Текст книги "Создавая Иллюзию (СИ)"
Автор книги: Вика Ланина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)
Глава 2
Черная лиса
Дождь смыл все воспоминания о лете. Казалось, что никогда не существовало солнца, лишь желтый фанерный диск. Сырость, пронизывающий ветер и серость создали город, в котором жил Эйдан. Он с тоской смотрел на снимки у кровати, где яркими красками закаты и рассветы окрашивали небо, но все это осталось лишь на фото. Минул сентябрь. Начался сезон дождей.
Место, наполняющейся зноем прекрасно в нем бытовавшее, вдруг изменилось и стало похоже на слизня. Дороги изнемогали от влаги и грязи. Местные сменили шлепки на высокие резиновые сапоги. Обезумевший шквальный ветер поселился в городе до весны.
Эйдан проснулся в шесть, будильник повторялся уже третий раз, парень не мог заставить себя подняться с постели. Теплая и уютная кровать нашептывала остаться и не идти в школу. Он бы рад, но вот только сегодня важный тест по биологии, на который необходимо явиться.
Все-таки преодолев себя, он начал собираться, но взгляд то и дело останавливался на окне, наблюдая за погодой и где-то внутри себя надеясь, что тучи рассеются и выглянет солнце. Но тщетно. Металлическое небо отражало надежду на атмосферные перемены.
Спустившись на кухню, он, как обычно, не обнаружил матери. Она не готовила завтраки, как в рекламе хлопьев, она не звала его ласковым голосом, чтобы сын спустился, она не целовала его на прощание. Переживаний безразличие матери не приносило, лишь иногда внутри чувствовался холод к ней, уже застоявшийся и неизменный. Питерс старался быть самостоятельным, поэтому не замечать ее отсутствия было не сложно. Эд взял пару фруктов и сэндвич, который не доел вчера вечером, сложил все в черный рюкзак и направился к выходу.
Школа, в которой учился Эйдан, была единственной в городе и, к счастью, в десяти минутах от его дома. Он не спешил, достал телефон и отвечал на сообщения, накопившийся за ночь. В основном от Дэнни. Где-то около четырех утра она писала, что поссорилась с мамой и не смогла уснуть. Неприятные ощущения подули в затылок, как ветер, который угрюмо трепал его волосы. Ему хотелось скорее прийти в школу и найти Дэнни.
Проходя мимо парковки, мальчишка увидел автомобиль подруги, но ее самой не было. Ученики любили проводить время у своих машин и Дэнни не была исключением. Она часто до самого звонка сидела в машине и слушала музыку, громко смеялась, и болтала с подругами, но не сегодня. Эйдан направился к главному зданию школы, которое почти все называли Колодцем. Это было двухэтажное, прямоугольное строение, внутри, которого находился школьный двор. Остановившись у входа, он написал сообщение подруге.
от: Эди
Дэн, встретимся после первого урока в столовой?
Внутри школы было шумно: нескончаемые разговоры, громкий смех, доносящийся отовсюду, хлопки дверцами шкафчиков, музыка. Последнее старательно пытались искоренить, но ученикам, было абсолютно все равно. Каждый входящий в это место либо присоединялся к общему безумию, либо варился в нем заживо. Трудно было сказать, когда в коридорах воцариться тишина, ведь даже во время уроков находились те, чьи голоса раздавались повсюду.
Эйдан не любил находиться рядом с источниками шума, он старался спрятаться и поглубже, чтоб внешняя среда не отнимала у него силы. Дежурное общение отнимало больше сил, чем если бы он прошелся до следующего городе пешком. Эд не был затворником или парнем, сидящим в конце класса, делая скучающий вид. Нет, таким он не был. Мальчишка относился к числу тех, кто был горизонтом между слишком активными и теми, кого удручала одна мысль об обществе.
– Ну и видок у тебя. – бросил Эйдан, когда сел рядом парнем, волосы которого торчали во все стороны. – Ты вообще в курсе, что есть расческа? – засмеялся парень. Они сидели в классе биологии и ждали начала урока.
– Ничего ты не понимаешь. – прыснул Итан. Он поправил волосы цвета кукурузы, но лучше не стало. Торчащие во все стороны локоны создавали эффект помытой на ночь головы. – Это модная прическа! Девчонки потянутся ко мне, вот увидишь.
