Текст книги "Создавая Иллюзию (СИ)"
Автор книги: Вика Ланина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)
– Мой отец нас отмажет, уродина. – гаркнул Курт, все еще держа нож в позиции.
– Пожалуйста, давайте, не будем усложнять. – девушка буравила взглядом Курта. – Я могу вызвать полицию и заставить их вас забрать. Поверьте мне, заставлять я умею.
– Не смей мне указывать. – бросил юноша и подошел ближе к девушке.
– Отойди от нее. – рявкнул Эйдан. Адреналин стучал по вискам и все что осознавал парень – нужно убрать Аву подальше от ножа и вызвать копов. Но Курт лишь засмеялся и попятился на девушку. Эйдан рванул вперед и ухватив Аву за талию с силой дернул на себя. Он прижал ее к стене и встал вперед, подставляя себя грабителю. Девушка же, сбитая с толку что-то, шептала, но слов Эд разобрать не мог. Ее тонкие пальцы впились ему в руку, он чувствовал, как через футболку, ее ногти проникают в плоть, но боли юноша не ощущал, лишь таращился на Джека, готовый в любой момент броситься. У него не было оружия, даже палки чтоб защититься, да и в драках он почти не участвовал. Но парню было все равно, в голове была мысль защитить ее и помочь другу.
– Успокойся. – сказал главарь. – Если я получу деньги, никого не трону.
– Мэтью, открой кассу. – спокойно, скомандовала Ава. Парень сдвинул брови от возмущения. Он явно собирался вступить с ворами в схватку, но никак не сдаваться так быстро. Девушка продолжала смотреть в глаза Адамсу. – Живо.
Эйдан же защищавший Аву не знал, как правильно поступить. Отступить от стены он точно не думал, пока эти трое не покинут магазин. Мэтью, довольно медленно, принялся открывать денежный ящик и еще медленнее складывать деньги в мешок. Парень тянул время это было видно, значит он успел нажать на тревожную кнопку. Оставалось ждать не так долго. Но за спиной Эд услышал слова, которые выбили его из душевного равновесия.
– Память. – голос был отрешенным, будто не ее. – Уйди из магазина и забудь всё. Ты и твои дружки. Память, вторь им мысли мои.
Придурки с утеса замерли на секунду, а затем на их лицах появилось еще более глупое выражение, чем было до этого. Их будто окатили холодной водой и те совершенно не понимали, что происходит. Они стали осматривать друг друга, будто не веря глазам, а когда осознали, что происходит, то бросились к дверям, не произнеся и слова. Ребята стояли каждый на своем месте еще минуту. Мэт, громко приземлился на стул, продолжая смотреть прямо перед собой. А Эйдан сокрушенный и напуганный, смотрел через плечо на Аву, которая сжалась в углу.
* * *
Последний час работы прошел где-то отрешенно от реальности. Ава ушла в кабинет хозяина и не выходила до самого закрытия, она не сказала и слова о произошедшем, велела лишь прибрать зал. Мэтью сидел за кассой упорно смотря в стол. Книга, которую он не выпускал из рук, сейчас валялась где-то на полу. Эйдан не в силах просто стоять, взялся за метлу и принялся подметать. Эд кружился в центре зала, стараясь занять себя работой, но получалось лишь гонять пыль. Он никак не мог выбросить из головы то, что видел и слышал. На ум пришло событие, когда девушка выдворила одного из стаи Уолсбера. Она произносила что-то похожее… Говорила о памяти и пришедший терялся, словно во времени и уходил растерянным. Прежде, чем пугать себя старыми, добрыми сказками, мальчик решил выведать ответ у самой девушки. Но сказки стали оживать в его жизни, и кто знал к чему может привести ответ.
Когда магазин закрылся и свет витрин погас, Ава закурила сигарету. Она выглядела озабоченной, как и все. Они испугались, как ни крути и тут нечего стыдиться. Мэт, засунул под мышку книгу, про которую вспомнил у самого выхода. Он смотрел в сторону дома и ничего не собирался говорить, на его лице было сказано «оставьте меня». Юноша взбесился, что полиция так и не приехала, хотя мистер Тодд платил налоги и 70$ только за наличие этой кнопки, которая как выяснилось – бесполезна. Скулы его были крепко сжаты, а щеки красны, но нет от холода, а от злости.
