Текст книги "Безвременье"
Автор книги: Виктор Колупаев
Соавторы: Юрий Марушкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)
59.
Когда Каллипига незаметно отделилась от нас с Фундаменталом, частично разделился и Я-сам, оставив в недостроенном Дворце себя-умудренного и послав себя-молодого, взбалмошного и готового на рискованные поступки. Каллипига уверенно двигалась, казалось, в известном ей направлении, пока, наконец, не вышла через бойницу на площадку между зданием и ничем. Она стояла, пристально всматриваясь в это ничто. Но там ничего не было и не могло быть. И самого-то ничто даже не было.
– Это начнется здесь, – тихо сказала Каллипига.
Я стоял чуть позади нее, и она, конечно, ощущала мое присутствие, но кому предназначались ее слова, я не знал. Просто, мысли вслух, наверное...
– Ты видишь этот сосновый бор? – спросила Каллипига. И это уже явно предназначалось мне.
Я вгляделся, но, естественно, ничего не увидел. А сказать, что не вижу, язык не поворачивался. Ждала она этого, ждала!
– Вижу, – сказал я и, чтобы не обманывать ее, взял да и создал из виртуального мира ставший сосновый бор.
Каллипига с восторженным визгом бросилась вперед, ступая по колкой хвое и редкой травке босыми ногами. Бугры с огромными соснами, заросли низких кустарников в ложбинках. Я последовал за ней, если и не столь восторженно, то, во всяком случае, с радостью. Хорошо еще, что я был в сандалиях, а то пришлось бы кому-нибудь из виртуалов вытаскивать занозы из моих право-левых ступней.
Каллипига то бежала, подпрыгивая, то замирала на месте, оглядывая лес и небо без облаков и какого-либо конкретного светила, то нагибалась и даже приседала, рассматривая что-то в траве, то подбрасывала шишки или сухие сучья.
Дворец Дискуссий я, на всякий случай, оставил километрах в семидесяти позади себя. Да, в общем-то, так и предусматривалось по плану Фундаментала. Покамест я ничего не собирался нарушать, да и желания Фундаментала и Каллипиги совпадали. Я шел, то отставая, то догоняя ее. И если бы я знал, кто я, то просто бы взял и навсегда остался здесь.
В небольшом лиственном перелеске мы уселись на ствол поваленной ветром березы и взглянули друг на друга с одинаковой, как мне показалось, мыслью.
– Всего хочу! – сказала Каллипига. – Тебя хочу, есть хочу, пить хочу, смотреть на звезды хочу, слушать, ощущать, вдыхать запахи. Все хочу! И все сразу! Стань кем-нибудь, а?
– Кем?
– Ну, самим собою...
– Я не знаю, кто я, Каллипига.
– В самом деле? А когда узнаешь?
– И этого не знаю. Я вообще не знаю, для чего я.
– Ну, это-то не обязательно. Я вот просто живу и все. Нравится. А здесь так просто хочется жить вечно. Какой воздух! Какая трава!
Она вспомнила свое давешнее желание и кувыркнулась в траву. Вытянув руки за голову, она и в самом деле каталась, влево, вправо... Замерла на спине, прикрыв глаза руками... Перевернулась на живот, понюхала землю, сорвала травинку, попробовала ее на вкус.
А я просто сидел и смотрел на нее, и мне больше ничего не было надо...
Она вдруг вскочила, снова села на поваленное дерево и сказала неожиданно:
– Давай выпьем.
– Давай, – согласился я. – А что ты хочешь пить? Воду или молоко?
– Да нет... Когда говорят "выпьем", имеют в виду вино или что-нибудь покрепче.
– Все понял. Какое вино? Фалернское...
– Да просто "Кагору". Знаешь, такое церковное вино было?
– Почему "было"? – Я вытащил из виртуального мира три бутылки "Кагора", одну бросил в траву под дерево, а две откупорил. Каллипига взяла бутылку, понюхала горлышко, сладко зажмурилась, стукнула своей бутылкой о мою, "чокнулась" и отпила глотка три. Попробовал и я, но мне, виртуалу, все равно, что было пить, "Кагор" или серную кислоту. Каллипига, наверное, поняла это по моему затылку.
– Ну, стань хоть кем-нибудь!
– Кем?
– Не знаю... Ну, Сидоровым, Ивановым, Петровым...
– Сразу?
– Да нет! Например, ИТР сто тысяч двести двадцать...
Я стал этим самым ИТР, а у него, как назло, язва желудка оказалась. И не пил он вовсе по настоянию врачей и жены. Поэтому и я, ставший ИТРом, чуть не отбросил бутылку в кусты, но отдышался и снова обратился в виртуала.