– Если только расчесать тебя. – тихо засмеялся Эд.
В класс вошел мистер Джонс, жестом призвал тишину, а затем поднял над головой тест по биологии и лукаво улыбнувшись, попросил девочку с первой парты дать каждому по экземпляру. Эд взял тест и оглядев задания, понял, что справится примерно с половиной.
После проделанной работы он искал место своим глазам, разглядывая класс, видевший, наверное, тысячу раз. Панорамные окна, открывающие задний двор. От них так много естественного света, и много серости в сегодняшний день. Расстояние между сидящими довольно большое, поэтому не чувствуешь себя как в коробке. А стол мистера Джонсона на невысоком подиуме, эта незначительная высота позволяет ему видеть все, что происходит на задних партах. Несмотря на то, что это кабинет биологии, растений почти нет, лишь папоротник у двери.
Он уставился в окно, где начался небольшой дождь, и миллионы крохотных капель разбивались о стекла. Ему хотелось уйти за этими каплями, чувствовать на лице воду и слоняться меж деревьев или пойти на порт, засесть в своей любимой закусочной «Рыбная Пенни», делать наброски лодок в океане или моряков. Главное, чтобы он был один и никто не докучал. Хотя иногда он чувствовал себя странно мечтая сбежать от людей, но при этом хотев находиться среди них и не выглядеть отшельником. Фантазия оборвалась со звонком. Эйдан быстро скинул вещи в рюкзак, отдал тест и через пару минут двигался вместе с Итаном к кафетерию.
– Дэн, привет, – поздоровался Эд, заметив подругу у входа столовой. Она стояла под навесом и широко улыбалась. Ее смольные волосы были собраны в небрежный хвостик, черные джинсы вытягивали и без того длинные ноги, а желтая вязаная кофта светилась, словно являлась единственным источником цвета. Темнокожая красавица всегда улыбалась несмотря ни на что.
– Хей, парень! – поздоровалась она и обняла друга. – Как дела?
– Порядок, – ответил Эйдан. – У тебя как?
– Сейчас лучше, но потраченных нервов не вернуть. – ответила девушка, слабо улыбнувшись. – Если хочешь прогулять следующий урок, то я с превеликим удовольствием, прогуляю его с тобой.
Ответа дожидаться не пришлось. Эйдан улыбнулся подруге и они, оставив Итана, направились в кафетерий. В столовой почти никого не было, ведь редко успевает поесть после первого урока. Они быстро купили по пачке сока и направились в сторону школьного стадиона.
– Так что случилось этой ночью? – вновь спросил Питерс.
– А что может случиться в жизни подростка, который находиться на этапе новой жизни? – ухмыльнулась девушка. – Любовь и учеба.
– Ясно, а подробнее?
– Ну-у-у. – потянула Дэнни. – Мои родители ждут от меня поступления в Японию. Я должна стать специалистом по банковскому праву. Но, честно говоря, это все не мое. К тому же другая страна. Я к этому не готова, малыш. – Дэн часто называла друга «малыш», когда они начинали говорить на серьезные темы, она будто пыталась сохранить непринужденный тон, но выходило так словно она считает Эда слишком глупым для подобных речей. – И Брэнди. Я кажется, влюблена.
– На счет учебы. Ты понимаешь, что я отвечу – думай сама! Не позволяй родителям решать, а на счет Брэнди – серьезно? Ты знакома с ним месяц!
– И что? – вскрикнула Дэн, не ожидавшая, что друг не поддержит ее. Они уселись на трибуне с южной стороны, здесь их никто не увидит и не услышит. – Любовь может и за месяц случиться. Ты такой скучный, малыш. Мы должны найти тебе девушку и тогда ты поймешь, что влюбиться можно и за час.
– Глупости. – прыснул Эд. – Чтобы любить, нужно понимать, что любишь. А ты хоть фамилию его знаешь?
– Боже, ты же даже не влюблялся, откуда такие мысли, дурачок⁈ – засмеялась Дэнни. – Я знаю о нем достаточно.