– Может услышали полицию? Вечерами патрулируют улицы. – предположила Ава, когда ребята двинулись по улице. Но Эду эта догадка прозвучала, как наивное оправдание.
– Не знаю. – на выдохе произнес Мэтью. – Но сказать об этом Хавьеру нужно.
– Зачем? – с вызовом спросила Ава, остановившись.
– Я нажал на тревожную кнопку, но никто не явился. Из тревожного было только мое состояние во всей этой фигне. – раздраженно, протараторил Мэт. – Он должен знать. Эти идиоты с утеса переходят все границы.
– Я сама поговорю с ним. Но ты прав. Они переходят границы и с ним нужно что-то делать. – она помолчала, а затем продолжила. – Может я сумею поехать в Сиэтл на выходных. Напишу официальное прошение, сниму кадры их нападения…
– Хватит, Курт прав. Ничего не изменится. – пробубнил Мэт.
Они двинулись к перекрестку, но Мэтью ушел на несколько шагов вперед. Парень отходил от случившегося, от ущемленной мужской гордости, от того, что в этот тихий вечер могла случиться такая глупая и опасная ситуация. Эд все думал с чего начать разговор, девушка казалось ему такой уставшей и измученной. Неудивительно. Когда угрожают ножом, в особенности те, кто действительно способен на преступление, эмоционально истощаешься. Она шла, поглубже засунув руки в карманы, ее волосы развевались на ветру. Шрам, который всегда смотрелся изящной линией на лице, теперь выглядел, как только что нанесенная рана. Он будто набух и тонкая фарфоровая линия, теперь казалась глубоким рубцом.
– Ты в порядке? – начал Эд. Переполняющие его чувства, взывали к вопросам, просили его не отступать.
– Да. А ты?
– Пойдет. – улыбнулся юноша. – Ава, ты владеешь гипнозом? – вопрос прозвучал в лоб.
– Что? – испуганно, спросила девушка. Она прибавила шаг, будто даже на физическом уровне хотела избежать вопроса.
– Ты сказала позади меня, чтоб эти уроды ушли. Поэтому я спрашиваю. – он замолчал, видя, что напугал девушку. – Просто ты стояла так близко к Курту, вот я и…
– Нет. – наигранно, весело ответила Ава. – Скорее всего, они поняли, что зашли далеко и решили вовремя удрать.
– Ну, да…возможно. – солгал Эд. Он принял решение быть более внимательным к тому, что происходит вокруг него.
– Я так и не поблагодарила тебя. – изменив тему, начала взволнованно Ава. – Спасибо тебе. Правда я и сама могу за себя постоять. – добавила девушка и нервно засмеялась.
– Всегда пожалуйста.
* * *
На следующий день вернувшись из школы, Эйдан принялся за горы домашнего задания. Он сидел на кухне за островком, разложив кучу учебников и тетрадей. В наушниках играла музыка, а ближе к окну стояла большая кружка какао с маршмеллоу. Эд любил сладости и еще больше любил напитки, они всегда были его атрибутом при рисовании, чтении и многих других делах. Вот и сейчас утонув в учебе, парень не смог себе отказать. За окном шел снег похожий на дождь, он был таким мелким, едва ли увидишь, но падал, медленно переливаясь в сумерках. День становился все короче и короче, света было недостаточно даже для того, чтоб заполнить комнату. А когда Эд закончил с заданиями, совсем потемнело.
Юноша смотрел в окно, разглядывая фонари, которые не справлялись с густотой темноты. Лучи искусственного света упорно боролись за право расстилаться твёрдыми волнами, но бесполезно, зимний вечер был куда упрямее и сильнее. Эйдан ощутил себя подобно фонарю, который задавлен тяжестью тьмы. На его плечи давят родители, Дэнни, собственная неуверенность. И как бы он не старался пробиться, все разговоры сводятся к ссорам. Недавняя попытка объясниться с Дэнни, все еще действовала на него тошнотворно. Подруга заслуживает того, чтоб сама выбрать путь в жизни и не быть осужденной близкими. Эд сам борется за это, но со стороны себя увидеть труднее. Конечно, можно оправдаться, сказав о переживаниях, сказать о том, что не хочет, чтоб Дэн потеряла себя, но это все мусор. Важно только то, чего сама хочет девушка. Ему стало совестно и горький привкус неправоты застрял в горле.