– Да, не повезло, – печально сказала Каллипига. – А Глобалионом можешь стать?
– Нет. Такого в виртуальном мире не существует.
– Ну и привередливый у вас мир. А выпить с кем-нибудь хочется. Найди сам, весельчака, но не пьяницу.
Я пошарил по виртуальному миру. Таких оказалось довольно много. Став одним из них по случайному выбору, я почувствовал вкус и букет вина, которое приятно и легко кружило голову. Перелесок приобрел иное, таинственное освещение. В чистой, багряной листве осинника – мистическая интерференция световых лучей, идущих отовсюду. Тысячи маленьких светил, загадочно вспыхивая, перебегают с листка на листок, срываются вниз, гаснут, вспыхивают снова, опять карабкаются наверх по зыбким густозеленым ладошкам. Вся роща наполнена каким-то нереальным движением. Из этого созерцательного состояния меня вывела Каллипига.
– Очнись, весельчак... Сердца разрывается.
Я очнулся, но уже виртуалом. Бутылка моя была пуста. У Каллипиги – едва начата.
– Думала, рай! А грехи не пускают... – сказала она. – Пусть так, раз надо. Строй шалаш. – Вино она медленной струей вылила на землю.
– Шалаш? – переспросил я.
– Шалаш! Где с милым рай? В шалаше, дурачок!
Кажется, она советовала мне построить самое примитивное жилище. А я ведь мог и Эскуриал...
– Да пошутила я, пошутила... Пошли в деревню, там и переночуем. Какая у вас с Фундаменталом ближайшая к нам по плану деревня?
– Смолокуровка, – ответил я.
– Ну, вот и пошли в Смолокуровку. До вечера успеть надо. Не в темноте же идти.
В темноте нам идти все равно не пришлось бы, но о вечере она напомнила своевременно. А то я так бы и создал вечный полдень без центрального светила. Вечер, так вечер... Будет и вечер.
Каллипига шла, то напевая какие-то незнакомые мне песни, то молча. Лишь иногда она спрашивала меня, знаю я такого-то и такого-то, да еще о виртуальном мире. Из ее знакомых я почти никого не знал, хотя Наполеон и Шикльгрубер были известны мне досконально. А пускаться в диалектические объяснения сути виртуального мира мне самому не хотелось. Выслушивать такое – не для нее. Несколько раз я предлагал ей соорудить какую-нибудь обувь, но она энергично отказывалась. И лишь когда мы залезли в небольшое болотце, она согласилась на резиновые сапоги. А теплые носки для нее я вытащил из виртуального мира по своему усмотрению.
Когда мы уже подходили к деревеньке, я сообразил, что создание этого мира, с точки зрения Фундаментала, придется перенести на вчера.
Каллипига с явным волнением вошла в улицу села, освещенную. созданным-таки мною предзакатным солнцем. Старушки, сидящие на скамеечках возле домов, осуждающе поджимали губы, завидев ее. На меня, кажется, никто не обращал внимания. Старушки, тем не менее, здоровались с нами и начинали громко шушукаться, как только мы проходили мимо. Домики с палисадниками были точь-в-точь такими, какими я видел их на экране компьютера Фундаментала. Гуси и утки лениво слонялись возле небольшого озерца. Коровы и бычки разглядывали номера домов, разыскивая свой единственный со стойлом.
Переночевали мы у какого-то старичка, мучившегося всю ночь бессонницей. Я мог бы создать Каллипиге собственный дом, но, судя по всему, к частной собственности она относилась с презрением. На утро мы посетили церквушку, прихожан в которой едва ли набралось больше десятка. Потом Каллипига заводила знакомства, и мы кочевали из дома в дом. Старушки уже перестали бросать на нее косые взгляды. А вот парни и мужики разглядывали ее довольно нахально. К концу недели Каллипига организовала в Смолокуровке кружок по изучению проблем "многолистной Вселенной". Участниками его оказались, в основном, опять же старички и старушки А руководителем был назначен я. Сама Каллипига ни на одном заседании многочисленного кружка ни разу не появилась, и пришлось отдуваться мне. Потом она на месяц уехала по окрестным деревням, правда, разрешив мне перемещаться к ней на ночевку.
Через полгода мы перебрались в город и "сняли" там проходную комнату в двухкомнатной квартире. Сначала она один за одним обходила супермаркеты и магазины помельче. Потом взялась за организацию глобальной компьютерной связи. Еще через несколько месяцев ее увлекли религии нашего нового мира. Затем – длительное затишье в Смолокуровке, где по ночам она любила смотреть на звезды, предлагая мне иной раз перенести какую-нибудь звезду на другое место, увеличить или уменьшить светимость, диапазон излучения.