– Так он не нравится родителям? – продолжил Эд, после недолго молчания. Он смотрел на подругу, которая пила сок и рассматривала деревья вдалеке.
– Ну, не совсем. – начала она. – Ты же знаешь моего отца. К счастью, Брэнди не как мои бывшие парни, он из богатой семьи, даже очень. Сюда его бросили к тетке на перевоспитание. Поэтому я просто боюсь, что, уехав учиться так далеко, потеряю его. Я хочу стать детективом в Калифорнии, там мне и климат нравится, и учеба будет по душе. Брэнди тоже туда хочет, он думает пойти на курсы актерского мастерства, а потом на пробы. Но мой отец не в восторге от выбранной профессии. А с Брэнди у меня все получится.
– Ты и сама знаешь, что у тебя получиться все и без богатого парня. – довольно резко, заявил Эд.
– Я хочу уехать и быть той, о которой мечтаю. Это лучше, чем остаться в этом вонючем городишке. – девушка достала сигарету и закурила.
– Я лишь прошу тебя быть осмотрительнее. И зависеть только от себя. Мне кажется странным, так полагаться на парня. К тому же здесь не так плохо, – улыбнувшись, прошептал Эйдан, отгоняя дым рукой.
– Серьезно, малыш? Серьезно? Да, тут ад для живых. Захудалые забегаловки, держащийся на случайных туристах и молодежи, которой просто некуда ходить. Один облезлый кинотеатр, где штукатурка сыпется на голову, когда звук в зале становится громче обычного. Пару магазинов с продуктами, где выбора просто нет! Я ем авокадо только в большом городе! А центр? Книжный магазин, больше похожий на старую библиотеку, финансирование которой завершилось в семидесятых. Клуб? Да у нас даже слова такого нет. Все едут на утес, ставят там тачки, врубают музыку и пьют пиво, пока их жрут комары. А пляж, где вместо песка острые камни! Я загораю только у тети в Вальехо! Хотя песка у нас предостаточно на дорогах, окна открыть невозможно. А лес, малыш, лес? Не говори мне красивых слов о его величии и прочей чепухе! Там погибают люди, тебе бы этого не знать…
– Да. Здесь много всего, что нужно исправить. – начал Эйдан, немного помолчав после монолога подруги. – И у тебя есть шанс сделать свою жизнь лучше. Я лишь беспокоюсь, что ты всецело полагаешься на Брэнди, он хороший парень, но…
– Что НО⁉ – перебила девушка. – Закроем эту тему, Эйдан. Не зная моего парня ты тут же принялся придумывать ему описание. Если б я не была твоей подругой детства, то решила бы, что ты уговариваешь меня остаться здесь. Не хочу пусть корни в этой глуши, как ты.
– Дэнни, не собираюсь я тебя учить. Просто поделился переживаниями. А что касается города, да я люблю его. И хотел бы пустить корни. Посмотреть мир мне это не помешает.
– Слушай, это пройдет, – деловито начала она, достав вторую сигарету. – Просто сейчас в тебе говорит потеря брата. Ты не любишь о нем говорить, но мне кажется, что ты цепляешься за его потерю, вот и не мечтаешь о чем-то большем.
– Он тут не при чем! – устало прервал Эйдан. – Постоянно все говорят о моем брате. Его нет уже шесть лет. Какая разница о чем я мечтаю и чего хочу. Мне нормально сейчас.
– Да, но твоя жизнь изменилась. Ты изменился и твои картины. Нужно отпустить боль и тогда начнешь двигаться дальше. Кто знает, может поступишь в колледж или уедешь в место получше.
– Дэн! – рявкнул Эд. – Я не прошу тебя остаться. Не обольщайся.
– Прости… – ее привычка. Снова она говорит, что думает и так легко бросает «прости». Эйдан не любил эту черту в подруге Иногда он размышлял, как же они стали лучшими друзьями? Были бы они так близки, если б не учились в одном классе в детстве, если б не ходили на кружок танцев, если б не жили на соседних улицах? Кто знает… Хотя он утешал себя тем, что они взрослеют и приобретают новые черты характера, узнают себя настоящих, строят свои связи с миром. Может и он был раньше другим.