Эд выключил музыку и бросил наушники на стол. Они с грохотом покатились по поверхности, но он равнодушно взглянул на них мельком и уставился в окно. В голове гуляли мысли. Сегодня они были ясными и четкими. Он думал о Этель, которая сказала, что родители должны быть опорой, их правила не ущемлять и всецело доверять ребенку. Но все это казалось какой-то сказкой или правильной главой в книге о воспитании идеального ребенка идеальными родителями. Парень думал, в какой момент все изменилось, в какую минуту отношения с родителями взяли не тот курс и был ли он замешен в этом? Хотя какая разница, кто виноват. Жизнь сложилась и осталось либо принять ее, либо менять. В нем не родилось вдохновляющее чувство изменить себя и отца с матерью, нет. В нем проснулось кое-что похуже. Надежда. Вдруг если он поведет себя, как взрослый молодой человек, а не капризный ребёнок, родители увидят в нем не одиннадцатилетнего Эйдана, а юношу, который работает в магазине, откладывает деньги, читает книги, любит искусство, природу, много рисует. Ему нравилась мысль, но дома была лишь мать, отец вернется в январе и, быть может, тогда у них выйдет разговор по душам или хотя бы, по справедливости.
Дверь мастерской скрипнула и в кухню вошла Джоан. Она взглянула на сына, но быстро отвела глаза. Между ними были недосказанности и обиды, которые со временем могут врасти в сердце, тогда уж их больше не извлечь. Эд понимал, что говорить с матерью грубо – было ошибкой, но, с другой стороны, он хотел бороться за себя. Родители – это всегда сложно. Нет точного решения, нет стратегии или карты, которым можно следовать и выйти к успеху. Нет. Так не бывает. Родители – это бесконечная борьба с самим собой, с ними, с обстоятельствами и временем. Когда отношения с ними то выводят на ссоры, то блаженно оберегают и греют душу. Трудно ответить однозначно, когда стоит прекратить, а когда продолжать. Но молчать или замалчивать слова нет смысла. Слова всегда должны доходить до ушей, даже если они неприятны.
– Буду готовить ужин. Ты не против риса с овощами и жаренной индейкой? – наигранным тоном, спросила Джо, надевая поверх домашнего розового платья фартук. Ее тон становился похожим на отцовский, что очень не нравилось Эйдану. Справиться с одним лицемером сложно, а с двумя – практически невозможно.
– Да, спасибо. – ответил парень, не отводя взгляд от окна. Внутри совесть подталкивала его начать разговор, а собственное «я» просило демонстративно подняться со стула и тяжелым шагом, направиться в свою комнату. – Не против, если тут посижу?
– Конечно. – Джо открыла холодильник и принялась доставать продукты. – Ты делаешь домашку?
– Да. – на выдохе сказал Эд. Он чувствовал себя неловко, словно на приеме у врача, который лезет ледяными руками за шиворот, чтоб послушать легкие. – Может поговорим? – Слова, от которых вздрагиваешь, как от холодного стетоскопа, зазвучали в комнате непривычно громко.
– Ага – Джоан хлопнула дверцей холодильника, вываливая ингредиенты на стол. – О чем?
– О нашей семье, мам. – он был серьезным и твердым. Но посмотреть в сторону матери все еще не решался и продолжал смотреть на погоду. – Мне кажется, что мы свернули не туда. И нам пора обсудить…
– Твоего отца здесь нет, значит и обсуждать пока нечего. – перебила женщина, включив воду и начав промывать овощи. – Он часть семьи и если ты хочешь поговорить, то в присутствии и его тоже.
– Согласен, но поругались, как мне кажется, мы с тобой. Без его участия.
– Мы не ругались, милый. Ты проигнорировал меня. – ответила Джо, стараясь придать своему голосу беззаботности, но Эйдан чувствовал, как от нее веет обидой.
– Я устал от бестолковых ссор. – начал Эд, игнорируя ответ матери. – До приезда отца еще полтора месяца. Я хочу поговорить с тобой.
