, товарищ офицер. – Женщина кокетливо замялась. – Вы знаете, на всякий случай я запомнила номер такси. – Она игриво улыбнулась.

– Ох, и опасная вы женщина! – рассмеялся Захаров и погрозил пальцем: – Какой номер?

– 24–89 ММТ… Я вам помогла? – Женщина с надеждой посмотрела в глаза майору.

– Еще как! Огромное вам спасибо! Зайдите к капитану Лукашеву и расскажите все, что вы рассказали мне, и передайте, что я приступил к поиску…

– Так и сказать?

– Да! – крикнул Захаров уже из машины. – К Смоленской, Миша! – возбужденно бросил он водителю, затем взял в руки микрофон…

Сразу же после доклада Захарова дежурный по городу, внимательно рассматривая электрифицированную карту Москвы, быстро и четко говорил в микрофон:

– Внимание! Внимание всем постам ГАИ! А также передвижным группам! Срочно приступить к поиску и задержанию автомобиля такси с номером 24–89 ММТ… В машине следует преступник, о котором сообщалось от 25 июня… Предполагаемые квадраты местонахождения: четвертый, девятый, одиннадцатый, пятнадцатый… Все данные сообщать немедленно первому…

Подполковник повторял распоряжение, а машины ПМГ, находящиеся вблизи названных квадратов, уже подключались к поиску…

… – Докладывает двадцать девятый… Вижу такси 24–89 ММТ с пассажиром… Квадрат одиннадцать, Дмитровское шоссе… Начинаю преследование…

Милицейская «Волга» устремилась вперед, сверкая мигалкой, благодаря которой впереди идущие машины безропотно уступали дорогу, прижимаясь к обочине…

Дежурный по городу сразу же отдал приказание:

– Внимание первому: такси с пассажиром 24–89 ММТ следует по Дмитровскому шоссе в районе квадрата одиннадцать… Внимание седьмому, четвертому и десятому: срочно отправляйтесь в квадрат одиннадцать… Двадцатый, встречать при выходе с шоссе…

…Взвизгнув тормозами, желтый «мерседес» резко остановился, быстро развернулся и рванулся в противоположную сторону…

…Развалившись на сиденье, Гарик молча поглядывал на дорогу. Хоть бы этот пентюх не смотался куда-нибудь: ни дня не хочется здесь оставаться. Всем нутром он ощущает нависшую опасность. Если напарника нет на месте, то придется уезжать без него. Ничего – не потеряются: через Лельку свяжутся…

Вдруг что-то заставило Гарика посмотреть назад: лицо мгновенно побледнело – за ними, сверкая своими мигалками, следовали две милицейские машины. Расстояние постепенно сокращалось. Гарик сжал кулаки и взглянул по сторонам: ни единого поворота. Что делать? Демонстративно посмотрев на часы, спокойно сказал водителю:

– Послушай, баскетболист, катастрофически опаздываю: может, прибавишь газку? Лишний червонец и оплату штрафа гарантирую…

– Тоща держись! – усмехнулся водитель, и «Волга» легко скользнула вперед.

– Молодец! – удовлетворенно похвалил Гарик, потирая ушибленный затылок. Незаметно посмотрел назад: служебные машины начали отставать. – Ты хороший водитель, – добавил Гарик.

– Трижды уже в ралли участвовал! – с улыбкой похвастался тот.

…– Левкович, включай сирену, в машине явно преступник, – приказал водителю лейтенант, сидевший в «мерседесе». – И постарайся догнать!

– Постараюсь, товарищ лейтенант! – Включив сирену, старшина прибавил газу, и мощный мотор, прибавив обороты, рванул машину вперед.

Расстояние между такси и служебной машиной стало быстро сокращаться.

– Гони, шеф, большие деньги получишь! – взмолился Гарик, испуганно оглянувшись назад.

– Куда ты убежишь у нас? Это тебе не западный детектив, – усмехнулся зло водитель и, затормозив, остановился у самого тротуара. Из милицейской машины быстро выскочил лейтенант и устремился к такси. Подъехала и «Волга», в которой сидел Захаров. Не торопясь, он вышел из машины и спокойно подошел к такси. У открытой двери на переднем сиденье сидел Гарик, уставившись в одну точку.