– Я веду себя, как токсичный друг, наверное, но я прошу тебя быть бдительной и не доверять свою жизнь другому человеку. – пробормотал Эд.
– Я отвечу, как токсичный друг, но Эди я погляжу на тебя, когда ты влюбишься. Потеряешься ли ты в человеке? Да, как и все.
* * *
Недели протекали быстро и обыкновенно. Погода совсем испортилась и Эйдан все реже появлялся на улице. Нескончаемые дожди и холод отняли желание ходить в любимое кафе в порту, кататься на велосипеде, рисовать на природе. Дни стали похожими друг на друга. Поэтому, возвращаясь со школы, парень делал уроки и принимался за работу. Он рисовал те места в лесу, которые фотографировал на полароид летом. Снимки были красочные, живые. Юноша засиживался допоздна, порой ложился под утро. Нескончаемая череда школьных будней, десятки баночек с красками, палитра, кисти и тряпки – все это осень для Эйдана.
В четверг вернувшись из школы Эйдан застал мать на кухне. Она готовила ужин и судя по количеству, кого-то ждала в гости. Джоан не была в духе общаться, все ее внимание было приковано к готовке и сериалу, шедшему на фоне. Она коротко поздоровалась с сыном и сообщила, что отец возвращается на этих выходных и пробудет дома неделю. Мальчишка тут же стал планировать дела после школы, чтобы не попадаться дома на глаза. Когда оба родителя дома им вскоре надоест ругаться друг с другом, и они переключаться на него. Поэтому стоит быть занятым, чтобы увернуться от огня.
– А толку? Он все равно будет сидеть на телефоне. – буркнул Эд, поднималась по лестнице.
– Эйдан, он твой отец. И ты должен быть рад его появлению. – резко заметила Джо.
– Почему? Мне не приятно общаться с ним, потому что все наши разговоры сводиться к тому, какой я не такой! Я устал себя ненавидеть за то, что я не Джейми. – твердо ответил парень и отправился к себе.
До выходных Джо не говорила с Эйданом, но он привык не общаться с матерью неделями, а бывало и месяцами. Они словно соседи по дому, слышат передвижения друг друга, иногда здороваются и из вежливости спрашивают, как дела. Но в обращении нет любви и нет заинтересованности. Они как призраки, бродящие по комнатам каждый со своей целью. Холодные, прозрачные и незаметные. Эд старается вести себя тихо, чтоб лишний раз не нарываться на скандалы. Всегда приходит домой вовремя и не прогуливает школу. Друзья обычно приходят к нему, ведь у других он может задержаться, а это чревато. Он привык быть осторожным в действиях, ведь слова это все, что у него осталось. Ими он может задевать родителей, может отбиваться, их ему чаще прощают. Ведь почти не слушают.
Накануне приезда отца Эйдан не мог найти себе места. Он знал какой разговор его ожидает и какими болезненными будут объяснения. Обучение. Дэнни уже начала эту борьбу, теперь в очереди находился и он. Несмотря на то, что мальчишка остался единственным ребенком в семье на него, не возлагали больших надежд, его не сделали центром внимания. Нет, от него хотели избавиться и как можно скорее, и дальше. Еще с прошлого года отец и мать стали приносить в дом буклеты самых различных колледжей, которые находились в других штатах и нескольких днях дороги. Парню не было от этого грустно, он скорее был рад тому, что в вопросе совместного существования родители и Эд сходятся во взглядах. Но была проблема в другом – он не был готов покинуть это место.
– В Сиэтле есть выставка современного пейзажа, может сходим? – неожиданно для всех, спросил Роберт, когда ужин был окончен и семья смотрела старую комедию на маленьком телевизоре. – Всего час на машине, и мы на месте. Можем сходить поесть пиццу после.
– Честно, я бы сходил. Мне нравятся пейзажи. – кратко отозвался Эд. От фильма он почти засыпал, но сидел смирно, ведь родители захотели побыть семьей.
– С каких пор ты стал ценителем искусства? – не отвлекаясь от просмотра, спросила Джо у мужа.