– Давай попробуем. – тихо, сказала Джо, не отвлекаясь от приготовления.
– Мне не нравится, что ты ограничиваешь мою свободу. Я говорю не только о передвижениях, но и о моих вещах…
– Нарушил правило – плати. – перебила мать. – Это одно из главных правил жизни.
– Мам, время учить меня правилам прошло. Я больше не ребенок. Сейчас у меня есть свои принципы, свои правила и видение жизни. Больше не нужно наставлять, пришло время поддерживать. – Эйдан говорил тяжело, будто кипяток заливался в глотку с каждым сказанным словом.
– Нет, Эди. Для тебя это время еще не настало. Ты делаешь глупости. Я не могу просто довериться тебе. – Джоан включила плиту и поставила сковороду.
– Разве у ошибок есть срок годности? Типа, если тебе исполнилось 38, то ты больше не совершаешь фигни? – вскипел Эд. – Я молод, и я буду делать ошибки дальше, но я к этому готов, а ты нет. – он перевел дыхание и продолжил более спокойно. – Жаль, что ты не можешь мне доверять. Ведь мне семнадцать, столько же было ЕМУ, но вы доверяли, чем я хуже?
– Вы разные Эди. – начала Джоан. – Джейми был спокойным, советовался с нами и прислушивался. Мы знали, что он самостоятельный и ответственный, но и за ним приглядывали. Ты же другой. – Женщина накрыла крышкой кастрюлю с рисом и облокотившись на тумбу, продолжила. – Ты врешь нам в лицо, не боясь и не стыдясь ничего. Постоянно подвергаешь себя опасности. За эти весну и лето лесника Янсли я видела чаще, чем свое отражение в зеркале. Он притаскивал тебя из леса. Когда тебе удавалось улизнуть, то мне ты говорил, что бегал на стадионе, гулял в порту, сидел в «рыбной Пэнни». Как мне доверять сыну, который лжет? И какое отношение ты хочешь? Справедливое? Тогда почему ты не справедлив ко мне, как к матери, как к матери, у которой умер сын?
– Наверное, я все же не справедлив, но и вы не родители года. – Эйдан старался держать себя в руках, но гнев подступал, а потом все-таки повернувшись, посмотрел на мать. – Мне годами снился сон, как ты плачешь в окружении полицейских, как отец тебя утешает, а я маленький сижу на лестнице и мне больно. Во сне ты обвинила меня в том, чего я не совершал, ты напугала меня и заставила сомневаться. И этот кошмар все снился и снился мне. Но вот только это не сон, а воспоминание. Где ты умоляла вернуть его и отдать меня взамен. – Ком подступивший к горлу, заглушил слова Эда. Джоан побелевшая, смотрела на сына. – Вы отдалились от меня, будто я действительно убил брата, а вы вынуждены жить под одной крышей с убийцей. Все просто, мам. Я искал место, где мне хорошо и нашел его в лесу. Я рисую тени в картинах, хожу в лес и это мои способы заглушить боль.
– Думаешь, нам было легко? – голос Джоан надломился, и она отвернулась.
– Мы все эгоисты, мама. Думаем только о своей боли. О ее присутствии в доме, как свидетеля произошедшего, забываем. Вот и вышло то, что вышло. – ответил Эд. – Я не прошу любить меня, как Джейми. Или вообще любить, вряд ли возможно. Я прошу о честности и справедливости. Это договор, перемирие, соглашение – называй, как нравится, но это то, что нам нужно.
– Говори конкретнее. Я поняла, что ты начитанный мальчик и можешь красиво говорить, но можно короче? – раздраженно, ответила мать. В ее голосе все еще слышались слезы.
– Наш дом не тюрьма. Не нужно закрывать меня в комнате. Я всегда найду способ сбежать. Не контролируйте каждый мой шаг, мне больше не одиннадцать и никогда снова не будет. Не нарушайте мое пространство. И постарайтесь довериться. – Эйдан выпалил первое, что пришло в голову, то, что давно жило в его голове.
– Не плохо. А что ты?