– Что же вы, Дживоргян, не пришли ко мне сегодня? – покачал головой Иннокентий Аристархович. – А я вас так ждал…

Гарик поднял глаза на него и нагло бросил:

– За свой целковый испугался, начальник?

– А вы как думали? Он же у меня честным путем заработанный! – все так же вежливо ответил Захаров.

– Честно! – зло усмехнулся Гарик.

– Да, честно… А вы бесчестный человек, и ваше слово ничего не стоит!

– Не понял, – нахмурился Гарик.

– Вы же тогда слезно заверяли суд, что больше никогда не преступите буквы закона!

– А, вот вы о чем, – он махнул рукой. – А за целковый не волнуйтесь. – Вытащив из кармана бумажник, протянул майору рубль. – Тот же самый: на память хотел сохранить, до встречи… Вы уж извините, гражданин начальник, что так получилось.

– Правильно: «гражданин начальник», – улыбнулся Захаров, намекая Дживоргяну, как в первое свое задержание он сказал «товарищ» и его тут же поправили. – Как говорится, если «гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе»! Не так ли, Интеллигент?

Тяжело вздохнув, Гарик опустил голову, но тут же снова посмотрел прямо в глаза майору.

– Не везет мне с вами: второй раз именно вы встаете на моем пути! – Гарик усмехнулся и тихо спросил: – Может, снова по первой проскочу?

– Была бы моя воля – по третьей бы судил, на всю катушку! – серьезно ответил Захаров. – Хотя, мне так кажется, что она от тебя и так не уйдет: горбатого могила исправит!

– Благословил, называется! – Гарик зло плюнул. – Ничего, раньше сядешь – раньше выйдешь!

– Вот-вот, отдохни маленько! – Захаров едва не рассмеялся.

– Да-а-а! Шустрые вы очень стали! Пора на ягодки – цветочки переходить. – Гарик криво усмехнулся.

– Для цветочков и ягодок работать нужно, а это го-то вы как раз и не любите!.. Ладно, хватит разговоров, пошли, – вздохнул озабоченно Захаров и направился к служебной «Волге», но остановился и спросил Гарика: – Может, напарника назовешь? Глядишь – зачтется!

– А почему это вы решили, что я не один работаю? – прищурился Дживоргян и как отрубил: – Один я работаю! Один! – Он быстро сел на заднее сиденье служебной «Волги»…

6

Пять лет в колонии протекали долго и утомительно. Многое передумал Гарик за эти пять лет, со многими познакомился. Злость в нем поднималась, словно ртутный столбик в термометре у больного горячкой. Злость не на себя, не на людей, а… Откровенно говоря, он и сам не знал, на кого и на что злился. Единственное, что Гарик решил точно – это менять свою «профессию». И конечно же не благие намерения руководили им. Нет, он решил: если и отбываешь срок, то хоть будешь знать, что за хорошие деньги…

Он очень скучал по Леле и с нетерпением ожидал от нее писем. Письма она писала ласковые и нежные. Ни слова упрека. Сумела дать понять, что его напарник, Петр, на свободе и с нетерпением ждет, как и она, его возвращения.

Отбыв срок, Гарик стал действовать по плану, разработанному в колонии. Явившись к Леле, он сделал ей предложение, и они наконец поженились. Свадьба была тихой и скромной: жених с невестой, Петр со своей женой (смешливая и глупая толстушка), да старшая сестра Лели со своим доблестным «афганцем». После свадьбы Гарик решительно принялся за дело: припрятанных средств было достаточно, чтобы не только прилично одеться, но и через третьи руки приобрести подержанный «мерседес». Это обошлось в кругленькую сумму, но Гарик спокойно шел на эти расходы, имея далеко идущие планы. Прошло еще несколько месяцев, прежде чем он посвятил своего напарника в курс дела. В тот день он позвонил Петру рано утром и предложил встретиться в Сокольниках. Петр, зная привычки своего приятеля, сразу же смекнул, что разговор предстоит серьезный. И оказался прав.