– На прошлой недели я ходил вместе с коллегами в Фостер и мне понравилось. – не обратив внимание на едкое замечание жены, ответил мужчина. – Мы ходили на выставку «Океан во мне». Красиво, хоть я и не понимаю ничего, но помню Эйдан ты рисовал как-то наш порт, вышло не плохо.
– Угу. – промычал Эд, но старался не смотреть на отца, так как боялся, что эта реплика может привести к более кровопролитной. – Это было давно. Пару лет назад.
– Ты бы мог рисовать не хуже современников. И не обязательно море или цветы. Может дома? Как на счет архитектора? Ведь твой талант явно достался от меня.
– Я не уверен, отец. – Эд оценил то, как аккуратно Роб начал разговор об учебе и сам того не заметив, вступил в него недостаточно осторожно. – Я пока не знаю, кем хочу быть.
– Время уходит. В декабре отправляют последние письма, Эйдан. – голосе отца зазвучали нотки раздражения. Они взялись неоткуда и теперь будут звучать лишь громче. – Хочешь потерять год?
– Я думал не о потери времени, а о том, что хочу разобраться в себе и понять куда нужно двигаться.
– Джейми в пятнадцать знал кем хочет стать, а тебе семнадцать. Ты хоть о чем-то, кроме своих книг и рисунков думаешь? – прошипела мать, продолжая смотрел телевизор. – У тебя достаточно времени.
– Да, думаю, как не быть братом. – рявкнул Эди в ответ.
– В Пенсильвании есть хороший колледж, мой коллега учился там и получил прекрасное образование. Там большой кампус и прогрессивные преподаватели. По стоимости он чуть ниже всех тех, что мы смотрели ранее. – продолжил Роберт, не обращая внимания на перепалку жены и сына.
– Это в другой части страны! – возмутился Эд, уставившись на отца. – Пап, это слишком. Может тогда сразу в Нью-Йорк?
– Не смеши, этот город нам не по карману. – прыснул Роб. – В прошлом году я приносил тебе буклет из Ричмонда, у них есть художественная стипендия, если ты попрактикуешься, можешь попробовать поучаствовать в их вступительном экзамене и тогда получишь гранд.
– Вирджиния? Гранд? Пенсильвания? Это все так далеко, а я даже не знаю, где хочу быть. Нет, мне это не подходит. Я не хочу уезжать так далеко. Мне нужно время. – задыхаясь ответил Эди, поднимаясь с дивана.
– Оно у тебя есть. До декабря! – настаивал Роберт, смотря на сына в упор.
– Эйдан, ты должен быть благодарен за возможность, которую мы с отцом тебе даем. У других и этого нет. – Джо вновь включилась в разговор и была более агрессивной, чем Роб.
– Должен. Должен. Должен. – каждое слово отдавалось эхом по комнате. – Сколько же я должен заплатить, чтобы не быть перед вами в долгу?
– Мы все что-то должны, сын. – не унималась Джо.
– Да. – ответил мальчик и двинулся к выходу из дома. – Ты, например, должна быть матерью, а не восковой фигурой, тлеющей день за днем.
Юноша вышел из дома и накинув капюшон, побрел вдоль улицы не думая, куда идти. Было прохладно, весь день лил дождь, а под вечер осталась туманная морось. На Эйдане была лишь теплая черная толстовка и обычные джинсы, в которых он ходил в школу. Сумерки поползли по голоду, осторожно, но уверенно заполняя пространство. Загорались фонари с их желтоватым светом, отражающимся в лужах и мокром асфальте. Парень все шел и шел, слушая музыку в наушниках, думая о том, почему так противится уезжать. Ведь он, наконец, обретет желанную свободу и независимость, сможет сам построить свою жизнь, сможет забыть прошлое и окунуться в настоящее, даже не думая о будущем. По сути, они, не произнося острых слов, просто просят друг друга разлететься на разные части страны, чтобы никогда не быть составляющей прежней семьи. И Эйдан был не против, нет, он точно был за! Но внутри была какая-то борьба, едва заметная, едва ли ощутимая, но определенно существовавшая. Бросить к черту все! Друзья все равно разъедутся, возможно, он даже навсегда потеряет Дэнни. Но в новом городе, с новой судьбой он встретит новых знакомых, друзей и возлюбленных. Он отыщет новые любимые места, новые уютные улочки и кафе. Он посвятит себя себе и своим желаниям, он будет думать только о себе и нет в этом эгоизма. Он будет только у себя. Собой.