– Я обещаю быть более честным с тобой и с отцом. Да, это трудно, но я буду работать. Не буду сбегать в лес. Я не прекращу его посещать, но стану предупреждать тебя, чтоб ты знала где я. К тому же Янсли никогда не забирал меня за ограничителями. Я всегда был в безопасной зоне. И…мои друзья. Я хочу видеться ними чаще, чем могу. Они скоро разъедаться и, возможно, кого-то из них я больше не увижу, поэтому мне необходимо больше времени.
– Проблема в том, что это только слова, по типу тех, что ты говорил мне, когда сбегал в лес. Я не знаю, где правда, а где просто красивые фразы, чтоб замылить мне глаза. Посмотрим на то, как ты будешь вести себя, Эйдан. – разговор был закрыт и не было смысла больше биться и пытаться договориться. Но было уже что-то!
– Ты тоже должна говорить правду, как тогда в моем воспоминании. – вырвалось у парня. Он молча собрал свои вещи со стола и побрел в комнату, наконец, его внутреннее «я» получило то, чего хотело.
* * *
В закусочной было довольно пусто. Эйдан сидел за своим любим угловым столиком с красными диванами. Весь день парень любовался видом из широкого окна и делал наброски. Погода стояла теплая, но влажная. Вместо громоздких туч, было ровное серое полотно, которое покрывало небо. Океан спокойный и плоский, лишь временами от порывов ветра взъерошивались волны. Эд предпочел провести весь выходной в «Рыбной Пэнни» и посвятить себя любимому хобби. Хотелось просто отдохнуть ото всех и побыть наедине с собой. Не думать не о чем, освободить голову и лишь рисовать, рисовать, рисовать.
Проведя весь день за столиком, он наблюдал как кафе то наполнялось людьми, то становилось пустым, словно оно вообще никогда не работало. Вокруг звучали разговоры, смех и перешептывания. А он словно призрак наблюдал за всеми из угла. Под рукой был подарок Дэнни, он почти расписал все страницы и теперь скетчбук походил на помятую папку с кучей листов, неровно торчащих. Он рисовал порт, рисовал рыбаков, которые, казалось, навсегда срослись с водой и являлись частью океана. Наблюдал за работой несменной Жаки и бармена. Они все в бесконечном потоке дня, двигались и кружили, а Эйдан был счастлив сидя в своем укромном местечке без единой тяжёлой мысли в голове. Душа его расслабилась и мальчишка лишь лениво, но заинтересованно выводил линии на бумаге изображая рисунок за рисунком.
День прошел быстро, но приятно. Не осталось усталости, лишь желание добраться до постели и мгновенно уснуть. Он потратил немного денег на еду и несколько чашек вкуснейших напитков и теперь был готов отправиться в свою маленькую, укромную комнатку, где под окном стоит его уютная и мягкая кровать. Парень поднялся с места и уже натянул куртку, как дверь закусочной снова скрипнула и на пороге появилась Ава. Девушка была вся в мелком снегу, который начался совсем недавно. Ее белокурые волосы, собранные в хвост, нахватали сотню снежинок.
– Привет. – улыбаясь, бросила девушка и двинулась к барной стойке. – Ник, дружок, можешь сделать две порции спагетти и салата?
– Конечно. – раскрасневшись, ответил бармен.
– Как выходной, новичок?
– Прекрасно. – ответил Эд, он забросил рюкзак на плечо и хотел уже выйти, но вспомнил, что девушки здесь быть не должно. – А ты разве не должна быть в магазине?
– Верно. Но я сбежала от Мэта на часок. – она пожала плечами. – Хочу принести ему нормальной еды. В последнее время он какой-то грустный. Просто хочется порадовать мальчишку. Да и честно, мне немного нужен отдых. Неделя подошла к концу, и я выжита.
– Ты очень заботлива. – Эд слабо улыбнулся. Все-таки друг из него не очень. Он любит погружаться в себя и совершенно выпадать из реальности, где есть друзья, у которых тоже бывают не лучшие дни в жизни. – Я могу помочь?
– Неа. – отмахнулась девушка. Она достала телефон из кармана и взглянула на часы. – Нам и вдвоем неплохо. А у тебя все еще выходной, Эйдан. Так что поспеши домой, погода мерзкая. Я бы на твоем месте легла спать.
– Так и сделаю, мэм.
– Еще раз назовешь меня «мэм» и тебе придется воспользоваться услугами доктора. – засмеявшись, пригрозила Ава.