– Вероятно, юноша, ты давно ожидаешь от меня каких – либо пояснений! – начал Гарик, когда им удалось найти пустую садовую скамейку в одном из уголков парка.

– Ну, что ты, шеф! – деланно воскликнул Петр. – Я готов ждать столько, сколько понадобится!

– Еще бы!.. – усмехнулся Гарик. – Ну, так вот, юноша, каникулы кончились: пора приниматься за работу!

– Наконец-то! – не выдержал Петр. – А то нервов уже никаких не хватает: то дай, это купи, это принеси…

– А ты как думал: семейная жизнь, юноша, не шутка! Семью содержать нужно, а за любовь – платить.

– Когда начнем? Сейчас столько приезжих!

– Ты что же, юноша, думаешь, я по мелочам снова размениваться буду? Нет, шалишь, дорогой! – Гарик покровительственно похлопал его по плечу. – Газеты читать нужно, юноша! Инфляция в стране: больше платим – больше зарабатывать нужно! – Он усмехнулся.

– На государство замахнулся? – испуганно проговорил Петр.

– Ты что, плохо выспался или изжога мучает? С государством не намерен связываться: накладно… Риск большой, а срок еще больше.

– А что же тогда?! – Петр облегченно вздохнул: он не хотел сталкивать свои интересы с государственными.

– Что мы с тобой имели, когда занимались «куклой»? Искали клиента, выслеживали, теряли на него массу времени, а потом ждали: клюнет или нет… А в результате? Куш не гарантирован, а срок такой же… – Гарик нахмурился и помолчал немного. – В общем, решил: машинами будем заниматься! Люди солиднее, да и куш в десять раз больше при том же самом риске.

– Уводить машины? – На душе Петра снова стало неспокойно.

– Ты что-то совсем плохой стал. – Гарик покачал головой. – Разве я – вор? Скажи мне!

– Нет…

– Я люблю, чтобы человек сам отдавал мне свои тити – мити. – Он выразительно потер пальцами. – Да еще умолял при этом, чтобы я взял! – Гарик довольно усмехнулся.

Напарник недоуменно молчал, ожидая пояснений.

– Тебе машина нужна?

– Зачем она мне: я даже водить не умею…

– И мне не нужна: у меня она уже есть… А кто-то о ней мечтает! Все у него есть: деньги, желание, а возможности – нет… Вот тут-то и появляемся мы с тобой и… – Он выразительно замолчал, предлагая Петру догадаться самому.

– И мы с тобой продаем ему нашу… в два раза дороже! – неуверенно предположил Петр.

– А дальше что? – усмехнулся снова Гарик.

– А дальше покупаем еще и снова продаем…

– Очень интересная мысль: не пройдет и десяти лет, как мы станем немного богаче. – Не выдержав, он заразительно рассмеялся.

– Ну, тогда не знаю! – обиделся Петр.

– А если не знаешь, то помолчи и послушай, что старший скажет! – заметил Гарик серьезно, резко оборвав смех. – Мы ничего продавать ему не будем, мы предложим клиенту свои услуги…

И Гарик начал долго и детально рассказывать своему приятелю о том, что им придется делать…

Опробовать новое дело они решили в Ленинграде. На постоянную работу Гарик пока не устроился, продолжая, для видимости, свои актерские начинания. Петру было труднее обеспечить алиби, но Гарик организовал телеграмму о болезни «любимой бабушки» в Новосибирске, и ему дали отпуск за свой счет. На проведение всего дела ушло ровно две недели, и завершилось оно удачно: десять тысяч рублей в банковской упаковке стали их добычей. Не откладывая надолго и пользуясь первой удачей, они чуть ли не подряд провернули разработанный план дважды, и оба раза – без осечки.

Решив, что фортуна не может все время заниматься только ими, Гарик решил на некоторое время прекратить и затаиться. Но случай поломал его благие намерения: вскоре Гарик устроился работать экспедитором в крупный строительный трест и был направлен в командировку со спецгрузом в Ленинград. Там, совершенно случайно, познакомился с приезжим, которому как воздух нужна была своя машина, желательно «Волга».