Она уже была в хороших отношениях со многими диалектиками. Красавчик Прокл, так тот вообще с нее при случае глаз не сводил, хотя был идейным холостяком и женоненавистником.
Словом, у Каллипиги все время были какие-то дела, срочные, сверхсрочные, неотложные. Должен заметить, что она многое, уже по ходу дела, исправила в проекте Фундаментала. Сделай я все, как он хотел, накладок бы получилось огромное количество.
Жить "во времени" было любопытно, но хлопотно. Энтропия, беспорядок в их мире увеличивались самопроизвольно, и приходилось все время что-нибудь подправлять, ремонтировать, создавать заново. Людо-человеки, правда, к этому были привычны. Кто трудился, а кто и отлынивал от работы. Но, по моему мнению, откажись они от услуг виртуального мира (о котором у них, впрочем, остались самые нелепые, несуразные и отрывочные воспоминания), их мир рухнул бы в одночасье.
Я, конечно, лишь некоторой своей частью жил в их временном мире, находясь в тот же миг в своем Безвременье, да еще около Фундаментала во время "творения" приходилось стоять. Но все же несколько раз я проникал в тот, не мною созданный мир возле разлившейся реки. Лишь там я чувствовал, что становлюсь самим собой. Но какой-то страх каждый раз уводил меня оттуда. Да и от Каллипиги я не мог оторваться. Все ее платья, сколько бы она их ни покупала, всегда были самоснимающимися. И я начал предполагать, что дело тут не в фасоне одежды, а в ней самой. Но это меня не огорчало. Лишь раз с этими платьями я попал впросак, правда, совсем другого рода. Их, оказывается, нужно было покупать за деньги. А денег у Каллипиги сначала не было вовсе, а потом все время было мало. Не ведая, что творю, я занялся печатанием банкнот (просто вытаскивая их из виртуального мира), но оказалось, что этого делать почему-то нельзя, а нужно их зарабатывать. Каллипига подыскивала мне работы, связанные с тасканием тяжестей. Я не возражал, силы у меня было бесконечно много, но все же первый способ казался мне более простым. Надо же! Звезду из виртуального мира вытащить можно, а какие-то "деньги" – нельзя! Но, впрочем, это их дело...
Последнее время ее увлекла еще одна идея: создание космического флота с кораблями времяносцами. Тут уж у меня совсем ум за разум зашел. Зачем носить время, если в пространственно-временных мирах оно и так есть, а в виртуальном мире оно ни к чему?
Была еще одна проблема, личная. Каллипига, по-прежнему, иногда предлагала мне стать самим собой, хотя знала, что я не могу этого сделать. Почти всегда после этого она на мгновение просила меня стать кем-нибудь конкретно. Если такой виртуал был в нашем мире, я исполнял ее просьбу, если – нет, то так и говорил ей. Но она ни разу не попросила меня стать нашим общим знакомым. Я, конечно, имею в виду не Фундаментала.
Ее тело, по-прежнему, восхищало меня своим совершенством. Но и что-то еще, что-то другое, чему я не мог подобрать названия, притягивало меня к ней все сильнее. Иногда Каллипига плакала, но я не знал: почему?
Короче, отлучившись от нас с Фундаменталом во Дворце Дискуссий на пять минут, она вернулась через два года. Да еще в умопомрачительном платье из кружевной пены немыслимых расцветок. И тут же сообщила Фундаменталу о сроке своего отсутствия.
Я понимал Фундаментала. Ему ничего не оставалось, как расстрелять меня условно.
60.
Я уже почти ничего не понимал. Нужно было встретиться с Провом, отдохнуть, выслушать его объяснения происходящего, наметить план дальнейших действий. Но больше всего мне хотелось в Смолокуровку.
Волшебство, мягко обволакивающее все вокруг мягким нежно-сиреневым полумраком, нисходит на землю неясными, будто снящимися тенями, бесплотно блуждающими по лабиринтам улиц и переулков. В его таинственном, пугающем сумеречном свете, дома, деревья, редкие прохожие видятся какими-то нереальными, зыбкими, призрачными. Чужой, непонятный мир. Мои торопливые шаги звучат в настороженной тишине.
Мне оставалось пройти не более полукилометра. Пронзительные переливы полицейского свистка прорезали сумеречную тишину. С боковой улицы послышался тяжелый топот ног. Дважды чей-то зычный голос прокричал: "Стой! Стой!" За кем-то гнались. "А, дьявол!" – Я лихорадочно ищу, куда бы мне исчезнуть. Пожалуй, сюда! Бросаюсь за коротенькую шпалеру кустов и буквально вжимаюсь в них. Если бы я мог, то, наверное, врос бы в землю.