Телефон в руке девушки зазвонил. Ава взглянула на номер звонящего, и улыбка стремительно сползла с ее лица. Она внимательно смотрела на экран, не произнося и звука. Казалось, будто само время взяло паузу или вечность промчалась между столиков в закусочной. Когда она, наконец, решилась ответить, ее заказ поставили на стойку в бумажном пакете.
– Да. – бесцветно, ответила она. – Минуту. – девушка убрала телефон от лица, поблагодарила бармена и слабо улыбнувшись Эйдану, кинула. – До завтра.
Разговор ей предстоял прямо скажем неприятный. Она двинулась на улицу, прихватив пакет, но не задумалась о том, что ее парка все еще была нараспашку. Эйдан вышел следом, он не собирался идти рядом с девушкой, но по ее походке было видно, что она уже не в себе. Тонкие пальцы сжимали ручку пакета, сдавливая бумагу все сильнее и сильнее. Ава уверенно двигалась вверх по улице, спеша и немного поскальзываясь. Эд неторопливо шел в нескольких метрах от нее и уже собирался надеть наушники, как девушка резко вскричала.
– ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЕХАТЬ! – голос ее хрипел от мороза и от злости, с которой она прокричала это. – ПОСЛУШАЙ! ЕЕ НЕТ, И Я НЕ ЗНАЮ, КОГДА ОНА ВЕРНЕТСЯ. Я НЕ МОГУ ПОЙТИ ДНЕМ! – Ава замолчала, дав возможность собеседнику ответить, а затем продолжила с еще большим надрывом. – ДА ПОЙМИ ЖЕ ТЫ! ЭТО МОЯ ЖИЗНЬ! Я СТОИЛА ЕЕ ГОДАМИ. ПРОШУ, ПРИЕЗЖАЙ! МЫ ВСЕ ЭТИ ГОДЫ ДЕЛАЛИ ВСЕ ЗА ТЕБЯ! ТЫ МНЕ НУЖЕН СЕЙЧАС… – снова ее молчание и тихий всхлип. – ОНА СКАЗАЛА, ЧТО УЕДЕТ НА НЕДЕЛЮ, НО ЭТО ЛОЖЬ! МНЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ! – девушка бросила трубку и неуклюже положила телефон в карман куртки.
Сердце Эйдана сжалось. Он хотел было подойти к Аве и предложить свою помощь, но тогда бы она узнала, что мальчишка подслушивал разговор, а это не самое лучшее начало. Фактически Эд не виноват в том, что слышал, ведь она кричала и голос ее разносился по всей улице. Впереди маячил перекресток, и парень должен был принять решение… Ава свернула направо, двигаясь в сторону магазина. Мальчик видел, как она вытирает слезы рукавом куртки, но не последовал за ней.
Оказавшись в своей постели, он закутался в теплое одеяло, но не смог уснуть, как мечтал около часа назад. События у порта, словно старое воспоминание отягощали голову и прогоняли сон. Эйдан все думал, кто же звонил Аве и в чем ей так отчаянно нужна помощь? Хорошие люди не спрашивают и не лезут в личные дела, если они хотят помочь, то просто помогают и не ждут, что их посвятят во все подробности. Если Эд считает себя достойным человеком, то просто обязан завтра предложить свою поддержку Аве и не ждать от нее объяснений или долгих рассказов за чашкой чая на перерыве. Но его трусость сегодня победила. Вместо того, чтобы превозмочь себя и броситься к девушке в ту же минуту, он предпочел сбежать, пропуская через себя мысль, что на работе есть добродушный и отзывчивый Мэтью, который успокоит ее. Какая мерзкая мысль, какая вредная и губительная политика: думать, что поможет кто-то другой, а ты просто можешь пройти мимо. Это унизительно и не достойно человека, вот так погибают лучшие качества, а за ними и гордость, и совесть. А человек без них лишь существо, лишь потребитель и пыль.