После небольшой подготовки и обработки нового знакомого Гарик вызвал в Ленинград Петра, и они легко обманули приезжего на четырнадцать тысяч. Воспользовавшись тем, что у Петра было несколько свободных дней, Гарик подыскал еще одну подходящую кандидатуру – снова деньги оказались у них.

Вернувшись в Москву, Гарик решил подыскать себе новую машину, благо денег на покупку хватало. Переплатив чуть ли не вдвое, Гарик приобрел красный «форд-мустанг», модель, о которой давно мечтал.

– Может быть, напрасно? – осторожно заметил его напарник. – Слишком в глаза будешь бросаться…

– Еще великий писатель Эдгар По, основоположник детективного жанра, в одном из своих рассказов писал, что если хочешь что-то спрятать – положи на видное место… Ты хоть знаешь, кто такой Эдгар По? Читал что-нибудь?

– Нет, и даже не слышал, – уныло пожал плечами Петр.

– Читать надо больше, юноша!

– Я все-таки не пойму… спрятать и – шикарная машина…

– Да-а-а, – протянул Гарик, – совсем ты плохой стал, Петюня! Это же так просто: разве может кто-нибудь подумать, что великолепно одетый человек – модно и со вкусом – за рулем прекрасной, дорогой машины может оказаться мошенником? Никогда!

– Мошенником? – удивился Петр: впервые Гарик так назвал себя. Обычно он пользовался такими словами, как – деловой человек или – человек с головой…

– А кто мы с тобой как не мошенники? Главное в нашем деле: суметь преподнести себя! Не так ли? Теперь понятно тебе, почему я все время слежу за твоим экипом, все время твержу тебе: читай!

– Да я что, я не против, – сразу согласился Петр. – Вот только трудно мне: как сажусь за книгу, так в сон клонит.

– А ты попробуй стоя читать, – бросил Гарик. – Стоя не уснешь! А уснешь – лоб разобьешь! А как разобьешь, спать перестанешь: условный рефлекс выработается по Павлову.

– Вот Павлова помню, – подхватил Петя, – который собачками занимался!

– Ну, вот видишь: у тебя еще не все потеряно, – развеселился Гарик. – Знаешь анекдот про собачку?

– Расскажи, узнаю.

– Встречает пес своего друга и говорит: «Что это ты, Шарик, второй день гулять не выходишь?..»

– Это про «учу своего хозяина в шахматы играть»? – прервал его Петр.

– Все-то ты знаешь… – Гарик устало махнул рукой. – Ладно, разбежались: понадобишься – найду сам… Права получил?

– Еще на той неделе…

…В понедельник, едва только подполковник Захаров появился у себя в кабинете, ему доложили, что к нему пришла журналистка.

– Пусть войдет. – Он вытащил из портфеля приготовленную статью о мошенниках.

– Здравствуйте, Иннокентий Аристархович! – На этот раз девушка, словно подметив неловкость подполковника при первой встрече, пришла в джинсах. Заметив это, Захаров смущенно кашлянул.

– Добрый день, проходите, садитесь! – предложил он и несколько суетливо протянул статью. – Вот, набросал то, что обещал. Правда, получилось довольно много и не совсем статья…

– Не статья? – удивилась журналистка. – А что же?

– Насколько я разбираюсь в литературе, получился рассказ! – Подполковник смущенно улыбнулся.

– А герои реальные или вымышленные?

– Конечно, реальные…

– Но это же прекрасно! – Словно девчонка, она захлопала радостно в ладоши и откровенно созналась: – Это больше, чем я надеялась от вас получить.

– Рад был помочь!

– Спасибо вам огромное! – бегло просматривая листки, сказала девушка. – Как только материал будет готов, я привезу вам для согласования…

– В каком смысле «готов»? – не понял Захаров.

– Подписан, откорректирован, набран! – пояснила девушка.