Но все еще в груди что-то саднило, будто тонкий голос, звавший изнутри, пытался ему что-то сказать, объяснить или уговорить, но Эйдан его не слышал, по крайней мере, пока.
Он бродил по пустым улицам около часа и совсем продрог. Но возвращаться домой не было никакого желания и сил. Поэтому Эд двинулся в сторону единственного местечка в городке, где можно купить кофе. На заправке у миссис Чакс была хорошая кофемашина, купленная в прошлом году для личного пользования, но женщина быстро поняла, что это новая отрасль ее бизнеса. Купив на заправке большой и горячий стакан кофе, мальчишка двинулся к пристани. Темнота уже совсем полегла на город, и мельчайший дождь превратился во влажный воздух, ложившийся мягкой пыльцой на лицо. Эд больше не хотел думать об отъезде, он отложит эту тему еще на несколько месяцев, а пока будет подготавливать себя к худшему исходу – покинуть этот город.
У пристани было красиво, было по-домашнему комфортно и казалось, будто от воды совсем не холодно, а весь тот свет, что отражался в волнах был словно настоящим огнем, греющим таким прохладным вечером. Вокруг никого не было. В полном одиночестве он шел по деревянному мосту и смотрел вдаль, за тёмно-синюю линию горизонта, за которой вроде ничего и нет, а вроде прячется целый мир. Только ему было все равно. Опершись локтями о перегородки, он держал в руках кофе, все еще согревавший его. Он смотрел далеко вперед и не видел себя нигде, только здесь, только в этом чудесном месте. Но если его вынудят уехать, однажды Эд все равно вернется и будет счастлив.
Парень не знал сколько простоял на пристани. Он дышал еще более влажным морским воздухом и просто хотел быть один. Телефон разрядился, и музыка в наушниках больше не играла. А без нее было тоскливее, ветер будто стал холоднее, невероятная палитра синих, желтых, фиолетовых оттенков слились в один черный. Свет от фонарей не казался боле романтичным и ярким, а тусклым и дешевым. Но Эйдан все смотрел вперед и старался не замечать, как изменилось настроение вокруг него, как изменялся он сам, находясь в желанной тишине.
Наконец, сдавшись натиску холода и времени, Эйдан побрел обратно домой. Гулко звенели шаги по доскам пристани, опустив взгляд мальчишка шел, стараясь не замечать озноб и вжался в промокшую толстовку сильнее. Но внезапно ветер остыл и больше не носился по порту. Все исчезло по щелчку. Эд поднял голову и огляделся. Видимо, было не так уж и поздно, ведь вдали он увидел девушку, стоящую почти в той же позе, что и он буквально пару минут назад. Но все же юношу смутило, что в такой вечер девушка стояла босиком, не ней было короткое платье, оголяющее ноги, и шаль, покрывшая плечи. Должно быть с ней приключилась беда, но бежать он не стал, остерегаясь напугать ее сильнее.
Она заметила на себе долгий взгляд и повернувшись, улыбнулась Эйдану. Она была довольно милой, темные кудрявые волосы волнами спускались по спине, а бледная кожа, словно светилась в вечерней темноте. Расстояние было небольшим, но разглядеть ее лицо Эд не мог, лишь улыбку. Она продолжала смотреть на него, и парень ощутил что-то странное. Он приложил ладонь к груди и кажется, был готов поклясться слышал голос. Чужой, его он раньше не слышал и даже не мог понять мужской он или женский. Голос становился все громче, уходи, уходи, уходи. Эйдан тряхнул головой, словно отгонял прочь явившегося незнакомца. Но неизвестная тут же отвернулась. В груди парня вновь что-то зазвучало и на этот раз приятное, дурманящее чувства. Он громко выдохнул. Исчезли тревоги и мысли, занимающие его голову последние часы. Эд ощутил себя свободным и бодрым. Блаженство растеклось под кожей горящим потоком. Все стало неважным и одновременно легким, и простым. Какое облегчение! Прочь, давящая на душу духота. Он стал свободным, стал собой…
Но стоило поднять взгляд, и он не увидел снова той девушки. Она исчезла. Оставшись один на пристани, он стал замечать, что чувства, овладевшие им, стали рассеиваться, как ночь, переходящая в утро. Он все потерял. Он вновь ощутил жизнь, какой она была всегда…
Эйдан смотрел вдоль пристани, надеясь увидеть ее снова. Но ее нет. Больше нет сказочного видения. Он отвернулся, давясь сожалениями и пошел домой, размышляя о том, что видел и было ли это на самом деле.