Нарастающий топот погони обрушился на меня и смял все мои мысли. Я даже инстинктивно зажмурил глаза. Кто-то четкой скороговоркой бегущих ног протараторил мимо по мостовой. Затем дробный стук кованых каблуков прокатился по камням, казалось, чуть ли не через мою голову, больно ударила по мозгам заливистая трель свистка, кто-то еще раз крикнул: "Стой!"
Легонько, почти ласково и вместе с тем уверенно, как и подобает ее обладателю – человеку явно не из слабых – чья-то крепкая рука легла мне на плечо, и грубый, но подчеркнуто нежный голос проворковал у меня над ухом:
– А не пора ли нам пора...
Сердце мое вскинулось и упало, будто его окунули в кипяток. Осознать свое положение я смог лишь после того, как тот же голос вежливо и даже подобострастно осведомился: не соизволит ли СТР сменить неудобную позу и показать себя в полный рост? И откуда он взялся? Ведь никого рядом не было! Впрочем, я шел не оглядываясь. Может, сзади? Как бы там ни было, а встать пришлось.
– Вот и прекрасно!
Невысокий солдат (таким он казался из-за грозной ширины своих плеч) в вылинявшей – даже сейчас заметно – рубашке мерцал на меня из-под шлема тлеющими темным огнем глазами. За его приземистой фигурой маячила еще одна – видимо, напарника. Мы стояли нос к носу, и я хорошо рассмотрел эту рожу. Почти квадратная, с крутыми изгибами тяжелых скул, она была вся изрыта мелкими оспинами наподобие лунного лика. Резкие, суровые черты придавали ей каменную строгость. Перебитый в переносице и оттого несколько кривой нос, широкий, с властными складками в углах рот и массивный, вызывающий невольное уважение подбородок, как бы заранее предупреждающий о тщетности попыток сокрушить его – все это подавляло, однако, не отталкивало.
Между тем погоня удалилась на приличное расстояние и далекие силуэты бегущих людей четко вырисовывались на бледно-палевом фоне узкой полоски неба, видневшейся в конце улицы, в противоположном направлении от того места, где мы спрятали в кустах свой мотоцикл.
Стоящий позади "Рябого" ("Рябого" получилось как-то самой собой) оказался весьма экспансивной натурой и вел себя довольно беспокойно: то нетерпеливо перебирал ногами, точно сдерживаемая всадником лошадь, с досадой оглядывался на еще виднеющиеся фигуры преследователей, то укоризненно – "Что же ты?" – на свое занятое не тем начальство, несколько раз смешно раскрывал рот, порываясь выразить словами что-то важное, а может быть, просто набрать побольше воздуха, чтобы сорваться с места и лететь сломя голову вслед умчавшимся. Зато Рябого почему-то больше заинтересовала моя личность, чем эти бега-догоняшки, на которые, похоже, ему было в высшей степени наплевать. Не обращая внимания на пританцовывающего долговязого, он продолжал угрюмо разглядывать меня.
– Что молчишь? – вероятно, сделав для себя определенные выводы, наконец произнес Рябой. Это относилось, безусловно, ко мне, но верзила, до крайности истомленный бездельем и неопределенностью, принял вопрос на свой счет.
– А все же зря мы... Нам бы сразу, а? – изрек он.
Как ни странно, Рябой понял его с полуслова.
– Ты что, ослеп? Не узнал стражей? Нет уж, пусть они подлюки-ищейки сами гонят свою добычу, а мы... Мы служим другому Богу. И веруем...
Довести до конца свою мысль ему не дал ставший было совсем неслышным и теперь вновь заявивший о себе с прежней силой (теперь-то я знал, чей!) свисток. Он быстро приближался, и притихшая улица, казалось, сопереживающе вслушивалась в этот пробуждающий негодование призыв к охоте на Человека.
С того момента, как меня "поймали", прошло не более двух-трех минут. Чем руководствовался беглец, предпочтя обратный ход, понять было трудно. Просто порыв отчаяния – хоть куда, лишь бы бежать? Так или иначе, погоня возвращалась. У долговязого, словно у охотничьей собаки, аж ноздри раздулись. Мне тоже стало не по себе: неужели тот, ищущий путь к спасению, не понимает, что здесь ловушка? Ведь он сам гонит себя к роковой черте! А я ничем не могу ему помочь.