– Вон, оказывается, какая морока! – Он покачал головой. – Да он еще, может быть, и не пройдет…

– Бывает и такое, но с ваши материалом, я думаю, этого не будет.

– Спасибо за поддержку молодого автора, – сыронизировал Захаров.

– Это не мне спасибо. Начальству! – Она выразительно указала глазами наверх.

– И ему тоже спасибо. – Подполковник машинально повторил ее жест, и они рассмеялись. – Буду ждать ваших сообщений, товарищ журналист.

– Лучше просто Маша, – попросила девушка.

– Согласен, Маша… Давайте ваш пропуск. – Он отметил пропуск и проводил девушку до дверей.

Едва успел вернуться на свое место, как в дверь снова постучали.

– Войдите!

– Иннокентий Аристархович, здравствуйте! Вы меня вызывали к десяти ноль-ноль! – В кабинет вошел высокий, но полноватый даже для своего роста капитан.

– Здравствуй, Александр Георгиевич! Материалы захватил?

– Так точно! – Он положил перед Захаровым пухлую папку.

– Меня ни для кого нет! – нажав на кнопку селектора, произнес подполковник.

Часа два ушло на разработку плана, предложенного Захаровым. Когда все детали были оговорены, подполковник сказал:

– Конечно, все предусмотреть невозможно, но далее уже подключаются опыт и интуиция, которые и должны подсказать правильное решение… Вот вы, как специалист по этому виду преступления, что можете сказать? Какие замечания есть по существу?

– План на первый взгляд действительно очень неожиданный и заманчивый, – задумчиво проговорил капитан, потом немного подумал и спросил: – Кого вы хотите предложить на эту роль?

– Если откровенно, то сначала хотел предложить вас, но… Но потом понял, что это неверное решение: человек должен быть не жителем столицы.

– И Ленинграда, – добавил Александр Георгиевич.

– Точно! И не Ленинграда… Лучше всего было бы вызвать кого-нибудь с Кавказа, но, судя по всему, преступники сами как-то связаны с югом.

– С чего такой вывод? – не понял капитан.

– Во-первых, скудные описания одного из пострадавших, а во-вторых, меня смущает то обстоятельство, что они выбирают либо москвичей, либо ленинградцев! А ведь кавказцев, желающих приобрести машину, гораздо больше в Москве.

– А может, это случайность?

– Из пяти случаев? Это уже закономерность! Может быть, ты и прав, но мы рисковать не имеем права! – решительно сказал подполковник и тяжело припечатал ладонью папку с материалами. – Значит, решено! Я думаю излишне предупреждать, что важно максимально уменьшить число посвященных в план людей? Конечно, при условии, что начальство одобрит его!

– Обижаете, товарищ подполковник!

– А вы не обижайтесь, – Захаров улыбнулся. – Обижаться на свое начальство – дело бесперспективное и малополезное.

– Это точно! – вздохнул капитан…

Захаров, все еще улыбаясь, набрал номер.

– Станислав Викторович, подполковник Захаров беспокоит… Здравия желаю! Разрешите к вам зайти по очень важному делу?.. Мне нужно… – Помедлил секунду, словно подсчитывая: —…самое меньшее сорок минут… Кого вызвать? – Он посмотрел на капитана. – Капитана Васильева, майора Сухорукова, подполковника Звягина и подполковника Морковникова… Так точно, Станислав Викторович! Именно по этому делу. – Захаров удивленно покачал головой: генерал догадался: – К шестнадцати? Спасибо, Станислав Викторович!.. Все слышал? – кладя трубку, спросил подполковник Васильева. – В шестнадцать ноль-ноль к генералу со всеми материалами!

…Со скучающим видом развалившись на сиденье «мустанга», Гарик уныло поглядывал по сторонам. Его взгляд задержался в боковом зеркальце заднего вида. Показалось, что он находится в каком-то нереальном, фантастическом мире: неправильной формы дома, раздутые машины, кривые фигурки людей.

Гарик с грустью улыбнулся и надел дымчатые очки. Но в очках окружающий мир стал еще более искаженным. Это на него подействовало каким-то странным образом: он снял очки и швырнул их на сиденье.