Эйдан не жалел себя, нет, он ругал и мысленно клялся не поступать подобно падшим людям, тем кому чужда доброта и забота о ближнем. Как только он вернется из школы и переступит порог магазина – предложит Аве помощь. Даже если она откажется, даже если обругает его, он все равно попытается. Наверное, отчасти, чтобы успокоить совесть, внутреннего человека и душу… Он лежал без сна много часов, смотря лишь в потолок, на котором время от времени, появлялись тени от проезжающих за окном машин. В голове снова было пусто, но он не мог принять сон, что-то внутри не давало окончить этот день. Будто он что-то упустил, но что? Не было запланированных дел, обещаний, встреч или недоделанной домашней работы. Все сутки были абсолютно свободными. Но жгучие ощущение, что он что-то забыл, мучило его. Стояло словно страж у постели и отпугивало любую мысль или догадку.
Прошел еще час, а за ним другой. Дремота стала одолевать мальчишку и стражник, создающий его беспокойство рассеивался в утреннем свете. Закрыв глаза и практически видя сон, он неожиданно вспомнил часть разговора Авы.
Ее нет…она обещала вернуться через неделю…мы делали все за тебя…
Страшная догадка сжала Эйдана в тиски. Парень встал с постели, а вся усталость осталась на подушке. Он уперся руками в стол и невидящим взглядом прокручивал в голове недели. Вспоминал, как замечал странности за девушкой, как часто она произносила одно лишь слово, а за ним желание, после которого сбывалось сказанное. Как дважды она отбилась от ребят с утеса и как напугала этим Эйдана. В последний раз, когда им угрожал Джек Уолсбер, он четко слышал, как Ава произнесла «память», а затем попросила шепотом покинуть магазин, и те болваны сбежали, словно до этого находились в трансе и ничего не понимали. Эд был так впечатлен, что спросил у Авы не владеет ли она гипнозом. Парень вспомнил, как девушка напряглась, когда он дважды говорил с ней о этих проделках с устесовцами. Но обвинить ее в подобном значило, что он может получить нежелательное клеймо идиота. Даже если она и правда является Хранителем, то лишь пустит пыль в глаза мальчишки, назвав его сумасшедшим. Этель не расскажет о других подробно, просто не имеет права проникать и выворачивать чужую жизнь перед незнакомцем. Да и сам Эд был бы этому не рад, хоть и страшно любопытно.
Юноша ходил по комнате, как псих в своей палате. Он все искал ответ, но тот был на поверхности и не был угоден парню. Уж лучше б не слышать того разговора, не размышлять о нем и не вдумываться. Как же тереть смотреть в глаза девушки, если внутри зреет страшная догадка? Незнание и предположение не давали сомкнуть глаз до самого утра. Разум разделился на части. Зачем ему знать наверняка? Что от этого измениться? Полегчает Эду, что он такой молодец? Или накроет тучей раздумья, кто еще в их лесном кружке? Это личная жизнь, в которой нет места посторонним! Эйдан не может поддаться соблазну и выведать правду. Нет. Это не честно.
Школьный день прошел медленно и совершенно бесполезно. Эйдан все равно не смог сосредоточиться, лишь думал о том, как пойдет на работу, как ему необходимо увидеть Аву. Странная штука человеческий мозг. Парню было проще поверить в существование лесной девушки с рябиной в волосах, чем узнать, что его подруга так же является Хранителем Леса. Принять Этель с ее причудливыми платьями и походами в лес, где она строит красивые иллюзии и наполняет чащу светом, оказалось так просто и увлекательно. А осознать, что девушка, которая каждый день пьет с тобой кофе, шутит, обсуждает книги и идет одной дорогой домой – словно сойти с ума за несколько минут. Это как верить в рай, но отрицать ад. Как молиться богу, но позабыть о дьяволе. Если есть одно, значит существует и другое.
Со школы Эд почти бежал. Он лишь заглянул домой, чтоб оставить учебники и забросить в рюкзак немного еды на вечернюю смену. Джоан обедала, как раз в тот момент, когда парень появился дома. Она не стала спрашивать почему он спешит на работу, лишь посоветовала взять фрукты, которые она купила утром на рынке. Эди покорно исполнил желание матери и сообщил, когда его смена подойдет к концу. И покинув помещение, помчался по мокрой от снега дороге. Он не знал, чего ожидал и почему так спешил, парень хотел лишь быстрее попасть в магазин.
Смена выпала сложная. Осталось очень много не разобранных коробок со вчерашней поставки. На кассе Мэтью шепнул, что Ава была разбита вечером и не выходила из кабинета до самого закрытия.