* * *
В воскресенье Эйдан проснулся раньше своей семьи. На улице начинало светлеть и кажется, что будет еще один солнечный денек. Эд как обычно заварил чай и вернулся в комнату, где некоторое время провел в соцсетях. Он читал статьи о походе в лес в темное время суток, о том, когда лучше выбраться зимой и что с собой нужно иметь для ночных вылазок. Парень так увлекся, что, когда поднял глаза понял, что солнце светит еще ярче, чем вчера. Он завороженно смотрел в окно и пытался представить, как выглядит сахарный клен. Есть ли на нем еще листья, которые изменили оттенок на ярко красный, подрос ли он, и десятки других вопросов тут же закружились водоворотом в его голове. Но парень не пустил размышления дальше, он решил, что отправится в лес сегодня и постарается вернуться как можно скорее.
Поднявшись с постели, он принялся собирать рюкзак. Обязательно брал с собой полароид, скетчбук, карандаши разной твердости и в этот раз небольшой темно-синий плед. Папка, в которой были наброски летнего клена, так же отправится с ним. Мальчишке необходимо алиби, чтобы, когда его начнут искать родители, о лесе они подумали в самый последний момент. Он снова взял в руки телефон.
От: Эди
Дэн, доброе утро. Если меня будут искать родители, скажи я у тебя или придумай что-нибудь. Это важно.
Дэнни точно красочно придумает куда делся ее друг. После сообщения подруги парень хотел написать пару заметок, которые прочел в статье, пока информация была свежа в голове. Он открыл приложение и по коже пробежали мурашки… На экране телефона было несколько пометок о том, что нужно купить, когда последний срок сдачи эссе по литературе и пометка, которую он оставил в конце сентября. Эд и думать о ней забыл, хотя прошел всего месяц. В день рождения он прикрепил фото брата и подпись «Джейми, сегодня мне исполнилось столько, сколько тебе будет всегда». Эйдан рассматривал фото и думал, какой же он другой. Джейми высокий спортсмен, он выглядит здоровым и полным сил. На фото ему семнадцать, но физическая форма парня была куда старше. Послушные каштановые волосы и голубые глаза, яркие и чистые. Джейми всегда улыбался, всегда смеялся. Он был душой компании и душой семьи. А Эд – посмешище. Долговязый, не очень высокий, бледный и спортсменом уж точно не назовешь. Каштановые кудри, которые не унять ничем. Он часто молчал, с друзьями не высовывался, уж точно не был душой компании. Лишь глаза мамины, зеленые с желтыми крапинками, которые видно лишь на солнце. Да уж, Эйдан точно не красавец, как Джейми. И как получилось, что у двух людей могли родиться такие разные сыновья, слишком разные, чтобы верить в их родство.
Спустившись вниз Эйдан взял с собой пару гамбургеров, оставшихся с ужина, и осторожно пошел к задней двери. Его велосипед стоял в гараже, дверь которого ужасно скрипела. Этот звук мог выдать парня, но он знал, если взяться за ручку и потянуть вверх, то звяканье старых петель будет не таким громким. И через две-три минуты Эд ехал вниз по улице широко улыбаясь.
Город был еще сонным, даже несмотря на то, что долгожданное солнце решило задержаться еще на денек. Утренняя прохлада касалась лица мальчишки, а ветер снова забрался в его волосы и кудри, словно ураган вились в разные стороны. Он дышал полной грудью, давя на педали сильнее. Желанная встреча затмевала рассудок. Когда знакомые, переполненные домами улицы кончались, вдалеке, рядом с горизонтом виднелся порт. Светло голубое, почти белое небо отражалось в воде, а солнце поблескивало на волнах, вздымающихся в твердь. Эйдан жил этим моментом, обычным для других, но волшебным и трогательным для него.