Топот нарастал. Полминуты назад бывшие расплывчатыми, очертания приближающихся людей стали хорошо различимыми и одежда одного из них – бегущего впереди – показалась мне знакомой. Кожаная куртка... Это был Пров! И я понял, почему он бежал в обратную сторону.
– Смотри! Что это? – ошарашено вскричал верзила.
Вопрос прозвучал излишне, потому что и я и Рябой изумились не менее долговязого. На наших глазах, будто в издевку над порядками, издревле установленными природой, начало твориться что-то невообразимое.
Возникнув сразу, в один момент, без каких-либо предварительных намеков на возможность своего появления, оно принялось кромсать и перекраивать мир по своему разумению. Для начала в ход пошла дальняя часть улицы, та, откуда возвращалась погоня. Словно гигантский невидимый нож, неслышно скользящий вдоль улицы, рассекал ее и, по мере приближения к нам, разрез этот все ширился до тех пор, пока улица окончательно не расслоилась, распавшись надвое. Всего доли секунды понадобились для того, чтобы все – и дома, и люди, и кусты, за которыми мы стояли – раздвоилось и стало жить каждое в своем обособленном пространстве. Получилось две совершенно одинаковых улицы: одна, изначальная, истинная и другая – вторичная, отслоившаяся от первой. Правда, расположились они на разных уровнях: улица-двойник чуть выше, как бы паря в полуметре над первой. Но особенно странно и дико было видеть, как трое бегущих, будто им стало более невмоготу умещаться в тесноте собственных тел, неожиданно, вопреки законам естества, вырвались из плена, вознеслись над ними, подобно душам, услышавшим глас Господней трубы, и, уже в таком размноженном состоянии, образовавшиеся близнецы, синхронно повторяясь в движениях, продолжали сумасшедшую гонку к неведомой финишной черте.
Раздвоенные находились уже совсем рядом, в каких-нибудь двадцати метрах, когда улица – я не сразу сообразил какая – внезапно дернулась, подалась чуть назад и, малость помедлив, поползла вбок, подальше от нас, одновременно поворачиваясь вокруг некоей оси, проходящей позади бегунов. Впечатление было такое, словно нас подхватило неведомым течением и, крутя, понесло прочь от родного берега. Тройки разъединились и стали расходиться в разные стороны, быстро увеличивая расстояние между собой. "Как стрелки часов после полудня", – подумал я.
Вращение улицы-фантома все ускорялось. Незримое колесо дьявольской карусели, видать, входило в раж. В какой-то миг я даже почувствовал легкое головокружение и инстинктивно ухватился за закатанный рукав Рябого, но тот, не оборачиваясь, зло двинул меня локтем и, высвободив руку, потянул с плеча автомат. Верзила, следуя завороженным взглядом за вывертами взбесившегося видения, медленно, как во сне, высоко задрал ногу и полез через кусты, да так и замер на полушаге. Наверное, тех троих столь быстрая утрата только что обретенных "братьев" тоже как-то сбила с толку; темп их бега сломался, пошел вразброд, понизился до еле слышимого бормотания и, пожалуй, сник бы вовсе, если бы не четкий выговор преследуемых ног, несмотря ни на что продолжающих свою страстную речь. Их обладатель, Пров, явно не испытывал желания останавливаться на достигнутом. Несколько обескураженные происходящим, "охотники" спохватились, что "дичь" может и уйти, и с прежним пылом бросились вдогонку за строптивым беглецом. И, как знать, чем бы все это закончилось, не вмешайся сюда еще одна темная сила. Именно так – темная, иначе и не назовешь.
Долговязый сумел-таки переправить ногу на другую сторону шпалеры, однако перелезть ему туда не удалось – властная лапа Рябого шутя вернула его назад.
– Не суйся!
Щелкнул предохранитель... И в это время мир внезапно исчез. Плотная пелена густого серого цвета, ровного, без оттенков, легла на мои глаза. Опять эта сплошная кошмарная пустота, в которой брезжит скорее угадываемый, чем видимый свет. Блуждали какие-то блики, неясные тени, а определенного – ничего. Только шумное прерывистое дыхание, громкий топот, да хриплый басок, разрядившийся отборной солдатской бранью. И тотчас же автоматная очередь полосонула по непроглядной мгле. Послышался короткий вскрик, барабанная дробь топота захлебнулась, распалась, и тут же раздался глухой, вязкий звук, будто на землю бросили тяжелую ношу.
Хлестко ударил одиночный выстрел (наверняка, долговязого – у него карабин) и серая мгла замолчала. Лишь, по-прежнему, летучая поступь удаляясь, продолжала свой теперь уже монолог.