– Я спросил, что случилось, но она сказала, что мое дело съесть то, что она принесла и закрыть рот. Собственно, я так и поступил. Почему-то она внушает мне страх, когда расстроена. – задумчиво прошептал Мэт, когда Эд окончил свои дела на складе.
– Охотно верю. – ответил Эд, погладывая на дверь склада.
Ава была все так же несговорчива. На нее это было не похоже. Она лишь пару раз выбиралась из кабинета, чтоб сменить Мэта на кассе, но общаться не была настроена. Да и парни особо не хотели тревожить ее. Отчасти от страха, отчасти от того, что когда человек подавлен не всегда стоит лезть в душу, нужно дать время на обдумывание и на то, чтоб побыть с собой. Порой это важнее и ценнее любой терапии. Хотя Эд все же был настроен на разговор.
– Вот и все. Выходные. – облегченно, сказала Ава, вытащив ключ от магазина из двери. – Спасибо за работу, мальчики. – ее иронический тон возвращался, а значит, девушка немного отходила от той ситуации, которая ее сломила. Обычно она курила у магазина, а только потом втроем они двигались к перекрестку. Но в этот вечер Ава закурила и уверенно пошла по тротуару. Эйдан поплелся за ней. Молча наблюдая, как ее лицо и тело меняются, как груз, упавший на плечи, спадает и тяжесть вчерашних слез высыхает.
Не проронив не слова ребята дошли до перекрестка и по сложившийся традиции, попрощавшись с Мэтом, пошли вниз по улице. Эйдан подумал, что это хорошая возможность поговорить с девушкой. Но ее настроение только-только улучшилось и было бы несправедливо вновь возвращаться к пройдённой теме. Он мучился себя праведностью поступка: поговорить или промолчать? А вдруг ей действительно нужно было выговориться сейчас, может ей просто нужен друг. Но неуверенность в себе давила его желание обсудить то, что могло навсегда разъединить их дороги. Она могла оказаться просто девушкой, просто той, кто случайно вел разговор похожий на тот, что затравил душу Эйдана. А могла оказаться помощницей леса. Эд еще не знал, как ему жить с информацией о Этель, он не знал, как соединить два разных мира и нужно ли их вообще соединять?
– Ты какой-то молчаливый сегодня. Что-то случилось? – спросила Ава, доставая вторую сигарету. Она казалось такой будничной, обычной, словно и не было ничего.
– Да. Случилось. – начал Эд. Его постыдный поступок рвался из уст, парень хотел освободиться и получить наказание. – Вчера, когда я вышел следом за тобой из закусочной, то случайно услышал твой телефонный разговор.
– Ммм. – произнесла Ава. – И что же?
– Мне ужасно неловко за это. И за то, что не поддержал тебя, хотя видел, как тебе больно. Я знаю, сейчас может уже поздно, но, если тебе нужна помощь – я твой. – Он опустил подробности и не стал вести разговор в желаемое русло.
– Твоей вины нет. Но спасибо, мне приятно. – тихо, ответила Ава. Они остановились у дома Эйдана. Свет в окнах не горел. – Знаешь, хорошо, что ты не подошел. В гневе я ужасная сука. Сейчас уже остыла, поэтому могу с благодарностью ответить на твою просьбу.
– Помнишь, ты сказала, что я могу проводить тебя до дома в следующий раз? – внезапно вспомнил Эд. Он хотел хоть как-то загладить свою вину и решил, что это будет приятная прогулка. Пусть не долгая, но будет.
– Хорошо. Сегодня можно. – Ава улыбнулась и ее тонкий, изящный шрам изогнулся на фарфоровой коже.
Они двинулись вниз по улице. Мелкий снег вновь закружился в воздухе. Тысячи снежинок появились неоткуда и сопровождали их до порта. Облака вновь отяжелели и наполнились темным цветом, словно внутри были набиты метелью и лишь вопрос времени, когда тонкая занавеса прорвется. Эйдан засунул руки в карманы и думал лишь о том, как хорошо все вышло, что Ава не злиться и ему не нужно сводить ее с ума дурацкими вопросами. Даже если она и Хранитель, он оставит эту тайну ей.