В лес он вошел робко, будто бы зверь, пришедший на чужбину. Зеленый покров смешался с красным, желтым и оранжевым, как бы рисуя пожары в лесу. Под ногами хрустели ветки, умершие и опавшие с деревьев. Листва увяла, а от дождей превратилась в кашу из хвойных иголок и медных травинок. Хоть земля была тугой, но верхний слой грязи затруднял ходьбу. Эйдан позаботился об этом заранее, когда собирался в поход: на нем были высокие дорожные ботинки на крепкой шнуровке и куртка, защищающая от ветра. Он постарался одеться весь в черный, но вот только прогадал, солнечная обстановка и яркий лес выделяли его.
Сосны, величественные и высокие, казались сейчас разбросанными. Летом кустарники, цветы, молодые деревца и лесные сорняки создавали плотность, свежесть и непроходимость. Но опали листья, завяли бутоны и сохранились лишь голые ветки, почерневшие, словно от злости. Пышности не осталось, теперь видно все, чего не было видно за зеленой пеленой.
Эйдан шел по тропинке, осматривая каждое знакомое дерево. Было непривычно видеть лес таким ярким, но пустым, словно солнце в это время года; оно выглядывало из-за туч, но свет не был эффектным и теплым. Не было и лесных жителей, сопровождающих парня. На пути он не встретил белок, в листьях не шуршал еж, в небе не кружились бабочки. Летняя ностальгическая красота покинула это место, оставив его умирать. А на прощание, будто на могилу, окрасила деревья красками.
– Да уж, – прошептал мальчишка, взбираясь на холмик. – Грустно.
Ноги разъезжались на скользкой траве, но все же парень дошел до лужайки. Пару месяцев назад тонкие лучики солнца протискивались на ее поверхность, сейчас же солнца было больше. Она, как и все вокруг, казалась пустой, но клен, словно олимпийский огонь, ярчайше горел на поляне. Его листья частично осыпались и сменили цвет на королевский красный. Завороженный и ослепленный красотой, Эд достал из рюкзака полароид и подойдя ближе, принялся фотографировать.
Снимки выходили моментально, он лишь по привычке тряс их пару секунд и клал на землю. В объективе клен был красив, но менее прекрасен, чем наяву. Мальчишка постарается запомнить, какой запах, свет, температура, настроение, чувства его окружали в этот день. Броскость красок возбуждала в нем интерес и фантазию. Будто ребенок, он улыбался от того, что видит что-то чудесное. В груди щемило и, смотря на снимки, он вдыхал осенний воздух и запоминал то, какой прекрасной бывает жизнь.
Через несколько снимков парень решил поменять положение и не убирая полароид от глаз, двинулся влево. В этот момент что-то хрустнуло, издав громкий, но глухой звук. Эйдан резко дернул голову в сторону сосен, тех, что отделяли его от чащи и болот.
– А вот и первый зверек на пути. – прошептал он, все еще всматриваясь меж стволов деревьев. – Эти белки меня доконают.
Продолжая делать фото, Эд не мог отделаться от мысли, вдруг это не белка? Воображение рисует и навязывает странные образы, когда в одиночку приходишь в опасное место. Эди не бродил раньше глубокой осенью в лесу. С мая по сентябрь он постоянно там бывал, но в другие месяцы – нет.
Осенью некоторые животные становятся агрессивнее, так как впереди ждет суровая зима, им необходимо обустроить свое жилище, а также запастись пропитанием. Оказавшийся на пути худощавый мальчик вполне подойдет на обед. Природа осенью небезопасна. Из-за обильных дождей в этой местности трава превращается в месиво, по которой невозможно идти, ноги тонут, как в болоте. А зимой, когда сосны утопают в сугробах, опасности становиться больше. Те звери, что не засыпают на зиму, остаются в поисках добычи на долгие месяцы. Холод и мороз продирает до костей. Дороги и тропы погружаются в непроходимый снег. Без специального снаряжения лучше в лес не входить. Эйдан придерживался правил, но сегодняшнее желание вскружило голову.
